Chương 2362 - : Ai lập danh sách ai

'Vật vốn thuộc về trời, người vốn thuộc về tổ tiên. Thân thể của con cháu là do tổ tiên để lại.'

Từ Thứ đứng trong sân của nhà thờ tổ họ Lý, nhìn vào bức tường nơi ghi khắc gia huấn của họ Lý, vừa nhìn vừa đọc, lẩm nhẩm trong miệng, đầu gật gù, tỏ vẻ rất đồng tình.

'… Cây cối có gốc, không gốc thì héo; nước có nguồn, không nguồn thì khô. Con cháu được hưởng vĩnh cửu, là do tổ tiên tích phúc mà thành. Không kính tổ tiên là quên gốc, quên gốc thì cành lá chẳng xanh tốt. Do đó, mỗi năm tế lễ, hương khói sáng chiều, phải kính cẩn, không được phép lơ là. Việc lập thân tu đức, không hổ thẹn với nơi sinh ra, đó chính là sự kính trọng lớn nhất với tổ tiên. Mọi người trong họ nên ghi nhớ.'

'Viết khá lắm…' Từ Thứ cười nói, rồi quay đầu nhìn tam lão huyện Kỳ, ngụ ý rõ ràng.

Tam lão huyện Kỳ im lặng, không nói một lời.

Từ Thứ cũng không để ý, bước vào bên trong, đến trước cửa gian thờ tổ tiên họ Lý, nơi đặt các bài vị của tổ tiên họ Lý. Ông ta đứng trước cửa, không bước vào, chỉ nhìn xung quanh, như đang tìm kiếm gì đó: 'Đê nghìn trượng sụp đổ bởi lỗ kiến, nhà trăm thước cháy bởi khói lách qua khe hở… Không biết trong điện thờ này có bao nhiêu lỗ kiến, bao nhiêu khói lách ra?'

Tam lão huyện Kỳ hít một hơi lạnh, định nói nhưng rồi lại im lặng.

Từ Thứ quay lại nhìn tam lão, nói: 'Một gia tộc anh kiệt, hoặc được kính trọng trong làng, hoặc được tôn trọng trong thiên hạ, nhưng nhìn khắp thế gian này, tài năng nhiều như cá qua sông… Chủ công của ta thu nạp sĩ tài khắp nơi, không chỉ riêng đất Quan Trung và Bắc địa, chỉ nói riêng đất Xuyên Thục, đã có họ Trương ở Vũ Dương, họ Cổ ở Đức Dương, họ Hồ ở Lãng Trung, họ Mã, họ Chu, họ Cung ở An Hán, họ Trương, họ Đỗ, họ Liễu ở Thành Đô, họ Hà ở Huyện Đế, họ Dư ở Kiến Ninh... Tất cả đều có tài học, mỗi người đều có sở trường riêng, cũng đều có chức phận của mình…'

Từ Thứ nở một nụ cười nửa miệng, nhìn tam lão huyện Kỳ: 'Còn họ Lý của Quảng Hán… Ha ha, chắc hẳn ông cũng biết chuyện mất rìu của người láng giềng. Không biết họ Lý nhà ông là muốn đòi lại chiếc rìu, hay là căm ghét láng giềng?'

Mỗi lần Từ Thứ đọc ra một họ, sắc mặt của tam lão huyện Kỳ lại tái đi một chút. Đến khi nghe xong, sắc mặt ông ta đã hoàn toàn suy sụp, nhưng vẫn cố gắng chống chế: 'Nhưng cũng còn có họ Tập, họ Trương, họ Đặng, họ Lưu, họ Phù. Nay thêm họ Lý, có gì đáng ngại?'

Câu nói của tam lão huyện Kỳ ám chỉ đến các gia tộc như họ Tập (Tập Túc), họ Trương (Trương Duệ), họ Đặng (Đặng Hiền), họ Lưu và họ Phù. Khi Phỉ Tiềm tiến vào Xuyên Thục, không hài lòng với việc Lưu Chương bị phế truất, Tập Túc đã chạy sang Đông Ngô, cùng với Chu Du bàn giao quân cho Lữ Mông. Chu Du khen Tập Túc là người có dũng khí và tài trí, cho rằng không nên lấy đi quân quyền của ông ta.

Trương Duệ và Đặng Hiền từng là đại tướng dưới trướng Lưu Chương, từng cùng Trương Nhậm kháng cự cuộc tiến công của Phỉ Tiềm ở phương Nam, nhưng cuối cùng Trương Nhậm chết trận, Trương Duệ và Đặng Hiền bị đày ải.

Họ Lưu thì không cần nói nữa, còn họ Phù là Phù Cấm, vốn là một gia tộc lớn ở huyện Cử Nhẫn. Khi Phỉ Tiềm tiến quân vào Xuyên Thục, Phù Cấm cho rằng đây là cơ hội mở rộng thế lực, liền dấy binh làm phản, dẫn đầu hơn vạn quân tấn công dọc theo sông, sau đó bị Hoắc Tuấn chờ cơ hội đánh bại và giết chết.

'Ồ?' Từ Thứ nhướng mày: 'Ồ, lời ông nói... Tự so sánh mình với những kẻ phản loạn đó... Quả nhiên, quả nhiên là thế, ha ha ha…'

Tam lão huyện Kỳ nhất thời tức giận, buột miệng nói ra lời không đúng mực. Nhưng khi đã nói ra rồi thì không thể thu lại, bị Từ Thứ bắt thóp, chỉ còn cách cắn răng chịu đựng, dù khí thế đã yếu đi. Ông ta giống như con vịt sắp chết, vẫn phải kêu quang quác: 'Xuân Thu có ghi rằng kẻ gây loạn tất bị tru diệt, kẻ vô đạo tất bị quả báo! Thiên đạo rõ ràng, mỗi người đều gặp phải báo ứng, có thể nào không sợ hãi sao! Họ Lý ngày nay gặp tai ương, không phải do thời điểm, mà là số mệnh. Ngàn năm sau, vẫn sẽ có ghi chép trong sách sử, người đời sau sẽ đánh giá!'

Từ Thứ ngửa mặt lên trời cười lớn.

Tam lão huyện Kỳ trừng mắt nhìn Từ Thứ, cố gắng bảo vệ phẩm giá cuối cùng của mình.

Giết người, thì dễ thôi. Chỉ cần một nhát đao trắng, máu đỏ hoặc xanh tuôn ra, thế là xong. Nhưng giết người xong thì còn rất nhiều chuyện phải làm...

Họ Lý ở Quảng Hán không chỉ đại diện cho một huyện Kỳ, mà ở một mức độ nào đó, còn là biểu tượng cho giới sĩ tộc của Xuyên Thục, hay chính xác hơn là đại diện cho giới văn hóa Xuyên Thục. Họ Lý với danh xưng 'Tam Long' đã mất một con rồng, nhưng trong giới học thuật Xuyên Thục, gia tộc họ Lý vẫn có tiếng nói lớn.

Trong lịch sử, gia tộc họ Lý ở Quảng Hán chính là người viết biểu chương khuyên Lưu Bị lên ngôi Hán Trung Vương.

Nếu họ Lý không có tiếng tăm trong giới văn học, Lưu Bị liệu có giao cho họ trọng trách viết biểu chương đó không?

Dù trong cơn sóng gió tại Xuyên Thục lần này, họ Lý cuối cùng thất bại, nhưng rõ ràng, sức ảnh hưởng của họ trong dân chúng Xuyên Thục vẫn rất lớn. Ít nhất, khi chiêu mộ những kẻ du thủ du thực, đám người lang thang này không hề do dự mà gia nhập. Tiền bạc chỉ là một phần, còn lại là lòng tin của dân chúng với họ Lý.

Từ Thứ muốn 'loại bỏ' quyền lực của họ Lý ở Quảng Hán, không chỉ có việc loại bỏ về thể xác, mà còn phải loại bỏ cả về tư tưởng.

Và chìa khóa để loại bỏ tư tưởng đó chính là học phái.

Trong giới học thuật của Xuyên Thục, họ Lý chiếm một vị trí quan trọng. Tại sao danh xưng 'Tam Long họ Lý' lại tồn tại? Chẳng phải là do các thầy và đệ tử của họ tôn sùng lẫn nhau mà thành sao?

Trước khi Phỉ Tiềm tiến vào Xuyên Thục, tại đây thịnh hành những lời sấm truyền thần bí, thiên văn học, bói toán và thuật xem tướng.

Xuyên Thục tương đối khép kín, bao quanh là các tộc người man di như tộc Di, tộc Cung, và điều này ảnh hưởng đến việc các tín ngưỡng về bùa chú, phù thủy trở nên phổ biến. Ngay cả đến đời sau, khi xã hội đã phát triển, vùng Nam Trung vẫn thường có tục lệ thờ cúng quỷ thần và các nghi lễ độc đáo.

Trong lịch sử, Gia Cát Lượng khi chinh phạt Nam Trung đã vẽ ra các bức họa để mở mang dân trí, dạy cho họ các kiến thức cơ bản về trời đất, mặt trời, mặt trăng, quân vương, thành thị, đồng thời cũng vẽ ra các biểu tượng về việc triều đình ban thưởng vàng bạc cho các tộc người để giữ họ trung thành.

Rõ ràng, bộ sách tranh của Gia Cát Lượng đã mang lại hiệu quả tốt. Trong thời gian Gia Cát Lượng nắm quyền, các tộc Nam Man sống khá yên ổn.

Sau khi Phỉ Tiềm di dời dòng họ Thảo đến Quan Trung, giới kinh điển học thuật tại Xuyên Thục được hồi sinh, và gia tộc họ Lý của Quảng Hán đã hưởng lợi từ điều đó.

Từ Thứ không quan tâm đến sự cứng đầu của tam lão huyện Kỳ, mà chỉ giơ tay chỉ về một hướng: 'Nếu ta nhớ không nhầm, bên kia chắc là điện thờ của họ Dương, đúng không? Không biết hiện tại có bao nhiêu con cháu nhà họ Dương ở trong đó?'

Tam lão huyện Kỳ sững người.

'Lý ông, trong dòng họ Dương, liệu không có một ai có tài học xứng đáng sao?' Từ Thứ cười nói, nhưng giọng nói ngày càng lạnh lùng: 'Lý ông, hãy suy nghĩ kỹ…'

Dòng họ Dương ở Quảng Hán đã suy tàn, tài sản bị gia tộc họ Lý và họ Vương hợp sức chiếm đoạt, người trong gia tộc cũng không còn ai có chức vị trong triều đình. Chỉ trong vài năm nữa, hoặc thậm chí ngắn hơn, dòng họ Dương từng vang bóng một thời sẽ hoàn toàn biến mất.

Tam lão huyện Kỳ trừng mắt nhìn Từ Thứ, dù đã nghĩ ra một câu trả lời, nhưng ông không dám xác nhận.

Nếu ai đó nói với dòng họ Dương rằng họ sẽ nhanh chóng suy tàn, họ có tin không?

'Chẳng phải lúc đó dòng họ Dương, cho dù có ngã gục, cũng không thể nào nhanh chóng suy tàn đến vậy sao?' Tam lão huyện Kỳ vừa nghĩ vừa run rẩy, cảm giác lạnh lẽo thấm qua da thịt. Đây là lần đầu tiên từ hôm qua đến giờ, ông cảm thấy bối rối đến thế, không biết làm gì để ứng phó.

Trong thâm tâm, ông biết rõ mọi sự việc: liệu có ai là trong sạch hoàn toàn? Ông đã từng nghĩ rằng những việc xảy ra với gia tộc họ Dương đều là trùng hợp, nhưng giờ đây khi bị Từ Thứ chỉ ra, ông không khỏi giật mình. Ông rùng mình khi nhớ lại sự suy tàn nhanh chóng của gia tộc Dương - chỉ trong một năm ngắn ngủi, từ một gia tộc 'giáo huấn ba ngàn học trò' lại trở thành kẻ thù của toàn bộ Xuyên Thục, mọi người đều xúm lại đánh. Giờ nhìn lại, mọi thứ đều quá trùng hợp.

'Chẳng lẽ…' Tam lão huyện Kỳ nghẹn ngào, một nỗi sợ hãi không rõ nguyên do dâng lên trong lòng ông. Đối diện với Từ Thứ, ông không thể không nghĩ đến những gì đã xảy ra với dòng họ Dương. Sự ngã xuống nhanh chóng của họ Dương, liệu có phải do một bàn tay vô hình thao túng phía sau?

Từ Thứ thấy vẻ sợ hãi trên gương mặt tam lão, liền cười mỉa: 'Ông đã nghĩ kỹ chưa?'

Từ Thứ không cần phải giải thích thêm bất cứ điều gì với tam lão. Ông chỉ cần một câu trả lời. Trong triều đại này, dù là những bậc học giả giỏi, cũng không thể thoát khỏi hệ lụy chính trị. Họ Dương suy tàn, bởi vì hệ thống học thuật mà họ theo đuổi, đặc biệt là những lời sấm truyền và những hiện tượng kỳ bí, gây cản trở cho việc cai trị. Đó chính là lý do khiến những kẻ như Dương gia nhanh chóng bị loại bỏ.

Nếu cứ tiếp tục để cho những lý thuyết thần bí như thế này tồn tại, chẳng mấy chốc Xuyên Thục sẽ trở thành một nơi chỉ biết dựa vào thiên tai và điềm báo để phán xét chính quyền. Làm sao có thể phát triển bền vững nếu mọi người đều chỉ chăm chăm nhìn trời mà sống?

Tam lão huyện Kỳ giật mình tỉnh ngộ. Ông nhận ra rằng mình và gia tộc Lý đã đi vào con đường không thể quay đầu lại. Từ Thứ không chỉ đến đây để đe dọa, mà là để xóa sổ hoàn toàn mọi dấu vết của học thuyết mê tín trong hệ thống chính trị và xã hội Xuyên Thục. Giờ thì ông đã hiểu: Từ Thứ không hề có ý định thương lượng. Nếu gia tộc Lý không hợp tác, họ sẽ bị loại bỏ giống như gia tộc Dương.

Tam lão Kỳ cúi đầu, nuốt sự kiêu ngạo vào trong lòng, nói với giọng nghẹn ngào: 'Nếu… nếu họ Lý không muốn…'

Từ Thứ vẫn giữ nụ cười, nhưng giọng nói của ông lại lạnh lùng: 'Ở huyện Phù, cũng có một nhánh của họ Lý. Nghe nói ở đó có một cậu bé thông minh, hiếu học, và rất có triển vọng. Họ có thể là người kế thừa xứng đáng…'

Tam lão lặng người. Ông đã hiểu rõ ý của Từ Thứ: họ Lý tại Quảng Hán không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hợp tác. Nếu không, nhánh khác của gia tộc sẽ sẵn sàng thay thế họ.

Từ Thứ tiếp tục: 'Danh sách cần phải được chuẩn bị sớm.'

Câu nói của Từ Thứ như một lời kết thúc cuộc thương lượng. Tam lão huyện Kỳ đã hoàn toàn bị dồn vào đường cùng. Đối diện với sự thật tàn nhẫn rằng gia tộc mình sẽ bị thay thế nếu không hợp tác, ông không còn lựa chọn nào khác.

Tam lão Kỳ cảm thấy trời đất như sụp đổ dưới chân mình. Trong khoảnh khắc ấy, một sự kiện không ngờ xảy ra. Từ phía trong điện thờ, một bài vị tổ tiên của gia tộc Lý rơi từ trên bàn thờ xuống, đập vào những bài vị khác, gây nên một loạt tiếng vang chát chúa.

Tam lão như bị sét đánh trúng, quỳ sụp xuống đất, vừa quỳ vừa bò lại gần những bài vị rơi vãi, ôm lấy chúng vào lòng và bật khóc nức nở, tiếng khóc xé tan bầu không khí yên tĩnh của điện thờ.

Từ Thứ đứng ngoài cửa, lặng lẽ quan sát một lát, rồi bật cười lạnh lùng, xoay người bước ra khỏi phòng.

Tam lão Kỳ thấy Từ Thứ sắp rời đi, liền quăng những bài vị xuống đất, lao ra khỏi phòng, lăn lộn dưới đất rồi quỳ gối trước mặt Từ Thứ, cúi đầu sát đất, thều thào nói: 'Lão… lão đây chấp nhận… Họ Lý, cả dòng họ Lý ở Quảng Hán này, nguyện dốc lòng phục vụ… phục vụ tướng quân như chó ngựa…'

'Được rồi…' Từ Thứ nhẹ nhàng đáp, giọng lãnh đạm: 'Không phải phục vụ ta, mà là phục vụ cho chủ công Phỉ Tiềm của ta… Chuẩn bị sẵn danh sách đi…'

Nói xong, Từ Thứ rời đi, bỏ lại tam lão huyện Kỳ quỳ rạp dưới đất, với tâm trí hoàn toàn tan nát.