Chương 2339 - Khẩu hiệu trung thành vang mãi

Sau khi cải trang, Lý Nhiễu rời khỏi thành Thành Đô và đến khu phố trong thành Cẩm Quan ngoài thành khi trời đã xế chiều.

“Bẩm công tử, hai vị khách đã chờ sẵn trong sân.”

Lý Nhiễu khẽ gật đầu rồi hỏi: “Có ai lạ mặt theo dõi nơi này không?”

Vị cận vệ canh giữ trong sân đáp: “Chưa phát hiện ai theo dõi.”

“Tốt.” Lý Nhiễu gật đầu, thở phào nhẹ nhõm. Ông bước vài bước vào trong, rồi dừng lại, ra lệnh cho cận vệ thân tín kiểm tra thuyền ở con mương ngoài cửa hông để đảm bảo đường thoát đã chuẩn bị sẵn sàng, sau đó mới tiếp tục đi vào sân trong.

Hai người trong sân nghe thấy tiếng bước chân của Lý Nhiễu liền cảnh giác đứng dậy, thò đầu ra nhìn.

Khi Lý Nhiễu bước vào, ông mang theo nụ cười tự tin, trông như đã nắm chắc mọi thứ trong tay.

Hai người trong sân thấy nụ cười của Lý Nhiễu, liền liếc nhìn nhau và dường như cũng thả lỏng phần nào.

Lý Nhiễu để ý phản ứng của họ, nụ cười trên mặt càng tươi hơn: “Lúc này, hiếm khi chúng ta có thể yên tâm gặp mặt, không cần phải khách sáo. Sau khi gặp hai vị xong, tôi còn phải quay lại thành để sắp xếp công việc. Hôm nay, dù là mạo hiểm gặp nhau, mong rằng hai vị nói thật lòng, thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ.”

Nghe Lý Nhiễu nói vậy, hai người liếc nhìn nhau, ngập ngừng chưa nói.

Lý Nhiễu đưa mắt nhìn quanh, vẫn giữ nụ cười. Ông không bận tâm nếu họ còn nghi kỵ nhau. Thậm chí, nếu ông vào đây và thấy hai người đó thân thiết trò chuyện, ông còn phải xem xét lại có vấn đề gì không.

Hiện tại, thấy hai người vẫn giữ khoảng cách, đúng như ông đã nghĩ, giữa họ vẫn còn sự dè chừng. Điều đó là tốt.

Lý Nhiễu không quan tâm họ có thể hợp tác được hay không, mà chỉ quan tâm họ có đồng ý làm theo kế hoạch của ông hay không. Chỉ cần họ ngồi đây chờ ông đến, nghĩa là họ đã đồng ý theo kế hoạch.

“Lần này mưu sự, quân sự và tấn công phủ nha là nhờ vào tướng quân Lôi. Còn về việc viết hịch văn để truyền đi khắp Xuyên Thục, vẫn phải dựa vào tài văn chương của Tần Tòng Sự.” Lý Nhiễu thấy họ vẫn im lặng nên chủ động lên tiếng, giải thích ngắn gọn lý do cả ba có mặt ở đây.

Nghe vậy, Tần Mật khẽ cúi đầu chào Lôi Đồng, còn Lôi Đồng cũng khẽ gật đầu đáp lại.

“Những chuyện trước đây chỉ là bất đắc dĩ, chúng ta không nhắc lại nữa. Từ khi Phiêu Kỵ tướng quân vào Xuyên, sinh kế của chúng ta ngày càng khó khăn, kẻ thù trong cung càng nhiều, mọi chuyện đều bị bóp méo, vì vậy ta muốn khôi phục chính đạo, quét sạch yêu ma, mong hai vị hết lòng trợ giúp. Tại đây, tiểu đệ xin cảm tạ trước. Khi thành công, nhất định sẽ trọng thưởng.”

Lý Nhiễu cung kính hành lễ, cúi người trước Lôi Đồng và Tần Mật.

Lôi Đồng nhếch mép cười, không nói gì thêm, chỉ lấy ra một tấm bản đồ từ trong áo, trải ra trên bàn. Đó là sơ đồ phòng thủ của toàn bộ thành Thành Đô.

Đây không phải là sơ đồ chính thức mà là do Lôi Đồng vẽ lại dựa trên trí nhớ sau khi ông lang thang trong thành những ngày qua. Tuy ông không giỏi về văn chương như Tần Mật hay Lý Nhiễu, nhưng nhờ xuất thân từ quân đội, ông có thể vẽ một sơ đồ tổng quát, trong đó ghi rõ các vị trí lính tuần tra và những điểm yếu trong phòng thủ mà Lý Nhiễu và Tần Mật không hề biết.

Ví dụ, từ cổng Bắc của thành đến phủ nha có một con hẻm hẹp, chỉ vừa đủ cho hai người đi ngang qua. Ở đây không có lính tuần tra, nếu đi theo con đường này sẽ tránh được phần lớn đội tuần tra trên đường chính.

Với tấm sơ đồ này, ba người cơ bản đã phác thảo được một số phương án tấn công, phân bổ nhân lực và chuẩn bị chi tiết. Kế hoạch binh biến gần như đã được hoàn thiện, bao gồm cả các biện pháp thu dọn hậu quả.

Rốt cuộc, phá vỡ thành trì từ bên trong luôn dễ dàng hơn. Nếu Lôi Đồng còn nắm quyền điều khiển quân đội ở Thành Đô thì càng tốt. Nhưng tiếc rằng Từ Thứ dường như đã cảnh giác, vì vậy Lôi Đồng chỉ được giao những chức vụ hư danh.

Đó cũng chính là lý do Lôi Đồng quyết định hợp tác với Lý Nhiễu. Giống như Tần Mật, ông cảm thấy mình đã bị gạt ra ngoài, thậm chí có thể trở thành kẻ bị hy sinh bất cứ lúc nào. Không ai muốn sống trong hoàn cảnh như vậy quá lâu.

Khi kế hoạch binh biến đã rõ ràng, bước tiếp theo là mỗi người sẽ phải thể hiện sức mạnh của mình, hoặc ít nhất là công khai các mối quan hệ của họ.

Thấy cả hai người đều có vẻ do dự, không ai muốn nói trước, Lý Nhiễu đề nghị mỗi người viết ra những người mà họ có thể huy động, sau đó cùng nhau xem xét và phối hợp.

Hai người đồng ý.

Lý Nhiễu bắt đầu viết ra những lực lượng mà mình có thể huy động, chủ yếu là các gia đinh tư nhân ở trong thành và vùng Quảng Hán. Đặc biệt, những kho lương và hàng hóa ở Quảng Hán là thế mạnh của ông, điều mà ông không cần phải giấu giếm.

Khi Lý Nhiễu viết xong và ngẩng lên, ông thấy Tần Mật và Lôi Đồng vẫn còn đăm chiêu suy nghĩ, cúi đầu viết, khiến ông không khỏi nghi ngờ. Sau đó, ông liền viết thêm vài nhà kho ở Cẩm Quan vào danh sách của mình.

Khoảng thời gian bằng một nén hương sau, Lôi Đồng dừng bút. Một lát sau, Tần Mật cũng đặt bút xuống. Cả ba nhìn nhau, rồi gộp các danh sách lại.

Danh sách của Lôi Đồng có ít người hơn, điều này cũng dễ hiểu vì ông xuất thân quân nhân và phần lớn quan hệ đều trong quân đội, chủ yếu là các binh sĩ và tướng lĩnh trung cấp.

Về phía Tần Mật, vì xuất thân từ dòng dõi sĩ tộc, danh sách của ông chủ yếu là những sĩ tử Xuyên Thục không được trọng dụng, đặc biệt là những sĩ tử đã sống lâu năm trong thành nhưng không có chức vụ. Họ chia sẻ cùng một nỗi bất mãn với ông.

Cả ba người đều đưa ra danh sách, sau đó họ cùng chọn lọc những người mà tất cả đồng ý cho tham gia kế hoạch.

Sau khi bàn bạc và chọn lọc kỹ lưỡng, cuối cùng họ chọn ra sáu người, mỗi bên hai người.

Sáu người này đều có các mối quan hệ quan trọng, người thì liên quan đến hệ thống phòng thủ thành, người thì kiểm soát các khu phố trong thành, người thì đảm bảo các tuyến đường và sự an toàn bên ngoài thành. Cuộc binh biến này có thể ảnh hưởng lớn đến cục diện của toàn bộ Xuyên Thục, vì vậy họ cần những người có mối liên hệ sâu sắc với các gia tộc lớn, hoặc những người đã mang ơn họ, thậm chí có người còn bị nắm giữ bí mật.

Sau khi xác định những người sẽ liên hệ, Lý Nhiễu một lần nữa đề xuất rằng lần binh biến này sẽ mượn danh nghĩa Lưu Chương. Dù sao đây cũng là một cuộc binh biến liên quan đến nhiều tầng lớp và cần có một nhân vật trung tâm để làm biểu tượng. Người đó càng có quyền lực và danh vọng càng tốt.

Tiếc rằng cả ba đều không có danh vọng lớn, và Lưu Chương tuy không phải là người có danh tiếng lớn nhưng vẫn còn chút danh nghĩa tông thân nhà Hán, cũng là cựu chúa của Xuyên Thục, nên tạm thời cũng có thể chấp nhận được.

Một mặt, Lưu Chương tính cách nhu nhược, nếu đẩy ông ta lên làm người đứng đầu, quyền lực thực tế vẫn sẽ nằm trong tay họ. Đây cũng là một điều có lợi.

Mặt khác, nếu chẳng may kế hoạch thất bại, họ có thể đổ toàn bộ trách nhiệm lên Lưu Chương. Dù có thể tướng quân Phiêu Kỵ sẽ không tin hoàn toàn, nhưng ít nhất đó cũng là một lá chắn để giảm bớt tội lỗi.

Với sự đồng thuận này, cả ba lần lượt rời đi.

Lý Nhiễu là người rời đi cuối cùng. Khi ông ngồi trên chiếc thuyền nhỏ, ông chợt cười rồi lắc đầu.

Trong cuộc gặp gỡ ngắn ngủi này, mặc dù đã định rõ một số việc cụ thể, nhưng có một điều rất thú vị là không ai trong ba người nói rõ họ muốn gì sau khi cuộc binh biến thành công, hay họ muốn chiếm giữ vị trí nào.

Đối với Lý Nhiễu, dĩ nhiên ông muốn chiếm lấy quyền lực tối cao ở Xuyên Thục, tận dụng khoảng trống quyền lực trong thời gian chuyển giao để củng cố vị thế của bản thân và gia tộc. Khi đó, dù tướng quân Phiêu Kỵ có quay lại truy cứu, ông vẫn có thể rút lui an toàn với danh nghĩa một phú hào của Xuyên Thục.

Còn về Lôi Đồng và Tần Mật, hiển nhiên là hai người này cũng có những mục tiêu trùng với Lý Nhiễu, vì vậy cả hai đều không lên tiếng.

Hiện tại, họ là những người bị đẩy ra ngoài rìa bởi phe cánh của tướng quân Phiêu Kỵ, nên có chung mục tiêu, đều hướng tới việc nắm giữ quyền lực. Nhưng một khi đã đạt được vị trí cao, liên minh của họ có thể nhanh chóng tan rã. Sự hợp tác của họ, giống như một chiếc thuyền nhỏ, có thể lật đổ bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, những vấn đề này có thể tạm gác lại. Trước mắt, chỉ cần thành công, họ sẽ có phần thưởng. Nếu bây giờ họ tranh cãi về những lợi ích chưa nắm trong tay, chẳng có lợi ích gì cho ai, vì vậy cả Lôi Đồng và Tần Mật đều nhẫn nhịn không nói ra.

Trước đây, Lý Nhiễu cảm thấy như đang chiến đấu đơn độc, nhưng khi Từ Thứ rời khỏi, quân lực trong thành Thành Đô trở nên yếu kém, những tâm tư bị dồn nén lâu ngày của các phe phái đã bắt đầu bật lên như một chiếc lò xo.

Thực tế, không phải ai cũng có thể nhìn thấu tương lai, nếu không đã không có nhiều kẻ trẻ tuổi kiêu ngạo tuyên bố rằng không đỗ đại học vẫn có thể làm ông chủ, nhưng đến khi phải làm công nhân trên dây chuyền sản xuất mới nhận ra quãng thời gian ở trường học tươi đẹp đã xa rời, chỉ còn lại sự khắc nghiệt của cuộc sống và công việc vô tận.

Tất nhiên, đại học không phải con đường duy nhất, nhưng ít nhất nó mang lại nhiều lựa chọn hơn.

Thế giới này không xoay quanh vài người. Nếu kế hoạch của Lý Nhiễu thành công, họ sẽ có thể thao túng cục diện chính trị ở Xuyên Thục, thậm chí có thể gây ra những biến động lớn.

Tất cả đều phụ thuộc vào việc họ có thành công hay không. Nếu thành công, dù rủi ro lớn đến đâu cũng sẽ được ca ngợi, còn nếu thất bại, dù chuẩn bị kỹ lưỡng thế nào cũng sẽ bị người đời chê cười.

Thời điểm binh biến được chọn là khi chắc chắn Từ Thứ đã rời khỏi Quảng Hán và tiến vào Kiếm Các.

Nhờ vào mạng lưới tình báo của gia tộc Lý ở Quảng Hán, họ có thể xác định chính xác thời điểm Từ Thứ rời Quảng Hán, và khi quân đội của ông tiến vào Kim Ngưu đạo, đó sẽ là cơ hội của Lý Nhiễu và đồng bọn.

Trong thành Thành Đô, đối với dân thường, họ không nhận thấy sóng ngầm ở tầng lớp trên. Giống như những người bình thường không biết gì về các cuộc đấu đá chính trị, họ chỉ lo lắng về việc giá cà chua tăng lên chín đồng chín một cân.

Dù trong thời kỳ cổ đại, điều kiện vật chất không dồi dào, giải trí tinh thần chỉ dành cho một số ít, nhưng vẫn có thể thấy phần nào tâm trạng của thời đại.

Toàn bộ nhà Hán đang trong thời kỳ hỗn loạn và biến động, và Tướng quân Phiêu Kỵ, với học viện Thanh Long, đang đứng đầu các phong trào tư tưởng. Những luận điểm từ Trường An giống như sóng lớn lan đến Xuyên Thục, gây ra các cuộc tranh luận sôi nổi giữa các học giả tại học viện Thành Đô.

Một số người cho rằng đây là sự phát triển và mở rộng của tinh thần nhà Hán, trong khi những người khác lại cho rằng nó đi ngược lại với truyền thống từ thời Tần Hán. Cuộc tranh luận này là điều dễ hiểu, vì sau ba, bốn trăm năm, những tư tưởng cố hữu đã ăn sâu vào tư duy, và thay đổi là điều không dễ dàng.

Giống như chính sách cải cách ruộng đất của tướng quân Phiêu Kỵ.

Sĩ tộc Xuyên Thục cảm thấy rằng chính sách cải cách ruộng đất này quá phi lý.

Phá vỡ ý chí của một người không chỉ có áp lực từ cuộc sống khắc nghiệt, mà có thể là một sự việc nhỏ nhặt. Và điều phá vỡ ý chí của sĩ tộc Xuyên Thục không chỉ là chính sách cải cách ruộng đất của Phiêu Kỵ, mà còn là cảm giác mất phương hướng, không còn mục tiêu.

Dòng chảy của thời đại không chờ đợi bất kỳ ai, dù người đó có nỗ lực đến đâu. Những ai nắm bắt được thời cơ sẽ thắng thế, còn những người đứng ngoài sẽ bị bỏ lại phía sau.

Lý Nhiễu nâng ly rượu, suy tư hồi lâu, rồi ngửa đầu uống cạn.

Việc này làm sao có thể không có rủi ro?

Cuối cùng, vẫn là thành bại phân minh.

Không biết tự lúc nào, tiếng trống canh vang lên. Lúc này đã vào đầu đông, ngày ngắn đêm dài, tiếng trống vang lên đồng nghĩa với việc đêm đã buông xuống, và đèn lồng đã được thắp sáng.

Tại bến cảng Thành Đô, khi tiếng trống canh vang lên, không những không trở nên tĩnh lặng hơn, mà thậm chí còn trở nên náo nhiệt hơn. Dù giao thông giữa Hán Trung và Xuyên Thục đã bị cắt đứt, nhưng Thành Đô vẫn là trung tâm tiêu thụ và phân phối hàng hóa quan trọng, và chiến tranh đã đẩy giá cả tăng cao, thúc đẩy các thương nhân càng tích cực hoạt động hơn.

Đặc biệt là các đại thương gia, như thể họ đã thầu các vị trí bốc dỡ cố định tại cảng, hàng hóa được nhập và xuất suốt ngày đêm, điều động tài nguyên để thu lợi nhuận.

Dĩ nhiên, để có thể hoạt động ở bến cảng sau giờ trống canh một canh giờ, họ phải trả một khoản phí không nhỏ. Dù quy định là một chuyện, nhưng thực thi lại là chuyện khác. Có tiền, đôi khi có thể bỏ qua một vài giới hạn.

Sau khi nhiều lần vượt qua ranh giới mong manh này, một số người bắt đầu cảm thấy rằng ranh giới này là vô nghĩa, và họ muốn dỡ bỏ nó hoặc đơn giản là cắt đứt.

Ba chiếc thuyền hàng nặng trĩu từ từ tiến vào kênh đào của cảng.

“Ồ... Chở khá nhiều đấy nhỉ…”

Thấy mớn nước của các con thuyền sâu, những người thu thuế ở cổng liếc mắt ra hiệu cho nhau, biết rằng họ đã gặp được một “con mồi béo bở”.

Hàng nhiều thì thuế nhiều.

Tất nhiên, khi báo cáo thì chỉ tính theo số lượng thuyền, có thể báo thấp đi một chút.

Cách làm này đôi khi có thể gây phản ứng ngược, nhưng dù có xử lý cũng chỉ là cách chức vài người thu thuế. Sau một thời gian, khi mọi chuyện lắng xuống, thương hội gây rắc rối sẽ bị vùi dập hơn nữa, và họ sẽ bị ép phải trả gấp nhiều lần mới được thông thương.

Những người thu thuế đều là những tay lão luyện, thấy thuyền chở nặng, họ biết chắc rằng đó là hàng hóa có giá trị cao. Một người lớn tiếng hô: “Kéo thuyền vào đây, phải kiểm tra kỹ!”

Những sợi dây móc được quăng lên thuyền, móc vào mạn thuyền rồi kéo vào bờ. Tiếng va chạm nặng nề vang lên khi thân thuyền chạm vào bến đá. Một người thu thuế lập tức mắng: “Mắt mũi để đâu thế? Nếu làm hỏng bến tàu, chúng ta lột da các ngươi cũng không đền nổi!”

Vừa mắng, vài người thu thuế đã nhảy lên thuyền, bắt đầu kiểm tra hàng hóa một cách thô bạo.

“Wow!”

Truyền thuyết vàng...

À không, là truyền thuyết hương liệu...

Khi những tấm chiếu phủ hàng được lật lên, những chiếc lọ gốm được mở ra, hương thơm của các loại gia vị lập tức tỏa ra, khiến các quan thu thuế cười toe toét. Những thứ này rất có giá trị! Hàng đắt giá, lại có số lượng lớn như vậy, lần này chúng ta phát tài rồi!

Quan thu thuế ho khan vài tiếng, cố nén sự phấn khích, nói: “Có giấy tờ thông hành không? Hàng này lấy từ đâu? Gọi thêm người lên đây, kiểm tra kỹ lưỡng!”

Những người thu thuế khác cũng nhận ra rằng họ đã gặp con mồi lớn, liền đồng thanh đáp lời, rồi gần như tất cả đều nhảy xuống thuyền, vừa kiểm tra vừa tranh thủ giấu vài bao gia vị vào người.

Đôi mắt của những người thu thuế đều dán chặt vào số hương liệu, nuốt nước miếng rồi hét lên: “Phải trả thêm tiền! Thuyền này, hàng này, phải trả…”

Chữ “tiền” chưa kịp thốt ra, thì họ thấy ánh sáng lấp lánh lóe lên bên cạnh, cảm giác đau nhói ở cổ họng. Chữ “tiền” còn chưa nói ra hết thì máu đã phun trào từ vết thương, họ chỉ kịp ôm lấy cổ họng, rồi ngã nhào xuống.

“Động thủ!”

Tấm chiếu lót dày trên thuyền bị lật tung, bên dưới không phải là hàng hóa gì, mà là những người đàn ông cường tráng cầm sẵn đao kiếm!

Những người này không chần chừ, lập tức vung đao chém chết những người thu thuế trên bến, sau đó xông vào trạm thu thuế, mở cổng, vừa hô to các khẩu hiệu, vừa ào ạt tiến vào thành!

“Tiến lên chiếm lấy phủ nha!”

“Từ Nguyên Trực phản bội Phiêu Kỵ tướng quân! Hôm nay chúng ta thay Phiêu Kỵ tiêu diệt hắn! Tất cả dân chúng mau tránh ra!”

“Từ Nguyên Trực làm phản!”

“Những người trung nghĩa hãy theo ta!”

“Quan lại tham nhũng, giết hết không tha!”

“Hòa bình cho Xuyên Thục! Diệt trừ chiến loạn!”

“...”