Năm Diên Hòa thứ ba, mùa đông, ngày mười hai tháng mười, cách về phía tây Gumo ba trăm dặm, về phía nam Qiemo, trong cảnh giới của vương quốc Shache.

Kỵ binh Hán quân hạ trại ở nơi này, bắt đầu nhóm lửa nấu cơm.

Bữa sáng hôm nay là phô mai, bánh dẹt ăn kèm thịt khô, ngoài ra còn có một ly trà sữa ngựa nóng hổi làm đồ uống.

Khi chiếc bánh dẹt thơm phức, được nướng vàng ruộm, cuộn lấy thịt khô, ăn kèm với phô mai, Trương Việt ăn vô cùng ngon lành.

"Tướng quân, đại quân chúng ta ngày mai là có thể tiến sát Shule!" Thường Huệ bưng chén đũa, nói ở bên cạnh: "Ngài thấy, người Hung Nô sẽ nghênh đón đại quân ta thế nào?"

"Thường hiệu úy..." Trương Việt uống một ngụm trà sữa ngựa vừa mới nấu xong, không trả lời, ngược lại hỏi: "Hiệu úy ngày trước ở Trường An, từng là bằng hữu với Lý thiếu khanh..."

"Hiệu úy thấy, Lý thiếu khanh là người như thế nào? Tính cách của hắn ra sao?"

Thường Huệ nghe vậy, lắc đầu, nói: "Đuôi mạt tướng ở Trường An xưa nay bất quá chỉ là một kẻ lữ cư mà thôi, tuy được Hoắc công vất bỏ, coi là bằng hữu, bầu bạn bên tả hữu, nhưng sao có thể quen thuộc với Lý công tử xuất thân từ danh môn thế gia Lũng Hữu cho được?!"

"Chẳng qua, gặp mặt vài lần, giao đầu gạt mặt mà thôi..."

"Nếu buộc mạt tướng phải đáp, vậy thì trong ký ức của mạt tướng, Lý thiếu khanh là người kiêu ngạo mà có khí phách, hành sự táo bạo, thường không màng quy củ, trái với thường tình của con người..."

"Mạt tướng chỉ nhớ, thuở ấy Lý thiếu khanh phụng chiếu thống lĩnh bộ đội trinh sát Hung Nô, các tướng đều cho rằng hắn bất quá ra khỏi ải vài trăm dặm, ba năm ngày là có thể về... Nào ngờ hắn dẫn nhẹ kỵ tám trăm, vượt núi Junji mà qua biển Siqu Bijidi, đi sâu vào bụng dạ Hung Hà hơn hai ngàn dặm, trải qua mấy tháng mới về!"

Trương Việt nghe vậy, cười lên: "Lại có chuyện này nữa ư?!"

"Ta còn tưởng rằng, Lý thiếu khanh năm đó là phụng chiếu, cho nên mới đi sâu vào Hung Hà trinh sát... Hóa ra là thế..."

Trương Việt nhẹ nhàng nhướng mày, trong lòng đã có kết luận rồi.

Lý Lăng, Lý thiếu khanh!

Nhiếp chính v왕Tây Vực Hung Nô hiện nay, một trong những tay sai và trợ thủ giúp Hung Nô phân liệt.

Trương Việt ở Juyan, chưa từng ngừng lại việc nghiên cứu và phân tích về Lý Lăng.

Từ bối cảnh gia đình, quá trình trưởng thành, con đường làm quan, cho đến những truyền thuyết về hắn ở Hung Nô...

Mỗi một thứ đều được Trương Việt dốc hết mọi sức lực thu thập lại, rồi đem từng cái phân loại, sắp xếp lưu trữ, để từ đó dần dần thiết lập nên bức chân dung nhân cách của Lý Lăng.

Đó là một con người mâu thuẫn.

Một con người từng tràn đầy mộng tưởng, nhưng lại bị hiện thực vả cho sưng húp mặt mày.

Một con người đáng thương!

Lại càng là một kẻ đáng giận!

Nói hắn đáng thương, thực ra là vì có lịch sử lọc kính, bài "Lý tướng quân liệt tấn" của Thái sử công truyền vang ngàn đời, Trương Việt tự nhiên không tránh khỏi bị nó ảnh hưởng, có sự đồng tình từ cái nhìn đầu tiên.

Nhưng... sự đáng giận của Lý Lăng, lại là chuyện tồn tại thực tế, và khó lòng bị người ta dễ dàng quên đi!

Không nói đến chuyện khác, chỉ riêng việc gia tộc Lý Lăng bị tru di mà thôi.

Thoạt nhìn, ngỡ như thực sự đầy oan ức, chính là Lưu thị Hán thất phụ lòng Lý thị.

Nhưng sự thật rốt cuộc ra sao?

Baidu hậu thế có một câu danh ngôn: Muốn hỏi có phải không? Lại hỏi có hay không?

Trước tiên nói Lý Lăng có phải oan khuất không? Oan ức không?

Cái này chắc chắn là có.

Nhưng có một vấn đề: Đại tướng nhà Hán bị Hung Nô bắt làm tù binh, Lý Lăng không phải là người đầu tiên, cũng không phải là người cuối cùng!

Không nói gì khác, ông nội của hắn, Phi tướng quân Lý Quảng cũng từng bị Hung Nô bắt làm tù binh.

Nhưng sau khi Lý Quảng trốn về được, triều đình luận tội, chỉ bàn về tội làm mất quân đội, chứ không bàn hay quan tâm đến việc Lý Quảng có phản biến, đầu địch hay không? Lại càng không có ai dùng chuyện Lý Quảng bị bắt để công kích ông.

Có lẽ, thời gian Lý Quảng bị bắt - trốn về quá ngắn, không thể làm chứng cứ.

Vậy thì, vào thời Cao Đế, ví dụ về Yên vương Lư Oản và Hàn vương Tín, lại càng là chứng cứ thép không thể chối cãi.

Lư Oản và Hàn vương Tín, phản biến đầu địch, hơn nữa còn mang theo quân đội đầu địch, thậm chí còn làm đảng dẫn đường cho người Hung Nô.

Luận về tội danh, sức ảnh hưởng, hai vị này gấp mười, gấp trăm lần Lý Lăng.

Thế nhưng, người thân tông tộc của họ trong Hán thất, cùng với lăng mộ tổ tiên thậm chí cả dinh thự ở Trường An.

Hán thất và nhà họ Lưu, một sợi lông cũng không động đến!

Ngược lại, tình ý dạt dào, liên tục phái người đi liên lạc với Lư Oản, Hàn Tín, cho đến tận thời Tông, Cung Cao hầu Hàn Đồi Đương suất bộ phản nghĩa, thời Tiên đế, hậu nhân của Lư Oản suất bộ quy nghĩa.

Nếu hai người này cách nay đã xa, không thể tính là số.

Vậy còn Triệu Phá Nô cha con thì sao?

Trận chiến Hung Hà, Triệu Phá Nô cha con tổn thất sạch hai vạn tinh kỵ nhà Hán, hai cha con rơi vào tay Thiền vu.

Thời gian bọn họ bị giam giữ, quản thúc ở Thiền vu đình của Hung Nô kéo dài tới mấy năm, cho đến khi Lý Quảng Lợi phát động trận chiến Thiên Sơn, cuối cùng tìm cơ hội trốn về nhà Hán.

Trong khoảng thời gian này, những tin đồn liên quan đến việc Triệu Phá Nô cha con đầu hàng Hung Nô, làm bề tôi cho Thiền vu, thậm chí mưu chước cho Thiền vu chưa từng ngớt.

Nhưng...

Thiên tử, triều đình, trước sau vẫn không hề quy tội cho người thân tông tộc của Triệu Phá Nô.

Thậm chí, vẫn ban bổng lộc cho mẹ già và vợ con của Triệu Phá Nô, vẫn cho phép bọn họ lưu cư ở Trường An, hưởng đãi ngộ gia thuộc của tướng quân.

Vậy, vấn đề đặt ra là.

Tại sao duy chỉ có Lý Lăng, tại sao lại là hắn chỉ vài tháng sau khi bại trận bị bắt, mà tông tộc đã bị tru di?!

Bản thân Lý Lăng tự nhiên là đầy bụng oan ức, nhiều lần bày tỏ sự bi thương oán hận với sứ thần nhà Hán cũng như Tô Vũ v.v., thậm chí còn làm rất nhiều thơ phú, để bộc lộ tình cảm và tâm lý rằng bản thân muốn làm trung thần, nhưng lại bị vận mệnh đẩy đến cục diện hiện tại.

Đáng tiếc, Lý Lăng đã quên mất, những chuyện mà chính bản thân hắn từng làm.

Năm ngàn vong hồn Giang Hạ trong núi Junji ấy, những tráng sĩ chiến đấu đến cùng không lùi bước ấy, những bộ tướng vì hắn mà dám mạo hiểm mũi tên giáo, không màng sống chết ấy.

Thành An hầu, Tiền đô úy Hàn Diên Niên, chính là sinh tử chi giao của Lý Lăng.

Khi binh bại, Hàn Diên Niên đã hẹn với Lý Lăng, cùng nhau chịu chết.

Kết quả, Hàn Diên Niên anh dũng chiến tử, máu tươi chảy ngay trước mặt Lý Lăng.

Còn Lý Lăng lại đứng trước thi thể của chí giao hảo hữu, trước mặt Thiền vu Hung Nô, tung người xuống ngựa, quỳ gối xin hàng!

Lại nghĩ đến, trước đó, những lời mà Lý Lăng từng nói, những nội dung hào hùng khí phách ấy.

Còn nữa, bản thân Lý Lăng thì đầy rẫy oan ức, nhưng những quân phụ bị hắn giết chết để trút giận trong núi Junji thì không oan ức sao? Không oan uổng sao?

Đương nhiên, những thứ này thực ra đều là tiểu tiết.

Nguyên nhân thực sự dẫn đến bi kịch của Lý Lăng, Trương Việt thực ra sớm đã biết rồi.

Tính cách!

Hắn đã đắc tội với hầu như tất cả mọi người!

Mạo phạm gần như toàn bộ mọi người!

Hắn luyện binh ở Tửu Tuyền, Vũ Uy, ngày nào cũng kiện tụng với Lý Quảng Lợi, náo đến trước mặt thiên tử, không chỉ một hay hai lần.

Lần nào Lý Lăng cũng nói 'Nhị sư tướng quân chèn ép thần' 'Mấy kẻ trong triều ghen tị với thần' 'Thừa tướng và Nhị sư tướng quân đồng lưu hợp ô'.

Hắn luôn cho rằng, bản thân có tài hoa, có năng lực, cho nên trái đất phải quay quanh mình.

Tư duy trung nhị điển hình.

Cho nên, vào ngày hắn gặp hoạn nạn, tường đổ mọi người đẩy!

Tất cả mọi người đều tới dẫm cho hắn một cước, ngoại trừ Thái sử lệnh Tư Mã Thiên và một số ít người ra, trên dưới triều dã, ngay cả một người nói giúp, giải thích cho hắn cũng không có!

Lại còn gặp phải một người như Công Tôn Ngao, vận mệnh bi kịch của hắn từ đó đã sớm được định đoạt.

Trương Việt nghĩ những điều này trong lòng, đã có tính toán rồi.

Tính cách của Lý Lăng, ngạo mạn mà tự đại, lại mỏng manh mà nhạy cảm.

Hắn có lẽ tài hoa xuất chúng, có lẽ thiên phú quân sự kiệt xuất.

Nhưng có nhược điểm tính cách này, đã định trước hắn sinh ra sẽ bị người ta sai khiến - chỉ cần quen thuộc với cách đối nhân xử thế của hắn, hoàn toàn có thể dắt mũi hắn đi!

Giống như thất bại ở núi Junji, thoạt nhìn, Lý Lăng thua vì bị đại quân Hung Nô bao vây, lại bị kẻ phản bội bán đứng.

Nhưng thực chất, thua ở tính cách!

Hắn quá kiêu ngạo, cũng quá tự đại!

Một người trẻ tuổi ngay cả chức tướng quân còn chưa có, lại không chịu làm quan hậu cần cho Lý Quảng Lợi.

Không biết học tập, tích lũy kinh nghiệm, lúc nào cũng nghĩ đến việc một bước lên mây, có lẽ khoác lác trước mặt quân vương, thề non hẹn biển, vỗ ngực lập quân lệnh trạng, bất chấp thực tế khách quan.

Cho nên, dù cho hắn không bị Hung Nô vây hãm ở núi Junji, thì nhất định cũng sẽ trên chiến trường, bị Hung Nô đánh bại.

Không vì gì khác, chuẩn bị không đầy đủ, tích lũy không đủ.

Lại không chuẩn bị trước tình hình địch, cứ thế đường đột dẫn theo năm ngàn binh sĩ xuất tái.

Không có ngựa chiến, dựa vào đôi chân, lội bộ trong những dãy núi non hiểm trở của núi Junji.

Đây chẳng phải là đang nói với người Hung Nô rằng ta rất dễ đánh, mau đến đánh ta đi sao?

Có lẽ, Lý Lăng hoàn toàn không đặt tính mạng và tiền đồ của bộ tướng, binh sĩ của hắn vào trong lòng, thứ hắn suy nghĩ, từ đầu đến cuối có lẽ chỉ là lập công dựng nghiệp, làm rạng danh gia tộc.

Năm ngàn dũng sĩ, năm ngàn gia đình, trong mắt hắn, có lẽ chỉ là công cụ để hắn lập công dựng nghiệp mà thôi.

Giống như hắn ở trong núi Junji, để trút giận, bèn giết sạch những người phụ nữ đi theo trong quân, còn tròng lên những người con gái đáng thương này cái tiếng nhơ nhuốc là kỹ nữ trong quân!

Cho nên, tính cách của hắn tất nhiên là tự đại tự tin, nhưng lại tự ti tự nhát, con người hắn tất nhiên là xưa nay có chí lớn, nhưng lại cực kỳ dễ khuất phục.

Tưởng chừng mâu thuẫn, thực chất lại hợp tình hợp lý.

Lúc này, Trương Việt đối mặt với Lý Lăng.

Dưới quyền hắn có mười vạn đại quân (tự xưng), vừa phá Đại Uyên, diệt xã tắc của họ.

Lại đã là Nhiếp chính vương Tây Vực Hung Nô, địa vị cao quyền lực lớn.

Với sự kiêu ngạo của hắn, với tính cách của hắn, Trương Việt biết, Lý Lăng nhất định sẽ nghênh chiến.

Hắn cũng nhất định sẽ ở Shule, bày trận địa, tìm kiếm quyết chiến với Trương Việt.

Đây là cơ hội phục thù của hắn, cũng là cơ hội chứng minh bản thân của hắn!

Hắn tuyệt đối sẽ không bỏ lỡ cơ hội này!

"Ta chỉ cần cân nhắc, Lý Lăng sẽ ở đâu? Dùng chiến pháp gì? Làm bố trí gì để đối phó với ta..." Trương Việt thầm nghĩ trong lòng, suy ngẫm.

Nhưng, người ở bên cạnh hắn là Thường Huệ, lại đang chần chừ, do dự không quyết.

Hắn nhìn Trương Việt, suy đi nghĩ lại, cuối cùng nói: "Tướng quân, có một chuyện, mạt tướng không biết có nên nói hay không..."

"Hửm?!" Trương Việt tiện miệng nói: "Thường hiệu úy cứ thẳng thắn nói ra không sao cả..."

Thường Huệ cắn môi, giọng nhẹ nhàng nói: "Khuyển tử Uy, nhờ ơn tướng quân không chê, dùng làm quân hầu khúc Bảo An... Lần trước thần về Trường An, khuyển tử đến bái kiến, nói với thần rằng: Năm xưa, thiên tử tru di tông tộc Lý thiếu khanh, lúc bấy giờ, vợ của thiếu khanh là Vương thị đang mang thai trong người, cho nên không thể hành hình, mà được giam vào Dịch Đình... Sau đó Vương thị sinh được một con trai, khi ấy Dịch Đình lệnh là Trương Phụng, Phụng ngày trước nhận ơn của thiếu khanh, bèn gửi gắm con trai của ông ấy cho em họ của thiếu khanh là Vũ, Vũ sợ thiên tử, không dám thu giữ giam cầm, sau đó đứa trẻ này được Chương thành úy Trường An là Lý Khâm nuôi dưỡng, coi như con đẻ, Khâm chính là cố thừa tướng Lạc An hầu Thái Sôn vậy..."

Trương Việt nghe vậy, ánh mắt rực sáng, hỏi: "Quả thực có chuyện này sao?!"

"Mạt tướng sao dám lừa gạt tướng quân? Sau khi mạt tướng biết được, đã đích thân tới dinh thự cũ của họ Lý nơi Khâm cư trú để gặp mặt, quả nhiên thấy một đứa trẻ, vừa tròn chín tuổi, dung mạo, thần thái đều giống thiếu khanh y hệt, bèn bẩm báo với Hoắc công, Trương công, Hoắc công và Trương công cũng đã từng tới xem qua, đều nói đích thị là con trai của thiếu khanh không thể sai được!"

"Vậy hiệu úy từng hỏi Lý Khâm chưa?" Trương Việt truy vấn.

Thường Huệ lắc đầu: "Mạt tướng sao dám? Hoắc công, Trương công cũng không dám hỏi nhiều..."

Trương Việt gật đầu, nói: "Làm vậy là đúng!"

Nếu Lý Lăng quả thực có con trai nối dõi chưa chào đời còn sống trên đời, nếu mạo muội vạch trần, thì bất kể là đối với đứa trẻ đó hay những kẻ từng che chở, bảo vệ cho cậu ta năm xưa, đều là tai họa diệt vong!

Tội khi quân, không phải là chuyện đùa.

Nhưng, tin tức này, đối với Trương Việt mà nói, lại là niềm vui ngoài ý muốn!

Hai quân giao chiến, từ xưa đến nay, chính là bất chấp thủ đoạn!

Để đả kích đối thủ, làm lung lay lòng tin, lòng quân của họ, phương pháp gì cũng có thể dùng!

Đừng nói chuyện này là thật!

Cho dù là giả, Trương Việt tự mình bịa ra một cái, cũng hoàn toàn không có áp lực tâm lý nào cả.

Suy nghĩ một lúc, Trương Việt liền nói với Thường Huệ: "Làm phiền hiệu úy, viết một bức thư, đem chuyện này cùng với đầu đuôi, nguyên nhân, viết ra thật rành mạch..."

Lý thiếu khanh ở Hung Nô đã gần mười năm rồi... Nếu hắn biết được, vợ hắn vì hắn mà để lại một đứa con trai ở nhà Hán, sẽ vui mừng biết bao cơ chứ!?

Chuyện này, chúng ta không thể giấu giếm hắn, phải đem tin vui này nói cho hắn biết!" Trương Việt cười toe toét.

Còn việc sau khi Lý Lăng nhận được thư, tin hay không tin? Tin bao nhiêu? Trương Việt đều không bận tâm.

Thứ hắn cần là một cơ hội, một ngòi nổ, nếu có thể nhân cơ hội này làm lung lay tâm trí Lý Lăng, khiến hắn đưa ra phán đoán sai lầm, xuất hiện sai lầm trong chỉ huy, thì tất nhiên là tốt nhất không còn gì bằng, không có thì cũng không sao cả.

Dẫu sao, Trương Việt vẫn chưa từng nghĩ tới chuyện một trận tiêu diệt Tây Vực Hung Nô.

Không phải không làm được, mà là không muốn - nếu hắn thực sự muốn tiêu diệt Tây Vực Hung Nô, thì hắn đã chẳng dẫn quân đến đây rồi.

Lúc này hắn nên ở bồn địa Turpan và bồn địa Tarim, tìm vị Thiền vu Đô Long Kỳ không biết đang trốn ở xó xỉnh nào để trò chuyện rồi!

So với việc ở đây cứng đầu đối đầu với chủ lực Tây Vực Hung Nô, không còn nghi ngờ gì nữa, bắt được vị Thiền vu Đô Long Kỳ kia sẽ nhẹ nhàng hơn nhiều.

Thậm chí có lẽ không cần tốn quá nhiều sức lực, là có thể đưa vị tiểu Thiền vu non nớt kia về Trường An, rồi đưa đến Long Cổ cùng thúc phụ của cậu ta là Hư Diễn Đề Thiền vu cùng nhau trò chuyện tâm sự, bảo vị Hư Diễn Đề Thiền vu kia hãy mở mang đầu óc cho tốt, dẫn dắt vị tiểu Thiền vu này bước lên đại đạo quang minh của người quân tử nhà Hán.

Như vậy, đại quân của Lý Lăng, sẽ tự tan rã mà không cần đánh.

Cái gọi là mười vạn binh mã, lập tức sẽ phân rã sụp đổ, mỗi người về nhà nấy, mỗi người tìm mẹ nấy.

Nhưng, nếu làm như vậy, vào ngày mà Hán thất vẫn chưa có đủ nắm chắc và đầy đủ tài nguyên để kinh doanh Tây Vực, thì chẳng khác nào tạo sự tiện lợi tự nhiên cho sự trỗi dậy của người Ô Sơn.

Tây Vực Hung Nô vừa sụp đổ, người Ô Sơn sẽ lập tức trỗi dậy, rồi chẳng mấy năm sau sẽ trở thành tâm phúc đại họa của Hán thất!

Cho nên, mục đích chiến lược của Trương Việt trong trận chiến này, không nằm ở việc tiêu diệt Lý Lăng.

Mà là, cho hắn một bài học, để hắn nhận rõ thực tế.

Ngoan ngoãn, chủ động trở thành thanh đao trong tay Hán thất và Trương Việt.

Cái này cũng giống như có một đứa trẻ hư đốn quậy phá trong lớp, với tư cách là giáo viên chủ nhiệm, điều đầu tiên nghĩ tới phải là hướng dẫn, khai sáng và giáo dục, chứ không phải là mắng mỏ thô bạo, thể phạt hay thậm chí là ép buộc thôi học - điều đó quá vô trách nhiệm!

Cũng không phù hợp với truyền thống tốt đẹp từ xưa đến nay của Đại Hán đế quốc, Chư Hạ văn minh - trừng trị kẻ ác để răn đe kẻ sau, chữa bệnh cứu người mà.

Mà tin tức mà Thường Huệ mang đến, vô cùng quan trọng!

Điều này có nghĩa là, ngoài chiếc cùm đấm ra, Trương Việt còn kiếm được một viên kẹo mút để sai khiến đứa trẻ hư đốn kia ngoan ngoãn nghe lời.