Đến tháng tám, khí hậu Trường An ngày càng oi bức.
Thế nhưng, lòng người cũng đồng thời sục sôi lên.
Bởi vì, lúa mì đã chín!
Sau vụ mùa được mùa ở Tân Phong năm ngoái, giống lúa mì Tân Phong quý giá nhất thời, các gia đình phú thương quý tộc Quan Trung, đều tranh nhau mua sạch.
Cửu khanh hữu ti cũng đồng loạt nhảy vào tranh giành.
Nay lúa mì mới đã chín, vô số người tự nhiên tranh nhau ngóng cổ, chờ đợi số liệu sản lượng trên mỗi mẫu đất từ khắp nơi báo về.
Tuy nhiên, rõ ràng đây lại là một vụ đại thu hoạch không còn nghi ngờ gì nữa!
Đại tư nông Tang Hoằng Dương, hiện tại đã vui đến mức khóe miệng sắp cong lên rồi.
Đến mức hắn ta vào chầu triều, cũng có chút bộ dạng nhẹ bẫng.
"Tang công..." Vừa bước vào cửa cung, Tang Hoằng Dương liền chạm mặt đồng minh hiện tại của mình trên triều đường là Thái bộc Thượng Quan Kiệt, Thượng Quan Kiệt tiến lên một bước, vái dài nói: "Tang công có chuyện vui phải không?"
Tang Hoằng Dương khẽ vuốt râu, cười nói: "Quan Trung năm được mùa, thiên hạ thái bình, làm bề tôi, sao có thể không vui?"
Thượng Quan Kiệt cũng cười theo: "Đây là công lao của Tang công, bệ hạ tất sẽ có trọng thưởng!"
Tang Hoằng Dương nghe vậy, không hề khiêm nhường từ chối như thường ngày, chỉ im lặng không nói.
Không phải là hắn ta kiêu ngạo.
Mà là, công lao này hắn không thể khiêm nhường, càng không thể từ chối!
Triều cục hiện tại thoạt nhìn thì bình yên, nhưng thực ra lại vô cùng quỷ dị.
Từ khi Tư Mã Tướng quân trở về triều, thiên tử bái ông làm Vệ tướng quân ban Quang lộc đại phu, thực chất là cho về nghỉ ngơi hưởng lộc.
Do đó, vây cánh Tư Mã trong vỏn vẹn mấy tháng, gần như phân băng ngói rã.
Ngoài một số ít kẻ trung thành tuyệt đối, những kẻ còn lại đều tản mác như chim muông thú rừng, mỗi người tự tìm lối thoát cho mình.
Cho đến nay, ít nhất là về mặt quân sự, vây cánh Tư Mã đã hoàn toàn tiêu đời.
Thế nhưng, điều quỷ dị là, vị trí thừa tướng Bành Hầu của Lưu Cầm, lại ngồi vô cùng vững chắc.
Ngự sử đàn hạch, quý nhân phúng gián, thiên tử nghe thấy đều cười mà không nói.
Thậm chí tháng trước sinh nhật sáu mươi ba tuổi của Lưu Cầm, thiên tử ban ơn đặc cách ban cho một thanh ngự kiếm, còn tự tay đề bốn chữ ‘Cố vấn quốc gia’ để chúc mừng.
Càng quỷ dị hơn nữa chính là vị Vệ tướng quân kiêm Quang lộc đại phu nay đã cơ bản bị tước quyền lực kia.
Thiên tử lại để tiểu hoàng tử Lưu Phất Lăng nhận người đó làm thầy!
Do đó triều cục đang phát triển theo hướng mà tất cả mọi người đều không thể lường trước được.
Khiến người ta không khỏi nghi ngờ, vị Vệ tướng quân đó, liệu có còn cơ hội trỗi dậy hay không?!
Trong tình thế như vậy, cho dù là một người vốn kín đáo như Tang Hoằng Dương, cũng không thể không tìm mọi cơ hội để xuất hiện, tìm mọi cách để tỏ bày công lao.
Bởi vì, nếu hắn không xuất hiện không tỏ bày công lao, thì có lẽ sẽ bị gạt ra bên lề, thậm chí chết mà không biết mình chết thế nào!
Thượng Quan Kiệt không biết đã nhớ tới điều gì, khẽ thở dài một tiếng, nói: "Tang công có biết không, hôm trước có sứ giả Hà Tây vào cung..."
“Trương Ưng Dương lại có chuyện gì?” Tang Hoằng Dương hơi khựng lại, hỏi: "Chẳng lẽ Hung Nô lại có biến cố?"
“Không phải!” Thượng Quan Kiệt nói: "Lúa trồng ở Cư Diên được mùa lớn, sản lượng mỗi mẫu gần đạt năm thạch!"
Một câu nói đơn giản, giống như tiếng sét giữa trời quang, khiến Tang Hoằng Dương kinh hãi đến dựng tóc gáy, chỉ cảm thấy đứng ngồi không yên.
Chỉ nghe Thượng Quan Kiệt nói tiếp: "Ngoài ra, Lệnh cư đô úy kiêm Quản hộ Khương hiệu úy sự Hàn Tăng cũng dâng biểu tấu lên thiên tử rằng, Hoàng Thủy được mùa đã là chuyện chắc chắn, dự kiến sản lượng mỗi mẫu sẽ không dưới ba thạch..."
Tang Hoằng Dương nghe xong trợn tròn mắt, hắn hít sâu một hơi, hồi lâu mới nói: "Ý chí của thánh nhân, sâu như uyên thẳm như ngục tối, làm bề tôi, chỉ đành cẩn thận tuân theo chiếu chỉ mà thôi!"
Sản lượng năm thạch ở Cư Diên không có gì lạ, bởi vì người trấn thủ Cư Diên chính là Trương Tử Trọng - kẻ đã tạo ra kỳ tích sản lượng bảy thạch mỗi mẫu.
Điều kỳ lạ là, thiên tử lại án binh bất động, không hề công bố rộng rãi khắp thiên hạ như thường lệ.
Đến mức hắn ta đường đường là một vị Đại tư nông, vậy mà vẫn phải nghe ngóng chuyện này từ miệng của Thái bộc - người có mối quan hệ vô cùng mật khẩu với trong cung.
Và điều này có ý nghĩa gì?
Lại liên tưởng đến một loạt các sắp xếp nhân sự và hoạch định chính sách của thiên tử trong năm nay.
Đáp án đã sắp sửa rõ mười mươi.
"Thái bộc cho rằng, Trương Ưng Dương có bằng lòng về triều quản lý chính sự hay không?" Tang Hoằng Dương miễn cưỡng ổn định lại tâm thần, thấp giọng hỏi.
Thiên tử đương kim, tuổi tác năm nay đã là sáu mươi sáu!
Đã là vị vua sống thọ nhất trong số các đời đế vương nhà Hán, Khổng Tử nói sáu mươi là lục giáp, bảy mươi là cổ hi.
Thiên tử ngày nay ở độ tuổi gần cổ hi, cho dù tình trạng sức khỏe hiện tại khá tốt, nhưng e rằng cũng không thể không chuẩn bị trước cho chuyện hậu sự.
Nhất là vị bệ hạ này vẫn luôn lo lắng cho thái tử Trẻ, sợ rằng sau khi ngài qua đời, thái tử sẽ thay đổi chính lệnh hàng ngày, cho nên mới lập thái tôn để kiềm chế.
Nhưng chừng đó là chưa đủ.
Trên triều đường, bắt buộc phải có một người có thể trấn áp được cục diện, và là đại thần không tiếc thách thức hoàng quyền vì thiên tử đương kim để làm trụ cột chính.
Ngoài Trương Tử Trọng ra, còn có thể là ai khác?
Nhưng Trương Tử Trọng lập công quá lớn, để kiềm chế hắn, thế là Vệ tướng quân và Thừa tướng Bành Hầu mới được giữ lại.
Hơn nữa để tránh việc một mình hắn thâu tóm quyền lực, thiên tử từ năm nay mới bắt đầu một loạt các sắp xếp nhân sự.
Bổ nhiệm Hoắc Quang làm Thủy hoành đô úy kiêm Vệ úy sự, lấy Thượng thư lệnh Trương An Thế làm Ngự sử trung thừa, bổ nhiệm Thị trung Triệu Sung Quốc làm Phụng xa đô úy, lại bổ nhiệm Tông thất Kính hầu Lưu Bội làm Phò mã đô úy...
Trước kia, Tang Hoằng Dương không liên tưởng nhiều đến vậy, nhưng hiện tại, hắn ta liên kết một loạt những chuyện này lại với nhau, liền hiểu rằng đây là thiên tử đang dọn đường cho Trương Tử Trọng vào triều phò chính trong tương lai.
Bây giờ, vấn đề duy nhất, chỉ có một điều là vị Ưng Dương tướng quân đó có bằng lòng về triều tổng lãnh đại chính trong ngoài hay không?
Và một khi hắn đã quay về, ở trong ngoài thành Trường An này, Tam công Cửu khanh, tính cả những kẻ có tên, đã chuẩn bị sẵn sàng để làm con hầu rửa chân cho Ưng Dương tướng quân hay chưa?
Thượng Quan Kiệt nuốt nước bọt, nhìn Tang Hoằng Dương, cười khổ một tiếng, nói: "Đây há phải là điều mà ngươi và ta có thể phỏng đoán được sao?"
Nhưng ở trong thâm tâm, Thượng Quan Kiệt biết rõ, vị Ưng Dương tướng quân đó, hầu như chắc chắn sẽ quay về.
Nói cho cùng, gió cát Hà Tây lớn như vậy, điều kiện Tây Vực lại khắc nghiệt như thế.
Xung quanh lại toàn là những kẻ man rợ hôi hám, Trương Tử Trọng là lãnh tụ phái Công Dương, là tấm gương của kẻ sĩ, sao có thể ở lại cái nơi quái quỷ đó lâu dài chứ?
Tích lũy đủ công lao quân sự và danh vọng, thì xấp xỉ cũng phải quay về rồi.
Đối với kẻ sĩ mà nói, thống soái quân đội đi chinh phạt các nước, sao có thể thú vị bằng việc dùng miệng để vạch định chính sách thiên hạ, lập ra thứ pháp luật muôn đời không đổi cơ chứ?
Và một khi hắn đã trở về triều...
Với uy thế của hắn, với uy tín của hắn, với chiến công và thành tích chính trị của hắn.
Văn võ toàn triều, không một ai có đủ tư cách để đương đầu với hắn.
Đến lúc đó, hắn sẽ là một nhân vật giống như Chu Công, Tam công Cửu khanh đều chỉ có thể nhìn theo hướng ngựa của hắn mà hành động.
Thượng Quan Kiệt cũng được, Tang Hoằng Dương cũng thế.
Cả hai đều không muốn nhìn thấy ngày đó, cũng không sẵn lòng nhìn thấy ngày đó!
Thiên hạ này, trông có vẻ như sắp bước vào thời kỳ thịnh thế giống như thời Tam đại, những lời minh văn mà người Tần năm xưa khắc trên những viên gạch lát nền quan sảnh đã ghi rằng: Trong bể dăm đều là bề tôi, hàng năm được mùa lúa gạo, trên đường không có người chết đói, dẫm lên đây muôn năm, mà hiện tại, đang từng chút một từ từ xuất hiện ở nhà Hán.
Sản lượng lúa mì tăng vọt, các dân tộc bốn phương quy thuận, việc trị thủy ở Đông Nam cũng đang diễn ra vô cùng sôi nổi.
Thịnh thế bực này, bất kể là ai, chỉ cần đứng trên sân khấu, thì cũng đủ để nhận sự cúng bái của muôn đời.
Nếu như có thể đứng ở vị trí trung tâm, thì chính là Chu Công, Phó Duyệt, Quản Trọng của thời đại đương đại.
Là có cơ hội sống làm bề tôi hiền danh, chết đi thành thần, thậm chí được hưởng sự cúng tế của xã tắc, cùng chung số phận với đất nước.
Cho nên, các vị công khanh ở Trường An, tính đến hiện tại, kể cả những kẻ có tên.
Bất kể trước kia từng là bạn hay là thù với cái tên Trương Tử Trọng đó, quan hệ xa gần thân sơ thế nào, đều tuyệt đối không muốn để hắn quay về.
Hắn trở về, đồng nghĩa với việc tất cả mọi người đều biến thành nhân vật phụ thậm chí là những 'bề tôi' trong sách sử.
Giống như thuở ban đầu, Chu Vũ vương tự nhận 'ta có mười vị bề tôi trị quốc', thế nhưng, thiên hạ chỉ nhớ mỗi Khương Thái công và Chu Công.
Mang theo tâm trạng nặng nề này, Tang Hoằng Dương và Thượng Quan Kiệt nhìn nhau chăm chú, muốn nói điều gì đó, nhưng lời đến cửa miệng lại nghẹn đắng như có cá xương mắc ở cổ họng, khó chịu đến cùng cực, một chữ cũng không thốt ra được.
Cho đến khi một bóng người quen thuộc lọt vào tầm mắt của họ.
"Hoắc lệnh quân..." Tang Hoằng Dương và Thượng Quan Kiệt khẽ chắp tay với người tới.
"Tang lệnh quân, Thượng Quan công..." Hoắc Quang mỉm cười, đáp lễ lại một tiếng, tiến lên phía trước, tò mò hỏi: "Hai vị minh công sao lại mang tâm sự nặng nề như vậy?"
"Làm phiền lệnh quân bận tâm, không có chuyện gì lớn cả!" Tang Hoằng Dương qua loa đáp lại, rồi hỏi: "Chỉ là không biết lệnh quân tới đây có gì chỉ giáo?"
"Sao dám nói là chỉ giáo trước mặt hai vị minh công?" Hoắc Quang chắp tay nói: "Chỉ là, ta và các vị minh công lâu ngày không hội ngộ, vô cùng nhớ nhung, nếu hai vị minh công không chê, vào ngày Quý Mão tháng này, Quang xin chuẩn bị chút rượu nhạt tại tư gia, quét tước giường chiếu để chờ đón..."
Tang Hoằng Dương và Thượng Quan Kiệt đưa mắt nhìn nhau.
Bọn họ tự biết rằng, kể từ khi Vệ tướng quân Lý Quảng Lợi thất bại thảm hại ở Tây Vực, mối quan hệ đồng minh giữa họ và Hoắc Quang đã đi đến hồi kết.
Theo sau đó, đôi bên đã bùng nổ vô số sự ma sát và vướng mắc.
Điều này chủ yếu là vì Hoắc Quang muốn chen chân vào cục diện, nên liên tục đề cử những người quen cũ, người thân bằng hữu của mình, thậm chí còn mưu toan chèn ép quyền lực của Thượng Quan Kiệt và Tang Hoằng Dương.
Do đó mấy tháng nay, mỗi khi gặp Hoắc Quang họ chỉ gật đầu cười nhẹ, lướt qua nhau.
Thế nhưng hiện tại Hoắc Quang lại chủ động đưa ra nhành ô liu.
Đây chính là việc Cao Đế triệu kiến Hàn Tín, điều mà hắn mưu cầu chẳng qua chỉ là Hạng Vũ mà thôi!
Ý niệm trong lòng vừa lóe lên, Tang Hoằng Dương liền hỏi: "Không biết lệnh quân ngoài việc mời chúng ta ra, còn có những ai nữa?"
Hoắc Quang cười nhạt một tiếng, nói: "Chấp kim ngô, Ngự sử trung thừa, Đại hồng thưở và Thái thường khanh đều đã đồng ý rồi!"
Tang Hoằng Dương và Thượng Quan Kiệt nghe vậy, lập tức vái dài nói: "Đó vốn là điều chúng ta hằng mong ước, đâu dám làm phiền đến lời mời của lệnh quân!"
Hoắc Quang nghe vậy, mỉm cười gật đầu, sau đó bước lướt qua hai người, đi về phía trước.
Còn Tang Hoằng Dương và Thượng Quan Kiệt thì đưa mắt nhìn theo bóng dáng Hoắc Quang đi xa, trong lòng vô cùng chấn động.
Bởi vì, điều này không khỏi khiến họ nhớ đến mục đích ban đầu khi họ ôm đoàn kết lại với Hoắc Quang - đó là để đối kháng với cha con Công Tôn Hạ và tập đoàn Lý Quảng Lợi khi đó đang ở thời kỳ đỉnh cao, uy phong lẫm liệt.
Bây giờ, liên minh cũ một lần nữa chuẩn bị thổi lên tiếng còi tập hợp.
Mũi kiếm chĩa vào đâu, đã rõ như ban ngày khỏi cần nói cũng biết!
Chỉ là...
Vài năm trước đây, vị đối tượng mà hiện tại Hoắc Quang phải tự mình đi kết nối, liên hiệp cùng các quan Cửu khanh, Tam công trong triều để kiềm chế, đối kháng, vốn chỉ là một tên tôm tép, một tiểu đệ cần được họ giúp đỡ, nâng đỡ trong mắt bọn họ.
Chẳng qua mới ba năm, tên tiểu đệ ngày nào, đã biến thành đại ma vương trong mắt vị đại ca ngày trước.
Người ta ở tận ngoài Hà Tây, đến cả cái bóng còn chưa thấy, chỉ là một vài manh mối và dấu hiệu, đã dọa cho tất cả mọi người phải ôm đoàn sưởi ấm lẫn nhau, mới có thể hy vọng kiềm chế được phần nào.
Sự kỳ diệu của tạo hóa, sự biến đổi của cơ hội, chưa từng có điều nào kỳ lạ đến thế!
---❊ ❖ ❊---
Trong cung Kiến Chương, vị thiên tử tuổi già sức yếu vừa mới uống xong bát canh yến sào ướp lạnh do hoạn quan dâng lên.
Ngài thoải mái vươn vai một cái, rồi phất tay gọi Yết lệnh lệnh Quách Nhương đang đứng hầu trong điện tới, hỏi: "Quách lệnh lại, chuyện trẫm giao cho lệnh lại làm, đã làm đến đâu rồi?"
“Bẩm bệ hạ, nô tài theo đúng phân phó của ngài, đã đem ý của ngài ám chỉ cho các vị minh công rồi...” Quách Nhương dập đầu bái lạy nói: "Chỉ là, các vị minh công sẽ làm thế nào, đây là chuyện mà nô tài không thể nào biết được..."
“Tiếp tục theo dõi chặt chẽ chuyện này!” thiên tử nhẹ giọng nói: "Mọi động tĩnh của bọn chúng, hãy lập tức bẩm báo cho trẫm biết!"
"Tuân lệnh!" Quách Nhương lại cúi đầu dập đầu, rồi khom người lùi sang một bên.
"Bệ hạ..." Lúc này, một hoạn quan bước vào, bái lạy nói: "Thái tôn điện hạ nhận lệnh vào yết kiến, hiện đang chờ lệnh ở ngoài điện!"
"Truyền!" Thiên tử lập tức lộ nụ cười, vui vẻ nói.
Chỉ một lát sau, Đại Hán thái tôn Lưu Tấn, liền rón rén bước từng bước theo sau, đi đến trước mặt thiên tử, cúi người hành lễ: "Tôn thần Tấn, kính thăm phụ thân đại nhân bình an!"
"Trẫm khỏe mạnh bình an!" thiên tử nói: "Thái tôn đứng lên đi!"
"Tôn thần tạ ơn đại nhân!" Lưu Tấn vội vàng đứng dậy: "Không biết đại nhân gọi tôn thần tới, có huấn thị gì không?"
"Chẳng lẽ trẫm không thể chỉ là muốn nói chuyện đôi câu với thái tôn thôi sao?" thiên tử mỉm cười trêu chọc.
"Tôn thần..." Lưu Tấn nhất thời có chút nghẹn lời.
Thiên tử thấy vậy, liền không trêu ghọc hắn nữa, cất tiếng hỏi: "Thái tôn có biết hay không, Trương Tử Trọng lại vừa tìm cho thái tôn một vị phi tần rồi đấy?"
"A..." Lưu Tấn ngẩn người ra ngây ngốc, ngay sau đó như đã phó mặc cho số phận, hỏi: "Không biết là công chúa nước nào vậy?"
Không còn cách nào khác, trước đó, vị Đại Hán thái tôn này đã bị vị đại thần của mình nhét cho hai ba mươi người con gái các tộc vào hậu cung, người đó còn thúc giục Lưu Tấn lấy thêm nhiều phi tần của các nước, mượn danh nghĩa là 'Điện hạ mang trọng trách gánh vác thiên hạ, là trọng trách của thiên hạ, sao có thể không rộng nạp phi tần, kéo dài dòng dõi con cháu, đem lại phúc trạch cho xã tắc chứ?', thậm chí còn nâng việc cưới gả nữ nhân các tộc di địch lên tầm cao liên quan đến phúc trạch xã tắc bách tính thiên hạ, khiến Lưu Tấn dù có muốn từ chối cũng không từ chối nổi, đành phải ngậm đắng nuốt cay nhận lấy những người con gái đủ mọi sắc tộc đó.
"Ô Sơn công chúa!" thiên tử mỉm cười nói: "Trẫm đã đồng ý rồi, sẽ phái Tông chính đi một chuyến đến Ô Sơn, để đón công chúa về cho thái tôn!"
"Thái tôn có biết không, người Ô Sơn lần này, chuẩn bị rất nhiều của hồi môn đấy nhé!" thiên tử cười nói: "Thậm chí cả vùng đất Đại Tươi, người Ô Sơn cũng muốn dùng làm của hồi môn gả cho công chúa!"
Lưu Tấn cung kính nói: "Đại nhân, tôn thần cho rằng, đây e là kế đánh lạc hướng của người Ô Sơn phải không?"
Thiên tử nghe vậy, khen ngợi: "Thái tôn nói rất đúng, quả thực chỉ là một kế đánh lạc hướng mà thôi... thế nhưng... ở trước mặt trẫm, thủ đoạn của người Ô Sơn sao có thể phát huy tác dụng được, Tấn nhi cứ chuẩn bị cho tốt, sau này hãy chọn ra một người trong số các hoàng tử để đi sang Đại Tươi làm vua đi!"
"Tuân mệnh!" Lưu Tấn cung kính đáp.
Sau này, chọn ra những người hiền lương, có năng lực từ trong tông thất thậm chí là hoàng thất, phong làm vua ở Tây Vực hoặc thậm chí là chốn xa xôi vạn dặm ngoài dị vực, đây là chuyện mà Lưu Tấn đã bàn bạc rất nhiều lần với Trương Việt và thiên tử, đồng thời đã đạt được sự đồng thuận.
Tông Chu lấy thiên hạ làm trước, cho nên phong hầu tám trăm, thế nên mới có ngày hôm nay.
Họ Lưu nhà Hán sao có thể tụt lại phía sau người khác được?
"Ngoài ra, trẫm gọi ngươi tới đây, là định gọi ngươi đến để xem một vở kịch hay..." thiên tử gác chuyện Đại Tươi sang một bên, kéo tay Lưu Tấn, bước vào nội thất trong điện.
Nơi này, đã được người ta trang trí lại từ đầu, cách cục cũng được điều chỉnh lại một lần nữa.
Lưu Tấn vừa bước vào trong đó, liền trừng lớn hai mắt.
Bởi vì hắn nhìn thấy, trên tường của căn nội thất này, treo đầy những mảnh giấy nhỏ chi chít.
Mà ở phía bên cạnh những mảnh giấy này, có đính những chiếc phù bằng tre, trên phù tre có khắc tên của từng người.
Đại tư nông Tang Hoằng Dương, Thái bộc Thượng Quan Kiệt, Chấp kim ngô Hàn Thuyết, Thái thường khanh Thương Khâu Thành...
Trong thành Trường An, Tam công Cửu khanh, tính cả những kẻ có tên, đại danh đều được liệt kê hết lên đó.
Lưu Tấn nhìn thấy mà không hiểu đầu cua tai nheo gì, bèn nhìn sang thiên tử, hỏi: "Đại nhân... đây là..."
"Tấn nhi..." thiên tử kéo tay đứa cháu của mình, bước đến chỗ được ánh nến chiếu sáng rực rỡ, chỉ vào những mảnh giấy trên tường đó, nói: "Trẫm hôm nay gọi con tới đây, là muốn dạy con cách ngự hạ, cách dùng người thế nào..."
