Sau khi được nhân viên phòng vụ của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia dẫn vào phòng thí nghiệm động cơ đốt trong, thứ đầu tiên lọt vào mắt Tống Đào chính là một cỗ máy kỳ quái.

Bên cạnh cỗ máy kỳ quái này còn có vô số thiết bị, dụng cụ dùng để đo đạc.

Tống Đào thỉnh thoảng vẫn có thể nghe thấy các nghiên cứu viên bên cạnh bàn luận điều gì đó, nhưng lại không nghe rõ là họ đang nói cái gì, vì tiếng ồn phát ra từ cỗ máy này quá lớn, khiến anh không thể nào nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện.

Bước tới hai bước, anh mới có thể đến gần để quan sát cỗ máy kỳ lạ này.

Tình hình bên trong thì anh đương nhiên là không thấy được, nhưng bên ngoài lại có thể nhìn thấy một chiếc bánh đà đang chuyển động.

Thứ này tuyệt đối không phải máy hơi nước, ngược lại có chút giống với loại máy chạy bằng khí than mà Tống Đào từng thấy trước đây.

Lúc này, vài người trong phòng thí nghiệm cũng tiến lại gần, người dẫn đầu là một thanh niên rất trẻ, đoán chừng chỉ mới hơn hai mươi tuổi, mặc một bộ đồ bảo hộ màu xám đầy bụi bặm, thế nhưng câu nói tiếp theo lại chẳng hề có chút khiêm tốn hay khách sáo nào của người trẻ tuổi.

Vừa mở miệng đã nói: "Các người là ai? Chúng tôi đang tiến hành thí nghiệm, tự tiện xông vào làm gì? Lỡ làm hỏng thí nghiệm thì các người có gánh nổi trách nhiệm không?"

Tống Đào nghe vậy thì hơi nhướng mày, chẳng lẽ không thấy huy hiệu của Hàn Lâm Viện trên ngực ta, hơn nữa ta còn đang đeo phù hiệu chức quan chính ngũ phẩm đây sao?

Các quan viên trong Hàn Lâm Viện từ trước đến nay phẩm cấp tương đối thấp, thuộc kiểu cơ quan "vị thấp quyền trọng". Quan viên Hàn Lâm chính ngũ phẩm, nếu được phái ra địa phương thì ít nhất cũng là tri phủ tứ phẩm, hơn nữa chẳng bao lâu sau sẽ tiếp tục thăng tiến.

Ngay cả ở kinh kỳ nơi quan viên nhiều như chó, Tống Đào với tư cách là bí thư nhị đẳng của Ban Thư ký Hàn Lâm Viện cũng được coi là một nhân vật có số má, tuy không bằng Thượng thư, Thị lang hay người đứng đầu các ty cục quan trọng, nhưng địa vị chính trị tuyệt đối không thua kém các ty trưởng tam phẩm thông thường là bao.

Cho dù địa vị chính trị của đối phương có cao hơn anh rất nhiều, thì đối phương cũng tuyệt đối không dùng thái độ không khách khí như vậy để nói chuyện với anh.

Thế nhưng hiện tại, người thanh niên trước mắt này lại vô cùng bất kính với anh!

Nếu là ở một dịp khác, không phải trong Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, anh đã sớm nổi đóa rồi.

Nhưng trong Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, anh biết rằng mình không thể nổi nóng, bởi vì người thanh niên trước mắt này rất có thể là một "đại lão" trong ngành khoa học.

Trong Học viện Kỹ thuật Hoàng gia, những người tài giỏi xuất chúng trẻ tuổi không hề ít, rất nhiều giáo sư chỉ mới hơn hai mươi tuổi, mà những người này phần lớn đều hưởng đãi ngộ chính trị từ chính nhị phẩm trở lên, phổ biến là đều có tước vị, không dễ gì đắc tội được.

Vì vậy Tống Đào nhịn xuống, anh định bụng trước tiên phải cân đo đong đếm xem người thanh niên trước mắt này có bao nhiêu cân lượng. Nếu chỉ là một giảng viên nhỏ bình thường, hừ hừ, anh nhất định phải cho đối phương biết, kinh kỳ không phải là nơi ai muốn càn rỡ thì càn rỡ!

Do đó Tống Đào không lên tiếng, tuy nhiên, phó xứ trưởng chính tứ phẩm của phòng vụ đi cùng anh lại lập tức tiến lên cười làm lành: "Ôi chao, Lâm giáo sư, các vị đang làm thí nghiệm à, thật sự là ngại quá, chúng tôi đến vội vàng, không nghĩ là sẽ làm phiền các vị thí nghiệm!"

Lâm giáo sư? Mặc dù Tống Đào còn chưa biết Lâm giáo sư này là người thế nào, nhưng vừa nghe đến hai chữ "giáo sư", lại nhìn thấy thái độ cung kính của vị phó xứ trưởng bên cạnh.

Anh liền biết, may mà mình vừa nãy đã nhịn được.

Mẹ kiếp, đây chắc chắn lại là một đại lão khoa học nữa!

Mẹ nó, người trong Học viện Kỹ thuật Hoàng gia này thật quá biến thái. Trong học viện có một đống nhà khoa học quý tộc có tước vị thì cũng thôi đi, đằng này một giáo sư mà mặc đồ như một tên phụ việc bình thường, lại còn trẻ như vậy, đây chẳng phải là khiến người ta hiểu lầm sao.

Lúc này, vị phó xứ trưởng phòng vụ tiếp tục giới thiệu: "Lâm giáo sư, vị này là Tống bí thư của Ban Thư ký, đến để tham vấn về tiến độ của dự án động cơ đốt trong."

Giới thiệu xong, Tống Đào cũng nói: "Hạ quan bái kiến Lâm giáo sư, Tống mỗ tới đường đột, mong được lượng thứ!"

Lâm giáo sư nghe nói là bí thư từ Ban Thư ký tới, hơi gật đầu: "Vậy thì cứ ngồi bên cạnh nghỉ một lát, uống chén trà đi, thí nghiệm của chúng tôi đang ở thời khắc mấu chốt, đợi làm xong thí nghiệm rồi bàn tiếp!"

Lâm giáo sư hiển nhiên biết rằng dự án động cơ đốt trong của họ luôn nhận được sự quan tâm của Thánh Thiên Tử, việc Ban Thư ký phái người tới tìm hiểu tình hình cũng là điều dễ hiểu, vì vậy lập tức không nói thêm gì nữa, mà trực tiếp quay người đi làm thí nghiệm.

Tống Đào thấy các nghiên cứu viên bên trong cũng chẳng ai đoái hoài gì đến mình, chuyện uống trà cũng chẳng có ai tới rót, đành để vị phó xứ trưởng phòng vụ tự tay pha trà rót nước, đồng thời còn nở nụ cười khổ nói: "Ngày thường họ đều như vậy cả."

Ý là, không chỉ có Tống Đào anh đến đây bị họ đối xử lạnh nhạt, mà ngay cả bí thư nhất đẳng cấp trên của anh, hay như xứ trưởng của Ban Thư ký tới, người ta cũng là thái độ này.

Tống Đào lúc này đương nhiên không tức giận, cũng biết mình không có tư cách tức giận. Các đại lão khoa học của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia kiêu ngạo là chuyện ai cũng biết. Dù sao người ta nhiều người có tước vị quý tộc, tước vị của anh không cao bằng người ta, đãi ngộ chính trị không cao bằng người ta, trọng lượng lời nói trước mặt Bệ hạ cũng không cao bằng người ta, thì chẳng phải cứ phải ngoan ngoãn mà phục tùng thôi sao.

Anh lập tức nói: "Thái độ nghiên cứu khoa học này thật sự khiến người ta kính phục, cũng chính vì có thái độ như thế này, Học viện Kỹ thuật Hoàng gia mới có thể thúc đẩy sự phát triển khoa học của đế quốc, mưu cầu phúc lợi cho dân chúng!"

Nói xong, Tống Đào chuyển chủ đề sang cỗ máy kỳ lạ kia: "Vừa rồi chúng ta nhìn thấy là động cơ đốt trong phải không? Không biết là đốt cái gì? Xăng dầu? Hay là dầu hỏa?"

Tống Đào tuy không phải là nhân viên nghiên cứu khoa học, nhưng với tư cách là một thành viên của Ban Thư ký, ít nhiều cũng biết một vài chuyện về động cơ đốt trong, hơn nữa trước khi đến còn thu thập tư liệu.

Đã tìm hiểu sơ qua về nghiên cứu hiện tại của đế quốc trong lĩnh vực động cơ đốt trong.

Nghiên cứu động cơ đốt trong là dự án nghiên cứu trọng điểm do đích thân Thánh Thiên Tử chỉ đạo, chỉ riêng điều này thôi đã là thứ mà nhiều dự án nghiên cứu khác không thể so sánh được.

Các dự án nghiên cứu trong Đại Đường Đế Quốc thì nhiều, trong Học viện Kỹ thuật Hoàng gia lại càng nhiều, nhưng dự án trọng điểm được Thánh Thiên Tử coi trọng và đích thân đưa ra chỉ thị thì thực ra không nhiều.

Và dự án nào cũng đều có ý nghĩa chiến lược quan trọng.

Ví dụ như hệ thống thông tin điện báo, bao gồm điện báo hữu tuyến xuyên biển, thông tin vô tuyến, v.v. Tầm quan trọng của thứ này thì rất nhiều người đều biết, đặc biệt là điện báo vô tuyến càng được các đại lão của đế quốc quan tâm, cho rằng điện báo vô tuyến là phương tiện quan trọng để đế quốc trong tương lai kiểm soát hoàn toàn các vùng lãnh thổ hải ngoại trên toàn cầu.

Hay ví dụ như lai tạo giống tốt, nghiên cứu tổng hợp phân bón hóa học, hai hạng mục này đều là dự án khoa học trọng đại giúp nâng cao sản lượng lương thực, mà lương thực quan trọng như thế nào thì không cần phải nói, nói là nền tảng của đế quốc cũng không quá.

Dự án động cơ đốt trong này cũng là một dự án khoa học được đích thân Thánh Thiên Tử quan tâm. Mặc dù còn chưa biết bao giờ mới thành công, nhưng Thánh Thiên Tử đã từng nhiều lần nhắc tới công dụng của động cơ đốt trong.

Là một loại động lực, lại là hệ thống động lực có kích thước nhỏ gọn và công suất nhiệt lớn hơn nhiều so với máy hơi nước, triển vọng ứng dụng của nó vượt xa máy hơi nước, tương lai có thể dùng làm động lực cho chiến xa, thậm chí còn có thể dùng làm động lực cho xe ngựa, cũng có thể dùng làm động lực cho nhiều loại máy móc nông nghiệp.

Nhưng hiện tại trong các loại động cơ đốt trong của đế quốc, cũng chỉ có máy chạy bằng khí than là miễn cưỡng có thể đi vào giai đoạn ứng dụng thực tế, hơn nữa hạn chế cũng rất lớn, phần lớn chỉ có thể áp dụng trong lĩnh vực công nghiệp, còn trong lĩnh vực giao thông vận tải thì máy chạy bằng khí than vẫn chưa làm được.

Tống Đào cũng biết dự án động cơ đốt trong của Học viện Kỹ thuật Hoàng gia là tập trung vào nhiên liệu lỏng, chứ không phải khí than.

Nhưng là dầu hỏa hay xăng dầu hay là dầu diesel thì anh lại không biết rõ.