Chương 2925 - Hoa mai tranh xuân đến, thi nhân đặt bút dừng

Ánh đèn leo lét như đốm đậu.

Ở nơi mà ánh đèn không chiếu tới, có người quỳ lạy, thấp giọng bẩm báo:

'Chu tướng quân phái người khắp nơi truyền tin, nói về lòng trung dũng của nhà họ Chu, đời đời hiền lương, vì Giang Đông mà hết lòng hết sức phò tá ba đời, nhất định sẽ...'

Tôn Quyền cười khẩy một tiếng, ngắt lời người đó:

'Trừ những chuyện đó, còn gì nữa?'

'Nhà họ Chu đang phân phát gạo.'

Tôn Quyền sửng sốt, ngay lập tức hiểu ra:

'Phân phát cho bao nhiêu hộ gia đình?'

'Tất cả những gia đình có liên hệ với nhà họ Chu đều được nhận.'

Tôn Quyền cười lạnh lùng.

'Thêm vào đó, người nhà họ Chu còn nói một câu...'

'Câu gì?' Tôn Quyền hỏi.

'Phu tử đi bước nào, ta theo bước đó. Phu tử chạy, ta cũng chạy theo.'

Tôn Quyền im lặng hồi lâu, rồi phất tay.

Bóng người trong bóng tối liền biến mất, giống như chưa từng đến.

Ánh đèn khẽ lung lay, soi lên nửa khuôn mặt của Tôn Quyền, dường như muốn xua tan cái lạnh lẽo phủ trên khuôn mặt ông, nhưng lại không làm được.

'Giang Đông à...'

Một lúc lâu sau, Tôn Quyền khẽ nói mấy chữ này, như thể chúng bị đẩy ra từ kẽ răng, hoặc như thể chúng bật ra vì ông không thể chịu đựng được gánh nặng đó nữa.

Ngoài hành lang, có tiếng bước chân vang lên.

Một giọng nữ vang lên từ bên ngoài:

'Phu quân vẫn chưa nghỉ sao?'

Tôn Quyền thu lại vẻ u ám trên khuôn mặt, cười khan hai tiếng:

'Giang Đông nhiều việc, nhất thời khó ngủ. Phu nhân có thể tự đi nghỉ, ta sẽ ngủ sau.'

Ở ngưỡng cửa, tiếng vòng tay chạm nhau vang lên. Một thiếu phụ cúi đầu bước vào, từ tay thị nữ lấy hộp thức ăn, mở ra và múc canh, tự tay đưa đến trước mặt Tôn Quyền:

'Phu quân, quốc sự tuy quan trọng, nhưng cũng cần chăm lo cho sức khỏe. Món canh này là thiếp thân nấu suốt ba canh giờ, bổ khí dưỡng thân, phu quân hãy thử một chút?'

Tôn Quyền cười khẽ, không nói nhiều, liền cầm bát uống.

Nhiệt độ của canh không quá nóng cũng không quá lạnh, giống như thái độ của Tôn Quyền đối với phu nhân họ Từ, không lạnh không nóng.

Từ phu nhân là vợ hai của Tôn Quyền.

Từ phu nhân vừa có người vừa có tiền, vì vậy nhiều hạ nhân xung quanh đều là người do bà mang theo.

Vợ cả của Tôn Quyền họ Tạ, là nguyên phối, và do chính mẹ của Tôn Quyền lúc còn sống đã chọn lựa cho ông.

Bà có tài văn chương, nhưng không có tiền.

Khi còn trẻ, Tôn Quyền rất yêu vợ, cho rằng tiền bạc chỉ là vật ngoài thân, tình yêu và tài năng văn chương mới là linh hồn.

Nhưng tình yêu, trừ khi như ái thiếp của Trần Vũ, được chôn cùng dưới đất, mới có thể vĩnh viễn bên nhau, còn không theo thời gian, sớm muộn gì cũng sẽ có va chạm và cãi vã.

Rốt cuộc, linh hồn cũng cần một thể xác để bộc lộ ra, nếu không chỉ là cô hồn dã quỷ.

Đối với những cặp vợ chồng bình thường, chuyện này cũng không có gì lạ, nhất là đối với những cặp vợ chồng nghèo hèn, họ gần như ngày nào cũng cãi nhau. Bởi lẽ, phần lớn những cuộc cãi vã đều bắt nguồn từ việc không có tiền, và vấn đề này thường không thể thay đổi, dẫn đến mâu thuẫn không ngừng.

Nhưng đối với một người như Tôn Quyền, người không phải lo lắng về tiền bạc, thì mâu thuẫn chủ yếu là về quyền lực.

Tạ phu nhân cũng rất yêu Tôn Quyền, nhưng sau khi có tiểu thiếp Từ phu nhân, và Từ phu nhân lại đường đường chính chính xuất hiện trước mắt bà, Tạ phu nhân bắt đầu trầm cảm.

Trầm cảm phần lớn xuất phát từ việc cảm thấy bất lực trong việc thay đổi một số điều.

Tạ phu nhân xuất thân từ họ Tạ ở Cối Kê, là gia tộc văn chương danh giá. Cha của bà, Tạ Cảnh, từng giữ chức Thượng Thư lang, huyện lệnh Từ huyện, Đông Hán; chú của bà là Tạ Trinh, giữ chức quận trưởng huyện Kiến Xương. Sau khởi nghĩa Khăn Vàng, cha của bà từ quan về quê, trong khi cha của Tôn Quyền, Tôn Kiên, từng giữ chức Huyện Thừa ở Hạ Bì trước khi khởi nghĩa. Cả hai người đều là người Giang Đông, từng làm quan tại Hạ Bì, nên có lẽ đã có giao tình, và điều này có thể là nguồn gốc của cuộc hôn nhân giữa Tạ phu nhân và Tôn Quyền.

Không rõ Tạ phu nhân có nhan sắc ra sao, nhưng xét về gia thế và địa vị thời đó, hẳn là rất khá. Khi bà được mẹ của Tôn Quyền, Ngô phu nhân, đích thân gửi lễ hỏi, bà được gả vào nhà họ Tôn. Lúc đó, Tôn Quyền còn trẻ, hai người rất mực yêu thương nhau, lịch sử mô tả bằng bốn chữ 'ái hạnh hữu sủng' để mô tả khoảng thời gian ngọt ngào của đôi vợ chồng trẻ này.

Nếu Tôn Sách không mất sớm, Tôn Quyền có lẽ sẽ tiếp tục yêu thương Tạ phu nhân. Rốt cuộc, theo sắp xếp của Tôn Kiên, Tôn Sách đi theo con đường tướng quân, còn Tôn Quyền sẽ theo đường văn thần, và xuất thân của Tạ phu nhân rất phù hợp. Nhưng số phận trớ trêu, sau cái chết của Tôn Sách, Tôn Quyền buộc phải đứng ra giữ vững Giang Đông, và cũng từ đó bước lên con đường của 'Tra Quyền'.

Tôn Quyền đã cưới Từ phu nhân, con gái góa phụ của Từ Khôn.

Từ phu nhân là cháu ngoại của Tôn Kiên, mối quan hệ giữa hai gia đình càng thêm gắn bó. Từ Khôn là một đại địa chủ có tiếng ở Giang Đông, vì vậy Tôn Quyền cưới Từ phu nhân có lẽ là để củng cố thêm sức mạnh kinh tế và chính trị, giống như một liên minh. Nhưng dù sao, Tôn Quyền chỉ thực sự coi trọng quyền lực và tài sản của gia tộc Từ, và khi ông dời đô tới Kiến Nghiệp, Từ phu nhân cũng bị bỏ rơi.

Hiện tại, khi Kiến Nghiệp vẫn đang được xây dựng, Tôn Quyền vẫn còn ở quận Ngô, nên thái độ của ông đối với Từ phu nhân chưa đến mức lạnh nhạt.

'Phu nhân vất vả rồi.' Tra Quyền mỉm cười dịu dàng, nụ cười dịu dàng đến mức nếu đem so với những tiểu sinh chuyên nghiệp còn hơn cả tiểu sinh ấy chứ.

Có lẽ, hầu hết những ai muốn tìm một người phụ nữ lớn tuổi hơn đều phải mang nụ cười dịu dàng như vậy, kích thích bản năng bảo vệ của người phụ nữ.

Từ phu nhân lớn tuổi hơn Tôn Quyền, thấy Tôn Quyền uống hết chén canh, bà liền đặt chén trở lại hộp, phất tay để các thị nữ lui ra, rồi chậm rãi nói:

'Phu quân muốn sắp xếp gia tộc Từ vào đâu? Quận Ngô, hay là Kiến Nghiệp?'

Tôn Quyền bất giác nấc lên một tiếng.

Ông nhìn chằm chằm vào Từ phu nhân.

Từ phu nhân vẫn giữ vẻ dịu dàng, như thể câu hỏi lạnh lùng vừa rồi không phải do bà nói ra, chỉ là ảo giác mà thôi.

Tôn Quyền thở dài một hơi.

Vừa mới uống xong chén canh, đã bàn chuyện nghiêm túc thế này, liệu có thích hợp không?

Nhưng nhìn vẻ mặt của Từ phu nhân, Tôn Quyền biết rằng, có lẽ không thể nào lảng tránh mãi được.

Mọi thứ trên đời không bao giờ tự nhiên mà thân thiết, chỉ khi nỗ lực mới có được phần thưởng xứng đáng. Những gì Tôn Quyền đã bỏ công sức vào Từ phu nhân rõ ràng không làm bà ấy hài lòng.

Khi ông chưa trở thành chúa của Giang Đông, Tôn Quyền nghĩ rằng, dù có thế nào cũng không sao cả, vì dù gì cũng có người khác chống đỡ, chỉ cần thu được lợi ích là đủ. Nhưng bây giờ thì khác, ông phải cẩn trọng trong mọi việc, suy nghĩ thấu đáo mới có thể hành động.

Đây là bài học sâu sắc mà Tôn Quyền rút ra sau khi lên ngôi chúa Giang Đông.

Việc xây dựng Kiến Nghiệp là một phần quan trọng trong chiến lược của Chu Du, nhằm thoát khỏi sự kiềm tỏa của các gia tộc lớn ở quận Ngô, sau đó dần dần phá vỡ thế lực của họ.

Vấn đề cốt lõi là Kiến Nghiệp.

Lợi dụng Từ gia là một ý tưởng không mấy khả thi của Tôn Quyền. Ông từng nghĩ rằng tình cảm có thể gắn kết các gia tộc, nhưng sau cùng lại phát hiện ra rằng, các gia tộc chỉ quan tâm đến lợi ích, chứ không bao giờ để ý đến tình cảm.

Điều này thật không công bằng, và đặc biệt là nó trái ngược với quan niệm công bằng của Tôn Quyền.

Trước khi cưới Từ phu nhân, ông nghĩ đây là một nước cờ tuyệt diệu. Ông cho rằng không có mối quan hệ nào thân thiết hơn việc kết thông gia với các đại gia tộc. Nhưng sau khi thực sự bước vào mối quan hệ này, ông nhận ra rằng, các gia tộc lớn chẳng hề quan tâm.

Từ gia vẫn là Từ gia, Chu gia vẫn là Chu gia, Lục gia và Cố gia cũng vậy.

Nhà Hán không có khái niệm quốc gia, chỉ có khái niệm thiên hạ. Cái gọi là 'thiên hạ' xuất phát từ câu 'phổ thiên chi hạ, mạc phi vương thổ, suất thổ chi tân, mạc phi vương thần' (Dưới bầu trời, không nơi nào không phải là đất của vua; trên toàn cõi, không ai không phải là bề tôi của vua). Vì thế, trong nhà Hán, lợi ích của gia đình cao hơn tất cả. Giữ gìn lợi ích của gia đình cũng đồng nghĩa với việc giữ gìn thiên hạ, hai điều này là tương đương trong lòng nhiều người.

Hoàng đế là gia trưởng, còn các địa chủ lớn là tiểu gia trưởng.

Lưu Hiệp, người giữ danh nghĩa hoàng đế nhưng chưa thể hiện được sức mạnh, thậm chí còn chưa sắp xếp nổi gia đình của mình, không được ai coi trọng.

Tôn Quyền, người giữ danh hiệu chúa Giang Đông, dĩ nhiên cũng chẳng được ai coi trọng.

Cho đến bây giờ.

Khi Tôn Quyền bắt đầu hành động, thay đổi từ cách thức nôn nóng, hấp tấp sang những kế hoạch không thể phản đối, các gia tộc lớn ở Giang Đông mới thực sự chú ý đến ông và bắt đầu đàm phán. Trước đó, họ còn chẳng thèm để ý đến Tôn Quyền, coi ông chỉ là một đứa trẻ không đáng bận tâm.

Tất nhiên, cái chết của Trần Vũ cũng có tác động nhất định.

Cảm giác 'thỏ chết, cáo đau' không thể tránh khỏi.

Sau khi Từ phu nhân hỏi câu hỏi đó, cả hai người đều im lặng.

'Đừng nghe người ngoài nói nhảm.' Một lát sau, Tôn Quyền nói: 'Việc xây dựng Kiến Nghiệp chỉ là để phòng thủ Giang Bắc, ngăn chặn kẻ địch từ bên ngoài, và cũng để bảo vệ quận Ngô, bảo vệ Giang Đông.'

Từ phu nhân vẫn giữ vẻ dịu dàng, nhưng lời nói lại có chút lạnh lùng:

'Phu quân giờ đây ngay cả sự thật cũng không nói nữa sao?'

'Đây chính là sự thật.' Tôn Quyền cười: 'Ta và nàng là vợ chồng, đừng bận tâm đến những lời đồn bên ngoài.'

'Vậy ra là thiếp sai sao?' Từ phu nhân không giận cũng không vội.

Tôn Quyền cười nhăn nhở:

'Phu nhân đúng mà.'

'Tại sao phu quân lại nói vậy?' Từ phu nhân hỏi.

Tôn Quyền khoát tay:

'Ngay cả khi Kiến Nghiệp được xây dựng xong, chẳng phải cũng tốt sao? Ta ở Kiến Nghiệp, còn phu nhân ở quận Ngô. Vợ chồng hợp lực, ắt gãy cả kiếm vàng!'

Từ phu nhân nhìn Tôn Quyền chằm chằm:

'Lời phu quân nói có thật lòng không?'

'Tất nhiên rồi.' Tôn Quyền gật đầu.

Từ phu nhân cũng gật đầu:

'Vậy được, cổ nhân có câu, ‘kén chọn hiền tài không tránh người thân’. Thiếp nghe nói, huynh trưởng của thiếp là người dũng mãnh, có thể bảo vệ phu quân. Chẳng bằng để huynh trưởng theo phu quân đến Kiến Nghiệp, phu quân thấy thế nào?'

Ánh mắt của Tôn Quyền khẽ lạnh đi, nhưng ngay lập tức, sự lạnh lẽo đó tan biến:

'Tiếc rằng huynh trưởng của phu nhân chưa lập công lao, sợ rằng binh sĩ khó phục tùng. Phu nhân cũng biết, những tên lính này không hiểu lý lẽ, chỉ có công trạng mới có thể khiến chúng phục tùng...'

'Vậy hãy để huynh trưởng có công lao.' Từ phu nhân chậm rãi nói. 'Thiếp nghe nói, ở Võ Lăng lại có Man Di nổi loạn sao?'

Tôn Quyền khẽ trầm ngâm một lúc:

'Được. Nếu huynh trưởng có lòng, cứ đi đi, dẫn theo nhiều người, cẩn thận là hơn.'

Từ phu nhân đã đạt được điều bà muốn, liền mỉm cười dịu dàng, cúi người tạ ơn rồi lui ra.

Không biết là do gió mà Từ phu nhân mang theo khi bước ra, hay do gió ngoài kia thổi vào, ngọn đèn bên cạnh Tôn Quyền lung lay, chiếu lên khuôn mặt ông những mảng bóng tối loang lổ.Tôn Quyền ngồi trong bóng tối, nhấm nháp nỗi cô độc. Ông không tự hỏi mình có phải là một kẻ xấu không, mà chỉ suy nghĩ về cách làm sao để thuận lợi cho bản thân, làm sao thu hoạch, làm sao đạt được nhiều hơn và làm sao khiến người khác phải tuân theo ý mình. Giống như mua một vé xe buýt mà lại muốn xe dừng theo ý mình, hay lên một đoàn tàu cao tốc mà muốn tàu mở cửa theo giờ mình quyết định.

Vì bản thân đã bỏ tiền ra, nên mình đương nhiên phải là thượng đế, là Phật tổ, là thần thánh tối cao, không thể bị bất kỳ ai khinh nhờn. Tư tưởng này không chỉ tồn tại trong lòng Tôn Quyền mà còn trong đầu rất nhiều người khác. Còn việc đóng góp và nhận lại có tương xứng không, hay liệu chúng có liên quan mật thiết với nhau hay không, đó là điều mà 'Tra Quyền' không bận tâm.

'Tra' không chỉ thuộc về nam giới, vì khi bỏ qua thực tế mà chỉ bàn về sự ích kỷ, thì cả nam lẫn nữ đều có thể mắc phải. 'Tra' là một trạng thái, là một căn bệnh. Một căn bệnh tinh thần khi ai đó cảm thấy cả thế giới này nên xoay quanh họ.

Lục Tốn không có thời gian mắc bệnh này.

Khi xung quanh toàn là hổ, báo, sói và chó sói, việc tồn tại được, lớn lên được, và có một nơi để thở đã khiến Lục Tốn hài lòng rồi. Thật sự không thể bận tâm đến việc ủy khuất hay không ủy khuất.

Những kẻ đã sai, thì đừng vội đổi chỗ của mình để thoái thác trách nhiệm, đừng viện cớ rằng thái độ của đối phương không tốt. Dù sao nếu đối phương vẫn sẵn lòng ngồi lại nói lý, thì đó đã là một điều may mắn rồi. Ít nhất, đối phương vẫn sẵn lòng nói chuyện.

Còn trong thực tế thế giới này, yếu thua mạnh, ai từng thấy sói và cừu ngồi bàn đạo lý với nhau chưa? Đừng tưởng rằng sói sẽ yêu cừu chỉ vì vài câu hát lãng mạn.

Lục Tốn giờ đây cảm thấy Chu Trị đã mắc bệnh nặng, và để tránh bị lây bệnh, anh quyết định sẽ coi như chưa từng nghe thấy bất kỳ tin đồn nào từ phía Chu Trị.

Lục Tích rón rén bước vào phòng, mang theo ánh sao lấp lánh trên người.

Lục Tốn gật đầu hỏi: 'Đã xong hết chưa?'

Lục Tích trả lời: 'Đã xong hết rồi... Ấy, đây là...'

Trước mặt Lục Tốn là một vò rượu.

Vò rượu dù đã được rửa sạch, nhưng vẫn còn dính chút bùn đất. Vò đã bị đập vỡ. Trên bàn có hai cái chén, trong đó có rượu.

Lục Tích nhìn vò rượu, ánh mắt u buồn: 'Đúng rồi, đây chính là rượu năm xưa.'

Lục Tốn khẽ cười: 'Dù rượu xưa có ngon đến đâu, thì giờ cũng không còn nhớ nổi hương vị nữa.'

Lục Tích khẽ trầm ngâm rồi ngồi xuống: 'Rượu có ngon đến mấy, nhưng ký ức về nó cũng đã phai nhạt rồi.'

Lục Tốn mỉm cười: 'Chỉ cần chúng ta không quên, vậy là đủ.'

Không phải ai cũng thích chơi chữ hay nói bóng gió, chỉ là đôi khi không thể nói trắng ra được. Giống như việc Lục Tốn được bổ nhiệm làm quân sư trưởng của Giang Đông, bề ngoài và mục tiêu thực sự không hề khớp với nhau, vì vậy không thể nói rõ ra.

Chu Trị, dù có đầy dạ những điều muốn nói, cũng không thể nói hết được.

Bởi những thứ được bày ra trước mặt cần phải có vẻ ngoài hào nhoáng, còn những điều xấu xa được giấu kín trong lòng.

Vò rượu trước mặt Lục Tốn được đào lên từ dưới đất.

'Nhà họ Chu còn đem gạo phát cho các nhà khác...' Lục Tích xuýt xoa: 'Thật là không biết xấu hổ, cứ làm như chúng ta sống nhờ vào nhà họ vậy.'

'Chu Quân Lý là một tướng tài.' Lục Tốn chậm rãi nói: 'Điều đó không có gì phải nghi ngờ.'

'Vậy nên huynh càng phải cẩn thận hơn.' Lục Tích nói giọng trầm: 'Dù chúng ta đã đánh tiếng trước, nhưng nhà họ Chu chắc chắn sẽ lấy quân luật ra mà đè ép huynh...'

'Nếu thực sự mọi việc đều theo quân luật, ta cũng chẳng sợ. Chỉ sợ không theo quy tắc, mới là phiền phức.' Lục Tốn cười nhẹ nói.

Lục Tích im lặng một lúc: 'Ít nhất thì rượu này vẫn còn chút mùi vị... Dù đã không còn nhiều nữa...'

Lục Tốn gật đầu: 'Đúng, không còn nhiều. Nhưng khi trở về, ta sẽ chôn vò rượu mới.'

'Chỉ là huynh vất vả rồi.' Lục Tích cung kính nói.

Lục Tốn vỗ nhẹ vào cánh tay Lục Tích: 'Trong nhà cũng không dễ dàng gì. Đệ phải trông coi cẩn thận đứa em Mạo của chúng ta, đừng để nó gây chuyện.'

Nếu nói ai trong ba anh em Lục Tốn dễ bị bắt lỗi nhất hoặc dễ bị khiêu khích, thì đó chính là Lục Mạo. Trẻ tuổi khí thịnh, nếu đột ngột nổi loạn thì ở thời này của nhà Hán, không có luật bảo vệ thiếu niên đâu, và chẳng ai quan tâm nếu đứa trẻ mắc sai lầm mà trầm cảm sau này.

'Ta hiểu rồi.' Lục Tích cười ha hả, rồi nâng chén rượu lên: 'Hôm nay, chỉ có huynh và đệ uống thôi.'

'Lục Mạo còn nhỏ.' Lục Tốn gật đầu, cũng nâng chén rượu lên: 'Lần tới gọi nó uống sau.'

Cả hai người cùng nâng chén rượu, một hơi uống cạn.