Khoảnh khắc James ném rổ không trúng, anh cảm thấy bản thân dường như bị rút cạn toàn bộ sức lực.
Mặc dù trận đấu vẫn còn thời gian, nhưng trong điều kiện không còn quyền hội ý, Heat đã hoàn toàn không còn cơ hội nào nữa.
Thế là, James thậm chí còn quên mất việc phải phạm lỗi. Những quả ném phạt của Link quá vững vàng, vững vàng đến mức khiến người ta tuyệt vọng. Dù có phạm lỗi thì đã làm sao? Chẳng qua chỉ là để Link có thêm hai điểm mà thôi.
Đang lúc James do dự, tiếng còi điện tử vang dội khắp nhà thi đấu. Đèn đỏ trên bảng rổ bật sáng, giống như đèn đỏ ở ngã tư đường, khiến Heat triệt để dừng bước.
108 trên 104, Memphis Grizzlies tại FedExForum, đã giữ vững sân nhà của họ. Họ đã tạo nên màn lội ngược dòng khó tin trước Heat với cách biệt 18 điểm chỉ trong nửa hiệp đấu, thành công kết thúc mùa giải này ngay tại Memphis!
“Kết thúc rồi, Memphis Grizzlies chính là nhà vô địch! Họ đã bước lên đỉnh cao! Họ đã kiên cường kiên trì đến phút cuối cùng bằng cách thức bất ngờ nhất! Cúp O'Brien, họ hoàn toàn xứng đáng!”
Toàn khán đài chìm trong sự cuồng nhiệt, Mike Breen không phải lần đầu chứng kiến một đội bóng NBA vô địch, nhưng đã lâu lắm rồi anh mới xúc động đến vậy.
6 phút trước, ai nấy đều tưởng rằng loạt trận Game 7 là điều không thể tránh khỏi, quyền sở hữu cúp O'Brien xem ra vẫn đầy rẫy hồi hộp.
Nhưng giờ đây, tất cả đã kết thúc. Trên màn hình lớn của nhà thi đấu là cận cảnh khuôn mặt của Link.
Ngay khoảnh khắc trận đấu kết thúc, anh đã lao thẳng lên bàn kỹ thuật, hai tay nắm lấy áo đấu của mình, giơ cái số "0" to đùng trước ngực ra cho tất cả mọi người thấy.
Mặc áo đấu số 0, đứng trên đỉnh cao thế giới bóng rổ, anh đã làm được!
Link đã nghĩ rất nhiều lần về việc sẽ ăn mừng thế nào sau khi vô địch. Đổ cả một thùng Gatorade lên đầu đồng đội ư? Ném quả bóng rổ lên bầu trời rồi ôm lấy đồng đội ư?
Link đã lên kế hoạch cho rất nhiều phương án, nhưng khi trận đấu thực sự khép lại, Link phát hiện cơ thể mình hoàn toàn không thể kiểm soát nổi.
Anh đã chinh phục toàn bộ giải đấu, khoảnh khắc ấy anh chỉ muốn mọi người ghi nhớ con số trước ngực mình.
Quá trình từ con số không cho đến có tất cả, đều nằm ở trong đó rồi!
Thông thường, khi loạt trận chung kết khép lại, màn hình lớn của nhà thi đấu sẽ hiển thị từ "Champion" (Vô địch). Nhưng FedExForum không làm thế, mà liên tục phát cận cảnh khuôn mặt của Link.
Tiếng gầm thét của anh, sự phẫn nộ và niềm vui sướng của anh, tất cả đều hiện rõ trên màn hình lớn.
Ghi liên tiếp 14 điểm trong hiệp bốn, hai lần cản phá James... trong mắt người dân Memphis, Link chính là nhà vô địch!
Link đứng trên bàn kỹ thuật chưa được bao lâu, đã bị các đồng đội khiêng xuống.
Randolph là người đầu tiên lao tới ôm chầm lấy Link, gã béo từng bị thế giới bỏ rơi này cuối cùng cũng chứng minh được giá trị của mình. Memphis đã cho hắn sự tái sinh, còn hắn mang lại sự huy hoàng cho Memphis!
Marc Gasol theo sát phía sau, dù đã giành giải Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất, dù mùa giải này có tên trong hai đội hình tiêu biểu, Gasol vẫn luôn vấp phải nhiều hoài nghi. Suy cho cùng, số liệu của anh không tính là quá "siêu cấp". Nhưng hiện tại, Gasol sẽ chẳng bận tâm đến tiếng hoài nghi của bất kỳ ai nữa. Bởi vì anh là một trung phong vô địch, một trung phong vô địch đường đường chính chính, hàng thật giá thật! Người khác có nói gì đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật này!
Mike Conley nhận lấy chiếc áo thun kỷ niệm và mũ lưỡi trai vô địch từ nhân viên, anh đứng yên tại chỗ, nhìn logo trên mặt sàn của Grizzlies, cười mãi rồi viền mắt đỏ hoe.
Thời đại học, anh là tiểu đệ bên cạnh Oden. Sau khi bước vào NBA, anh vẫn luôn bị gạt ngoài danh sách All-Star. Mỗi một lần, Conley đều cách hai chữ "tốt nhất" một khoảng cách. Anh rõ ràng là một cầu thủ xuất sắc, nhưng lại luôn bị phớt lờ. Thế nhưng lần này, anh đã thành công cập bến đích đến, và cũng không còn ai dám phớt lờ anh nữa!
Iguodala lao đến cạnh bàn kỹ thuật, cùng với Randolph, Gasol khiêng Link xuống.
Anh không quên, vào ngày đầu tiên đến Grizzlies, Link đã nói với anh rằng hy vọng hai người có thể cùng nhau làm nên chuyện gì đó. Một cầu thủ mới chỉ năm ba mà đã có tham vọng lớn nhường này, ngay lúc đó Iguodala đã biết rằng sự nghiệp ở Grizzlies của mình có lẽ sẽ vô cùng thú vị.
Sự thật chứng minh anh đã đúng, nếu được, anh thật sự sẵn sàng dùng phần đời còn lại trong sự nghiệp thi đấu để hộ tống Link!
Nick Young đeo kính râm, ra hiệu cho các cổ động viên hò hét lớn hơn nữa. Chúa mới biết gã này lấy cặp kính râm từ đâu ra, dù sao thì một kẻ thích quậy phá và ham vui như hắn mãi mãi là một cây hài. Đương nhiên, nếu bạn tưởng hắn chỉ là một tên hề tấu hài, thì hãy chuẩn bị đón nhận hỏa lực với 3 quả ba điểm trong 1 phút đi!
Hôm nay Grizzlies có thể hoàn thành màn lội ngược dòng, ngoại trừ thần tích ghi liền 14 điểm của Link, Nick Young với 9 điểm trong 1 phút cũng có công lớn không kém!
Đám cầu thủ thoạt nhìn có vẻ "không ra gì" này, khi tụ tập lại ở Memphis thuở ban đầu, người ta đều nói đùa rằng bọn họ chẳng khác nào một bãi rác. Dường như chỉ có Memphis Grizzlies mới sẵn sàng thu nhận những "món hàng thải" này.
Nhưng chính một đám người như thế, đã đánh bại bộ ba ngôi sao lừng lẫy, dùng khí chất dân dã đặc trưng của họ để chinh phục toàn thế giới!
Dwyane Wade ngay khoảnh khắc trận đấu kết thúc, liền sụp xuống ngồi bệt xuống đất. Anh xoa xoa hai đầu gối của mình, lắc đầu thở dài.
Cứ ngỡ đây sẽ là một mùa hè tốt đẹp, cứ ngỡ dốc hết sức lực là có thể giữ vững giang sơn... thế nhưng, thể thao đỉnh cao vô cùng tàn nhẫn. Dù Dwyane Wade đã bỏ lại tất cả trong trận đấu, dù anh đã đủ kiên cường, nhưng thua chính là thua.
Dwyane Wade lúc này chỉ xót xa cho đôi đầu gối của mình, đôi đầu gối này đã phải cắn răng chống đỡ lâu đến thế, vậy mà Dwyane Wade lại chẳng có gì để đền đáp chúng.
James sau khi các cầu thủ Grizzlies thả Link xuống, liền bước tới ôm nhẹ lấy Link.
Đáng lẽ ra, với tư cách là đàn anh, cho dù là kẻ thua cuộc, James cũng nên nói gì đó với Link để thể hiện tinh thần thể thao, thể hiện phong độ của mình.
Nhưng khi ôm Link, James lại chẳng thể thốt nổi một câu nào.
Bị một cầu thủ không qua tuyển trạch năm thứ ba đánh bại, chuyện thế này quả thực quá mức khó tin! Đến mức James không thể ra vẻ giả tạo để chúc mừng Link.
Anh không cam tâm, thực sự không cam tâm. Màn lội ngược dòng 18 điểm ở những phút cuối đó, đánh cho James đến tận bây giờ vẫn còn ngơ ngác.
Sao có thể chứ? Sao lại có cầu thủ có thể làm được chuyện như thế này!? Sáu phút trước, Link mới chỉ ghi được 18 điểm. Thế nhưng hiện tại sau khi trận đấu kết thúc, số điểm của Link lại là 32.
James cảm thấy khó tin, cho đến tận bây giờ vẫn thấy khó tin.
Chỉ có kẻ đứng đầu mới có thể lớn tiếng nói những câu kiểu tình bạn là trên hết, thi đấu là thứ yếu. Còn với tư cách là kẻ thua, nói ra những lời này, e rằng ngay cả bản thân mình cũng không thể an ủi nổi.
James có thể nói với Lowry rằng, "Cậu là một chàng trai tốt, nhưng cậu thiếu một trợ thủ thực sự."
Vào thời điểm này năm ngoái, anh có thể ôm lấy Durant trước khi trận đấu kết thúc và bảo rằng, "Đừng bỏ cuộc, con đường của cậu hãy còn rất dài, cậu vẫn còn cơ hội".
Nhưng tiền đề để anh làm những điều đó, đều là vì anh và Heat cuối cùng đã giành chiến thắng!
Còn bây giờ, thân phận của James là kẻ thua cuộc!
"Làm rất tốt, tương lai của cậu là vô hạn, Link." Cuối cùng, James chỉ nặn ra được ngần ấy câu.
Link không đôi co với James, anh không cần thiết phải bồi thêm một cước vào đối thủ sau khi đã đánh gục họ.
“Cảm ơn, LeBron.” Link chỉ lịch sự đáp lại James một câu.
Tha cho anh ta đi, thời điểm cuối trận lại bị lội ngược dòng 18 điểm, James đã đủ phiền muộn lắm rồi.
Sau James, Dwyane Wade cũng bước lên, ôm lấy Link. Link có thể cảm nhận rõ ràng lực ôm của Dwyane Wade đối với mình mạnh hơn James rất nhiều.
“Bây giờ tôi biết đây là lãnh địa của cậu rồi, nhóc con.” Dwyane Wade cười khổ một tiếng, coi như chấm dứt ân oán giữa hai người.
“Tia Chớp” đã sớm nói rồi, nếu không phải đối thủ thì thực ra anh ta cũng khá thích Link.
“Anh không hề thua, Dwyane, anh đã giành được sự tôn trọng của tất cả mọi người.” Link cũng vỗ vỗ lưng Dwyane Wade, một đối thủ vĩ đại chẳng phải cũng là một phần của sự nghiệp vĩ đại sao.
Tiễn các cầu thủ Heat rời đi xong, FedExForum liền hoàn toàn biến thành đại dương vui sướng của các cầu thủ Grizzlies.
Link ôm lấy người nhà của mình, tuy tình cảm của Link với bố mẹ không quá sâu đậm nhưng vẫn vô cùng cảm ơn họ vì năm xưa đã kiên quyết ủng hộ giấc mơ của Link. Sau đó, anh lại ôm các đồng đội và các thành viên trong ban huấn luyện.
Giống như 3 quả ba điểm trong 1 phút của Nick Young, thực ra đây chỉ là một góc nhỏ thu lại. Xuyên suốt cả mùa giải này, các đồng đội của Link đã giúp đỡ anh quá nhiều, quá nhiều.
Vài phút sau, bục trao giải tại hiện trường đã được dựng lên. Chủ tịch NBA David Stern và siêu sao huyền thoại "Chúa nhẫn" Bill Russell đang chờ sẵn ở trên đó.
Link quay đầu nhìn lại, phát hiện không có bất kỳ ai bước lên trước, tất cả mọi người đều đang đợi mình.
“Lên đi chứ, đây là thứ mà các cậu hằng mong ước mà.” Link mỉm cười vẫy tay, nhưng mọi người vẫn đứng im bất động.
“Cậu đáng lẽ phải là người dẫn chúng ta bước lên đầu tiên, Link! Dù sao thì chính cậu là người đã dẫn dắt chúng ta đi đến ngày hôm nay suốt chặng đường qua.” Iguodala nói xong liền làm động tác mời.
Link gật đầu, sải một bước thật dài bước lên. Sau đó, những người khác mới lần lượt đi theo "vua" của họ, chen chúc lấp đầy bục trao giải.
Chiếc cúp O'Brien sáng chói đang ở ngay trước mặt David Stern, ông liên tục vỗ tay. Có thể khiến một thị trường nhỏ mở rộng thị trường, đây là điều mà Stern hy vọng được nhìn thấy. Sự thật chứng minh rằng chỉ cần bạn có đủ thực lực, thị trường nhỏ thì vẫn có thể chơi lớn.
Thị trường của Grizzlies còn chưa đủ nhỏ sao? Nhưng họ lại dựa vào việc ký hợp đồng với một cầu thủ không qua tuyển trạch để lật mình đấy thôi! Không biết việc Grizzlies vô địch có mang lại sự tự tin cho các đội bóng ở thị trường nhỏ khác hay không.
Mọi người đều đã mặc áo thun kỷ niệm vô địch, đội mũ lưỡi trai kỷ niệm vô địch. Ông chủ của Grizzlies Robert Pera đứng ở vị trí trước nhất, chuẩn bị thu chiếc cúp sáng chói đó vào tay.
“Đầu tiên, cảm ơn Miami Heat. Nếu không có một đối thủ vĩ đại, chức vô địch này cũng sẽ không trở nên vĩ đại. Cuối cùng, chúc mừng Memphis Grizzlies, các bạn là nhà vô địch NBA mùa giải 2012-2013!”
Hôm nay Stern không có bài diễn văn dài dòng khó ngửi nào, nói nhảm vài câu xong liền nâng cúp lên, chuẩn bị đưa đến trước mặt Pera.
Theo lệ thường, cúp vô địch NBA thường sẽ được trao trực tiếp vào tay ông chủ đội bóng trước tiên. Suy cho người ta, đội bóng này là của nhà người ta, để cho người ta tận hưởng vinh quang đầu tiên cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
Pera vốn dĩ cũng định nhận lấy chiếc cúp, nhưng tay vừa vươn ra được nửa chừng lại cảm thấy có gì đó hơi sai sai.
Sau đó, Pera quay đầu nhìn về phía Link, “Chúng ta cùng nhau đi.”
Ông chủ trẻ tuổi này không muốn một mình độc chiếm vinh quang ấy! Quan trọng nhất là, vinh quang này vốn dĩ cũng thuộc về Link.
Cuối cùng, Link và Pera cùng nhau tiếp nhận cúp O'Brien, rồi giơ cao lên đỉnh đầu.
Chiếc cúp sáng chói trở nên vô cùng chói lọi dưới sự chiếu rọi của ánh đèn, tựa như mặt trời đang mọc. Khiến Memphis vốn sống trong bóng tối nay lại rực sáng ánh hào quang!
Cuối cùng, Stern nhường lại vị trí cho Bill Russell. Còn trên khán đài, một lần nữa vang lên tiếng hô lớn MVP.
Link bị các đồng đội đẩy lên vị trí đứng đầu tiên, chủ nhân của danh hiệu FMVP sẽ không có bất kỳ hồi hộp nào nữa.
