Tháng bảy Tây Ban Nha, ánh nắng rực rỡ.

Đây là năm thứ hai liên tiếp Link đến Tây Ban Nha nghỉ dưỡng, phải nói rằng, đây là một nơi cực kỳ thích hợp để nghỉ mát.

Tây Ban Nha ngoài bóng đá ra, bãi biển và các mỹ nhân cũng vô cùng nóng bỏng. Nếu bạn nhìn thấy những cô nàng vô tư tắm nắng khỏa thân trên bãi biển Tây Ban Nha, tuyệt đối đừng ngạc nhiên, cứ tiến thẳng lên xin số điện thoại là được.

Nhưng những điều đó chẳng liên quan gì đến Link, anh không đến bãi biển, tự nhiên cũng chẳng thể đi tìm các cô nàng Tây Ban Nha.

Lần này anh đến Tây Ban Nha, chủ yếu là để tham dự đám cưới của Gasol. Đương nhiên, Rachel cũng đi cùng.

"Cô ấy thật xinh đẹp." Nhìn Christine Blaysa đang mặc váy cưới, mắt Rachel thiếu chút nữa trợn tròn lên.

Vợ của Marc Gasol - Blaysa hôm nay mặc một chiếc váy cưới nửa trên màu trắng, nửa dưới màu xanh lục. Lúc này, hai người đang chụp ảnh cưới trên bãi cỏ. Rõ ràng, chiếc váy cưới màu xanh lục ấy vô cùng hòa hợp với khung cảnh xung quanh.

"Tên Marc đó mới nghỉ ngơi có mấy ngày chứ, mà đã béo lên từng này rồi." Sự chú ý của Link không đặt lên người Blaysa, mà dồn hết vào chiếc bụng của Marc Gasol.

Hồi nhỏ Gasol vốn là một cậu nhóc tròn vo, sau khi gia nhập NBA, kiểm soát chế độ ăn uống, vóc dáng mới được duy trì ổn định.

Nhưng phỏng chừng bản thân Marc Gasol vốn thuộc thể trạng dễ tăng cân, mới nghỉ ngơi nửa tháng, cơ thể đã "phát tướng" đi không ít.

Link ước chừng chiếc áo vest xám mà Gasol đang mặc, đủ để cho mình đắp làm chăn.

Nói đi cũng phải nói lại, đám cưới của Gasol quả thực vô cùng đơn giản. Đừng nói là so với các ngôi sao bóng đá khác, cho dù so với người bình thường đi nữa, cũng chẳng lấy gì làm xa hoa cho cam.

Chuyện ngày cưới mới chụp ảnh cưới thì không nói làm gì, bản thân lễ cưới diễn ra cũng cực kỳ gọn nhẹ.

Sáng sớm tinh mơ hôm nay, người thân và bạn bè của Gasol đều ngồi xe đến một công viên ở ngoại ô. Sau đó, Gasol trao nhẫn cho cô dâu ở một nhà thờ bên bãi cỏ trong công viên. Ngay sau đó, liền bắt đầu chụp ảnh cưới trên thảm cỏ.

Chụp ảnh cưới xong, mọi người chốc nữa sẽ mở tiệc ngay trên bãi cỏ, kéo dài đến tối là đám cưới kết thúc.

Cái này mà đặt ở Trung Quốc, dù là gia đình bình thường đi chăng nữa, ít nhất cũng phải có một dàn xe hoa các thứ chứ. Ảnh cưới thì đương nhiên cũng phải chọn riêng một ngày để chụp, chứ không có chuyện tiện thể chụp luôn vào ngày cưới thế này.

Chỉ có thể nói rằng, những người có nền văn hóa và quan niệm khác nhau, thái độ đối với hôn lễ cũng hoàn toàn khác biệt.

"Thật phiền phức, thật phiền phức." Randolph nhìn Gasol đang tạo dáng theo yêu cầu của thợ chụp ảnh, không nhịn được mà lẩm bẩm chê bai.

Đám cưới vốn cực kỳ đơn giản trong mắt Link này, qua cái nhìn của Randolph lại hóa ra vô cùng rườm rà. Dù sao thì, Randolph chính là cái tên đã làm cho hai cô bạn gái mang thai nhưng vẫn chẳng hề có ý định kết hôn.

Phần lớn những người da đen xuất thân nghèo khó đều là như vậy, trong mắt họ, dù bạn gái có con rồi, thì cũng chưa chắc đã phải kết hôn đâu. Howard không kết hôn đấy, mà con cái đã đủ để lập thành một đội bóng rổ rồi kia kìa.

Sau khi chụp ảnh cưới xong, bữa tiệc chính thức bắt đầu. Phía Memphis Grizzlies, những người đến dự gồm có Link, Randolph, Tony Allen, Iguodala và Conley. Những người khác tuy không đến, nhưng đều gửi lời chúc phúc.

Còn về những người khác trong đám cưới, Link không quen biết cho lắm. Nhưng Link cũng lờ mờ nhìn thấy các đồng đội của Gasol ở đội tuyển quốc gia, thậm chí còn nhận ra "Hoàng tử bé Tây Ban Nha" Rubio.

Ở đám cưới của một vận động viên bóng rổ, quả nhiên thứ không thiếu nhất chính là các vận động viên bóng rổ. Cũng phải thôi, không ít chị em bạn dì của Blaysa, ánh mắt hôm nay cứ như đang đi "săn mồi" vậy.

Tiệc tùng bắt đầu, các thành viên của Grizzlies tự nhiên ngồi quây quần lại với nhau. Mọi người trò chuyện về chuyện nghỉ ngơi trong kỳ nghỉ, tuy kỳ nghỉ mới bắt đầu chưa lâu, nhưng hầu hết ai nấy đều làm không ít chuyện thú vị.

Randolph đã đi câu cá ngoài biển hai ngày, anh ta lớn tiếng khoe khoang rằng mình từng câu được một con cá mập con. Nhưng Link đoán chừng, thành phần khoác lác chiếm phần lớn.

Iguodala thì lại đang bàn về chuyện đầu tư của mình, hôm nay khoác chiếc áo gleilet nhỏ cùng sơ mi trắng, trông Iguodala chẳng khác nào một ông lớn thương giới. Nói về đầu óc kinh doanh ở NBA, Link chỉ phục mỗi Iguodala.

Nhưng trò chuyện được một lúc, chủ đề của mọi người lại quay về câu lạc bộ.

"Này, các cậu nghe tin gì chưa? Dave mùa giải tới sẽ là huấn luyện viên trưởng của chúng ta đấy! Tôi thích gã đó, mặc dù ông ta cũng giống Hollins, ngày nào cũng nhấn mạnh chuyện phòng thủ." Randolph vừa nói, vừa sảng khoái tu một ngụm bia.

"Zach, tin của anh là từ mấy ngày trước rồi đại ca. Tin mới nhất là, Jason Kidd rất có thể sẽ trở thành huấn luyện viên phó của chúng ta đấy." Tony Allen cũng bắt đầu hóng hớt, mặc dù HLV nào đến đi chăng nữa cũng chẳng ảnh hưởng gì đến anh ta. Bởi vì bất kể ai dẫn dắt Grizzlies, những gì Tony Allen có thể làm cũng chỉ là phòng thủ.

"Kidd? Thật á?" Hai mắt Conley sáng rực lên, nếu có thể nhận được sự chỉ bảo từ một hậu vệ dẫn bóng đẳng cấp lịch sử, Conley tin rằng bản thân chắc chắn có thể tiến xa hơn nữa.

Link chỉ im lặng lắng nghe, không tham gia vào cuộc thảo luận. Mấy ngày nay, anh thật sự chẳng để tâm lắm đến chuyện thay tướng của đội bóng.

Không phải vì huấn luyện viên trưởng không quan trọng, mà là vì Link quá hiểu tính cách và phong cách của Dave Joerger. Hợp tác với ông ấy, Link tin rằng sẽ chẳng xảy ra bất cứ vấn đề gì.

Huấn luyện viên trưởng và cầu thủ trước tiên phải có phong cách ăn rơ, tính cách hợp nhau. Đáp ứng được hai điểm này, mới có chuyện đi bàn đến các vấn đề chiến thuật.

Tướng soái bất hòa thì mọi thứ khác đều là vứt đi.

Link đang nghe ngóng thì điện thoại bỗng rung lên một cái. Link còn tưởng là lịch trình hoạt động thương mại do Austin gửi tới, nhưng lấy điện thoại ra xem, hóa ra lại là tin nhắn do Robert Pera gửi đến.

"Cậu có biết Quin Snyder không? Năm cậu thi đấu ở giải hạng G, ông ấy vừa hay cũng huấn luyện ở đó. Về ông ấy, cậu có điều gì có thể nói cho tôi biết không?"

Link nhìn màn hình điện thoại, lại nhìn sang đám đồng đội đang thảo luận hăng say. Phỏng chừng ứng viên cuối cùng cho vị trí trợ lý huấn luyện viên, sẽ khiến tất cả mọi người phải bất ngờ đây.

Quin Snyder ư? Đương nhiên Link biết ông ta. Nhưng không phải biết từ giải hạng G, mà là vì trước khi Link xuyên không đến đây, Snyder đã tạo được tên tuổi ở Utah Jazz với tư cách là huấn luyện viên trưởng.

Kể từ sau khi Jerry Sloan chủ động từ chức vào giữa mùa giải 2010-2011, Utah Jazz chỉ lọt vào vòng playoffs ở mùa giải 2011-2012 và dừng bước ngay vòng đầu tiên. Mùa giải trước khi Snyder tiếp quản Jazz, thành tích đội bóng vỏn vẹn ở mức tồi tệ 25 thắng 57 thua.

Tuy nhiên dưới sự nhào nặn của Snyder, Utah Jazz nhanh chóng cho thấy diện mạo khởi sắc, thành tích năm nào cũng có tiến bộ lớn, cuối cùng còn dẫn dắt đội bóng lọt vào playoffs mà không cần siêu sao nào gia nhập.

Snyder có phải là huấn luyện viên giỏi nhất giải đấu không? Ông ấy vẫn chưa xứng đáng nhận được vinh dự này, bởi vì những gì ông ấy làm ở playoffs hãy còn chưa đủ, và vẫn chưa thiết lập được những kỷ lục đủ tầm.

Thế nhưng, tất cả mọi người đều tin rằng, Snyder tuyệt đối là một trong những huấn luyện viên thuộc top đầu của giải đấu, ông ấy hoàn toàn ở đẳng cấp hàng đầu.

Một người có thực lực của huấn luyện viên trưởng đỉnh cấp như thế nếu thực sự có thể gia nhập ban huấn luyện của Grizzlies, Link tin rằng, đây tuyệt đối là chuyện có lợi muôn phần không hại gì.

So với Kidd, Link ngược lại có chút mong đợi màn hợp tác với Snyder hơn.

※※※

Ngay từ cái nhìn đầu tiên với bức ảnh của Snyder, Pera chỉ cảm thấy ngoại hình ông ta độc đáo, thoạt nhìn gương mặt cứ như một kẻ phản diện.

Nhưng sau khi xem qua lý lịch của Snyder, Pera phát hiện tên này không chỉ đơn giản là sở hữu ngoại hình độc đáo đâu.

Tại kỳ đại hội tuyển quân năm 1989, Snyder đã rớt đài. Ông từng có ý định sang châu Âu chơi bóng, nhưng cuối cùng đã từ bỏ. Cuối cùng, Snyder chuyển hướng sang làm huấn luyện viên, bắt đầu từ việc dẫn dắt các đội bóng nghiệp dư.

Năm 1992, trong thời gian học cao học, Snyder may mắn trở thành trợ lý huấn luyện viên của Los Angeles Clippers, làm tay sai cho vị chiến lược gia lừng danh Larry Brown.

Từ năm 1993 đến 1995, Snyder đảm nhận vị trí trợ lý hành chính dưới quyền Huấn luyện viên K, đồng thời theo học bằng thạc sĩ quản trị kinh doanh và tiến sĩ luật. Sau khi lấy được văn bằng kép vào năm 1995, Snyder chính thức trở thành trợ lý huấn luyện viên toàn thời gian của Huấn luyện viên K. Năm 1997, Snyder được thăng chức làm trợ lý huấn luyện viên trưởng.

Trong khoảng thời gian Snyder làm trợ lý, đội bóng Blue Devils từng lọt vào chung kết giải vô địch NCAA vào các năm 1994 và 1999, đồng thời lọt vào top 8 đội mạnh nhất vào năm 1998.

Việc thụ nghiệp dưới quyền Larry Brown và Huấn luyện viên K đã giúp Snyder đặt ra một nền tảng vô cùng vững chắc. Thế là bắt đầu từ năm 1999, Snyder cuối cùng cũng tự đứng ra gánh vác một cõi, trở thành huấn luyện viên trưởng của đội bóng Missouri Tigers. Trong thời gian nhậm chức tại Tigers, Snyder đã bốn lần dẫn dắt đội bóng góp mặt tại giải đấu March Madness.

Năm 2007, Snyder bắt đầu thử sức bén duyên với NBA. Từ năm 2007 đến 2010, Snyder trở thành Huấn luyện viên xuất sắc nhất năm của giải hạng G tại Austin Spurs.

Từ năm 2010 đến 2012, Snyder lần lượt đảm nhận vai trò trợ lý huấn luyện viên tại 76ers và Los Angeles Lakers. Mùa giải trước, Snyder đã có chuyến chu du sang châu Âu, dẫn dắt CSKA Moscow lọt vào bán kết EuroLeague với tư cách huấn luyện viên trưởng.

Một bộ lý lịch phong phú như vậy, nếu nhìn từ yêu cầu đối với một trợ lý huấn luyện viên, thì hoàn toàn có thừa.

Điểm mấu chốt nhất là, Robert Pera vào buổi sáng thế mà còn nhận được cuộc điện thoại do chính Huấn luyện viên K gọi tới: "Nếu thuê ông ấy, các cậu sẽ có được một huấn luyện viên tràn đầy khao khát chiến thắng và có động lực, ông ấy sẽ chứng minh điều đó cho cậu thấy."

Tên này vậy mà lại nhận được sự giới thiệu trực tiếp từ Huấn luyện viên K, điều này khiến Pera vô cùng kinh ngạc. Mặc dù Snyder là học trò của Huấn luyện viên K, thời cầu thủ thi đấu dưới quyền Huấn luyện viên K, thời làm huấn luyện viên cũng học hỏi bên cạnh Huấn luyện viên K. Nhưng Huấn luyện viên K tuyệt đối sẽ không vì thế mà mạo hiểm danh tiếng bị hủy hoại để tùy tiện giới thiệu Snyder cho đội bóng khác.

Năm đó sau khi Kwame Brown được Jordan đích thân chỉ định lại chơi tệ hại như thế, cậu thấy bây giờ còn có ai thèm để ý đến tân binh mà Jordan coi trọng nữa không? Huấn luyện viên K cũng vậy, người mà ông ấy giới thiệu nếu không ra gì, sau này sẽ chẳng còn ai tin tưởng ông ấy nữa.

Cho nên, việc có thể khiến Huấn luyện viên K tự mình gọi điện tới, năng lực của Snyder tuyệt đối không bình thường.

Thế là, Pera bèn gửi tin nhắn dò hỏi Link, hy vọng thu thập thêm nhiều thông tin hơn về Snyder.

Link nhanh chóng đáp lại Pera, nội dung tin nhắn vô cùng ngắn gọn: "Ở giải hạng G, ông ấy vẫn luôn là huấn luyện viên đỉnh cấp nhất, tôi chỉ biết có thế."

Link nói thật tình, không hề hạ thấp Snyder, cũng không hề tung hô quá đà. Dù biết sau này Snyder là một huấn luyện viên xuất sắc, nhưng Link cũng không muốn nhúng tay quá sâu vào mặt này. Đôi khi, những chuyện mà ban quản lý nên quyết định, cầu thủ tốt nhất đừng nên xen vào quậy phá.

Nhưng giờ phút này, sau khi nhận được sự khẳng định từ Huấn luyện viên K và Link, trong lòng Pera cũng đã hòm hòm nắm chắc.

Anh quyết định triệu tập Dave Joerger trở về từ giải đấu Mùa Hè, giải đấu Mùa Hè năm nay, Grizzlies phải kiểm tra xem kẻ có ngoại hình giống hệt đại phản phản diện này rốt cuộc có những bản lĩnh gì.