Chương 2341 - Một cái miệng có thể mắng bao nhiêu người

Tại Tương Dương.

Tên thám báo mặt mũi đầy mồ hôi và bùn đất vừa rời đi, nhưng đã để lại một vấn đề nan giải cho Tào Nhân.

Tào Nhân trầm ngâm không nói, rất lâu không động đậy.

Tào Chân đứng bên cạnh nhìn thấy vậy, thử hỏi: 'Phải chăng có biến cố ở Kinh Nam?'

Tào Nhân liếc nhìn Tào Chân một cái, rồi lắc đầu nói: 'Không phải chuyện Kinh Nam, mà là chuyện của Uyển Thành.'

'Uyển Thành đã xuất quân rồi sao?' Tào Chân hỏi, 'Phải chăng đã tiến về Hán Trung?'

Tào Nhân gật đầu lặng lẽ.

'Chuyện này…' Tào Chân trong chốc lát không biết phải nói gì.

Tình hình chiến sự ở phía nam Kinh Châu khiến Tào Nhân rất đau đầu.

Quân Tào không giỏi chiến đấu trên sông nước, dù có thêm thủy binh của Kinh Châu thì cũng không thể chiếm được lợi thế trước Chu Du.

Tào Nhân biết rõ nguyên nhân.

Không phải do thủy binh Kinh Châu yếu hơn thủy binh Giang Đông, mà là do sự cân bằng quyền lực khiến thủy binh Kinh Châu không thể đối kháng được với thủy binh Giang Đông.

Tào Tháo khởi nghiệp từ bộ binh, trọng tâm của toàn bộ đại bản doanh nằm ở Ký Châu và Dự Châu, hai nơi này không cần thủy binh nhiều, chỉ cần có vài chiếc thuyền để vượt sông là đủ, thủy binh không phải là lực lượng chính, cho nên không được coi trọng là điều dễ hiểu.

Ở Kinh Châu, phía nam là Giang Đông, vai trò của thủy binh rõ ràng quan trọng hơn. Nhưng vấn đề là không phải ai cũng có thể dễ dàng lấy được nguồn lực và tài nguyên cần thiết. Đặc biệt là khi phải báo cáo chi phí từ lực lượng lục quân, sự phát triển của thủy binh Kinh Châu bị trì trệ, thậm chí việc khôi phục cũng gặp khó khăn.

Thái Mạo cũng rất bất lực. Không có binh, không có thuyền, không có hậu cần hỗ trợ, ông chỉ còn cách đóng vai mồi nhử, cố gắng dụ Chu Du lên bờ. Bởi vì chỉ cần Chu Du đưa quân Giang Đông lên bờ, đó sẽ là chuyện của lục quân, không còn liên quan đến thủy binh.

Kế hoạch ban đầu của Tào Nhân đúng là như vậy, vì vậy ông ta vẫn đóng quân tại Tương Dương mà không chuyển trọng tâm sang Giang Lăng, mục đích là để Chu Du nghĩ rằng phòng thủ phía nam Kinh Châu mỏng manh, từ đó dấn thân vào.

Thực ra Giang Lăng đã trở thành một cái vỏ rỗng, thậm chí còn phải dựa vào sự tiếp tế từ Tương Dương. Nếu Chu Du thực sự tham lam và không thể kiềm chế, chuyển từ thủy binh sang bộ binh, Tào Nhân sẽ ngay lập tức dẫn đại quân nam tiến, một bên chặn đường rút lui, một bên áp chế Chu Du, sau đó vây hãm và tiêu diệt Chu Du tại Giang Lăng!

Kế hoạch thật tuyệt, nhưng đáng tiếc là Chu Du không mắc mưu.

Không biết Chu Du đã nhìn thấu bố trí của Tào Nhân, hay ngay từ đầu không có ý định chiếm Giang Lăng, nên Chu Du cứ liên tục qua lại trên sông, với sự cơ động tuyệt vời của thủy binh, khiến Tào Nhân bực bội, còn thủy binh Kinh Châu cũng bị kéo dài mà không thể tiến triển.

Chu Du không mắc bẫy, Tào Nhân không có cách nào hành động, thậm chí chỉ có thể chờ đợi Chu Du cạn lương thảo mà tự lui quân. Trong khi đó, việc thủy binh Kinh Châu liên tục bị tổn thất cũng chỉ có thể giả vờ không biết, dù rằng mỗi khi nhận được báo cáo từ chiến trường, Tào Nhân đau lòng không kém gì khi chứng kiến tóc rụng ngày càng nhiều khi thức dậy vào buổi sáng.

Tào Nhân có khoảng năm, sáu phần tin tưởng rằng Chu Du đang thực hiện một cuộc tấn công giả, nhằm giữ chân lực lượng của Tào Nhân. Nhưng không ai dám chắc rằng nếu Tào Nhân điều động binh lực đi nơi khác, liệu Chu Du có biến giả thành thật, phát động một cuộc tấn công lớn không. Dù chưa có tiếng tăm như sau trận Xích Bích, nhưng kinh nghiệm trận mạc từ thời Tôn Sách cũng đã đủ để Chu Du áp đảo hầu hết các tướng lĩnh.

Chiến sự Kinh Nam giằng co, Tào Nhân không thể rảnh tay hỗ trợ Hán Trung.

Cái gọi là liên minh với Trương Tắc chỉ như hoa trong gương, trăng trong nước, chỉ là bày ra cho có mà thôi.

Tào Nhân trầm tư hồi lâu, cuối cùng thở dài.

Phải giải quyết Kinh Nam trước đã, còn Hán Trung hay Uyển Thành thì đúng là lực bất tòng tâm.

……

Tại Tương Dương, những sĩ tộc con cháu vốn bị chiến tranh triền miên làm cho khổ sở, thậm chí cuộc sống hàng ngày cũng trở nên khó khăn, mặt mày ủ ê ngồi tụ tập, ngắm nhìn cảnh vật u sầu của mùa đông, nhìn những đám cỏ úa vàng, những chiếc lá rụng rơi, bọn họ buồn bã uống một ly rượu nhạt, cao giọng ngâm nga:

“Hồng nhạn ư phi, túc túc kỳ vũ. Chi tử ư chinh, cừ lao ư dã. Viên cập cẩn nhân, ai thử quan quả.

“Hồng nhạn ư phi, tập ư trung trạch. Chi tử ư viên, bách đổ giai tác. Tuy tắc cừ lao, kỳ cứu an trạch?

“Hồng nhạn ư phi, ai minh nga nga. Duy thử triết nhân, vị ngã cừ lao. Duy bỉ ngu nhân, vị ngã tuyên kiêu!”

“Ô hô, ai tai! Ai tai!”

“Hồng nhạn! ư phi! Chúng ta lại chẳng thể bay đi đâu!”

“Chúng ta đã học bao năm, khổ công đọc sách suốt mười hai năm trời, nay lại chẳng có chỗ để đi, không nơi nào để nương thân! Đây chính là Kinh Tương, đây chính là Đại Hán!”

“Trời cao chưa bao giờ mở mắt, thế gian này đang suy đồi như thế này! Nói nhiều thì có ích gì? Uống rượu, uống rượu thôi!”

“Đại tướng quân hôn mê bất tài!”

“À… cẩn thận lời nói, cẩn thận…”

“Chà! Ta không ở Hứa Xương, cũng chẳng ở Nghiệp Thành, nếu ta ở đó, chắc chắn sẽ noi gương Nghễ Chính Bình, cởi áo đập trống mà mắng chửi!”

“Cái này… ngươi vẫn nên mặc lại áo đi, trời lạnh rồi…”

“A a xì!”

Rồi có người cười ầm lên, tên vừa đòi học theo Nghễ Hành vội vàng mặc lại quần áo…

Tào Tháo rất coi trọng Kinh Châu, nhưng không có nghĩa là ông ta sẽ đầu tư bao nhiêu nguồn lực vào đây. Ở một mức độ nào đó, Tào Tháo chỉ muốn Kinh Châu chịu trách nhiệm cung ứng cho Dự Châu, kéo Dự Châu tiến lên. Sắp xếp như vậy tất nhiên khiến sĩ tộc Kinh Châu bất mãn.

Trước khi đạt được, còn gọi là 'người yêu bé nhỏ', sau khi đã đạt được, lại gọi là 'bà cô già'. Thậm chí quá đáng hơn, có vẻ như gia tộc họ Tào còn muốn thanh toán bằng tiền âm phủ!

Những lời hứa hẹn sáo rỗng, những chiếc bánh vẽ liên tục được vẽ ra, bất kể liệu sĩ tộc Kinh Châu có tiêu hóa nổi hay không.

Xét cho cùng, người dân Ký Châu và Dự Châu vẫn đang tranh giành những gì mà Tào Tháo, họ Tào và họ Hạ Hầu vô tình để sót lại, làm sao có thể chia phần gì cho sĩ tộc Kinh Châu?

Kết quả là sĩ tộc Kinh Châu không chỉ không thể chen chân vào triều đình trung ương mà họ mong mỏi, mà thậm chí các chức quan ở chính địa bàn Kinh Châu cũng bị mất hơn phân nửa!

“Các vị! Các vị!”

Một người từ bên ngoài chạy vào, chưa kịp ngồi xuống đã cao giọng kêu lên: “Các vị! Nghe nói Uyển Thành đã xuất quân, thẳng tiến về Hán Trung rồi!”

“Ồ ồ! Vậy thì chẳng phải Uyển Thành trống không sao?”

“Nếu ta cầm quân, nhất định sẽ nhân cơ hội này, tiến quân Uyển Thành! Cứ như trở bàn tay mà lấy được, có phải tuyệt diệu không?!”

“Đúng, đúng! Chiếm Uyển Thành! Phải vậy chứ!”

“Chiếm Uyển Thành!”

“Ồ ồ ồ! Chiếm Uyển Thành!”

Một đám sĩ tộc Kinh Châu cùng nhau gào lên, như thể có mối thù sâu sắc không thể đội trời chung với Uyển Thành.

Mặc dù cũng đều là người Kinh Châu, nhưng hiện tại Tương Dương và Uyển Thành như sống ở hai thế giới khác nhau.

Dù là điều kiện sống hay địa vị chính trị, rõ ràng Uyển Thành tốt hơn nhiều so với Tương Dương. Những sĩ tộc trước đây theo gia tộc họ Hoàng và họ Bàng, dù chỉ giữ chức nhỏ ở Uyển Thành, cũng có thu nhập thêm rất lớn, thậm chí có thể không chút kiêng dè mà quát tháo các tướng lĩnh của quân Tào. Còn ở Tương Dương, những sĩ tộc như họ chỉ có thể tự vui trong một tiểu viện, tự an ủi mình.

Vậy thì…

Tại sao các ngươi có thể sống tốt hơn ta?

Giống như ở đời sau, tại sao người đó được thưởng nhiều hơn? Lại còn nhận lời chúc mừng nửa thật nửa giả, cộng thêm sự ép buộc yêu cầu phải mời ăn, nếu không nhất định sẽ bị bôi nhọ, đả kích. Hay chỉ cần nhìn thấy một người tốt mắc sai lầm, họ liền phấn khích tuyên bố rằng người đó sẽ trở thành một kẻ xấu xa không thể cứu vãn, và họ hân hoan trong sự hủy hoại đó.

Do đó, những sĩ tộc con cháu Kinh Châu này cũng vô cùng phấn khích. Đây chính là cơ hội tốt nhất để giẫm đạp những kẻ ở Uyển Thành! Uyển Thành giàu có như vậy, chắc chắn họ đã kiếm được rất nhiều tiền rồi, phải không?

Không thể có được, thì hãy phá hủy nó đi!

Tấn công!

Tấn công Uyển Thành!

Vì triều đình, vì Đại Hán, vì Đại tướng quân, hãy tấn công Uyển Thành!

Kẻ nào không dám tấn công, chính là tội nhân của Kinh Châu, là kẻ phản bội Hoa Hạ, là nghịch tặc của Đại Hán!

“Chư quân! Hãy cùng ta tấn công Uyển Thành!”

“Trả lại công bằng cho chúng ta! Trả lại sự sáng tỏ cho đất trời!”

……

Tào Nhân cảm thấy đầu đau như búa bổ.

“Những tên mọt sách đó rốt cuộc muốn làm gì?”

“Bẩm báo tướng quân… bọn họ… bọn họ nói là muốn thỉnh cầu tướng quân lập tức phát binh, tấn công Uyển Thành…”

“……” Tào Nhân không thể hiểu nổi, “Cái gì? Nói lại lần nữa?”

Tên tiểu lại đến báo cáo cúi đầu thấp hơn nữa, “Bẩm… bẩm tướng quân, những người ngoài cổng phủ nói là muốn thỉnh cầu tướng quân nhanh chóng phát binh, tấn công Uyển Thành…”

“Ồ? Ha! Ô hô hô ha ha ha…” Tào Nhân đưa một ngón tay chỉ vào mình, “Ý của bọn chúng là… muốn ta phát binh tấn công Uyển Thành?”

Tào Nhân không nhịn được cười, cảm thấy chuyện này thật vô lý. 'Nói cho bọn chúng cút đi! Quay về bảo bọn chúng… cứ việc rời đi, việc quân sự không phải là điều chúng cần phải lo lắng...'

Tào Nhân nghĩ rằng nói như vậy thì đám sĩ tộc Kinh Châu kia sẽ tự rút lui, nhưng ông không ngờ rằng dưới sự kích động của rượu và những câu chuyện về Nghễ Hành, đám sĩ tộc Kinh Châu vẫn tiếp tục ồn ào và không chịu rời đi.

Nghễ Chính Bình tuy đã bị đưa đến Trường An, nhưng câu chuyện của ông ta vẫn lan truyền trong giới sĩ tộc này, và trong sự việc này, mặc dù Tào Tháo đã có tính toán cẩn thận khi xử lý Nghễ Hành, nhưng cuối cùng vẫn để lại một số sơ hở.

Nói đơn giản, câu chuyện của Nghễ Hành xảy ra ở Ký Châu, Nghiệp Thành. Trong thời đại không có liên lạc tức thì như thời Hán, một tin tức muốn truyền từ Ký Châu đến Kinh Châu, hoặc đến những vùng xa hơn, cần có thời gian nhất định, và thậm chí có thể bị mất trong quá trình truyền đạt…

Nhưng câu chuyện của Nghễ Hành lại nhanh chóng lan truyền đến hầu hết các vùng dưới sự kiểm soát của Tào Tháo, và những người truyền tin này mô tả chi tiết sự việc, cứ như thể họ đã trực tiếp chứng kiến, như thể họ chính là cây gậy của Nghễ Hành, tận mắt thấy và nghe tất cả.

Những khía cạnh đen tối của nhân vật quyền lực luôn là chủ đề mà mọi người quan tâm nhất và thích bàn tán nhất. Nếu ai đó có thể tiết lộ thông tin về 'màu sắc của quần áo bên trong của người quyền lực', chắc chắn sẽ trở thành nhân vật nổi bật nhất trong buổi tiệc. Tất nhiên, sau khi tiết lộ, liệu người đó có tiếp tục tỏa sáng hay bị đá khỏi sân khấu lại là một chuyện khác...

Ít nhất ở thời điểm hiện tại, Nghễ Hành đã mang đến cho nhiều người một loại dũng khí, một loại dũng khí giả tạo.

Hãy nhìn xem, ngay cả khi trực tiếp phê phán và mắng chửi Đại tướng quân Tào Tháo, thậm chí còn cởi áo mắng chửi, cũng chẳng có gì đáng ngại, vậy thì ngươi, Tào Nhân, là cái thá gì?

Hôm nay, con cháu sĩ tộc Kinh Châu đã thừa hưởng tinh thần của Nghễ Hành, kế thừa truyền thống của ông ta, cởi áo mắng chửi... hoặc không cần cởi áo cũng có thể mắng!

“Hu vi hồ trúc lâm? Tùng Hạ Nam! Phỉ thích trúc lâm, tòng Hạ Nam! Kim chi Hạ Nam, tiện ư thành trung!”

“Đại tướng quân giao trọng trách, lại chỉ biết lui ra ăn không ngồi rồi thôi sao?”

“Tương Dương có quân hùng mạnh triệu người, tại sao có kẻ lại nhát gan như chuột, để quân địch tự do ra vào?”

“Lấy mỡ của dân chúng mà nuôi dưỡng, nhưng lại không thể giữ cho dân yên ổn trong cảnh thái bình!”

“……”

Tiếng la hét ngày càng lớn.

Người tụ tập càng lúc càng đông.

Một số người đến để xem náo nhiệt, những người khác thì đến để tham gia. Số lượng càng đông, sự táo bạo của họ càng tăng lên.

Đặc điểm nổi bật của xã hội Hoa Hạ: 'Pháp bất trách chúng!' (Luật pháp không trừng trị đám đông.)

Một người trộm rau thì sẽ bị phạt nặng, nhưng nếu có cả đám người, một xe người, hay một tuyến đường toàn bộ đều trộm rau, thì nông dân chỉ còn cách cầu xin, khóc lóc.

Cũng giống như cuộc biểu tình trước cổng phủ lần này, nếu chỉ có một, hai người, họ có thể sẽ bị lôi vào mà đánh đập, nhưng khi số lượng người tăng lên, sự thay đổi về số lượng sẽ dẫn đến thay đổi về chất.

Lúc đầu, những con cháu sĩ tộc Kinh Châu đến đây chỉ muốn phát tiết chút nỗi lòng, giống như khi nhận tờ giấy trắng đòi lương, họ lên sân thượng để phản đối, mục đích ban đầu chỉ là đòi lại những gì thuộc về họ, hoặc thu hút sự chú ý nhiều hơn.

Nhưng khi rừng càng lớn, chim càng nhiều.

Khi những kẻ giấu mình trong đám đông bắt đầu kích động, tình hình đã dần đi theo một hướng kỳ lạ, và tốc độ diễn biến nhanh đến mức không ai kịp trở tay.

Khi Tào Nhân lần nữa nghe thấy tiếng ồn ào từ bên ngoài phủ và cử quan lại ra xem, thì tình hình đã gần như mất kiểm soát. Cánh tay giơ cao, nước bọt văng ra tứ phía, những người tụ tập bên ngoài phủ đã rơi vào trạng thái phấn khích tương đối, men rượu khiến họ thêm hưng phấn, đồng thời cũng làm cho họ mất đi cảm giác về nguy hiểm.

Nếu vào lúc này, không phải một viên tiểu lại mà là một nhân vật có tiếng nói trong họ Tào, ai đó đến để mềm nắn rắn buông, rồi lôi kéo vài người, chia rẽ họ, làm suy yếu khí thế của đám đông, thì có lẽ mọi chuyện sẽ không có gì nghiêm trọng và không dẫn đến những hệ quả sau đó. Nhưng đáng tiếc, Tào Nhân đang bàn chuyện quân sự với Tào Chân, nên người ra ngoài chỉ là một viên tiểu lại mà thôi.

Khi viên tiểu lại đột ngột đối diện với một đám đông lớn như vậy, trong cơn thịnh nộ, ông ta theo phản xạ sử dụng phương pháp làm việc quen thuộc nhất của mình…

'Đe dọa' kết hợp với 'uy hiếp', cùng lắm là thêm một chút 'câu giờ.'

Thông thường, nếu đối mặt với cá nhân, ba chiêu này của tiểu lại gần như luôn phát huy hiệu quả, giải quyết được hầu hết rắc rối. Nhưng lần này, ba chiêu này không chỉ không giúp giảm bớt căng thẳng, mà còn làm bùng lên một làn sóng lớn hơn!

Dân chúng bình thường có thể không hiểu truyền thống của đội tuyển bóng đá quốc gia, nhưng chỉ cần có một chút kinh nghiệm, ai mà không biết đường đi của quả bóng đá? Bóng đá quốc gia, bất kể đá thế nào cũng đều không thể ghi bàn quyết định. Truyền thống tốt đẹp này kéo dài hơn hai nghìn năm, trở thành bài toán cuối cùng của cả thế giới. Những con cháu sĩ tộc Kinh Châu đã quen với lối chơi này, làm sao bị một viên tiểu lại đánh lừa được?

Đặc biệt là trong lòng một số người, họ cho rằng Tào Nhân đã sợ hãi, không dám trực tiếp đối mặt, nên mới cử một viên tiểu lại ra ứng phó...

“Thằng nhãi! Dám lừa dối ta!”

“Đánh nó!”

Đánh người họ Tào thì không có gan, nhưng đánh một viên tiểu lại thì cũng không quá áp lực. Thế là dưới sự hò hét của đám đông, viên tiểu lại bị kéo xuống, bị đánh đấm không thương tiếc.

Khi một đám người cùng đánh một người, thường họ sẽ không nương tay. Ai cũng nghĩ mình chỉ đánh một cú thôi, nhưng khi vây lại, bảy, tám cánh tay, chân cứ thế loạn đả, kết quả là người bị đánh hoặc bị thương nặng, hoặc chết ngay tại chỗ!

Khi Tào Chân dẫn người từ trong phủ ra, viên tiểu lại đáng thương kia đã bị đánh đến mức bảy lỗ trên người đều chảy máu, xương gãy cơ đứt, nằm dưới đất thoi thóp.

“Ai hành hung vậy?!”

Tào Chân quát lên.

“……”

Đám đông tất nhiên không ai trả lời, ngược lại cùng nhau lùi lại, thu tay thu chân, tỏ ra như chẳng liên quan gì đến mình.

“Ai hành hung?!” Tào Chân tiến thêm một bước, quét mắt nhìn quanh.

Binh sĩ Tào quân phía sau Tào Chân cũng tiến lên, tiếng va chạm của những mảnh giáp sắt vang lên kêu leng keng.

“……”

Đám đông lùi lại thêm một bước.

Nhìn đám binh sĩ Tào quân bước từng bước tiến tới, nhìn gương mặt đầy phẫn nộ của Tào Chân, những người này mới bắt đầu tỉnh táo lại, nhưng trong tình cảnh này, tất nhiên không ai dám nhận trách nhiệm. Dù sao thì nếu viên tiểu lại không hét vào mặt họ, chẳng lẽ họ lại vô duyên vô cớ đánh tiểu lại sao?

Hơn nữa, nhiều người đã động tay động chân, tại sao ta phải chịu trách nhiệm? Khi mọi người đều mong người khác gánh vác trách nhiệm, kết quả là chẳng ai dám đứng ra nhận.

Không có ai đứng ra cả…

Thực ra trong một số trường hợp, sự im lặng không chỉ không giải quyết vấn đề, mà còn có thể kích động thêm xung đột. Giống như lúc này, nếu có ai đó đứng ra, bất kể là bắt đầu khiếu nại hay trình bày sự việc với viên tiểu lại, ít nhất mọi chuyện sẽ được xoa dịu phần nào và tiến vào giai đoạn đối thoại. Còn đối thoại có suôn sẻ hay không lại là chuyện khác.

Đáng tiếc, không ai chịu đứng ra vào lúc này.

Khi cùng nhau gây náo loạn thì ai cũng hăng hái, nhưng đến lúc phải đứng mũi chịu sào thì chẳng còn ai.

Và trong mắt Tào Chân, sự im lặng và lùi bước của họ chỉ càng khiến anh ta thêm phẫn nộ, khiến anh ta cảm thấy những người này đang khinh thường mình, từ chối giao tiếp, không muốn đối thoại!

'Người đâu!' Tào Chân phất tay, 'Bắt hết lại!'

Nếu không muốn đối thoại, thì không cần đối thoại nữa! Không thể phân biệt được ai là hung thủ, thì cứ bắt tất cả rồi sau đó từ từ điều tra!

Làm vậy có sai không?

Nếu là ngày thường, thì cũng không sai gì, nhưng Tào Chân đã không tính đến việc số lượng người tụ tập bên ngoài phủ quá đông. Vừa khi Tào Chân hạ lệnh, đám đông nghe thấy quân lính chuẩn bị động thủ, lập tức hét lên một tiếng rồi giải tán, chạy trốn tán loạn!

Lúc này, từ xa xa vẫn có một số người chưa rõ tình hình tiếp tục kéo đến. Người bên ngoài muốn vào, người bên trong thì muốn ra, họ xô đẩy nhau, va chạm và đè nén, không thể tránh khỏi xảy ra giẫm đạp…

“Tào thị giết người rồi…”

“Giết người rồi…”

Tiếng hét ban đầu chỉ có một, hai người, nhưng sau đó đồng loạt vang lên khắp nơi, vang vọng trên không trung Tương Dương…