Nàng tung tăng nhảy múa tiến về phía trước trong hẻm nhỏ, hệt như một cô bé, nhưng thực chất rõ ràng là một thiếu nữ trẻ trung. Mái tóc đen bóng nhảy múa quanh vai, đôi mắt xanh lục lấp lánh ánh sáng, đồng thời một nụ cười rạng rỡ, vui vẻ nở trên khuôn mặt xinh đẹp.

Nàng đang trên đường đến nói chuyện với chàng, với Jaka Scully, người có đôi mắt xanh lam tràn đầy nhiệt huyết, mái tóc nâu xoăn mà một lọn trong số đó còn rủ xuống sống mũi. Chỉ riêng việc sắp được nói chuyện với chàng đã khiến nàng tung tăng nhảy múa trên con đường vốn có thể bước đi đàng hoàng, khiến nàng quên đi bùn lầy trong những hố sâu dưới đất đang lan lên đôi giày cũ, hay món ăn nhạt nhẽo trút trong chiếc bát gỗ trên bàn của cha mẹ mà nàng sẽ thấy tối nay. Những thứ đó đều không quan trọng, rệp hút máu không quan trọng, nước bẩn không quan trọng, chẳng có gì quan trọng cả. Nàng sắp sửa được nói chuyện với Jaka, khoảng thời gian ở riêng này khiến nàng cảm thấy ấm áp, hồi hộp, sợ hãi, cảm giác như thể mình luôn sống vì khoảnh khắc đó.

Đúng như câu nói cổ xưa, cuộc sống luôn có những lúc sự đời trái ngược với lòng người, ngay khi nàng đang xúc động nghĩ đến Jaka thì việc va phải một đôi mắt khác lập tức chấm dứt niềm vui của nàng.

Lãnh chủ Fringo Ouk phát hiện ra rằng sau khi qua tuổi hai mươi tư, mỗi khi nhìn thấy nhiều cô gái đủ muôn hình muôn vẻ, trái tim hắn luôn bắt đầu đập loạn nhịp. Những cô gái đó phần lớn là con gái của các thương nhân đang tìm kiếm một bến đỗ an toàn khác ở phía tây bắc Luskan. Mà ngôi làng đóng vai trò bến đỗ này lại nằm gần tuyến đường hàng hải sầm uất nhất dẫn đến Sống Lưng Thế Giới, do đó họ mới có thể nhận được sự bổ sung nhu yếu phẩm và nghỉ ngơi trong chuyến hành trình đầy hiểm nguy hướng về Mười Trấn của Thung Lũng Băng Phong.

Ngay khi Fringo Ouk kéo chiếc rèm cửa sổ trên xe ngựa trang trí tinh xảo của mình lên, hắn phát hiện chưa bao giờ lại khó ổn định nhịp thở của mình như lúc này, trên thực tế hắn gần như liên tục thở dốc.

"Free, trong gió đều là phấn hoa màu vàng tỏa ra từ những cây thông đó," đó là giọng nói đến từ Priscilla, chị gái già của Fringo. Chỉ có bà ta mới gọi Fringo Oukney là Free, và hắn luôn rất tức giận về điều này. "Mấy thứ phấn hoa này đang bay vào xe ngựa đấy! Thứ đó nồng đến mức làm chúng ta hắt hơi. Chi có biết nó tồi tệ đến mức nào không--" Người phụ nữ dừng lại, quan sát kỹ hơn em trai mình, đặc biệt là dáng vẻ ngơ ngác đó của hắn. "Free?" Bà ta hỏi, đồng thời trượt người trên ghế lại gần hắn, nắm lấy cùi chỏ lắc lắc, "Free?" "Nàng là ai?" Lãnh chủ Oukney hỏi, hắn thậm chí không nghe thấy những gì chị gái mình nói. "Tạo vật như thiên thần đó là ai, vị nữ thần nhan sắc hạ giới, hình ảnh thuần khiết nhất mà người đàn ông ao ước, sự hóa thân của cám dỗ?" Priscilla đẩy mạnh em trai sang một bên, cố sức nhô đầu ra ngoài cửa sổ xe ngựa. "Cái gì, một cô gái nông thôn sao?" Bà ta hỏi với vẻ hoài nghi, trong giọng nói lộ ra một sự khinh bỉ rõ rệt.

"Ta phải biết," Lãnh chủ Fringo thay vì nói thì giống như đang hát hơn. Bờ má hắn chìm đắm vào mép cửa sổ xe ngựa, mà ánh mắt đăm đăm đó khóa chặt trên người thiếu nữ đang tung tăng nhảy múa. Khi xe ngựa tăng tốc rẽ vào một con đường ngoằn ngoèo, nàng nhảy ra khỏi tầm mắt hắn.

"Free!" Priscilla trách mắng. Động tác của bà ta như thể muốn giơ tay tát cho em trai tỉnh lại, nhưng điều gì đó nhận ra trong khoảnh khắc ngắn ngủi đã buộc bà ta phải dừng lại.

Vẻ mặt tràn ngập si mê của vị Lãnh chủ Oukney này biến đổi, nhìn chằm chằm vào chị gái mình một cách không chút sức sống, thậm chí đầy nguy hiểm trong một thời gian đủ dài, "Ta phải biết nàng là ai." Hắn kiên quyết.

Priscilla Ouk ngồi trở lại chỗ ngồi mà không nói thêm gì nữa, mặc dù bà ta quả thực bị giật mình bởi sự bộc lộ cảm xúc không chút điềm báo này của em trai. Bình thường Fringo luôn là một người dịu dàng, yên tĩnh, dễ bị bà chị đanh đá lớn hơn hắn mười lăm tuổi kiểm soát và lợi dụng. Hiện tại Priscilla sắp bước sang sinh nhật thứ bốn mươi, nhưng bà ta vẫn chưa kết hôn. Trên thực tế, việc thỏa mãn nhu cầu vật chất của bản thân lớn hơn rất nhiều so với sự hứng thú của bà ta đối với đàn ông. Mẹ của họ đã chết sau khi sinh ra Fringo, năm năm sau cha của họ cũng theo chân mẹ họ, chỉ để lại Priscilla cùng cố vấn Temigest của cha bà ta quản lý lãnh địa, cho đến khi Fringo đạt đến độ tuổi tuổi trưởng thành theo luật định. Priscilla luôn rất hài lòng với sự an nhàn này, bởi vì cho đến khi Fringo trưởng thành, thậm chí hiện tại, đã qua gần mười năm, tiếng nói của bà ta trong gia tộc Oukney vẫn nằm ở vị trí thống trị vững chắc. Bà ta quyết không muốn đưa bất kỳ ai khác vào gia tộc này, đồng thời cho rằng Free cũng nên giống như bà ta.

Priscilla đầy mặt giận dữ liếc nhìn lần cuối về hướng cô gái trẻ, mặc dù nàng đã ở ngoài tầm mắt của họ. Xe ngựa của họ thong thả đi qua một cây cầu vòm bằng đá, cây cầu này dẫn đến cái vịnh nhỏ nhận được sự bảo vệ mà hòn đảo có lâu đài Oukney tọa lạc hướng ra.

Cũng giống như gia tộc Oukney vô danh tiểu tốt, ngôi làng có hai trăm người này hầu như không xuất hiện trên bản đồ. Lâu đài có mười hai phòng, một phòng thuộc về Temigest, dĩ nhiên, còn có năm phòng lần lượt là nơi ở của nửa tá gia nhân và mười người lính phục vụ ở đây. Do vùng Oukney luôn có những cơn gió rất mạnh blown qua, nền móng của lâu đài được cố định bởi một cặp tháp thấp và thô, chỉ cao hơn tòa nhà chính mười lăm feet. Một trò đùa rất phổ biến ở đây là thế này: Nếu gió đột nhiên dừng lại, thì tất cả dân làng đều sẽ ngã về phía trước, bởi vì họ đã quen bước đi trong tư thế nghiêng người.

"Ta nên ra ngoài đi dạo thường xuyên hơn." Lãnh chủ Fringo kiên quyết, hắn cùng chị gái đi qua đại sảnh bước vào phòng khách, mà lão quản gia Temigest đang ngồi ở đó vẽ một bức trong số những bức tranh cảnh biển dường như vẽ mãi không xong của lão.

"Ý cậu là đi đến trong làng một cách thích hợp?" Trong lời nói của Priscilla mang theo sự mỉa mai rõ rệt, "Hay là đi đến những cánh đồng than rau hẻo lánh đó? Bất kỳ chỗ nào cũng được, đều dơ bẩn như vậy, đầy bùn lầy và đá." "Chính là trong những đống bùn đó, một viên ngọc quý có thể phát ra ánh sáng chói lọi hơn tất cả mọi thứ." Vị lãnh chủ rơi vào lưới tình kiên quyết, kèm theo một tiếng thở dài sâu sắc.

Quản gia nghe thấy đoạn trò chuyện kỳ lạ này mướt một bên lông mày lên, ngẩng đầu ra khỏi tác phẩm hội họa của mình. Temigest phần lớn thời gian thời trẻ đều sống ở Thâm Thủy Thành, ba mươi năm trước đến Oukney thì đã là một người đàn ông trung niên. So với người dân Oukney bế quan tỏa cảng (bao gồm cả gia tộc thống trị của họ), Temigest là người đã trải đời nhiều, do đó lão dễ dàng giành được sự sủng ái của lãnh chủ phong kiến địa phương, Tristan Ouk, một bước nhảy vọt lên vị trí cố vấn trưởng, sau đó lại là quản gia. Temigest hiện tại lão luyện thế cố, lão lập tức nghe ra động cơ của tiếng thở dài này của Fringo, cũng hiểu được hàm ý bên trong nó.

"Nó chỉ là một cô gái," Priscilla phàn nàn, "một đứa trẻ, hơn nữa còn là loại trẻ con dơ bẩn." Bà ta nhìn sang Temigest để tìm kiếm sự ủng hộ, bởi vì bà ta thấy lão quản gia đang chuyển sự chú ý sang cuộc trò chuyện của họ. "Tôi e là Fringo đã lún quá sâu rồi," bà ta giải thích, "với một nông dân. Lãnh chủ Oukney hy vọng có được một cô gái nông thôn dơ bẩn, hôi hám." "Đúng là như thế." Temigest trả lời, đồng thời giả vờ ra vẻ cực kỳ kinh hãi. Theo đánh giá của lão, thậm chí bất kỳ ai không đến từ Oukney đều có thể đánh giá, cái gọi là "Lãnh chủ Oukney" bản thân cùng lắm cũng chỉ là một tên nông dân nông thôn. Lịch sử ghi chép như sau: Lâu đài này do gia tộc Daugnest xây dựng vào sáu trăm năm trước, gia tộc này đã tiến hành thống trị hai thế kỷ đầu tiên ở đây. Sau đó thông qua thông gia, quyền thống trị đã đến tay gia tộc Ouk.

Nhưng trên thực tế họ đang thống trị cái gì? Oukney nằm ở phía nam mép phía tây nhất của Sống Lưng Thế Giới, nằm ở vị trí rất bên lề trong tuyến đường thương mại. Phần lớn các đoàn thương buôn qua lại giữa Mười Trấn và Luskan đều tránh né nơi này, một số thì chọn tuyến đường trực tiếp hơn, băng qua dãy núi cách đó mấy dặm về phía đông. Thậm chí cho dù là những người không có gan băng qua vùng đất dã dại hoang vu phòng không thể phòng phía đông Oukney, cũng thường đi theo một tuyến đường khác, đi qua thị trấn Heder's Stone có hải cảng, dân số ở đó gấp sáu lần Oukney, hơn nữa từ đó có thể tìm thấy nhiều nhu yếu phẩm và thợ thủ công giỏi hơn.

Cho dù là một ngôi làng ven biển, Oukney đối với những con tàu thương mại đó vẫn là quá xa về phía bắc. Thỉnh thoảng sẽ có một con tàu-- thường là những thuyền đánh cá từ thị trấn Fire shears đến các thành phố phía nam lục địa, bị gió lớn thổi vào hải cảng nhỏ gần Oukney do đó cần sửa chữa. Một số người trong số những ngư dân đó từng ở lại trên lãnh địa này, nhưng từ khi người ta phát hiện ra lãnh chủ lãnh địa Daugnest cùng đám tay chân của hắn lưu manh đến mức nào-- nguyên nhân ban đầu họ lưu vong đến đây là thất bại trong một trò chơi quyền lực quy mô nhỏ của các gia tộc thống trị giai cấp trung lưu ở Thâm Thủy Thành-- dân số ở đây vẫn luôn không có sự thay đổi. Dân số hiện tại gần hai trăm người, đã là nhiều nhất trong lịch sử (tuyệt đại bộ phận là đến từ người lùn Gnome tràn vào đây từ thị trấn Heder's Stone), mà thời gian bình thường ngay cả một nửa số lượng này cũng không có. Phần lớn dân làng đều có quan hệ họ hàng với nhau, hơn nữa thường còn vô cùng chằng chịt, dĩ nhiên trừ gia tộc Ouk ra, bởi vì cô dâu hoặc chú rể mà họ lựa chọn thường đều đến từ huyết thống bên ngoài.

"Chẳng lẽ cậu không thể tìm một người vợ phù hợp với cậu từ những gia tộc có huyết thống xuất sắc ở Luskan sao?" Priscilla hỏi, "Hoặc là từ những thương nhân giỏi kinh doanh, có tài sản, dù sao như vậy chúng ta cũng có thể nhận được một khoản của hồi môn lớn." "Vợ sao?" Temigest cười khẩy, "Chúng ta có phải là suy nghĩ hơi quá sớm rồi không?" "Không chút nào," Lãnh chủ Fringo bình tĩnh kiên trì ý kiến của mình, "Ta yêu nàng. Ta biết ta yêu nàng." "Ngu ngốc!" Priscilla bắt đầu than khóc, nhưng Temigest vỗ nhẹ lên vai bà ta để làm bà ta bình tĩnh lại, lão vẫn luôn cười khẩy.

"Ngài dĩ nhiên có thể, lãnh chủ của tôi," quản gia nói, "nhưng tôi e là phải nói, hôn nhân của một quý tộc rất khó liên kết với tình yêu, nó luôn liên quan đến địa vị, đồng minh và tài sản." Temigest ôn hòa giải thích.

Đôi mắt Fringo mở to: "Ta yêu nàng!" Vị lãnh chủ trẻ tuổi nhấn mạnh.

"Vậy thì hãy coi nàng như một tình nhân," Temigest ám chỉ một cách thích hợp, "một món đồ chơi. Chắc chắn nói rằng ít nhất một trong những thứ này là thứ mà người có địa vị cao quý như ngài nên có được." Fringo cảm thấy cổ họng mình rất khó phát ra âm thanh gì để nói nữa, hắn lê gót chân trên sàn đá bước vào phòng mình, sau đó từ đó truyền ra những tiếng gầm rống như trận cuồng phong mưa rào.

"Tỷ đã hôn huynh ấy chưa?" Tori vừa cười ngốc nghếch với suy nghĩ này của mình vừa hỏi. Nó là đứa nhỏ hơn trong hai chị em nhà Gandra, mới mười một tuổi, đối với chuyện vi diệu giữa nam nữ chỉ mới bắt đầu có chút nhận thức, hiện tại đang được người chị lớn hơn nó sáu tuổi Marolda tiến hành giáo dục cấp tốc về phương diện này, người chị đang mê mẩn Jaka Scully, đang say đắm vì diện mạo điển trai, hàng mi dài và đôi mắt xanh u buồn của anh ta.

"Không có, chị dĩ nhiên sẽ không rồi," Marolda trả lời, hất mái tóc đen dài ra sau gót từ khuôn mặt có nước da màu ô liu, chính là khuôn mặt xinh đẹp này, chính là khuôn mặt này đã vô tình chiếm trọn trái tim của Lãnh chủ Oukney.

"Nhưng tỷ muốn như vậy," Tori trêu chọc nàng, bùng nổ một trận cười lớn, mà Marolda cũng tham gia vào, điều đó nằm trong phạm vi thừa nhận có thể chấp nhận được của nàng.

"Ôi, nhưng chị thực sự không có hôn huynh ấy." Người chị nói.

"Hơn nữa tỷ còn muốn chạm vào huynh ấy," cô em gái tiếp tục trêu ghẹo, "ôi, ôm lấy huynh ấy, hôn huynh ấy! Mới ngọt ngào làm sao, Jaka yêu quý." Tori kết thúc lời nói của mình bằng tiếng hôn chụt chụt thật nặng, đồng thời khoanh tay trước ngực, hai tay nắm lấy hai vai xoay tròn tại chỗ, khiến bản thân trông giống như đang được ai đó ôm lấy vậy.

"Dừng lại cho chị!" Marolda nói, đùa giỡn tát vào lưng cô em gái.

"Nhưng tỷ thậm chí còn không đi hôn huynh ấy," Tori phàn nàn, "nếu tỷ muốn làm, tại sao không làm đi? Chẳng lẽ huynh ấy không muốn làm như vậy sao?" "Đề huynh ấy càng thêm kỳ vọng vào điều đó." Người chị giải thích, "Để huynh ấy có thể luôn nghĩ đến chị. Để huynh ấy có thể mơ thấy chị." "Nhưng nếu tỷ muốn hôn huynh ấy--" "Chị muốn nhiều hơn thế nữa," Marolda giải thích, "hơn nữa nếu chị để huynh ấy chờ đợi, vậy thì đến lúc đó chị có thể khiến huynh ấy đến cầu xin chị, một khi chị khiến huynh ấy đến cầu xin chị rồi, vậy thì chị có thể từ chỗ huynh ấy nhận được những gì chị muốn, thậm chí nhiều hơn nữa." "Nhiều hơn cái gì?" Tori hỏi, rõ ràng nó cảm thấy hoang mang.

"Trở thành vợ của huynh ấy." Marolda tuyên bố không chút dè dặt.

Tori suýt chút nữa ngất đi. Nó giật lấy chiếc gối rơm xới đập túi bụi vào người chị, "Ôi, tỷ tuyệt đối không thể!" Nó gào khóc, âm thanh có chút quá lớn.

Rèm cửa sổ phòng ngủ bị kéo ra, cha của họ Denny Daugnest thò đầu vào, Denny là một người đàn ông mặt mũi hồng hào, công việc ở cánh đồng than rau khiến ông bắp thịt cuồn cuộn, mà làn da thì bị mặt trời và đất bùn làm cho biến thành màu nâu sẫm.

"Các con đã sớm nên đi ngủ rồi." Denny trách mắng.

Hai cô gái cùng nhau chui vào vỏ chăn thô ráp, nhồi đầy rơm, kéo chăn lên tận cằm, liên tục cười ngốc nghếch.

"Bây giờ, ta không muốn nghe thấy tiếng cười ngu ngốc đó một chút nào nữa!" Denny đè lớn tiếng, giống như một con dã thú đang bị săn đuổi ngã trọng giậm mạnh vào giữa hai đứa, trận vật lộn nữu đả tiếp theo cuối cùng biến thành cái ôm chia sẻ giữa hai người con gái và người cha tràn đầy tình yêu thương của họ.

"Bây giờ, ngủ đi, cả hai đứa." Một lúc sau Denny nhỏ giọng nói. "Mẹ các con hơi khó chịu trong người, tiếng cười của các con sẽ làm bà ấy tỉnh giấc đấy." Ông hôn xong cả hai đứa rồi rời khỏi phòng. Hai cô gái tràn đầy sự kính trọng đối với cha mình, đồng thời cũng lo lắng cho người mẹ mà họ cảm nhận được cơ thể quả thực khó chịu hơn bình thường, do đó họ dừng cuộc trò chuyện riêng tư lại.

Lời hứa của Marolda khiến Tori cảm thấy kỳ lạ và hồi hộp. Mặc dù nó không chắc liệu chị mình có kết hôn rồi chuyển đi khỏi đây hay không, nhưng nó cũng vì kỳ vọng bản thân có thể trưởng thành thành một người phụ nữ giống như chị mình mà cảm thấy rất kích động.

Nằm bên cạnh em gái, suy nghĩ của Marolda giống như bản thân dự đoán. Nàng từ sớm đã từng hôn con trai, trên thực tế là với rất nhiều con trai, nhưng đó luôn là vì nguyên nhân hiếu kỳ hoặc chỉ là vì lời thách thức đến từ bạn tốt của nàng. Mà lần này là lần đầu tiên nàng thực sự muốn hôn một ai đó. Nàng khao khát hôn Jaka Scully biết bao! Hôn anh, ngón tay vuốt ve mái tóc nâu xoăn của anh, sau đó nhẹ nhàng đáp xuống gò má mềm mại, không có râu của anh, mà hai tay anh thì âu ếm mái tóc dày, khuôn mặt của nàng...

Marolda rơi vào giấc mơ ngọt ngào.

Trong một căn phòng không có nhiều cửa đến mức không tồn tại gió lùa, Lãnh chủ Fringo nằm trên chiếc giường êm ái, thảnh thơi tựa vào chiếc gối lông vũ mềm mại của hắn. Hắn mở rộng giấc mơ của mình một cách tâm trí treo ngược cành cây, đón cô gái đó từ trong làng ra, ở nơi đó hắn có thể giương rộng địa vị và sức mạnh của mình, hắn có thể tùy tâm sở dục làm bất cứ việc gì mà không cần chịu sự can thiệp của chị gái hay lão Temigest.

Có lẽ hắn nghĩ ngợi viển vông quá nhiều, Fringo phát hiện bản thân trên chiếc giường lớn, mềm mại đó lại không thể nghỉ ngơi, rất nhanh hai chân hắn đã xoắn cuộn chiếc chăn nhồi đầy lông vũ thành hình chiếc quẩy. May mắn là hắn tóm được một chiếc gối, bởi vì đây là thứ duy nhất ngăn hắn ngã xuống sàn nhà cứng đè khi hắn lăn qua mép giường.

Fringo cuối cùng cũng giải thoát bản thân ra khỏi trạng thái hỗn loạn trên giường, sau đó hắn gãi đầu đi lại trong phòng, cảm thấy dây thần kinh của mình kích động hơn bất kỳ lúc nào trước đây. Hãy nhìn xem người phụ nữ mê người này đã làm gì với hắn? "Một cốc sữa dê ấm." Hắn lẩm bẩm lớn tiếng, cho rằng thứ đó có thể làm hắn bình tĩnh lại và mang lại cho hắn một giấc ngủ ngon. Fringo lách ra khỏi phòng hắn, bắt đầu đi xuống theo cầu thang hẹp. Đi được một nửa hắn nghe thấy tiếng nói chuyện từ bên dưới truyền lên.

Hắn dừng lại, nhận ra giọng mũi khi nói chuyện của Priscilla, sau đó là một trận cười bùng nổ từ miệng chị gái hắn và lão Temigest đang thở dốc. Có thứ gì đó khiến Fringo cảm thấy khó chịu, một loại giác quan thứ sáu nào đó đang nói cho hắn biết, bản thân chính là chủ đề của trò đùa đó. Hắn rón rén đi xuống, bước qua mép trần nhà tầng trệt rồi nhanh chóng hạ thấp đầu dán sát vào bóng râm của lan can đá.

Ở đó, Priscilla đang ngồi trên ghế sofa dài thêu thùa, mà lão Temigest thì ngồi đối diện bà ta trên một chiếc ghế tựa lưng thẳng, trong tay cầm một cốc rượu whisky.

"Ôi, nhưng tôi yêu cô ấy," Priscilla dừng việc thêu thùa lại vừa lấy tay vuốt qua trán mình một cách kịch tính vừa than khóc, "không có cô ấy tôi không thể sống nổi!" "Những năm nay không phải đều sống tốt như vậy sao." Temigest trả lời một cách làm bộ làm tịch.

"Nhưng tôi mệt rồi, quản gia tốt," Priscilla trả lời, rõ ràng là đang giễu cợt em trai mình, "một người làm tình tốn sức biết bao!" Temigest bị sặc rượu, ho sặc sụa, mà Priscilla thì bùng nổ một trận cười lớn.

Fringo không thể nhịn nổi nữa. Hắn lao xuống cầu thang, gầm rống đầy giận dữ: "Đủ rồi! Ta nói đủ rồi!" Trong sự kinh ngạc, hai người cắn môi xoay mặt nhìn về phía hắn, mặc dù Priscilla lại không thể ngăn bản thân phát ra trận cười cuối cùng.

Lãnh chủ Fringo trừng mắt nhìn bà ta, hai nắm đấm của hắn siết chặt hai bên cơ thể, người từng ôn hòa nhã dặn này hiện tại là một bộ dạng sắp sửa bùng nổ cơn giận dữ mà không ai trong số họ từng thấy. "Cùng lắm sao bà dám?" Hắn hỏi với bờ môi run rẩy, răng nghiến ken két, "Cười nhạo ta như vậy!" "Chỉ là một trò đùa nhỏ, lãnh chủ của tôi," Temigest giải thích bằng một giọng yếu ớt, mưu toan làm dịu bầu không khí, "không có gì khác." Fringo hoàn toàn không thèm xỉa xới đến lời giải thích của quản gia, chuyển cơn giận sang chị gái mình: "Bà có biết thế nào là tình yêu không?" Hắn gào lên với Priscilla, "Bà trong cuộc đời tội nghiệp của mình chưa từng có suy nghĩ về ham muốn tình yêu. Bà thậm chí không thể tưởng tượng được nằm cùng một người đàn ông sẽ có cảm giác thế nào, chẳng lẽ không phải sao, chị gái yêu quý?" "Những gì cậu biết ít hơn những gì cậu tưởng tượng đấy." Priscilla cãi lại, đồng thời hất văng đồ thêu của mình bắt đầu đứng dậy. Nhưng chỉ vì bàn tay của Temigest nắm chặt trên đầu gối bà ta, bà ta lại ngồi trở lại. Bà ta khá bình tĩnh đối với việc này, biểu thị này của lão già là một sự ám chỉ rõ ràng, yêu cầu bà ta cẩn thận lời nói của mình, để bảo tồn một bí mật nào đó giữa hai người.

"Lãnh chủ Fringo yêu quý của tôi," quản gia bắt đầu bình tĩnh nói, "yêu cầu của ngài không có một chút sai sót nào. Trái lại, tôi nên cho rằng chúng là một tín hiệu tốt, nếu đến muộn hơn chút nữa. Tôi không chút nghi