Do một sự trùng hợp kỳ lạ trong ý nghĩ, Adrienne cũng giống như Djalma, đã muốn mặc đúng bộ trang phục như trong cuộc gặp gỡ của họ tại ngôi nhà ở phố Rue Blanche. Để làm nơi chốn cho cuộc gặp mặt trang trọng ấy, vô cùng quan trọng đối với hạnh phúc tương lai của nàng, Adrienne đã khéo léo lựa chọn căn đại sảnh của dinh thự Cardoville, nơi treo rất nhiều chân dung gia tộc. Nổi bật nhất là chân dung cha và mẹ nàng. Căn phòng rộng và cao lớn, được bài trí, giống như những gian phòng trước đó, với vẻ lộng lẫy uy nghi của thời đại Louis XIV. Trần nhà, do Lebrun vẽ để tái hiện cảnh Khải hoàn của thần Apollo, phô bày nét cọ táo bạo cùng màu sắc sinh động ở trung tâm của một gờ phào rộng lớn được chạm trổ và dát vàng vô cùng tinh xảo, được nâng đỡ ở bốn góc bởi bốn bức tượng vàng lớn đại diện cho bốn mùa. Những tấm ốp tường khổng lồ, bọc lụa gấm đỏ thẫm và lồng trong khung viền, làm phông nền cho các bức chân dung gia tộc tô điểm cho gian phòng này. Thật dễ hình dung hơn là miêu tả hàng ngàn cảm xúc giằng xé đang xáo trộn tâm can tiểu thư de Cardoville khi khoảnh khắc cuộc gặp gỡ với Djalma đến gần. Cuộc hội ngộ của họ từ trước tới nay đã bị cản trở bởi biết bao trở ngại đau đớn, và Adrienne lại ý thức quá rõ về sự bội phản đầy cảnh giác cùng mưu mô của kẻ thù, nên ngay lúc này nàng vẫn còn hoài nghi về hạnh phúc của chính mình. Chẳng màng bản thân, chốc chốc mắt nàng lại hướng về chiếc đồng hồ. Chỉ thêm vài phút nữa thôi, giờ hẹn sẽ điểm. Cuối cùng nó cũng điểm. Mỗi tiếng chuông ngân vang dội đến tận đáy lòng Adrienne. Nàng thầm nghĩ sự e ấp kín đáo của Djalma chắc hẳn đã ngăn không cho chàng đến trước thời điểm do chính tay nàng ấn định. Xa lánh sự trách cứ, nàng hoàn toàn cảm kích sự dè dặt ấy. Thế nhưng, từ phút đó trở đi, trước bất kỳ tiếng động nhỏ nào ở các gian phòng bên cạnh, nàng đều nín thở lắng nghe với nỗi lo âu đầy trông đợi.
Trong vài phút đầu tiên sau thời điểm nàng mong đợi Djalma xuất hiện, tiểu thư de Cardoville không hề cảm thấy sự lo lắng trầm trọng nào, và tự trấn an sự thiếu kiên nhẫn của mình bằng ý nghĩ (có vẻ khá ngây ngô đối với những ai chưa từng trải qua nỗi dằn vặt sốt ruột khi chờ đợi một cuộc đoàn tụ hạnh phúc) rằng có lẽ những chiếc đồng hồ ở phố Rue Blanche có phần chênh lệch đôi chút so với ở phố Rue d’Anjou. Thế nhưng, khi sự chênh lệch phỏng đoán ấy, dẫu tự bản thân có thể hiểu được, không còn cách nào giải thích nổi cho việc chậm trễ một khắc, hai mươi phút, hay thậm chí lâu hơn nữa, Adrienne cảm thấy sự lo âu của mình cứ lớn dần lên. Hai hoặc ba lần cô thiếu nữ đứng bật dậy với trái tim đập rộn ràng, rón rén bước tới lắng nghe ở cánh cửa phòng khách. Nàng chẳng nghe thấy gì cả. Đồng hồ điểm ba giờ rưỡi.
Không thể đè nén nỗi hoảng sợ đang dâng cao và bấu víu vào tia hy vọng cuối cùng, Adrienne quay trở lại bên lò sưởi rồi giật chuông gọi. Sau đó, nàng cố gắng điều hòa nét mặt sao cho không để lộ bất kỳ dấu hiệu xúc động nào ra bên ngoài. Chỉ trong vài giây, một người hầu già tóc bạc mặc đồ đen bước vào, đứng cung kính chờ đợi mệnh lệnh từ nữ chủ nhân. Nàng điềm đạm bảo hắn: "Andrew, hãy bảo Hebe mang cho ta lọ muối ngửi mà ta để trên bệ lò sưởi ở phòng mình, rồi mang ra đây." Andrew cúi đầu; nhưng ngay khi hắn sắp lui ra để thực hiện mệnh lệnh của Adrienne — vốn chỉ là cái cớ để nàng có thể hỏi một câu mà không tỏ ra quá bận tâm trước mặt tên đầy tớ, kẻ mà vốn đã biết trước về chuyến thăm của hoàng tử — tiểu thư de Cardoville thản nhiên nói thêm: "À này, chiếc đồng hồ đó có chạy đúng giờ không vậy?"
Andrew rút đồng hồ ra, vừa đưa mắt nhìn vừa đáp: "Thưa tiểu thư, vâng ạ. Tôi chỉnh đồng hồ theo giờ của cung điện Tuileries. Bây giờ đã hơn ba giờ rưỡi rồi."
“Được rồi — cảm ơn anh!” Adrienne dịu dàng nói.
Andrew lại cúi đầu; nhưng trước khi bước ra, hắn thưa với Adrienne rằng: "Tôi suýt quên không báo với tiểu thư, khoảng một tiếng trước Nguyên soái Simon có ghé qua; nhưng vì tiểu thư chỉ tiếp Hoàng tử Djalma, nên chúng tôi đã thưa rằng tiểu thư không tiếp khách."
“Được rồi,” Adrienne đáp. Lại cúi gập người chào, Andrew rời khỏi phòng, và mọi thứ chìm vào tĩnh lặng.
Chính vì lý do xác đáng là cho đến tận phút cuối cùng của tiếng đồng hồ trước thời điểm định sẵn cho cuộc gặp với Djalma, hy vọng của Adrienne vẫn chưa hề bị quấy rầy bởi dù chỉ một bóng dáng hoài nghi nhỏ nhoi, nên sự thất vọng mà nàng cảm nhận lúc này càng trở nên khủng khiếp hơn. Ném ánh mắt chán chường lên một trong những bức chân dung treo phía trên mình, nàng lẩm bẩm với giọng điệu đầy ai oán và tuyệt vọng: "Ôi, mẹ ơi!"
Tiểu thư de Cardoville vừa thốt lên những lời đó thì khung cửa sổ khẽ rung lên bởi một cỗ xe ngựa đang trờ vào sân. Cô thiếu nữ giật mình, không kìm được một tiếng kêu nhỏ đầy vui sướng. Trái tim nàng thổn thức khi nghĩ đến cuộc gặp gỡ Djalma, bởi lần này nàng cảm nhận rõ ràng rằng chàng thực sự đã đến. Nàng quả quyết điều đó cứ như thể tận mắt nhìn thấy chàng vậy. Nàng ngồi phắt xuống ghế và gạt đi giọt nước mắt còn đọng lại trên hàng lông mi dài. Bàn tay nàng run lẩy bẩy như lá trước gió. Tiếng nhiều cánh cửa mở ra rồi khép lại minh chứng cho việc phỏng đoán của cô thiếu nữ hoàn toàn chính xác. Những tấm ốp dát vàng của cánh cửa phòng khách chẳng mấy chốc đã xoay trên bản lề, và hoàng tử xuất hiện.
Trong lúc một người hầu thứ hai dẫn đường cho Djalma vào, Andrew đặt lên chiếc bàn dát vàng trong tầm với của nữ chủ nhân một chiếc khay bạc nhỏ, trên đó có đặt lọ muối ngửi bằng pha lê. Đoạn hắn lùi ra, và cánh cửa phòng được khép lại. Hoàng tử và tiểu thư de Cardoville ở lại bên nhau trong phòng.
