"Link lại một lần nữa đập nát đối thủ của mình!"

Hubie Brown cười tươi như một thanh niên tuổi đôi mươi, khi mỗi đêm bạn đều có thể ở vị trí đẹp nhất trong nhà thi đấu bóng rổ tuyệt vời nhất thế giới, thưởng thức màn trình diễn vĩ đại của một siêu sao vĩ đại, bạn rất khó mà không vui mừng cho được.

Suốt cả trận đấu, bộ đôi Morris của Suns vẫn luôn lải nhải khiêu khích trash-talk với Link. Hôm nay, màn thể hiện của hai anh em quả thực cũng không tệ. Vào sân từ băng ghế dự bị, họ đã mang lại không ít rắc rối cho Grizzlies.

Thế nhưng, Link ở thời điểm hiệp đấu thứ ba sắp kết thúc, ném ngả người né ngửa độ khó cao ngay trên mặt Markieff Morris để ghi điểm buzzer-beater, nới rộng khoảng cách điểm số lên tới 22 điểm! Có thể coi là đã hoàn toàn dập tắt hồi hộp của trận đấu.

Khoảnh khắc trái bóng bay vào rổ, Hubie Brown bước vào khoảnh khắc tận hưởng nhất trong ngày của ông —— cảm nhận sự cuồng nhiệt của FedExForum.

Trong tiếng gầm thét của mọi người, Link giơ ngón tay lắc lắc về phía bộ đôi Morris.

Về mặt nổi, giải đấu không cho phép bất kỳ ai ngoài Mutombo thực hiện động tác này. Năm xưa ngay cả Jordan lắc ngón tay, cũng sẽ bị thổi phạt kỹ thuật.

Nhưng sau khi Mutombo giải nghệ, giải đấu thực ra cũng nhắm một mắt mở một mắt, người thực hiện động tác lắc ngón tay không hề ít. Chỉ cần không quá đáng, trọng tài thường sẽ không gây khó dễ cho cầu thủ.

Hơn nữa nếu trọng tài thực sự gây khó dễ, Link đã nghĩ sẵn lý do thoái thác, "Tôi đây là đang đối mặt với cổ động viên để tự ăn mừng, chứ không phải sỉ nhục đối thủ."

Bộ đôi Morris nhìn Link kiêu ngạo, chỉ đành thầm lắc đầu. Cả hai người đều không thể khắc chế nổi cậu ta, Link thực sự là không thể cản phá.

Mặc dù trận đấu vẫn còn lại nguyên một hiệp, nhưng các cổ động viên Grizzlies đã sớm ăn mừng chuỗi 17 trận thắng mở màn từ trước.

Tiếp nối Nets, Grizzlies đón tháng 12 với khởi đầu suôn sẻ. Đồng thời, cũng viết lại kỷ lục chuỗi trận thắng mở màn dài nhất lịch sử giải đấu, từ 15 trận thắng thành 17 trận thắng!

Theo lệ thường của Dave Joerger, Link toàn bộ hiệp bốn đều không ra sân nữa. Thắng thua trận đấu đã định, Dave Joerger sẽ không lấy ngôi sao số một của đội nhà ra để tiếp tục mạo hiểm.

Link ngồi trên ghế dự bị, tuy chỉ đánh ba hiệp, nhưng đã oanh tạc ra dữ liệu 24 điểm, 5 rebound, 7 kiến tạo. Bảng số liệu này, hoàn toàn đủ để cậu dù chỉ đánh ba hiệp cũng trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận.

"Này Link, chuyện đó cậu chuẩn bị thế nào rồi?" Bên cạnh Link, Quin Snyder người mùa hè năm nay vừa gia nhập đội bóng bắt đầu trò chuyện với Link.

Snyder tuy mang gương mặt của một kẻ phản diện, nhưng thực ra lại là người cực kỳ dễ gần. Giống như Severus Snape trong Harry Potter, lúc nhìn thấy ông xuất hiện hầu như tất cả mọi người đều tưởng ông là kẻ phản diện, đến cuối cùng mới biết người ta chỉ là trông có vẻ ác thôi, còn người thì rất tốt.

"Chuyện gì cơ?" Link lau mồ hôi, đáp lời Snyder.

"Chuyện cá cược với Jordan ấy chứ! Ha ha ha ha, chuyện này kích thích quá đi mất, Link, cậu dám tin không? Các cậu vậy mà lại đang cá cược với Michael Jordan! Không ai dám cá cược với Jordan cả, bởi vì những kẻ cá cược với đều đã thua." Snyder vô cùng phấn khích, dường như sự hứng thú của ông đối với chuyện đó đã vượt qua cả trận đấu đang diễn ra.

"Haiz, đừng nhắc nữa. Không ai dám cá cược với Jordan cả, cho dù có thể thắng cũng không dám thắng." Link lắc đầu.

Cậu từng nghe qua một câu chuyện thú vị, nói là trước đây mỗi khi trận đấu sân nhà của Bulls bắt đầu, màn hình lớn tại hiện trường United Center thỉnh thoảng sẽ phát video đua ngựa. Sau đó lão con bạc Jordan này cứ hay cá cược với Pippen, đoán xem con ngựa nào chạy nhanh hơn.

Kết quả, Jordan đã đạt được 72 thắng lợi "khác".

Đến sau này Jordan mới biết hóa ra video đua ngựa trong United Center không phải phát trực tiếp, mà là phát lại! Các trận đấu đều diễn ra từ hôm trước. Hơn nữa Pippen, từ trước đã biết rõ kết quả trận đấu rồi.

Nhưng anh ta vẫn cứ để Jordan thắng, chỉ bởi vì anh ta là Jordan.

Cho nên Link mới nói, cho dù có thể thắng, cũng chẳng ai dám thắng ông ta.

Vốn dĩ trước khi trận đấu hôm nay bắt đầu, Link đánh một trận đơn đấu tùy hứng với ông chủ Pera, chuyện này coi như kết thúc.

Nhưng bởi vì ván cược giữa Pera và Jordan, chuyện này đành phải hoãn lại đến ngày mai. Cho đến tận bây giờ, Link vẫn chưa biết đối thủ của mình là ai. Chỉ riêng việc cá cược với Jordan thôi, vậy mà cũng có từng ấy áp lực đè nặng.

Kể cả là ai đi nữa, Jordan lần này cũng thua chắc. Cho ông ta biết, đây đã không còn là thời đại của ông ta nữa, ha ha ha ha ha." Snyder mang bộ mặt vô cùng nóng lòng muốn hóng chuyện, đằng nào ngày mai người lên sân ném ba điểm có phải ông ta đâu.

Còn Link thì vô cùng đau đầu, mặc dù ý ban đầu của Pera là thua để đem tiền đi quyên góp, nếu không thì đã chẳng đời nào lại hết lần này đến lần khác khiêu chiến những đối thủ mạnh hơn mình.

Nếu ông ta muốn thắng, ông ta đã đi khiêu chiến Cuban của Mavericks rồi.

Nhưng Link không muốn thua đâu, điểm này cậu và Jordan giống nhau như đúc. Dù cho có là ván cược, Link cũng không muốn thua. Huống chi, chuyện này đã biến từ cầu thủ đấu ông chủ, trở thành cầu thủ đấu cầu thủ, tính chất hoàn toàn khác biệt rồi.

Trong lúc miên man suy nghĩ, tiếng còi kết thúc toàn trận cuối cùng cũng vang lên. 91 trên 110, Phoenix Suns mùa giải này lần thứ hai liên tiếp thất bại trước Grizzlies. Bộ đôi Morris hôm nay hợp sức ghi 28 điểm, hiệu suất khá cao.

Nhưng Grizzlies lại đánh ra màn trình diễn hoàn hảo với 7 cầu thủ ghi từ điểm 10 trở lên, đè bẹp Suns, đồng thời bỏ túi chuỗi 17 trận thắng.

Chuỗi 17 trận thắng, đây không chỉ là kỷ lục chuỗi trận thắng mở màn dài nhất của giải đấu. Trong lịch sử chuỗi trận thắng dài nhất giải đấu, cũng có thể xếp ở vị trí thứ bảy.

Trong lịch sử NBA, từng có 4 đội bóng dừng chân ở chuỗi 17 trận thắng trong một mùa giải, họ lần lượt là Washington Capitols mùa giải 1946–1947, Celtics mùa giải 1959–1960, Mavericks do Nowitzki dẫn dắt mùa giải 2006–2007 và Suns do Nash cầm binh mùa giải 2006–2007. Bốn đội bóng này chia sẻ kỷ lục chuỗi trận thắng dài thứ bảy của giải đấu, Grizzlies là đội bóng thứ năm.

Đương nhiên, ở phía trên họ, vẫn còn 3 đội bóng từng giành được chuỗi 18 trận thắng. Thế nhưng mọi người tin rằng, Grizzlies chẳng mấy chốc sẽ gia nhập hàng ngũ của họ.

Lại một đêm hoàn hảo nữa, sau trận đấu, Link vẫn như mọi khi nhận trả lời phỏng vấn của các phóng viên. Nhưng hôm nay, câu hỏi mà phóng viên thốt ra lại chẳng mảy may liên quan gì đến trận đấu cả!

"Link, ngay vừa lúc các bạn giành được chuỗi 17 trận thắng, Michael Jordan đã công bố cầu thủ sẽ cùng ông hoàn thành ván cược. Gilbert Arenas – người đã vắng bóng khỏi tầm nhìn của mọi người từ lâu, sẽ đại diện cho Jordan để hoàn thành cuộc đối đầu ném ba điểm với cậu. Về điều này, cậu có gì muốn nói không?"

"Cái gì? Arenas?" Link ngẩn tò te, cậu từng nghĩ tới việc Jordan sẽ tìm tới Durant, tìm tới Kobe hay thậm chí là James. Nhưng Arenas? Đây là tình huống gì thế này?

Arenas kể từ khi bị Orlando Magic thanh lý hợp đồng vào năm 2011, thì cơ bản đã biến mất khỏi NBA. Từ năm 2012 đến 2013 có chơi bóng ngắn hạn tại CBA, nhưng đương nhiên là không thể đạt tới độ cao như Marbury.

Ngay từ một tuần trước, Arenas khi nhận phỏng vấn với TMZ đã bày tỏ rằng anh ta sẽ không bao giờ xuất hiện trên sàn đấu bóng rổ chuyên nghiệp nữa, coi như chính thức tuyên bố giải nghệ.

Chính là một kẻ đã tuyên bố giải nghệ như thế, hơn nữa từ rất nhiều năm trước đã không còn là siêu sao của giải đấu, vậy mà lại được Jordan chọn để khiêu chiến mình?

Quỷ thần ơi!

Điểm chung duy nhất giữa Arenas và Jordan, chính là họ đều từng khoác áo Wizards. Nhưng năm 2003 Arenas gia nhập Wizards thì Jordan vừa hay giải nghệ, thế nên hai người hoàn toàn chưa từng làm đồng đội.

Hai tên này, rốt cuộc dính lấy nhau kiểu gì thế.

"Cậu chắc chắn là Arenas chứ?" Link sợ phóng viên nhớ nhầm, bèn hỏi lại một lần nữa.

“Gilbert Arenas, không sai, chính là cậu ta.” Phóng viên quả quyết gật đầu.

Thấy Link có chút ngẩn ngơ, phóng viên liền lập tức giải thích lên, "Mùa hè năm nay, nhìn thấy Jordan 50 tuổi vẫn có thể úp rổ, Arenas từng nói anh ta muốn đấu đơn một trận với Jordan. Đương nhiên, Jordan không chấp nhận. Thế là sau khi chuyện này xảy ra, Arenas liền trong đêm tìm đến Jordan, bày tỏ sẵn sàng xuất chiến thay cho Jordan. Jordan cũng biểu thị, nếu Arenas có thể thắng cậu, sẽ thỏa mãn Arenas, đấu một trận với anh ta."

“Kết quả, Arenas ném ba điểm 100 trái trúng 96 trái trong phòng tập của đội Bobcats! Jordan ngay lập tức quyết định, cứ để Arenas đến khiêu chiến cậu!”

"100 trái trúng bao nhiêu trái?" Sau khi nghe phóng viên giải thích xong, Link cảm thấy chuyện này càng lúc càng hoang đường hơn.

Về sau, video Curry ném ba điểm 100 trái trúng 94 trái trong sân tập bùng nổ trên mạng. Mặc dù chỉ là tập luyện, nhưng đây đã là tỷ lệ ném ba điểm cực kỳ khoa trương rồi.

Thế mà phóng viên vừa nói, Arenas ném ba điểm trong sân tập 100 trái trúng 96 trái!? Còn ném vào nhiều hơn Curry – kẻ sau này ném ba điểm như ném phạt – tận hai trái ư!?

Sao có thể như thế chứ!? Arenas đã lâu lắm rồi không thi đấu trận đấu trình độ cao nào. Mặc dù tỷ lệ ném ba điểm sự nghiệp NBA của Arenas cũng khá ổn, có 35.1%. Nhưng tỷ lệ ném trúng 100 trái trúng 96 trái này, vẫn khiến Link giật mình thon thót.

Phóng viên dường như phát hiện ra suy nghĩ của Link, liền cười nói, "Không tin thì cậu có thể lên mạng xem video. Video ném rổ của Arenas đã được công bố rồi, hàng thật giá thật."

Nghe phóng viên nói vẫn còn video, Link chợt nhớ tới trước khi mình xuyên không qua đây, hình như cũng từng xem video Arenas ném ba điểm sau khi giải nghệ.

Sự việc lúc đó là, Arenas và Nick Young cá cược ném ba điểm vào mùa hè, kẻ thua sẽ đưa cho đối phương 10 vạn.

Kết quả video ghi lại cảnh Arenas ném ba điểm 100 trái trúng 95 trái, còn Nick Young thì vì nguyên nhân không rõ nên vẫn luôn không lộ diện.

Mọi người đều nói may mà Nick Young không lộ diện, bằng không đúng là mất mặt sạch sẽ.

Bây giờ, người so ném ba điểm với Arenas lại đổi từ đồng đội Nick Young thành chính mình, Link lại không thể trốn tránh, không thể học theo Nick Young kiểu giả vờ bốc hơi khỏi thế gian.

Nếu bị một cầu thủ giải nghệ đánh bại, vậy thì đúng là hiện trường lật xe rồi. Hơn nữa Arenas cũng là một kẻ hiếu thắng, anh ta lại vô cùng khao khát giành được cơ hội đấu tay đôi với Jordan. Cho nên, "Đại tướng quân" chắc chắn sẽ không nhượng bộ đâu.

Link ôm trán, bước đi về phía đường hầm cầu thủ, cậu lúc này chỉ cảm thấy nhức đầu như búa bổ.

Thật đấy, đừng có cá cược với Jordan.