Mặc dù chỉ kém 4 điểm, nhưng Frank Vogel thực sự nhìn thấy khả năng Grizzlies có thể dùng trung cự li để kết liễu trận đấu.
Vogel không hề muốn bị động như vậy, bây giờ anh ta cần phải chủ động ra tay.
Mặc dù đây chỉ là một trận đấu thường quy, nhưng trận đấu này vẫn có vị trí rất quan trọng trong lòng Vogel. Rất đơn giản, nếu Pacers năm nay lật đổ Heat để bước vào tổng trận chung kết, thì kẻ địch mà họ có khả năng chạm trán nhất chính là Grizzlies!
Do Grizzlies và Pacers nằm ở hai miền Đông Tây khác nhau, nên số lần chạm trán trong trận đấu thường quy là vô cùng hạn chế. Nếu Pacers muốn làm nên chuyện ở tổng trận chung kết, thì bắt buộc phải cố gắng tìm ra cách kiềm chế Grizzlies trong số lần hạn chế đó.
Dã tâm của Vogel tuyệt đối không chỉ dừng lại ở chung kết miền Đông, mùa giải trước chung kết miền Đông chỉ kém một trận là có thể bước vào tổng trận chung kết, vậy thì ai mà không muốn tiến lên một tầng cao mới chứ?
Những gì Reggie Miller không làm được, Vogel hy vọng đội bóng của mình có thể làm được.
Mùa giải trước, hiệu suất phòng ngự của đội bóng Pacers đứng thứ hai toàn liên minh. Nhưng hiệu suất tấn công lại chỉ xếp thứ 19 toàn liên minh.
Tuy nhiên hôm nay, Vogel vẫn tràn đầy tự tin vào hàng công của đội bóng. Bởi vì Paul George, sớm đã không còn là Paul George của ngày trước nữa.
Trận đấu lại bắt đầu, dưới tiếng hò reo của người hâm mộ đội bóng Pacers, George bước vào sân đấu.
Cậu ấy rất rõ ràng, bây giờ trọng trách tấn công của đội bóng Pacers đều đổ lên vai mình rồi. Có thể lật đổ Grizzlies hay không, liền xem hàng công của mình có đủ sắc bén hay không.
George ngước nhìn sang đối diện, phát hiện Link vẫn chưa ra sân. Giống như mọi khi, vài phút đầu tiên khi hiệp đấu thứ hai vừa bắt đầu, Link phải nghỉ ngơi một lát.
Điểm khác biệt giữa Dave Joerger và người tiền nhiệm Hollins cũng như Stevens chính là, sự kiểm soát của ông đối với thời gian ra sân của các cầu thủ là vô cùng nghiêm ngặt.
Chấn thương là một thứ đáng sợ đến mức nào, thì không cần phải bàn luận quá nhiều nữa. Cho nên trong các trận đấu thường quy, trừ khi bất đắc dĩ, Joerger sẽ không để một cầu thủ ra sân quá lâu.
Chuyện kiểu như Thibodeau đánh chết cũng không đổi người trong cả trận đấu, là không thể xảy ra trên người Joerger.
Dù sao thì bây giờ Grizzlies đang dẫn trước, Joerger muốn đánh từng bước một cho chắc chắn trước đã. Thế là, dùng Jimmy Butler thay thế Link ra sân, để Link thở dốc thêm mấy hơi.
George nhìn Link đang ngồi trên ghế dự bị, siết chặt hai đấm.
Hiệp hai hiệp đầu tiên, do đội bóng Grizzlies tấn công trước. Trong đội hình kết hợp giữa chủ lực và dự bị này, Randolph là điểm tấn công đầu tiên.
Nhưng lần này, David West không để cho Randolph chiếm được chút hời nào. Lúc Randolph đang dùng lưng đẩy lùi vào trong, West đột nhiên chơi một cú rút ghế, Randolph lê cái mông to đùng của mình ngã lăn quay một cú rất đau.
Phải nói rằng, Randolph và West đây chính là giang hồ vặt gặp phải lão giang hồ, chỉ xem ai thâm độc hơn mà thôi. Bất kỳ bên nào trong số họ, cũng khó mà nuốt trọn được đối thủ.
Sau khi Randolph ngã xuống, quả bóng rổ tự nhiên cũng tuột khỏi tay. West lập tức nhào lên người Randolph, sống chết thọc được bóng vào tay đồng đội.
Thô kệch, kiên cường, tràn đầy tính huyết khí, đừng nghi ngờ, đây chính là phong cách của đội bóng Pacers.
Randolph bị West đè dưới thân liền không vui, anh ta hất văng chân của West ra, còn West thì không cho Randolph đứng dậy, hai người ngầm so kè với nhau.
Ngay lúc Randolph và West đang biểu diễn môn vật tự do cho người hâm mộ xem, George Hill đã cầm bóng xông thẳng đến sân trước.
Tốc độ của đội bóng Pacers rất nhanh, điều này khiến Marc Gasol có chút theo không kịp nhịp độ.
Hill chuyền một đường bóng đập đất, vận chuyển "đạn dược" đến tay George.
George nhận bóng rồi thuận thế đột phá, trong pha đối kháng với Jimmy Butler, ổn định đưa bóng lên rổ!
Butler quả thực là một mãnh tướng phòng ngự, nhưng trước mặt George, dường như vẫn có chút non nớt.
“Pha phản công tuyệt đẹp, David West đã khiến Gấu Đen Lớn chịu thiệt lớn. George đúng là một thanh đao nhọn trong pha phản công phòng ngự nha, một khi cậu ta lao lên, thì cho dù là tuyến phòng thủ của Grizzlies cũng đủ mệt. Trong tình huống không có Marc Gasol bảo vệ rổ, tỷ lệ ném rổ khu vực dưới rổ của George là rất cao.”
Sau khi George ghi bàn, liền liếc nhìn ghế dự bị của đội bóng Grizzlies. Ngón tay Link đan xen vào nhau, các khớp xương vì dùng sức quá mức mà trắng bệch ra.
Thằng nhóc thối, còn học được cách khiêu khích người khác cơ à!
Joerger vẫn chưa tung Link vào sân, ông đứng bên lề sân chỉ đạo đội bóng tấn công, để Grizzlies tiếp tục tìm kiếm cơ hội từ cự li trung bình.
Lần này, Iguodala mượn pha yểm trợ của Gasol để đột phá đến cự li trung bình, trực tiếp nhảy ném xuất thủ.
Pha tấn công lần này của đội bóng Grizzlies được đánh vô cùng đơn giản, hầu như vừa chắn yểm trợ là đột phá ném rổ luôn.
Pha tấn công đơn giản thường rất dễ thực hiện, nhưng yêu cầu đối với năng lực cá nhân của cầu thủ cũng cao hơn.
Cú ném cự li trung bình sau khi chắn yểm trợ của Iguodala không hề ổn định được như Link, cho nên chiến thuật đơn giản này liền không còn hiệu quả cao như vừa rồi nữa.
Cú nhảy ném của "Ca ca" đập vào bên cạnh vành rổ, nảy ngược mạnh mẽ, đây là một quả bóng rổ dài!
Đúng lúc Iguodala định xông lên tranh chấp, thì George lại lao lên trước tiên, tận dụng ưu thế chiều cao sải tay dài của mình để thu giữ quả bóng rổ một cách vững vàng!
Hai mùa giải nay, trung bình mỗi trận George đều có 7 quả rebound bỏ túi đó nha!
George vừa thu được bóng rổ, liền tự mình đẩy phản công.
Pacers không chơi đôi công trận địa với Grizzlies, bọn họ thay đổi nhịp độ chậm chạp ngày thường, nắm bắt chặt chẽ từng cơ hội phản công không buông tha.
Vogel trao cho George quyền tự do cực lớn, chỉ cần cậu ta có thể ghi điểm, thì nhịp độ cứ để mặc cậu ta nắm giữ.
George còn chưa qua nửa sân, Jimmy Butler đã lao ra phong tỏa rồi.
Nhưng George đối mặt với tình thế nguy cấp mà không hề hoảng loạn, không hề va chạm một cách vụng về với Butler, mà linh hoạt dùng một động tác rê bóng sau lưng, lướt qua bên cạnh Butler.
“ĐM!” Link cắn chặt răng, động tác rê bóng sau lưng mượt mà như mây bay nước chảy trong lúc đang di chuyển thế này, trước kia chắc chắn George không thể làm ra được. Nhưng mùa hè năm nay cùng Link chìm đắm trong phòng tập, năng lực phương diện này của George quả thực tiến bộ rất lớn.
Sau khi vượt qua Butler, George đột phá vào khu vực cấm địa, dưới sự truy cản kép của Iguodala và Butler, tận dụng đôi tay thon dài của mình để đưa bóng vào rổ.
Cùng lúc đó, George bị tông bay ra khỏi đường biên ngang. Trọng tài thổi còi, đội bóng Pacers có được cơ hội đánh 3 điểm!
“Paul George! Cậu ấy đã làm cho hàng công của đội bóng Pacers sống động hoàn toàn! Vừa mở màn hiệp hai, cậu ta đã tấn công vô cùng hung hăng! Nếu cú ném phạt cộng điểm này thành công, George chuẩn bị ghi liên tiếp 5 điểm rồi!”
Reggie Miller hưng phấn đến mức múa tay múa chân, đều đến từ California, đều có vóc dáng gầy gò và thon dài. Nhìn thấy George trên sân dẫn dắt Pacers vượt ải chém tướng, trong lòng Miller cứ có cảm giác đây là một sự kế thừa.
George gầm thét, đập tay, chạm ngực với các đồng đội. Cậu ta thực sự đã thay đổi, từ một tân binh số 10 non nớt, đã biến thành vị thần hộ mệnh của Indianapolis.
Nhìn thấy George làm mưa làm gió trên sân bóng, Link còn chưa đợi Joerger nói gì, đã tự mình đứng dậy.
Joerger quay đầu nhìn Link một cái, chỉ nhẹ nhàng nói một câu, “Đi đi”.
Thế là trong khoảng thời gian bóng chết này, Link lại một lần nữa khoác giáp ra trận, thay thế Jimmy Butler.
Link trừng mắt nhìn chằm chằm George, nhìn đến mức trong lòng George phát hoảng. Đây là lần đầu tiên, George nhìn thấy biểu cảm dữ dằn như vậy của Link trên sân bóng rổ.
George bước lên vạch ném phạt, Link vừa khéo đứng ở vị trí gần George nhất.
Không biết tại sao, chỉ vì thế này thôi, George đã cảm nhận được cảm giác áp bức vô cùng lớn.
George nhận đường chuyền của trọng tài, vỗ bóng hai cái, chuẩn bị xuất thủ.
Link lại chống hai tay lên đầu gối, chậm rãi mở lời, “Cậu làm tôi nổi giận rồi đấy, anh bạn.”
“Cộp!” Cú ném phạt cộng điểm của George không vào!
Hibert đang chuẩn bị tranh chấp rebound tấn công, thì phát hiện Link mặc chiếc áo đấu số 0 gần như chỉ trong chớp mắt đã vọt lên không trung, với tốc độ bật nhảy và độ cao bật nhảy khó tin của mình, giành lấy quả bóng rổ trước tiên.
Vừa mới lên sân, Link đã vô cùng năng nổ.
Link không hề nôn nóng tự mình đánh phản công như George, mà giao bóng cho Conley, ổn định nhịp độ trước đã.
George lập tức áp sát bên cạnh Link, Link còn chưa qua vạch giữa sân, George đã bắt đầu căng thẳng rồi.
“Này, cậu sẽ không phải là muốn dùng tấn công để đánh bại tôi chứ?” Vừa đối kháng với George, Link vừa nói.
George không trả lời, mà tiếp tục bám sát bên cạnh Link, tranh thủ không cho cậu ta cơ hội nhận bóng.
“Haha, nếu như vậy, thế thì cậu chọn nhầm đối thủ rồi!”
Link nói xong, đột nhiên đẩy George một cái, sau đó nhanh chóng vòng ra vị trí đỉnh vòng cung bên ngoài vạch ba điểm.
George xoay người chuẩn bị đuổi theo, lại đụng phải Marc Gasol đang lao đến yểm trợ một cú thật mạnh.
Đây chính là lý do vì sao Link không muốn nhịp độ đánh quá nhanh, cậu cần tất cả mọi người đều tham gia vào đầu ra tấn công. Chỉ có tất cả mọi người cùng tham gia tấn công, hiệu suất tấn công mới được nâng cao.
“Đáng ghét, không thể để cậu ta có khoảng trống!” George đụng phải Gasol xong, lập tức lách qua, lao về phía Link.
Lúc này, Link đã nhận được đường chuyền của Conley, nhưng vị trí của cậu cách vạch ba điểm vẫn còn xa một bước.
George biết, khoảng cách này đối với Link mà nói, hoàn toàn không đáng nhắc tới!
George vội vàng đưa tay lên phong tỏa, nhờ vào sự tích cực và sải tay xuất sắc của mình, George ít nhiều gì cũng gây nhiễu được cú ném của Link, coi như đã đuổi kịp.
Nếu là người bình thường, quả bóng này tám chín phần mười là không vào được. Nhưng FMVP, tuyệt đối không phải là người bình thường.
Link đối mặt với bàn tay lớn vươn tới của George mà ngay cả chớp mắt cũng không chớp lấy một cái. Cậu thong thả xuất thủ, động tác ném rổ không hề có chút biến dạng nào. Ném rổ trong sự can thiệp quấy nhiễu, đây không chỉ là vấn đề kỹ thuật, mà còn là sự khảo nghiệm đối với tâm lý của một cầu thủ.
Là một người mang tâm lý của một lão côn đồ bóng rổ gần hai mươi năm trong cơ thể, Link hoàn toàn không bị trạng thái này làm rối loạn nhịp độ.
Cú ném ba điểm cự li siêu xa trông có vẻ như đã chịu sự can thiệp nghiêm trọng này, cuối cùng giống như tên lửa liên lục địa, "oanh tạc" chính xác vào mục tiêu!
“Vào rồi! Quả ba điểm của Link vào cực kỳ dứt khoát nha! Vừa mở màn, Link đã cho George một đòn phủ đầu. George vừa ghi liên tiếp năm điểm, bây giờ đã gặp phải kỳ phùng địch thủ rồi.”
Đội bóng Pacers khó khăn lắm mới có chút khởi sắc, nhìn thấy sắp tạo được đà thế. Nhưng một quả ba điểm của Link, đã khiến đà thế của đội bóng Pacersthuấn gian bị đè bẹp xuống.
Giống như những gì Vogel dự đoán, đây sẽ là một trận đại chiến đọ điểm số.
“Haha, tôi biết ngay mà, chỉ cần chậm một bước, thì hầu như không thể ngăn cản được cậu mà.” George nhìn thấy Link ghi bàn xong thì không hề nản lòng, ngược lại còn cười khan một tiếng.
“Vậy thì sau đó cậu phải chú ý nhiều hơn đấy, anh bạn.”
“Không, là cậu phải chú ý nhiều hơn mới đúng. Bởi vì rất nhanh thôi, tôi sẽ đòi lại quả bóng này ở đầu sân tấn công!”
George chính thức bật chế độ tấn công, cậu ta không sợ Link ghi bàn, bởi vì Link cũng đừng hòng ngăn cản cậu ta ghi bàn!
Quả nhiên, ở hiệp đấu tiếp theo, George dùng một động tác xoay người đột phá lướt qua Link sát vào khu vực dưới rổ, giơ cao quả bóng rổ hoàn động tác lên rổ một cách mềm mại.
Quả bóng này Link phòng thủ vô cùng đúng chỗ, từ lúc bắt đầu đột phá đã không cho George được thoải mái rồi. Nhưng cuối cùng, George lại cứ thế mà đưa bóng vào trong tình huống khó khăn như vậy.
Hai pha tấn công này, hoàn toàn đặt nền móng cho chủ đề của trận đấu này. Sau đó, Link và George rơi vào chế độ oanh tạc lẫn nhau. Hai bên lần lượt có những cú ghi bàn độ khó cao, không nhường nhau chút nào. Màn đối quyết của Link và George, khiến người hâm mộ xem mà cảm thấy vô cùng sảng khoái.
Hôm nay cả hai người đều đánh rất hay, đều xứng đáng với chiến thắng. Nhưng trận đấu bóng rổ là tàn khốc, ở đây không có hòa, không có bắt tay giảng hòa. Ở đây, bắt buộc phải có một người bị tiêu diệt!
Trận đấu cứ thế đánh đến thời khắc quan trọng của hiệp đấu cuối cùng, tỷ số của hai bên vẫn không hề bị kéo giãn...
