"Ngôi sao kia là của Tứ Nguyệt." Bà lão không biết đã ra khỏi hang đá từ bao giờ, đang ngồi bên cạnh Giới Minh Thành. Bà chỉ tay lên bầu trời: "Năm ngôi sao đó, trông giống như một con cá lớn, cháu đã thấy chưa? Ngôi sao nằm bên ngoài miệng cá chính là Tứ Nguyệt, sáng làm sao!" Bà cảm thán. "Cháu chính là ngôi sao kia, rất dễ nhận ra. Không có ngôi sao nào ở gần Tứ Nguyệt hơn cả." "Vậy nên bà nói cháu là người mà Tứ Nguyệt đã định sẵn?" Giới Minh Thành hỏi.
"Đúng vậy. Vận mệnh của mỗi người chúng ta đều được viết trên bầu trời rồi." "Nhưng sao bà biết cháu chính là ngôi sao đó?" Giới Minh Thành phản đối, "Bà chỉ mới gặp cháu thôi mà." "Cháu có tin vào tinh mệnh không?" Bà lão hỏi cậu, hoàn toàn không để tâm đến sự nghi ngờ của Giới Minh Thành.
Giới Minh Thành rất do dự. Cậu có tin, nhưng lại cảm thấy không nắm chắc. Nếu mọi thứ đều đã được định sẵn, vậy thì sự theo đuổi của cậu chẳng phải là một trò đùa sao? Cậu không muốn nghĩ như thế.
"Tứ Nguyệt cũng không tin." Trong nụ cười của bà lão ẩn chứa trí tuệ thấu suốt mọi sự, "Nhưng mỗi người đều sẽ có một thời khắc tin vào sự an bài của tinh mệnh." "Sau đó thì sao?" Giới Minh Thành sốt sắng hỏi, nếu thực sự có một đáp án sẵn có, thì cậu quá cần đáp án đó rồi. Tâm trí cậu rối bời, căn bản không cách nào suy nghĩ nổi.
"Lúc Vũ Ninh chào đời, mặt trời đang lặn," bà lão đột nhiên chuyển sang một chủ đề khác, "Đợi khi các cháu quay về, mặt trời đã lặn xuống sau lưng Nhược Cảm Phong rồi. Nhưng nếu cháu đứng ngay trên đỉnh Nhược Cảm Phong, sẽ thấy mặt trời đang lặn..." Giới Minh Thành ngơ ngác nhìn bà lão, hoàn toàn không hiểu gì cả.
"Cháu ở những nơi khác nhau, mặt trời nhìn thấy sẽ không giống nhau, đó là vì chỗ cháu đứng khác nhau. Còn về mặt trời, thực ra chẳng có gì khác biệt cả." "Nhưng cháu không đứng trên đỉnh núi." Giới Minh Thành ủ rũ nói.
Bà lão im lặng một hồi: "Cháu sẽ làm được. Chỉ là đừng đợi đến khi mặt trời thực sự lặn xuống mới đứng lên đó." Đây là một ngôi làng như thế nào chứ. Trọng Thu xuất trần, Tứ Nguyệt và Vũ Ninh đẹp tuyệt trần, ngay cả bà lão tóc trắng như hạc cũng thâm sâu khó lường như vậy. Giới Minh Thành cảm thấy mình thật đần độn, biết bao kinh ngạc cuồn cuộn trào dâng, nhưng điều duy nhất cậu muốn làm rõ chỉ có mỗi mình Tứ Nguyệt. Cậu mân mê mảnh vỏ sò trong tay, đi đi lại lại vẽ trên bãi cát. Đến khi sực tỉnh, mới thấy mình đã viết đầy tên Tứ Nguyệt trên mặt đất. Cậu vội vàng dùng chân xóa đi, như thể vừa phạm phải sai lầm gì đó vậy.
Phía sau có tiếng bước chân vang lên. Giới Minh Thành quay đầu lại, mái tóc dài màu bạc của Tứ Nguyệt bay bay trong ánh sao. Cậu nhắm mắt lại, chỉ thấy trái tim lạnh buốt không sao nâng lên nổi.
"Sương đêm nặng lắm," cô nhẹ nhàng khuyên Giới Minh Thành, "Đừng ở bên ngoài quá lâu." Nghe vậy khiến tim Giới Minh Thành rung động. Không thể dễ dàng bị cô mê hoặc như vậy được, cậu cố gắng nghĩ về những chuyện mấy ngày qua, chỉ thấy mình ở đâu cũng như con rối. Cô là một Mị, cậu tức giận nghĩ, tại sao không nói cho mình biết cô là một Mị?! "Tứ Nguyệt," Giới Minh Thành lấy hết can đảm hỏi, "Có phải cô ở bên cạnh tôi chỉ vì Tả Ca không?" Giọng cậu rất thấp, nhưng từng chữ nói ra đều khiến lòng người run rẩy.
"Đây là điều cậu muốn hỏi sao?" Ánh mắt Tứ Nguyệt đột nhiên trở nên sắc bén, "Hay là 'phi ngã tộc loại, kỳ tâm tất dị'?" Hai người nhìn nhau một lúc, trong miệng đều thốt ra chữ "Phải", nhưng những lời sau đó lại bị chữ "Phải" kia đánh ngược trở lại. Nếu không phải là Tứ Nguyệt, Giới Minh Thành tự hỏi bản thân, liệu mình còn sắc bén như thế không? Không có chữ nếu, Tứ Nguyệt chính là Tứ Nguyệt. Cậu ngẩng cao đầu.
Tứ Nguyệt tiến lại gần cậu, nhẹ nhàng khoác một chiếc áo khoác da cừu lên vai cậu. Thân hình Giới Minh Thành khẽ run lên, cuối cùng không hề lùi bước. Tuy nhiên, cậu cảm nhận rõ ràng tay Tứ Nguyệt cũng khẽ run. Cô tỉ mỉ chỉnh lại cổ áo cho Giới Minh Thành, rồi không ngoảnh đầu lại mà đi về phía hang đá.
Giới Minh Thành không biết mình đã ngủ thiếp đi từ lúc nào, chỉ nhớ rằng trong lúc mơ màng lại viết tên Tứ Nguyệt trên bãi cát bao nhiêu lần. Trước khi ngủ, cậu còn nghĩ, chưa xóa hết những cái tên đó đi nhỉ? Lưỡi nóng hổi của con ngựa trắng liếm khiến Giới Minh Thành tỉnh giấc sau cơn mơ. Đáng lẽ Dạ Bắc Xuân không gây nhức đầu, vậy mà Giới Minh Thành lại cảm thấy đau đầu như búa bổ. Cậu gắng gượng mở mắt, ôm lấy cổ ngựa trắng ngồi dậy. Mặt trời đã lên cao, chói chang đến nhức mắt. Đầu óc cậu hơi mơ hồ, nhìn mặt trời cứ thấy có thứ gì đó quẩn quanh trong lòng, mãi một lúc lâu mới nhớ ra lời bà lão. Mặt trời quả thực giống nhau sao? Cậu cười lạnh, mặt trời hôm qua chẳng phải không tươi sáng bằng hôm nay sao? Đứng ở đâu thì có gì khác biệt? Đêm nay ác mộng liên miên, toàn là bóng hình Tứ Nguyệt phất phơ. Cậu hít sâu một hơi, tưởng rằng mình đã hạ quyết tâm.
Quay đầu nhìn lại hang đá, cậu đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn, hóa ra là mất hút con Thúc Mã, trái tim vừa định lại chợt hoảng loạn. Cậu chạy như bay về cửa hang, cố gắng điều hòa hơi thở, trấn tĩnh bước vào hang. Tứ Nguyệt quả nhiên không có ở đó, mọi người đều nhìn cậu chằm chằm. Đủ loại suy nghĩ nảy sinh trong lòng như cỏ xuân. Nhìn sắc mặt Giới Minh Thành từ chỗ cố trấn tĩnh chuyển sang hoang mang, Trọng Thu không nhịn được cười.
"Tứ Nguyệt đi từ sáng sớm rồi." Trọng Thu biết câu hỏi Giới Minh Thành không thốt ra được là gì, "Hơn nữa, cô ấy nói, chú ngữ đó là lén nghe được, nên sẽ không dùng cho chúng ta nữa, bảo cậu đừng bận tâm." "Bận tâm?!" Giới Minh Thành đột nhiên nổi giận vô cớ, "Tôi bận tâm chuyện này làm gì? Tôi không thèm quản chuyện này! Tứ Nguyệt đi đâu rồi?" Trọng Thu nhún vai: "Sao tôi biết được? Tứ Nguyệt trước giờ vẫn luôn đến đi như gió thế mà." Giới Minh Thành gần như nghe thấy tim mình từng chút từng chút vỡ vụn. Thúc Mã của Tứ Nguyệt đã chạy trước nửa ngày, cậu làm sao có thể đuổi kịp? "Bị cô ấy giành trước rồi." Cậu lẩm bẩm, lòng chợt đau nhói.
"Giới Minh Thành." Đây là lần đầu tiên Vũ Ninh nói chuyện với cậu, giọng cô trầm thấp ngoài dự đoán, nhưng lại đâm thẳng vào tim cậu, "Cậu yêu Tứ Nguyệt rồi!" Cô tinh nghịch nháy mắt với cậu. Giới Minh Thành nhớ lại bàn tay nhỏ bé cứ vân vê trong lòng mình. Hóa ra những lời lẽ đã định nói nghiêm túc với Tứ Nguyệt lập tức hóa thành tro bụi, đó đều là những lý do nực cười biết bao! Tại sao chuyện ai cũng biết, chỉ có bản thân cậu là hồ đồ nhất cơ chứ? Cậu lao ra khỏi hang đá. Chu Nhan Hải vẫn xanh biếc, đồng cỏ vẫn xanh tươi, nhưng ánh mắt cậu đã mất phương hướng. Một tay cậu nắm lấy yên ngựa trắng, một chân đạp lên bàn đạp, hoảng loạn đảo mắt nhìn quanh. Dạ Bắc mênh mông, nên đi hướng nào để đuổi theo đây? Tấn Bắc luôn được gọi là xứ tuyết, nhưng vào đầu xuân này lại lất phất mưa bụi, rửa sạch những con phố lát đá cuội ở Thu Diệp Thành sáng loáng. Thu Diệp là một đại thành mang đậm phong vị Vũ nhân nhất ở Đông Lục, những tòa nhà gỗ tinh xảo của Vũ nhân điểm xuyết giữa những ngôi nhà được con người dựng bằng đá núi Bách Lương. Từng con phố đá cuội và những mương nước chảy theo suối núi chia cắt thành phố thành vô số mảnh nhỏ. Mùa mưa lớn, người Thu Diệp chặn cửa xả của mương nước, cả thành phố núi liền bị nước suối nhấn chìm, rửa trôi sạch sẽ. Tuy nhiên bây giờ vẫn chưa tới lúc, cơn mưa xuân lất phất chỉ khiến những con phố trở nên trơn trượt hơn, khiến nước suối chảy róc rách vui tươi hơn.
Giới Minh Thành dắt ngựa trắng đi trên phố. Trên con phố trong màn mưa sương, người qua lại thưa thớt, mọi người có lẽ đều đang quây quần bên bếp lửa trong nhà để sưởi ấm, thưởng thức bữa tối nóng hổi của họ. Cơn mưa xuân lúc này, e là còn lạnh hơn cả tuyết rơi.
Giới Minh Thành rùng mình một cái, ngẩng đầu nhìn về phía trước. Chiếc áo choàng của cậu đã để lại bên bờ Chu Nhan Hải, đồng hành cùng cậu suốt chặng đường này là chiếc áo da cáo mà Tứ Nguyệt khoác cho cậu đêm đó. Mặc dù là da cáo bạc cực tốt, nhưng áo choàng dù sao cũng không thể che mưa. Chiếc áo sũng nước nặng trịch đè lên người. Giới Minh Thành cảm thấy rất mệt, ngựa trắng chắc cũng mệt rồi.
Từ Chu Nhan Hải đến Bát Tùng, từ Bát Tùng đến Thu Diệp, những ngày này cậu và ngựa trắng vẫn luôn không dừng lại, cũng không nhìn thấy một chút dấu vết nào của Tứ Nguyệt. Khi rời khỏi Chu Nhan Hải, lòng cậu tràn đầy hối hận và hoang mang, nhưng trong suốt một tháng hành trình này, nó dần lắng đọng lại, biến thành một tia nhung nhớ dưới đáy lòng. Tia nhung nhớ này được chôn sâu, nhưng lại rõ ràng và kiên cường. Giới Minh Thành không biết mình còn phải đi như thế này bao lâu nữa, nhưng nỗi nhớ này thúc giục cậu tiến lên, kiên quyết hơn cả ý niệm tìm kiếm Long Uyên Các.
Ánh mắt cậu dừng lại trên bảng hiệu của một quán trọ ở góc phố. Bốn chữ "Sơn Thành Khách Sạn" ngay ngắn viết trên đó toát ra một sự ấm áp an yên trong mưa. Cậu buộc ngựa trắng dưới mái hiên, cẩn thận dùng vạt áo đã ướt sũng lau mình cho nó. Ngựa trắng đột nhiên phấn khích, ngẩng đầu hắt hơi liên hồi. Giới Minh Thành kỳ lạ nhìn quanh, nhưng không thấy có gì khác lạ.
"Ở yên đó." Giới Minh Thành ôm lấy cái đầu to của ngựa trắng, gãi gãi sau tai nó, "Lát nữa ta cho ngươi ăn ngay!" Đôi mắt to tròn như viên pha lê của ngựa trắng nhìn cậu một lát, rồi cụt hứng nhắm lại.
Nghe thấy tiếng động bên ngoài, tiểu nhị vén rèm cửa lên: "Ôi, khách quan, mau mời vào trong, ngoài trời mưa lớn lắm! Đừng để bị cảm lạnh nhé!" Giới Minh Thành cởi áo choàng, theo tiểu nhị bước vào đại sảnh, vừa mới treo áo lên lan can, hơi thở đột nhiên ngưng trệ. Người phụ nữ mặc áo hồng tóc bạc trong quầy đang cười tươi rói! "Đáng lẽ phải nghĩ đến từ sớm rồi!" Giới Minh Thành lẩm bẩm. Biểu cảm kia của ngựa trắng chính là khi nhìn thấy Thúc Mã. Tứ Nguyệt đang nói chuyện gì đó với một vị khách, cảm nhận được ánh mắt phía này, liền quay đầu lại. Cô cũng sững người, quên mất mình đang nói gì với vị khách kia. Cô đánh giá Giới Minh Thành, ánh mắt vừa thương cảm vừa chua xót, dáng vẻ bụi bặm phong trần và ánh mắt đầy kích động của Giới Minh Thành đã nói lên tất cả.
"Minh Thành." Giới Minh Thành nghe thấy một giọng nói quen thuộc, cô kinh ngạc quay đầu lại, một ông lão tóc trắng như cước đang ngồi giữa hai người mặc áo xanh, ngạc nhiên nhìn cậu.
"Thầy!" Giới Minh Thành vừa kinh vừa hỉ, áy náy nhìn Tứ Nguyệt một cái, bước chân tiến về phía ông lão.
Ánh mắt ông lão sắc bén như dao: "Con đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?" Giới Minh Thành hiểu ý thầy. Khi gặp lại thầy, con nên có tư cách kế thừa truyền thừa Thiên Khu rồi mới phải. Còn bây giờ thì sao? Con gần như quên mất cả Long Uyên Các rồi. Giới Minh Thành lắc đầu.
"Vậy sao con lại đuổi tới đây?" Ông lão truy vấn, sắc mặt nghiêm nghị hơn, "Khi nào mới có thể học được cách làm chủ bản thân?" Giới Minh Thành rùng mình, muốn biện giải, nhưng lại hiểu rằng điều đó vô nghĩa. Cậu tuyệt vọng nhìn Tứ Nguyệt, hít sâu một hơi, từng bước từng bước lùi ra khỏi đại sảnh.
Ngay cả áo choàng cũng không lấy, những sợi mưa len lỏi dán chặt vào da thịt cậu. "Lạnh quá!" Cậu hắt hơi một cái, đầu óc dần trở nên tỉnh táo. Chỉ cần đợi ở đây, chắc chắn sẽ gặp được Tứ Nguyệt, nếu thầy xuất hiện, cậu chỉ cần tránh mặt là được. Đã đuổi theo Tứ Nguyệt lâu như vậy, cậu không thể bỏ cuộc như thế được. Cậu hạ quyết tâm, trong lòng cũng ấm dần lên, thân mình đứng thẳng tắp.
"Sao ông lại không nói lý lẽ như vậy chứ!" Từ sau tấm rèm cửa chưa hạ xuống, tiếng quát giận dữ của Tứ Nguyệt vang lên, "Trời lạnh như thế, mưa to như thế, quán trọ này đâu phải do ông mở, dựa vào cái gì mà đuổi người ta ra ngoài?" Là Tứ Nguyệt đang chất vấn thầy, Giới Minh Thành nghĩ, Tứ Nguyệt vẫn quan tâm đến mình. Cô đương nhiên có thể nhìn ra bàn kia toàn là Thiên Khu võ sĩ, nhưng cô gần như xông đến trước mặt họ ngay khi Giới Minh Thành vừa ra khỏi quán. Cậu nhớ lại cú đánh nghiền nát Tiểu Phi của Tứ Nguyệt, bí thuật khiến cô bị "tràn ra" đó, Tứ Nguyệt cũng dứt khoát như vậy. Mưa dường như càng lớn hơn, nhưng trên mặt Giới Minh Thành lại nở nụ cười. Cậu có thể tưởng tượng ra dáng vẻ Tứ Nguyệt xông tới. Nụ cười như vậy đã lâu lắm rồi không xuất hiện đối với Giới Minh Thành. Chỉ vừa cười một cái, hốc mắt cậu bỗng nhiên cay xè, những giọt nước mắt nóng hổi chực trào trong mắt, gần như sắp rơi xuống. Rèm cửa buông xuống, Giới Minh Thành không nghe thấy cuộc tranh cãi bên trong, nhưng trên mặt vẫn mang nụ cười khờ khạo. Có câu nói này của Tứ Nguyệt, cậu mãn nguyện rồi.
Rèm cửa lại được vén lên, Tứ Nguyệt ôm một chiếc áo choàng chạy ra. Cô đứng trước mặt Giới Minh Thành, nhón chân đội mũ áo choàng lên đầu cậu. Chiếc áo choàng mới, giống hệt chiếc đang khoác trên người Vũ Ninh, Giới Minh Thành có thể nhìn thấy những mũi khâu tỉ mỉ.
"Người kia thật không biết lý lẽ!" Tứ Nguyệt nói với giọng nghẹn ngào, "Dựa vào cái gì chứ! Cũng chỉ có cậu mới thật thà như thế." "Đó là thầy của tôi." Giới Minh Thành nhỏ giọng biện giải.
"Thầy thì sao chứ? Thầy là có thể nhục mạ người khác như vậy à?" Tứ Nguyệt tỉ mỉ khoác áo choàng lên người cậu, y như cách cô khoác áo cho Giới Minh Thành bên bờ Chu Nhan Hải. Giới Minh Thành không kìm được sự kích động, nắm lấy vai Tứ Nguyệt, tỉ mỉ đánh giá cô. Tứ Nguyệt cũng nhìn cậu.
"Cậu gầy rồi." Người nói là Tứ Nguyệt.
"Nhớ cô." Giới Minh Thành gắng sức ôm chặt Tứ Nguyệt vào lòng, cậu không biết câu này hóa ra lại dễ nói ra như vậy.
Tứ Nguyệt lặng lẽ dựa vào ngực cậu, một lúc sau, nhẹ nhàng đẩy cậu ra, trong mắt sương mù mịt mờ đầy sự bất lực: "Tôi thích là cậu, không phải Tả Ca. Nhưng lúc đó, cậu không hạ được quyết tâm. Bây giờ cậu cuối cùng cũng thích tôi rồi, giống như tôi lúc đó vậy, nhưng tôi lại không biết." Ánh mắt cô trở nên sâu thẳm xa xăm, "Cậu biết không? Cây Niên Mộc mà chúng ta từng ở là cây cái. Niên Mộc phân đực cái, trồng cùng nhau mới ra hoa kết quả được. Thế nhưng khi trồng cùng nhau, hoặc là cây đực lớn hơn cây cái, hoặc là cây cái lớn hơn cây đực, chưa bao giờ có lúc bằng nhau để có thể cùng ra hoa kết quả. Cho nên hạt giống của Niên Mộc mới hiếm hoi như vậy." Đôi tay cô nắm lấy cánh tay Giới Minh Thành, không cho cậu ôm mình nữa, "Có những chuyện là không thể lệch nhịp, lỡ rồi là lỡ rồi." Trong đôi mắt màu rượu vang của Tứ Nguyệt đầy vẻ ưu sầu, cô nói là những lời từ đáy lòng, Giới Minh Thành nhìn ra được. Cậu ngơ ngác đứng đó, thân thể lạnh dần từ tim trở xuống từng chút một. "Lỡ rồi! Lỡ rồi!" Bên tai cậu vang lên câu nói này như sấm dội, rất muốn nói điều gì đó, nhưng thốt ra lại là: "Xin lỗi." "Là tôi xin lỗi..." Tứ Nguyệt nói, cô đẩy Giới Minh Thành ra, quay người từng bước đi ngược lại vào quán trọ. Không biết có phải là nước mưa không, lúc cô quay mặt, có những giọt nước long lanh văng ra. Nhưng cô không hề ngoảnh đầu lại.
Giới Minh Thành thất thần đứng trong mưa, tư duy ngưng trệ. Cậu cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ từng chút một, dường như ở đâu đó vẫn còn một tia sáng, nhưng cậu không nắm bắt được... Cậu nhíu mày khổ sở suy tư, miệng lẩm bẩm.
"Nhưng vẫn còn hạt giống mà!" Cậu đột nhiên lớn tiếng nói, "Luôn luôn có Niên Mộc ra hoa kết quả." Cậu nhớ tới hạt giống mà Dực Vô Ưu đã gieo, liệu đó có phải là cây Niên Mộc mà họ từng ở không? Cậu đã lỡ một lần rồi, không có sự xa xỉ để lỡ thêm lần nữa. Gương mặt nghiêm nghị của thầy thoáng qua trước mặt cậu, chiếc nhẫn xanh biếc đó. Giới Minh Thành mỉm cười, đột nhiên hiểu ra lời bà lão nói. Đúng vậy, không thể quá muộn.
Cậu thở phào nhẹ nhõm, sải bước đi vào trong quán trọ. Khoảnh khắc này, trong Sơn Thành Khách Sạn này chỉ có một người. Đúng vậy, là một người giống như cậu.
