Từ mùa giải mới bắt đầu cho đến nay, Grizzlies thi đấu đều vô cùng suôn sẻ.

Trong trận mở màn mùa giải mới, Link ghi được 30 điểm và triple-double, giúp Grizzlies đánh bại Spurs với khoảng cách 15 điểm, từ đó họ không thể cản phá nổi.

Ngày 1 tháng 11, đối mặt với Pistons sau khi chiêu mộ Josh Smith vào mùa hè này, Grizzlies đã gặp một chút rắc rối.

Trận đấu này Pistons có đến 6 cầu thủ ghi điểm từ hai chữ số trở lên, giống như được Spurs nhập hồn vậy.

Nhưng Link đã hoàn toàn bóp nát Josh trong trận đấu, ở vài tình huống then chốt vào thời điểm cuối, Link liên tục ghi bàn, trong khi Josh lại trở nên mờ nhạt. Cứ như vậy, Grizzlies đã thắng hiểm trên sân nhà với khoảng cách 5 điểm trước Pistons, giành lấy chuỗi hai trận thắng từ đầu mùa.

Trận đấu này Josh ghi được 19 điểm, thoạt nhìn hình như cũng không tệ lắm. Nhưng để đổi lấy 19 điểm này, Josh đã phải trả giá bằng 23 lần dứt điểm. Trong đó, Josh ném bừa đến 11 quả ngoài vạch ba điểm, khiến người ta tê cả da đầu.

23 cú ném trúng 7, ba điểm 11 cú ném trúng 3. Biệt danh "Mỹ nam trung cự ly" quả thực danh không hư truyền, Josh một khi đã bắt đầu ném bóng, ắt sẽ có một đội bóng gặp vận đen. Nhưng đội bóng gặp vận đen này, thường lại chính là bản thân Pistons.

Nhìn lại Link, cả trận ghi 28 điểm, 8 rebound, 5 kiến tạo, hiệu suất ném đạt 58.3%. Nếu không phải những người khác bên phía Pistons hôm nay vượt mức phát huy, thì trận đấu hoàn toàn chẳng cần phải kéo dài đến thời điểm cuối cùng.

Ngày 2 tháng 11, trận đấu back-to-back đầu tiên trong mùa giải mới của Grizzlies, nhà đương kim vô địch Grizzlies đã đè bẹp Mavericks với tỷ số 111 trên 98.

Cuban ký hợp đồng với Monta Ellis, cũng giống như việc ký với Mayo vào mùa giải trước, vốn dĩ đặt kỳ vọng rất cao vào họ, hy vọng họ có thể hồi sinh ở Dallas, trở thành biểu tượng mới của Dallas.

Nowitzki cũng không chỉ một lần bày tỏ, bản thân sẵn sàng lùi về tuyến sau, an tâm phò tá Ellis. Mùa giải trước, "Lão tài xế" cũng nói thế với Mayo mà.

Nhưng đến cuối cùng Dirk mới phát hiện ra, bản thân suy cho cùng vẫn không thể thoát khỏi số mệnh trở thành "đùi vàng".

Trận đấu này, Dirk cả trận 16 cú ném trúng 7, ghi được 24 điểm cao nhất toàn đội. Còn Ellis, người được Mavericks coi như hạt nhân, thì chỉ giao ra 18 điểm với hiệu suất ném 35.7%.

Nowitzki khổ tâm lắm chứ, vốn dĩ muốn ôm đùi, nhưng đến cuối cùng lại phát hiện ra bản thân mới chính là cái đùi to.

Ellis đối mặt với hàng phòng ngự của Grizzlies, hoàn toàn không đánh ra được bất kỳ đợt tấn công nào có hiệu suất.

Link dễ dàng ghi được 25 điểm trên đầu Marion già nua và Carter già cỗi, đây chắc chắn là trận đấu thắng dễ dàng nhất của Grizzlies kể từ đầu mùa giải đến nay.

Một ngày sau, Grizzlies dùng tỷ số 95 trên 88 để đánh bại Celtics của Stevens. Đến đây, Link và Grizzlies đã càn quét giành lấy chuỗi bốn trận thắng. Nhìn có vẻ như, họ hình như vẫn không thể cản phá.

Đúng lúc này, Anthony Davis đã đánh bại James và Heat tại American Airlines Center, tiếng tăm lừng lẫy.

Sau trận đấu này, mọi người đều tin rằng, nếu nói bây giờ ai có khả năng nhất trao cho Link trận thua đầu tiên trong mùa giải, thì đó chính là Anthony Davis!

Grizzlies đang có chuỗi bốn trận thắng và Pelicans với ba thắng một thua, sắp sửa đối đầu dưới sự chú ý của vạn người.

Link quả thực không ngờ, bản thân và Davis lại có thể được truyền thông xào nấu gộp chung lại với nhau. Dẫu sao thì vào thời điểm bắt đầu mùa giải, mức độ quan tâm dành cho Pelicans không cao cho lắm. Trong bảng xếp hạng 50 ngôi sao hàng đầu mùa giải mới của ESPN, thậm chí còn chẳng tìm nổi một cầu thủ Pelicans nào.

Nhưng sau khi nhìn vào đội hình hiện tại của Pelicans và màn thể hiện trong ba trận đấu qua, Link cũng phát hiện ra, Pelicans hình như không hề dễ chọc như mọi người tưởng tượng.

Ông chủ Pelicans Tom Benson có vẻ không phải là một người cực kỳ kiên nhẫn, ông đã 84 tuổi rồi, thị trường bóng rổ ảm đạm và tuổi tác quá cao đều không cho phép ông tiếp tục lãng phí thời gian.

Mùa hè năm nay, Benson không tiếc vung tiền để đội hình trên giấy của đội bóng trông có vẻ đầy tài năng. Không còn nghi ngờ gì nữa, ông không muốn tank, thứ ông muốn là dùng một đám cầu thủ tài năng để tạo nên sự huy hoàng thuộc về riêng Pelicans.

Jrue Holiday, Eric Gordon và Tyreke Evans, Pelicans đã thu gom những hậu vệ cốt lõi của ba đội bóng lót đường lớn mùa giải trước, tuyến hậu vệ này trị giá cả trăm triệu, vốn dĩ không nên bị phớt lờ.

Nói cách khác, ngoại trừ Anthony Davis ra, cấu hình của Pelicans thực ra không hề kém. Hèn chi mà Heat cũng phải lật xe ở chỗ Pelicans.

Tuy nhiên dẫu là vậy, điều mà mọi người quan tâm nhất vẫn là màn đối đầu giữa Anthony Davis và Link, cho dù thực tế họ không hề đối đầu trực diện với nhau.

Bất kể hai người có đối đầu trực diện hay không, họ chắc chắn sẽ không tránh khỏi va chạm trong trận đấu tiếp theo. Một khi Link đột phá vào khu vực cấm địa, cuộc đối đầu giữa họ sẽ là chuyện ván đã đóng thuyền.

Trận đấu vốn dĩ bình thường này bỗng chốc trở nên nóng bỏng, Davis đại thắng James, anh ta giống như một kẻ khiêu chiến dũng cảm phá vỡ sự thống trị, bắt đầu phát động công kích trật tự vốn có của giải đấu.

James đã ngã xuống, người hâm mộ và truyền thông vẫn chưa thỏa mãn. Tiếp theo, họ rất sẵn lòng nhìn thấy Davis đánh gục cả Link.

Chỉ sau một đêm, vô số người đã trở thành người hâm mộ tạm thời của Pelicans và Davis. Link kết thù vô số, mà Grizzlies lại vừa vặn là nhà đương kim vô địch. Còn gì kích thích hơn việc xem nhà đương kim vô địch lật xe nữa chứ?

Trong buổi tập trước ngày trận đấu diễn ra, Link phát hiện các phóng viên đều trở nên vô cùng kích động. Những câu hỏi đặt ra cũng xoay quanh Anthony Davis là chính.

Tại buổi họp báo thông lệ sau buổi tập, các phóng viên vẫn không buông tha mà hỏi một số chủ đề liên quan đến Davis.

Link thực sự chịu hết nổi rồi, thế là đưa ra bình luận về Davis: "Không còn nghi ngờ gì nữa, cậu ta sẽ trở thành một siêu sao. Cả phần cứng lẫn phần mềm, cậu ta đều có tư bản để trở thành một siêu sao."

Đánh giá cực cao của Link dành cho Davis đã khiến truyền thông phấn khích. Lẽ nào, đây là Link chịu thua trước rồi sao? Khen ngợi Davis một câu trước, ngày mai cho dù có thua thì cũng không mất mặt mà.

"Nhưng mà," Link không làm các phóng viên thất vọng, anh vẫn có chữ "nhưng mà".

“Cậu ta mới đánh có bốn trận đấu hay mà thôi, tôi rất hoan nghênh cậu ta đến FedExForum để tham quan lá cờ vô địch của chúng tôi. Tiện thể trải nghiệm xem, nhà đương kim vô địch thực sự có trình độ thế nào.”

Link tuyệt đối không phải là kẻ ba phải tốt tính, không chút giữ vốn mà khen ngợi tân binh ư? Đó không phải phong cách của Link.

Anh chẳng có thành kiến gì với Davis, nhưng anh muốn những kẻ hy vọng nhìn thấy mình ngã xuống hiểu ra một điều: "Đừng tưởng cứ tùy tiện tìm đại một người nào đó tới, là có thể quật ngã được tôi."

LeBron James thua, đó là chuyện của James, không có nghĩa là Link cũng sẽ thất bại.

Những lời phát biểu của Link đã khơi mào sự bất mãn mãnh liệt của rất nhiều người. Thế nhưng Link hoàn toàn phớt lờ, với tư cách là một đại phản diện, anh tồn tại không phải để làm hài lòng người hâm mộ.

"Link chính là mẫu cầu thủ như vậy, cậu ta đứng trên cao, coi thường mọi kẻ khiêu chiến. Nhưng tôi và các đồng đội sẽ dốc hết sức mình, chúng tôi sẽ công kích chiến thắng tại FedExForum. Có lẽ sau trận đấu tiếp theo, cậu ta sẽ không còn hoài nghi tôi nữa đâu."

Anthony Davis đối diện với ống kính, hàng lông mày rậm hơi cong lên, nở một nụ cười rạng rỡ.

Sự tương phản giữa Link và Davis quả thực quá lớn, một người là chiến sĩ trẻ tuổi rạng rỡ ánh mặt trời, một người là tên trùm phản diện u ám. Người hâm mộ xem náo nhiệt thích phe nào hơn, điều đó là hiển nhiên.

Trong kịch bản phim ảnh thông thường, chiến sĩ trẻ tuổi điển trai rạng rỡ thường sẽ giành chiến thắng. Nhưng ở Memphis, bất cứ chuyện gì cũng không tuân theo truyền thống.

※※※

Zach Randolph hôm nay cực kỳ nghiêm túc trong buổi tập, dù đã 32 tuổi rưỡi rồi, nhưng Randolph hôm nay trông vẫn tràn đầy sức chiến đấu như một cầu thủ trẻ.

Anthony Davis, Anthony Davis, Anthony Davis... Mấy ngày nay, cả thế giới đều đang bàn tán về lượt lựa chọn số một có cặp lông mày rậm đó.

Mọi người đem cậu ta so sánh với LeBron James, so sánh với Link. Nhưng Randolph, người thực sự phải đối đầu trực diện với Davis, lại bị phớt lờ.

Điều này khiến lão khốn Zach cảm thấy vô cùng bất mãn.

Link bây giờ là nhân vật khét tiếng mà cả giải đấu đều biết, nhưng trong mắt Randolph, sự khét tiếng của Link đều là do hắn tự tay dạy dỗ ra đấy chứ!

Trong mắt Randolph, đối thủ trong mấy trận đấu trước của Davis đều chẳng có lấy một cầu thủ nội tuyến ra hồn nào, thế nên mới vơ vét được số liệu đẹp như vậy. Randolph mới không thèm mặc người ta chém giết, hắn sẽ cho mọi người thấy thế nào gọi là gừng càng già càng cay.

Trận đấu tiếp theo, hắn nhất định phải cho Davis nếm thử sự lợi hại của lão tướng!

Mùa giải trước Randolph tính ra ghi trung bình đến 18.2 điểm mỗi trận ở vòng playoffs, là điểm ghi điểm thứ hai không phải bàn cãi của Grizzlies. Chỉ là phương thức ghi điểm bình lặng của hắn, khiến mọi người thường xuyên phớt lờ uy lực của hắn. Vào thời kỳ đỉnh cao, hắn cũng là sự tồn tại có thể ghi trung bình 20+10 mỗi trận đấy.

Hôm nay, Randolph đặc biệt nghiêm túc, hắn cần điều chỉnh trạng thái của bản thân đến mức tốt nhất.

Anthony Davis cái quái gì chứ, mấy đứa nhóc này căn bản chẳng hiểu thế nào là đối kháng!

Trong buổi tập, Randolph tì vào Ezeli tung ra một cú ném ngả người ra sau. Nào ngờ, cái cậu nhóc Ezeli này có phần không hiểu chuyện cho lắm, vậy mà lại phòng thủ phong tỏa vô cùng chặt chẽ.

Randolph thấy sắp bị block, thế là liền tăng độ cong của góc ngả người ra sau. Nhưng hắn đã qua cái tuổi ba mươi, cũng chẳng còn là cái tên béo linh hoạt vạn năng như hồi đầu nữa rồi.

Randolph đột ngột ngả người ra sau, sau khi vứt bóng đi, vì mất sạch trọng tâm nên đã ngã vật xuống đất một cú thật đau.

Cuối cùng, quả bóng rổ của Randolph vẫn bay vào rổ. Mọi người vốn tưởng rằng Randolph sẽ đứng dậy gào thét, nào ngờ Randolph lại ôm lấy cái eo của mình nằm bẹp dưới đất.

“Ái da mẹ kiếp, mau mau mau, thối tha mau đỡ tao dậy.” Randolph với biểu cảm khoa trương gọi Ezeli đỡ mình dậy, rồi sau đó phát hiện cái eo của mình đau nhức vô cùng.

Bác sĩ đội lập tức vào sân, sau một màn kiểm tra đơn giản, suýt chút nữa không kìm được mà cười lớn: “Cái đó, không nặng lắm, chỉ là trẹo eo thôi. Nhưng trận đấu tiếp theo phỏng chừng không đánh nổi rồi đấy, với cái trọng lượng này của anh, đừng có chơi mấy động tác ngả người biên độ lớn thế nữa chứ, làm sao mà chịu nổi. Con người ta phải biết chịu già đi chứ, Zach.”

“Phụt!” Đám người vây xem suýt chút nữa đều không kìm được, rõ ràng đồng đội bị thương là một chuyện vô cùng đau buồn, sao mà Link lại cứ muốn cười thế nhỉ?

Ném ngả người ra sau mà vứt luôn cái eo, toàn bộ giải đấu chắc chỉ có mỗi Randolph làm nổi chuyện này!

“Trận đấu tiếp theo không đá được á!? Mẹ kiếp, thứ quái quỷ gì thế này!” Randolph hối hận rồi, sớm biết cái lưng già này không chịu nổi sự giày vò này, thì vừa nãy đã không ra vẻ ta đây rồi.

Link lắc đầu, quả nhiên, người tàn độc nhất vẫn là Randolph. Chỉ có điều Randolph vắng mặt, chiều sâu đội hình ở vị trí số bốn của Grizzlies lập tức trở nên giật gấu vá vai.

Xem ra trận đấu ngày mai, bản thân phỏng chừng thực sự phải đối đầu chính diện với Davis rồi đây.