Trên bến tàu đảo Tích Lan, Đổng Lập Quần đứng trên boong tàu khoang hạng nhất, nhìn con tàu Bắc Băng Dương đang chậm rãi tiến vào cảng ngay bên cạnh. Hắn thầm nghĩ, nếu không phải thời gian quá gấp gáp, hắn đã chẳng cần phải đi chuyến tàu khách chỉ hơn bốn nghìn tấn này, mà có thể chọn những con tàu khách vạn tấn trong các chuyến hải trình xuyên đại dương của Công ty Vận tải Thái Bình Dương.

Người Đại Đường đương đại khi đi ra nước ngoài, nhất là những chuyến hải trình xuyên đại dương, thường đều ưu tiên chọn những con tàu khách vạn tấn.

Người có tiền sẽ đi khoang hạng hai, hạng nhất, còn người bình thường thì đi khoang hạng ba. Dẫu giá vé đắt hơn đáng kể so với tàu khách thông thường, nhưng sự thoải mái trong chuyến đi lại tốt hơn nhiều.

Đi tàu khách vạn tấn, chỉ cần không gặp phải sóng to gió lớn, thì cơ bản sẽ không bị xóc nảy quá nhiều, chưa kể cơ sở vật chất phần cứng của tàu vạn tấn cũng khá tốt, có rất nhiều phương tiện giải trí.

Còn một yếu tố quan trọng hơn nữa là sự an toàn.

Khi đi trên biển lớn, sự an toàn của tàu khách vạn tấn mạnh hơn hẳn những con tàu nhỏ chỉ vài nghìn tấn kia.

Thế nhưng, số lượng tàu khách sang trọng vạn tấn vẫn khá ít ỏi. Đơn vị mạnh nhất trong lĩnh vực này là Công ty Vận tải Thái Bình Dương, hiện tại dưới trướng cũng chỉ có chín con tàu khách sang trọng trên vạn tấn mà thôi, hơn nữa cũng không phải tất cả đều chạy tuyến đường vòng quanh thế giới.

Cộng thêm tàu khách sang trọng vạn tấn của các công ty vận tải khác, trên thực tế tổng số cũng chỉ khoảng hai mươi mấy chiếc, vì thế thường phải cách một khoảng thời gian mới có một chuyến tàu vạn tấn như vậy.

Nếu thời gian không trùng khớp thì cũng không đi được những con tàu vạn tấn này, chỉ đành đi tàu khách thông thường vài nghìn tấn.

Hiện tại trong ngành vận tải viễn dương của Đế quốc Đại Đường, số lượng tàu khách có tải trọng từ hai nghìn đến năm nghìn tấn, đặc biệt là tập trung ở mức từ ba nghìn đến bốn nghìn tấn mới là nhiều nhất.

Đặc biệt là trên các tuyến đường biển ven bờ tại bản thổ, tức là bao gồm các tuyến như bản thổ đại lục Đông Á, tỉnh Bắc Hải, các tỉnh Nam Dương, tàu khách chủ lực vẫn chủ yếu là những con tàu vài nghìn tấn này.

Đồng thời trên các tuyến đường Ấn Độ Dương và thậm chí là Đại Tây Dương cũng rất phổ biến.

Còn tàu hàng vài nghìn tấn thì càng nhiều hơn, trong đó có một bộ phận là tàu chở hàng kết hợp chở khách.

Vô số tàu viễn dương của Đại Đường đã có mặt trên khắp toàn cầu, từ bản thổ xuất phát, dù bạn muốn đi đâu, hầu như đều có thể tìm thấy tàu tương ứng để đi tới đó.

Đổng Lập Quần vì thời gian gấp rút nên đã chọn chuyến tàu khách khởi hành sớm nhất, chỉ có điều chuyến tàu này đi đến Nam Phi, sau khi ghé qua đảo Tích Lan, Đổng Lập Quần sẽ đổi sang tàu khác.

Ngày hôm sau, Đổng Lập Quần dẫn theo một nhóm quan viên thuộc hạ trực tiếp đổi sang một con tàu khách đi tới Hồng Hải. Con tàu này không phải là tàu khách chuyên chạy tuyến Hồng Hải.

Vì ở đó khá ít khách du lịch, nên công ty vận tải sẽ không vì khu vực Hồng Hải mà mở riêng một tuyến tàu khách tốc độ cao. Con tàu này thực ra là một chiếc tàu vận tải quân sự do quân đội bỏ tiền thuê.

Theo sau sự thành lập của Nha môn Sự vụ Hồng Hải, Đại Đường để thiết lập quyền cai trị hiệu quả tại địa phương, nhất là để ngăn chặn thổ dân từ các nơi khác tiến vào khu vực Đại Đường kiểm soát, cũng cần phải đồn trú một số lượng binh lực nhất định tại đó.

Giai đoạn đầu tuy đã phái một trung đoàn hỗn hợp tới đó, nhưng chỉ dựa vào một trung đoàn hỗn hợp hơn ba nghìn người thì vẫn còn quá ít. Theo dự tính từ phía Lục quân, muốn hoàn toàn kiểm soát khu vực Hồng Hải, giai đoạn đầu ít nhất phải duy trì khoảng một vạn binh lực.

Bằng không thì thực sự không thể sắp xếp xuể.

Ví dụ như khu vực Basra ở ven bờ phía bắc Vịnh Ba Tư, đây là yết hầu chiến lược, phía đông là triều đại Tát Phỉ Ba Tư, phía bắc là Áo Tư Mạn, mà phía tây trên bán đảo Tây Á còn có đông đảo thổ dân, nơi như vậy dù thế nào cũng phải đồn trú một trung đoàn chứ.

Tiếp đến là khu vực đông bắc bán đảo Tây Nại, tại đường biên giới giáp với khu vực Áo Tư Mạn cũng cần phải tuần tra, nơi này ước chừng cũng phải bố phòng vài nghìn người, tránh cho người Áo Tư Mạn hoặc thổ dân khác nổi hứng dở hơi.

Sau đó là khu vực đồng bằng hạ lưu sông Ni La Hà với Khai La làm trung tâm, nơi này cũng phải đồn trú một lượng binh lực nhất định, vì đây sẽ là khu vực cốt lõi để Đế quốc di dân đến vùng Hồng Hải.

Dẫu sao chỉ có nơi này mới có đồng bằng có thể canh tác tương đối rộng lớn, những nơi khác ngoài cát ra thì chỉ là cát.

Cuối cùng chính là khu vực kênh đào quan trọng nhất, tại khu vực kênh đào dự kiến bắt buộc phải đóng quân trọng yếu. Về sau nơi này sẽ tập trung một lượng lớn lao động thổ dân để đào kênh, số lượng thổ dân này nếu tham chiếu theo việc xây dựng kênh đào Ba Na Mã, ít nhất cũng phải từ mười vạn trở lên.

Nhiều lao động thổ dân như vậy đương nhiên là một mối nguy ẩn giấu, quân đội chắc chắn sẽ phái một lượng binh lực nhất định đến đồn trú để tránh những vụ bạo loạn tiềm tàng xảy ra.

Cộng thêm những nơi khác ít nhiều cũng cần có quân đội đồn trú.

Về việc này, kế hoạch mà phía Lục quân đưa ra là, giai đoạn đầu quân đồn trú tại khu vực Hồng Hải ít nhất cần một sư đoàn, nếu không có một sư đoàn thì ít nhất cũng phải có một vạn binh lực.

Cho nên thời gian này, quân đội vẫn luôn liên tục tăng viện binh lực cho khu vực Hồng Hải.

Chỉ có điều xét thấy nơi này khó mà bùng nổ chiến tranh quy mô lớn, mối đe dọa chiến tranh thậm chí còn thấp hơn ở phía Ấn Độ, cho nên những đơn vị được phái tới đều là bộ đội tuyến hai.

Lần này đi cùng Đổng Lập Quần tới khu vực Hồng Hải chính là một trung đoàn bộ binh thuộc Sư đoàn 53, và về sau các đơn vị khác của Sư đoàn 53 cũng sẽ đến đó.

Theo kế hoạch của Lục quân, Sư đoàn 53 sau này sẽ tiến vào đóng quân tại toàn bộ khu vực Hồng Hải, đồng thời kiêm luôn nhiệm vụ phòng thủ khu vực Đông Phi.

Sau khi đoàn tàu rời đảo Tích Lan, trực chỉ hướng về Hồng Hải. Trong đoàn ngoài bốn chiếc tàu khách chở đầy binh sĩ và quan viên ra, còn có sáu chiếc tàu chở hàng kết hợp chở khách, mang theo một lượng lớn trang bị cùng nhu yếu phẩm cùng đi. Phía Hải quân còn phái một đoàn tàu quy mô nhỏ đi hộ tống.

Tuy nhiên, Ấn Độ Dương đã có thể coi là nội hải của Hải quân Đại Đường rồi, cho nên việc hộ tống mang tính biểu tượng là chính, chỉ có một chiếc tuần dương hạm cùng một chiếc hộ vệ hạm đi cùng hộ tống mà thôi.

Đoàn tàu đi về phía bắc, rất nhanh đã tiến vào hải vực Hồng Hải, cuối cùng cập cảng Tô Y Sĩ.

Sau khi Đổng Lập Quần dẫn theo một nhóm quan viên đi cùng tới được thành phố này, chính thức tuyên bố nhậm chức.

Vì lý do giao thông, trị sở của Nha môn Sự vụ Hồng Hải không được đặt tại trung tâm hành chính truyền thống của khu vực Ai Cập là Khai La, mà được thiết lập tại thành phố ven biển Hồng Hải là Tô Y Sĩ.

Dẫu sao Đại Đường ở Khai La không có chút nền tảng nào, trước kia ở đó thậm chí còn không có cả cơ quan văn phòng đại diện gì cả. Còn đối với thành phố Tô Y Sĩ, trước đó Đại Đường đã có một tòa lãnh sự quán tại đây, dù sao đây cũng là cảng thương mại chính của Đại Đường và Đế quốc Áo Tư Mạn trước kia, cho nên Đại Đường vẫn có chút cơ sở tại thành phố Tô Y Sĩ, ít nhất cơ sở vật chất văn phòng các thứ đều khá hoàn thiện.

Đồng thời hiện nay toàn bộ vùng Hồng Hải đều thuộc về vùng đất không người, thành phố Khai La từng náo nhiệt phồn hoa, giờ đây đã hoang vắng không bóng người...

Thổ dân trước kia đều đã bị người Áo Tư Mạn gói ghém mang đi hết, chỉ để lại một tòa thành trống rỗng.

Thế nhưng người Đại Đường trước nay chưa bao giờ có thiện cảm với thành phố của thổ dân, cũng không bao giờ trực tiếp dọn vào ở trong thành phố của thổ dân. Đa số trường hợp để đảm bảo vệ sinh đều đốt sạch bằng một mồi lửa, cho dù không đốt thì cũng sẽ tiến hành phá dỡ và xây dựng lại trên quy mô lớn.

Cho nên đối với thổ dân thì thành phố Khai La rất quan trọng, nhưng đối với Đại Đường mà nói, nó chẳng có chút giá trị nào cả.

Còn điều quan trọng hơn nữa, thực ra vẫn là yếu tố giao thông. Cảng Tô Y Sĩ có thể thông qua tàu thuyền liên lạc với bản thổ Đại Đường, nếu đặt ở thành phố Khai La hoặc là các thành phố ven biển Địa Trung Hải, thì đều phải đi một vòng đường bộ.

Thế nhưng, thành phố Tô Y Sĩ hiện tại và Tô Y Sĩ trước kia đã khác nhau rồi. Thành phố Tô Y Sĩ trước kia sớm đã biến thành phế tích trong chiến tranh, hơn nữa cái nơi khỉ ho cò gáy này vốn dĩ cũng không lớn, người Đại Đường rất dứt khoát đốt sạch bằng một mồi lửa rồi tiến hành xây dựng lại.

Đương nhiên, hiện tại chỉ mới thiết lập đơn giản doanh trại và tòa nhà hành chính quan phương mà thôi, các công trình kiến trúc đô thị khác đều vẫn đang nằm trong quy hoạch, sau này từ từ xây dựng là được.

Đại Đường trong việc xây dựng thành phố mới tại lãnh thổ hải ngoại đã có kinh nghiệm vô cùng phong phú.

Khi Đổng Lập Quần và mọi người bắt đầu làm việc, đoàn tàu chở đầy di dân đầu tiên cũng đã chính thức cập cảng Tô Y Sĩ!