Kiều Hàn đấu tranh nội tâm rất lâu, cuối cùng quyết định không ở lại Ceuta, nơi nhìn có vẻ phồn hoa nhưng lại chẳng hề thân thiện với mình chút nào nữa. Anh ta muốn đến vùng lãnh thổ mới Ai Cập để tìm kiếm cuộc sống mới. Anh ta đã nghe ngóng được, đất đai ở phía Ai Cập rẻ đến kinh ngạc.

Rẻ hơn đất đai trong châu Ceuta nhiều!

Đại Đường thuộc châu Ceuta, không chỉ là thành phố cảng đầu tiên, mà trên thực tế phạm vi còn khá rộng lớn.

Cảng Ceuta, tức là khu vực nội thành Ceuta, diện tích không lớn, chỉ có hơn mười cây số vuông. Phần mũi nhô ra phía đông của bán đảo Ceuta là căn cứ quân sự, có bố trí pháo đài.

Toàn bộ khu vực nội thành rộng hơn mười cây số vuông này, phía đối diện với đất liền có tường thành, chỉ có điều tường thành rất đơn sơ, tuy cao tới vài mét nhưng lại không dày, chức năng phòng thủ quân sự khá hạn chế.

Còn vùng đệm rộng lớn bên ngoài tường thành cũng thuộc phạm vi châu Ceuta, dài khoảng năm mươi cây số từ Bắc xuống Nam, bốn mươi cây số từ Đông sang Tây, tạo thành một khu vực hình tam giác với tổng diện tích khoảng hơn một trăm năm mươi cây số vuông.

Trên những mảnh đất này cũng có người sinh sống, một số ít là dân di cư Đại Đường, còn một bộ phận khác là cư dân tạm trú mua đất để canh tác.

Đất đai ở đây thực ra không quá tốt, tuy nhiên giá cả lại chẳng hề rẻ.

Nguyên nhân chủ yếu là vì nơi này là một trong hai lãnh thổ hải ngoại duy nhất của Đại Đường ở vùng ven biển Địa Trung Hải hay thậm chí là trên toàn châu Âu, nơi còn lại chính là quần đảo Đan Mạch.

Còn phía Đan Mạch thì khí hậu thực ra không tốt lắm, dù sao cũng gần Bắc Âu, mùa đông lạnh thấu xương, đồng thời nơi đó còn phải đối mặt với sự đe dọa từ người Thát Đát. Vì thế, kể từ khi người Đại Đường đổi lấy mấy quần đảo Đan Mạch này bằng lãnh thổ ở châu Phi, thực tế cũng không di chuyển bao nhiêu người tới đó, chủ yếu là quân đội đóng quân tại địa phương cùng một lượng nhỏ thương nhân mà thôi.

Ceuta ở đây thì không có đe dọa gì, khí hậu cũng khá tốt, hơn nữa còn gần Tây Ban Nha, Pháp, v.v., quan trọng hơn là bản thân Ceuta vốn là một cảng thương mại phồn hoa.

Có thể nói đây là khu vực tiền tiêu nhất trong giao thương giữa Đại Đường và châu Âu, hàng hóa của Đại Đường chính là lấy nơi này làm nơi tập kết và trung chuyển, sau đó phân phối đi khắp toàn bộ khu vực Bắc Phi và châu Âu.

Trong đó, khách sạn châu Âu cùng các công trình kiến trúc khác đều vô cùng nổi tiếng khắp vùng châu Âu.

Rất nhiều người châu Âu hướng về Đại Đường sau khi có được thẻ tạm trú, trở thành cư dân tạm trú của Đại Đường, đều ưu tiên chọn Ceuta để đặt chân đến.

Trong số những cư dân tạm trú này, thực ra không ít người là kẻ có tiền, những người xuất thân từ gia đình nghèo khó như anh em Kiều Hàn thì thực sự không nhiều.

Bởi vì muốn trở thành cư dân tạm trú, cách phổ biến nhất vẫn là thông qua việc nộp đơn, mà muốn thông qua đơn xin thì phải học tập văn hóa Đại Đường, có trình độ văn hóa nhất định, nắm vững kỹ thuật nào đó, những người làm được như vậy thì gia cảnh thường không tệ.

Sau khi những cư dân tạm trú này đến Ceuta, rất nhiều người sẽ chọn mua bất động sản tại Ceuta, điều này cũng đẩy giá đất đai địa phương lên cao.

Dù sao thì Kiều Hàn cũng không mua nổi nhà hay đất ở Ceuta.

Tất nhiên, nếu đổi lại là dân di cư Đại Đường thì lại khác, chỉ cần chọn định cư tại Ceuta, tiền vé tàu được chi trả toàn bộ, một vùng đất rộng lớn được phân phát miễn phí, thậm chí cả nhà ở cũng xây sẵn cho bạn.

Nếu cần việc làm thì cũng được phân công công việc.

Nha môn châu Ceuta thực ra rất có tiền, cái thiếu chính là dân di cư từ bản thổ, cho nên trong việc thu hút dân di cư bản thổ, họ luôn luôn chịu chi.

Đáng tiếc, Kiều Hàn chỉ là một cư dân tạm trú, mặc dù cũng có thể mua nhà, mua đất ở một số lãnh thổ hải ngoại, nhưng phải tốn tiền! Đất đai Ceuta quá đắt, anh ta không mua nổi, trước đây cũng chưa từng nghĩ tới.

Nhưng anh ta phát hiện ra giá đất ở vùng lãnh thổ mới Ai Cập vô cùng rẻ, thậm chí chưa bằng một nửa giá ở Ceuta này.

Anh ta đã động tâm!

Nhưng anh ta không có tiền!

Cuối cùng, vẫn là chú và anh trai George đã giúp đỡ anh ta, cho anh ta vay tiền, để anh ta mua một mảnh đất diện tích không lớn ở ngoại ô cảng Alexandria, đồng thời mua vé tàu cùng các công cụ cần thiết cho giai đoạn đầu của việc di cư.

Tất nhiên, ba bên đã ký hợp đồng vay mượn chính thức, đồng thời lấy mảnh đất và lợi tức từ mảnh đất đó làm thế chấp, số tiền này là phải hoàn trả.

Một thân một mình chạy đến nơi xa lạ làm dân di cư mới!

Đây vốn không phải điều Kiều Hàn mong muốn ban đầu, nhưng lại là lựa chọn tối ưu dưới thực tế bất đắc dĩ!

Sở hữu một mảnh đất rộng lớn của riêng mình, trở thành một nông phu, có lẽ, đối với bản thân mà nói chính là lựa chọn tốt nhất.

Chỉ là, dù đã đặt chân lên cảng Alexandria, Kiều Hàn vẫn thường xuyên ngoái nhìn về phía Tây!

Đó là Ceuta, thành phố phồn hoa bậc nhất toàn châu Âu, đồng thời cũng là thành phố tồn tại song song giữa thiên đường và địa ngục.

Nó tràn đầy hy vọng, nhưng lại có thể khiến người ta tuyệt vọng hoàn toàn.

Ceuta, đã từng chôn vùi giấc mơ của anh ta!

Có lẽ, một ngày nào đó anh ta sẽ quay trở lại, đào lên giấc mơ của chính mình để tô điểm cho cuộc đời!

Sau khi đi tàu khách đến cảng Alexandria, Kiều Hàn phát hiện thành phố cảng rất nổi tiếng này không hề phồn hoa như trong tưởng tượng, chưa nói đến việc chẳng có mấy người, ngoại trừ một số ít công trình pháo đài ra, các phương diện khác trông như một làng chài nhỏ, ngay cả quê hương Cádiz của anh ta cũng không bằng.

Alexandria trước đây vốn là thành phố phồn hoa rất nổi tiếng, chỉ là theo sau sự khởi đầu của Đại Hàng Hải, đặc biệt là sau khi tuyến đường hàng hải châu Phi được khai thông, các thành phố ở phía Đông Địa Trung Hải bao gồm cả Alexandria cùng các thành phố dọc bờ Biển Đỏ đều dần dần suy tàn.

Tất nhiên, điều này cũng có liên quan đến chính sách thống trị của người Ottoman, để duy trì sự cai trị tại địa phương, trong mấy chục năm qua người Ottoman đã áp dụng một loạt chính sách.

Dẫn đến việc dân số bảy tám triệu người ở khu vực Ai Cập đã giảm xuống còn chưa đầy năm triệu.

Từ việc dân số dần ít đi có thể thấy rõ, chiến lược kinh doanh của Đế quốc Ottoman ở khu vực Ai Cập là gì, không phải là phát triển địa phương, mà là chèn ép địa phương.

Sau khi Đại Đường tiếp nhận toàn bộ khu vực Biển Đỏ từ tay người Ottoman, người Ottoman lại di dời phần lớn dân cư đi, số ít còn lại cũng bị Đại Đường an trí đến châu Phi.

Đây cũng là nguyên nhân khiến Alexandria càng ít người hơn. Lúc Kiều Hàn và mọi người đến Alexandria, thành phố cảng vốn đã được chọn làm huyện lỵ của huyện Alexandria này, chỉ có vỏn vẹn hơn ba trăm dân!

Ngoại trừ hơn mười vị văn quan, số còn lại toàn bộ đều là quân trú đóng.

Nói một cách nghiêm túc, Kiều Hàn và nhóm người của họ chính là đợt di cư đầu tiên đặt chân lên Alexandria.

Sau khi lên bờ, Kiều Hàn tìm gặp quan viên địa phương, rồi xuất trình thẻ tạm trú cùng một loạt giấy tờ chứng minh thân phận của mình, đồng thời xuất trình cả văn khế mảnh đất mà anh ta đã nộp tiền mua từ trước ở Ceuta.

Sau đó, anh ta mới nhìn thấy mảnh đất của mình ở vùng ngoại ô phía Bắc Alexandria!

Đây là lần đầu tiên anh ta tận mắt nhìn thấy mảnh đất mình đã mua. Sau khi xem xét kỹ lưỡng, anh ta phát hiện mảnh đất này y hệt như những thông tin mô tả trong tài liệu, không có gì sai biệt. Diện tích khoảng hơn ba mươi mẫu, trong đó có hơn mười mẫu là đất đã được khai khẩn hoàn thiện, phần còn lại đều là đất hoang.

Còn có một gian nhà nông nhỏ.

Nơi như thế này, trước kia đương nhiên là có chủ. Còn về việc chủ nhân nông trại cũ hiện đang ở đâu, thì đoán chừng không phải đã về lại Đế quốc Ottoman thì cũng là đã đi châu Phi để tìm cuộc sống mới.

Tóm lại, nông trại này bây giờ đã thuộc về anh ta!