Dưới chân núi Phật Quang đã biến thành biển máu núi thây. Dù Áo Lãng Tắc Bố vẫn còn hơn vạn đại quân giữ được quy củ, nhưng dưới sức ép của thất bại thảm hại, vạn quân này cũng đang lòng người hoang mang.

Áo Lãng Tắc Bố trơ mắt nhìn vô số tàn quân bị phe Hải Như Phong truy sát như bầy cừu, chúng hoảng loạn bỏ chạy, không ngừng va vào các hàng ngũ quân đội của hắn. Hắn đành vội vã hạ lệnh rút lui, thậm chí mười cỗ hỏa pháo cũng không kịp mang theo.

Liên quân năm nước thừa thắng xông lên, truy sát suốt hai mươi dặm, tiêu diệt hơn vạn địch quân, bắt sống hơn hai vạn tù binh.

Khi Sa Mạn Sa hỏi lý do tại sao lại làm vậy, Hải Như Phong đáp: "Đại quân của Áo Lãng Tắc Bố đi đến đâu thường tàn sát sạch sẽ người theo đạo Hindu ở đó. Nay giết hơn hai vạn tù binh này, coi như là ăn miếng trả miếng, nợ máu phải trả bằng máu."

Ngoài ra, mục đích chính là để chấn nhiếp các lộ quân địch. Lần này không thể hạ sát Áo Lãng Tắc Bố, mà mấy vạn đại quân này chỉ là một phần nhỏ trong tay hắn, các lộ quân khác tổng cộng còn hơn mười vạn, đang tấn công các nước. Nếu không dùng thủ đoạn sắt máu để tàn sát, thì khó lòng khiến kẻ địch khiếp sợ.

Lý do của Hải Như Phong rất đầy đủ, Sa Mạn Sa cũng không thể phản bác.

Nhưng thực tế, chuyện nợ máu trả bằng máu hay ăn miếng trả miếng chẳng liên quan gì đến Hải Như Phong cả. Áo Lãng Tắc Bố đúng là đã tàn sát nhiều tín đồ Hindu, nhưng không một ai trong số đó là người nước Tần.

Hắn làm vậy chẳng qua là muốn khoét sâu thêm mối thù giữa vương triều Mogul và các nước như Áo Đặc Tát, khiến đôi bên lún sâu vào biển thù hận, khó lòng hòa giải.

Phải biết rằng, các hoàng đế Mogul trước đây không hề bài ngoại như vậy. Những vị hoàng đế tiền nhiệm đều dùng phương pháp nhu hòa để các giáo phái chung sống hòa bình, trong quan viên Mogul ngày trước vốn có rất nhiều người theo đạo Hindu.

Chỉ là hoàng đế Mogul hiện tại là Sa Gia Hãn và con trai Áo Lãng Tắc Bố mới bắt đầu bài xích dị giáo. Ai mà biết được sau thất bại này, Sa Gia Hãn có thay đổi chính sách cũ, quay lại dùng phương pháp nhu hòa với đạo Hindu và các giáo phái khác hay không.

Sau khi hai vạn tù binh bị tàn sát sạch sẽ, ít nhất là trong thời gian Sa Gia Hãn và Áo Lãng Tắc Bố còn nắm quyền tại vương triều Mogul, hai bên không thể nào hòa giải được nữa.

Như vậy, các nước như Áo Đặc Tát mới càng thêm phụ thuộc vào nước Đại Tần.

Thất bại của Áo Lãng Tắc Bố gây ra chấn động lớn cho các lộ đại quân Mogul. Mục Tát Lý cùng các lộ quân khác lần lượt rút lui, thế công vốn đang như chẻ tre bỗng chốc đảo ngược.

Các nước Áo Đặc Tát, Thiết Đế Tư Cách Nhĩ, Kháp Nhĩ Khẩn Đức, Tây Mạnh thừa cơ phản công, thu hồi lại rất nhiều đất đai. Vài ngày sau, họ chiếm lại được thành Kiên Ba, một vị trí chiến lược quan trọng, khiến toàn cõi Ấn Độ chấn động.

Trong khi đó, Áo Lãng Tắc Bố bại trận rút lui lại trút giận lên đầu các tín đồ Phật giáo. Bởi lẽ nơi hắn thất trận tên là núi Phật Quang, tương truyền núi này thường xuất hiện hào quang Phật, dân gian đồn rằng trận này là nhờ Phật tổ phù hộ nên các nước Áo Đặc Tát mới đại thắng.

Tín đồ Phật giáo vốn là nhóm người khá hòa bình, trong vương triều Mogul cũng không bị bài xích gay gắt như đạo Hindu. Kết quả là sau thất bại thảm hại, Áo Lãng Tắc Bố liệt luôn tín đồ Phật giáo vào hàng dị đoan, đàn áp tàn khốc như đối với tín đồ Hindu.

Hành động này khiến mâu thuẫn giữa các giáo phái trên khắp Ấn Độ càng thêm gay gắt, bách tính khác đức tin thường xuyên xảy ra xung đột lớn nhỏ.

Mà những chuyện này, Hải Như Phong lười chẳng buồn quan tâm, tất nhiên là có muốn quản cũng không quản nổi, chỉ có thể lợi dụng mà thôi.

Lúc này, Hoa Anh Nam dẫn theo hai chiếc bảo thuyền và mười lăm chiếc phi tiễn thuyền xuôi nam đến cảng Duy Sa Tạp Bá Đặc Nam, cũng giống như Kha Thần Xu, anh ta đến nơi thì thấy trống không. Toàn bộ chiến hạm Hà Lan từng đồn trú tại cảng Duy Sa Tạp Bá Đặc Nam đã biến mất không dấu vết.

Hoa Anh Nam tiến vào cảng, hỏi thăm thổ dân địa phương, nhưng họ cũng không biết người Hà Lan đi đâu, chỉ biết họ đã bỏ cảng rời đi từ bốn ngày trước.

Hoa Anh Nam lại đi về phía nam thêm hai ngày, cố gắng tìm kiếm nhưng vẫn không thu hoạch được gì, đành tạm thời quay lại. Khi về đến cảng Duy Sa Tạp Bá Đặc Nam, anh ta vừa hay gặp Kha Thần Xu từ phía bắc tới.

Trên soái hạm của Kha Thần Xu, các hạm trưởng tụ tập trong khoang chỉ huy. Hoa Anh Nam bất lực thở dài: "Người Hà Lan tránh không đánh, thế này lại thành rắc rối. Ấn Độ Dương rộng lớn thế này, nơi có thể neo đậu nhiều vô kể, muốn tìm được họ đâu phải chuyện dễ."

Thuyền trưởng một chiếc bảo thuyền khác là Lý Mục tiếp lời: "Khi quân ta tiến sâu vào Ấn Độ, tàu buôn đến Ấn Độ chắc chắn sẽ ngày càng nhiều. Nếu người Hà Lan cứ tránh chiến, rồi chuyển sang nhắm vào tàu buôn nước Đại Tần ta, chúng ta e rằng khó lòng phòng bị hết được."

"Bệ hạ từng nói, hải quân sau này chủ yếu là để mở rộng nhu cầu thị trường của Đại Tần, bảo đảm an toàn cho các tuyến đường hàng hải. Nếu tàu buôn đến Ấn Độ bị cướp bóc nhiều, Bệ hạ khó tránh khỏi nổi trận lôi đình."

Kha Thần Xu để tham mưu trải bản đồ ra rồi nói: "Thương trạm của người Hà Lan ở bờ đông Ấn Độ tuy không ít, nhưng tổng đốc phủ của họ lại đặt ở cảng Khoa Khâm thuộc bờ tây, tiếp đó là cảng Cao Lãng Bộ (Colombo) ở Tích Lan, đây cũng là những cảng quan trọng mà họ sẽ không dễ dàng từ bỏ."

"Nay họ bỏ các cảng ở bờ đông, chắc là do thất bại ở trận Tuyền Loan nên vẫn còn sợ hãi, không dám dễ dàng quyết chiến với quân ta. Ngoài ra, thực lực của họ ở bờ đông cũng khá yếu, nên trước tiên bỏ những cảng này để tập trung binh lực, tránh bị chúng ta đánh bại từng bộ phận, điều này cũng hợp tình hợp lý."

"Trước khi đến Ấn Độ, chúng ta từng nghe nói hơn mười chiến hạm Hà Lan đã giao chiến ác liệt với hải quân Đế quốc Ottoman ở vịnh Ba Tư và giành chiến thắng. Giờ đây chắc hẳn hạm đội này cũng đang tập kết về phía đông."

"Trong các nước phương Tây, hiện tại người Hà Lan vẫn chiếm vị thế chủ đạo trong thương mại tại Ấn Độ. Ta tin rằng nếu không đến bước đường cùng, họ sẽ không cam tâm dễ dàng từ bỏ tất cả các cảng thương mại để trở thành hải tặc."

Hoa Anh Nam gật đầu: "Phó đề đốc nói rất phải. Vậy nghĩa là hiện tại người Hà Lan tránh không đánh là quá trình tập kết binh lực, chứ không phải thực sự muốn làm hải tặc chuyên cướp bóc tàu buôn Đại Tần ta."

Kha Thần Xu lắc đầu: "Người phương Tây xưa nay vừa là thương nhân vừa là hải tặc, không có ranh giới rõ ràng. Vì vậy không loại trừ khả năng trong quá trình tập kết, họ sẽ phái một vài chiến hạm ra cướp bóc tàu buôn Đại Tần ta để gây rối."

Lý Mục quan sát bản đồ, chỉ vào eo biển Bảo Khắc giữa đảo Tích Lan và Ấn Độ rồi nói: "Phó đề đốc, xin hãy xem chỗ này. Chúng ta chỉ cần chiếm đóng Giả Phu Nạp, phong tỏa eo biển Bảo Khắc, rồi xuôi nam đánh chiếm cảng Cao Lãng Bộ, về cơ bản là cắt đứt được tuyến đường hàng hải đông tây của Ấn Độ. Người Hà Lan rút về bờ tây Ấn Độ thì tạm thời không sao, nhưng nếu muốn đến bờ đông Ấn Độ cướp bóc tàu buôn Đại Tần ta, lúc đó sẽ không dễ dàng như vậy nữa."

Đảo Tích Lan (Sri Lanka) như một giọt nước mắt trên Ấn Độ Dương, cách Ấn Độ bởi eo biển Bảo Khắc hẹp, vị trí chiến lược vô cùng quan trọng. Kiểm soát được đảo Tích Lan là kiểm soát được tuyến đường hàng hải đông tây của Ấn Độ Dương.

Nếu không phải vì vội vàng hỗ trợ các nước Áo Đặc Tát chống lại đại quân Mogul, thì trạm dừng chân đầu tiên của hạm đội viễn dương khi tiến vào Ấn Độ Dương chắc chắn là kiểm soát cảng Cao Lãng Bộ của đảo Tích Lan trước.

Hoa Anh Nam cũng thừa nhận việc tấn công chiếm Tích Lan, kiểm soát tuyến đường đông tây là việc cấp bách. Chỉ là anh ta hơi lo lắng nói: "Chúng ta muốn xuôi nam Tích Lan thì nên thông báo với Hải đề đốc một tiếng, nếu không một khi Khắc Tháp Khắc có biến, Hải đề đốc không biết chúng ta đi đâu thì không ổn lắm."

Kha Thần Xu nói: "Thông báo với Hải đề đốc một tiếng là cần thiết, nhưng ở cảng Ba Lạp Địch Bố vẫn còn một chiếc bảo thuyền và năm chiếc phi tiễn chiến hạm. Dù chiến sự trên bộ có bất lợi, sáu chiếc chiến hạm này cũng đủ để Hải đề đốc xoay xở."

"Bây giờ phái một chiếc phi tiễn thuyền về cảng Ba Lạp Địch Bố thông báo với Hải đề đốc, một khi Khắc Tháp Khắc có biến, có thể xuôi nam Tích Lan hội quân với chủ lực là được."

"Việc không nên chậm trễ, hiện nay tàu buôn Đại Tần đến Ấn Độ ngày càng nhiều, chúng ta phải nhanh chóng kiểm soát Tích Lan, tạm thời đuổi người Hà Lan về bờ tây Ấn Độ để đảm bảo an toàn cho tuyến đường thương mại."

Sau khi sắp xếp xong, Kha Thần Xu quyết đoán hành động, phái một chiếc phi tiễn thuyền về cảng Ba Lạp Địch Bố rồi lập tức dẫn hạm đội chủ lực hùng hổ xuôi nam Tích Lan.

Kha Thần Xu làm vậy rất có thể khiến Hải Như Phong không thoải mái, dù sao Hải Như Phong mới là chủ soái của toàn bộ hạm đội viễn dương, hành động này mang hơi hướng "trảm tấu hậu tấu" (chém trước tâu sau).

May thay Hải Như Phong vốn là người rộng lượng, có lẽ sẽ không vì thế mà nổi giận.