Link thấp thỏm lấy chìa khóa cửa phòng ra, trước khi mở cửa còn lén lút nhìn vào trong nhà như một tên trộm.

Nếu không phải hàng xóm và nhân viên an ninh khu vực đã quá quen thuộc với Link, phỏng chừng cậu thật sự sẽ bị bắt vì tưởng lầm là kẻ trộm.

Để tránh gây ra những hiểu lầm không đáng có, Link vẫn cầm chìa khóa mở cửa phòng ra.

"Đáng chết, đây là nhà của mình mà! Cho dù trong nhà có ở một người phụ nữ thì đó cũng là bạn gái mình, có gì mà phải sợ chứ!"

Sau khi bước vào phòng, điều đầu tiên Link phát hiện ra chính là nhà cửa đã gọn gàng hơn rất nhiều.

Mặc dù đồ đạc trong nhà Link vốn không nhiều, nhưng một đại nam nhân ở một mình, ngày thường lại không có nhiều thời gian dọn dẹp nhà cửa, ít nhiều vẫn có chút bừa bộn. Cộng thêm việc tối qua Link ngủ ở ghế sofa càng khiến phòng khách trở nên lộn xộn.

Nhưng bây giờ, tất cả đồ vật đều được đặt ở những nơi chúng nên xuất hiện. Ghế sofa cũng đã được dọn dẹp ngăn nắp, hoàn toàn không nhìn ra dấu vết có người từng ngủ qua đêm hôm qua.

Ngoài ra, trong nhà không có gì bất thường cả. Rachel đâu? Cô ấy đi rồi sao? Lúc Link ra ngoài, Rachel vẫn chưa thức. Chẳng lẽ hiện tại vẫn còn đang ngủ?

Đúng lúc Link đang nghi hoặc, cửa phòng tắm bỗng nhiên mở ra.

Rachel từ trong phòng tắm bước ra, vẫy tay với Link: "Em về rồi đây! Em vừa dọn dẹp nhà cửa một chút, sau đó tắm rửa sạch sẽ. Đại hội tổng kết hôm nay có thuận lợi không? Link? Link?"

Rachel thấy mắt Link cứ đăm đăm nhìn chằm chằm vào mình liền vẫy vẫy tay trước mặt cậu.

Vừa về nhà đã nhìn thấy một người phụ nữ toàn thân chỉ quấn mỗi khăn tắm, bảo sao Link không ngẩn người cho được!? Quả thực là giật gân từng bước mà.

"Ờ... không có gì gọi là thuận lợi hay không cả, chỉ là Shane và Brad đều tuyên bố rời đội thôi."

Link vội vàng dời mắt khỏi người Rachel, thật sự là có chút bốc hỏa.

"Rời đội? Nhưng rõ ràng các anh vừa mới đoạt quán quân cơ mà."

"Có đủ loại nguyên nhân khác nhau thôi, đây chính là bóng rổ chuyên nghiệp mà. Phải rồi, em cảm thấy đỡ hơn chút nào chưa? Hôm qua em say không nhẹ đâu."

"Đỡ hơn nhiều rồi, hôm qua vui quá nên không kiềm chế được, hì hì. Đúng rồi, Link, mùa hè năm nay anh có kế hoạch gì không?" Rachel vòng tay ôm lấy Link từ phía sau, áp sát vào tai cậu.

"Tính ra thì năm nay vẫn chưa kịp lên kế hoạch nghỉ kỳ nghỉ. Dù sao thì đây cũng là năm mà mùa giải của anh kết thúc muộn nhất."

Hai mùa giải trước, Link đều kết thúc công việc vào cuối tháng Năm hoặc muộn nhất là đầu tháng Sáu.

Khoảng thời gian trống sau đó, Link đều sắp xếp thời gian cùng người quản lý Jeff Austin bàn thảo kế hoạch nghỉ ngơi.

Nhưng năm nay, mùa giải của Link mãi cho đến ngày hôm qua mới kết thúc, tự nhiên cũng không có thời gian làm kế hoạch trước.

“Tuy nhiên nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì chắc cũng giống như mọi năm thôi. Du lịch, hoạt động thương mại, tập luyện, đánh bóng bàn… Sao thế? Em có kế hoạch gì à?” Link quay đầu lại nhìn Rachel từ nãy đến giờ vẫn luôn mỉm cười.

“Em cũng chẳng có kế hoạch gì cả, nhưng em muốn ở đây cùng anh một thời gian. Lần này, không cần phải lấy cớ làm bài phỏng vấn độc quyền nữa rồi. Em có thể ở lại miễn phí không? Thầy giáo à, em rất tháo vát đấy nhé. Em có thể giúp anh làm bữa sáng, còn có thể giúp anh dọn dẹp nhà cửa nữa.” Rachel đùa giỡn với Link.

“Ờ… chuyện này, đương nhiên là anh sẽ không thu tiền của em rồi. Em muốn ở bao lâu cũng được, dù sao anh ở một mình cũng trống trải.”

Link không từ chối, tại sao lại phải từ chối chứ? Xem ra mùa hè này là lúc nên lên kế hoạch thật đàng hoàng rồi.

Ngày 24 tháng 6, ngày thứ tư sau khi Grizzlies lội ngược dòng đánh bại Heat với cách biệt 18 điểm để đoạt quán quân.

Trước cổng Bảo tàng Nghệ thuật Brooks, một hàng xe dài đang túc trực tại chỗ.

Nhìn thành phần đoàn xe là biết không bình thường chút nào, dẫn đầu là bốn cảnh sát kỵ binh và hai xe cảnh sát. Theo sau đó là mấy chiếc xe buýt hai tầng liền! Phía sau xe buýt hai tầng lại là xe cảnh sát, và ở tận cùng là mấy chiếc xe cứu hỏa.

Tính tổng cộng lại, đoàn xe bao gồm 36 chiếc lớn nhỏ này chính là đội hình hoành tráng của câu lạc bộ Grizzlies sắp tham gia lễ diễu hành mừng quán quân!

Và ngày hôm nay, chính là ngày bắt đầu lễ diễu hành mừng quán quân!

Link còn chưa nghĩ ra sẽ trải qua kỳ nghỉ này cùng Rachel thế nào thì lễ diễu hành mừng quán quân đã nối tiếp nhau kéo đến. Sau khi đoạt quán quân, đây không nghi ngờ gì nữa là buổi hội tụ mà tất cả người hâm mộ và cầu thủ đều hằng mong đợi.

Ngoài đoàn xe ra, lễ diễu hành lần này còn có sự tham gia của 586 cảnh sát, 183 nhân viên cứu hỏa cùng 107 nhân viên công tác đô thị.

Cộng thêm đủ loại chi phí linh tinh khác, tổng ngân sách cho đợt diễu hành lần này của Grizzlies lên đến con số khổng lồ 3 triệu USD!

Đương nhiên, Robert Pera không hề một mình chi trả toàn bộ 3 triệu này. Trong đó có 1 triệu USD do chính quyền địa phương Memphis gánh vác.

Dù sao đây không chỉ là vinh quang của riêng Grizzlies, mà còn là vinh quang thuộc về Memphis. Sự gia tăng giá trị thương mại của Grizzlies cũng thúc đẩy sự tăng trưởng kinh tế của cả thành phố Memphis.

Không nói gì khác, chỉ riêng các bãi đậu xe gần tuyến đường diễu hành hôm nay thôi cũng đã tăng giá lên mức 30 USD một giờ đầy khoa trương rồi!

Hơn 200 Nhân Dân Tệ tiền gửi xe cho một tiếng đồng hồ, điều này quả thực chẳng khác gì cướp bốc. Thế nhưng dù vậy, tất cả các bãi đậu xe vẫn đều kín chỗ hoàn toàn!

“Cậu nhìn trận thế này xem, bọn họ còn nói Memphis sẽ chẳng có mấy ai đến tham gia diễu hành cơ mà. Hahaha, dọa chết bọn họ!”

Randolph đứng trên xe buýt hai tầng đắc ý cười lớn, đoàn xe còn chưa xuất phát mà đã có thể nhìn thấy một biển người đen kịt ở phía trước rồi.

Link cũng mỉm cười, cậu cũng không ngờ lễ diễu hành lần này lại náo nhiệt đến vậy. Hai ngày trước còn bị truyền thông châm chọc mỉa mai rằng lễ diễu hành ở Memphis có lẽ sẽ rơi vào cảnh ảm đạm.

Bởi vì bản thân Memphis không có nhiều dân cư, hơn nữa người ở đây phần lớn đều bận rộn mưu sinh, hoàn toàn chẳng có thời gian ra đây góp vui.

Kết quả thì sao? Theo thống kê, người hâm mộ đến tham gia buổi tụ tập hôm nay lên tới tận 1,1 triệu người, giáng cho đám truyền thông âm dương quái khí kia một cái tát trời giáng!

1,1 triệu người tụ tập ở Memphis là khái niệm gì chứ? Phải biết rằng tổng dân số của thành phố Memphis cũng chỉ rơi vào khoảng 68 nghìn người mà thôi.

Tổng dân số của cả khu vực Đại Memphis lên tới 1,8 triệu người, mà ngày hôm nay ngoài cư dân Memphis ra, những người tham gia diễu hành còn bao gồm cả người hâm mộ đến từ các thành phố khác của bang Tennessee như thành phố Nashville, Chattanooga và Knoxville. Thậm chí còn có rất nhiều người hâm mộ đến từ các khu vực xa xôi khác, đặc biệt ngồi máy bay đến Memphis để tham gia lễ diễu hành lần này.

Cứ như vậy, ngày hôm nay thành phố Memphis coi như đột ngột tăng gấp đôi dân số! Lơ là ảm đạm ư? Không hề có chuyện đó đâu!

Để tránh việc đám đông quá mức đông đúc, Pera còn đặc biệt chọn thứ Hai để tổ chức diễu hành. Nhưng vô ích thôi, lễ diễu hành vẫn cứ nhẹ nhàng thu hút hàng triệu người tụ tập. Nếu như chọn tổ chức vào cuối tuần, chỉ sợ số lượng người tham gia sẽ còn đông hơn nữa.

Lễ diễu hành ngày hôm đó bắt đầu vào lúc 11 giờ sáng, nhưng nếu bạn muốn ngồi trong văn phòng đến 11 giờ rồi tiện đường ra ngoài xem diễu hành thì đã lầm to rồi. Vào lúc 11 giờ, giao thông ở trung tâm thành phố Memphis đã rơi vào trạng thái tê liệt, ngoại trừ các phương tiện diễu hành ra thì chỉ có thể nhìn thấy dòng xe cộ chạy qua trên cầu vượt.

Từ tận 16 tiếng trước, những vị trí trên tuyến đường diễu hành đã bị chiếm sạch từ lâu rồi! Thậm chí có người còn sẵn sàng chi ra 50 USD chỉ để chen chân vào đám đông, ngắm nhìn thần tượng trong lòng mình một cái.

Người dân Memphis chưa bao giờ cảm thấy tự hào đến thế, bất kể ở phương diện nào, bọn họ đều quá mức mờ nhạt. Ở bên ngoài khi bạn nói mình đến từ Memphis, đến từ Tennessee, người ta sẽ dùng ánh mắt nhìn nhà quê để đánh giá bạn.

Cho nên, việc Grizzlies đoạt quán quân đã sớm vượt qua ranh giới của bóng rổ. Đây là một sự kiện thịnh yến giúp toàn bộ người dân Memphis nở mày nở mặt, tuyệt đối không đơn giản chỉ là bóng rổ.

Xe khởi động, Link ôm chiếc cúp Larry O'Brien, chậm rãi tiến vào đám đông.

Tiếp theo, chỉ còn lại sự tận hưởng thỏa thích mà thôi.

Link và chiếc cúp Larry O'Brien ở trên chiếc xe buýt lớn đầu tiên, chiếc xe buýt đã được cải tạo hoàn toàn thành màu xanh thẳm mang khí chất phản diện đầy phong cách. Trên thân xe in to dòng chữ "Quán quân".

Xe vừa mới tiến vào đám đông, Link đã khơi dậy tiếng hò reo phát cuồng của mọi người.

Những người dân Memphis thế hệ trước không khỏi cảm thán, cảnh tượng này quả thực có thể sánh ngang với sự chấn động mà Elvis từng gây ra năm nào.

Tất cả mọi người đều vẫy tay, hô hò với người hâm mộ, nhưng người được chào đón nhất vẫn là Link. Chủ nhân của danh hiệu Song Nhất + FMVP này tuyệt đối là ngôi sao thể thao vĩ đại nhất trong lịch sử Memphis. Tính đến hiện tại, đằng sau danh hiệu này thậm chí còn chẳng cần phải thêm chữ "một trong" vào nữa.

Dần dần, cứ nơi nào Link đi qua đều sẽ phát ra một loạt tiếng hô lớn đều tăm tắp: "Kính chào nhà vua!"

Nói thật lòng, đây không phải là lần đầu tiên Link được toàn bộ người hâm mộ đồng thanh hô vang tên mình. Nhưng tiếng hò reo của chưa đầy hai vạn người trong nhà thi đấu và tiếng hò reo của hàng triệu người tại hiện trường diễu hành hoàn toàn không cùng một khái niệm.

Hơn nữa, bị gọi là "King" trước mặt nhiều người như vậy, Link buộc phải thừa nhận rằng chính bản thân cậu cũng bị chấn động mạnh.

Cậu có cảm giác như thứ mình vừa giành được không phải là chiếc cúp vô địch, mà là chinh phục cả thế giới!

Link không kiềm được mà nhắm mắt lại, tất cả những điều này cứ như đang nằm mơ vậy.

Nhưng khi cậu mở mắt ra lần nữa, nhìn thấy một màu xanh thẳm ngập tràn tầm mắt, không chỉ con đường này, tiến về phía trước, lùi về phía sau, nơi nào Link nhìn tới cũng đều là một màu xanh thẳm đến mức không thấy điểm cuối.

Link liền tự nhủ với bản thân, đây là hiện thực còn đẹp đẽ hơn cả giấc mơ!

Thật hy vọng hiện thực còn tuyệt vời hơn giấc mơ này sẽ không bị ngắt quãng.

“Thật quá điên rồ, Link, đời này tớ chưa từng thấy cảnh tượng nào điên rồ thế này bao giờ!” Randolph đã nói năng lộn xộn cả lên, chỉ cắm cúi vẫy tay với người hâm mộ.

Link nhìn khắp thành phố một màu xanh thẳm, nhìn chiếc cúp Larry O'Brien trong ngực mình, nhẹ nhàng thốt lên một câu: “Đừng vội, Zach. Sau này những cảnh tượng thế này sẽ còn xuất hiện thường xuyên thôi, cậu muốn xem bao nhiêu lần cũng được.”

Vị vua của Memphis, đã hạ quyết tâm phải kiên quyết bảo vệ thần dân và lãnh thổ của chính mình.