Những thiết bị quang học có doanh số bán ra lớn trong dân gian chủ yếu vẫn là các loại kính viễn vọng độ phóng đại cao cỡ lớn dùng trên tàu biển, cùng với kính viễn vọng cỡ nhỏ dành cho thuyền trưởng. Trong lĩnh vực dân sự, thị phần của nhà máy chế tạo quang học Quảng Châu có thể đạt tới hơn 85%.

Thế nhưng, trong các lĩnh vực nghiên cứu khoa học như kính thiên văn và kính hiển vi, thị phần của nhà máy chế tạo quang học Quảng Châu lại cực thấp, phần lớn miếng bánh này đều do công ty thủy tinh Cửu Giang chiếm lĩnh.

Công ty thủy tinh Cửu Giang ngay từ đầu đã chuyên sản xuất các loại dụng cụ thủy tinh phục vụ nghiên cứu khoa học, sau đó đầu tư nguồn vốn lớn để bước chân vào lĩnh vực thiết bị quang học nghiên cứu khoa học như kính hiển vi và kính thiên văn.

Nhà máy chế tạo quang học Quảng Châu và công ty thủy tinh Cửu Giang, họ đi theo hai thái cực hoàn toàn khác nhau. Nhà máy chế tạo quang học Quảng Châu chú trọng tính ổn định, độ bền, các sản phẩm quang học có thể sử dụng trong nhiều môi trường khác nhau. Dù là quân đội hay các thuyền trưởng trong dân gian đều vô cùng chú trọng những điều này, suy cho cùng, tình hình trên chiến trường và mặt biển đều vô cùng phức tạp, không thể thiếu tính thích dụng.

Còn công ty thủy tinh Cửu Giang thì sao? Họ chú trọng vào hiệu suất cực hạn, còn chú ý đến độ bền hay tính ổn định hoàn toàn không quan trọng. Bởi vì các sản phẩm quang học dùng cho nghiên cứu khoa học cần nhất là hiệu suất cao nhất, còn chuyện ổn định hay bền bỉ hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc của các nhà khoa học đó.

Chỉ riêng trong ngành nhỏ là thiết bị quang học này, Đại Đường đã có ít nhất hai công ty chiếm giữ vị thế dẫn đầu, đồng thời tạo ra ưu thế độc quyền tuyệt đối về mặt kỹ thuật.

Mặc dù quy mô và giá trị thị trường của công ty họ không thể coi là quá lớn, nhưng họ lại có thực lực thật sự, hơn nữa hàng chục năm như một chỉ chuyên tâm nghiên cứu, sản xuất một loại sản phẩm, không ngừng cải tiến.

Sau khi tích lũy như vậy, các nhà sản xuất khác muốn gia nhập và đuổi theo là điều vô cùng, vô cùng khó khăn.

Thiết bị quang học là như vậy, các ngành nghề khác cũng như thế. Đôi khi dù chỉ là một chiếc đinh vít rất bình thường, thường cũng sẽ có một nhà máy nhỏ chuyên sản xuất và có trình độ kỹ thuật cực cao.

Đây là một tất yếu của sự phát triển trong thời đại công nghiệp hóa lớn, các ngành nghề xuất hiện liên tiếp, hiếm có doanh nghiệp nào có thể bao thầu tất cả, tự mình sản xuất mọi linh kiện.

Tình trạng này thậm chí còn dẫn đến việc Thương bộ ban hành văn bản tiêu chuẩn hóa công nghiệp và quảng bá trong toàn bộ giới công nghiệp của đế quốc.

Nói đơn giản là việc thiết lập các loại tiêu chuẩn. Ví dụ như đinh vít, trước đây các nhà sản xuất đều dùng đinh vít với quy cách khác nhau, hoàn toàn không thể khớp nhau. Nhưng sau khi có tiêu chuẩn công nghiệp hóa, đinh vít đã có tiêu chuẩn thống nhất, đinh vít do mỗi nhà sản xuất ra đều là quy cách đồng nhất, điều này có lợi cho việc giảm chi phí, nâng cao hiệu quả của toàn bộ hệ thống công nghiệp.

Công ty vận tải Phùng Thị ngày nay cũng vậy. Tuy rằng họ có quy mô khổng lồ, sở hữu nhiều công ty con làm bộ phận hỗ trợ, nhưng vẫn không thể độc lập hoàn thành việc đóng một con tàu nhỏ. Họ vẫn cần hợp tác với các nhà sản xuất bên ngoài, thu mua các loại linh kiện để đóng tàu, sau đó đưa tàu vào vận hành.

Tuy nhiên dù là vậy, công ty vận tải Phùng Thị cũng đã sở hữu ưu thế chi phí khổng lồ, khiến họ càn quét trên thị trường tầm trung và thấp, tranh giành được một lượng lớn thị phần.

Thế nhưng giống như hiện tại, trực tiếp đặt hàng tàu thuyền từ các xưởng đóng tàu khác, chuyện này đã rất lâu rồi chưa từng xảy ra.

Cho nên khi xưởng đóng tàu Sa Diện nhận được đơn đặt hàng hai chiếc tàu khách bảy ngàn tấn từ công ty vận tải Phùng Thị, chính họ cũng cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Công ty vận tải Phùng Thị này rốt cuộc thay đổi tính nết từ bao giờ mà lại đặt hàng tàu từ xưởng đóng tàu bên ngoài thế kia.

Thế nhưng ngạc nhiên thì ngạc nhiên, có đơn đặt hàng thì đương nhiên là chuyện tốt rồi.

Xưởng đóng tàu Sa Diện của họ đang nỗ lực tranh giành vị trí trong hàng ngũ mười xưởng đóng tàu hàng đầu toàn quốc, chỉ cần có tiền, bất kể có phải đơn hàng của công ty vận tải Phùng Thị hay không, họ đều nhận hết.

Công ty vận tải Phùng Thị vì muốn tranh giành thị trường vận tải hành khách tầm trung một cách nhanh nhất, đã không tiếc mua lại tàu cũ, đồng thời đặt hàng tàu khách mới từ các xưởng đóng tàu khác.

Việc đóng con tàu Tân Tinh cũng đang được tiếp tục tiến hành.

Rất nhiều người qua lại sông Hoàng Phố mỗi lần đi ngang qua xưởng đóng tàu số Một đều có thể nhìn thấy con tàu Tân Tinh đang thi công trong ụ tàu khổng lồ của xưởng đóng tàu số Một.

Công ty vận tải Phùng Thị hoàn toàn coi con tàu Tân Tinh như một công cụ quảng cáo. Bởi vì quá trình thi công hoàn toàn không hề thực hiện bất kỳ biện pháp bảo mật nào, thậm chí còn mong người ta bàn tán về nó.

Khi đã lắp đặt xong tổ máy hơi nước, việc thi công tàu Tân Tinh cũng đã bước vào giai đoạn công kiên cuối cùng, họ cần hoàn thành thi công phần thân tàu ở giữa và phần thân tàu phía trên.

Dự kiến còn cần khoảng nửa năm thời gian nữa mới có thể hạ thủy. Tuy nhiên hạ thủy cũng không có nghĩa là có thể đưa vào phục vụ, sau đó còn phải tiến hành lắp ráp trang thiết bị quy mô lớn. Việc lắp ráp trang thiết bị không chỉ là lắp đặt các loại thiết bị, mà quan trọng hơn cả là phải tiến hành trang trí nội thất.

Là một con tàu khách sang trọng, trình độ trang trí nội thất của nó quyết định trực tiếp đến sức hấp dẫn của tàu Tân Tinh sau khi đưa vào vận hành.

Nếu trang trí không đạt yêu cầu thì dù trọng tải lớn cũng chẳng có tác dụng gì.

Sự kỳ vọng của mọi người đối với tàu Tân Tinh không chỉ vì nó to lớn, mà còn vì cách trang trí vô cùng xa hoa của nó.

Nếu thuần túy nói về trọng tải, hiện nay không ít tàu chở hàng rời trọng tải lớn cũng lên tới hàng vạn tấn, nhưng ngươi đã từng thấy vị quan chức quyền quý nào đi tàu chở hàng vạn tấn chưa?

Con tàu Tân Tinh liên tục thi công xây dựng đã tạo nên thời đại cự hạm!

Thế nhưng điều đáng ngạc nhiên là, con tàu Tân Tinh đã thi công lâu như vậy, thế mà các công ty vận tải khác lại không một ai có thể bắt kịp.

Không còn cách nào khác, không phải công ty vận tải nào cũng có thể rút ra ba triệu đồng tiền vốn khổng lồ để đóng một con tàu khách sang trọng rõ ràng là không thể thu hồi vốn!

Công ty vận tải Thái Bình muốn làm, nhưng không có tiền để làm.

Công ty vận tải Trường Giang muốn làm, cũng có tiền để làm, đáng tiếc là Bộ Doanh nghiệp Nhà nước không phê duyệt, cho rằng việc đốt tiền như vậy là không cần thiết.

Còn ngoài ba công ty vận tải lớn này ra, các công ty vận tải khác có muốn làm cũng không làm nổi.

Thiếu tiền là điểm yếu chí mạng!

Nhưng điều này không có nghĩa là họ không có đối sách. So với tàu khách sang trọng siêu lớn ba vạn tấn, các công ty vận tải khác đều đồng lòng lựa chọn kế hoạch đóng tàu khách khoảng một vạn tấn và dưới một vạn tấn.

Suy cho cùng, nếu xét từ góc độ thị trường, thị trường tàu khách từ vài ngàn tấn đến một vạn tấn mới là thị trường chủ lực. Thị trường tàu khách sang trọng thực tế rất có hạn, lợi nhuận mang lại cho các công ty lớn thực ra cũng sẽ không quá cao.

Ví dụ như công ty vận tải Thái Bình Dương, họ đã tung ra phiên bản cải tiến của dòng Thái Bình Dương mới, chuẩn bị tung ra tàu khách sang trọng một vạn ba ngàn tấn và gọi đó là dòng Địa Trung Hải. Dòng tàu khách Địa Trung Hải này, nói trắng ra chính là bình mới rượu cũ.

Còn công ty vận tải Trường Giang, họ lại có chút không cam tâm, họ có tiền cũng có tiền để làm tàu khách siêu sang trọng trọng tải lớn, đáng tiếc là Bộ Doanh nghiệp Nhà nước không phê duyệt. Trong tình thế bất đắc dĩ, họ chỉ có thể thay đổi kế hoạch, cuối cùng tung ra tàu khách sang trọng mười lăm ngàn tấn tên Thiên Cung và các tàu kế nhiệm, toàn bộ kế hoạch được gọi là kế hoạch Thiên Cung.

Còn các công ty vận tải khác, bất kể có tiền hay không, đều nỗ lực cố gắng làm tàu khách sang trọng một vạn tấn làm soái hạm.

Thế nhưng, đáng chú ý là, dù là ba công ty vận tải lớn hay các công ty vận tải khác, thì tàu khách chủ lực của họ vẫn là tàu khách tầm trung, loại chạy đường biển xa có trọng tải khoảng bốn, năm ngàn tấn, loại lớn thì có thể tới bảy, tám ngàn tấn. Tàu khách sang trọng một vạn tấn chỉ là kiểu tàu soái hạm, số lượng là rất ít!