Đêm đã về khuya.

Colin một mình đi dạo trong trang viên, gió đêm lạnh buốt thổi vào mặt, khiến đầu óc anh trở nên tỉnh táo chưa từng có.

Để chúc mừng giáo hội và Bắc Cảnh thuận lợi đạt được hòa giải, cũng để chúc mừng liên quân Đế quốc Quang Huy sắp sửa chính thức xuất binh về phía Tây, buổi tiệc trong trang viên vẫn đang tiếp diễn.

Đáng tiếc, Colin lại chẳng có tâm trí đâu mà ăn mừng.

Cơ hội tuyệt vời để làm suy yếu giáo hội lần này, không ngờ lại biến thành cục diện như hiện tại, Bắc Cảnh tốn bao nhiêu công sức, nhưng hầu như có thể nói là hoàn toàn công cốc.

Colin thầm kiểm điểm lại, lần thất bại này tuy có nguyên nhân từ việc Reinhardt đại đế ngu xuẩn đâm sau lưng, nhưng cũng là do bản thân anh không đủ cẩn trọng.

Bí mật về việc Vera tỉnh lại, căn bản không nên để hoàng hậu Di Đại Lạp biết được.

Người phụ nữ này tuy cũng mang họ Thánh Hilde, nhưng tâm tư lại khó dò, hơn nữa chưa chắc đã đứng về phía Bắc Cảnh.

Ngoài ra, Colin cũng hiểu rõ, thế lực hiện tại của mình vẫn chưa đủ mạnh, nếu như anh có thể hoàn toàn khống chế Bắc Cảnh, thậm chí là Đông Cảnh, thì trong buổi hội đàm lần này, dù Reinhardt đại đế có giúp phe giáo hội, Colin vẫn có đủ tự tin để cứng rắn.

Tuy nhiên, Colin cũng không nản lòng.

Anh tuy hiện tại chưa đủ mạnh, nhưng lại có tiềm năng cực lớn.

Trong cuộc chiến thú nhân sắp tới, anh nhất định phải lập kế hoạch thật tốt, làm thế nào mới có thể giành được lợi ích lớn nhất...

Trong lúc trầm tư, Colin phát hiện mình thế mà đã vô tri vô giác đi đến dưới gốc cây sồi cổ thụ ở giữa trang viên.

Dường như nơi này có một sự triệu hoán thần bí đối với anh, khiến anh vô thức muốn lại gần.

Chỉ là đã có bài học từ đêm qua, lần này Colin không dám dễ dàng hiển lộ chân thân Huyết tộc nữa.

Ánh trăng u huyền, soi chiếu lên cây sồi cổ thụ che khuất bầu trời này, tỏa ra những tia sáng nhỏ bé thánh khiết.

Một con sóc chuột đi ngang qua bên chân Colin, nhanh nhẹn leo lên thân cây, rồi thoắt cái đã vọt lên cành cây.

Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, nó đã bị một bàn tay ngọc ngà thanh mảnh bắt lấy.

Colin nhướng mày, lúc này mới phát hiện trên cành cây thế mà còn ngồi một người — hoàng hậu Di Đại Lạp.

Bà mặc một chiếc váy cung đình trắng muốt, trên đầu đội vòng hoa không biết đã kết từ bao giờ, đôi bàn chân như bạch ngọc không đi giày, đang đung đưa qua lại trên cây.

"Bá tước Anglie, sao chàng cũng chạy ra đây?"

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, mái tóc vàng óng của hoàng hậu Di Đại Lạp lay động theo, trông như một nàng tiên trong rừng vậy.

Colin đứng dưới gốc cây, góc đứng có thể nhìn thấy rõ một thoáng xuân sắc dưới tà váy đung đưa, miệng nói:

"Buổi tối tốt lành, điện hạ hoàng hậu. Tôi chỉ ra ngoài hít thở không khí một chút."

"Vậy chàng phải cẩn thận đấy, đừng để xảy ra chuyện như đêm qua nữa." Hoàng hậu Di Đại Lạp ôm con sóc chuột vào lòng, dáng vẻ dịu dàng vuốt ve lông cho nó.

Colin mỉm cười gật đầu, nói: "Vâng, thưa điện hạ. Tôi không làm phiền người nữa."

Nói xong, Colin không chút lưu luyến xoay người bỏ đi.

Hoàng hậu Di Đại Lạp thấy Colin dường như thật sự định cứ thế mà đi, vội vàng lên tiếng giữ lại: "Bá tước Anglie, xin chờ một chút."

Colin lúc này mới quay người lại, mỉm cười lịch sự, hỏi: "Điện hạ hoàng hậu, không biết người còn gì dặn dò ạ?"

Hoàng hậu Di Đại Lạp liếc nhìn Colin đầy oán trách, nói: "Đêm hôm qua còn gọi người ta là Di Đại Lạp, bây giờ mở miệng ra là toàn điện hạ hoàng hậu này nọ."

Colin khẽ cười nhạt, lạnh lùng nói: "Điện hạ, nếu người không còn gì dặn dò, tôi xin phép cáo lui..."

Lời còn chưa dứt, hoàng hậu Di Đại Lạp đã nhẹ nhàng đáp xuống đất, đi đến trước mặt Colin, nói:

"Tin tức Vera tỉnh lại đúng là do ta tiết lộ cho Reinhardt, nhưng ta thật sự không ngờ hắn ta lại đem tin tức này bán cho giáo hội."

Đối với lời giải thích của hoàng hậu Di Đại Lạp, Colin gật đầu vẻ vô cảm, nhưng không nói gì cả.

Hoàng hậu Di Đại Lạp đưa tay đặt lên ngực Colin, nhưng bị Colin lùi lại một bước né tránh.

"Điện hạ, nơi này có thể có người đi qua bất cứ lúc nào, mong người hãy tự trọng."

Hoàng hậu Di Đại Lạp lập tức tỏ ra vẻ đáng thương, nói: "Colin, chàng thật sự không chịu tha thứ cho ta sao?"

Colin đảo mắt một cái, nói: "Được rồi, Di Đại Lạp, thủ đoạn này không có tác dụng với tôi đâu, đừng tốn công vô ích nữa."

Hoàng hậu Di Đại Lạp nghe vậy khẽ mỉm cười, khôi phục lại dáng vẻ ung dung tao nhã ban đầu, khẽ nói:

"Được thôi, Colin, vậy chúng ta thẳng thắn với nhau đi, về đề nghị của ta tối qua, rốt cuộc chàng có hứng thú hay không."

Sát khí lóe lên trong mắt Colin, anh nói: "Có hứng thú, nhưng rất tiếc, tôi sẽ không hợp tác với cô. Bởi vì, tôi không tin cô."

Hoàng hậu Di Đại Lạp chấn động tinh thần, hỏi: "Vậy phải làm thế nào chàng mới có thể tin ta?"

Colin nhìn khuôn mặt xinh đẹp không tì vết của đối phương, trầm giọng nói: "Nói cho tôi biết mục đích thực sự của cô."

"Mục đích thực sự?" Hoàng hậu Di Đại Lạp nhíu mày, nghi hoặc hỏi, "Ta không hiểu ý chàng."

Colin bước lên một bước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người.

Hương thơm nồng nàn xộc thẳng vào mũi Colin, nhưng không thể lay chuyển ý chí của anh.

"Di Đại Lạp, cô rõ ràng không yêu Reinhardt, tại sao lúc đầu lại gả cho hắn?"

"Bởi vì hắn là hoàng đế mà." Hoàng hậu Di Đại Lạp thản nhiên nói.

Colin lắc đầu, nói tiếp: "Không, lúc đó hắn chỉ là một hoàng đế bù nhìn mà thôi. Lúc đầu tôi cũng tưởng cô chỉ vì muốn có quyền thế lớn hơn.

Nhưng sau này nghĩ lại, e rằng tuyệt đối không chỉ có thế.

Một hoàng đế bù nhìn, cô đã tốn biết bao tâm huyết để giúp hắn nắm quyền, thậm chí không tiếc hợp tác với kẻ thù không đội trời chung của gia tộc là Tiên sinh Tỳ, không tiếc đắc tội với một Thánh kỵ sĩ đang ở trạng thái đỉnh cao.

Điều này đã không thể chỉ giải thích bằng quyền thế nữa rồi.

Hơn nữa, cô còn dùng thủ đoạn trao đổi thóp để rải những quân cờ ngầm trong đế quốc, tôi từng là một trong số đó phải không.

Bây giờ cô phát hiện Reinhardt đại đế có dấu hiệu thoát khỏi sự kiểm soát của cô, vậy mà muốn giết hắn!

Cho nên, rốt cuộc cô đang mưu tính cái gì?

Mục đích gì đã thúc đẩy cô, khiến cô từ bỏ việc làm một hoàng hậu đế quốc an ổn cao quý, không ngừng cố gắng chiếm đoạt quyền lực lớn hơn?"

Hoàng hậu Di Đại Lạp cười nhạt, nói: "Sao chàng lại hỏi câu hỏi vô lý như vậy? Chiếm đoạt quyền lực lớn hơn, chẳng lẽ không phải là mục đích của ta sao?"

"Không." Colin kiên định lắc đầu, "Lúc đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ tôi lại thấy, những gì cô muốn không đơn giản như thế.

Cho nên, nếu cô muốn hợp tác với tôi, thì phải thành thật với tôi mọi thứ trước đã!"

Hoàng hậu Di Đại Lạp dường như có chút bất lực, lắc đầu nói: "Colin, chàng thật sự nghĩ quá nhiều rồi. Ta còn có thể có mục đích nào khác chứ?"

Colin nhếch mép, quay người bỏ đi.

Rõ ràng, anh không muốn lãng phí lời lẽ với người hoàng hậu đầy rẫy dối trá này nữa.

"Colin, Colin... Bá tước Anglie! Colin Anglie!"

Hoàng hậu Di Đại Lạp nhìn bóng lưng Colin đi xa với ánh mắt thâm sâu, biểu cảm trên mặt lập tức trở nên vô cùng phức tạp.

"Chít... Chít..."

Con sóc chuột kia đột nhiên phát hiện bàn tay ngọc đang ôm lấy mình bỗng trở nên cứng như vòng sắt, và đang không ngừng siết chặt.

Nó vùng vẫy dữ dội, không ngừng phát ra những tiếng kêu thảm thiết trong tuyệt vọng, nhưng cuối cùng vẫn bị bóp nát thành một đống thịt vụn.