Chương 2424 - May Mắn Thay

Nói một cách chính xác, chiếc vương miện của Vuangười Đê thực sự không quá tinh xảo. Thậm chí khi nhìn vào, nó có chút gì đó thô sơ, điểm duy nhất có thể gọi là đáng khen chính là nó được làm từ vàng nguyên chất, không cần biết là bao nhiêu K, ít nhất khi nhìn vẫn lấp lánh ánh kim. Cộng thêm vài viên ngọc quý màu sắc, tạo nên một phong cách thô mộc và phóng khoáng.

Hồ nước không lớn, thực ra cũng không sâu bao nhiêu, chỗ sâu nhất chỉ tới ngực của Dương Thiên Vạn. Khi Dương Thiên Vạn vội vàng giẫm nước, trong lúc bơi giữa hồ, Đại Vu sư đứng bên cạnh đã lặng lẽ lùi hai bước, nhường chỗ.

Dương Thiên Vạn không cảm thấy điều gì bất thường. Mặc dù ông ta từ trước đến nay luôn chỉ trích những trò gọi là 'được thần linh ban phúc' này, thậm chí còn nhiều lần tỏ thái độ không hứng thú ngay cả khi Đại Vu sư đích thân mời gọi, nhưng khi ngày đó thực sự đến, Dương Thiên Vạn vẫn không cưỡng lại được sự hấp dẫn, bơi về phía trước, tay chân khuấy nước ầm ĩ.

Hang động khá lớn, tiếng nước dội lại giữa các vách đá, che đi một số âm thanh khác...

'Ta lấy được rồi!'

Dương Thiên Vạn từ trong hồ lao ra, bước vài bước đến trước ngai vàng, quên đi lời nói trước đó là 'dao không rời thân' hay 'dao còn người còn'. Ông ta không kìm được cười toe toét, vứt dao xuống, hai tay nâng lấy chiếc vương miện, vội vàng đội lên đầu.

'Hahaha…' Dương Thiên Vạn dang rộng hai tay, 'Ta là Vua củangười Đê!'

Tiếng cười vang vọng trong hang động, Dương Thiên Vạn quay người lại, vừa định ngồi xuống ngai đá, vừa chuẩn bị đón nhận sự tôn thờ của Đại Vu sư. Ông ta thậm chí còn nghĩ ra cách để thể hiện sự uy nghi và rộng lượng của mình, trước hết sẽ nghiêm khắc quở trách, sau đó tha thứ cho hành động vô lễ trước đây của Đại Vu sư...

Nhưng khi ông quay đầu lại, phát hiện không biết từ lúc nào, trước mặt Đại Vu sư đã có thêm ba bốn bóng người. Những người này không quỳ xuống tung hô sự lên ngôi của ông như ông tưởng, mà ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào ông!

Sự việc xảy ra rất bất ngờ, khi ánh mắt Dương Thiên Vạn dừng lại ở những chiếc nỏ mạnh trong tay những người đó, nụ cười của ông ta vừa mới cứng lại thì đã nghe thấy tiếng nỏ căng dây, ngay sau đó, dây nỏ rung động, mũi tên lao vút ra!

Mũi tên bắn qua hồ nước không lớn, trực tiếp xuyên vào cơ thể Dương Thiên Vạn!

Không giống như các nhân vật phản diện trong phim ảnh, Dương Thiên Vạn không kịp thốt ra một lời nào, cùng lúc trúng hai mũi tên, cơ thể ông ta bị mũi tên kéo ngược ra sau, ngã xuống và chết ngay lập tức. Máu bắn tung tóe, nhuộm thêm một màu đỏ tươi mới trên ngai đá vốn đã rực rỡ sắc màu.

Đại Vu sư trong bóng tối cúi mắt, nhìn vào cây nỏ mạnh trong tay Hồ Đốc, khẽ thở dài. Đại Vu sư hiểu rõ sự dũng mãnh của Dương Thiên Vạn, thông thường nếu đối đầu trực diện, dù là ba, năm người cũng không phải đối thủ của ông ta. Nhưng người Hán căn bản không định đấu tay đôi với Dương Thiên Vạn...

Giống như tốc độ phát triển của người Hán trong những năm gần đây, căn bản không phải là cuộc đua trên cùng một đường đua!

Hồ Đốc ra hiệu cho thuộc hạ kéo thi thể của Dương Thiên Vạn về phía mình, rồi quay lại nói với Đại Vu sư: 'Đại Vu, cần chúng tôi hộ tống ngài ra ngoài không?'

Khuôn mặt Đại Vu sư vẫn chìm trong bóng tối, im lặng một lúc rồi nói: 'Không cần đâu…'

Đối với hang động này, có bao nhiêu lối vào có thể vượt qua con người, có bao nhiêu nơi có thể ẩn nấp, không ai hiểu rõ hơn Đại Vu sưngười Đê. Đừng nói chỉ một mình Dương Thiên Vạn, ngay cả khi ông ta đưa hai, ba vệ sĩ vào, cũng không thể đối phó với Hồ Đốc và những người đang ẩn mình trong bóng tối, với sự tính toán chu đáo của họ.

Thuộc hạ của Hồ Đốc lội qua hồ nước, đến bên thi thể Dương Thiên Vạn, một chân đạp lên xác ông ta, rút hai mũi tên từ cơ thể, sau đó buộc dây thừng vào xác Dương Thiên Vạn. Đầu dây còn lại được buộc vào mũi tên đẫm máu, làm vật đối trọng và ném sang bờ đối diện.

Hai người ở bờ đối diện kéo dây lên, dùng lực kéo thi thể của Dương Thiên Vạn qua.

Những binh sĩ Hán ở bờ đối diện nhìn quanh, nhặt chiếc vương miện và thanh đao của Dương Thiên Vạn rơi trên mặt đất, sau đó quay lại phối hợp với nhau đẩy thi thể qua bờ bên kia.

Máu loang ra trong hồ nước, dưới ánh sáng lung linh, dường như nhuộm cả hang động trong một tấm lụa đỏ mỏng manh...

Hồ Đốc nhận lấy chiếc vương miện mà thuộc hạ đưa cho, nhìn vào vết xước mới trên đó, mặt không biểu cảm chuyển tay đưa cho Đại Vu sư, rồi cũng đưa thanh đao của Dương Thiên Vạn cho ông ta. Cuối cùng, ông ta khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa, dẫn thuộc hạ lẩn vào bóng tối, theo lối cũ rút lui.

Đại Vu sư nghe tiếng bước chân của Hồ Đốc và thuộc hạ dần xa, bước lên hai bước, đứng trước thi thể Dương Thiên Vạn.

Đại Vu sư tuổi đã cao, ông ta đã chứng kiến quá nhiềungười Đê chết trước mặt mình, già trẻ, trai gái đều có. Nhưng lần này, khi nhìn vào thi thể Dương Thiên Vạn, khuôn mặt ông ta vẫn không thể không co giật hai cái.

'Thần linh sẽ không ban phúc cho kẻ ngạo mạn…'

'Thần linh che chở cho tất cả mọi người, không phải yêu chiều một người…'

'Thần linh nói với chúng ta rằng, kẻ quay lưng với thần linh, phải chịu sự trừng phạt…'

Đại Vu sư vừa lẩm bẩm vừa chậm rãi rút thanh đao vốn thuộc về Dương Thiên Vạn, giơ cao, rồi chém xuống trong ánh lửa bập bùng!

Cuộc tranh giành giữa quyền lực thần quyền và vương quyền củangười Đê đã kéo dài không chỉ một hai ngày. Với sự phát triển dân số, những bộ lạc ở xa thánh địa củangười Đê, thậm chí không còn có nổi một Vu sư nào, cũng không phải là hiếm. Thế giới này chưa bao giờ có tình yêu và hận thù vô cớ, dù cho lần này Đại Vu sư không tính kế Dương Thiên Vạn, có lẽ ông ta sẽ tính kế một Lý Vạn hoặc ai đó khác...

Chỉ có điều lần này, may mắn thay, người Hán đã cho Đại Vu sư một lý do 'danh chính ngôn thuận' hơn.

Nếu trước đây Dương Thiên Vạn có thể mở cục diện ở Hạ Biện, có lẽ Đại Vu sư sẽ cân nhắc sử dụng phương thức khác để giải quyết vấn đề này. Nhưng từ khingười Đê thất bại ở Hạ Biện, và Dương Thiên Vạn không màng đến sống chết của những đại thống lĩnh khác, thôn tính các bộ lạc, buộc những bộ lạc khác phải quy phục dưới sự cai trị của ông ta, Đại Vu sư đã cảm thấy mối nguy hiểm ngày càng gần kề.

Nếu một ngày nào đó, Dương Thiên Vạn không dẫn quân đến với người Hán, mà lại chĩa đao về phía ông thì sao?

Là một Vu sư củangười Đê, ông ta biết rõ 'quyền năng' của các vị thần là như thế nào. Khi đao kiếm thực sự chĩa vào mình, cái gọi là 'sự che chở của thần linh' không thể khiến ông ta tránh được đao kiếm, hay hồi sinh.

Dương Thiên Vạn liên tục xúi giục, thậm chí ép buộc các bộ lạcngười Đê khác dấy binh chống lại người Hán. Nhưng sự thật đã chứng minh, đây là một quyết định không sáng suốt. Đại Vu sư thậm chí còn nghĩ rằng có thể Dương Thiên Vạn đã gặp vấn đề về tinh thần, nên mới có những hành vi cuồng loạn như vậy.

Dù gì đi nữa, chỉ một vùng đất nhỏ như Hạ Biện, Dương Thiên Vạn và Vương Quý hợp lực cũng không thể chiếm được, huống chi lãnh thổ của người Hán không chỉ có một Hạ Biện! Người Hán cũng không hề yếu kém như Dương Thiên Vạn tuyên bố trước đó.

Hiện tại, người Hán đã tìm ra thánh địa củangười Đê. Mặc dù lần này người Hán đến không nhiều, nhưng nếu người Hán thực sự muốn trả thù, điều đó có nghĩa là lần sau có thể là đại quân của người Hán đến tấn công!

Ngay cả khi Đại Vu sư và những người khác có thể chạy sâu hơn vào trong núi, nhưng thánh địa củangười Đê không thể chạy đi đâu được. Nếu bị phá hủy trong chiến loạn, đó là điều Đại Vu sư không bao giờ có thể chấp nhận...

Dù sau này có xây dựng lại, cũng mất đi ý nghĩa ban đầu, giống như trước đây người Hán phá hủy tượng thần của nước Dạ Lang. Khi bức tượng đó bị đập vỡ, dù có vài người Dạ Lang sống sót, nhưng nước Dạ Lang còn có thể được gọi là gì? Một vị thần không thể bảo vệ thánh địa của mình, thì làm sao khiến người ta tin tưởng rằng vị thần đó có thể tiếp tục bảo vệ con dân?

Đại Vu sư cho rằng,người Đê bây giờ nên thay đổi chiến lược, quay về rừng núi, ngừng chiến và dưỡng sức, là lựa chọn duy nhất. Và trở ngại lớn nhất cho sự thay đổi chiến lược này chính là Dương Thiên Vạn.

Vì vậy, dưới sự phối hợp của Đại Vu sư, một cuộc ám sát nhắm vào Dương Thiên Vạn, một kế hoạch nhằm khôi phục sự yên bình cho các bộ lạcngười Đê, ít đổ máu nhất có thể, đã được thực hiện một cách suôn sẻ.

Dưới ánh sáng của đuốc, Đại Vu sư chặt đầu Dương Thiên Vạn, tay cầm lấy chiếc đầu đẫm máu, bước về phía lối ra ban đầu.

Những vệ sĩ của Dương Thiên Vạn ở cửa hang hoảng sợ, chưa kịp phản ứng lao tới, thì đã bị tấn công từ phía sau. Những vệ sĩ thuộc về Vu sư, tay cầm vũ khí, ép sát vào họ, rồi đồng loạt vung những lưỡi dao, giáo nhuốm máu...

Dưới ánh sáng của ngọn đuốc, những bóng người chập chờn tạo thành những hình thù dữ tợn trên vách đá.

Những lưỡi đao và giáo mang theo máu tươi, văng tung tóe xung quanh.

Khi tiếng hét và tiếng gầm thét dần lắng xuống, Đại Vu sư giơ cao đầu của Dương Thiên Vạn: 'Thần nói! Kẻ không kính thần phải chịu trừng phạt!'

Tiếng nói vang vọng trong rừng núi, rồi dần dần biến mất...

Trong khi Đại Vu sư lên kế hoạch hạ sát Dương Thiên Vạn, Gia Cát Lượng ở Tiển Đê cũng đang sử dụng phương thức của mình để tấn công các bộ lạcngười Đê xung quanh.

Người Đê liên tục không có hành động lớn trong nhiều ngày đã thu hút sự chú ý của Gia Cát Lượng. Ngay sau đó, ông đã bắt được vàingười Đê, biết rằng Dương Thiên Vạn đã rời doanh trại, chỉ để lại một phầnngười Đê ở đây.

Gia Cát Lượng lập tức nhớ đến những sắp đặt trước đó, nhận ra rằng đây là cơ hội tuyệt vời nhất.

Dương Thiên Vạn không có ở đây, chỉ cần đánh bại một phần nhỏ, thì không ai có thể ngăn cản sự tan rã củangười Đê sau đó!

Đêm hôm ấy, trăng lên khá muộn, bầu trời đêm chỉ đầy sao.

Dưới ánh sao lấp lánh, một đội binh lính lặng lẽ rời khỏi thành Tiển Đê, lẻn vào doanh trại củangười Đê ở núi rừng.

Khi Gia Cát Lượng quyết định đột kích ban đêm, đã có một số người phản đối. Những người này cho rằng có thể lại như lần trước, lọt vào bẫy củangười Đê, và bây giờ đã có thể cố thủ thì cứ cố thủ, tại sao lại phải ra ngoài mạo hiểm?

Nhưng Gia Cát Lượng cuối cùng đã thuyết phục được những người này. Dù không có liên lạc trực tiếp với Phí Y, Gia Cát Lượng vẫn tin rằng nếu có cơ hội gây áp lực lớn hơn lênngười Đê mà không phải là một cuộc phản công đặt cược tất cả, thì sao không thử? Huống chi, hôm nay lại có gió nam...

Huống chi, sau nhiều lần tấn công thất bại, sĩ khí củangười Đê không thể tránh khỏi suy giảm, thậm chí có dấu hiệu chểnh mảng, đây chính là thời cơ tuyệt vời để đánh úp.

Đột kích đêm dĩ nhiên không thể giơ cao đuốc mà tiến tới. Vì vậy, Ngô Ban và những người khác chỉ có thể dựa vào ánh sao mà hành quân. Mỗi người đều mặc thêm một chiếc áo choàng màu đen bên ngoài áo giáp sắt, cuốn vải quanh lưỡi kiếm và giáo, hoặc bọc trong bao để tránh ánh phản chiếu không cần thiết, làmngười Đê cảnh giác.

Toàn bộ đội hình tạo thành một mũi nhọn không đều, ít người ở phía trước và phía sau, nhiều người ở giữa. Một là để phòng ngừangười Đê phát hiện, mặt khác có thể dễ dàng biến đổi thành các hình thái chiến đấu khác nhau. Đi đầu là những lính do thám lão luyện, chịu trách nhiệm làm tiên phong và dẫn đường cho cả quân đội.

Doanh trại củangười Đê không bám sát thành Tiển Đê, mà ở sâu trong rừng núi, phân tán khá rộng. Ở phía gần thành Tiển Đê có một số trạm gác củangười Đê. Nói là trạm gác nhưng thực ra chẳng có chút cảnh giác nào, thậm chí không bày ra được dáng vẻ của một trạm gác. Khi các trinh sát của quân Hán lẻn vào, hầu hết những lính gácngười Đê này đều đang ngủ, bị giết chết ngay trong giấc mơ.

Ngay cả khi có người cảnh giác, khi những người này phát hiện ra lính quân Hán, họ phản ứng theo bản năng là kêu lên, thậm chí còn chưa kịp sử dụng vật cảnh báo...

Trong rừng, thi thoảng vang lên tiếng gầm rú của dã thú và tiếng quạ kêu, khiến tiếng hét củangười Đê không thu hút thêm nhiều sự chú ý.

Vượt qua khu vực nguy hiểm nhất ở phía trước, Ngô Ban và những người khác dần tiếp cận doanh trại củangười Đê. Có lẽngười Đê tin rằng phía trước đã có trạm gác, nên phía sau họ ngủ rất yên tâm. Binh lính quân Hán chỉ cần chú ý không giẫm phải các hố bẫy hoặc rơi xuống vách núi là khá an toàn.

Sau một lúc, trinh sát đi đầu quay lại, báo cáo với Ngô Ban rằng đã phát hiện ra doanh trại củangười Đê. Khác với hầu hết các doanh trại được dựng trên đồng bằng,người Đê dựng doanh trại trong rừng. Người Đê quen sống trong rừng, nên khi dựng trại, họ cũng chọn những khu vực trong rừng. Họ chọn những vùng đất, sau đó dùng lửa để đuổi côn trùng, rồi dựng những lều trại đơn sơ.

Cổng doanh trại hay tường lũy?

Không hề tồn tại, thậm chí ngay cả một hàng rào đơn giản cũng không có...

Dưới màn đêm yên tĩnh, chỉ có tiếng kêu của côn trùng, làn sương mờ nhẹ nhàng vờn quanh chân, khiến khu rừng này trở nên như một cõi huyền ảo.

Ở giữa rừng, một số cây đã bị chặt xuống, trở thành khung trại hoặc một phần của đống lửa. Lần đầu tiên nhìn thấy kiểu doanh trại củangười Đê, Ngô Ban cũng không khỏi ngẩn ra, sau đó đưa tay ra hiệu...

Tình huống này, chắc hẳn sẽ làm khổ những người mắc hội chứng lựa chọn.

Thông thường, phá vỡ một vài hoặc hai lối đột phá là đã rất tốt, sau đó tiếp tục tiến công từ đó, cho đến khi phá tan sự tổ chức của doanh trại. Nhưng doanh trại tạm thời củangười Đê hiện tại, đơn giản là lỗ hổng ở khắp mọi nơi!

Giống như nếu bãi đỗ xe chỉ còn lại một chỗ, có lẽ bạn sẽ đỗ xe rất chính xác, ngay ngắn. Nhưng nếu gặp phải một bãi trống hoàn toàn, bạn có thể không biết đỗ vào đâu, thậm chí ngay cả khi đã đỗ thì cũng phát hiện ra xe của mình bị lệch.

Phía trước truyền đến một tiếng kêu thảng thốt, sau đó là vài tiếng động trầm đục, rồi tiếng kêu nhanh chóng dứt.

Một vài người canh gác củangười Đê có thể đã bị đánh thức bởi tiếng động, từ từ đứng dậy bên đống lửa, quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh...

'Tấn công!' Ngô Ban hét lớn, 'Xông lên!'

Ngô Ban dẫn đầu xông về phía trước, biết rằng tiếng kêu trước đó có thể do các trinh sát khi tiến lên từ hai cánh đã đụng phảingười Đê. Điều này cũng khó tránh, vì khi đã tiến vào doanh trại củangười Đê, mật độ của họ càng dày đặc, và không ai có thể nói chắc rằng mình sẽ không đụng phải điều gì đó bất ngờ.

Nhữngngười Đê đang đứng bên đống lửa nhìn thấy Ngô Ban và những người khác từ bóng tối lao ra, ngây ra trong giây lát, rồi la hét bỏ chạy...

Ngô Ban thấy vậy, vừa tức giận vừa buồn cười, thật muốn nhắc nhở họ rằng, cái cồng đồng treo bên đống lửa không chỉ dùng để nướng thịt đấy chứ?

Binh lính quân Hán xông đến đống lửa, sau đó nhặt lấy những thanh củi đang cháy dở ném vào các căn lều tạm củangười Đê.

Hầu hết các căn lều đều ẩm ướt, không dễ cháy ngay lập tức, nhưng khói đen bốc lên càng nhiều. Ánh lửa bị bóng cây chia cắt thành những mảnh nhỏ, và tiếng hò hét va đập vào thân cây khiến khó xác định hướng của những âm thanh đó.

Nhữngngười Đê ở rìa doanh trại phát hiện quân Hán tấn công, nhưng đa số họ giống như những người canh gác trước đó, lựa chọn đầu tiên không phải là phản công hay chống cự, mà là bỏ chạy...

Cảnh tượng vô cùng hỗn loạn.

Nhữngngười Đê không được huấn luyện đã hoảng loạn trước đòn tấn công bất ngờ, nhiều người bị đánh thức từ giấc ngủ như bầy ruồi bị đuổi khỏi tổ, chạy loạn khắp nơi. Ánh lửa chập chờn giữa rừng cây khiến họ khó định hướng, và tiếng la hét không rõ ràng càng khiến họ thêm hoảng loạn, dẫn đến việc nhiềungười Đê không thể kìm được cũng tham gia vào cuộc hỗn loạn, chạy loạn khắp nơi.

Ngô Ban hú vang, đẩy sự hỗn loạn lan rộng ra phía trước, ra lệnh cho binh lính châm đuốc từ đống lửa rồi ném sâu vào nơi tập trung đôngngười Đê hơn. Lửa ngày càng nhiều, ánh sáng trong rừng dường như cũng trở nên đỏ rực, như thể cả khu rừng đang bắt đầu chảy máu...

Đến lúc này, Ngô Ban mới chỉ hạ được mộtngười Đê, trên người thậm chí không dính máu. Những binh lính Hán xung quanh anh cũng phần lớn như vậy. Người Đê sụp đổ quá nhanh khiến Ngô Ban và những người khác hầu như không có một cuộc chiến trực tiếp nào.

Một cơn gió mang theo khói dày đặc quất tới, khiến Ngô Ban không thể không ho khan hai tiếng.

'Toang rồi…' Ngô Ban vừa ho vừa lớn tiếng hét lên, 'Thổi còi! Rút lui! Rút lui ngay!'

'Tuýt! Tuýt tuýt…'

Tiếng còi sắc nhọn vang lên, kéo dài khắp nơi. Các binh lính cấp trung và cấp thấp mang theo còi đều lấy ra, vừa rút lui vừa lặp lại mệnh lệnh.

Tiếng còi vang vọng trong rừng, binh lính quân Hán hét lớn một tiếng về phía nhữngngười Đê đang hoảng loạn bỏ chạy, vung vẩy đao và giáo như thể đưa ra lời đe dọa cuối cùng, sau đó dần dần rút lui khỏi chiến trường. Mặc dù không trực tiếp giành được chiến tích rực rỡ nào, không thu hoạch được bao nhiêu thủ cấp, nhưng ngọn lửa đang bùng lên trong gió đêm sẽ tiếp nối đà tấn công của Ngô Ban…

Lửa cháy ngày càng dữ dội, khi Ngô Ban thoát ra khỏi khu rừng, cuối cùng cũng hít thở được vài hơi sâu, bình ổn lại hơi thở. Vài binh sĩ quân Hán bị lửa bén vào vạt áo, những đồng đội của họ vội vã dập tắt những đốm lửa.

Quay đầu nhìn lại, thấy bầu trời ngày càng sáng lên bởi đám cháy rừng, Ngô Ban nhớ lại lời dặn dò của Gia Cát Lượng trước khi xuất phát, rằng không được tham lam, khiến anh không khỏi rùng mình.

May mắn thay…