"...Sự tình đại khái là như vậy."

Trong căn phòng vừa trải qua trận ẩu đả mà trở nên bừa bãi ngổn ngang, Colin đem thỏa thuận mà mình đạt được với Nữ công tước Thánh Grellian kể lại một lượt cho Hầu tước Garcia và Hoàng hậu Di Đại Lạp.

"Ta cảm thấy đây là giải pháp tốt nhất hiện tại!" Hoàng hậu Di Đại Lạp lập tức bày tỏ thái độ.

Ngay từ đầu bà đã không đồng ý việc ép buộc Gregory thoái vị, cho rằng điều này sẽ dẫn đến một thảm họa to lớn, vì thế mới quyết đoán rời khỏi Ngự Long Thành, chuẩn bị né tránh cơn bão tưởng chừng không thể tránh khỏi này.

Nhưng hiện tại, sự can thiệp sớm của Nữ công tước Thánh Grellian đã khiến mọi chuyện có chút chuyển biến.

Chỉ là, Hầu tước Garcia rõ ràng không hài lòng với điều kiện này, lúc này vẫn sắc mặt lạnh lùng, im lặng không nói.

Hiển nhiên, với tư cách là cha của Vera, quyết tâm trả thù cho con gái của Hầu tước Garcia kiên định hơn bất cứ ai.

"Garcia!" Hoàng hậu Di Đại Lạp thấy vậy lại lên tiếng khuyên nhủ, "Chúng ta chỉ là tạm thời bỏ qua cho Gregory thôi, Nữ công tước Thánh Grellian đã đưa ra cam kết, chỉ cần đánh bại Đế quốc Thú nhân, giải quyết cuộc khủng hoảng cấp bách trước mắt này, bà ấy sẵn sàng liên thủ với chúng ta để thanh toán Gregory!

Cho nên, vì đại cục của đế quốc, anh không thể nhẫn nhịn thêm một thời gian nữa sao?"

Hầu tước Garcia cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn em gái mình, nói: "Nếu ta nói không thể, có phải em sẽ cảm thấy ta không đủ lý trí?"

Hoàng hậu Di Đại Lạp vốn muốn né tránh vấn đề này, nhưng nghĩ ngợi một chút, vẫn thành thật nói:

"Garcia, anh quả thực không đủ lý trí trong chuyện này. Phải biết rằng, yếu nghĩa cốt lõi của chính trị nằm ở sự thỏa hiệp..."

"Ta quả thực không quá hiểu về chính trị." Hầu tước Garcia thản nhiên ngắt lời, "Nhưng những năm tháng lăn lộn trên chiến trường đã dạy cho ta một đạo lý - thời cơ chiến đấu luôn trôi qua trong chớp mắt, lần này bỏ lỡ, có lẽ liền hoàn toàn mất đi cơ hội đánh bại kẻ địch."

Hoàng hậu Di Đại Lạp biện giải: "Chính đàn và chiến trường không giống nhau..."

"Vậy thì có thể khác biệt bao nhiêu chứ?" Hầu tước Garcia kiên định phản bác, "Em có thể đảm bảo Nữ công tước Thánh Grellian sau này vẫn sẽ thực hiện lời hứa của mình? Ngay cả khi bà ấy sẵn lòng thực hiện lời hứa, nhưng sao em biết bà ấy sẽ không tử trận trong cuộc chiến này? Ngay cả khi bà ấy không chết, cũng sẵn lòng giữ lời hứa, nhưng sau trận chiến này phía Tây chắc chắn sẽ là cảnh lầm than, bà ấy còn dư lực để giúp chúng ta nữa sao? Phía Đông hiện tại đứng về phía chúng ta, nhưng sau cuộc chiến này thì sao? Thế lực lãnh chúa chắc chắn sẽ chịu tổn thất nặng nề trong cuộc chiến này, nhưng giáo hội lại chẳng mất mát bao nhiêu, thậm chí Gregory còn thừa dịp các lãnh chúa bận rộn không lo được cho mình trong cuộc chiến này để mở rộng thế lực của giáo hội. Đến lúc đó, cục diện đế quốc sẽ hoàn toàn thay đổi, em chắc chắn còn có thể thanh toán Gregory thuận lợi sao? Hơn nữa, nếu chúng ta hòa giải với giáo hội bây giờ, thì sau này sẽ không còn lý do gì để gây khó dễ cho Gregory được nữa. Bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời lần này, có lẽ chúng ta sẽ vĩnh viễn bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để đánh bại Gregory. Ta đúng là không hiểu chính trị, nhưng lại biết rằng, trên chiến trường, lãng phí thời cơ chiến đấu, đồng nghĩa với việc dâng hiến hy vọng chiến thắng cho người khác, bởi vì, kẻ địch sẽ không ngu ngốc chờ đợi em tìm lại thời cơ chiến đấu, chúng cũng đang không ngừng tìm kiếm điểm yếu của em, đợi đến khi chúng tìm được, sẽ chẳng nương tay đâu!"

Hoàng hậu Di Đại Lạp há miệng, nhưng nhất thời không biết phải phản bác Hầu tước Garcia thế nào.

Colin thấy vậy, thầm thở dài một tiếng.

Anh biết, lúc này người có thể khiến Hầu tước Garcia hồi tâm chuyển ý, chỉ có tin tức Vera đã tỉnh lại từ lâu mà thôi.

Cho nên, Colin đành phải lên tiếng:

"Hoàng hậu điện hạ, Hầu tước đại nhân, thực ra có một tin tôi vẫn luôn giấu hai người..."

"Cái gì?"

Colin sờ sờ chóp mũi, thành thật nói: "Thánh Hilde công tước thực ra đã tỉnh lại rồi..."

"Cái gì?!"

Hầu tước Garcia và Hoàng hậu Di Đại Lạp đồng thanh kêu lên, đồng thời nhìn Colin chằm chằm, muốn xác nhận anh không phải đang nói đùa.

Colin có chút chột dạ cười cười, giải thích: "Tôi tất nhiên không cố ý muốn giấu hai vị, chỉ là khi công tước đại nhân tỉnh lại, chúng ta đã tuyên chiến với Gregory, lúc này nếu công khai tin tức này, chẳng phải hơi thế vừa dấy lên của phương Bắc sẽ hoàn toàn tan biến sao. Chúng ta cũng không còn lý do để đoàn kết các lãnh chúa và thần dân phương Bắc, càng không có lý do để ép buộc giáo hội nhượng bộ. Cho nên, cân nhắc tổng thể, tôi mới giấu tin tức này đi. Đối với những phiền toái gây ra cho hai người, tôi vô cùng xin lỗi..."

Nói xong, Colin lập tức cúi chào thật sâu, nhưng dù có cúi đầu, anh vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt nóng rực của Hầu tước Garcia đang chiếu thẳng vào sau gáy mình, như thể muốn đốt cháy trên đó một cái lỗ...

Hoàng hậu Di Đại Lạp cười khúc khích: "Bá tước Anglie, chiêu này của cậu chơi thật đẹp đấy!"

"Đâu có, đâu có..." Colin cười theo, "Tôi đây cũng là để đề phòng cục diện thực sự rơi vào bờ vực mất kiểm soát, tin tức này cũng có thể cứu vãn lại mà. Bây giờ đại quân Đế quốc Thú nhân đã chính thức xuất binh, chúng ta dây dưa với giáo hội nữa thì không phù hợp lắm. Hơn nữa có sự điều đình của Nữ công tước Thánh Grellian, tôi nghĩ, chúng ta thực sự nên thay đổi một chiến lược hòa bình hơn..."

"Đúng vậy." Hoàng hậu Di Đại Lạp quét sạch vẻ u ám trước đó, cả người đều phấn chấn hẳn lên, "Garcia, nếu Vera không sao rồi, anh cũng không cần phải vội vã tìm Gregory báo thù như vậy nữa nhỉ?"

Hầu tước Garcia trừng mắt nhìn Colin một cái, cũng không trả lời câu hỏi của Hoàng hậu Di Đại Lạp, nhưng khí thế toàn thân đã thu liễm lại rất nhiều, kiểu im lặng này của ông thực chất chính là một sự ngầm đồng ý.

Colin thầm thở phào nhẹ nhõm, nói: "Hầu tước đại nhân, ngài cứ yên tâm, lần này chúng ta cũng là bị tình thế ép buộc, tạm thời bỏ qua cho Gregory, nhưng tương lai nhất định vẫn phải tính sổ với hắn."

Hoàng hậu Di Đại Lạp chống cằm, nghe vậy cũng bổ sung: "Tuy nhiên, ta thấy quan điểm vừa rồi của Garcia đúng là có lý. Dù chúng ta lần này tạm thời tha cho Gregory, cũng không thể dung túng hắn trong thời gian cuộc chiến Thú nhân sắp bùng nổ, thừa cơ phát triển thế lực giáo hội, thậm chí cố ý gây rối, kéo chân sau."

Colin suy nghĩ một chút, nói: "Chúng ta có thể kéo cả giáo hội vào cuộc chiến này, ví dụ như Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn, có thể yêu cầu đội quân dưới quyền kiểm soát của giáo hội này đi theo đại quân đế quốc cùng tiến về phía Tây chi viện."

Hoàng hậu Di Đại Lạp nhíu mày, có chút lo lắng nói: "Đây là một cách hay để kéo giáo hội xuống nước, nhưng vấn đề là, lần này phương Bắc đắc tội Gregory đến thế, hắn liệu có vì tức giận mà khiến Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn làm ra vài hành động thiếu lý trí vào thời khắc mấu chốt không?"

Colin thản nhiên cười, để lộ tám chiếc răng trắng bóc, nói: "Yên tâm đi, chỉ cần Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn xuất chinh, tôi có cách đối phó với bọn họ!"

Hoàng hậu Di Đại Lạp nhìn Colin đầy tự tin, cũng cười nói: "Được thôi, trên chiến trường cậu là chuyên gia, vậy thì làm theo cách đó đi. Hai điều kiện trước đó cậu nhờ Nữ công tước Thánh Grellian truyền đạt, việc giáo khu phương Bắc độc lập chắc không vấn đề gì, Gregory dù có không muốn thế nào đi nữa, đoán chừng cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt mà đồng ý. Nhưng việc bắt hắn công khai xin lỗi, đoán chừng khó rồi, dù sao điều này sẽ giáng đòn chí mạng vào uy quyền cá nhân của hắn, thậm chí là uy tín của giáo hội. Cho nên, đợi đến khi đàm phán chính thức, chúng ta có thể đổi điều kiện này thành việc Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn cùng quân xuất chinh, nghĩ rằng Gregory chắc sẽ không phản đối."

"Được." Colin gật đầu, sau đó lại nhận ra điều gì đó, nói, "Hoàng hậu điện hạ, xem chừng người không định quay về thành Lẫm Đông nữa nhỉ?"

"Không về nữa." Hoàng hậu Di Đại Lạp liếc nhìn Colin đầy phong tình, "Đã Vera tỉnh lại rồi, ta cũng không cần phải đến chăm sóc con bé nữa."

Colin mỉm cười đáp lại, trong lòng thầm mắng – Cô là thấy nguy hiểm đã giải trừ, mới không nỡ rời khỏi trung tâm chính trị của đế quốc đúng không.