Chương 2977 - Một Tiếng Thét Hiện Tại

'Đường núi Dương Tràng…' Hạ Hầu Đôn ngồi trong trướng trung quân, trầm ngâm nhìn tấm bản đồ vùng núi Thái Hành được tổng hợp từ tin tức của những tên buôn lậu, không nói một lời.

Nhạc Tiến đã tấn công trại quân tại cửa thung lũng qua đường Dương Tràng, nhưng theo sau lại rất khó khăn.

Không phải binh lính nào cũng có thể tinh nhuệ như đội quân của Nhạc Tiến.

Nếu phải để đội quân dưới trướng Hạ Hầu Đôn làm lao công vận chuyển lương thảo cho Nhạc Tiến, Hạ Hầu Đôn cũng không đành lòng.

Chỉ còn cách đốc thúc binh lính thường và dân phu của quân Tào nhanh hơn, nhanh hơn nữa…

Nhưng trong đường Dương Tràng, không phải cứ muốn nhanh là nhanh được. Đặc biệt là xe chở tiếp tế hậu cần, có nhiều đoạn đường rất khó đi. Đôi khi một chiếc xe gãy trục, toàn bộ đoàn xe sẽ bị kẹt lại, không di chuyển nổi.

Đối diện với vấn đề này, Hạ Hầu Đôn cũng thấy đau đầu, đến mức gần như muốn gãi trọc đầu mình.

Khi gặp khó khăn, có người chọn đối diện, có người chọn trốn tránh.

Hạ Hầu Đôn rõ ràng không phải người trốn tránh, nhưng trí tuệ của ông cũng không đủ để cải tạo đường núi hay xe vận chuyển, nên đành phải nghĩ cách khác.

Đi vòng.

Dù Thái Hành có tám đường, đường nào cũng có thể đi.

So với các đường núi khác ở Thái Hành, đường Dương Tràng thậm chí không có tên trong các đường núi chính, chứng tỏ sự khó đi của nó. Mặc dù là đường ngắn nhất từ Ký Châu đến Hổ Quan, nhưng không phải đường nhanh nhất. Do đó, mục tiêu chính của Hạ Hầu Đôn vẫn là đường Phố Khẩu.

Chỉ khi giành được quyền kiểm soát Phố Khẩu, ông mới có thể đe dọa Thái Nguyên từ trên và bao vây Thượng Đảng từ dưới. Nhưng Phố Khẩu cũng không dễ đi, chưa kể muốn cải tạo thành hình dạng như Hạ Hầu Đôn mong muốn…

Tuy nhiên, đến giờ, Hạ Hầu Đôn vẫn chưa nhận được tin tức mới, cũng không rõ tại sao tên Hồ Xích Nhi lại bỏ vai trò thuyết khách mà chuyển sang làm thích khách.

Tất nhiên, không thể trách Hạ Hầu Đôn không suy tính chu đáo, vì chẳng ai ngờ Hồ Xích Nhi lại làm vậy.

Người lập kế hoạch không phải Hạ Hầu Đôn.

Người lẻn đi liên hệ cũng không phải Hạ Hầu Đôn.

Hạ Hầu Đôn chỉ biết, chuyện này có xảy ra.

Kế ly gián.

Là kế sách đơn giản và ít tốn kém nhất.

Binh lính dưới trướng Phiêu Kỵ có thật sự đồng lòng không?

Hạ Hầu Đôn không tin.

Vì ở Sơn Đông, ông đã thấy quá nhiều kẻ ngoài mặt trông như quân tử, nhưng thực ra lại là cầm thú. Những người này xem ra như đang cống hiến cho triều đình nhà Hán, nhưng thực chất chỉ để thỏa mãn cái danh 'điều khiển giang sơn' của mình.

Ngay cả khi chỉnh sửa những điều mà họ kêu gọi, cũng chẳng nhận được sự khen ngợi của họ, mà chỉ thấy họ nhanh chóng tìm kiếm vấn đề tiếp theo…

Vậy nên, quân Quan Trung có đồng lòng trên dưới? Tuyệt đối không thể.

Nếu có thể tạo mâu thuẫn giữa Giả Cừ và Trương Tế, thì là tốt nhất. Dù nói nhiều sẽ có người tin, chẳng qua chỉ cần phát tán một mẻ lưới rộng lớn, sẽ có lúc bắt được cá tôm.

Dù sao thì thời gian cũng đã gấp rút lắm rồi.

Không chỉ thời gian của con người, mà còn thời gian của ông trời.

Hạ Hầu Đôn bước ra khỏi trướng, ngẩng đầu nhìn trời.

Ông phải chiếm được một cứ điểm ở phía Thái Hành trước khi mùa đông đến, dù là Hổ Quan, hay huyện Xã, thậm chí là Trường Bình, dù thế nào cũng cần một nơi để đóng quân, không chỉ để phòng thủ trước quân Phiêu Kỵ, mà còn để phòng ngừa cơn giận dữ của ông trời.

Nếu ông trời không nể mặt…

Vì vậy, Hạ Hầu Đôn không thể đặt tất cả hy vọng vào lòng tốt của ông trời, ông phải tăng tốc, dù đường Dương Tràng khó đi, dù tin tức Phố Khẩu không rõ ràng, ông vẫn phải đẩy mạnh tiến vào vùng Thái Hành!

Triệu Đạt cười nịnh, cúi người đến sát mặt đất, 'Tướng quân! Mọi người đã sẵn sàng…'

Hạ Hầu Đôn gật đầu, lạnh nhạt nói: 'Vất vả rồi.'

'Vì tướng quân mà phục vụ, chết cũng không từ! Chuyện này có đáng gì, tướng quân quả thực là…'

Hạ Hầu Đôn chẳng muốn nghe Triệu Đạt nịnh nữa, cứ thế bước tới.

Triệu Đạt ngẩn ra, rồi cũng đành nuốt nửa lời khen vào bụng, cúi đầu bám theo sau.

Tiếng trống hiệu vang lên, một đội binh lính tập hợp ngoài trại.

Nhìn lần đầu, đội quân này giống một đám hổ lốn.

Mặc dù sử dụng cờ xí giống quân Tào, mặc áo giáp và nón chiến giống nhau, nhưng gần ngàn người này trông như một đám thổ phỉ, không giống quân chính quy chút nào.

Trong đội hình, có người không biết làm sao, có lẽ dây buộc mũ không chặt, khi Hạ Hầu Đôn đến gần, cái mũ rơi xuống đất, lăn lóc đến trước mặt Hạ Hầu Đôn…

Sau khoảnh khắc im lặng, trong đội hình bỗng có người cười khúc khích, rồi mọi người đều cười vang, thậm chí những binh lính khác trong doanh trại cũng quay lại nhìn.

Viên quân giáo phụ trách đỏ bừng mặt, gào lên, lao đến kẻ để rơi mũ, đá hắn ngã lăn, rồi rút đao, giơ cao, chuẩn bị chém xuống!

'Dừng lại!' Hạ Hầu Đôn gầm lên, tiến lên nắm lấy cổ tay viên quân giáo, lưỡi đao dừng lại giữa không trung.

'Tướng quân…' Viên quân giáo xấu hổ, giận dữ, không biết nói sao với Hạ Hầu Đôn, chuẩn bị quỳ xuống xin lỗi, nhưng Hạ Hầu Đôn kéo hắn đứng dậy, vỗ vai bảo hắn đứng sang một bên.

Đám 'binh lính' này là những kẻ buôn lậu mà Triệu Đạt và các hiệu úy đã gom góp được trong thời gian ngắn qua. Có già, có trẻ, có mạnh, có yếu, có người cụt ngón, thiếu tai, đủ mọi kiểu, và việc huấn luyện trong thời gian ngắn để thành lính chính quy quả thật không dễ.

Vừa nhớ xong chuyện này lại quên chuyện kia, nhớ trước quên sau, chỉ vài ngày mà quân giáo này đã gần như phát điên. Thời gian gấp, nhiệm vụ nặng, phải hoàn thành mà không thể thất bại. Khi cái mũ rơi đến chân Hạ Hầu Đôn, quân giáo cảm thấy như sợi dây trong lòng mình đã đứt, nghĩ rằng bản thân chắc chắn sẽ không toàn mạng, nên mới muốn chém kẻ gây rối để đỡ đòn, không ngờ lại bị Hạ Hầu Đôn cản. Sau đó, dù đứng sang một bên, tim vẫn đập liên hồi…

Hạ Hầu Đôn cũng kéo kẻ vừa rơi mũ đứng dậy, cầm lấy cái mũ từ tay vệ sĩ, tự mình đội lại cho hắn, buộc chặt dây, rồi vỗ vai: 'Bộ giáp này, trong lúc chiến đấu, có thể cứu mạng ngươi! Nên hãy xem mũ giáp như mạng mình mà giữ gìn! Về hàng đi!'

Hắn gật đầu ngơ ngác, lầm lũi trở về hàng mà không nói lời cảm ơn.

Hạ Hầu Đôn đứng trước đội hình, quét mắt nhìn quanh. Bên cạnh, phía sau ông là những vệ binh dày dạn trận mạc, vẻ mặt hung tợn, sát khí đằng đằng. Đối diện, là một đám tàn quân còn chưa đứng vững.

Hạ Hầu Đôn thở dài một hơi.

Những kẻ chẳng ra gì này, ông không lạ gì, thậm chí đội quân cũ của ông cũng như vậy.

Hồi ấy, thất bại khi đánh Đổng Trác, binh lính, người thân của Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn gần như tiêu tan, nên họ phải đến Dương Châu chiêu mộ lính, vì ai cũng biết lính Đan Dương nổi tiếng…

Từ thời Tây Hán, Đan Dương đã nổi danh với những binh sĩ gan góc, luyện tập chiến đấu, sức khỏe phi thường.

Khi xưa, Lý Lăng dẫn năm ngàn bộ binh từ Cư Diên tiến vào thảo nguyên, đụng độ tám vạn kỵ binh Hung Nô. Năm ngàn binh sĩ của Lý Lăng đã tử chiến trước quân Hung Nô, chỉ có bốn trăm người sống sót trở về. Binh lính ấy chính là người Đan Dương, họ nổi danh sau trận này.

Sau đó, Hán Quang Vũ Đế, Hán Hoàn Đế đều huy động binh lính Đan Dương, và luôn giành chiến thắng.

Nhưng…

Cái tốt và mạnh này không phải ngẫu nhiên. Đâu phải cứ tùy tiện chiêu mộ là thành chiến binh dũng mãnh…

Tào Tháo và Hạ Hầu Đôn cũng từng chiêu mộ bốn ngàn quân Đan Dương, tưởng rằng sẽ xoay chuyển tình thế. Nhưng trên đường trở về thì binh lính phản loạn.

Quân phản loạn đốt trại Tào Tháo, suýt chút nữa ông bị giết, cầm kiếm chém mấy người mới thoát được, đến nơi an toàn mới biết cơn ác mộng của Tào Tháo là có thật.

Người ta đồn rằng ông giết người cả trong mơ.

Con người bị hoàn cảnh đẩy đưa!

Binh lính Đan Dương mạnh mẽ, nhưng cũng phải trải qua rèn luyện khắc nghiệt, không phải ai cũng dễ dàng làm lính giỏi.

Nhưng không còn thời gian nữa.

Hạ Hầu Đôn phất chiếc áo choàng, để nó bay trong gió, chỉ tay vào cờ Hán trên cao: 'Các ngươi đều là người Hán! Sinh ra trong Hán, lớn lên trong Hán! Giờ đây, nhà Hán đang nguy cấp, vỡ vụn từng mảnh!'

'Nhà Hán mà sụp đổ, thì thiên hạ sẽ đại loạn!' Hạ Hầu Đôn nói lớn, 'Ta không quen các ngươi, các ngươi cũng không quen ta! Nhưng ta là người quận Tiêu, nước Bái! Ta nhớ khi Niên Bình nguyên niên, chợ Quận Tiêu đông nghẹt người! Lớn, nhỏ, các cô lớn, các cô nhỏ, chen chân không lọt!'

Hạ Hầu Đôn nói, nhiều người trong đội bật cười đồng cảm.

Ai mà không từng trải qua tuổi trẻ?

Có lẽ chỉ có những đứa trẻ đoản mệnh chưa kịp hưởng tuổi thanh xuân.

Trong thời bình, đi chợ chen chúc với những cô gái xinh đẹp là niềm vui lớn nhất của trai trẻ…

'Nhưng mà…' Giọng Hạ Hầu Đôn trầm xuống, 'Nhưng giờ thì sao? Giờ Quận Tiêu vẫn còn chợ, nhưng những người ấy đâu? Dù Dự Châu còn tốt, còn Duyện Châu thì sao? Thanh Châu thì thế nào? Đừng nói gì xa, ngay cái Trung Mưu này, nơi các ngươi sinh ra, còn bao nhiêu người phải nhai đất, ăn thịt người?'

Những kẻ đứng trước mặt Hạ Hầu Đôn, phần lớn là người Trung Mưu.

Vùng Trung Mưu này, từ thời Chiến Quốc đã suy tàn. Địa hình đặc biệt, thiếu nước, chỉ có sông Chương, còn lại chỉ là suối nhỏ theo mùa, khô là cạn. Với sự gia tăng hoạt động của con người, rừng cây bị phá, hạn hán ngày càng nhiều.

Mỗi khi hạn hán, đào rễ cây, gặm vỏ cây là chuyện thường, nhai đất là bắt đầu của nỗi thống khổ, còn có nỗi kinh hoàng sâu sắc hơn…

'Nhà Hán tan rã! Đâu đâu cũng giết người, ăn thịt người!' Hạ Hầu Đôn nói lớn, 'Mỗi lần ta nghĩ đến những người bị giết, bị ăn thịt, ta tự hỏi họ nghĩ gì trước khi chết? Họ bị nướng sống, bị mổ bụng, bị móc mắt, bị lột da, cắt thịt cho tươi!'

Đội quân lặng yên, không ai cười nữa, dù là kẻ ngỗ ngược nhất cũng im lặng.

Nỗi đau của người khác chỉ là chuyện xem vui.

Nỗi đau của mình, chỉ có mình biết.

Nỗi đau của người Trung Mưu, kéo dài từ thời Chiến Quốc đến hiện đại, đến khi Hồng Kỳ Cừ được xây…

Dĩ nhiên, người Trung Mưu không chỉ bị ăn thịt, còn nhiều cách chết kinh hoàng hơn.

Nếu không phải vậy, họ đã ở nhà làm ruộng, nằm nghỉ.

'Tôi hy vọng những người chết ấy chết với lòng căm hận, với lửa giận…' Hạ Hầu Đôn trầm giọng, 'Như vậy, họ sẽ không quyến luyến, không cảm thấy bất lực, không còn thiện niệm và hy vọng, và có lẽ nỗi đau xé lòng của họ sẽ giảm bớt…'

Đó là nỗi đau thực sự xé lòng, phổi.

'Đúng, ta từng ăn thịt người. Nhưng ta và binh lính không ăn thịt người để ăn! Ta ăn để sống, để đi xa hơn! Để nhà Hán một lần nữa hợp nhất! Ta nhớ nỗi đau của họ, máu lệ của họ, giờ nó chảy trong huyết mạch của chúng ta! Họ muốn chúng ta chấm dứt thời loạn lạc này, kết thúc thời đại ăn thịt người này, để con cháu đời sau không còn sống trong cảnh ăn thịt người!'

Những kẻ buôn lậu phần lớn là bị ép.

Những kỷ niệm tươi đẹp trong quá khứ và những thống khổ họ trải qua khiến họ im lặng, và làm họ ngừng chống đối quân Tào.

Kết thúc thời loạn lạc…

Nếu có lựa chọn, ai muốn sống trong thời loạn?

Người thời loạn còn không bằng một con chó thời bình.

Sau một lúc im lặng, Hạ Hầu Đôn ngẩng đầu, nhìn về phía Thái Hành.

Thái Hành.

Như bức tường thẳng đứng, nối liền bắc nam, chia cắt đông tây.

Do vỏ trái đất trồi lên, gần như thẳng đứng, đến nỗi cây thông bám vào kẽ đá cũng không sống nổi, chỉ có dây leo và rêu bám víu.

'Muốn kết thúc loạn thế, không thể ngồi chờ, không thể cầu xin! Bên kia! Bên kia các ngươi buôn lậu! Họ không muốn nhà Hán hợp nhất! Họ trốn bên kia, không muốn theo vua, không muốn thế giới trở lại hòa bình! Không muốn! Vậy phải làm sao?!'

Trong đội ngũ, không biết ai hô to: 'Đánh họ!'

'Tốt! Nói hay!' Hạ Hầu Đôn lớn tiếng tán thưởng, vệ binh, Triệu Đạt và các quân giáo cũng cùng hô theo: 'Phải, không còn cách nào khác, chỉ có đánh! Từ giờ, các ngươi không còn là giặc, mà là lính! Các ngươi là lính như chúng ta! Các ngươi là người Trung Mưu, là người Hán! Vua có chiếu lệnh, đánh giặc! Các ngươi là đồng đội của ta! Mạng sống của ta nằm trong tay các ngươi! Các ngươi dẫn chúng ta vượt qua núi này, cùng nhau chinh phạt! Cùng phong thưởng! Đồng đội! Vì vua, vì nhà Hán, vì các ngươi!'

Hạ Hầu Đôn dang hai tay, gào lên, 'Chiến đấu thôi! Chúng ta sẽ định thiên hạ bằng một trận chiến!'

'Chiến! Chiến! Chiến!'

Đầu tiên là lính vệ binh đồng thanh, rồi quân trong trại Tào cũng hưởng ứng, và cuối cùng đám buôn lậu, lũ giặc núi cũng hét lên, gân xanh nổi đầy mặt.

Hạ Hầu Đôn quay lại, vẫy tay: 'Mang rượu lên!'

Ngay lập tức lính mang ra các vò rượu, rót đầy chén đất, đưa đến từng kẻ buôn lậu, không, phải gọi là 'đồng đội'.

Khi mọi người có rượu, Hạ Hầu Đôn cũng nâng chén, rồi hô lớn: 'Chờ ngày thắng trận, ta sẽ cùng chư vị chúc công uống mừng! Uống nào!'

Hạ Hầu Đôn ngửa đầu uống cạn chén rượu, một phần lớn đổ cả lên ngực áo…

'Tuyệt vời!' Hạ Hầu Đôn hét lên, rồi ném chiếc chén đất xuống đất, nghe một tiếng vỡ toang.

Triệu Đạt, đứng cạnh với ánh mắt tinh ranh, kịp thời hô vang: 'Quân ta, Đại Hán!'

'Uy vũ!'

Lính Tào bên cạnh cũng đồng thanh hô.

'Quân ta, Đại Hán!'

'Uy vũ!'

Nhiều người hơn tham gia hô hào, cả Hạ Hầu Đôn cũng giơ tay lên hưởng ứng.

Tuy nhiên, khác với biểu cảm phấn khích của các binh sĩ, trong đôi mắt của Hạ Hầu Đôn vẫn ẩn chứa nỗi lo lắng sâu kín không tan.

'Quân ta, Đại Hán!'

'Uy vũ! Uy vũ! Uy vũ!'

Cả doanh trại, tiếng hô hào vang dội, dường như làm cho những đám mây trên bầu trời cũng bị lay động, như từng đợt sóng, đập vào vách đá của núi Thái Hành…