Bill Simmons bây giờ đã không còn nói nên lời nữa, khi trận đấu còn ba phút cuối mà Clippers đang dẫn trước 8 điểm, anh chưa từng nghĩ rằng Clippers vẫn sẽ thua.
Sự trở lại đột ngột của Link đã phá vỡ giấc mơ đẹp của tất cả những cổ động viên Clippers. Họ vốn tưởng rằng đây sẽ là một màn báo thù tuyệt đẹp, thế nhưng trên thực tế, tất cả những chuyện trước đó chỉ để làm bàn đạp cho màn kịch người hùng Link trở về mà thôi.
Chris Paul vẫn không chịu chấp nhận kết quả này, anh vẫn đang liều mạng. Anh không dám tin trận đấu vốn đã nằm trong tầm tay, cứ như vậy bị Link cướp lấy.
Lúc này, trận đấu chỉ còn lại 32 giây cuối cùng, sự xuất hiện của Link đã khiến Grizzlies từ việc bị dẫn trước 8 điểm biến thành đang dẫn trước 3 điểm như hiện tại.
Cho nên đợt tấn công này gần như là cơ hội cuối cùng của Clippers, nếu đợt tấn công này họ không thể đưa bóng vào rổ, thì trận đấu sẽ mất đi hồi hộp.
Thể hiện của Link trong 3 phút cuối cùng này đã khiến Staples hoàn toàn chìm vào im lặng. Những pha ghi điểm, cướp bóng và kiến tạo liên tiếp của anh đã khiến nơi này hoàn toàn biến thành một màn biểu diễn cá nhân của riêng anh.
Black and White Bears tuy hung hãn nhưng không mang tính chí mạng. Còn King of Memphis, từ trước đến nay chỉ ra tay tàn độc!
Chris Paul hy vọng bản thân vẫn có thể vãn hồi cục diện, hiện tại trên sân của Clippers có anh, Redick và Dudley, bọn họ đều có khả năng ném ba điểm.
Paul bèn bắt đầu tổ chức tấn công, hy vọng có thể tạo ra một khoảng trống.
Dudley hôm nay bị tạo hình của Link dọa cho sợ không nhẹ, nhưng anh ta dù sao cũng là một tay lão luyện trong nghề, vào thời khắc quan trọng sẽ không rớt dây chuyền. Theo chiến thuật, Dudley di chuyển vị trí vô cùng chuẩn xác.
Cuối cùng, Dudley và Griffin thực hiện một pha yểm trợ kép cho Paul ở gần vạch ba điểm.
Chiến thuật yểm trợ kép lần này đánh vô cùng đẹp mắt, vừa khiến Conley không thể dễ dàng thoát ra, vừa khiến việc đổi phòng ngự của đội Grizzlies dễ xuất hiện sơ hở.
Paul cầm bóng liên tục vòng qua pha yểm trợ của hai người, hoàn toàn cắt đuôi được Conley, chuẩn bị ném ba điểm!
Tỷ lệ ném ba điểm của đội Clippers hôm nay kỳ thực không hề xuất sắc cho lắm, cho dù là khoảng thời gian Link không có mặt trên sân, những cú ném ba điểm của Clippers cũng vô cùng chật vật.
Paul trước đó ném ba điểm 2 trúng 0, J.J. Redick 7 trúng 1, Crawford 6 trúng 2...... Đánh cho đến tận bây giờ, tỷ lệ ném ba điểm của toàn đội Clippers mới chỉ chạm mốc 30%.
Nhưng dù là vậy, Paul vẫn tràn đầy tự tin. Bill Simmons cũng tràn đầy tự tin đối với Paul. Siêu sao có lẽ mấy phút trước đó chơi không được lý tưởng, nhưng vào thời khắc quan trọng, bọn họ tuyệt đối sẽ không nương tay! Link là thế, và Paul cũng vậy.
Vòng qua hai tầng cản người, trước mặt Paul đã không còn ai phòng ngự. Anh không hề do dự, đây là lúc nên gánh vác trách nhiệm rồi!
Sự sỉ nhục vì bị quét sạch ở playoff năm ngoái, tuyệt đối không thể cứ tính như vậy được!
Paul bật nhảy ném rổ, lần này, anh vẫn cảm thấy cảm giác ném bóng của mình vô cùng tuyệt vời! Hơn nữa anh cũng dám chắc chắn, Link không thể nào lại đột nhiên từ sau lưng mình đè tay ném bóng lại được nữa.
Nhưng ngay khi Paul chuẩn bị tung ra cú ném ba điểm, một bàn tay lớn lại đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt của Paul, làm nhiễu loạn tầm ngắm của anh.
Không cần nhìn thì Paul cũng biết đó là ai, còn có thể là ai nữa chứ? Tên Link đó, là tuyệt đối không thể bỏ cuộc.
"Ý đồ đổi phòng ngự của Link vô cùng rõ ràng, anh ấy không hề bị pha yểm trợ kép này làm khó, đổi phòng ngự vô cùng dứt khoát! Chris Paul dường như đã nâng cao độ vòng cung ném bóng lên để né cú block của Link, nhưng liệu bóng có thể vào rổ hay không đây?"
Trái tim của Bill Simmons đã treo lên tận cổ, quả bóng này sẽ liên quan trực tiếp đến danh tiếng của anh!
Góc bay của quả bóng rổ vô cùng chính xác, Paul tuyệt đối đã nhắm rất kỹ. Bây giờ, chỉ còn xem vấn đề độ cong đường bay của quả bóng nữa thôi.
Khi phần lớn mọi người đều đang ngẩn người chờ đợi kết quả, thì Link lại là người đầu tiên lao về phía dưới rổ.
Bất kể quả bóng này có vào hay không, Link đều không có ý định cho Clippers cơ hội tấn công lần thứ hai!
Quả bóng rổ cuối cùng lại thiếu một đoạn, đập vào vành rổ phía trước! Sự can thiệp của Link đã phát huy tác dụng, nếu không có cái chắn đó của Link, quả bóng này của Paul chắc chắn là đã vào rồi!
Khoảnh khắc quả bóng rổ đập vào vành rổ, Link như thể đột nhiên bật "công tắc" trên đôi chân của mình, cao giọng bật nhảy, nắm chặt lấy một cách vững vàng.
Bill Simmons ôm lấy đầu mình đầy tiếc nuối, mất rồi, tất cả đều mất sạch rồi!
Sau khi Link chộp được bóng bật bảng, Simmons lập tức nghe thấy tiếng còi của trọng tài vang lên. Không còn nghi ngờ gì nữa, Clippers bây giờ buộc phải dùng chiến thuật phạm lỗi để đánh cược một lần.
Trong lịch sử NBA, không thiếu những ví dụ thua trận vì lật xe ở những cú ném phạt. Nhưng có một thực tế là, một khi một đội bóng bắt đầu sử dụng chiến thuật phạm lỗi, điều đó chứng tỏ họ đã đường cùng rồi.
Link đeo chiếc mặt nạ màu đen chậm rãi bước đi về phía vạch ném phạt sau khi bị phạm lỗi, giống như một vị thần chết vác lưỡi hái, đang từ từ tiến lại gần đội Clippers không còn đường lui.
"Đây là một trận đấu vĩ đại, phải không? Bill." Van Gundy vừa lau mồ hôi trên trán, vừa cười với Simmons bên cạnh.
Cuộc lội ngược dòng do Link đạo diễn trong ba phút cuối cùng sau khi trở lại, khiến Van Gundy cảm giác sảng khoái giống như đang xem một bộ phim hành động vậy.
Đương nhiên, trong lòng Bill Simmons thì chỉ còn lại sự muộn phiền. Dự đoán kết quả trận đấu nhưng lại bị vả mặt, đây chính là chuyện xấu hổ nhất.
Điểm mấu chốt nhất là ngày hôm nay Link không chỉ thắng trận đấu, mà còn thể hiện ra một hình ảnh hoàn toàn trái ngược với từ "đồ hèn".
Lúc bị Barnes đá văng ra, Link hoàn toàn không lăn lộn trên sàn đấu để lấy sự thương hại, mà là đứng lên ngay lập tức để tìm cho ra kẻ chủ mưu. Đương nhiên, cú ném trúng bóng mù mà Link dành cho Barnes, chắc chắn cũng chẳng dễ chịu gì.
Cuối cùng, Link còn cắn răng chịu đựng đau đớn để đeo mặt nạ ra sân, điều này lại càng là biểu hiện tác phong cứng rắn của Link.
Trận đấu này khiến đánh giá của Bill Simmons về Link, có vẻ hơi mang tính chất ghét bỏ bất chấp đúng sai rồi.
"Hôm nay Link chơi thực sự rất xuất sắc, nếu cuối cùng cậu ta có thể thắng... Thôi được tôi thừa nhận, lần này tôi đã bị cậu ta tướng quân một vương."
Nhìn thấy cục diện đã không thể vãn hồi, Bill Simmons nổi danh đình đám đành phải chịu thua.
Là một kẻ xấu trong giới truyền thông, đồng thời cũng có rất nhiều người đang chờ xem Bill Simmons mất mặt. Bill Simmons biết rằng, sau ngày hôm nay, toàn nước Mỹ sẽ xuất hiện những tin tức chế nhạo mình.
Khoảng thời gian này, anh có lẽ sẽ cực kỳ khó khăn đây. Link nói không sai, chọc giận cậu ta quả thực cái giá phải trả rất lớn, nhưng cũng rất thú vị.
Simmons cườimỉm sau nỗi tiếc nuối, anh sẽ tiếp tục chơi "trò chơi" này với Link!
Trên sân bóng, Link ném phạt hai quả đều trúng, coi như đã hoàn toàn phá vỡ giấc mơ chiến thắng của Clippers.
Đợt tấn công sau đó, Clippers còn muốn cướp một quả ba điểm, nhưng cảm giác bóng tồi tệ của J.J. Redick đã không thể cải tử hoàn sinh ở thời khắc mấu chốt.
Khi cú ném ba điểm của Redick cũng đập vành rổ văng ra giống như Paul, toàn bộ trung tâm Staples chìm vào trong tĩnh mịch.
Bán kết miền Tây năm 2009, Rockets đấu Lakers, sau khi Yao Ming bị thương rời sân, từ chối yêu cầu của huấn luyện viên thể lực, chỉ làm động tác giãn cơ đơn giản liền trở lại sân đấu. Hành động của anh thậm chí còn làm cảm động các cổ động viên Lakers, lúc đó trong trung tâm Staples đã vang lên tiếng vỗ tay cho Yao Ming. Ngay sau khi Yao Ming trở lại liền ghi ngay một cú nhảy ném mang tính quyết định, và cuối cùng giúp Rockets giành lấy chiến thắng trận mở màn then chốt ngay tại Staples.
Khoảnh khắc đó, tuyệt đối là khung cảnh vĩ đại không thể phai mờ trong lòng rất nhiều cổ động viên Trung Quốc, đồng thời cũng là ánh hào quang cuối cùng của cầu thủ gốc Hoa tại NBA.
4 năm sau của hiện tại, vẫn là Staples, Link lại một lần nữa tái hiện màn biểu diễn huyền thoại của Yao Ming lúc đó.
Mặc dù đây không phải là playoff, mặc dù chấn thương của Link hoàn toàn không nghiêm trọng bằng Yao Ming. Nhưng ít nhất trận đấu này, đã khiến các cổ động viên người Hoa trên toàn thế giới lại một lần nữa tìm thấy niềm tự hào đó.
Tiếng còi điện tử đã chấm dứt cuộc chiến đấu thảm khốc này, Chris Paul vừa chửi rủa vừa giật phăng miếng băng tay của mình ra, rồi ném mạnh nó xuống mặt đất.
106 trên 102, Memphis Grizzlies cuối cùng đã vượt qua Clippers tại Staples mà không gặp nguy hiểm gì lớn, ngạo nghễ giành lấy chuỗi 11 trận thắng mở màn!
Hôm nay, đội chơi tốt nhất của Grizzlies chính là Black and White Bears. Gasol ghi 20 điểm 9 rebound 8 kiến tạo, với tư cách là một trung tâm, lại đạt được một thống kê gần như triple-double, vô cùng lợi hại!
Randolph lại càng khiến cho Griffin biết thế nào gọi là gừng càng già càng cay, màn thể hiện 26 điểm 15 rebound của anh khiến cho vị trạng nguyên lang trẻ tuổi mất hết mặt mũi.
Chính màn thể hiện kiên cường của Black and White Bears đã giúp cho Grizzlies chống cự đến phút cuối cùng, chống cự cho đến khoảnh khắc Link trở lại.
Cuối cùng, Link có được 16 điểm 5 rebound 5 kiến tạo. Đừng nhìn số liệu này chẳng thể so sánh với bình thường, nhưng tính toán việc Link chỉ chơi có 12 phút thi đấu, hiệu suất này đã là vô cùng đáng sợ rồi!
"12 phút 16 điểm, cho dù Chúa có đến, thì cũng không thể ngăn cản được Link." Jeff Van Gundy rất ít khi khen ngợi một cầu thủ như vậy, bởi vì ông không cho rằng bất cứ ai có thể sánh ngang với Chúa.
Nhưng hôm nay, ông đã thay đổi cái nhìn.
Sau trận đấu, sẽ chẳng có ai thèm quan tâm đến Paul đang cực kỳ tức giận, cũng chẳng có ai quan tâm đến Barnes bị phạt rời sân.
Link đeo chiếc mặt nạ màu đen, đã trở thành miếng bánh ngon trong mắt các phóng viên.
“Tôi rất cảm ơn các đồng đội của tôi, các bạn cũng đã thấy đấy, màn thể hiện của bọn họ hôm nay tuyệt vời đến nhường nào. Hôm nay tính ra tôi chỉ chơi có một hiệp đấu, còn lại ba hiệp đều nhờ có bọn họ chống đỡ đấy. Nói thật, tôi cảm thấy công lao của bọn họ lớn hơn tôi rất nhiều. Tôi cảm ơn họ, tôi yêu họ.”
Khi được hỏi về việc "nhìn nhận thế nào về cuộc lội ngược dòng đại thắng này", Link không hề đả động gì đến màn thể hiện của bản thân, mà đem hết công lao trút lên đầu đồng đội.
Các phóng viên đều vô cùng ngạc nhiên, rõ ràng vào thời khắc quan trọng là một tay Link đạo diễn cuộc lội ngược dòng lớn. Nhưng cuối cùng, Link lại hoàn toàn không cần sự săn đón của mọi người.
Cũng phải thôi, bầu không khí của đội Grizzlies mới có thể xuất sắc như vậy.
"Vậy anh đánh giá Bill Simmons như thế nào? Anh hôm nay quả thực đã khiến hắn ta phải trả một cái giá cực kỳ thưa thãi, uy tín của hắn ta sau này chắc chắn sẽ giảm sút nghiêm trọng. Anh cho rằng, anh đã giành chiến thắng trong cuộc đối đầu với hắn ta rồi chứ?"
Đối mặt với câu hỏi này, Link liền không còn dịu dàng như vậy nữa.
"Giữa tôi và hắn ta vẫn chưa thể gọi là đối đầu, tối đa chỉ có thể coi là đùa giỡn. Thật đấy, Bill Simmons trong mắt tôi chỉ ở cấp độ đùa giỡn mà thôi. Tôi rất mong đợi, mong đợi có một ngày hắn ta mặc đồ nữ đến phỏng vấn tôi. Hy vọng đến lúc đó, hắn ta đừng quên chuyện này."
Link cười hì hì đối mặt với ống kính, chuyện cuộc thi Slam Dunk, cậu sẽ luôn khắc ghi trong lòng.
