Lúc Link đeo mặt nạ chuẩn bị ra sân khởi động, tất cả mọi người trong phòng thay đồ đều ngây người.

Zach Randolph trợn tròn mắt, bước đến bên cạnh Link, nhìn chằm chằm chiếc mặt nạ của cậu, chậm rãi thốt ra một câu: "Cậu đúng là mẹ kiếp thiên tài!"

Link đắc ý cười cười, trưa nay lúc vừa lấy lại chiếc mặt nạ từ tay Rachel, cậu cũng có chút kinh ngạc. Quả nhiên, bên cạnh có một cô gái vẫn khác biệt. Tâm tư tinh tế của phụ nữ, luôn có thể giải quyết một số việc mà đàn ông không giải quyết được.

Lũ đàn ông to xác này chỉ nghĩ đến việc chuẩn bị cho Link một chiếc mặt nạ tùy chỉnh, lại chưa từng nghĩ đến việc làm sao để che đi vết thương của Link trong điều kiện mặt nạ vẫn trong suốt.

Mà Rachel đã tìm được một cách thập toàn thập mỹ.

Lúc này trên mặt nạ của Link, ngay vị trí vết thương của cậu, đã được dán một miếng dán logo đội bóng Grizzlies.

Kích thước miếng dán vừa vặn hoàn hảo, vừa có thể che đi vết thương của Link, lại vừa khéo không cản trở tầm nhìn của cậu.

Vừa đẹp mắt, lại không vi phạm quy tắc của giải đấu. Dù sao giải đấu chỉ quy định không được đeo mặt nạ màu khác, chứ không quy định không được dán sticker lên mặt nạ trong suốt.

"Ể? Sao bên cạnh logo đội bóng lại có thêm một chữ r nhỏ thế này cơ chứ." Randolph nhìn qua nhìn lại, liền nhìn ra chút manh mối.

Phía bên dưới miếng dán logo Grizzlies, còn được dán thêm một chữ "r" màu hồng cực kỳ nhỏ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây có lẽ mới là phần mà Rachel cảm thấy hài lòng nhất. Nhưng bởi vì chữ cái này vô cùng nhỏ, nên nếu không chú ý nhìn thì hoàn toàn không thấy rõ.

"Được rồi được rồi, sao cậu lắm chuyện thế! Muốn đeo mặt nạ thì bảo đội bóng làm cho một cái đi! Đừng có lăm le chiếc mặt nạ của tôi." Link xua tay, đuổi Randolph ra chỗ khác.

Randolph đập đầu một cái xoa cằm một cái, không đúng nha!

Sau đó, đột nhiên có một cái tên xuất hiện trong cái đầu đang hoạt động của Randolph.

"Chữ r màu hồng...... Chẳng lẽ, đại diện cho Rachel Demita?" Randolph vừa thốt ra câu này, cả phòng thay đồ lập tức bắt đầu hùa vào trêu chọc.

Mặc dù đều là người trưởng thành cả rồi, nhưng đôi khi, phòng thay đồ của Grizzlies lại ấu trĩ giống như lớp học của học sinh trung học vậy.

Mùa giải trước khi giành chức vô địch, Rachel từng cùng Link tham gia bữa tiệc cuồng nhiệt ở hộp đêm của các cầu thủ. Khi đó mọi người đều biết quan hệ giữa Link và Rachel không bình thường, dù sao bình thường nào có chuyện cầu thủ mời phóng viên tham gia hoạt động kiểu này cơ chứ.

Chỉ là Randolph không ngờ tới, hai tên khốn này phát cẩu lương lại phát thẳng lên sân bóng rổ luôn.

"Chậc chậc chậc, Link cậu đấy, chí ít cũng phải nghĩ cho những đồng nghiệp còn độc thân trong đội chứ. Phải không? Harris."

Tobias Harris lườm Randolph một cái, độc thân thì sao chứ? Ít nhất cẩu lương được ăn no căng bụng!

"Thôi đi thôi đi, tôi đeo cái mặt nạ mà cậu lắm lời thế. Chuẩn bị trận đấu cho đàng hoàng vào Zach, chuỗi 12 trận thắng mà không lấy được, thì tụi mình có đội mũ bảo hiểm cũng vô dụng." Link đứng dậy, nhún nhảy hai cái.

Sau đó đeo chiếc mặt nạ được thiết kế riêng từ cấu trúc cho đến tạo hình, dẫn các cầu thủ Grizzlies bước lên sân.

Golden State Warriors, hôm nay chắc chắn sẽ phải trải qua một ngày vô cùng phiền muộn đây.

※※※

Trận đấu giữa Grizzlies và Warriors không có gì để nói, y hệt như lần chạm trán đầu tiên của hai đội.

Ngược lại, chiếc mặt nạ trong suốt đầy soái khí của Link lại trở thành tiêu điểm thu hút sự chú ý của mọi người.

"Tôi không biết Link đã nghĩ ra cách này bằng cách nào, nhưng tôi tin rằng sau trận đấu này, các fan bóng rổ sẽ lại tạo ra một làn trào lưu dán sticker lên mặt nạ trong suốt cho mà xem."

Trên bàn bình luận, ngay cả các bình luận viên cũng đang bàn tán về chiếc mặt nạ của Link.

Mặc dù chỉ dán hai miếng sticker nhỏ, điều này chẳng có gì khó khăn cả. Nhưng đôi khi, những hành động đơn giản thường mang lại kết quả bất ngờ.

Cơ trưởng quay phim tại hiện trường hết lần này đến lần khác quay cận cảnh khuôn mặt của Link, thao tác mặt nạ kết hợp sticker đội bóng ngày sau chắc chắn sẽ nổi đình nổi đám toàn giải đấu.

Còn bản thân trận đấu, so với chiếc mặt nạ của Link thì nhàm chán hơn nhiều. Hôm nay Curry vắng mặt vì chấn thương, đội Warriors thậm chí không thể đưa ra nổi một hậu vệ dẫn bóng thuần túy nào. Vòng hậu vệ do Klay Thompson và Tobias Harris hợp thành rõ ràng không có năng lực tổ chức.

Thế là hôm nay, lối tấn công của Warriors chơi hỗn loạn tùng phèo. Rất nhiều thời điểm, toàn là rơi vào tình trạng đánh đơn rồi tự cày một mình.

Trận đấu cứ thế mà mất đi hồi hộp ngay khi hiệp bốn vừa mới bắt đầu, Link sau khi đeo chiếc mặt nạ đặc chế ghi được dữ liệu double-double gồm 24 điểm và 12 rebound, liền treo ấn từ giận, ngồi ở ghế dự bị đợi trận đấu kết thúc.

Cuối cùng, đội hình không trọn vẹn của Warriors bị phòng thủ đến mức cả trận chỉ ghi được vỏn vẹn 81 điểm. Sắp sang năm 2014 rồi mà một trận đấu đơn lẻ chỉ ghi nổi 81 điểm, quả thực là quá thấp.

Klay Thompson là người có màn thể hiện tốt nhất bên phía Warriors, cả trận oanh tạc được 21 điểm, nhưng những cú ném ba điểm chỉ có 7 ném 2 trúng.

Trạng nguyên nước Úc Bogut giành được dữ liệu double-double với 12 điểm và 14 rebound, nhưng tên hung thần ác sát này lại không thể giúp đội bóng giành chiến thắng.

Đương nhiên, Bogut không hề cam tâm. Hắn vẫn luôn không thích phong cách trương dương của Link, cho nên dù đã thua trận, thì hắn cũng vẫn không quên châm chọc đối thủ của mình.

Sau trận đấu, Bogut mỉa mai chiếc mặt nạ hoa hòe hoa sói của Link nhìn chẳng khác nào món đồ trang trí của tiểu cô nương, đàn ông đàng hoàng sẽ không dùng thứ vớ vẩn buồn cười đó.

Mà Link thì đáp trả: "Kẻ thua cuộc luôn thích đánh trống lảng chuyển mục tiêu, để che đậy sự thật là mình đã thua trận. Đây là hành vi gì chứ? Hành vi của đàn bà!"

Link đáp trả cực kỳ sắc bén không chút nương tay, đối với loại cặn bã như Bogut, hoàn toàn không cần phải lưu tình.

Đối mặt với lời đáp trả của Link, Bogut á khẩu không trả lời được. Hắn còn có thể nói gì nữa chứ? Nếu Warriors thắng trận, thì nói gì cũng đúng.

Nhưng vấn đề mấu chốt là, tỷ số trận đấu này là 102 đấu 81, đội khách ở trước đội nhà ở sau.

Khi bạn phải đối mặt với một khoảng cách thất bại lên tới hơn 20 điểm, thì bạn nói gì cũng sẽ trở nên nhợt nhạt và vô lực.

Cho nên, cho dù Bogut có muốn thể hiện ra là mình rất cứng rắn đi chăng nữa, thì hoàn toàn chẳng có ma nào thèm để ý đến hắn.

Một sự thật tàn nhẫn đó là, tầm vóc của Bogut căn bản không cùng một đẳng cấp với Link.

Link thà tiếp tục đùa giỡn với Bill Simmons, chứ chẳng thèm lãng phí nước bọt lên người Bogut.

So với Bogut, mọi người bây giờ quan tâm đến kỷ lục chuỗi trận thắng mở màn của Grizzlies nhiều hơn.

Sau khi trận đấu với Warriors kết thúc, Grizzlies đã có chuỗi 12 trận thắng mở màn mùa giải mới rồi. Mà kỷ lục chuỗi trận thắng mở màn dài nhất trong lịch sử NBA, lại do Washington Capitols và Houston Rockets tạo ra với kỷ lục 15 trận thắng mở màn!

Đội bóng Washington Capitols này, có lẽ rất nhiều người cảm thấy xa lạ. Đây là một trong 11 đội bóng vào thời kỳ đầu thành lập NBA, nhưng chỉ vỏn vẹn năm năm sau đã giải thể rồi. Hơn nữa kỷ lục của Capitols diễn ra ở mùa giải 48-49, thực sự là quá xa xôi cổ xưa, không có giá trị tham khảo mấy.

Do đó, kỷ lục chuỗi trận thắng mở màn dài nhất NBA được công nhận, thuộc về Houston Rockets.

Ở mùa giải 93-94, bởi vì Jordan giải nghệ, giải đấu lập tức bước vào thời đại quần hùng tranh bá. Mà người chiến thắng lớn nhất trong thời đại ngắn ngủi này, không nghi ngờ gì chính là Olajuwon và Rockets.

Mùa giải 93-94, dưới sự dẫn dắt của trung phong huyền thoại Olajuwon, Rockets ngay khi mở màn đã giành được kỷ lục 15 trận thắng liên tiếp. Cuối cùng thì mọi người cũng đều biết rồi đấy, Rockets đã giành được chức vô địch.

Mà kỷ lục 15 trận thắng mở màn ấy, cũng vẫn được Houston Rockets duy trì cho đến tận bây giờ.

Bây giờ, Grizzlies đã có 12 trận thắng liên tiếp rồi. Bọn họ cách việc san bằng kỷ lục chuỗi trận thắng vĩ đại này, chỉ còn lại ba trận đấu nữa.

Ba trận đấu, đối thủ của Grizzlies lần lượt là Suns, Celtics, và đội bóng nắm giữ kỷ lục này Houston Rockets!

Nếu Grizzlies có thể thuận buồm xuôi gió tiễn Suns và Celtics lên đường, vậy thì Rockets sẽ phải tự mình bảo vệ kỷ lục vĩ đại này đây!

Không biết lúc xếp lịch thi đấu, giải đấu có phải đã dự liệu trước điều này rồi hay không. Bằng không trận đấu mà Grizzlies có khả năng giành 15 trận thắng mở màn lại vừa khéo đụng độ với kẻ tạo ra kỷ lục 15 trận thắng mở màn là Rockets, quả thực là quá mức trùng hợp.

Rockets và Link, đây là một chủ đề chưa bao giờ lỗi thời. Mà bây giờ, giữa đôi bên không nghi ngờ gì lại có thêm những chủ đề mới.

Chuyện cũ từng bị Link vứt bỏ tạm thời không nhắc tới, chỉ tính riêng mùa giải trước thôi, Rockets cũng coi như gặp phải đại vận xui trên người Grizzlies. Bọn họ không chỉ ở mùa giải chính quy bị Grizzlies hành hạ cho sống dở chết dở, tổng giám đốc Morey còn bởi vì xung đột với Link, dẫn đến áp lực dư luận quá lớn, không chịu nổi gánh nặng mà từ chức.

Mùa giải này lại đụng độ vào đúng thời điểm then chốt của kỷ lục 15 trận thắng, đúng là oan gia ngõ hẹp mà.

Cho dù có vứt bỏ những yếu tố thứ yếu này đi, mùa giải này Rockets đã hợp thành "Bộ đôi Tower Twin" gồm Harden và Howard, cũng khiến Rockets một bước vươn lên trở thành đội bóng được chú ý nhiều nhất khu vực miền Tây. Trận đấu giữa bọn họ và Grizzlies, tự nhiên là cực kỳ đáng mong chờ.

Bên phía Link còn chưa đưa ra bất kỳ triển vọng nào đối với chuỗi 15 trận thắng đâu, thế mà Howard ở thành phố hàng không kia, lại đã không kìm nén được nữa rồi.

"Trước đây, Rockets có lẽ thường xuyên chịu thiệt thòi trên người Grizzlies. Nhưng bây giờ, chúng tôi đã trở nên khác biệt rồi. Để bọn họ thử xem, vinh quang mà Đại Mộng năm xưa dẫn dắt đội bóng giành được, tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ! Đương nhiên, tốt nhất là Grizzlies đừng có thua trận trước, ha ha ha ha."

Từ sau khi rời khỏi Magic, Howard với tính cách trở nên cực kỳ kiêu ngạo và tự đại, là người đầu tiên xông lên phát ra lời khiêu khích với Link.

Hắn cứ ngỡ rằng gia nhập Rockets có truyền thống trung phong rồi, thì bản thân sẽ kế thừa y bát của Olajuwon, có thể tranh giành chức vô địch rồi không bằng.

Sự thật là, Olajuwon là ở hai năm Jordan không có mặt, mới rốt cuộc bước lên đỉnh cao. Bằng không, rất khó nói Olajuwon có cơ hội vô địch dưới sự thống trị của Jordan hay không.

Nhưng bây giờ, Link làm gì có giải nghệ cơ chứ. Sự thống trị của cậu đối với giải đấu, căn bản chưa hề kết thúc.

Ngồi xuống đi, chưa tới lượt mấy người làm loạn đâu.