Chương 2387 - Người vui kẻ buồn

Lão Tào rất thích cười lớn.

Nhiều người cảm thấy kỳ lạ vì tiếng cười lớn của lão Tào, bởi vì thật khó mà tưởng tượng rằng một người nhỏ nhắn, không, yếu ớt, à không, thấp bé... thôi thì đại khái là như vậy, lại có giọng cười vang rền, tiếng lớn như chuông đồng.

So với Tam gia (Quan Vũ) thì cũng có thể xem là ngang hàng.

Thật ra cũng dễ hiểu, người nhỏ bé mà phải sống trong quân doanh lâu năm, nếu mà giọng điệu lại nhỏ nhẹ như kiểu cắt ngón tay cũng phải rên rỉ, thì chắc đã sớm bị ai đó vung một gậy đánh chết rồi.

Tào Tháo khi vui thì thường cười lớn, khi lo sợ cũng cười lớn, nhưng khi ông ta cười không có nghĩa là trong lòng ông cũng đang vui. Tiếng cười lớn của ông là một cách để kéo dài thời gian, đồng thời tạo ra cảm giác ông đang nắm rõ tình hình, khiến binh lính và tướng lĩnh xung quanh không quá hoang mang.

Quan trọng nhất là, bên cạnh ông phải có một người tung hứng, nếu thiếu câu đối đáp đó, mọi chuyện sẽ thiếu đi gia vị, giống như ăn sashimi cá ngừ mà lại nhầm thành ruột già vậy.

Hiện tại, Tào Tháo đang cười lớn.

Tiếng cười như chuông đồng.

'Ô ha ha ha ha...'

Lý do khiến Tào Tháo cười là vì nhận được tin tức: Trương Hy đã phản bội.

Sự phản bội của Trương Hy có phần bất ngờ, nhưng cũng không ngoài dự liệu.

Mãn Sủng, để bảo vệ Hạ Bì, đã liên kết với họ Trần, huy động lực lượng phòng ngự địa phương để chống lại quân Đông Ngô. Điều này không thể chỉ dựa vào lời nói thuyết phục mà còn cần phải có những mối đe dọa nghiêm trọng để ép buộc họ tuân theo. Ngoài ra, Trần Quề đã già, Trần Đăng đã chết, Trần Ứng không có mặt tại Hạ Bì, chỉ còn lại Trần Khoa – người con út của Trần gia.

Có lẽ vì Trần Đăng quá tài giỏi, khiến mọi chuyện trong gia đình Trần gia trước đây đều được quyết định nhanh chóng giữa Trần Đăng và Trần Quề. Nhưng từ khi Trần Đăng qua đời, và Trần Quề đã già yếu, mọi gánh nặng dồn lên vai Trần Khoa – người con trai trước đây chưa từng có nhiều kinh nghiệm.

Khi Trần Đăng còn sống, Trần Khoa có cuộc sống rất thoải mái, chỉ việc ăn uống, vui chơi mà không cần lo lắng gì, bởi vì có cha và anh trai đỡ đần mọi chuyện. Hễ có vấn đề gì, cứ hỏi cha hoặc tìm anh, là mọi thứ sẽ được giải quyết đơn giản, không cần phải nhọc lòng suy nghĩ.

Về phần phát triển bản thân ư? Chẳng cần phải vội, ngày mai còn dài mà, rồi ngày mai lại đến ngày mai, cho đến khi cha già, anh trai chết, và hàng loạt vấn đề phức tạp đổ xuống, làm khuôn mặt cậu trắng bệch.

Ban đầu, Trần Khoa chỉ muốn bảo vệ gia sản mà cha và anh trai để lại, không màng đến việc thăng quan tiến chức, chỉ cần giữ được cơ nghiệp của gia đình Trần ở Hạ Bì là đã hoàn thành nhiệm vụ rồi. Vì vậy, Trần Khoa không thực sự quan tâm Hạ Bì sẽ thuộc về Tào Tháo hay Tôn Quyền, miễn ai có thể mang lại lợi ích cho Trần gia thì Trần Khoa sẽ theo người đó.

Sự tính toán này rõ ràng không thể tinh vi như Trần Đăng, và sớm bị Mãn Sủng nhìn thấu. Trước đây, khi Trần Đăng từng lừa dối Đào Khiêm, Lưu Bị và những người khác, ông ta có thể làm điều đó một cách tinh tế đến mức khiến người khác phải cảm động, thậm chí khi từ chối Lưu Bị, Trần Đăng vẫn có thể nói những lời nhẹ nhàng và cảm động đến mức khiến Lưu Bị phải rơi nước mắt.

Nhưng đến lượt Trần Khoa, mọi chuyện chẳng còn được như thế...

Vì vậy, Mãn Sủng đã thẳng thắn gặp Trần Khoa và nói rằng Trương Hy đã 'phản bội'.

Nếu Trần Khoa là một kẻ ngốc, có lẽ sẽ nói: 'Trương Hy là ai? Con heo đó phản bội thì liên quan gì đến ta?' và tiếp tục nhậu nhẹt như không có gì xảy ra. Nếu thế thì Mãn Sủng sẽ không có cách nào để tiếp tục kế hoạch.

Nhưng Trần Khoa là người thông minh, tuy không quá tài trí, nhưng cũng đủ để rơi vào bẫy của Mãn Sủng.

Trần Khoa có tham vọng, mong muốn lớn nhất của anh là bảo vệ cơ nghiệp của Trần gia tại Hạ Bì.

Vì vậy, nếu Tôn Quyền có thể mang quân đến, và đạt được thỏa thuận tốt với Trần gia, thì Trần Khoa sẽ không ngần ngại phản bội Mãn Sủng, giống như Trần Đăng đã từng phản bội Đào Khiêm và sau đó là Lưu Bị.

Chỉ cần giá hợp lý, bán ai mà chẳng được?

Mãn Sủng hiểu điều đó, vì vậy ngay từ đầu đã chặn mọi đường thoát.

Việc Trương Hy đầu hàng Tôn Quyền đã khiến Hạ Bì bị cô lập, bị đẩy vào thế đối đầu với hai mặt thù địch, khiến giá trị của Trần gia bị giảm sút ngay lập tức, từ thế người bán chuyển thành người mua.

Giống như trong khi báo chí nói mọi giá cả ổn định, không có thay đổi, nhưng thực tế trong khu vực Hạ Bì nhỏ bé này, giá cả lại thay đổi từng ngày, chẳng khác gì việc mua cà chua với giá trên trời trong một cửa hàng duy nhất trong khu dân cư bị phong tỏa.

Thế là Mãn Sủng đã gặp mặt và 'thương thảo' với Trần Khoa.

Thêm vào đó, với việc quân Đông Ngô liên tục bắt dân chúng ở quận Quảng Lăng và di dời về Giang Đông, điều này đã trở thành giọt nước tràn ly trong lòng Trần Khoa.

Còn về phần Trương Hy, anh ta đúng như tên gọi của mình, là một con lợn rừng.

Với một con lợn rừng, chẳng có gì thoải mái hơn việc ngâm mình trong vũng bùn của mình, nhưng khi nghe tin Tào Tháo đang có ý định chiếm đoạt đàn con của mình, cơn giận của anh ta bùng lên. Mãn Sủng sau đó còn cử người đến đe dọa và trách mắng Trương Hy vì sự thất thủ của Quảng Lăng, điều này khiến anh ta thêm lo lắng và nghĩ rằng việc anh ta liên lạc với Tôn Quyền đã bị phát hiện.

Thực ra, người mà Tôn Quyền tiếp cận không phải là Tàng Bá mà là Trương Hy. Bởi vì dụ dỗ một kẻ ngu ngốc như Trương Hy dễ dàng hơn nhiều so với việc đối phó với một người thông minh như Tàng Bá.

Giống như một cặp vợ chồng có hai đứa con, một đứa da vàng, một đứa da đen, đáng lẽ ra phải cố gắng sửa chữa mối quan hệ, nhưng có những người lại nghĩ rằng sinh con đã khó khăn, sinh con đen thì đã sao, chẳng phải vẫn là con mình ư? Đó là phân biệt chủng tộc! Đó là bạo hành gia đình!

Vì vậy, Trương Hy tức giận đến run rẩy, cho rằng thế giới này đã đối xử bất công với anh ta, và chỉ có Tôn Quyền – người luôn nhẹ nhàng và ngọt ngào, hứa hẹn mọi điều tốt đẹp – mới có thể an ủi trái tim bị tổn thương của anh.

Còn việc Trương Hy có mong muốn Tào Tháo phải quỳ xuống cầu xin anh ta trở lại hay không, điều đó không rõ.

Nhưng điều rõ ràng là khi Tào Tháo nghe tin Trương Hy phản bội, không những không hoảng sợ mà còn cười ha hả, và ánh mắt sáng rực nhìn Tàng Bá bên cạnh, ý nghĩa không cần nói cũng rõ.

Xem này, đây là bạn tốt của ngươi, đây là huynh đệ của ngươi.

'Ha ha ha ha...'

Tào Tháo cười thỏa thích, còn Tàng Bá thì đứng ngượng ngùng.

Một bên là huynh đệ, à, coi như là huynh đệ, ít nhất danh nghĩa là vậy, đã từng cùng nhau đánh cướp giặc Khăn Vàng, cùng nhau chiếm lĩnh giang sơn, còn bên kia thì sự việc quá hỗn độn khiến không thể kiểm soát.

Tàng Bá đau đầu, nhưng hãy gác chuyện đó lại, bên kia, Tôn Quyền đang uống rượu.

Tôn Quyền thích uống rượu.

Niềm vui của Tôn Quyền là ép những người tự xưng là danh sĩ uống rượu, khiến những kẻ giả bộ đạo mạo ấy phải ngã lăn ra, làm mất hết hình tượng, đó mới là lúc Tôn Quyền cảm thấy hả dạ.

Để xem các ngươi giả bộ được đến bao giờ!

Nhưng hôm nay Tôn Quyền không có tâm trạng uống rượu.

Ngay trước khi chuẩn bị xuất quân, một báo cáo khẩn cấp được đưa đến cho Tôn Quyền.

Có người cho rằng kiến thức là để cầu danh cầu lợi, và nếu kiến thức không mang lại những điều này, sẽ không ai muốn học nữa. Cũng có người tin rằng hệ thống sản xuất của xã hội nông nghiệp thời Hán đã rất Tiên Tyến và không hề trì trệ. Nhưng thực tế thì sao?

Tạm không bàn đến việc những người nghĩ như vậy liệu có đúng đắn hay không, chỉ nói đến giới sĩ phu Giang Đông, họ tin rằng kiến thức của họ là để đổi lấy tài sản và địa vị. Nếu Tôn Quyền không thể cho họ những điều đó, họ sẽ dùng kiến thức để đe dọa, thậm chí phá hoại ngấm ngầm.

Đồng thời, ở Giang Đông, cuộc tranh chấp về quyền sở hữu đất đai và hệ thống sản xuất giữa nhà Tôn, các hào cường địa phương và tộc người Man ở núi đã đến mức gay gắt nhất. Nhưng một số trí thức Giang Đông vẫn có thể đứng trên cao chỉ trỏ, cho rằng đó chỉ là vấn đề nhỏ, hoặc trách Tôn Quyền là người đã hiểu sai vấn đề.

Họ cho rằng lỗi không phải ở họ, mà là ở Tôn Quyền.

Nói cách khác, ai cũng là kẻ ngu, chỉ có họ mới là người hiểu rõ mọi thứ.

Trong trướng quân lúc đêm khuya, Tôn Quyền ngồi một mình sau bàn làm việc. Trên tay cầm tờ báo cáo khẩn cấp vừa được gửi đến ngay trước khi ông chuẩn bị xuất phát, thật là đúng lúc, nếu nói rằng việc này không có sự tính toán kỹ lưỡng của ai đó, thì Tôn Quyền sẽ không tin.

Nam Việt nổi loạn!

Chỉ mới thời gian ngắn trước còn có biểu báo rằng Nam Việt rất yên ổn, nhưng giờ đây khi ông chuẩn bị xuất quân, thì đột nhiên có loạn. Lý do dẫn đến cuộc nổi loạn lại thật nực cười, chỉ vì người Việt xảy ra xung đột khi mua bán ở chợ, từ đó dẫn đến xung đột vũ trang rồi thành bạo loạn.

Đọc xong báo cáo, mặt Tôn Quyền biến đổi không ngừng. Ông biết rõ đây là âm mưu gì, nhưng cái cách mà giới sĩ phu Giang Đông làm chuyện này thực sự quá đáng...

秦博 (Tần Bá), một cận thần gần đây được Tôn Quyền tin dùng, đã lặng lẽ nhìn Tôn Quyền từ một góc.

Tần Bá là người mới được thăng chức bên cạnh Tôn Quyền. Lữ Dịch (吕壹) ở lại Ngô Quận, còn Tần Bá được Tôn Quyền đem theo bên mình.

Tôn Quyền hiểu rõ cách duy trì sự cân bằng. Ông giao cho Lữ Dịch nhiều quyền lực, nhưng cũng lo sợ rằng nếu Lữ Dịch quay lưng, sẽ gây ra thảm họa, nên ông đặc biệt tìm Tần Bá để đối trọng với Lữ Dịch, để phòng ngừa mọi rủi ro.

Tần Bá rón rén tiến lại gần, rút từ trong tay áo ra một cuộn trúc nhỏ, khẽ nói: 'Chủ công... Chu Tú Mục (朱休穆) đã gửi một bức thư. Để phòng ngừa bất trắc, không đi theo đường chính thức, mà được chuyển thẳng đến nhà thần. Thần không dám tự ý xử lý, xin chủ công xem qua.'

Tôn Quyền cau mày, cầm lấy lá thư, nhìn qua dấu niêm phong rồi dùng dao nhỏ mở ra. Sau khi đọc nội dung thư, sắc mặt ông càng trở nên u ám.

Giống như việc ông đã sử dụng Tần Bá để cân bằng Lữ Dịch, Tôn Quyền dự tính sử dụng Chu Hoàn (朱桓) để cân bằng Chu Trị (朱治), thu phục họ Lục, rồi dùng họ Trương để đối kháng với họ Cố. Bởi vì họ Trương không quá thông minh, dễ dàng bị nắm thóp, còn Cố Ung (顾雍) thì Tôn Quyền từng nói: 'Cố Công (顾公) ngồi đấy, khiến người khác không vui.'

Giờ đây, thực lực của Chu Hoàn chưa mạnh, và ông ta cũng là người Ngô Quận. Tôn Quyền cũng không dám chắc tương lai Chu Hoàn sẽ phát triển ra sao. Nhưng lúc này, Chu Hoàn muốn thăng tiến dựa vào quyền lực của Tôn Quyền, cả hai bên đều có nhu cầu riêng.

Tôn Quyền cầm lá thư trong tay, sắc mặt thay đổi liên tục, như thể có một luồng khí đang bế tắc trong ngực mà không thể thoát ra. Bên cạnh, Tần Bá không dám ngẩng đầu lên, chỉ chăm chú nhìn chằm chằm vào hoa văn trên tấm thảm dưới đất, làm ra vẻ rất hứng thú để che giấu nỗi lo lắng.

Một lúc lâu sau, Tôn Quyền mới thở dài một hơi dài: 'Ngươi đoán xem Chu Tú Mục nói gì trong thư?'

'Thần...' Tần Bá giật mình, lập tức đáp: 'Thần nào dám đoán bừa...'

'Ta bảo ngươi đoán, cứ nói!' Tôn Quyền trừng mắt nhìn Tần Bá.

Tần Bá chớp mắt hai cái, đáp: 'Thần... đoán... có phải là chuyện Nam Việt không?'

Tôn Quyền khẽ gật đầu.

Trong bức thư, Chu Hoàn cũng nói về việc Nam Việt đang nổi loạn, nhưng khác với báo cáo khẩn cấp trước đó, Chu Hoàn cho rằng cuộc nổi loạn rất đột ngột. Hơn nữa, địa điểm nổi loạn vốn là nơi phức tạp, nơi mà người Nam Việt và người Giang Đông sống lẫn lộn, nên Chu Hoàn khó mà khẳng định liệu có phải tình hình thực sự như báo cáo đã nêu hay không. Ông cảm thấy sự phát triển của sự việc quá nhanh, có phần không bình thường.

Chu Hoàn cũng bày tỏ ý định muốn dẹp loạn, nhưng thứ nhất là thiếu lương thực, thứ hai là việc điều quân cần sự cho phép của Tôn Quyền.

'Chủ công... vậy thì...' Tần Bá rụt rè hỏi, 'Hiện tại...'

Tôn Quyền nhắm mắt lại, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình. Những kẻ mà ông nuôi dưỡng bằng tiền bạc và chức tước chính là những kẻ sử dụng kiến thức của mình để liên kết với nhau, tạo thành những chuỗi lợi ích to lớn để đe dọa ông!

Họ học hỏi văn võ chỉ để phục vụ hoàng quyền, và sau đó kiểm soát hoàng quyền. Động lực của họ là vậy, và họ có sai không? Thiên hạ này bao nhiêu người cũng làm thế? Thêm một kẻ nữa có khác gì không?

Tôn Quyền im lặng rất lâu, sau đó nói với Tần Bá: 'Ngươi nghĩ nên làm gì?'

Tần Bá biết rằng Tôn Quyền đã hy sinh nhiều và chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc xuất quân lần này, chắc chắn ông không muốn dừng lại giữa chừng. Nhưng cuộc nổi loạn của người Sơn Việt cũng rất đáng lo ngại, không thể bỏ qua, nếu không hậu phương sẽ bất ổn, làm tiền tuyến rối loạn.

Tần Bá cố gắng can đảm nói: 'Chủ công, thần nghĩ... hiện tại trọng tâm vẫn là Thanh Từ (青徐), còn việc nổi loạn của người Sơn Việt... chỉ cần phái một đội quân nhỏ xử lý là đủ.'

Tôn Quyền đứng dậy, khoanh tay đi qua lại trong trướng.

Ông đã dự liệu trước tình huống này, nhưng không ngờ nó lại xảy ra sớm như vậy!

Cuộc chiến Thanh Từ đã không còn đơn giản là một trận chiến, mà đã trở thành quân cờ trong cuộc đấu tranh giữa Tôn Quyền và sĩ phu Giang Đông!

Được đặt cược vào đó chính là binh sĩ và lương thực!

Còn thu hoạch được là quyền lực hiện tại và khả năng kiểm soát vùng đất này trong tương lai!

Đã sang tháng Giêng, nhiệt độ ở Giang Đông phục hồi nhanh hơn phương Bắc, vì vậy việc gieo trồng mùa xuân đã bắt đầu. Điều này giải thích tại sao sĩ phu Giang Đông lại phản đối mạnh mẽ việc xuất quân, vì mùa màng là yếu tố chính.

Còn đối với Tôn Quyền, điều quan trọng cũng chính là mùa màng...

Còn việc có chiếm được Thanh Từ hay không...

Ai tin được điều đó thì đúng là kẻ ngốc.

Mượn danh nghĩa chiến tranh ở Thanh Từ để mở rộng sức mạnh của mình, đồng thời làm suy yếu thế lực của sĩ phu Giang Đông. Bắt họ phải xuất binh, cung cấp lương thực, và tất cả những gì mà họ cống hiến sẽ không bao giờ quay trở lại!

Sĩ phu Giang Đông muốn phản kháng, nhưng Tôn Quyền đã dùng lý do 'Thanh trừng những kẻ mưu hại hoàng đế, đón thiên tử về triều' để dập tắt mọi ý kiến phản đối. Với sự nhắc nhở của phu nhân Ngô (吴夫人), Tôn Quyền đã từ bỏ những luận điệu về Giang Đông, thay vào đó là thể hiện lòng trung thành tuyệt đối với triều đình Hán, thậm chí còn công bố việc Lưu Hiệp bị ngược đãi tại Hứa Xương, tổ chức nghi lễ trai giới năm ngày để thể hiện sự trung thành với triều đình Hán. Điều này đã khiến giới sĩ phu Giang Đông im lặng, không thể nói gì.

Bề ngoài thì họ không thể phản kháng, nhưng trong lòng thì chắc chắn không phải vậy.

Và bây giờ, phản công đã đến.

Nhanh hơn cả dự tính.

Kế hoạch ban đầu của Tôn Quyền là xuất quân, nếu thắng lợi thì tốt, nếu không thuận lợi thì sẽ lấy cớ rằng hậu phương có loạn mà rút lui, có thể nhân cơ hội đổ tội cho một vài kẻ...

Nhưng chưa kịp đổ tội, bên kia đã loạn trước rồi.

Tôn Quyền biết rõ rằng những kẻ gây loạn đã xử lý sạch sẽ mọi đầu mối!

Nhưng, khi đã có ý định đổ tội...

Chuyện đã xảy ra thế này thì còn cần lo gì?

Tôn Quyền đột nhiên quay người, nhìn thẳng vào Tần Bá, sau đó nở một nụ cười thân thiện, tiến lên một bước, nắm lấy tay Tần Bá: 'Ta đối với ngươi như thế nào?'

'Chủ công đối với thần ân đức như núi cao biển rộng! Dù thần có chết ngàn lần cũng không thể báo đáp hết ân tình của chủ công!' Tần Bá không chần chừ đáp lại.

'Tốt!' Tôn Quyền siết chặt tay Tần Bá: 'Ta trao hổ phù cho ngươi... Ngươi lập tức đến Nhu Tu Khẩu, phối hợp cùng Chu Tú Mục để dẹp loạn Sơn Việt!'

'Thần...'

Chưa kịp để Tần Bá trả lời, Tôn Quyền đã siết chặt tay hơn, kéo Tần Bá lại gần, dùng giọng rất thấp nói: 'Ta không cần ngươi ra trận giết địch... nhưng ngươi phải tìm cho ta... kẻ chủ mưu của vụ nổi loạn này!'

'Chủ công... việc này...'

'Hiểu không?'

'Thần... hiểu rồi...'