Ngày hôm đó, khi Tần Mục đang tản bộ trong Ngự Hoa Viên, hắn nhìn thấy nữ quan Lý Song Nhi đang ở trong đình nghỉ mát dạy cho Ca Tiệp Lâm Na và Hải Na nói tiếng Hán. Hai thiếu nữ ngoại quốc với vóc dáng thanh mảnh, dung mạo xinh đẹp này đều đã thay sang trang phục Hán phục.

Thành thật mà nói, hai người phụ nữ mang đậm phong vị dị vực này sau khi khoác lên mình bộ Hán phục, không những không thể hiện được nét đặc sắc vốn có mà ngược lại trông có phần kệch cỡm.

Dẫu sao Hán phục chủ yếu làm nổi bật vẻ đẹp phương Đông, còn hai cô gái ngoại quốc này cao gần một mét tám, ngũ quan lập thể, hoàn toàn khác biệt với phong cách kín đáo, hàm súc và tao nhã của Hán phục.

Tần Mục nhìn thấy vậy không khỏi thầm cười khổ. Hắn bất giác nhớ đến những bộ phim từng xem về phong cách trang trí Rococo của Pháp.

Trang phục nữ phong cách Rococo thường sử dụng các đường cong hình chữ C, chữ S và hình vỏ sò, màu sắc nhã nhặn dịu dàng, tạo nên vẻ đẹp diễm lệ đa sắc. Những đường cong ưu mỹ, chất liệu lụa mềm mại đầy động lực, cùng với sự kết hợp của các loại ruy băng, ren, nếp gấp, thêm vào đó là khăn trùm đầu, quạt xếp và những phụ kiện tinh xảo, hay những chiếc mũ rộng vành, mũ cao hoặc mũ nghiêng đính hoa và ren... tất cả tạo nên vẻ đẹp sang trọng, quý phái và lộng lẫy. Nó khiến các quý tộc nữ phương Tây trông như những khu vườn di động.

Đã là phụ nữ ngoại quốc thì phải mặc trang phục mang phong vị ngoại quốc mới đúng điệu.

Tần Mục nhất thời cao hứng, gọi người của Thượng Y Giám đến. Hắn vừa vẽ phác thảo sơ lược, vừa giảng giải, thậm chí còn nói cả về nội y của phụ nữ, sau đó sai người của Thượng Y Giám đi cắt may.

Mấy thợ may của Thượng Y Giám thấy hoàng đế đích thân thiết kế trang phục, thậm chí cả đồ lót phụ nữ cũng... ai nấy đều cúi đầu, trong lòng không biết đang thầm mắng hoàng đế điều gì.

Tần Mục chăm chú vẽ hình, hắn cũng đoán được những thợ may cung đình này đang nghĩ gì. Hắn không ngẩng đầu, nói: "Đừng coi thường những thứ này, nếu có thể tạo thành một chuỗi thương hiệu, giá trị của nó sẽ tăng lên gấp trăm, thậm chí gấp nghìn lần. Ngành công nghiệp này nếu phát triển, thậm chí còn kiếm tiền hơn cả lụa là, gốm sứ và trà đạo truyền thống, mang lại nguồn tài chính cuồn cuộn cho Đại Tần."

Mấy người thợ may lúc này mới hiểu ra, hoàng đế không phải là kẻ ham chơi mất chí, mà là vì muốn kiếm tiền.

Quả thực là như vậy, tuy ý định ban đầu của Tần Mục chỉ là thiết kế trang phục cho Ca Tiệp Lâm Na và Hải Na, nhưng ngay sau đó hắn đã nghĩ đến vô vàn cơ hội kinh doanh ẩn chứa bên trong.

Sau này có thể phát triển các mặt hàng như thời trang cao cấp, túi da, giày cao gót... rồi bán ngược trở lại châu Âu.

Với tay nghề của cung đình Đại Tần, cộng thêm hiệu ứng thương hiệu, khi đến châu Âu, giá cả tăng gấp trăm lần e rằng cũng không thành vấn đề.

Biết đâu ngành công nghiệp này thực sự còn kiếm tiền hơn cả lụa là, gốm sứ.

Ở hậu thế, những chiếc túi xách nữ gần như tương tự, chỉ cần gắn mác một thương hiệu phương Tây nào đó, giá cả đã là mấy chục nghìn, thậm chí mấy trăm nghìn tệ.

Về phương diện này, Đại Tần cần phải đi trước một bước, xây dựng thương hiệu riêng để kiếm tiền của người châu Âu.

Hiện nay, cùng với sự phát triển không ngừng của phong trào Phục hưng tại châu Âu, trang phục đang dần chuyển mình từ sự gò bó sang hướng rực rỡ.

Chúng ta giành trước một bước thiết kế ra những "khu vườn di động", vừa hay có thể đón đầu và dẫn dắt xu hướng của châu Âu. Đến lúc đó, bạc chẳng phải sẽ ùn ùn đổ về sao...

Buổi chiều, Tần Mục đến Hoa Cái Điện phê duyệt tấu chương, Phó Thanh Chủ đến cầu kiến, dâng lên một số bản thảo sử liệu. Tần Mục lật xem, thấy có ghi chép về lúc mình chào đời như sau: Có thần quang dị tượng, cả căn phòng bừng sáng, ba tuổi biết làm thơ, bảy tuổi biết làm văn, Nam Kinh ví như thần đồng. Đến năm mười bốn tuổi đỗ cử nhân...

Tần Mục xem đến đây, không nhịn được nói: "Xóa bỏ những ghi chép về việc trẫm chào đời có thần quang dị tượng, cả phòng bừng sáng đi. Trẫm bảo các ngươi tu sử phải chú trọng sự thật khách quan. Cái gì mà thần quang dị tượng, cả phòng bừng sáng, Phó đại học sĩ ngươi có tin không? Đúng là nói nhảm."

Trẫm đọc "Sử Ký", Tư Mã Thiên khi ghi chép về việc Thủy Hoàng Đế chào đời đã viết như sau: Năm Tần Chiêu Vương thứ 48, tháng Giêng sinh tại Hàm Đan. Khi sinh, tên là Chính, họ Triệu.

Có dị tượng nào không? Chẳng lẽ khi Thủy Hoàng Đế chào đời không có dị tượng thì làm tổn hại đến uy danh của ngài sao?

Đến Lưu Bang, lại nói gì mà từng nghỉ chân bên đầm lớn, nằm mộng gặp thần, lúc đó sấm chớp mịt mù, Thái Công đi xem thì thấy giao long ở trên người, sau đó mang thai rồi sinh ra Cao Tổ.

Nghe xem đây là lời quỷ quái gì, nếu Lưu Bang thực sự là con của mẹ hắn với giao long, vậy thì liên quan gì đến cha hắn? Nói khó nghe một chút, đây chẳng phải là đang cắm sừng lên đầu cha Lưu Bang sao."

Phó Thanh Chủ không ngờ thiên tử lại thốt ra những lời kinh ngạc như vậy, nhất thời ho sặc sụa, mặt đỏ bừng.

"Đã là tu sử thì phải khách quan, trẫm ngược lại rất tán thưởng Chu Nguyên Chương, một câu 'ta vốn là dân áo vải đất Hoài Hữu', thật là thực tế. Các ngươi càng thêm thắt những chuyện thần quái này vào, người ta càng cảm thấy không đáng tin. Trẫm là cháu đời thứ 73 của Thủy Hoàng Đế, điều này có gia phả ghi chép, không phải là bám víu hư không, các ngươi cứ ghi chép chân thực là được. Còn cái gọi là thần quang dị tượng, cả phòng bừng sáng này, trẫm chưa từng nghe mẫu thân nhắc tới, vậy mà các ngươi lại biết rõ?"

Phó Thanh Chủ vẻ mặt lúng túng, liên tục tạ tội: "Thần... biết tội, sẽ lập tức sửa chữa ngay."

Tần Mục ném bản thảo sử liệu lại cho Phó Thanh Chủ, nói: "Nếu Phó đại học sĩ không còn việc gì khác thì hãy về Sử Quán trước đi."

"Bệ hạ, thần còn một việc nữa."

"Nói."

"Bệ hạ, liên quan đến... người vợ cũ của bệ hạ là Tiền thị, đoạn này..."

Tần Mục ngẩn người, hắn đã suýt quên mất cái tên Tiền Uyển này rồi. Giờ hay thật, vừa mới mắng người ta ghi chép không khách quan, giờ không lẽ lại bảo người ta xóa tên Tiền Uyển khỏi sử sách.

"Phó đại học sĩ lui xuống trước đi, để trẫm tĩnh tâm một chút."

"Tuân chỉ, bệ hạ."

Phó Thanh Chủ vội vàng cúi người lui khỏi Hoa Cái Điện, để lại Tần Mục một mình đi đi lại lại trong điện.

Về tung tích của Tiền Uyển, hắn cũng không rõ lắm, chỉ biết khi Long Vũ xưng đế ở Phúc Kiến, cha của Tiền Uyển là Tiền Thuận từng đến Phúc Kiến làm quan, Tiền Uyển cũng theo cha đến đó.

Sau khi Long Vũ Đế qua đời, quan trường Phúc Kiến đại loạn, Tiền Thuận không rõ tung tích, Tần Mục cũng không cho người đi dò hỏi về nàng nữa.

Tần Mục đoán hai cha con họ có khả năng cao là đã thay tên đổi họ để mai danh ẩn tích.

Với Tiền Uyển, hắn không có tình cảm gì, cũng chẳng thể nói là oán hận. Giờ không biết Tiền Uyển đã tái giá chưa, nếu đã tái giá rồi mà còn ghi tên nàng vào "Tần Sử" thì quả thực không thỏa đáng.

Nếu chưa tái giá, một khi đã ghi vào, Tiền Thuận chắc chắn sẽ không dám để nàng tái giá nữa, có lẽ dù có ghi hay không thì Tiền Thuận cũng không dám để con gái tái giá nữa rồi.

Tần Mục cảm thấy bứt rứt khó hiểu, đành gạt bỏ việc triều chính, quay về cung thay một bộ nho sam, rồi dẫn theo Lý Thức và những người khác rời cung qua Huyền Vũ Môn, đi qua Thái Bình Môn ra khỏi kinh thành, băng qua bờ đông hồ Huyền Vũ. Ở đó có một con đường nhựa mới gọi là Tê Hà Đại Đạo, chạy thẳng về hướng đông bắc đến núi Tê Hà.

Phía tây núi Tê Hà gọi là Phong Lĩnh, có những rừng phong bạt ngàn, đến tận cuối thu, cả núi rừng đều nhuộm một màu đỏ rực, vô cùng tráng lệ, được mệnh danh là "Kim Lăng đệ nhất minh tú sơn".

Tần Mục đang có chút phiền muộn, dẫn theo thị vệ bất ngờ leo lên núi Tê Hà, mới phát hiện trong núi có không ít tinh xá, rất nhiều người đọc sách ẩn cư trong núi để học tập. Dưới gốc cây, bên bờ suối, thi thoảng lại nghe tiếng đọc sách, trước nhà sau cửa có người trồng rau trồng đậu.

Giữa mùa hè nóng bức này, những cây cổ thụ trong núi cao vút tận mây xanh, bóng râm che phủ mặt đất, gió mát thổi qua, vô cùng dễ chịu.

Tần Mục leo lên Bích Vân Đình, ngước mắt nhìn trời, chỉ thấy mây xanh vạn dặm, sóng tùng biển rừng trải dài khắp những gò đồi nhấp nhô dưới chân mình. Tiếng rừng reo theo gió vọng lại, trập trùng như sóng biển. Nhìn về phía bắc, đại giang thu trọn vào tầm mắt, sóng lớn cuồn cuộn dưới chân, hai bên bờ là ruộng đồng phì nhiêu vạn dặm.

Cảnh đẹp này khiến lòng Tần Mục thư thái hẳn.

Lý Thức bày rượu thịt ra, Tần Mục bảo hắn và Ngưu Vạn Sơn: "Hai ngươi cũng ngồi xuống đi, uống cùng trẫm vài chén."

"Bệ hạ, vi thần không dám."

"Bớt nói nhảm đi, không ngồi xuống thì các ngươi tự nhảy xuống từ đây đi."

"Đừng đừng đừng, bệ hạ, vi thần ngồi là được chứ gì."

"Ha ha ha, cần gì chén, mỗi người một bầu, nào, uống!"

Ngưu Vạn Sơn lén nháy mắt với Lý Thức, ý bảo hắn cứ uống cho thỏa thích với hoàng đế, còn mình thì phải giữ chừng mực, nếu không cả hai đều say khướt thì có chuyện gì xảy ra sẽ rất phiền phức.

"Chớp mắt đã mấy năm trôi qua, nhớ lại năm xưa trẫm cùng các ngươi múc cơm chung một nồi, chia rượu chung một bát, đó mới gọi là sảng khoái. Bây giờ, trẫm muốn tìm một người uống cho thỏa thích cũng khó thay."

"Bệ hạ, đừng nói vậy, bệ hạ muốn uống rượu, thần xin hầu hạ là được."

"Ha ha ha... không nói nữa, uống."

Đối diện với sóng tùng và sóng sông, Tần Mục uống một cách sảng khoái, nỗi phiền muộn trong lòng quét sạch không còn dấu vết. Lúc xuống núi đã có vài phần say, Ngưu Vạn Sơn cẩn thận dìu hắn.

Đến lưng chừng núi, trong một tinh xá dưới gốc cây, theo gió thoảng qua mơ hồ vọng lại tiếng đọc sách của một người phụ nữ: "Sơn khí âm âm xuất hà sừ, tài phân qua tử hựu thiêu sơ. Qện lai thược dược hoa tiền ngọa, đái vũ minh cưu quá thảo lư." (Khí núi âm u vác cuốc ra, vừa chia hạt dưa lại hái rau. Mệt mỏi nằm bên hoa thược dược, chim gáy mang mưa qua thảo lư).

Giọng nói này Tần Mục cảm thấy có chút quen thuộc, không khỏi dừng bước, đứng lặng trên đường núi.

Một lúc lâu sau, thấy một người phụ nữ bước ra khỏi tinh xá. Vừa nhìn thấy người này, Tần Mục lập tức chết lặng.