"Gấu đen lớn" giật phăng bịt mắt, nhìn thoáng qua Link – người ở chung phòng với mình.

Thông thường, Link đều sẽ thức dậy từ sớm để đến phòng gym của khách sạn vận động một chút.

Nhưng hôm nay, Link mãi cho đến vừa rồi mới bị đồng hồ báo thức đánh thức, cậu không thể dậy sớm như mọi năm.

Điều này đủ để cho thấy hiện tại Link mệt mỏi đến nhường nào, mà ngay cả một người vốn luôn "thể năng vô hạn" như Link còn mệt mỏi thế này, những người khác lại càng kiệt sức hơn.

Dù bây giờ đã là mười hai giờ trưa, nhưng thực tế Link và những người khác cũng chỉ ngủ chưa đầy tám tiếng.

Họ đến Milwaukee vào lúc ba giờ sáng ngày hôm qua, lúc đến khách sạn thì đã qua bốn giờ rồi.

"Buổi sáng tốt lành, Zache." Link lười biếng chào Randolph, sau đó đi vào nhà vệ sinh rửa mặt.

Soi gương một cái, Link mới phát hiện trong mắt mình toàn là tơ máu, rõ ràng là ngủ không ngon.

Chất lượng giấc ngủ hôm qua của Link không cao, ngủ rất nông, thỉnh thoảng lại tỉnh giấc.

Bởi vì chỉ cần nhắm mắt lại, thất bại ngày hôm qua cùng vẻ mặt đắc ý của Durant lại hiện lên trước mắt Link.

Lúc này Link mới hiểu vì sao mùa giải trước Durant lại hận mình đến vậy, phỏng chừng mùa giải trước, Durant cũng không ít lần gặp ác mộng kiểu này.

Đợi khi Link và Randolph xuống lầu ăn trưa, mới phát hiện không chỉ có hai người bọn họ, hầu như tất cả mọi người ở Grizzlies đều chẳng có chút tinh thần nào.

Ngay cả Jimmy Butler và Matthew Dellavedova vốn luôn tích cực cũng ủ rũ xìu xìu. Matthew Dellavedova sau khi đến Milwaukee ngày hôm qua còn mắc cả bệnh cúm.

Dave Joerger với hai quầng thâm mắt to đùng nhìn trạng thái của các cầu thủ, không khỏi có chút lo lắng.

Quả thực, Milwaukee Bucks đang đứng bét bảng đấu, đánh cho đến nay số trận thắng còn chưa đến 10 trận.

Nhưng nếu vô tình thua đội bét bảng, thì đó lại càng là đả kích sĩ khí!

Từ trước đến nay, các đội mạnh thua các đội bét bảng vẫn luôn có ví dụ. Ngay cả bản thân Grizzlies, mùa giải trước cũng từng có kinh nghiệm bị lật kèo ở mùa giải chính.

Mặc dù chuyện này không phải lúc nào cũng xảy ra, nhưng quả thực là có khả năng xảy ra.

Dave Joerger chỉ hy vọng, chuyện này tốt nhất đừng xảy ra với Grizzlies. Bằng không liên tiếp thua Grizzlies và Bucks, đừng nói đến cầu thủ, ngay cả bản thân Joerger cũng cảm thấy nghẹn khuất.

Nhưng trạng thái hôm nay của các cầu thủ Grizzlies... Joerger bĩu môi, cầu mong mình đừng xui xẻo như vậy.

Sau khi ăn trưa và nghỉ ngơi một lát, các cầu thủ liền lê cơ thể mệt mỏi đi về phía Bradley Center, chuẩn bị cho trận đấu buổi tối.

Vốn dĩ giải đấu đánh đến giai đoạn này, cảm giác mệt mỏi tích tụ đã hành hạ các cầu thủ rồi. Bây giờ lại còn đến một trận sân khách back-to-back, lại càng giày vò hơn.

Link lại càng buồn bực hơn, cậu không chỉ phải lê cơ thể mệt mỏi để tập luyện, mà còn phải chịu đựng sự tàn phá của các phóng viên.

"Link, tối ngày hôm qua thua Kevin xong, cậu còn có lòng tin đối với việc tranh ngôi vô địch năm nay không? Có Thunder ở đây, cậu cho rằng các cậu còn có thể lọt vào tổng chung kết không?"

"Hai lần liên tiếp thất bại dưới tay Oklahoma City Thunder, có thể cho chúng tôi biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?"

"Cậu cho rằng lần tới mình có thể gỡ lại một ván không? Nếu lại thua Thunder, cậu sẽ làm thế nào?"

Đầu Link muốn nổ tung luôn, càng nổi tiếng, những câu hỏi hóc búa phải đối mặt lại càng nhiều.

Để khơi dậy thảo luận, các phóng viên tự nhiên là "đâu đau đớn thì chọc vào đó". Đây là liên đoàn thể thao cạnh tranh, người ta tuyệt đối sẽ không cân nhắc cảm xúc của kẻ thất bại.

Link chật vật lắm mới chống cự cho đến khi thời gian mở cửa cho truyền thông kết thúc, lại phải ra sân bắt đầu khởi động, nghênh đón trận đấu buổi tối.

Khi Link bước vào Bradley Center, cậu phát hiện nhà thi đấu này lạnh lẽo đến bất ngờ.

Thi đấu mùa giải này, Grizzlies đi đến đâu, bầu không khí cũng sôi sục bấy nhiêu. Cho dù là ở sân khách, mọi người cũng rất sẵn lòng xem đội đứng đầu liên đoàn đánh bóng như thế nào.

Chỉ riêng hôm nay, khi Link vào sân khởi động, trên khán đài của Bradley Center thậm chí còn chưa ngồi đầy một nửa số người.

Mặc dù trận đấu quả thực vẫn chưa bắt đầu, nhưng theo xu hướng này, phỏng chừng cho dù trận đấu đã bắt đầu, trên khán đài chắc chắn cũng sẽ xuất hiện từng mảng lớn chỗ trống.

Đây chính là cái kết cay đắng phải gánh chịu khi cố tình thua để chọn pick cao thôi, Milwaukee Bucks dẫu sao cũng không giống Knicks.

Knicks cho dù có rác rưởi hơn cả phân chó ven đường, cũng không sợ không có tỷ lệ lấp đầy ghế. Dẫu sao, thị trường bóng rổ khổng lồ của New York đặt ở đó cơ mà.

Tương lai, Lakers trong những năm tháng sa sút nhất thời kỳ hậu Kobe, mặc dù thành tích cũng rác rưởi, nhưng tương tự vẫn là trận nào cũng chật kín khán giả.

Nhưng đối với một nơi có thị trường bóng rổ không tính là lớn như Milwaukee mà nói, việc cố tình thua lại đồng nghĩa với tổn thất kinh tế trực tiếp nhất.

Mười mấy năm trước, người hâm mộ chỉ bỏ ra mấy chục đô la là có thể mua được vé trọn gói cả mùa giải. Nhưng hiện tại, chút tiền ấy đến một trận bóng cũng không đủ xem. Đối mặt với mức giá cao ngất ngưởng này, người hâm mộ tự nhiên hy vọng tiền nào của nấy, chứ không phải bỏ tiền ra để xem đội bóng chủ nhà của mình bị hành hạ.

Mùa giải này Bucks đánh cho đến nay mới thắng được 7 trận bóng, cho nên không ai muốn đến tận hiện trường xem bóng, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Khi Link đang cảm thán về mùa đông kinh tế do các đội bóng nhỏ cố tình thua mang lại, thì phía sau cậu, lại có người gọi cậu một tiếng.

Hơn nữa, ngữ điệu vô cùng đặc biệt.

Link quay đầu lại, phát hiện ra một tên dáng người gầy gò nhưng tứ chi thon dài đang vẫy tay về phía mình.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến, Link thực sự không dám tin tên nhóc hãy còn non nớt này, chính là "Quái vật Hy Lạp" Giannis Antetokounmpo làm mưa làm gió trong liên đoàn sau này!

Giannis Antetokounmpo hiện tại thực sự rất gầy, đôi tay và đôi chân gầy khẳng khiu ấy, cứ như chỉ dùng sức một chút là có thể gãy ngay vậy. Hơn nữa Giannis Antetokounmpo hiện tại trông hoàn toàn không cao bằng sau này, cậu ta bây giờ hình như cũng chẳng cao hơn Link là bao.

Nhưng Link biết, chiều cao của tên này sau này có thể đạt trên 2 mét 10 đấy!

Tên có thể tiếp tục cao lên sau khi gia nhập liên đoàn, quả thực khiến người ta hâm mộ biết bao! Giannis Antetokounmpo bây giờ mới 19 tuổi, có thể cao lên thì không có gì lạ. Lúc Link gia nhập liên đoàn, đã 22 tuổi rồi cơ mà...

"Chào cậu nhé, Giannis." Link tâm trạng không tốt nặn ra một nụ cười với Giannis Antetokounmpo, cậu tuy không phải người tốt lành gì, nhưng đối với người không thù không oán, Link cũng sẽ không vô duyên vô cớ gây sự cáu kỉnh.

“Cậu quen tôi ư!? Trời ạ, cậu vậy mà lại quen tôi! Tôi còn đang định giới thiệu bản thân đấy!” Nghe thấy Link chào mình, Giannis Antetokounmpo tỏ ra vô cùng phấn khích.

"Ờ... Người đại diện của tôi và cậu đều là Jeff, cậu nói xem tôi có quen cậu không?" Link cạn lời, lúc này đại gia lực lưỡng trước mặt cậu thoạt nhìn không giống đối thủ, mà giống tiểu fan boy của cậu hơn.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Giannis Antetokounmpo bây giờ cũng chỉ là một nhân vật vô danh tiểu tốt thời gian ra sân ở một đội bóng rác rưởi khoảng 20 phút. Mặc dù trận trước ghi được 18 điểm, nhưng ngoại trừ người hâm mộ trung thành của Bucks ra, còn có ai thèm quan tâm chứ?

Độ nổi tiếng của cậu ta quả thực rất thấp, có thể được ngôi sao số một của đội bóng thuộc phân khu khác nhận ra, hình như quả thực không dễ dàng gì.

"Tôi vẫn luôn rất thích cậu, Link! Trải nghiệm từ một cầu thủ không được chọn cho đến FMVP của cậu, vẫn luôn là mục tiêu phấn đấu của tôi! Tôi biết, thứ hạng chọn draft của tôi không cao, tôi cũng biết hoàn cảnh hiện tại của mình không tính là tốt. Nhưng tôi tin rằng, chỉ cần nỗ lực và kiên cường giống như cậu, thì nhất định có thể trở thành một siêu sao!"

Giannis Antetokounmpo nói xong với thứ tiếng Anh bập bẹ, rồi ôm chặt lấy Link một cái.

Link có thể cảm nhận rõ ràng, cơ thể Giannis Antetokounmpo đang run lên. Xem ra, cậu ta thực sự rất kích động đây.

Điều mà Link không biết chính là, khi gia đình Giannis Antetokounmpo phải bày sạp hàng ở Hy Lạp để mưu sinh, chính câu chuyện lội ngược dòng của một cầu thủ không được chọn đã truyền cảm hứng cho Giannis Antetokounmpo tiếp tục bước đi trên con đường bóng rổ.

Khi Giannis Antetokounmpo ôm ấp hoài bão lớn lao đến mảnh đất nước Mỹ, lại phát hiện ra mình thậm chí còn không bước nổi vào khu vực lottery pick. Chính câu chuyện của Link đã nói cho Giannis Antetokounmpo biết rằng, "Điểm xuất phát không quan trọng đến thế, quan trọng là làm thế nào để chạy."

Sau khi Link đến thế giới này, thứ thay đổi không chỉ đơn giản là lịch sử của NBA. Rất nhiều người, đều đã chịu ảnh hưởng từ Link một cách vô thức.

Tên non nớt ghi trung bình vỏn vẹn 6.8 điểm mỗi trận này, cuối cùng đã nhìn thấy thần tượng mà mình hâm mộ bấy lâu, sự kích động của cậu ta chỉ có bản thân mới có thể hiểu được.

Link có chút dở khóc dở cười, cứ như vậy mà mình trở thành thần tượng của một siêu sao tương lai rồi ư? Ừm... Cảm giác này, quả thực khá kỳ diệu.

"Link, hôm nay tôi sẽ không làm cậu thất vọng đâu. Tôi sẽ dốc hết toàn lực, đàng hoàng đánh một trận với cậu!"

Nhìn Giannis Antetokounmpo tinh thần phấn chấn, Link đang mệt mỏi miễn cưỡng cười cười. Đừng mà, tôi hôm nay chỉ muốn đánh xong trận đấu thật nhẹ nhàng để nghỉ ngơi thôi...

"Được rồi, tôi rất mong chờ màn thể hiện của cậu, Giannis." Nhưng ngoài miệng, Link tuyệt đối không thể nói ra suy nghĩ thực sự trong lòng được.

Hai người xã giao vài câu xong, Giannis Antetokounmpo liền quay về phần sân nhà mình tiếp tục khởi động.

Link chống tay lên hông, thầm lắc đầu. May là "Giannis" hiện tại vẫn đang ở thời kỳ ấu trùng, chắc là không khó đối phó đâu.

Link không xem băng ghi hình ba trận đấu gần đây của Giannis Antetokounmpo, bằng không, cậu chắc chắn sẽ không nghĩ như vậy...

Cái tên tiểu fan boy kích động kia, hoàn toàn không đơn giản như Link vẫn nghĩ.