Phạch!

Ly rượu pha lê đập mạnh xuống nền đá men trắng, vỡ tan thành vô số mảnh vụn lấp lánh tung bay.

"Crete·Grellian!"

Tiếng gầm thét giận dữ của Đại đế Reinhardt vang vọng trong đại sảnh trống trải.

"Deborah, con bé muốn làm gì hả!"

"Công khai sát hại một vị Hồng y giáo chủ ngay tại Thánh Quang Đại giáo đường!"

"Đây là sự coi thường quyền uy của Giáo hội!"

"Là sự nhục mạ vinh quang của Chí Cao Chủ!"

"Nó đáng bị… đáng bị…"

Đại đế Reinhardt nói tới đây, câu "đáng bị đóng đinh trên thập tự giá" lại không sao dám thốt ra.

Dù sao cũng chưa ai dám công khai tuyên bố muốn thiêu sống một vị Thánh kỵ sĩ, dù là Hoàng đế của đế quốc cũng không dám nói như vậy.

Năm đó Vương tử La Hi "sát hại" chú ruột của mình, cũng chính là Chấp chính quan của Viện Nguyên lão đế quốc, kết cục cũng chỉ bị trục xuất mà thôi, ai dám thực sự đem người trị tội chứ?

Cho nên lúc này, Đại đế Reinhardt cũng chỉ có thể trút hết cơn giận lên người Chấp chính quan Tây Cảnh – Crete·Grellian.

Chấp chính quan Crete cũng vô cùng bất lực. Nếu Công tước Grellian không phải là Thánh kỵ sĩ, có lẽ ông ta còn có chút ràng buộc đối phương, nhưng Công tước Grellian hiện tại… Chấp chính quan Crete thực sự chẳng có cách nào, lúc này cũng chỉ đành im lặng gánh chịu cơn thịnh nộ của Đại đế Reinhardt.

Hồi lâu sau, Đại đế Reinhardt mới nguôi giận. Có lẽ ông ta cuối cùng cũng hiểu ra, sự phẫn nộ của mình rốt cuộc chỉ là cơn cuồng nộ vô năng, không thể tạo ra chút thay đổi nào đối với cục diện hiện tại.

Hồng y giáo chủ Nopton đã chết, một loạt mưu kế của Đại đế Reinhardt đều đổ sông đổ bể.

Gregory ngồi vững trên ngai Giáo hoàng, bên trong Giáo hội đã không còn ai có thể đe dọa ông ta. Hơn nữa, ông ta còn chuẩn bị đạt được thỏa thuận hòa giải với Bắc Cảnh, toàn bộ giáo khu Bắc Cảnh sẽ được độc lập.

Từ đây, địa vị thống trị của gia tộc Thánh Hilde tại Bắc Cảnh sẽ vô cùng vững chắc.

Mà tất cả những điều này, đều không liên quan gì đến Hoàng thất.

Là người thống trị đế quốc, Đại đế Reinhardt phát hiện mình lại giống như một người ngoài cuộc.

"Công tước Grellian đang ở đâu? Ta muốn gặp cô ta." Đại đế Reinhardt nhìn chằm chằm Chấp chính quan Crete bằng ánh mắt âm u, lạnh lùng nói.

Chấp chính quan Crete khổ sở nói: "Bệ hạ, thần cũng không biết Công tước Grellian hiện đang ở đâu! Lần này cô ấy đến Ngự Long Thành, từ đầu đến cuối đều không hề đến gặp thần… Tuy nhiên, thần đoán có lẽ cô ấy đã rời khỏi Ngự Long Thành để đi tìm đại quân Bắc Cảnh rồi."

"Dù sao lúc này cô ấy chỉ muốn nhanh chóng thúc đẩy sự hòa giải giữa Giáo hội và Bắc Cảnh, để đế quốc có thể hợp nhất sức mạnh, đồng lòng đối ngoại."

Khóe miệng Đại đế Reinhardt co giật vài cái.

Công tước Grellian lần này đến Ngự Long Thành, không những không gặp Chấp chính quan Tây Cảnh, mà ngay cả Hoàng đế đế quốc cô ta cũng lười chẳng buồn bái kiến. Thái độ coi thường này khiến cơn giận trong lòng Đại đế Reinhardt không ngừng sôi sục.

Thở dốc một lúc, cuối cùng Đại đế Reinhardt cũng bình tĩnh lại. Ông ta hừ lạnh một tiếng, chỉ đành phất tay vẻ bực dọc, nói với Chấp chính quan Crete:

"Được rồi, ngươi lui xuống đi."

Khi trong đại sảnh chỉ còn lại Đại đế Reinhardt và Nam tước Heidegger, ông ta mới nghiến răng nghiến lợi gầm nhẹ với Tể tướng đế quốc:

"Ngươi nhìn đám Thánh kỵ sĩ này xem, kẻ nào kẻ nấy đều kiêu ngạo, suốt ngày làm càn, vô pháp vô thiên! Chưa bao giờ đặt ta – vị Hoàng đế này vào mắt!"

"Đây chẳng lẽ là cái gọi là 'ân huệ của Chí Cao Chủ dành cho nhân loại' ư?"

"Ta thấy bọn họ rõ ràng chính là nguồn cơn gây họa cho đế quốc!"

Đại đế Reinhardt trút giận một hồi, rồi lại đi tới bên cạnh Nam tước Heidegger, hạ thấp giọng hỏi:

"Ngươi có cách nào đối phó với Deborah·Grellian không?"

Nam tước Heidegger nhìn Đại đế Reinhardt đầy sát khí, trong lòng than thở.

Ông ta đương nhiên hiểu rõ, vị Hoàng đế này vốn luôn vô cùng bài xích và kiêng dè các Thánh kỵ sĩ của đế quốc.

Ngay cả vị Thánh kỵ sĩ của chính Hoàng thất là Vương tử La Hi, chẳng phải cũng bị Hoàng đế hãm hại mà ép đi sao.

Bây giờ, vị Hoàng đế này lại còn dám nhắm vào Công tước Grellian!

Không có chút lòng khoan dung nào, càng không có khí chất của một người lãnh đạo, trong lòng Nam tước Heidegger, Đại đế Reinhardt thực chất không phải là một quân chủ xứng tầm.

Nhưng đáng tiếc, việc trở thành Hoàng đế đế quốc không nằm ở năng lực, mà nằm ở dòng máu.

Ai bảo Đại đế Reinhardt đầu thai vào chỗ tốt cơ chứ…

Nam tước Heidegger đành thu lại sự phiền muộn trong lòng, nhẹ nhàng khuyên nhủ:

"Bệ hạ, vào thời khắc then chốt này, chúng ta vẫn cần những Thánh kỵ sĩ như Công tước Grellian để đối kháng với đế quốc Thú nhân, người không thể hủy hoại một chiến lực mạnh mẽ như vậy được!"

Đại đế Reinhardt hừ lạnh một tiếng, cũng dần bình tĩnh lại.

Tuy nhiên, ánh sáng nguy hiểm lóe lên trong mắt ông ta cho thấy, sự kiêng dè đối với Công tước Grellian vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan, chỉ là tạm thời nhẫn nhịn mà thôi.

"Bây giờ Nopton đã chết, kế hoạch của chúng ta đều xong đời cả rồi, ngươi nói xem, tiếp theo nên làm thế nào?"

Nam tước Heidegger thấy Đại đế Reinhardt tạm thời không còn bận tâm đến Công tước Grellian nữa, liền hơi thở phào nhẹ nhõm, nói:

"Bệ hạ, bất kỳ kế hoạch nào cũng có khả năng thất bại, lúc này chúng ta chỉ có thể chấp nhận sự thật này."

"Hiện tại sự hòa giải giữa Bắc Cảnh và Giáo hội đã trở thành ván đã đóng thuyền, điều người nên làm nhất chính là chủ động đứng ra, trở thành người chủ trì và trung gian điều đình cho cuộc đàm phán hòa bình này."

"Ừm, cái này được." Đại đế Reinhardt gật đầu, rất hài lòng với đề nghị của Tể tướng. Ông ta đã chán ngấy việc phải làm một người ngoài cuộc, đang cố gắng hết sức muốn nhúng tay vào cuộc đàm phán này.

"Còn gì nữa? Lần hòa đàm này, chúng ta có cần làm gì không?"

"Bệ hạ, điều kiện của Bắc Cảnh và Giáo hội đã thỏa thuận xong xuôi, chúng ta cũng rất khó có không gian để xoay xở." Nam tước Heidegger nói, nhưng thấy Đại đế Reinhardt lộ vẻ bất mãn, liền bổ sung thêm, "Tuy nhiên, kế hoạch lôi kéo Bá tước Anglie mà thần từng đề nghị với người, vẫn có thể tiếp tục tiến hành."

Đại đế Reinhardt chắp hai tay sau lưng, đi đi lại lại trong đại sảnh.

Thực ra ban đầu ông ta không hề muốn thực hiện kế hoạch lôi kéo do Tể tướng đề ra này, dù sao đối với Colin, Đại đế Reinhardt kiêng dè nhiều hơn là tán thưởng, hơn nữa ông ta cũng không thể tin tưởng vị Thủ hộ Bắc Cảnh này.

Nhưng hiện tại, cục diện đế quốc đã ngày càng bất lợi cho Hoàng thất.

Lần này Bắc Cảnh đã thành công áp chế Giáo hội, khiến họ phải nhả ra một miếng mỡ lớn — giáo khu Bắc Cảnh độc lập.

Hơn nữa, Công tước Grellian vậy mà cũng dây dưa với Bắc Cảnh, dường như có ý định liên minh.

Cộng thêm cả Đông Cảnh vốn đã có xu hướng trở thành chư hầu của Bắc Cảnh…

Đại đế Reinhardt càng nghĩ càng thấy lạnh lẽo, cuối cùng dừng bước, nhìn chằm chằm Nam tước Heidegger, nói:

"Cho dù muốn lôi kéo Bá tước Anglie, thì lúc này ta cũng không thể giao chức Thủ hộ đế quốc cho hắn ta được chứ? Dù sao hắn còn quá trẻ, hơn nữa cũng chưa lập được công lao quá lớn cho đế quốc."

"Đương nhiên không thể trực tiếp ban cho hắn chức Thủ hộ đế quốc." Nam tước Heidegger nói, "Thứ gì có được quá dễ dàng thì sẽ không được trân trọng. Bệ hạ, người có thể thử dò xét thái độ của Bá tước Anglie trước, từ từ dẫn dắt hắn tách rời khỏi Bắc Cảnh, chuyển sang dưới trướng của người."

"Dò xét thế nào?"

"Công tước Bắc Cảnh hiện đang nằm liệt giường không tỉnh, thần tin rằng Bá tước Anglie cũng không muốn nửa đời sau phải làm bạn với một người thực vật. Hơn nữa, người phải biết, hắn vẫn chưa có hậu duệ."

"Vì vậy, người có thể dò xét trước xem Bá tước Anglie có ý định ly hôn tái giá hay không."

"Nếu có, người có thể giúp hắn chọn một vị nữ tử Hoàng thất…"

"Ừm, kế này hay đấy." Đại đế Reinhardt gật đầu hài lòng, "Chỉ cần Bá tước Anglie ly hôn với Công tước Thánh Hilde, thì hắn tất nhiên sẽ bị Bắc Cảnh bài xích, việc ta tiếp nhận sự trung thành của hắn chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều!"

Nam tước Heidegger nhân cơ hội bổ sung:

"Bệ hạ, nếu Bá tước Anglie đồng ý hưu thê tái giá, thì người có thể tin tưởng kẻ này."

"Cuộc chiến Thú nhân lần này cũng vừa vặn cho hắn một cơ hội để phát huy sở trường."

"Đợi sau khi hắn lập được quân công đầy đủ trong cuộc chiến này, người lại bổ nhiệm hắn làm Thủ hộ đế quốc, như vậy cũng là danh chính ngôn thuận."

Đại đế Reinhardt suy nghĩ một lát, cuối cùng gật đầu công nhận, lập tức ra lệnh:

"Rất tốt. Ngươi lập tức nhân danh ta gửi thư mời đến Giáo hội và Bắc Cảnh, mời họ đến Trang viên Cây Sồi Hoàng gia bên ngoài Ngự Long Thành, bàn bạc về việc giải quyết hòa bình vụ việc Turnans mưu hại Công tước Thánh Hilde."

"Tuân lệnh, bệ hạ."