Trận đấu bị kéo vào hiệp phụ trong một tình huống cực kỳ kịch tính, người San Antonio tưởng chừng như họ đã hoàn thành việc báo thù. Nào ngờ, Grizzlies với thương tích đầy mình lại bò dậy từ mặt đất, còn hung hăng vung móng vuốt gấu, cào cho Spurs máu thịt bê bết.
Popovich nén cơn giận trong lòng đi về khu vực ghế dự bị, ông vốn tưởng rằng Link sẽ nhẫn nhịn nuốt giấu sự châm chọc của mình giống như một chú cừu non hiền lành. Nhưng không ngờ, Link lúc này hoàn toàn là một con bò tót tức giận.
Không, là một con chó điên!
Ông lão kia sao mà không cam lòng cho được, quả bóng vừa rồi làm sao có thể như thế chứ? Quả bóng đã nảy ra đến cự ly trung bình rồi, vậy mà Link lại cố tình trong một khoảng thời gian cực ngắn dùng một tay trực tiếp chấm bóng vào rổ ở cự ly xa như vậy.
Giống như ngay cả Thượng đế cũng không muốn để cho Grizzlies thất bại vậy, Popovich thực sự quá không cam lòng.
Bị phản tuyệt sát ngay sau khi tuyệt sát, tuy Grizzlies chỉ kéo trận đấu vào hiệp phụ, nhưng vẫn đồng nghĩa với việc cướp đi chiến thắng đã nắm chắc trong tay của Spurs.
Cũng may Link chỉ san bằng tỷ số, nếu là một cú tuyệt sát thì trời mới biết Popovich có vì huyết áp tăng vọt mà ngất xỉu hay không.
Nhưng một khi sự thật đã hình thành, thì không cần thiết phải vướng bận những chuyện đã xảy ra nữa.
Popovich bình tĩnh lại cảm xúc của mình, sau đó cầm bảng chiến thuật lên, chuẩn bị lại trận đấu.
"Lần này, chúng ta nhất định phải đánh ngã hoàn toàn Grizzlies!" Popovich gầm lên một tiếng, ông không cho phép bản thân và Spurs thất bại thêm lần nữa.
Ở phía bên kia, Link không vì cú ném bồi tuyệt đẹp kia mà quá mức hưng phấn.
Sau khi kết quả phán quyết được đưa ra, Link chỉ gầm nhẹ một tiếng, rồi không làm bất kỳ động tác ăn mừng nào nữa.
Link biết, bản thân chỉ mới san bằng tỷ số mà thôi. Thắng thua cuối cùng, còn chưa chắc chắn đâu.
"Làm rất tốt, Link, cậu lại một lần nữa cứu nguy cho trận đấu. Hiệp phụ tiếp theo, chúng ta không thể để bị dắt mũi nữa. Tất cả mọi người hãy xốc lại tinh thần, chúng ta phải phản công rồi!"
Dave Joerger cũng không lơ lãng, lập tức cầm bảng chiến thuật lên vẽ vời.
Tuy nhiên trên thực tế, tác dụng mà các huấn luyện viên hai bên có thể phát huy lúc này đã rất hạn chế. Đã đánh suốt 48 phút mà vẫn chưa thể phân định thắng thua, đồng nghĩa với việc cả hai bên đều không có phương pháp ăn tươi nuốt sống đối phương triệt để.
Nếu chiến thuật có thể giải quyết vấn đề, trận đấu đã sớm kết thúc rồi.
Cho nên thắng thua ở hiệp phụ, phần lớn thực ra phụ thuộc vào sự thể hiện của các cầu thủ.
Trước khi ra sân, Link liếc mắt nhìn Conley ở bên cạnh mình. Conley hôm nay ghi được 24 điểm cả trận, tính cả cú ném bồi ở thời điểm cuối cùng thì Link cũng chỉ có 24 điểm mà thôi.
Ngoài ra, tỷ lệ ném bóng 52.2% của Conley cũng rất xuất sắc, hiệu suất cực kỳ cao. Ném ba điểm 5 ăn 3, tỷ lệ chuẩn xác có 60%.
Còn Parker dưới sự phòng thủ của Conley, đánh đến tận bây giờ tỷ lệ ném bóng chỉ có 41.7%. Chỉ ghi được vỏn vẹn 10 điểm.
Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, màn thể hiện ngày hôm nay của Conley cũng vô cùng xuất sắc, tuyệt đối là cấp độ All-Star.
Nhưng trước khi hiệp phụ bắt đầu, Conley lại mang vẻ mặt thất vọng, dường như hoàn toàn không có chút tự tin nào.
Không còn nghi ngờ gì nữa, việc bỏ lỡ quả bóng tuyệt sát cuối cùng đó đã khiến Conley mất đi sự tự tin.
Thế nên trước khi lên sân, Link đã vỗ vỗ bã vai Conley, anh tuyệt đối không muốn kéo trận đấu vào hiệp phụ để rồi phải nhận lấy kết quả giống hệt vừa nãy.
"Mike, xốc lại tinh thần lên nào, tôi vẫn cần sự giúp đỡ của cậu đấy, anh bạn." Link cười với Conley, đôi khi, nụ cười đến từ sự tin tưởng của đồng đội còn có tác dụng hơn vạn lời nói.
"Xin lỗi Link, áng lẽ tôi phải kết liễu trận đấu rồi." Conley lắc đầu, quả nhiên, cậu ta vẫn còn chìm đắm trong cú ném hỏng vừa rồi.
"Đúng vậy, tôi cũng nghĩ thế. Này, trận đấu vẫn chưa kết thúc mà, cậu vẫn còn cơ hội kết liễu trận đấu cơ mà. Đi thôi Mike, đến lúc chúng ta lên sân rồi."
Nói xong, Link lao từ bên cạnh Conley ra sân đấu. Lập tức, nhà thi đấu FedExForum bùng nổ những tiếng hò reo dữ dội.
Conley khẽ gật đầu, phải rồi, trận đấu vẫn chưa kết thúc!
Hãy để tôi bảo giá hộ tống cho cậu, Link!
"Hiệp phụ bắt đầu, đội hình của Grizzlies không hề thay đổi. Nhưng bên phía Spurs, huấn luyện viên Popovich đã điều động Ginobili - người suýt chút nữa đã kết liễu trận đấu vừa rồi - vào đội hình, thay thế Danny Green. Tôi tin rằng, cho dù Grizzlies có kéo trận đấu vào hiệp phụ thì trận đấu đối với họ cũng tuyệt đối không hề dễ dàng. Đội Spurs đã tranh được bóng rổ, trận đấu bắt đầu lại!"
Popovich đi qua đi lại ở bên ngoài đường biên ngay giây đầu tiên hiệp phụ bắt đầu, ông cau mày chặt, quét sạch vẻ mặt hiền từ ngày thường.
Lúc này ông trông hoàn toàn giống một tên ác nhân tóc bạc trắng.
Đợt tấn công của Spurs giống hệt như thời gian thi đấu chính thức, lối tấn công "kiểu củ hành" của họ được duy trì vô cùng gắn kết.
Ở hiệp đấu cuối cùng trong thời gian thi đấu chính thức, Ginobili đã tạo ra một tình huống sai lệch lớn đánh nhỏ, cuối cùng khiến Grizzlies phải trả giá.
Còn ở hiệp đầu tiên của hiệp phụ, Spurs lại tạo ra một tình huống sai lệch nhỏ đánh lớn.
Trong đợt tấn công này, Đặng Khẳng đột ngột cắt vào khi đang làm nhiệm vụ yểm trợ không bóng cho đồng đội, ép đội Grizzlies phải đổi người phòng thủ.
Sau đó, Đặng Khẳng nhận bóng ở khu vực thấp rồi nhẹ nhàng tựa vào Iguodala ghi điểm thành công.
Popovich đột ngột vung mạnh một quyền, bây giờ cứ mỗi một quả bóng Spurs ghi vào, đối với Popovich mà nói đều là một màn xả giận sảng khoái.
Một lần không thể kết liễu Grizzlies, vậy thì kết liễu họ hai lần!
Link bĩu môi, tuy rằng pha tấn công của Spurs đánh quả thực rất hợp lý, nhưng không kiềm chế lại thì không được.
Thế nên trước khi đội Grizzlies bắt đầu tấn công ở lượt này, Link đã vỗ vỗ lưng Iguodala: "Lượt sau tôi sẽ đổi sang phòng thủ Đặng Khẳng."
Đặng Khẳng và Kawhi Leonard đã khiến Link khó chịu suốt cả trận, bây giờ chính là lúc ăn miếng trả miếng.
Nhưng trước khi phòng thủ Đặng Khẳng, Link bắt buộc phải dẫn dắt đội bóng chơi tấn công cho thật tốt.
Hàng phòng ngự của Spurs chặt chẽ y hệt như thời gian thi đấu chính thức, Kawhi Leonard giống như cái bóng của Link, hất thế nào cũng không cắt đuôi được.
Còn Đặng Khẳng thì luôn sẵn sàng phòng thủ bọc lót cho Link ở khu vực bên trong, hai tiền đạo của Spurs hôm nay dựa vào lớp phòng thủ kép này mà coi như đã kiềm chế được Link.
Mặc dù Link hiện tại cũng đã có 24 điểm bỏ túi, nhưng gạt đi cú ném bồi ở thời điểm cuối cùng thì bốn hiệp ghi được 22 điểm, đối với Link mà nói thì đây tuyệt đối không phải là số điểm cao gì cho cam.
Các siêu sao đều là như vậy, họ không thể bị khóa chặt hoàn toàn. Nhưng chỉ cần có thể kiềm chế được, thì coi như phòng thủ thành công rồi. Mà hôm nay, Link đã bị Kawhi Leonard và Đặng Khẳng kiềm chế lại.
Khi Link nhận bóng ngoài vạch ba điểm, có thể nhìn rõ ràng Kawhi Leonard và Đặng Khẳng lại xuất hiện trạng thái bổ sung cho nhau.
Link bèn khựng lại, ra mấy ký hiệu tay.
Gasol nhìn thấy vậy liền lập tức tiến lên yểm trợ, cứ như vậy, cầu thủ người Brazil Splitter đành phải bước ra theo.
Cú ném bóng ở cự ly trung bình của Marc Gasol vẫn có tính uy hiếp rất lớn, trong hiệp phụ mà mỗi một quả bóng ghi vào đều quyết định thắng thua cuối cùng này, Splitter tuyệt đối không dám dễ dàng để Gasol ra tay.
Ngay lúc tất cả mọi người đều cho rằng Link muốn mượn yểm trợ để đột phá, thì Link lại tung ra một đường chuyền đập đất cực mạnh, đưa bóng thẳng đến tay Conley đang cắt vào khu vực cấm địa!
Độ chính xác trong đường chuyền của Link cũng chuẩn xác hệt như những cú ném bóng của anh, Conley vững vàng nhận bóng rồi lao thẳng đến rổ.
Bởi vì phải phòng thủ bọc lót cho Link nên Đặng Khẳng đứng vị trí rất lên cao, tạo điều kiện cho Conley cắt vào từ phía sau.
Mà Splitter đã theo Gasol vòng ra ngoài, cho nên khu vực dưới rổ của đội Spurs hoàn toàn không có chút năng lực phòng thủ nào để nói đến.
Lúc này Popovich mới vỡ lẽ ra, Link chỉ huy lâu như vậy, không phải là để bản thân ghi điểm, mà là để tạo cơ hội cho Conley!
Conley sải hai bước lớn dễ dàng lên rổ ghi điểm thành công, tỷ số hai bên lại một lần nữa hòa nhau!
Popovich vốn muốn gầm lên giận dữ, nhưng lời đến khóe miệng lại bị nuốt ngược trở lại. Bởi vì Spurs quả thực đang phòng thủ theo yêu cầu của Popovich, chỉ là Link không tấn công theo dự án của ông ta mà thôi.
Conley bây giờ đã không còn nghĩ ngợi gì đến chuyện All-Star nữa rồi, điều duy nhất cậu ta muốn làm lúc này, chính là giúp Link giành chiến thắng trận đấu! Cho nên sự tập trung đã cao hơn vừa rồi không ít.
Popovich nghiến răng nghiến lợi, nhưng ông tin rằng, Spurs rất nhanh sẽ khiến Grizzlies phải trả giá.
Link đối phó nghiêm ngặt, đội Spurs không có trọng tâm tấn công, vậy thì cứ coi tất cả mọi người đều là trọng tâm tấn công đi.
Chiến thuật lần này của Spurs y hệt như vừa nãy, Parker và Splitter phối hợp ở bên cánh phải, nhưng điểm tấn công thực sự lại là Đặng Khẳng - người đang làm nhiệm vụ yểm trợ không bóng cho đồng đội!
Quả nhiên, Đặng Khẳng vừa yểm trợ không bóng cho Green xong liền xoay người cắt vào khu vực bên trong. Cùng lúc đó, Parker vô cùng ăn ý nhồi bóng vào trong.
Nhìn thấy Đặng Khẳng vững vàng đón được bóng, Popovich tức khắc thả lỏng hơn không ít. Đợt tấn công lần này, tuyệt đối sẽ không xuất hiện bất ngờ!
Đặng Khẳng cũng cho là như vậy, chỉ cần có thể nhận bóng ở khu vực thấp, trong tình huống lớn đánh nhỏ, Đặng Khẳng tự cho là mình sẽ không ném hỏng.
Nhưng lần này, đợi đến khi Đặng Khẳng giơ cao quả bóng lên chuẩn bị tấn công rổ thì anh ta mới phát hiện ra, người phòng thủ mình đã biến thành Link!
"Tốc độ đổi người phòng thủ của Link rất nhanh, Iguodala cũng lập tức phong tỏa Kawhi Leonard, không cho Spurs bất kỳ cơ hội thừa thãi nào! Đặng Khẳng bây giờ vẫn là tình huống lớn đánh nhỏ, nhưng có thể đánh ra ưu thế hay không, thì chưa chắc đâu nhé!"
Đối với năng lực phòng thủ của Link, Hubie Brown tràn đầy sự tự tin. Cho dù người mà anh phòng thủ, là một trong những tiền đạo lớn xuất sắc nhất trong lịch sử giải đấu.
Cảm giác đầu tiên của Đặng Khẳng sau khi đối kháng với Link chính là sự tốn sức. Link tuy là một cầu thủ vị trí số ba, nhưng khi đối kháng với khu vực nội địa thì cũng hoàn toàn không rơi vào thế hạ phong.
Nhưng Đặng Khẳng không vì sự cản trở cứng rắn của Link mà dừng bước, anh ta vẫn giơ cao cánh tay, thuận thế lên rổ!
Đặng Khẳng cao 2m11, cao hơn Link trọn vẹn 8 phân.
Nhưng Đặng Khẳng bây giờ gần như không còn chút khả năng bật nhảy nào nữa, mà Link thì giống như dưới đế giày có gắn lò xo vậy.
Link đột ngột bật nhảy, kiên quyết dựa vào sức bật để khỏa lấp đi sự bất lợi về chiều cao.
Vào khoảnh khắc Đặng Khẳng ra tay, tay của Link cũng phong tỏa đường bay của quả bóng.
Cuối cùng, quả bóng đã bị Link tát văng ra ngoài, "Phật Đá" thảm bại dưới cú block bay của Link!
"Vậy mà lại hoàn thành việc block, Link vậy mà lại block được Đặng Khẳng! Pha phòng thủ này quá xuất sắc, Link không cho Đặng Khẳng bất kỳ cơ hội nào!"
Sau khi tiếp đất, Link nhìn thấy Conley đã nhặt được bóng và bắt đầu phản công nhanh. Thế nên Link vội vã bám theo, bị Đặng Khẳng phòng thủ suốt cả đêm, bây giờ cuối cùng cũng được ngẩng đầu cao mày rồi!
Lần này, Conley không cho Spurs cơ hội đánh trận địa nữa. Cậu ta dùng tốc độ cực nhanh của mình hoàn thành pha phản công nhanh, giúp Grizzlies ghi liền 4 điểm.
Bây giờ, Spurs đã trở thành bên bị tụt lại phía sau, cục diện đột ngột thay đổi.
Popovich có chút căng thẳng, đánh thêm một hiệp phụ thì không có gì. Nhưng nếu đánh thêm một hiệp phụ mà vẫn thua, vậy thì chính là kết quả không thể chấp nhận được.
Link và Conley khẽ đập tay với nhau, một đợt tấn công và phòng thủ của họ đã khiến Spurs tức khắc rơi vào thế bị động.
Chiến thuật vẫn là chiến thuật vừa rồi, con người cũng vẫn là nhóm người vừa rồi. Nhưng màn thể hiện của Link và Conley, lại càng xuất sắc hơn lúc nãy.
Bị dẫn trước hai điểm, Spurs vẫn điềm nhiên như không, rập khuôn theo quy tắc chạy chiến thuật của họ.
Đường chuyền bóng của đội Spurs vẫn nhanh chóng và chuẩn xác như trước đây, bạn rất ít khi thấy cầu thủ Spurs tự truyền bóng hỏng.
Nhưng nếu chủ động khiến đội Spurs mất bóng thì sao?
Lối tấn công kiểu củ hành của Spurs quả thực vô cùng tinh tế, nhưng cũng không phải là hoàn mỹ. Lần này, Parker vừa chuẩn bị chuyền bóng trả về cho Ginobili đang vòng ra ngoài vạch ba điểm, thì Link lại đột ngột lao ra, cướp lấy quả bóng trước cả cầu thủ người Argentina.
"Cậu ta chạy tới từ lúc nào vậy!?" Ginobili ngơ ngác, quả bóng này Link làm sao biết được sẽ chuyền cho mình chứ?
Đánh suốt cả trận rồi, trên thực tế Link đã sớm mò ra được một số thủ đoạn tấn công của đội Spurs.
Mặc dù Spurs có rất nhiều chiêu trò trong chiến thuật trận địa, nhưng cũng không thể nào thi đấu cả trận mà không lặp lại lần nào.
Chỉ cần Link phán đoán chính xác ý đồ của đối phương, thì rất dễ dàng có thể thu quyền sở hữu bóng vào trong túi.
Hơn nữa bởi vì Link đột ngột lao ra cướp bóng, cho nên sau khi cướp bóng thành công, lập tức có thể thuận thế phát động phản công nhanh!
"Ngăn cậu ta lại!" Popovich phát ra tiếng gào thét tuyệt vọng, nếu quả bóng này của Link mà lại ghi điểm nữa, Spurs sắp bị dẫn trước 4 điểm rồi!
Trong hiệp phụ, cho dù chỉ là bị dẫn trước 4 điểm thôi, thì không nghi ngờ gì nữa cũng cực kỳ nguy hiểm.
Kawhi Leonard nghiến răng, nhanh chóng áp sát Link. Kawhi Leonard với tư cách là một cầu thủ vị trí số ba, mùa giải này mỗi trận có thể cống hiến 1.8 lần cướp bóng và 1.0 lần block. Không còn nghi ngờ gì nữa, đây đã là số liệu phòng thủ cấp độ đội hình phòng thủ xuất sắc nhất rồi.
Thành tích của Kawhi Leonard ở mặt trận phòng thủ mùa giải này ai nấy đều thấy rõ, nhờ vào đôi tay dài của cậu ta, block và cướp bóng trong lúc theo sát đều là sở trường của Kawhi Leonard.
Nhưng quả bóng này, Kawhi Leonard chú định là không thể cướp bóng từ phía sau được, bởi vì kỹ năng rê bóng của Link thực sự quá xuất sắc, nếu mạo muội cướp bóng thì ngoài việc phạm lỗi ra, sẽ không mang lại bất kỳ kết quả nào khác.
Thế nên, Kawhi Leonard quyết định tiếp tục đeo bám Link, đi theo hắn tới tận rổ, chờ đợi cơ hội block!
Trước khi bật nhảy tấn công rổ, Link quay đầu liếc nhìn một cái, thấy Kawhi Leonard đang bám theo sát phía sau.
Nhưng điều chết tiệt là, quả bóng này phản công có hơi quá nhanh, nhanh đến mức những người khác của Grizzlies còn chưa kịp vào vị trí.
Cho nên Link dù có muốn chuyền đi chăng nữa, cũng không có mục tiêu chuyền bóng. Nhưng nếu dừng lại. Thì chẳng khác nào uổng phí cơ hội phản công nhanh.
Thế nên Link nghiến răng, quyết định làm một vố lớn!
Trong tình huống Kawhi Leonard bám sát phía sau, Link dứt khoát lựa chọn bật nhảy lên rổ!
Tốc độ phản ứng của Kawhi Leonard cực kỳ nhanh, gần như vào khoảnh khắc Link giơ bóng lên, liền đi theo bật nhảy.
"Tiêu diệt cậu ta, tiêu diệt cậu ta, tiêu diệt cậu ta..." Popovich lầm bầm ở bên ngoài sân, tất cả những tên nhóc không tôn trọng ông ta đều chú định không có kết cục tốt đẹp!
Ở trên không trung, Kawhi Leonard cảm giác lòng bàn tay của mình càng lúc càng đến gần quả bóng mà Link đang nâng đỡ, càng lúc càng gần.
Giống như bình thường, dường như sắp block được quả bóng rồi!
Thế nhưng khi lòng bàn tay của Kawhi Leonard sắp chạm vào quả bóng, khoảng cách đang từ từ thu hẹp giữa bọn họ lại đột ngột dừng bặt!
"Cái gì!?" Kawhi Leonard trợn trừng mắt, cậu ta kinh ngạc phát hiện ra, với năng lực vận động và sải tay của mình, vậy mà vẫn không chạm tới được quả bóng trong tay Link!
Mặc dù chỉ kém một chút, nhưng kém một chút với kém rất nhiều không có gì khác biệt!
Để né tránh cú block của Kawhi Leonard, Link đã nhảy lên rất cao. Hắn có lẽ đầu đã ngang bằng với vành rổ, cả cẳng tay cũng đã vượt qua cả vành rổ rồi.
Cuối cùng, động tác đó của Link không còn gọi là lên rổ nữa, mà là "thả" quả bóng vào trong rổ.
Bởi vì quán tính, Kawhi Leonard đã đâm sầm vào người Link vào khoảnh khắc Link ra tay, và vỗ vào cẳng tay của Link!
Giây tiếp theo, bóng bay vào lưới, tiếng còi trọng tài vang lên, Link có được cơ hội 2+1!
Sau đó, Popovich lại một lần nữa bạo phát.
Ông lão tức giận tột độ chửi mắng trọng tài rất nhiều từ ngữ liên quan đến phân tiểu và bắt đầu bằng chữ f, quả bóng cuối cùng trong thời gian thi đấu chính thức, trọng tài đã nhẫn nhịn cho qua rồi.
Bây giờ Popovich lại bắt đầu chửi mắng, trọng tài cũng giống như Link, không thể nhẫn nhịn thêm được nữa!
Trọng tài dành tặng cho Popovich một lỗi kỹ thuật, nhưng Popovich vẫn không ngừng chửi mắng. Sau đó, trọng tài không chút do dự liên tiếp đưa ra lỗi kỹ thuật thứ hai!
Khán giả toàn sân đứng dậy hò reo, bởi vì điều này có nghĩa là Popovich sắp bị đuổi khỏi sân rồi!
“Cút đi! Tự tôi có thể đi về!” Popovich phát hiện bản thân bị đuổi thì hất vãng tất cả những người đang kéo mình lại. Sắp xếp lại bộ vest, chuẩn bị đi về phía đường hầm cầu thủ.
Ông lão vốn dĩ muốn để lại một bóng lưng tiêu sái, nhưng ngay lúc Popovich chuẩn bị xoay người rời đi, ông ta lại nhìn thấy Link đang đắc ý vẫy tay với mình!
Trong cơn tức giận, Popovich tung một cước đá văng chiếc ghế ở khu vực ghế dự bị, đây có lẽ là đêm phẫn nộ nhất trong lịch sử mấy chục năm sự nghiệp huấn luyện viên của Popovich.
Đây không phải vì ông bị đuổi khỏi sân, mà là vì Popovich biết rằng, màn báo thù của mình lại thất bại nữa rồi.
