Chương 2981 - Việc nhỏ khó thành

Tại Xuyên Thục, sự hỗn loạn tại vùng Ba Sơn đã lan rộng.

Loại hỗn loạn này không thể tránh khỏi, giống như có những người rất lý trí, chỉ cần giải thích rõ ràng là xong. Nhưng cũng có những người trong cuộc đời họ chẳng bao giờ tin vào lý lẽ. Hoặc nói cách khác, họ chỉ công nhận lý lẽ của mình, còn những gì họ không đồng tình thì dù có lý lẽ thế nào cũng chẳng là lý lẽ.

Người dân Ba Sơn có biết lý lẽ không? Đôi khi có, nhưng đôi khi không.

Còn về 'lúc nào' đó, thật khó mà nói được.

Tại vùng Xuyên Thục, chính sách mà Từ Thứ đang áp dụng vẫn rất mềm mỏng và hòa hoãn. Một mặt, vì Từ Thứ xuất thân từ tầng lớp hàn môn, anh hiểu rõ hoàn cảnh của người dân nghèo, và biết rằng có những mặt tiêu cực của quan lại địa phương, nên cố gắng chọn các biện pháp đơn giản và dễ tiếp thu. Mặt khác, vùng Xuyên Thục có quá nhiều bộ lạc nhỏ lẻ, hỗn tạp, bất cứ động thái nhỏ nào cũng có thể bị hiểu lầm và lan truyền sai lệch, đến mức không ai có thể đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra.

Nhưng chính sách mềm mỏng này, mặc dù mang lại lợi ích cho những người lương thiện, lại cũng bị những kẻ gian xảo lợi dụng, và dần dà họ cho rằng người tốt là những người nên bị trấn áp.

Khi sự dối trá trở nên dễ dàng và không cần phải trả giá, việc nói dối để đạt được lợi ích ngắn hạn có vẻ như là lựa chọn của đa số.

Đây chính là một vấn đề khó giải quyết.

Những kẻ dối trá, chỉ vì vài món lợi nhỏ, liệu có nên bị bắt và xử tử hết không? Hay chỉ nên bắt đi lao dịch, hoặc là cảnh cáo vài lời rồi thả ra?

Làm thế nào để tìm ra một biện pháp hợp lý và phù hợp?

Đây không chỉ là vấn đề của Từ Thứ, mà còn là chiến lược mà Gia Cát Lượng phải cân nhắc kỹ lưỡng.

Hiện tại, vấn đề này đã hiện ra trước mắt Mạnh Hoạch, chỉ có điều ông chưa nhận ra.

Thật khó để xác định từ bao giờ những bộ lạc nhỏ ở vùng Xuyên Thục, cùng các nhóm man di trong núi rừng, lại có xu hướng lừa dối và nói dối các quan chức của Hán triều. Có thể lúc đầu là các quan lại Hán triều đã lừa dối họ trước, rồi họ bắt chước theo. Hoặc cũng có thể họ nhận ra rằng nói dối khi tiếp xúc với quan lại Hán triều có thể mang lại nhiều lợi ích hơn.

Do đó, lời dối trá đã trở thành rào cản lớn nhất khiến đôi bên không thể tin tưởng lẫn nhau và không thể thiết lập được kênh trao đổi thông tin hiệu quả.

Bộ lạc man di không tin người Hán, người Hán cũng không tin bọn họ.

Vấn đề này không phải mới xuất hiện khi Từ Thứ đến, mà nó đã tồn tại hàng trăm năm ở vùng Xuyên Thục.

Tâm lý xã hội trong toàn bộ vùng Xuyên Thục cũng không phải là điều mà một mình Từ Thứ, hay thậm chí là cùng với Gia Cát Lượng, có thể nhanh chóng thay đổi được. Vì tâm lý xã hội này được hình thành dựa trên sự tương tác, kết hợp, và tác động qua lại giữa tâm lý cá nhân và xã hội. Nó được xây dựng trên cơ sở tâm lý cá nhân, nhưng lại có sự khác biệt lớn với tâm lý cá nhân.

Một người có thể tin hoặc không tin vào điều gì đó, nhưng khi ở trong một tập thể, ý kiến cá nhân của người đó không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là tập thể chọn tin hay không tin, và kết quả này có thể hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ của từng cá nhân.

Vấn đề này giống như một trường năng lượng vô hình, ảnh hưởng đến tâm lý và hành vi của cá nhân và toàn xã hội.

Khi Ba Phu dẫn đội quân 'Bạch Hổ' tấn công, đánh bại và xâm lấn vùng Ba Sơn của tộc Ba Xà, trong tình hình như vậy, người dân tộc Ba Xà ở Ba Sơn tất nhiên sẽ rơi vào trạng thái lo lắng và hoảng loạn. Đồng thời, tâm lý của họ cũng dần thay đổi.

Ban đầu, họ cảm thấy không có vấn đề gì, thậm chí còn có chút hả hê.

Bởi vì ai mà không thích nhìn thấy những kẻ kiêu căng, những kẻ tự cho mình là dòng dõi cao quý của tộc Ba Xà, bị vấp ngã, hoảng loạn?

Nhưng khi chiến sự lan rộng, tình hình thay đổi, tâm lý của người dân Ba Xà cũng thay đổi theo.

Rất đơn giản, mặc dù dân chúng thường dễ dàng cảm thấy vui sướng ngắn ngủi, nhưng họ cũng dễ dàng bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc tiêu cực như lo lắng và sợ hãi, dẫn đến sự nhận thức sai lệch và hành vi không bình thường.

Khi chiến sự thay đổi, tâm lý của người dân Ba Sơn thay đổi, và người chịu trách nhiệm liên lạc với họ, Mạnh Hoạch, cũng bị ảnh hưởng và rơi vào tình trạng bực tức.

Mạnh Hoạch vô cùng bực bội.

Phàn Tảo, một vị vua của tộc Ba, ngồi bên cạnh, cười gượng gạo.

Sắc mặt Mạnh Hoạch vô cùng khó coi.

Phàn Tảo cảm thấy nếu có thể, ông muốn từ bỏ danh hiệu 'vua'. Nhưng ông lại không thể từ bỏ nó được.

Dù sao, cái danh hiệu này cũng không dễ mà có được.

Bất kỳ vị 'vua' nào, muốn lên ngôi, đều không phải dễ dàng. Dù chỉ là vua của đám trẻ con, cũng phải đánh bại vài đứa thì mới có thể làm vua.

Vũ lực là nền tảng để đảm bảo vị trí của mình không bị đe dọa. Nhưng để duy trì quyền lực lâu dài, không thể chỉ dựa vào vũ lực. Còn cần phải có sự phân chia quyền lợi hợp lý.

Và lúc này, rõ ràng là đã có những bất đồng trong việc phân chia quyền lợi.

'Ngươi nói xem, Ba Xà là cái gì? Có con rắn nào mà có thần thông như vậy sao?' Mạnh Hoạch trợn tròn mắt, đập tay lên bàn, giận dữ nói. 'Nếu đã tin rằng thần Ba Xà mạnh mẽ như vậy, sao không đi mà tìm hắn? Tìm đến ta làm gì? Tìm rồi lại bắt ta phải phục vụ các ngươi, thế nào mới vừa lòng đây?!'

Ba Phu của tộc Ba Hổ đã dẫn quân Đông Ngô vào Ba Sơn, khiêu khích và tấn công những người thuộc tộc Ba Xà, những người đã từng đánh bại họ và đuổi họ ra khỏi Ba Sơn. Với sự hậu thuẫn của quân Đông Ngô, tộc Ba Hổ rõ ràng đã có lợi thế hơn hẳn, với áo giáp bảo vệ, số thương vong của họ cũng giảm đáng kể. Điều này đã tạo nên ưu thế áp đảo đối với tộc Ba Xà, những người vốn không mặc giáp và thậm chí có khi còn không mặc áo.

Phải làm sao đây?

Chịu thiệt rồi, tất nhiên là muốn bù đắp, vá chỗ thủng.

Điều này hoàn toàn hợp lý.

Muốn vá chỗ thủng thì cần có ván gỗ, đinh và búa.

Điều này cũng không có vấn đề gì.

Vấn đề ở chỗ, khi bị mất con cừu, có nên báo cho ai biết không?

Khi phát hiện ra Ba Phu, tộc Ba Xà đã không nghĩ đến việc tìm kiếm sự giúp đỡ từ người Hán, thậm chí họ còn không liên hệ với các vị vua của những bộ tộc Ba khác. Thay vào đó, họ âm thầm tìm cách trả thù Ba Phu và kết quả là bị đánh bại thê thảm, không chỉ bị đánh đến bầm dập mà còn mất thêm nhiều của cải. Chỉ khi đó họ mới nhận ra cần phải mượn 'ván gỗ, đinh và búa'.

Phàn Tảo không có đủ trang bị, nên đã tìm đến Mạnh Hoạch.

Tìm Phàn Tảo thì cũng không có vấn đề gì, bởi vì Phàn Tảo thực tế gần gũi với người Hán hơn một chút, sẵn sàng tiếp nhận một số tư tưởng của họ. Cũng giống như Mạnh Hoạch, ông sẵn sàng làm cầu nối để thúc đẩy sự giao tiếp giữa người Hán và các bộ tộc, qua đó kiếm được ít nhiều lợi ích từ vai trò trung gian này.

Phàn Tảo chỉ có thể cười khổ, không những không kiếm được 'phí qua cầu' mà còn bị vạ lây.

Lúc đầu, phía Ba Xà chỉ cử một người có họ Kỷ để liên lạc với Phàn Tảo và Mạnh Hoạch, mà thủ lĩnh tộc Ba Xà không lộ diện. Lý do là thần Ba Xà cần phải giữ cho mình sự 'thanh tịnh', nên thủ lĩnh tộc Ba Xà cũng không thể gặp người ngoài...

Thần linh đã nói như vậy, có vấn đề gì không?

Mạnh Hoạch chỉ muốn hét lên: 'Không có vấn đề! Thế nhưng chuyện của tộc Ba Hổ, sao các ngươi không tự đi mà hỏi thần đi chứ?!'

Thực ra, lý do thực sự thì Phàn Tảo hiểu, nhưng ông không tiện nói ra, bởi dù sao ông cũng là người của tộc Ba.

Mạnh Hoạch giận dữ, ban đầu ra lệnh triệu kiến người của tộc Ba Xà, nhưng sau khi người lính truyền lệnh vừa rời khỏi, ông lại gọi anh ta quay lại và ra lệnh hoãn lại, không gọi người của tộc Ba Xà đến nữa. Sau khi suy nghĩ một lúc, Mạnh Hoạch cười lạnh với Phàn Tảo.

Trán của Phàn Tảo đổ mồ hôi, ông cười gượng gạo và hỏi: 'Thưa đô úy, ngài đang...?'

'Đừng gọi ta là hiệu úy, ta chỉ là một đô úy thôi!' Mạnh Hoạch lạnh lùng nói, 'Gọi ta là hiệu úy cũng không mang lại lợi ích gì cho ngươi, mà gọi ta là đô úy cũng sẽ không gây thêm rắc rối gì cho ngươi! Ta sẽ không vì ngươi gọi ta mấy tiếng hiệu úy mà quên đi rắc rối mà ngươi gây ra cho ta!'

'Sao có thể như vậy được? Hahaha, không thể nào! Chắc chắn là không rồi!' Phàn Tảo vừa cười vừa xua tay, 'Mối quan hệ giữa chúng ta đâu phải vậy, làm sao ta có thể gây rắc rối cho ngài được?'

Mạnh Hoạch liếc nhìn Phàn Tảo: 'Ta không phải là người Ba.'

Phàn Tảo đảo mắt suy nghĩ, 'Đúng vậy, nhưng...'

Mạnh Hoạch là người Nam Trung, dù có thuộc về bộ tộc nào thì cũng chỉ là Nam Man, người Cú, sau này thuộc về tộc Di. Còn người Ba thì lại khác hoàn toàn.

'Không có nhưng gì cả...' Mạnh Hoạch chỉ tay vào mình, 'Ngươi nghĩ ta, một người Nam Trung, đến đây vì ta rảnh rỗi lắm sao?'

Phàn Tảo vội vàng lên tiếng xoa dịu, và giải thích rằng tộc Ba Xà đã luôn như vậy, nếu không thì họ đã chẳng đuổi được tộc Ba Hổ ra khỏi Ba Sơn từ trước. Giờ chỉ vì họ còn cứng đầu chưa hiểu ra vấn đề mà thôi. Sau khi tốn nhiều công sức, Phàn Tảo cuối cùng cũng xoa dịu được tình hình và đưa mọi thứ trở lại bình thường, thì lại xuất hiện một vấn đề mới.

Thủ lĩnh tộc Ba Xà không chịu chấp nhận sự quản lý của người Hán, cũng không chịu chi tiền hay dùng tài sản để đổi lấy sự hỗ trợ của người Hán.

Nói trắng ra, họ muốn ăn không.

'Cái gì?! Hahaha, hahaha...' Mạnh Hoạch cười khùng khục, không thốt nên lời vì tức giận.

Không chỉ không chịu tiếp kiến, mà còn không từ chối, không chịu trách nhiệm và không thừa nhận!

'Ngươi cũng cho rằng như vậy là đúng sao?' Mạnh Hoạch nhìn chằm chằm vào Phàn Tảo, 'Hay ngươi, vị vua của người Ba, đến đây chỉ để đứng ngoài xem trò cười?'

Phàn Tảo liên tục xua tay: 'Không phải, làm sao có thể như vậy được? Không thể nào!'

'Ngươi chỉ biết nói câu đó thôi sao?' Mạnh Hoạch lườm Phàn Tảo. 'Ta nói, nếu tộc Ba Xà muốn nhờ vả thì phải có thái độ cầu cạnh chứ? Không được thì cứ để họ tự lo liệu đi! Ngươi là vua của người Ba, ngươi không lo thì ta lo cái gì? Thôi, hôm nay đến đây thôi, tâm trạng ta không tốt, không giữ ngươi lại ăn cơm nữa! Ngươi tự lo lấy, ta không tiễn đâu!'

Nói xong, Mạnh Hoạch phất tay áo bỏ đi, thô lỗ bỏ lại Phàn Tảo trong phòng.

Phàn Tảo ngập ngừng vài tiếng, dường như muốn giữ Mạnh Hoạch lại nhưng không nói được gì.

Thực ra, ông đến gặp Mạnh Hoạch là để gài bẫy Mạnh Hoạch. Ai cũng biết rằng Mạnh Hoạch là người nóng tính, dễ bị kích động. Nhưng ông không ngờ lần này lại thất bại. Chẳng phải người ta nói Mạnh Hoạch rất dễ nổi giận sao? Hay là lần này ông đã dùng liều quá nhẹ, chưa đủ mạnh?

Bản thân Phàn Tảo cũng thấy thái độ của thủ lĩnh tộc Ba Xà không ổn. Nếu đã không ổn, thì cần phải giải quyết, chứ không phải cứ quăng vấn đề vào mặt Mạnh Hoạch. Việc Phàn Tảo dám làm như vậy là bởi ông nghĩ rằng Mạnh Hoạch là người thiếu khôn ngoan và dễ bị kích động, đồng thời cũng muốn thăm dò thái độ của Mạnh Hoạch, hay nói đúng hơn là thái độ của người Hán đứng sau Mạnh Hoạch.

Thực ra, điều này không khác gì những kẻ gây hại và sau đó lại giả vờ đáng thương để trốn tránh trách nhiệm.

Thủ lĩnh tộc Ba Xà có biết hậu quả của hành động này không?

Ông ta cũng biết.

Nhưng ông nghĩ rằng mình có thể chịu đựng được, hoặc cho rằng hậu quả đó không nghiêm trọng.

Dù sao thì chỉ cần nhắm mắt làm ngơ, giả điếc làm ngơ, đưa ra vài lời biện minh yếu ớt, là có thể thoát khỏi mọi chuyện mà không mất lòng ai.

Rõ ràng, thủ lĩnh tộc Ba Xà không muốn sự việc kết thúc trong thế hòa, ông muốn cả hai bên đều thua cuộc, chỉ có ông ta là thắng hai lần.

Chỉ cần không trực tiếp liên hệ với Mạnh Hoạch, thì ngay cả khi đã nhờ đến sự giúp đỡ của người Hán, ông ta vẫn có thể giả vờ như không biết chuyện gì. Ông ta chỉ cần nói rằng mình đang cầu nguyện thần Ba Xà, và rồi 'tình cờ' có người đến giúp, và đánh bại được tộc Ba Hổ...

Có phải mọi thứ rất tuyệt vời không?

Ít nhất, trong tưởng tượng của thủ lĩnh tộc Ba Xà, mọi chuyện rất tuyệt.

Bị Mạnh Hoạch đuổi ra khỏi phòng, dù làn da của Phàn Tảo vốn đã sẫm màu, nhưng ông vẫn cảm thấy mặt mình nóng ran.

Phàn Tảo trở về nhà, và thấy người họ hàng của mình, cũng là thành viên của tộc Ba Xà, đang đứng chờ. Vừa nhìn thấy người này, ông đã thấy bực bội, liền hừ một tiếng rồi ngồi xuống.

Thành viên tộc Ba Xà bước tới, nói khẽ: 'Đại vương... thế nào rồi...?'

'Cái gì mà thế này thế kia?' Phàn Tảo đập bàn, 'Các ngươi làm sao vậy?! Thủ lĩnh của các ngươi đang nghĩ cái gì thế?! Hả?! Người Hán đến đây, không lẽ không cần ăn uống gì sao? Ngay cả trong bộ lạc của các ngươi, khi điều động người từ nơi khác đến giúp đỡ, chẳng phải các ngươi cũng phải chuẩn bị thức ăn và vật tư hay sao, làm sao mà các ngươi lại không chuẩn bị gì hết thế?!'

Người tộc Ba Xà sững người. Trước khi đi gặp Mạnh Hoạch, Phàn Tảo đâu có nói như vậy...

Người này thật thà đáp: 'Chúng tôi đã cống nạp ba lần rồi, giờ không còn gì để cống nữa.'

Phàn Tảo liếc nhìn người kia: 'Ba lần? Cống nạp cho ai?'

Mặc dù Phàn Tảo có thể không hiểu hết các quy tắc của quân đội người Hán, chẳng hạn như quy tắc 'nhân dân không được điều động quá ba lần', nhưng cống nạp ba lần cũng có thể đã là giới hạn đối với những người tộc Ba Xà. Dù sao, họ cũng không phải là vùng đất giàu có, nên không thể có quá nhiều lương thực dự trữ.

Người của tộc Ba Xà đáp một cách tự nhiên: 'Tất cả đều cống nạp cho Ba Xà, vì thần Ba Xà bảo vệ chúng tôi, nên tất nhiên chúng tôi phải cống nạp cho thần.'

Phàn Tảo tức giận đập bàn ầm ầm: 'Sao có thể cống nạp cho Ba Xà được?!'

'Thần Ba Xà là thần của chúng tôi...' Người tộc Ba Xà bối rối và tỏ ra oan ức, 'Không cống nạp cho thần thì cống nạp cho ai?'

Phàn Tảo rất muốn chỉ tay vào mình, nhưng cuối cùng chỉ tay về phía thành đô: 'Ai bảo vệ các ngươi, các ngươi phải cống nạp cho người đó chứ!'

Đó không phải là lẽ thường tình sao?

Người tộc Ba Xà sững sờ một lúc, rồi không biết phải nói gì thêm.

Vấn đề này rất đơn giản, nhưng thủ lĩnh của họ không nghĩ như vậy.

Người tộc Ba Xà nhìn Phàn Tảo với ánh mắt van nài: 'Cậu... Cậu ơi...'

Phàn Tảo trừng mắt: 'Lúc trước ta còn nghĩ ngươi là người hiểu chuyện, sao bây giờ lại trở nên thế này?'

Người tộc Ba Xà giải thích: 'Không phải tôi không hiểu chuyện! Tôi có thể làm gì bây giờ? Tôi đâu có một mình quyết định được! Nếu tôi đồng ý, mà thủ lĩnh trở mặt, đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi rồi chém tôi, thì tôi biết phải làm sao?'

'Thủ lĩnh của các ngươi nói thế nào?' Phàn Tảo hỏi.

Người tộc Ba Xà ngập ngừng một lát rồi nói: 'Thủ lĩnh nói rằng một khi đã để người Hán nhúng tay vào, thì không còn là chuyện của riêng tộc Ba nữa... Người Hán thích thể hiện mình mạnh mẽ, nên chỉ cần cho họ cơ hội thể hiện là đủ rồi... Hơn nữa, người Hán thích những thứ danh hão, nên đến lúc đó chỉ cần tặng họ hai tấm da, vài cái cán gỗ gì đó, là xong.'

Thủ lĩnh tộc Ba Xà nghĩ rằng họ đã chịu quá nhiều thiệt hại, đã mất đi không ít người, làm sao còn có thể bắt họ cống nạp thêm nữa?

Phàn Tảo trợn tròn mắt: 'Thủ lĩnh của các ngươi không lo người Hán sẽ không giúp các ngươi sao?'

Người tộc Ba Xà đáp: 'Thủ lĩnh nói không thể có chuyện đó. Người Hán chắc chắn sẽ giúp. Thủ lĩnh còn nói, ông ấy nghi ngờ rằng tộc Ba Hổ không phải nhắm vào tộc Ba Xà, mà là nhắm vào người Hán. Nên thực tế, tộc Ba Xà đã thay người Hán gánh chịu tai họa, và chính người Hán đã dẫn dụ những kẻ này đến đây... Nên người Hán nhất định phải ra tay.'

Ô?

Chuyện này...

Nghe qua thì cũng có vẻ hợp lý nhỉ!

Nhưng Phàn Tảo nghĩ một lúc rồi cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng lại không thể nói rõ là điều gì không ổn.

'...' Phàn Tảo trầm ngâm một lúc, rồi thở dài, 'Thủ lĩnh của các ngươi không sợ rằng nếu mọi chuyện không như vậy, thì...'

Người tộc Ba Xà cười khổ: 'Thủ lĩnh nói, nếu không được thì chúng ta sẽ trốn vào rừng núi.'

Ba Sơn rất rộng.

Ít nhất, đối với những người tộc Ba, vùng Đại Ba Sơn là đủ lớn.

Đối với những người đã quen sống trong rừng núi như họ, thực ra họ không cần quá nhiều vật tư để sinh sống. Trong vùng Xuyên Thục có khí hậu tương đối ôn hòa, trong rừng núi có rất nhiều thứ để ăn, dù sao cũng có nhiều nguy hiểm tiềm ẩn. Nên đối với đa số người tộc Ba, nếu có thể sống ở một nơi quen thuộc thì tất nhiên là tốt hơn, nhưng nếu phải trốn vào rừng sâu, thì cũng không phải là không thể.

Phàn Tảo thở dài: 'Ta nghĩ tốt hơn là để Ba Phu giết thủ lĩnh của các ngươi đi.'

'Thủ lĩnh nói, ông ấy có thể chết, nhưng vinh quang và sự trong sạch của thần Ba Xà không thể bị vấy bẩn...' Người tộc Ba Xà đáp, 'Thủ lĩnh của chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng. Nếu tình hình không thuận lợi, ông ấy sẽ cho người loan tin khắp nơi rằng người Hán thấy chết mà không cứu, để từ nay về sau không ai cần phải nghe theo người Hán nữa...'

Phàn Tảo run lên, 'Chuyện này... ta bỗng nhiên cảm thấy hối hận vì đã giúp các ngươi... Ngươi không phải là bà con của ta, ngươi là sao chổi! Ngươi đang muốn hủy hoại cả gia đình ta sao?'

Người tộc Ba Xà liên tục xua tay: 'Cậu, sao có thể như vậy được?'

'Nhưng bây giờ ngươi đang lôi ta xuống bùn!' Phàn Tảo hét lên. Ông bắt đầu hối hận, nếu không phải vì ham muốn một chút 'phí qua cầu', thì ông đã không dính líu vào chuyện này. Giờ đây...

Cây cầu sắp sập rồi!

'Trời ơi...'

'Cậu... Bây giờ... Chúng ta phải làm gì?' Người tộc Ba Xà thận trọng hỏi.

Phàn Tảo ngửa mặt lên trời, cố gắng kìm nén cơn giận muốn chém chết gã đáng ghét này, 'Còn làm gì được nữa?! Đi cầu xin thôi! Cầu thần không được thì cầu người thôi chứ còn gì nữa!'