Mọi người ban đầu đều kỳ vọng San Antonio Spurs có thể chấm dứt chuỗi trận thắng liên tiếp của Grizzlies, nhưng không ngờ rằng, người cuối cùng làm được điều đó lại là Oklahoma City Thunder vốn không được kỳ vọng quá cao.
Ngày 14 tháng 1, dưới sự kỳ vọng của vô số người hâm mộ, chú gấu lớn cuối cùng cũng ngã xuống.
Mà kẻ đánh tan bọn họ, chính là đối thủ của Memphis Grizzlies trong trận chung kết miền Tây mùa trước, Oklahoma City Thunder!
Khoảnh khắc trận đấu kết thúc, nhà thi đấu Chesapeake Energy dường như biến thành hiện trường của một lễ hội hóa trang, tất cả cổ động viên Oklahoma đều điên cuồng nhảy nhót, cứ như thể Thunder đã giành được chức vô địch vậy.
Link đứng trên sân, liếc nhìn màn hình lớn của nhà thi đấu. 103 trên 100, chỉ kém ba điểm. Nhưng dù là kém ba điểm hay kém ba mươi điểm, kẻ thất bại vẫn cứ là kẻ thất bại.
Sau khi ăn mừng, Durant mang theo vẻ mặt cợt nhả nhìn Link. Đã mấy năm rồi, cuối cùng Durant cũng có thể dùng trạng thái của kẻ chiến thắng để nhìn xuống Link.
Trận đấu này đối với Thunder mà nói, vừa là một chiến thắng ở Regular Season hết sức bình thường, nhưng lại không đơn giản như vậy.
Bởi vì đây đã là lần thứ hai trong mùa giải này Oklahoma City Thunder dẫm Grizzlies dưới chân! Cho nên, người hâm mộ Thunder và Durant mới phấn khích đến vậy.
Phải biết rằng, tính cả trận thua này, mùa giải năm nay Grizzlies cũng mới chỉ thua ba trận. Nhưng trong ba trận thua đó, có đến hai trận là do Thunder ban tặng cho Grizzlies.
Từ đó có thể thấy, điều này bất thường đến nhường nào. Nói cách khác, toàn bộ liên minh chỉ có Oklahoma City Thunder mới có thể thống trị Grizzlies – kẻ đã thống trị toàn bộ liên minh với tư cách là "đại phản diện".
Trong hoàn cảnh các đội bóng khác không thể chạm đến một sợi lông của Grizzlies, Thunder lại hai lần đánh gã Grizzlies ngã gập mặt, đây quả thực là một thành tựu vô cùng phi thường.
Double-kill Link, đối với cá nhân Durant mà nói, đây chắc chắn cũng là một đêm ngẩng đầu thở phào nhẹ nhõm.
Từ khi mùa giải trước bắt đầu, Durant vẫn luôn bị Link đè dưới thân mà ma sát. Mùa hè năm ngoái, anh ta bị loại ở chung kết miền Tây, còn video anh ta bị Link hành hạ tơi tả tại công viên Roker lại càng nổi đình nổi đám trên toàn cầu.
Durant không quên những ngày tháng chịu đựng đầy nhục nhã đó, anh ta vẫn luôn kìm nén một hơi, hy vọng có thể đòi lại tất cả những gì đã mất trong mùa giải mới.
Nếu nói ở lần đầu tiên Thunder đánh tan Grizzlies trong mùa giải này, Durant và Link chỉ có thể coi là hòa nhau. Vậy thì tối nay, sau khi Thunder thành công double-kill Grizzlies, tất cả sự nhục nhã mà Durant từng trải qua đều đã trở thành quá khứ. Trong mắt Durant, anh ta giờ đây đã có thể mang tư thế của kẻ chiến thắng để nhìn xuống Link!
Anh ta đã thành công gỡ lại một ván!
"Oklahoma City Thunder quả thực quá đáng sợ, bọn họ vậy mà có thể double-kill Grizzlies! Cậu có hiểu đây là khái niệm gì không? Chiến tích của đội bóng Grizzlies cho đến nay là 34 thắng 3 thua, trung bình một tháng bọn họ mới thua một trận! Chính là một đội bóng như vậy, Thunder vậy mà hai lần đánh tan họ!" Bình luận viên hiện trường cảm thấy vô cùng chấn động, nếu nói Thunder của hai năm trước vì quá non nớt nên đã bỏ lỡ chức vô địch.
Vậy thì năm nay, chính là thời cơ tốt nhất để Thunder giành chức vô địch!
Bọn họ vừa sở hữu sự trẻ trung nhiệt huyết, vừa vứt bỏ đi sự non nớt của hai năm trước. Đối mặt với một siêu cường đội như Grizzlies, Thunder vẫn có thể làm được chuỗi hai trận thắng liên tiếp!
Vô số người hâm mộ Thunder tin rằng, năm nay chính là lúc để lá cờ vô địch bay phấp phới trên bầu trời nhà thi đấu Chesapeake Energy!
Link không nhận bất kỳ cuộc phỏng vấn nào của phóng viên, thẳng bước đi về phía đường hầm cầu thủ.
Còn Durant thì tận hưởng sự săn đón của đồng đội và người hâm mộ, trở thành anh hùng của đêm nay. Trạng thái phản chênh lệch cực lớn giữa hai người, khiến cho thất bại của Link càng trở nên xé lòng hơn.
Hai lần liên tiếp thua dưới tay tử địch của mình, tâm trạng của Link đương nhiên không thể gọi là tốt.
Lần trước Link thua Thunder, anh lập tức nện cho Kobe 45 điểm trên đầu. Nhưng điều đó có ích gì chứ? 45 điểm này đâu phải lấy được trên đầu Durant.
Cho dù có nện 81 điểm trên đầu Kobe, Link cũng không cách nào xả được cơn uất ức sau khi thua Durant.
Oan có đầu nợ có chủ, Link đã mong chờ ngày này từ rất lâu rất lâu rồi, anh khao khát chuyển 45 điểm đó lên người Durant.
Chỉ tiếc là, anh đã thất bại.
Kể từ sau chức vô địch mùa giải trước, Link hầu như không biết mùi vị thất bại là gì. Nhưng hôm nay, vào thời điểm độ nổi tiếng của anh gần như đạt đến đỉnh cao nhất, anh lại thất bại.
"Mẹ kiếp!" Link nghĩ ngợi, đấm mạnh một quyền lên tủ đồ trong phòng thay đồ của nhà thi đấu Chesapeake Energy.
"Bụp" một tiếng động lớn, khiến cho tất cả mọi người trong phòng thay đồ giật mình thon thót.
Điều càng khiến người ta chấn động hơn chính là, nạm đấm của Link hoàn toàn "lún sâu" vào bên trong tủ đồ, cánh cửa gỗ của tủ đồ đã bị một quyền của Link đánh thủng!
"Bác sĩ đội, bác sĩ đội!" Joerger ngẩn người khoảng hai giây, mới phản ứng lại là phải gọi bác sĩ đội.
Tuy nhiên may mắn là, tay của Link không gặp trở ngại gì lớn. Nhưng tủ đồ của nhà thi đấu Chesapeake Energy thì có lẽ đội Grizzlies phải bỏ chút tiền ra đền bù rồi.
Môn thể thao vua này...
"Phát hỏa nhiều như vậy làm gì? Thể hiện cá nhân của cậu rõ ràng một chín một mười so với Durant mà." Bác sĩ trưởng của Grizzlies Moon vừa kiểm tra tay của Link, vừa trò chuyện với Link.
Moon tuyệt đối không phải đang an ủi Link, trận này Link oanh tạc toàn sân với 31 điểm, 11 kiến tạo, 6 rebounds, số liệu toàn diện như mọi khi. Durant tuy rằng giành được 37 điểm cao nhất toàn sân, nhưng rebounds và kiến tạo chỉ có 4 cái.
Xét về màn trình diễn cá nhân, hai bên quả thực không thể nói ai giỏi hơn ai. Khoảng cách cuối cùng của hai đội cũng chỉ có 3 điểm, nếu trận đấu đánh thêm một hiệp nữa, thì chưa biết chừng ai thua ai thắng đâu.
"Không có gì phải tức giận cả, cơ hội đánh bại hắn còn nhiều lắm, Link. Hơn nữa, vào năm 96, Pacers do Reggie Miller dẫn dắt cũng từng đánh tan Bulls 72 thắng trong Regular Season hai lần đấy thôi. Kết quả thì sao? Pacers thậm chí còn chẳng có cơ hội giao thủ với Bulls ở Play-off. Cho nên, thất bại ngày hôm nay không đại diện cho bất cứ điều gì cả."
Link nhìn bàn tay của mình, thở dài một hơi, "Mọi người luôn nói cơ hội còn nhiều, nhưng nói thật, một mùa giải chúng ta và Thunder có thể giao thủ mấy lần chứ? Đây mà ở trong series đấu, chúng ta chẳng phải đã bị dẫn 0-2 rồi sao? Những gì chúng ta có thể làm, chẳng phải là nắm bắt lấy từng trận đấu hay sao?"
Moon liếc nhìn Link, không nói gì nữa.
Tên nhãi Link này thực ra không dễ ở chung chút nào, đặc biệt là so với những người lớn tuổi hơn Link.
Không phải nói tính khí của Link kỳ quái, mà là cậu ta không dễ bị dỗ dành như mấy đứa trẻ ranh khác. Cậu muốn dùng thân phận bề trên để an ủi hay khích lệ cậu ta, là một việc vô cùng khó khăn. Bởi vì rất nhiều đạo lý, Link nhìn thấu triệt hơn bất kỳ ai.
"Bởi vì một trận đấu mà sa chân lỡ bước, đây tuyệt đối không phải là Link mà tôi quen biết."
"Tôi tuyệt đối không có sa chân lỡ bước, tôi chỉ là thấy có lỗi với Moon, lại để mọi người phải nhọc lòng rồi." Link cười ngượng ngùng, may mà tay không sao, nếu không thì thật sự đã làm một chuyện ngốc nghếch rồi.
Sau trận đấu này, ân oán giữa Link và Durant lại càng lún sâu hơn.
Tất cả mọi người đều biết Link là một kẻ có tâm địa báo thù cực nặng, cho nên sau khi Grizzlies lần thứ hai thua Thunder, một số cổ động viên ngược lại còn phấn khích hơn.
Mùa giải này nếu Link lại chạm trán Durant ở Play-off, nghĩ đến chắc chắn sẽ bùng nổ tựa như sao Hỏa đâm Trái Đất ấy nhỉ. Sự phục thù của Link có lẽ sẽ đến muộn, nhưng tuyệt đối sẽ không vắng mặt!
Link để lại một cái tủ đồ thủng lỗ chỗ tại nhà thi đấu Chesapeake Energy, sau đó toàn đội Grizzlies liền lê cái cơ thể mệt mỏi rời khỏi Oklahoma City.
Mặc dù vừa mới trải qua một thất bại đau đớn, nhưng nhà đương kim vô địch không có thời gian để điều chỉnh cảm xúc.
Tối ngày mai, bọn họ sẽ tái chiến một trận với Milwaukee Bucks tại Milwaukee.
Điểm khó khăn nhất của chuỗi back-to-back này đối với Grizzlies nằm ở chỗ, bọn họ bắt buộc phải vượt qua cả miền Đông lẫn miền Tây.
Cũng may Oklahoma City thực ra nằm ở miền trung nước Mỹ, cách Milwaukee không tính là quá xa xôi xa vời. Nhưng dù vậy, thời gian bay cũng bắt buộc phải tiêu tốn hai tiếng rưỡi.
Đây vẫn là bay thẳng, trên thực tế các chuyến bay dân dụng từ Oklahoma City đến Milwaukee rất ít khi có chuyến bay thẳng. Thông thường mà nói, đều cần phải đến Chicago để quá cảnh một chuyến, điều này đại khái sẽ tốn mất bốn tiếng rưỡi thời gian.
Các cầu thủ Grizzlies bởi vì nguyên nhân bay thẳng, tính ra đã rút ngắn đáng kể thời gian bay rồi.
Thế nhưng trận đấu với đội Thunder khiến cho các vị của Grizzlies đều vô cùng mệt mỏi, bởi vì loại trận đấu này mọi người đều bắt buộc phải dốc hết sức lực, càng không có cái đãi ngộ ba hiệp đánh xong là được tan làm về sớm.
Cho nên, khi các vị của Grizzlies đến sân bay quốc tế tướng Mitchell Milwaukee vào lúc ba giờ sáng, lại còn phải chịu đựng sự càn quét của mưa tuyết lẫn lộn và nhiệt độ âm 11 độ C, tất cả mọi người đều cảm thấy sự tuyệt vọng sâu sắc.
Milwaukee nằm gần phía bắc, là nơi nổi tiếng băng thiên tuyết địa. Cho dù là mùa hè nóng bức nhất, nhiệt độ trung bình cũng chỉ dao động quanh mức 20 độ C.
Mùa đông, vậy thì hãy chuẩn bị tinh thần để đối mặt với cái lạnh cực độ đi.
Tin tốt là, Milwaukee Bucks không phải là đội bóng mạnh. Mùa giải này đánh đến hiện tại, chiến tích của Bucks chỉ có vỏn vẹn 7 thắng 30 thua, đang lao đầu về hướng đứng bét bảng.
Mùa giải trước mặc dù Bucks đã vào Play-off, nhưng chiến tích 38 thắng 44 thua thực chất không hề tốt đẹp gì. Bucks do đó quyết định đập đi xây lại, đồng thời đóng gói tiễn cả Monta Ellis và Brandon Jennings đi. Cho nên, mùa giải này liền bước lên con đường không thể quay đầu là tanking (buông xuôi để lấy lượt pick cao).
Nhưng có một tin xấu mà không ai biết đó là, cái tên "quái vật Hy Lạp" vô danh tiểu tốt của đội Bucks đã oanh tạc ra 18 điểm cao nhất sự nghiệp trong trận đấu đối đầu với Raptors trước đó, trạng thái vô cùng hừng hực.
Cậu ta đã chuẩn bị cho trận đấu này của Grizzlies từ lâu lắm rồi, cậu ta đã chuẩn bị bất ngờ cho nhà đương kim vô địch và cầu thủ dẫn đầu phiếu bầu All-Star năm nay.
