Pháo đài Sư Hống, Đại sảnh Kỵ sĩ.

Các lãnh chúa Bắc Cảnh lần lượt đi vào với vẻ mặt nặng nề. Vì thời hạn cuối cùng do Hoàng đế Rhinehart quy định ngày càng gần, các lãnh chúa Bắc Cảnh cơ bản đều đã dẫn quân đến thành Lẫm Đông, chuẩn bị thành lập liên quân Bắc Cảnh để đi chi viện cho Tây Cảnh.

Cho nên lần này khi nhận được tin Hầu tước Gia Tây Á tuyên chiến với Giáo hoàng, bất kể là kinh hãi hay hoảng loạn, chỉ cần những lãnh chúa còn chưa muốn trở mặt ngay lập tức với gia tộc Thánh Hilde, đều đã ngay lập tức tới Đại sảnh Kỵ sĩ, tham gia đại hội lãnh chúa Bắc Cảnh do Hầu tước Gia Tây Á tổ chức.

Không khí trong đại sảnh cực kỳ áp lực.

Hầu tước Gia Tây Á và Bá tước Anglie đứng một trái một phải trước bục, vẻ mặt lạnh lùng băng giá.

Ở giữa hai người họ, vị trí vốn dành riêng cho Công tước Bắc Cảnh đang trống không.

Còn trên chiếc bàn dài phía trước ghế ngồi này, chính là đặt cái đầu của Hồng y giáo chủ Turnans.

Sau một ngày một đêm dãi nắng dầm mưa, vết máu trên cái đầu này đã khô cạn, tuy nhiên hai con ngươi lại bị loài chim ăn xác như kền kền mổ mất, giờ chỉ còn lại hốc mắt trống rỗng, như thể bắn ra ánh nhìn từ địa ngục, lạnh lùng quan sát từng người trong sảnh.

Các lãnh chúa bị bầu không khí áp lực trong sảnh nhiếp phục, không dám nói lời linh tinh, chỉ không ngừng trao đổi ánh mắt, muốn làm rõ thái độ của những người khác đối với việc này.

Đối với hành vi tuyên chiến kiên quyết của Hầu tước Gia Tây Á, đa số lãnh chúa Bắc Cảnh thật ra là không ủng hộ.

Tuy các lãnh chúa xuất phát từ lợi ích bản thân, chắc chắn không thích giáo hội lúc nào cũng muốn nhúng tay vào quyền lực thế tục hiện nay, cũng muốn hạn chế quyền bính của giáo hội trong lĩnh vực tín ngưỡng, nhưng vấn đề là, họ tuyệt đối không muốn trở thành tiên phong đối kháng với giáo hội.

Cần biết rằng, có thể giằng co với tầng lớp quý tộc bao nhiêu năm như vậy, các mục sư của giáo hội tuy không có bao nhiêu sức chiến đấu, nhưng Thánh điện Kỵ sĩ đoàn uy danh hiển hách kia không phải là hạng dễ xơi.

"Vinh quang vĩ đại nhất, cần thanh trường kiếm sắc bén nhất để bảo vệ."

Đây là lời hào ngôn mà Giáo hoàng đời đầu Peter·Missel nói khi sáng lập Thánh điện Kỵ sĩ đoàn.

Thánh điện Kỵ sĩ đoàn chỉ có ba ngàn người này, lại là một lực lượng vũ trang mạnh mẽ khiến mọi đội quân lãnh chúa phải khiếp sợ.

Bởi vì, đây không phải là ba ngàn binh lính bình thường, mà là ba ngàn kỵ sĩ!

Cần biết rằng, số lượng kỵ sĩ của toàn bộ Bắc Cảnh, tính cả thảy cũng chỉ có hơn ba trăm một chút.

Tất nhiên, kỵ sĩ cũng không phải là vô địch, kỵ sĩ đơn lẻ trừ khi bước vào Thánh vực, nếu không dưới sự vây công của đại quân cũng chỉ có thể kiệt sức mà chết.

Nhưng, khi số lượng kỵ sĩ đủ nhiều, tạo thành một đội quân chính quy được huấn luyện bài bản, phối hợp ăn ý, xả thân quên mình, họ sẽ là một lực lượng đáng sợ không gì cản nổi trên chiến trường.

Không có bất kỳ đội quân nào, dù là Huyết Kỵ quân, có thể chính diện chống lại sự xung phong của Thánh điện Kỵ sĩ đoàn.

Nếu thật sự trở mặt với giáo hội, Thánh điện Kỵ sĩ đoàn này sẽ gây ra sức phá hoại lớn đến mức nào cho Bắc Cảnh, các vị lãnh chúa nghĩ đến thôi đã thấy rùng mình.

Hơn nữa, nơi đáng sợ thực sự của giáo hội, thực ra nằm ở sự khống chế của họ đối với con dân đế quốc.

Thật sự muốn để những binh lính, nông phu, thương nhân kia chọn một trong hai giữa lãnh chúa và giáo hội, ai biết được họ sẽ đưa ra lựa chọn thế nào?

Dù sao thì không có lãnh chúa nào khi đối mặt với vấn đề này mà còn có thể giữ vững sự tự tin.

Cần biết rằng, lúc này, đối thủ của họ không phải là giáo hội, mà là tín ngưỡng mà giáo hội đại diện.

Thật sự đến bước đó, đội quân trong tay mình còn nghe lời không? Phong địa của gia tộc mình liệu có bùng nổ bạo loạn không?

Thậm chí ngay cả trong nhóm người quý tộc, cũng không thiếu những tín đồ cuồng tín của giáo hội, họ sẽ cho phép vinh quang của giáo hội bị gia tộc Thánh Hilde chà đạp sao?

Cho nên, suốt hàng ngàn năm qua, ngay cả hoàng thất trên danh nghĩa nắm quyền toàn bộ đế quốc Quang Huy, khi đối mặt với giáo hội trông có vẻ suy yếu, cũng luôn ném chuột sợ vỡ đồ, bất lực, thậm chí nhiều lần bị áp chế, bị sỉ nhục.

Sự đọa lạc và hủ bại của giáo hội, giới quý tộc đương nhiên biết rõ, nhưng chỉ dựa vào uy vọng tối cao và vinh quang vô thượng của Quang Huy Chi Chủ, cũng đủ để khiến toàn bộ đế quốc tiếp tục bao phủ trong bóng tối của người đại diện cho Ngài.

Chiếc vương miện tượng trưng cho quyền bính cao nhất của đế quốc kia, bắt đầu từ lúc lập quốc, chính là cần Giáo hoàng đội lên đầu Hoàng đế.

Hơn nữa, hiện nay đế quốc Thú nhân thứ ba tuyên bố thành lập, bọn họ chắc chắn sẽ triển khai cuộc xâm lược quy mô lớn đối với đế quốc Quang Huy, gây ra nội loạn trong thời khắc nguy cấp như vậy, thực sự là một nước đi sáng suốt sao?

Các lãnh chúa trao đổi ánh mắt với nhau, đều nhìn thấy sự do dự và lo lắng trong ánh mắt của đối phương, họ ngầm hiểu ý mà gật đầu, đã đạt được sự ăn ý là trong đại hội lãnh chúa tiếp theo sẽ dốc sức khuyên ngăn Hầu tước Gia Tây Á từ bỏ ý định điên rồ này.

Theo thời gian đã hẹn đến gần, các lãnh chúa lớn của Bắc Cảnh cơ bản đã đến đông đủ.

Tất nhiên, nói là cơ bản, thực ra vẫn có một số ít lãnh chúa, không biết là dự định thế nào, vậy mà lại không tham dự.

Cộc cộc cộc——

Tiếng chuông đồng cổ xưa phát ra ba tiếng vang, các vị lãnh chúa trong Đại sảnh Kỵ sĩ lập tức nghiêm mặt.

Hội nghị, bắt đầu.

Colin bước lên trước một bước, nói với quản gia gia tộc Thánh Hilde:

"Quản gia Bastie, mọi người đến đông đủ chưa?"

Quản gia Bastie bước ra khỏi đám đông, tay ôm một cuộn trục da dê, cung kính nói:

"Thưa Bá tước đại nhân, còn năm vị lãnh chúa vẫn chưa tham dự."

Colin mặt không cảm xúc hỏi: "Năm vị nào?"

"Tử tước Sola, Nam tước Bỉ Lợi, Nam tước Lumba..."

"Bá tước đại nhân!" Ngay lúc này, một kỵ sĩ trẻ tuổi đầu đầy mồ hôi lạnh bước ra từ đám đông, hoảng sợ bất an nói: "Tôi là kỵ sĩ White của gia tộc Lumba, Nam tước Lumba đang dẫn quân trên đường tới thành Lẫm Đông, nhưng do đụng độ vài đợt băng nhóm trộm cướp, nên mới không thể tới đúng giờ, cho nên, tôi ở đây thay mặt Nam tước Lumba cầu xin ngài tha thứ!"

Colin lạnh lùng nhìn kỵ sĩ White một cái, hỏi: "Vậy anh có thể đại diện cho Nam tước Lumba không?"

Kỵ sĩ White có chút do dự, nhưng dưới ánh mắt dò xét của Colin, trong lòng kinh hãi, vội vàng nghiến răng gật đầu nói: "Có!"

Colin lúc này mới hài lòng gật đầu: "Tốt."

Sau đó, anh lại dùng ánh mắt ra hiệu cho quản gia Bastie tiếp tục.

Quản gia Bastie liền đọc ra tên hai vị lãnh chúa chưa tới còn lại.

Colin lập tức rút trường kiếm ra, chéo hướng lên trên, ánh mắt lạnh lẽo chậm rãi quét qua toàn trường, dõng dạc nói:

"Ta, Colin·Anglie, với quyền bính của Người bảo hộ Bắc Cảnh, thay mặt Công tước Thánh Hilde, tước đoạt tước vị của gia tộc Sola, gia tộc Bỉ Lợi, gia tộc Fickens, gia tộc Gantes, và thu hồi lãnh địa tương ứng!"

Lời vừa nói ra, toàn trường im lặng không tiếng động.

Bầu không khí vốn đã đủ áp lực lập tức trở nên ngưng trệ hơn, gần như muốn khiến người ta nghẹt thở.

Các lãnh chúa dùng ánh mắt kinh sợ quan sát đối phương, nhận ra đại hội lãnh chúa lần này, e rằng không phải là một hội nghị thương lượng, mà là một hội nghị động viên chiến tranh!

Gia tộc Thánh Hilde căn bản không phải đến để hỏi ý kiến các lãnh chúa, mà là đến để ra lệnh!

Những lãnh chúa muốn khuyên ngăn kia, lúc này đều rủ cờ tắt trống, không dám nói nhiều.

Colin thu trường kiếm lại, sau đó lùi lại vài bước, giao bục chủ tịch cho Hầu tước Gia Tây Á.

Hầu tước Gia Tây Á cũng không dây dưa, lập tức dùng giọng điệu lạnh lùng nói:

"Chắc hẳn các ngươi đều đã biết tin ta liên hợp với Người bảo hộ Bắc Cảnh Bá tước Anglie, tuyên chiến với Giáo hoàng Gregory rồi.

Vậy bây giờ, đều bày tỏ thái độ đi.

Ai muốn tiếp tục đi theo bước chân của gia tộc Thánh Hilde?

Ai lại muốn bội ước lời thề trước kia của chính mình?"