"Kỳ nghỉ Quốc khánh tháng sau có khá nhiều cơ hội biểu diễn, trường học lại được nghỉ, không biết cậu có nhận hoạt động nào không, có lịch trống không thế?" Trần Dương hỏi Tiêu Dao.

"Ủa, sao tự nhiên lại hỏi lịch trình của em thế? Kỳ nghỉ Quốc khánh em rảnh lắm, anh không định giới thiệu sô diễn nào cho em đấy chứ?" Tiêu Dao cười nói.

"Không phải giới thiệu, mà là mời." Trần Dương nói, "Hiệp hội bóng rổ bọn anh kết hợp với Hải Yến Video tổ chức một trận bóng rổ từ thiện của giới ngôi sao, muốn mời cậu tới tham gia. Không phải làm khách mời biểu diễn đâu, mà là cầu thủ lên sân thi đấu đấy. Đương nhiên, nếu cậu vừa làm cầu thủ, vừa có thể biểu diễn lúc mở màn hoặc giữa giờ nghỉ thì bọn anh cũng vô cùng hoan nghênh."

"Trận đấu chính quy chứ ạ?" Tiêu Dao lập tức hỏi. Nhắc tới chơi bóng rổ, cậu vẫn rất có hứng thú.

"Đương nhiên là trận đấu chính quy rồi!" Trần Dương nói, "Đấu cả sân, có trọng tài, có huấn luyện viên, có cầu thủ, dù là thời gian thi đấu hay luật chơi đều làm theo trận đấu chính quy."

"Vậy những người tham gia thi đấu gồm những ai thế ạ?" Tiêu Dao hỏi tiếp. Trận đấu từ thiện của giới ngôi sao thì cầu thủ thi đấu chắc chắn đều là người nổi tiếng, nhưng ngôi sao cũng chia làm nhiều loại.

"Bọn anh dự tính chia làm hai đội, mỗi đội chín đến mười cầu thủ, danh sách tạm thời vẫn chưa chốt hoàn toàn." Trần Dương nói, "Hiện tại đã xác định tham gia có hai cầu thủ ngôi sao đã giải nghệ của giải bóng rổ nhà nghề Mỹ, bốn cầu thủ đương nhiệm của đội tuyển quốc gia Hoa Hạ chúng ta, hai nam hai nữ, đây đều là cầu thủ chuyên nghiệp. Số còn lại đều là các ngôi sao trong giới giải trí của các cậu, anh không kể tên từng người cho cậu nghe nữa nhé."

"Bọn anh muốn đảm bảo chất lượng và độ hấp dẫn của trận đấu, ngoài việc mời sáu cầu thủ chuyên nghiệp ra thì các ngôi sao giải trí được mời về cơ bản cũng đều biết chơi bóng rổ và chơi khá tốt." Nhớ tới năm xưa Tiêu Tư Tề từng nói với mình lý do Tiêu Dao từ chối tham gia "Khiêu Chiến Quán Quân", Trần Dương lại tiếp tục, "Anh từng thấy cậu chơi bóng rổ rồi, ba năm trước đã có thể đánh ngang ngửa với Quách Kỳ như thế, bây giờ chắc chắn còn lợi hại hơn, tuyệt đối đủ tư cách tham gia trận bóng rổ từ thiện lần này. Bình thường thì cầu thủ là ngôi sao giải trí sẽ do phía Hải Yến Video đứng ra mời, cậu là ngôi sao giải trí duy nhất do đích thân anh mời đấy nhé."

"Được thôi, vừa được chơi bóng lại vừa được làm từ thiện, quan trọng nhất là thể diện của tân Phó chủ tịch Hiệp hội bóng rổ như anh không thể không nể, em đồng ý, em tham gia!" Tiêu Dao cười gật đầu nói.

"Thôi đi! Anh thấy là cậu nghe xong thì ngứa ngáy tay chân, muốn so tài với cao thủ thì có!" Trần Dương bĩu môi, "Anh lạ gì tính cậu nữa, bây giờ đừng nói anh là Phó chủ tịch, dù có là Chủ tịch Hiệp hội bóng rổ thì cậu cũng chưa chắc đã nể mặt đâu."

Nói xong cả hai chuyện và đều nhận được câu trả lời thỏa đáng, tâm trạng Trần Dương vô cùng tốt, liền quay sang tán gẫu chuyện phiếm khác với Tiêu Dao.

Trần Dương chỉ đứng ra mời người, còn những chi tiết như thời gian, địa điểm cụ thể và quy trình hoạt động sẽ có nhân viên chuyên trách liên hệ trao đổi với ê-kíp của các ngôi sao, chẳng cần nhân vật tầm cỡ như Trần Dương phải đích thân làm. Sau khi đưa Tiêu Dao tới khách sạn Lý Ngải ở để lấy xe của mình, Trần Dương liền chào tạm biệt Tiêu Dao rồi rời đi.

Chuyện viết ca khúc chủ đề cho giải đấu thì trong lòng Tiêu Dao đã có sẵn bản thảo sơ bộ, làm không khó, vả lại thời hạn đến tận khoảng ngày hai mươi tháng Mười, thời gian còn rất dài nên Tiêu Dao chưa định bắt tay vào làm ngay. Ngược lại, trận đấu bóng rổ có thời gian cận kề hơn, Tiêu Dao cũng đã lâu không chơi bóng, nhân lúc khoảng thời gian này rảnh rỗi, cậu tính dành thời gian luyện tập nhiều một chút để tìm lại cảm giác bóng.

Bấy giờ mới là giữa tháng Chín, cách trận đấu bóng rổ vẫn còn hơn hai tuần nữa, chuyện tập bóng chỉ cần tận dụng thời gian rảnh ngoài giờ học là đủ, vì vậy Tiêu Dao cũng không vội, qua hết cuối tuần là báo hết phép để trở lại trường học.

Ngoài việc lên lớp và tập bóng, một việc riêng khác của Tiêu Dao cũng có tiến triển. Đó là bản vẽ thiết kế giao cho Trần Bella cuối cùng đã hoàn thành. Tiêu Dao xem qua cảm thấy vô cùng ưng ý, nhà kho của công ty vận tải nhỏ mua lại khi trước cũng có thể bắt đầu tiến hành cải tạo và trang trí. Song chuyện này cũng chẳng cần Tiêu Dao phải nhọc lòng quá nhiều, theo như đã bàn trước đó, chuyện vật liệu và nhân công đều do gã thổ địa Lâm Khải Tam chịu trách nhiệm tìm người làm, Tiêu Dao chỉ cần chi tiền là xong. Tiêu Dao giao bản thiết kế cho Lâm Khải Tam cũng đồng nghĩa với việc quẳng hết chuyện cải tạo nhà kho cho đối phương, cậu chỉ việc đợi nghiệm thu cuối cùng là được.

Nửa tháng trước khi kỳ nghỉ Quốc khánh bắt đầu, trang web chính thức của Hải Yến Video đã bắt đầu xuất hiện những tin bài tuyên truyền ban đầu về trận bóng rổ từ thiện của giới ngôi sao, thu hút sự chú ý của rất nhiều cơ quan truyền thông. Sau khi giới thiệu tính chất trận đấu và thành phần cầu thủ tham gia, đến trước kỳ nghỉ Quốc khánh một tuần, trang web chính thức của Hải Yến Video bắt đầu lần lượt công bố danh sách các cầu thủ ngôi sao đã xác nhận tham gia, nhiều đơn vị truyền thông cũng thi nhau đăng tải lại.

Được công bố đầu tiên là hai cựu cầu thủ chuyên nghiệp của giải nhà nghề Mỹ. Cả hai người đều từng giành chức vô địch giải nhà nghề Mỹ trong sự nghiệp thi đấu đỉnh cao và nhiều lần lọt vào đội hình All-Star, tuy đã giải nghệ nhưng ở Hoa Hạ vẫn sở hữu lượng người hâm mộ vô cùng đông đảo. Tin tức hai người họ sẽ tới Hoa Hạ tham gia trận bóng rổ từ thiện vừa được tung ra lập tức thu hút ánh nhìn của vô số người hâm mộ bóng rổ, ai nấy đều đổ dồn sự chú ý vào trận bóng diễn ra trong dịp Quốc khánh này.

Tiếp theo đó là bốn tuyển thủ bóng rổ của đội tuyển quốc gia. Tuy danh tiếng của bốn người này không bằng hai siêu sao giải nhà nghề Mỹ, nhưng họ là cầu thủ của đội tuyển nước nhà nên người hâm mộ cảm thấy thân thuộc hơn, hơn nữa việc cầu thủ chuyên nghiệp đương nhiệm xuất hiện trong một trận đấu từ thiện để chung đội với các ngôi sao giải trí là điều vô cùng hiếm thấy, vì vậy người hâm mộ sau khi biết tin cũng cực kỳ phấn khích.

Xét một cách tương đối, các trận đấu bóng rổ nam nhận được sự quan tâm lớn hơn nhiều so với bóng rổ nữ, danh tiếng của các tuyển thủ nam cũng vượt xa tuyển thủ nữ, nhưng trận đấu từ thiện này chỉ có một trận duy nhất, đồng nghĩa với việc trận đấu sẽ xuất hiện tình huống các vận động viên nam nữ cùng đứng chung một sân thi đấu. Thêm vào đó, hai nữ tuyển thủ này lại được người hâm mộ bình chọn là hai người có nhan sắc đỉnh nhất trong số các nữ vận động viên bóng rổ chuyên nghiệp, cho nên sau khi danh sách bốn người được công bố cùng lúc, mức độ quan tâm dành cho hai nữ tuyển thủ lại vượt trội hơn hẳn hai nam tuyển thủ.

Trong hai cựu cầu thủ giải nhà nghề Mỹ, một người chuyên chơi ở vị trí hậu vệ ghi điểm, một người chuyên chơi ở vị trí tiền đạo phụ, một người cao một mét chín mươi lăm, một người cao hai mét, đều được tính là cầu thủ vòng ngoài. Hai tuyển thủ nam của Hoa Hạ gồm một hậu vệ dẫn bóng và một hậu vệ ghi điểm, một người cao một mét chín mươi ba, một người cao một mét chín mươi sáu, cũng đều là các cầu thủ hậu vệ. Hai nữ tuyển thủ Hoa Hạ một người cao một mét chín mươi lăm, một người cao một mét tám mươi tám, tuy đều chơi ở vị trí tiền đạo nhưng cũng không phải mẫu cầu thủ thuần vòng trong. Nghĩa là, trong sáu cầu thủ chuyên nghiệp này không có ai là trung phong chuyên trách vòng trong như Trần Dương.

Danh sách sáu cầu thủ chuyên nghiệp này được công bố gần như đã định ra tông điệu chủ đạo cho trận đấu, đó là chí ít đảm bảo được tính chuyên môn và độ mãn nhãn. Tính chuyên môn thì không cần phải bàn, trận đấu có sáu cầu thủ chuyên nghiệp tham gia chắc chắn sẽ không biến thành một mớ hỗn độn đánh đấm bát nháo. Cầu thủ chuyên nghiệp không có trung phong chuyên trách, mà chiều cao cùng thể chất của các ngôi sao giải trí lại không thể nào đọ lại cầu thủ chuyên nghiệp, vả lại đây là trận đấu biểu diễn, tưởng tượng thôi cũng biết sẽ không xuất hiện những màn va chạm thể xác kịch liệt ở khu vực dưới rổ. Một trận đấu bóng rổ chủ yếu đánh vòng ngoài thì trong mắt người bình thường chắc chắn sẽ có tính mãn nhãn cao hơn trận đấu chú trọng phòng ngự vòng trong.

Đồng thời, một đội hình cầu thủ chuyên nghiệp gần như toàn người đánh vòng ngoài như vậy cũng để lại không gian thể hiện dồi dào cho các ngôi sao giải trí. Dưới rổ không có bức tường thành di động nào chặn đứng, những ngôi sao không chuyên muốn ghi điểm cũng sẽ tương đối dễ dàng hơn nhiều.

Hải Yến Video không công bố toàn bộ đội hình thi đấu ngay một lúc, mà chia thành từng đợt với tốc độ mỗi ngày từ hai đến bốn người. Sau sáu cầu thủ chuyên nghiệp, trang web chính thức của Hải Yến Video tiếp tục lần lượt công bố danh sách các ngôi sao giải trí tham gia trận bóng rổ từ thiện lần này.

Thời gian trôi qua từng ngày, các ngôi sao giải trí lộ diện cũng ngày một nhiều hơn. Nhìn từ đội hình được hé lộ, có không ít ngôi sao đình đám đương thời. Người hâm mộ bóng rổ và người hâm mộ của các ngôi sao đều háo hức mong chờ màn thể hiện của thần tượng trong một trận đấu chính quy, sự trông đợi dành cho trận bóng rổ từ thiện này cũng vì thế mà càng thêm sôi sục.

Trước kỳ nghỉ Quốc khánh, trang web chính thức của Hải Yến Video không chỉ công bố toàn bộ danh sách mười tám cầu thủ ngôi sao tham gia thi đấu mà còn chia đội sẵn cho mười tám người này, công bố tình hình ghép đội của hai phe Đỏ và Lam. Thế là, một số người hâm mộ nhiệt tình lại bắt đầu bàn tán về tương quan lực lượng giữa hai đội, tranh cãi xem đội nào mạnh hơn, đội nào có khả năng giành chiến thắng cao hơn.

Ban tổ chức trận đấu chắc chắn muốn cân bằng thực lực hai đội hết mức có thể. Do đó sáu cầu thủ chuyên nghiệp nhất định phải tách nhau ra, hơn nữa còn chia đều tăm tắp: cựu cầu thủ giải nhà nghề Mỹ, tuyển thủ nam và tuyển thủ nữ của đội tuyển quốc gia Hoa Hạ, mỗi đội đều có một người. Trong sáu cầu thủ chuyên nghiệp, hai cựu cầu thủ giải nhà nghề Mỹ đạt được danh hiệu tương đương nhau, các tuyển thủ nam nữ của Hoa Hạ cũng đều là trụ cột của đội tuyển quốc gia và câu lạc bộ chủ quản, ít nhất nếu nhìn từ phương diện cầu thủ chuyên nghiệp thì rất khó khẳng định đội nào mạnh hơn.

Thế là, rất nhiều người hâm mộ liền dồn ánh mắt về phía đội hình ngôi sao giải trí.

Về phần các ngôi sao giải trí, trình độ của phần lớn trong số họ thực ra không ai nắm rõ. Dù sao ngôi sao giải trí cũng chẳng phải cầu thủ chuyên nghiệp, cơ hội chơi bóng ít hơn nhiều, mà dẫu có chơi thì cũng đa phần là đấu nửa sân ba đấu ba hoặc bốn đấu bốn, cho dù có đánh cả sân chính quy thì cũng là trận đấu giao lưu kín giữa những người bạn thân thiết, không có phát sóng, bình thường cũng không xuất hiện trên truyền hình hay mạng internet cho người ta nhìn thấy.

Trong bối cảnh như vậy, một ngôi sao trong dàn nghệ sĩ có chiều cao công bố một mét tám mươi tám, từng phô diễn kỹ năng chơi bóng khá đỉnh trong các chương trình tạp kỹ thực tế, tự nhiên trở thành tâm điểm chú ý của số đông.

Ngôi sao giải trí này tên là Trác Trí Viễn, thời thơ ấu và niên thiếu từng có quãng thời gian sinh sống ở Mỹ, sau khi trưởng thành thì về nước bước chân vào giới giải trí Hoa Hạ, hiện nay đang phát triển toàn diện trên cả ba mảng điện ảnh, truyền hình và âm nhạc. Nhan sắc cực phẩm, bên mảng ca hát và diễn xuất đều đã gặt hái được thành tích nhất định, là một tiểu thịt tươi đình đám bậc nhất hiện nay với độ nổi tiếng ngút trời. Bởi vì năm ngoái từng sang Mỹ tham gia một trận đấu biểu diễn của người nổi tiếng có cựu cầu thủ giải nhà nghề Mỹ góp mặt, nên người hâm mộ và một số cơ quan truyền thông đều tôn anh ta là "ngôi sao chơi bóng rổ cừ khôi nhất giới giải trí".

Trận đấu kết hợp giữa chuyên nghiệp và không chuyên thế này, cầu thủ chuyên nghiệp thường sẽ không bung hết sức mà nhường nhiều cơ hội thể hiện hơn cho các ngôi sao giải trí không chuyên. Do đó sau khi đội hình được tiết lộ toàn bộ, danh hiệu "ngôi sao chơi bóng rổ cừ khôi nhất giới giải trí" của Trác Trí Viễn lại một lần nữa được truyền thông nhắc lại, vài cơ quan truyền thông còn trêu đùa rằng đội Đỏ nơi anh ta đầu quân là ba cầu thủ rưỡi chuyên nghiệp đấu với ba cầu thủ chuyên nghiệp của đội Lam, đội Đỏ sẽ giành chiến thắng cuối cùng, còn Trác Trí Viễn chính là ứng cử viên nặng ký nhất cho danh hiệu MVP của trận đấu đó.

Bóng rổ là môn thể thao tập thể, dù là trận đấu biểu diễn thì cũng không thể thiếu sự phối hợp ăn ý giữa các đồng đội. Mà trận từ thiện lần này tuy là giao hữu biểu diễn nhưng lại rất đàng hoàng, bài bản. Đã sắp xếp huấn luyện viên cho cả hai đội thì huấn luyện viên cũng sẽ vạch ra vài mảng miếng chiến thuật, thế nên hai ngày trước khi trận đấu bắt đầu, ban tổ chức đã tập hợp các cầu thủ lại và bố trí cho họ hai buổi tập luyện. Một mặt là để huấn luyện viên và các cầu thủ làm quen với nhau, bồi đắp sự ăn ý để phối hợp tốt hơn khi thi đấu, mặt khác cũng tạo điều kiện cho huấn luyện viên phát huy vai trò, giúp họ có thể hướng dẫn các thành viên dưới quyền diễn tập một số chiến thuật.

Nhằm giữ bí mật chiến thuật riêng của hai vị huấn luyện viên, buổi tập của hai đội được tách biệt hoàn toàn. Cùng một khung giờ, hai đội được bố trí ở hai nhà thi đấu bóng rổ khác nhau chứ không phải tập so le giờ trong cùng một sân. Xét ở khía cạnh này, trận đấu trông vẫn hết sức chuyên nghiệp.

Tiêu Dao đến nhà thi đấu sớm hơn thời gian thông báo khoảng nửa tiếng. Cậu vào phòng thay đồ thay quần áo thi đấu và giày bóng rổ xong liền ra sân, định bụng khởi động tập luyện trước một chút.

Nhân viên của ban tổ chức sự kiện đã có mặt từ sớm, bên rìa sân cũng đã dựng sẵn máy quay, rõ ràng là muốn ghi lại vài thước phim tập luyện của các cầu thủ ngôi sao để làm tư liệu hậu trường. Song lúc này thời gian còn sớm, phần lớn các ngôi sao vẫn chưa tới, ngay cả huấn luyện viên cũng chưa xuất hiện, tổ quay phim vẫn chưa bắt đầu làm việc, mấy chiếc máy quay đằng kia tạm thời cũng chưa bật.

Thế nhưng lúc này trên sân cũng chẳng phải không có một bóng người. Khi Tiêu Dao bước vào sân, cậu phát hiện đã có một anh chàng cao kều mặc áo ba lỗ tập luyện đang thực hiện các động tác ném rổ.

"Anh Kỳ, tới sớm thế ạ?" Tiêu Dao nhận ra người đó là chỗ quen biết cũ Quách Kỳ, liền giơ tay cười chào một tiếng.

"Cậu cũng sớm phết nhỉ!" Quách Kỳ ngoái đầu thấy là Tiêu Dao cũng cười đáp một câu, tiện tay ném quả bóng rổ trên tay sang cho Tiêu Dao rồi rảo bước đi tới.

"Đã xem tin tức dạo gần đây chưa?" Đi tới trước mặt Tiêu Dao, Quách Kỳ nở nụ cười mang tính châm chọc, "Báo đài đều bảo Trác Trí Viễn là ngôi sao chơi bóng rổ giỏi nhất giới giải trí đấy, khả năng cao sẽ ẵm trọn MVP của trận đấu này, cậu có suy nghĩ gì không?"

"Chẳng nghĩ ngợi gì cả," Tiêu Dao nhún vai cười, "Em phải có suy nghĩ gì cơ chứ?"

"Đương nhiên là đè bẹp cậu ta trong trận đấu, giành chiến thắng rồi giật luôn MVP chứ sao!" Quách Kỳ khoác vai Tiêu Dao nói, "Bọn anh đã bàn bạc cả rồi, sáu cầu thủ chuyên nghiệp bọn anh sẽ đánh giữ sức, nhường hết đất diễn cho các ngôi sao giải trí các cậu, MVP cũng chẳng thèm tranh làm gì. Anh là dân chuyên nghiệp, chăm chăm nhắm vào một tay nghiệp dư như cậu ta để đánh thì thành ra bắt nạt người khác, anh cũng thấy ngại. Nhưng cậu thì khác, cậu cũng là dân nghiệp dư, solo đối đầu với cậu ta thì xét về mọi mặt đều hợp tình hợp lý, khán giả chắc chắn cũng thích xem. Nếu cậu có ý định đó, anh có thể chuyền bóng kiến tạo cho cậu nhiều hơn, đứng bên cạnh yểm trợ cho cậu!"

"Không hứng thú," Tiêu Dao lắc đầu bảo, "Cái danh xưng 'ngôi sao chơi bóng rổ cừ khôi nhất giới giải trí' gì đó chẳng qua là hình tượng do công ty quản lý hay đội ngũ truyền thông xây dựng cho anh ta thôi, chỉ là chiêu trò đóng gói hình ảnh và tuyên truyền, với lại người ta quả thực cũng chơi bóng rất cừ mà. Em không muốn vì mấy cái danh xưng hão huyền đó mà nhảy vào chơi trò đối đầu ăn thua với người ta đâu."

"Thực ra em lại khá muốn đối đầu với anh đấy." Tiêu Dao lại tiếp tục, "Ba năm trước em nhờ khôn lỏi mới thắng được anh, năm ngoái coi như thắng được Kiều Huân bên đội trẻ của các anh, nhưng trận đó cũng chưa đánh xong. Giờ lại qua thêm một năm nữa rồi, em rất muốn biết hiện tại mình có thể đàng hoàng đường hoàng thắng anh một lần hay không. Tiếc là lần này anh với em lại chung một đội, mất toi cơ hội này rồi."

"Hay là chúng ta đấu tay đôi một chọi một đi?" Nói đến đây, Tiêu Dao liền đề xuất với Quách Kỳ, "Bây giờ cũng chưa có người khác, dẫu lát nữa có ai tới thì chúng ta đấu một một cũng chỉ chiếm nửa sân, vẫn còn nửa sân trống, chắc cũng chẳng ảnh hưởng tới ai đâu. Cách giờ tập chính thức nửa tiếng nữa, thừa sức cho hai ta quất một trận."

"Không chơi!" Quách Kỳ lập tức nhảy lùi ra xa, đầu lắc lia lịa như trống bỏi, "Lát nữa bọn mình chưa đánh xong đã có người tới rồi, anh là dân chuyên, cậu là dân nghiệp dư, anh thắng thì là điều hiển nhiên, lỡ mà thua thì mất mặt ê chề luôn đấy. Anh đoán thể nào cậu cũng có cái suy nghĩ này nên mới đặc biệt yêu cầu chung đội với cậu, mục đích là để tránh chạm trán đối đầu với cậu trên sân lúc thi đấu, giờ sao có thể solo một chọi một với cậu trước mặt các ngôi sao khác được chứ? Anh đâu có ngu mà làm cái chuyện ngốc nghếch ấy."