Chương 2932 -

Lý Điển ngồi trên lưng ngựa, một hồi lâu mới dời ánh mắt khỏi những cánh đồng bị thiêu cháy đen kia.

Những cánh đồng lúa đang vào giai đoạn trổ bông, đáng lẽ sẽ là thời khắc tỏa sáng nhất của chúng, nhưng lại bị con người tàn phá tan hoang.

Việc cứu hỏa không còn kịp nữa.

Trong thời tiết thế này, một khi cháy đã bùng lên thì không có cách nào dập tắt.

May mắn là những cánh đồng này đều có bờ ruộng bao quanh, hạn chế phần nào sự lan rộng của lửa, cộng thêm việc có người phát hiện và đấu tranh với những kẻ phóng hỏa, báo hiệu kịp thời, nên không phải toàn bộ đồng ruộng bị thiêu rụi.

'Các người canh gác ruộng đều đã bị giết...'

Những thi thể được xếp ngay ngắn trên mặt đất.

Chúng giống như những cây lúa đã bị thiêu hủy, tan tác, tàn tạ.

Con người khi còn sống, luôn mang theo vô vàn khả năng.

Nhưng khi đã chết, tất cả đã kết thúc, không còn lại gì ngoài tro bụi trở về với cát bụi, chỉ còn một khả năng duy nhất: tan biến.

Một số thi thể đã bị vứt lại trên ruộng, cùng với lúa hóa thành than đen. Những xác chết được đặt trước mặt Lý Điển vẫn còn tương đối nguyên vẹn.

Khói đen còn vương vất khắp nơi, giống như bóng đen của chiến tranh đang dần bao trùm.

Lý Điển nhìn về phía rừng núi, sắc mặt đanh lại, quát lên đầy giận dữ trước mặt những quan lại địa phương và dân chúng, giọng nói như sấm rền vang khắp vùng:

'Đây là tội mưu phản!'

Lý Điển nổi giận lôi đình, 'Phá hoại lương thảo của ta, tội đáng muôn chết!'

Các quan lại địa phương và dân chúng nhìn nhau bối rối.

Hai chữ 'mưu phản' xưa nay không thể nói tùy tiện. Một khi đã khởi tố, giống như một thanh bảo đao truyền thuyết, nếu không nhuốm đủ máu tươi thì không thể thu hồi vào vỏ…

Rõ ràng là cánh đồng này không thể tự cháy, ít nhất những xác chết kia chắc chắn không thể tự đâm vào lưng mình rồi tự sát. Vậy nên, không cần bàn cãi, đây là hành động phá hoại.

'Những người đã chết vì ngăn chặn mưu phản, tất cả sẽ được trợ cấp như người tử trận!' Lý Điển vẫn đầy giận dữ, cơ mặt rung lên, 'Hãy báo với gia đình họ, nói rằng bản tướng nhất định sẽ chém đầu kẻ thù, để an ủi linh hồn họ dưới cửu tuyền!'

Quan lại địa phương liên tục gật đầu, không ngừng vâng dạ.

Rất nhanh sau đó, những đội tuần tra quay lại báo cáo, nói rằng họ đã phát hiện được một số dấu vết, và kết luận rằng những kẻ phóng hỏa đến từ những người Hồ ở trên núi, có thể là người Đê hoặc người Thục.

Lý Điển lập tức ra lệnh 'mời' thủ lĩnh của tộc Đê, thuộc họ Phổ, đến đối chất.

Khi thủ lĩnh của tộc Phổ tới, ông ta còn chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Lúc này, Lý Điển đã ra lệnh cho binh sĩ bắt đầu xây dựng doanh trại tạm thời trong khu vực, đồng thời bố trí các trạm gác và lính kỵ binh tuần tra định kỳ. Từng đội binh sĩ liên tục đi tuần tra quanh núi, giám sát mọi động tĩnh xung quanh, khiến không khí trở nên căng thẳng hơn bao giờ hết.

'Tướng quân! Việc này không liên quan đến tôi! Tôi bị oan, oan uổng lắm!' Thủ lĩnh họ Phổ vừa nhìn thấy Lý Điển liền vội vã lao lên, quỳ rạp xuống đất, 'Tôi xin thề trước thần linh của tộc Đê! Chuyện này tuyệt đối không phải do chúng tôi làm!'

'Thần Đê? Thề sao?' Lý Điển cười lạnh, 'Thế thần của ngươi có nói cho ngươi biết ai đã làm chuyện này không?'

'Chuyện này…' Thủ lĩnh họ Phổ hoàn toàn không biết. Mặc dù ông ta có vài suy đoán, nhưng làm sao có thể nói thẳng ra được, vậy nên ông ta giả vờ ngu ngốc, 'Chuyện này... làm sao mà tôi biết được... trên núi người qua lại rất nhiều...'

'Thần của ngươi chẳng phải có ba con mắt sao?' Lý Điển mỉa mai, 'Có thêm một con mắt mà cũng không nhìn thấy gì, vậy cái con mắt dư thừa đó để làm gì? Cứ móc ra vứt đi cho rồi! Ta nói cho ngươi biết, trên người những kẻ tấn công có mùi tanh của cá! Ngươi thử nói xem đó là ai?!'

Người Đê thờ vị thần sống dưới nước, có ba con mắt. Do đó, người Đê rất thích lấy da cá để dán lên người làm trang sức, thể hiện sự gần gũi với thần linh. Lâu dần, người Đê mang theo trên mình mùi tanh của cá.

Về sau, cũng có tin đồn rằng Nhị Lang Thần chính là thần của người Đê, với ba con mắt, nuôi chó, thích dùng cây lao để bắt cá, rồi cây lao đó phát triển thành binh khí gọi là tam tiêm lưỡi dao…

Dù họ Phổ đã định cư và không còn du mục theo nước cỏ nữa, không còn dán da cá lên người, nhưng thói quen của người Đê thì ông ta vẫn biết rõ. Nghe Lý Điển nhắc đến mùi tanh cá, ông ta lập tức rùng mình.

Nhị Lang Thần hay không thì họ Phổ không rõ, nhưng thói quen dán da cá lên người thì chỉ có người Đê. Thục nhân và Di nhân không có thói quen này, nên khó mà tìm được lý do chối bỏ.

'Trước đây có Dương Thiên Vạn và Vương Quý, giờ thì...' Lý Điển nhìn chằm chằm họ Phổ, như thể đang nhìn một con mồi, cân nhắc xem nên tấn công vào đâu trước, 'Đây là cách ngươi đáp lại sự tử tế của ta sao? Coi lòng tốt của ta như cát bụi tùy tiện vứt bỏ! Những cây lúa mà ta cho người vất vả trồng, ngươi cứ thế đốt sạch!'

Họ Phổ nghe vậy liền lập tức quỳ sụp xuống đất, 'Tướng quân! Chúng tôi là người tốt mà! Ngài biết đấy, người Đê có kẻ tốt kẻ xấu, những kẻ làm chuyện như vậy chắc chắn là bọn xấu, nếu ngài trách tội chúng tôi, chẳng phải bọn xấu sẽ đắc ý hơn sao? Tướng quân hãy suy xét cho thấu đáo!'

'Ta làm sao biết ngươi là người tốt, còn kẻ khác là kẻ xấu?' Lý Điển nheo mắt hỏi.

'Chuyện này... Dương Thiên Vạn và Vương Quý là kẻ xấu! Chúng tôi là người tốt!' Họ Phổ theo phản xạ đổ hết tội lỗi lên đầu Dương Thiên Vạn và Vương Quý.

Dù sao, Dương Thiên Vạn và Vương Quý cũng không thể xuất hiện để tự biện minh, thêm vài tội nữa cũng chẳng sao.

Lý Điển cười lạnh. Dương Thiên Vạn và Vương Quý ẩn náu trong rừng ở phía nam và đông của Hán Trung, hoàn toàn không liên quan gì đến phía bắc Tần Lĩnh. Nhưng Lý Điển không muốn vạch trần lời nói dối của họ Phổ mà nhân cơ hội ép thêm: 'Ngươi nói là thật?'

'Ơ, chuyện này... tất nhiên là thật!' Họ Phổ nuốt nước bọt, gật đầu đáp lại.

Đến nước này, thủ lĩnh họ Phổ không thể đổi ý, nói rằng: 'Tướng quân, tôi chỉ nói đùa thôi mà, ngài thấy có vui không?'

'Tốt lắm, ngươi hãy gửi thông điệp triệu tập các thủ lĩnh người Đê, người Thục, người Đê, 15 ngày sau tập hợp tại Nam Trịnh! Cùng nhau bàn bạc chuyện tiêu diệt mưu phản!' Lý Điển cười lạnh nói, 'Nếu không đến... Hừ, đừng trách bản tướng không nói trước!'

Họ Phổ vội vàng lau mồ hôi trên trán, liên tục gật đầu đồng ý, định nhân cơ hội rút lui, nhưng lại bị Lý Điển gọi lại: 'Ngươi định đi đâu?'

'Tôi... tôi là, không phải... tướng quân không phải bảo tôi đi báo tin sao...' Họ Phổ chỉ ra phía ngoài doanh trại, như thể một tù nhân sắp được phóng thích nhưng lại bị giữ lại, khuôn mặt đầy vẻ bối rối, 'Tôi đi báo tin mà...'

'Ngươi báo tin gì chứ, bộ lạc của ngươi chỉ có mình ngươi sao? Vậy sao không gọi ngươi là thủ lĩnh 'chạy việc' đi!' Lý Điển phẩy tay, 'Bảo người của ngươi đi báo tin! Còn ngươi ở lại đây! Chúng ta phải xem những cây lúa còn sót lại có thể thu hoạch được bao nhiêu!'

Dù phần lớn cánh đồng đã bị thiêu hủy, vẫn còn một số ít may mắn sống sót nhờ được cảnh báo kịp thời. Lý Điển muốn họ Phổ làm chứng để hiểu rằng năng lực sản xuất của người Hồ quanh Hán Trung kém cỏi đến mức nào, từ đó thuyết phục họ thay đổi thói quen sinh hoạt, chuyển từ cuộc sống du mục trên núi rừng sang canh tác nông nghiệp.

Cây gậy và củ cà rốt, cả hai đều phải có.

Họ Phổ, có lẽ sẽ là con lừa đầu tiên.

'Chỉ là một cuộc hội họp thôi sao?' Họ Phổ không yên tâm lắm. Nếu tất cả các thủ lĩnh đều đến, rồi Lý Điển bất ngờ giở trò gì đó, như 'một mẻ hầm' thì sao? Trước đây, không ít thái thú và tướng quân của triều Hán đã dùng chiêu này, gọi là họp mặt, sau đó bất ngờ giết hết nam giới tham dự, bắt phụ nữ làm nô lệ...

Lý Điển dường như hiểu được lo lắng của họ Phổ, liền nói: 'Ngươi cũng có thể cử đại diện... nhưng đó phải là người có quyền quyết định! Đến lúc đó, mọi quyết định được đưa ra phải được xác nhận ngay tại chỗ! Đừng có nói là phải hỏi lại ai, không có quyền quyết định! Ta nói trước, nếu xảy ra chuyện như vậy, thì là cố ý chống đối tất cả chúng ta! Lúc đó, dao kiếm gặp nhau, đừng trách trời đất!'

Họ Phổ vội vàng lau mồ hôi trán, 'Phải, phải, tướng quân nói đúng, ngài nói đúng...'

Việc không cần đích thân các thủ lĩnh đến cho thấy Lý Điển đã lùi một bước, đồng thời chứng minh rằng ông không có ý định tàn sát họ, mà thực sự muốn bàn bạc tìm cách giải quyết vấn đề. Vì thế, họ Phổ bắt đầu tính toán trong lòng, cân nhắc xem sẽ thông báo cho ai, và thông báo như thế nào. Ví dụ như đám người Đê ở Yêu Lương...

Nghĩ đến đây, họ Phổ trở nên hăng hái, đập ngực cam đoan rằng ông ta sẽ thông báo đầy đủ, bảo Lý Điển cứ yên tâm.

Lý Điển chỉ gật nhẹ đầu. Ông có thể làm ngơ trước những trò tiểu xảo của họ Phổ, vì điều quan trọng nhất hiện tại là phải truyền đạt mệnh lệnh ra xa hơn. Còn chuyện họ Phổ liệu có thực sự làm đúng hay không, thì sau này sẽ từ từ giải quyết cũng không muộn.

Dù việc xuất hiện của một tên thuyết khách tầm thường như Vương Khải hay sự kiện thiêu cháy cánh đồng đã khiến Lý Điển cảm thấy có phần bất an, nhưng niềm tin vững chắc vào Phỉ Tiềm và sự hiểu biết về tình hình chính trị đã giúp ông kiên định đứng về phía Trường An, và tiếp tục nỗ lực giải quyết những vấn đề trước mắt.

Mùa thu năm Thái Hưng thứ tám, tại Nam Trịnh, Hán Trung, Lý Điển không biết rằng, một cách vô tình, ông đã khởi đầu cho cuộc hội nghị đại diện người Hồ quy mô lớn đầu tiên trong lịch sử. Đây chỉ là bước khởi đầu, và những thay đổi tiếp theo mới thực sự mở ra con đường dẫn đến sự lan tỏa của chính sách này ra khắp các vùng nông thôn…

…━((′д｀)爻(′д｀))━!!!!

'Cái gì?'

Thân Nghi gần như không tin vào tai mình.

'Lý Mạn Thành không phải đang mở to mắt mà nói dối sao?!' Thân Nghi đập mạnh tay lên bàn, khiến nó rung lên dữ dội, 'Rõ ràng là do đám người Đê ở Tần Lĩnh gây ra, vậy mà lại đổ lỗi cho Dương Thiên Vạn và Vương Quý! Đây là do người Đê ở Yêu Lương làm! Ta không tin hắn không biết!'

Việc đổ lỗi cho đám người Đê ở Yêu Lương, ngoài việc chúng khá ngu ngốc, còn là vì chúng sống ở dãy núi Tần Lĩnh. Nếu Lý Điển thực sự phái quân đội đi trấn áp, quân ít thì không bắt được chúng, quân nhiều cũng chẳng khá hơn.

Dãy núi Tần Lĩnh rộng lớn như vậy, nếu người Yêu Lương muốn chơi trò 'trốn tìm,' thì có thể trốn cả mười năm, tám năm mà không bị phát hiện!

Chỉ cần Lý Điển sơ suất một chút, mở ra chiến tranh, thì Thân thị sẽ ngay lập tức nhảy vào, đẩy Lý Điển lên cao, đến mức dù muốn xuống cũng không thể. Khi đó, Lý Điển sẽ phải hoặc là cúi đầu nhận thua, hoặc là cắn răng mà chống đỡ, và dù chọn con đường nào, kết quả cuối cùng cũng sẽ là lãng phí binh lực và tài nguyên của Hán Trung, làm suy yếu khả năng kiểm soát của Lý Điển tại các khu vực khác, gây ra nhiều vấn đề dân sinh hơn...

Nhưng tất cả đã được vạch ra rõ ràng, đường đã được trải đá cẩn thận, thế mà Lý Điển lại không đi theo con đường đó!

Làm sao có thể chấp nhận được?

'Lý Mạn Thành đầy miệng dối trá! Hắn nói dối!' Thân Nghi đập bàn hét lớn, 'Sao hắn dám nói dối?!'

Người thường nói dối, ghét nhất là bị người khác lừa.

Kẻ dùng âm mưu, lại ghê tởm nhất âm mưu của kẻ khác.

Thân Nghi cảm thấy Lý Điển thực sự quá vô liêm sỉ, làm sao có thể trắng trợn mà nói dối như vậy?

'Bóc trần hắn!' Thân Nghi thậm chí vì quá tức giận mà gần như mất kiểm soát, 'Ta phải bóc trần sự dối trá của hắn!'

Thân Đam im lặng một lát rồi lên tiếng: 'Không thể.'

'Tại sao?!' Thân Nghi vẫn đang chìm trong cơn giận dữ, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghiêm trọng của anh trai, anh ta đã bình tĩnh lại một chút, suy nghĩ một lát rồi nói: 'Ta hiểu rồi… Ta đã sai… Nhưng, cũng không thể để Lý Mạn Thành tự do hành động như vậy...'

Lúc này, Thân Đam mới gật đầu, sau đó chuyển hướng cuộc trò chuyện sang một chủ đề khác: 'Ta nghe nói... trong nhà lao ở Nam Trịnh có một người bị giam giữ... được cho là đồng hương của Lý Mạn Thành... suốt ngày kêu oan, tiếng vang không ngừng...'

'Đồng hương?' Ánh mắt Thân Nghi sáng lên.

Ai cũng biết, quê hương của Lý Điển không phải ở Hán Trung, càng không phải Quan Tây, mà là Sơn Đông. Mà đồng hương của Lý Điển, đương nhiên chính là người Sơn Đông...

'Nói như vậy...' Thân Nghi cau mày nói, 'Đó là thuyết khách, và Lý Mạn Thành giam giữ hắn để tỏ lòng trung thành?'

Thân Đam gật đầu rồi mỉm cười: 'Nếu thuyết khách này thực sự đến từ Sơn Đông... Ngươi có biết điều đó có ý nghĩa gì không?'

Thân Nghi bất ngờ nhướng mày: 'Phỉ Tiềm gặp rắc rối rồi!'

Phải biết rằng, dưới trướng của Phỉ Tiềm, hầu hết đều là những tướng lĩnh ngoại tộc hoặc hàng tướng!

Và một khi có người xuất hiện vấn đề, điều đó chắc chắn sẽ gây ra một loạt rắc rối!

Thậm chí, không cần phải có vấn đề thực sự xảy ra. Chỉ cần những người trong hàng ngũ của Phỉ Tiềm bắt đầu dao động, tin rằng sẽ có vấn đề, thì vấn đề nhất định sẽ xảy ra...

Những người của cơ quan tình báo Phỉ Tiềm, như những con linh cẩu, liệu có thể ngửi thấy mùi máu tanh mà không lao vào không?

'Nếu vậy, chỉ cần tung ra vài lời đồn đại... Đúng rồi! Dạo gần đây, chẳng phải có quan lại từ Đại Lý Tự đến Hán Trung sao? Có cần... hahaha...' Thân Nghi cười khúc khích, rõ ràng cảm thấy cực kỳ hứng thú khi được quay lại với trò tung tin đồn dối trá, như thể nó đã kích hoạt một dây thần kinh hưng phấn nào đó trong cơ thể anh ta.

Nhưng Thân Đam lắc đầu mỉm cười nói: 'Sai rồi, lần này, nếu Sơn Đông đã ra tay... chúng ta tốt nhất không nên xen vào... Bây giờ chúng ta cần phải chuẩn bị chuyển hướng sang Kinh Tương... Chúng ta nên rút toàn bộ khỏi Thượng Dung, tích trữ lương thực, đề phòng bất trắc... Tiếc thay, việc làm giả tiền Chinh Tây quá khó khăn...'

Đồng tiền Chinh Tây đời đầu chính là hiện thân của kỹ thuật chế tác công nghiệp, việc đúc tiền và dập tiền là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau. Trong xưởng đúc tiền bảo mật nghiêm ngặt, làm thế nào để tạo ra những đồng tiền có răng cưa đều đặn là một câu hỏi mà lúc này Thân thị không thể giải đáp.

Tất nhiên, quy trình dập của Phỉ Tiềm lúc này không thể so với thép hợp kim chất lượng cao của hậu thế, nhưng những thợ thủ công thời Hán, nhờ vào sự tinh thông trong việc chế tác đồ đồng, đã khéo léo sử dụng đặc tính đồng mềm hóa ở nhiệt độ thấp hơn thép, và khi pha trộn hợp kim, điểm nóng chảy của đồng lại còn thấp hơn đồng nguyên chất, giúp quá trình dập trở nên đơn giản hơn.

Điều này hơi tốn nguyên liệu đốt, nhưng thời đại này chỉ có Phỉ Tiềm là người duy nhất sử dụng than đá quy mô lớn cho công nghiệp, nên gần như coi như vô hạn...

Trong khi đó, gia tộc Thân thị ở Thượng Dung, dù cố gắng đến đâu, cũng không thể vượt qua được rào cản kỹ thuật này, do đó không thể làm giả tiền Chinh Tây trên quy mô lớn, chưa nói đến những đồng tiền Phiêu Kỵ tinh xảo hơn sau này.

Điều này khiến những gia tộc sĩ tộc cũ như Thân thị vô cùng căm ghét Phỉ Tiềm. Họ căm ghét chế độ ruộng đất mới, căm ghét các xưởng sản xuất mới, và căm ghét việc Phỉ Tiềm dần phá vỡ hệ thống kinh tế tiểu nông mà họ không còn duy trì được nữa...

Miễn là các sĩ tộc Sơn Đông còn có thể dễ dàng bóc lột tá điền, những sĩ tộc ở Sơn Tây sẽ càng ghen tỵ và tức giận, không thể nào thoải mái được. Những sĩ tộc, đại tộc càng khép kín, càng cảm thấy những thay đổi mà Phỉ Tiềm mang lại thật khó chịu. Họ muốn quay trở lại hệ thống kinh tế cũ, muốn trở về thời đại mà nơi họ ở họ là người nắm quyền sinh sát, muốn trở lại là những thế lực lớn chi phối trắng đen ở địa phương, nên họ không ngừng nỗ lực bán đứng mọi thứ có thể, kể cả linh hồn của mình.

Không lâu sau, gia tộc Thân thị đã phái người đến Kinh Tương để liên hệ với quân Tào...

Dù sao thì, Thượng Dung cũng sát cạnh Tương Dương, dù khoảng cách có hơi xa.