Nhà máy dưa muối Hợp Hòa là do Trịnh Thiên Lương một tay sáng lập, vì vậy, nhà máy này và thành tích chính trị của Trịnh Thiên Lương đã hình thành nên mối quan hệ chú giải và định danh lẫn nhau. Đến năm 1987, nhà máy dưa muối đã xây dựng được hơn sáu ngàn mét vuông nhà xưởng, hai trăm ba mươi tư công nhân, lợi nhuận tám trăm ngàn tệ, trở thành doanh nghiệp chói sáng nhất toàn huyện. Trịnh Thiên Lương có chút thiên vị với doanh nghiệp này, anh ta cứ ba ngày lại hai lần bám trụ ở nhà máy, chẳng khác nào một giám công. Cuối năm 86, anh ta quyết tâm bãi miễn xưởng trưởng đương nhiệm là Triệu Toàn Phúc. Triệu Toàn Phúc là em họ của Phó bí thư Quách Thành, từng là xưởng trưởng nhà máy dầu, được coi là cán bộ lão thành có chút kinh nghiệm, nhưng anh ta không thông qua sự đồng ý của chính quyền xã, tự ý bỏ ra tám ngàn tệ trên báo tỉnh để tuyên truyền cho nhà máy dưa muối và thổi phồng lịch sử khởi nghiệp vinh quang của bản thân một cách sến súa, cuối năm lại lấy danh nghĩa tặng quà Tết gửi hai ngàn bốn trăm bình dưa muối đến chính quyền huyện, trị giá hơn sáu ngàn tệ. Trịnh Thiên Lương sau khi biết chuyện đã mắng Triệu Toàn Phúc một trận té tát: "Anh có quyền gì mà bỏ ra tám ngàn tệ để tô son trát phấn cho mình trên báo chí? Anh dựa vào đâu mà lấy của công làm của tư, dùng tiền của doanh nghiệp đi lấy lòng chính quyền huyện? Có bao nhiêu gia sản mới đủ cho anh phá hết đây?" Triệu Toàn Phúc phản kháng nói: "Bây giờ ngay cả Trung ương cũng đề xuất phải tăng cường quyền tự chủ cho doanh nghiệp, tôi đến tặng vài bình dưa muối mà cũng không có quyền, thế thì còn để người ta làm việc nữa không?" Trịnh Thiên Lương nói: "Đúng vậy, không thể để anh làm việc nữa. Anh đi làm nhân viên bán hàng đi, trải nghiệm xem kiếm tiền vất vả thế nào, có vậy sau này mới không hoang phí tiền bạc. Trong nhà máy một bình dưa muối chỉ lãi được vài hào, anh vung tay một cái là mất hàng ngàn hàng vạn, tôi thấy anh căn bản không giống xuất thân từ nông dân, mà giống thiếu gia của địa chủ tư bản hơn." Triệu Toàn Phúc bị bãi miễn, nhân viên bán hàng trẻ tuổi Vu Giang Hải lên làm xưởng trưởng. Trong cuộc họp Đảng ủy xã, Quách Thành đưa ra ý kiến khác biệt, Trịnh Thiên Lương nói: "Vu Giang Hải tuy mới hai mươi sáu tuổi, nhưng đã bôn ba khắp nơi năm sáu năm nay, thành tích rành rành ở đó, làm doanh nghiệp chính là phải dựa vào thực lực, chính là phải luận công ban thưởng, chỉ riêng việc cậu ta có thể lấy được cô gái thành phố về làm vợ, là đã đủ tư cách làm xưởng trưởng rồi."

Việc nhà máy dưa muối Hợp Hòa thay xưởng trưởng không gây ra chấn động quá lớn trong huyện. Nghe nói Triệu Toàn Phúc đã tìm Huyện trưởng Hoàng Dĩ Hằng than vãn một lần, anh ta nói: "Huyện trưởng Hoàng, Bí thư Trịnh chỉ vì tôi gửi chút dưa muối cho cơ quan chính quyền huyện dịp Tết mà cách chức tôi, thật là oan quá." Hoàng Dĩ Hằng nói: "Chúng tôi bình thường sẽ không can thiệp vào việc quản lý doanh nghiệp của cán bộ xã thị trấn, nếu lời anh nói là thật, tôi hoàn toàn đồng ý với quyết định của Bí thư Trịnh, một doanh nghiệp xã thị trấn của anh thì có bao nhiêu tiền mà chịu nổi việc gửi tặng lung tung, tiêu xài bừa bãi? Dù sao tôi cũng không biết số dưa muối phát cuối năm là đồ không mất tiền."

Xã Mã Bá đã trở thành điển hình của toàn huyện, toàn thành phố, giá trị sản xuất và lợi thuế của doanh nghiệp xã thị trấn lọt vào top 6 trong "mười doanh nghiệp mạnh" của toàn tỉnh. Xã Mã Bá lấy dưa muối "Hợp Hòa", chế biến bột mì, sản xuất nông cụ làm đầu tàu, hình thành nên ba trụ cột công nghiệp. Nước lên thì thuyền lên, lúc này Trịnh Thiên Lương trong lòng quần chúng xã Mã Bá không nghi ngờ gì nữa đã trở thành một vị cứu thế, một vị thái thượng hoàng. Có một truyền thuyết kể rằng, mùa thu năm ngoái hai hộ gia đình ở thôn Vương Vệ cãi nhau đến mức suýt rút dao, người không cầm dao nói: "Bí thư Trịnh từng nói rồi, phải đấu tranh bằng văn, không đấu tranh bằng võ", người cầm dao lập tức hạ dao xuống, không dám hừ hừ thêm tiếng nào. Mặc dù lời này Trịnh Thiên Lương chưa bao giờ nói.

Trịnh Thiên Lương suốt ngày lượn lờ trong thôn, cùng nông dân thảo luận về việc bón phân và phòng trừ sâu bệnh cho rau màu. Một lần Trịnh Thiên Lương gặp bác sĩ thú y Tiểu Đinh ở thôn Lưu Trang khi đang giúp một hộ nông dân thiến bò, vì bị bò đá một cú vào háng nên ngồi thụp xuống đất ôm lấy hạ bộ, Trịnh Thiên Lương đạp xe đi ngang qua sau khi xuống xe đã chế nhạo Tiểu Đinh một trận ra trò: "Kỹ thuật cùi bắp thế này mà cũng đòi thiến bò? Để bò thiến anh luôn đi cho rồi." Quần chúng vây xem đều cười ồ lên. Trịnh Thiên Lương lấy con dao từ tay Tiểu Đinh, thuần thục liếc trên miếng vải mài hai đường, rồi nói: "Nhìn ta đây này!" Chỉ thấy Trịnh Thiên Lương lừng khừng bước ra sau mông con bò, khi con bò tót nhỏ vẫn còn đang chưa kịp phản ứng, Trịnh Thiên Lương tay nắm chặt con dao sắc bén thò vào háng con bò, tiếng kêu thất thanh của mọi người còn chưa dứt, hai hòn dái bò nóng hổi đã nằm trong tay Trịnh Thiên Lương. Con bò tót nhảy cẫng lên chạy biến về phía trước, trong đám đông vang lên một tràng hò reo. Sự việc này sau khi được thần thánh hóa tại chính quyền xã, có người khi nảy sinh bất đồng ý kiến liền nói: "Còn lằng nhằng vô lý nữa, thì để Bí thư Trịnh thiến anh."

Trịnh Thiên Lương bản thân không đi huyện, nhưng lãnh đạo huyện thường xuyên xuống kiểm tra chỉ đạo công tác, mỗi khi như vậy, Trịnh Thiên Lương đều để các Phó bí thư, Phó xã trưởng ra tiếp đón, còn việc ăn cơm trưa tại khách sạn Hồng Đăng Lồng ở Mã Bá thì anh ta tuyệt đối không tham gia, các Phó bí thư, Phó xã trưởng sau khi tiếp xong còn phải bị ép nộp ba tệ tiền cơm trưa. Phó bí thư Quách Thành sắp nghỉ hưu, liền nói với Trịnh Thiên Lương: "Tôi không muốn dây dưa thân thiết gì với lãnh đạo huyện, anh cứ ép tôi tiếp, còn phải nộp ba tệ, tôi ăn ở nhà ăn chỉ mất một tệ là đủ, tiền này anh phải bù cho tôi." Trịnh Thiên Lương nói: "Anh chịu đựng thêm chút nữa đi, cố đến cuối năm là anh được giải phóng rồi. Người khác còn chẳng biết phải tiếp đến năm nào nữa kia."

Những năm tháng ấy, không có máy nhắn tin càng không có điện thoại di động, Văn phòng Huyện ủy gọi điện nói huyện có người xuống, Trịnh Thiên Lương liền chạy vào trong thôn, chẳng ai biết anh ta đi thôn nào. Một lần, Bí thư huyện ủy Trần sắp nghỉ hưu đi cùng Cục trưởng Cục doanh nghiệp xã thị trấn thành phố là Lâm đến Mã Bá khảo sát chỉ đạo công việc, điện thoại Huyện ủy chỉ thị rõ ràng Trịnh Thiên Lương phải ngồi đợi ở chính quyền xã, nhưng khi hai chiếc xe con chạy vào sân chính quyền xã, Phó bí thư Quách Thành ra tiếp đón nói: "Bí thư Trịnh có việc gấp đột xuất đi Dương Châu đàm phán chuyện mở rộng nhà máy dưa muối Hợp Hòa rồi, anh ấy bảo tôi phụ trách tiếp đón Bí thư Trần và Cục trưởng Lâm." Bí thư Trần nói một câu ý tứ không rõ ràng lắm: "Không sao, có mấy vị ở đây là được rồi. Bí thư Trịnh đặt công việc lên hàng đầu, rất đáng ghi nhận, chúng tôi chủ yếu là đến xem qua một chút, không phải đến làm việc."

Nếu nói Bí thư Huyện ủy xuống xã chỉ là xem qua một chút, vậy thì bí thư không xem qua một chút chẳng lẽ phải đích thân tham gia muối dưa và thiến bò sao? Công việc của lãnh đạo chính là xem qua một chút, mà xem qua một chút cũng chính là công việc của lãnh đạo. Cho nên khi Quách Thành kể lại những lời này cho Trịnh Thiên Lương, Trịnh Thiên Lương lại nói một câu: "Bí thư Trần sẽ không hẹp hòi như anh đâu." Quách Thành nói: "Bí thư Trịnh, xét về chức vụ, anh là cấp trên của tôi; xét về kinh nghiệm xã hội, không khiêm tốn mà nói, anh là cấp dưới của tôi." Trịnh Thiên Lương nói: "Ông Quách, anh đừng có vấn đề gì cũng nâng cao quan điểm, vấn đề phức tạp nhất định phải đơn giản hóa, nếu không anh chẳng làm được công việc gì cả. Cán bộ cơ sở chúng ta phải dồn tâm trí vào việc nghiên cứu công việc, chứ không phải dồn vào việc nghiên cứu con người."

Thực ra, lời của Quách Thành là lời thật, chỉ có điều trong chốn quan trường là không thể và cũng không nên nói lời thật, lời thật đôi khi nghe như lời giả, lời giả nghe mới như lời thật.

Thời gian dài, lãnh đạo các cấp trong huyện đều cảm thấy Trịnh Thiên Lương có vấn đề trong thái độ đối xử với lãnh đạo cấp trên, hễ cấp trên có người xuống là không thấy bóng dáng đâu, không tiếp rượu, thi thoảng làm vậy thì còn có thể thông cảm, nhưng hết lần này đến lần khác, ai cũng nhìn ra manh mối, huống chi Trịnh Thiên Lương là người đứng đầu xã trong top "mười mạnh" toàn tỉnh. Mọi người ít nhiều đều cảm thấy Trịnh Thiên Lương cậy công kiêu ngạo, coi thường tất cả, xây dựng vương quốc độc lập ở Mã Bá, làm cát cứ chư hầu. Trong cuộc họp Thường vụ Huyện ủy, không ai nói thẳng những lời này ra, chỉ là trong lòng mọi người đều hiểu rõ. Có những lời, có thể nói không thể làm; có những lời, có thể làm không thể nói, đây đều là lẽ thường ở quan trường, không hiểu lẽ thường thì sẽ phạm sai lầm, sẽ vấp ngã. Nếu bạn nói trong cuộc họp Thường vụ rằng Trịnh Thiên Lương không tiếp lãnh đạo cấp trên ăn cơm uống rượu là cậy công kiêu ngạo, cát cứ chư hầu, là thiếu tính nghiêm túc, nếu lấy cái cớ này để công khai ra tay với cấp dưới không phục tùng cấp trên thì càng không dung thứ theo kỷ luật tổ chức của Đảng. Cho nên trong cuộc họp Thường vụ cuối năm, mọi người đều cho rằng cán bộ xã thị trấn không nên công tác quá lâu ở một nơi, cán bộ phải lưu chuyển, dùng cán bộ trong sự lưu chuyển, phát huy năng lực tiềm tàng của cán bộ trong sự lưu chuyển. Vì vậy, mọi người đều không có ý kiến gì về việc điều Trịnh Thiên Lương đến làm Bí thư Đảng ủy xã Đông Điếm, nơi mà đến tận bây giờ 80% thôn chưa có điện và bọn lưu manh côn đồ lộng hành. Chỉ có Huyện trưởng Hoàng Dĩ Hằng đưa ra ý kiến khác: "Xã Mã Bá là điển hình của huyện chúng ta, cũng là kết quả của việc Trịnh Thiên Lương bao năm qua làm việc thiết thực, nỗ lực khai phá phấn đấu. Nếu xét từ tình hình ổn định cải cách mở cửa tốt đẹp này, liệu Trịnh Thiên Lương có thể tạm thời không luân chuyển hay không."

Bí thư Trần nói: "Thành tích của Trịnh Thiên Lương từ thời Bí thư Bang Định đến tôi đều khẳng định đầy đủ, nhưng thành tích lớn quá cũng là gánh nặng, xuất phát từ việc quan tâm bảo vệ cán bộ trẻ, việc Trịnh Thiên Lương luân chuyển đến xã Đông Điếm đối với cậu ta cũng là một thử thách, cũng là một cơ hội mới. Dĩ Hằng à, chúng ta đều là cán bộ của Đảng Cộng sản, đều làm việc dưới sự lãnh đạo của Đảng, bất kỳ nơi nào cũng không phải của riêng cá nhân nào, và bất kỳ nơi nào cũng không phải thiếu ai là trái đất ngừng quay."

Hoàng Dĩ Hằng nói: "Đồng chí Trịnh Thiên Lương này tôi hiểu, có một vài khuyết điểm, nhưng đồng chí này đối với công việc, đối với sự nghiệp là có trách nhiệm cao độ, cũng là một cán bộ rất có tinh thần khai phá."

Bí thư Trần tháo kính, nhìn chằm chằm vào Hoàng Dĩ Hằng: "Dĩ Hằng à, góc nhìn vấn đề của cậu rất có vấn đề. Việc luân chuyển Trịnh Thiên Lương đi là căn cứ vào nhu cầu công việc, chứ không phải vì khuyết điểm hay ưu điểm gì, công việc toàn huyện phải nhìn như một bàn cờ, chứ không được nhìn vào từng quân cờ riêng lẻ. Cuộc trò chuyện của Trịnh Thiên Lương do tôi thực hiện."

Lời đã đến nước này, Hoàng Dĩ Hằng cũng không tiện nói gì thêm. Đảng quản lý cán bộ là đường lối tổ chức của chúng ta, Huyện trưởng Hoàng Dĩ Hằng với tư cách là người đứng đầu chính quyền tất nhiên phải phục tùng nghị quyết của Đảng ủy.

Ngày Bí thư Trần gọi Trịnh Thiên Lương đến nói chuyện, trên bầu trời lất phất vài hạt mưa nhỏ, nước mưa mùa xuân năm 1987 dường như đặc biệt dày đặc, cả bầu trời xám xịt, giống như một cái sàng bị chọc thủng. Cả nước đang phê phán tự do hóa, một số cán bộ lãnh đạo từ trung ương đến địa phương do dung túng cho tự do hóa tràn lan mà vấp ngã, họ miễn cưỡng rời khỏi chiếc ghế đang ngồi nóng hổi, sau đó làm kiểm điểm, đứng trong mưa tự phản tỉnh chính mình.

Bí thư Trần cùng tân Trưởng ban Tổ chức Huyện ủy, Bộ trưởng Vu, nói chuyện với Trịnh Thiên Lương trong văn phòng Bí thư Trần.

Trịnh Thiên Lương ngồi trên ghế sofa cảm thấy rất không quen, mông lún vào trong lò xo rất không yên tâm, đến chiếc ghế gỗ của mình anh ta còn ngồi không quen, anh ta thích chạy ngoài đồng ruộng, đôi khi anh ta nghi ngờ đây là tật xấu đi khắp các thôn làng từ hồi còn làm bác sĩ thú y. Anh ta cảm thấy mình vốn là một người nông dân không ngồi yên được, vì vậy bao năm nay, anh ta rất thích ứng với lối sống và cách làm việc của mình khi làm cán bộ xã. Anh ta không muốn uống rượu cùng cấp trên, không phải vì anh ta không tôn trọng lãnh đạo, mà là vì anh ta không thích uống rượu, ở trong thôn anh ta cũng chưa bao giờ cho phép cán bộ thôn mời mình uống rượu, anh ta ăn hai bát cơm trắng, uống một bát canh rau, thêm đĩa ớt xào trứng, là thấy thỏa mãn rồi. Thực ra, nhận thức này của Trịnh Thiên Lương vẫn có chút chủ nghĩa cá nhân, không thể vì mình không thích uống rượu mà cũng không cho lãnh đạo thích uống rượu, trong vấn đề uống rượu này, cũng tồn tại tính chất ai phục tùng ai. Khi Trịnh Thiên Lương đến năm mươi tuổi mới ngộ ra, nhưng lúc ngộ ra thì đã muộn rồi.

Sau khi nghe quyết định của Huyện ủy, Trịnh Thiên Lương ngồi trên chiếc ghế sofa không lấy gì làm thoải mái, trên đầu toát ra những giọt mồ hôi li ti, anh ta bắt đầu biện hộ cho mình: "Xã Mã Bá là xã thuộc top mười mạnh toàn tỉnh, công việc của tôi cũng là điều ai cũng thấy rõ, bây giờ bắt tôi đến Đông Điếm, tôi nghĩ không thông."

Bí thư Trần cười, ông nói: "Tiểu Trịnh à, thành tích của cậu đặt ở đó, không ai xóa bỏ được, cũng không ai nói công việc của cậu không được, chính vì cậu có tinh thần khai phá trong công việc, nên mới để cậu đến Đông Điếm mở ra cục diện mới, đây là sự tin tưởng của Huyện ủy đối với cậu."

Bộ trưởng Vu tiếp lời Bí thư Trần: "Đây là sự luân chuyển cán bộ bình thường, cho nên cậu đừng có gì mà nghĩ không thông, toàn huyện hai mươi tám xã thị trấn năm nay luân chuyển người đứng đầu sáu xã thị trấn, năm sau còn phải luân chuyển tiếp."

Trịnh Thiên Lương trước mặt tổ chức luôn chột dạ, lời anh ta có thể nói ngay cả bản thân anh ta cũng biết là gượng ép: "Tôi chỉ cảm thấy bản kế hoạch xây dựng Mã Bá của mình vẫn chưa hoàn thành, việc xóa bỏ trâu cày toàn xã, thực hiện cơ giới hóa canh tác toàn diện phải đến tháng tư năm sau mới nghiệm thu được."

Bí thư Trần nói: "Tôi biết cậu có tình cảm với Mã Bá, Huyện ủy cũng đã cân nhắc kỹ việc này rồi. Lần trước từ tỉnh đi học về, Huyện ủy đã tôn trọng ý kiến cá nhân của cậu, để cậu trở về Mã Bá. Nhưng cậu đã làm ở Mã Bá mười một năm rồi, chính vì chính tích rõ rệt, nên tổ chức bắt buộc phải luân chuyển cậu đi, hơn nữa là phải đè nặng áp lực lên vai cậu."

Trịnh Thiên Lương nghe đến "đè nặng áp lực", trong lòng liền thấy chua xót, anh ta nghĩ đã thừa nhận chính tích rõ rệt, tổ chức nếu muốn đè nặng áp lực lên vai tôi thì nên để tôi lên huyện làm Huyện trưởng, chứ không phải đi tiếp tục làm Xã trưởng, Bí thư. Việc này giống như bà mụ dân gian từ thôn này sang thôn khác đỡ đẻ, bất kể đổi bao nhiêu thôn, cũng không thể tính là bác sĩ sản khoa, càng không nói đến y thuật cao minh.

Bộ trưởng Vu thấy Trịnh Thiên Lương im lặng ngồi trên sofa hút thuốc, liền nghiêm túc nói: "Luân chuyển cán bộ là một nội dung quan trọng trong chế độ tổ chức của Đảng ta, đừng nói là cậu, ngay cả Tỉnh trưởng, Bí thư, Tư lệnh tám đại quân khu còn có thể điều chuyển cho nhau đấy, sao cậu lại không thể luân chuyển không thể điều chuyển chứ?"

Trịnh Thiên Lương á khẩu không trả lời được, anh ta nhìn thấy cơn mưa nhỏ ngoài cửa sổ lất phất rối bời như tơ vò, giống như tâm trạng tồi tệ của anh ta lúc này. Trịnh Thiên Lương điều chỉnh cảm xúc, vực dậy tinh thần nói: "Tôi phục tùng sự sắp xếp của tổ chức." Cá nhân trước mặt tổ chức mãi mãi là nhỏ bé không đáng kể, cá nhân đối với quyết định của tổ chức, hiểu thì thực hiện, không hiểu cũng phải thực hiện, trong quá trình thực hiện dần dần mà hiểu. Trịnh Thiên Lương đối với đạo lý giản dị này vẫn rất rõ ràng.

Bí thư Trần đưa cho anh ta một điếu thuốc: "Như thế mới đúng chứ, người trẻ tuổi chính là thời cơ tốt nhất để làm sự nghiệp, đừng có băn khoăn gì cả, buông tay ra mà làm một trận lớn, đến Đông Điếm làm ra dáng vẻ, tôi rất có niềm tin vào cậu. Tuần này hãy bàn giao công việc đi, tuần sau tôi đích thân đưa cậu đi nhậm chức. Tôi đối với cán bộ trẻ luôn luôn là yêu thương."

Trịnh Thiên Lương thấy Bí thư Trần dày công ưu ái như vậy, liền bày tỏ thái độ: "Tôi nhất định không phụ lòng mong mỏi tha thiết của Bí thư Trần đối với tôi."

Trịnh Thiên Lương là người tính tình thẳng thắn, anh ta dễ xúc động, cũng dễ bị khuất phục. Điều này giống như một con bò vậy, lúc phát tác thì dũng mãnh, chỉ cần xoa mông hoặc vung roi lên là thuần phục ngay; mà cáo thì ngược lại hoàn toàn, Trịnh Thiên Lương hồi trẻ thiếu tính cáo.

Tiểu huyện thành tuy cũng được chiếu rọi dưới ánh mặt trời của Đảng, nhưng nơi ánh mặt trời của Đảng bỏ sót, thì dễ xuất hiện những hành vi và ngôn luận vô chính phủ, tự do chủ nghĩa. Chẳng biết từ ngày nào, trong nhà trọ nhỏ ở huyện thành đã có cô gái mại dâm đầu tiên và người mua dâm đầu tiên. Đợi đến khi "Tam Báo" kiểm soát thị trường ăn uống giải trí toàn huyện, người trong huyện đã có những câu vè rất thiếu nghiêm túc, gọi là "Kiếm tiền nhờ liều, làm quan cậy hậu thuẫn, không liều không hậu thuẫn, tự mình bị chôn sống". Huyện trưởng Hoàng Dĩ Hằng sau khi nghe được những câu vè này vô cùng tức giận, yêu cầu Cục công an nhanh chóng điều tra và bắt giữ những kẻ "liều lĩnh" quy án, nhưng xã hội pháp trị muốn bắt một người cũng không phải chuyện dễ dàng gì, nạn bán dâm mua dâm càng đánh càng hung hãn, phạm vi đã từ bến xe lan rộng đến nhà khách Huyện ủy "Tân khách sạn Lam Hồ". Còn về truyền thuyết về "hậu thuẫn", chủ yếu là ám chỉ Hoàng Dĩ Hằng dựa vào Lương Bang Định mới làm được Huyện trưởng, Lương Bang Định đã thăng chức Bí thư Thành ủy, vì vậy người trong huyện đều nói Hoàng Dĩ Hằng rất nhanh sẽ tiếp quản vị trí của Bí thư Trần, đảm nhiệm người đứng đầu Huyện ủy Hợp An, thư ký của Hoàng Dĩ Hằng là Tuyên Trung Dương sắp làm Chủ nhiệm Văn phòng Huyện ủy, thậm chí có khả năng lọt vào Thường vụ. Hoàng Dĩ Hằng một lần trong hội nghị cán bộ cấp khoa cục toàn huyện nói: "Vấn đề dùng ai và dùng người như thế nào, Đảng ta có chế độ tuyển chọn bổ nhiệm nghiêm ngặt. Người xưa có câu 'việc công không tránh hiềm khích, việc nhà không tránh người thân', dùng người hiền tài, không câu nệ một khuôn mẫu, tuy nhiên quan trọng nhất vẫn là từ các phương diện tố chất chính trị, năng lực nghiệp vụ, tác phong công tác để tuyển chọn bổ nhiệm cán bộ, chứ không phải là hậu thuẫn gì cả. Nhất là cán bộ cấp khoa cục đang ngồi đây, không thể như người bình thường tùy tiện nói những lời bất lợi cho ổn định đoàn kết, càng không thể nói những ngôn luận tổn hại đến hình ảnh của Đảng, phải có lập trường chính trị và nguyên tắc tổ chức kiên định. Chúng ta đều là Đảng và nhân dân lựa chọn vào vị trí nhất định, nếu nói có hậu thuẫn, thì hậu thuẫn của chúng ta chính là Đảng, là quần chúng nhân dân."

Bách tính Trung Quốc đều thích coi hậu thuẫn là một chuyện tư lợi gian lận, thực ra quan chức các nước tư bản phương Tây đều có hậu thuẫn, Tổng thống sau khi đắc cử, các bộ trưởng trong nội các đa số đều là anh em bạn bè của mình, hơn nữa đều là Tổng thống công khai đề cử, rất bình thường. Lãnh đạo Đảng và chính quyền các cấp của chúng ta cũng là do nhân dân bầu ra, cho nên họ đương nhiên nên có quyền tự mình tuyển chọn cấp dưới của mình, huống chi còn có khâu tổ chức khảo sát, quần chúng bình nghị, anh thật sự là kẻ cướp giết người phóng hỏa, muốn làm một Xã trưởng cũng là chuyện không thể nào. Xét từ góc độ công việc, cấp trên bắt buộc phải chọn người ủng hộ cấp trên, nghe lời cấp trên, làm sao có thể chọn người suốt ngày đối đầu với cấp trên chứ, nếu như vậy, công việc còn làm tiếp được không? Từ "hậu thuẫn" này nghe có vẻ khó nghe, nhưng thực tế "hậu thuẫn" trong ngoài, xưa nay đều tồn tại khách quan. Xét từ góc độ ổn định đại cục và "thống nhất tư tưởng, thống nhất nhận thức, thống nhất hành động", "hậu thuẫn" nên đổi một cách gọi, tức là "sự bảo đảm tổ chức đồng tâm đồng đức", nhưng nói như vậy hơi khó đọc, nên mọi người vẫn quen gọi là "hậu thuẫn".

Trịnh Thiên Lương vốn là đi nhận chức Bí thư Đảng ủy xã Đông Điếm "chim không thèm ỉa", văn bản của Ban Tổ chức Huyện ủy đều đã ban hành, chính vì Phó bí thư Tỉnh ủy Ngụy Đình Vượng đến thị sát chỉ đạo công việc, hơn nữa chỉ đích danh muốn đến xã Mã Bá nghiên cứu, điều này mới khiến Trịnh Thiên Lương liễu ám hoa minh (thấy ánh sáng cuối đường hầm), thời vận xoay chuyển.

Đường phố huyện thành chuẩn bị chỉnh đốn chỉnh trang đô thị trước ba ngày, Phó cục trưởng Cục xây dựng thành phố Ngô Thành Nghiệp chịu trách nhiệm dẫn đầu Ủy ban chỉnh trang đô thị thực hiện chỉnh đốn đường phố, người bán hàng rong trong thời gian Phó bí thư Ngụy khảo sát tuyệt đối không được bày hàng trên đường phố, xe ngựa, xe lừa không được vào thành, xe phun nước của Đội cứu hỏa huyện mỗi ngày sáng tối hai lần phun dọc đường phố. Ngô Thành Nghiệp tìm Hoàng Dĩ Hằng nói: "Ủy ban chỉnh trang đô thị ở ven thành phố đã đánh nhau với người dân kéo xe lừa vào thành bán rau, một ông lão bày hàng vằn thắn trên phố không chịu dọn sạp, trước là cãi nhau với Tiểu Tống của Ủy ban chỉnh trang, sau đó đổ cả nồi nước dùng lên đầu Tiểu Tống. Tiểu Tống đã nhập viện rồi." Hoàng Dĩ Hằng liếc nhìn Ngô Thành Nghiệp, phát hiện người này vẫn luôn giống như hồi còn làm phản cách mạng, trên mặt một mảnh màu héo úa, quần áo mặc giống như cái bang. Hoàng Dĩ Hằng phản lại anh ta một chiêu: "Anh là người chịu trách nhiệm chính về chỉnh trang đô thị, anh có cách gì hay không?" Ngô Thành Nghiệp sờ sờ mũi mình: "Tôi cho rằng vẫn nên thả họ vào, để họ bày hàng, bây giờ làm thế này, quá hình thức chủ nghĩa." Hoàng Dĩ Hằng nói: "Tôi không thảo luận với anh về bản chất của việc này, nếu tôi để Cục công an đến quản việc này, anh, người Cục trưởng Cục xây dựng quản chỉnh trang đô thị, có cảm tưởng gì?" Giọng Hoàng Dĩ Hằng rất ôn hòa, Ngô Thành Nghiệp lại nói: "Tôi phản đối việc này, cũng không quản nổi việc này, anh tự liệu mà làm đi!" Hoàng Dĩ Hằng cố ý hỏi một câu: "Chúng ta là bạn học Học viện Hành chính nhỉ?" Ngô Thành Nghiệp nói một câu: "Phải." Hoàng Dĩ Hằng nói: "Là bạn học thì được rồi. Cứ vậy đi." Ngô Thành Nghiệp không nghe hiểu ý của Huyện trưởng Hoàng. Anh ta hơi ngơ ngác rời khỏi văn phòng Huyện trưởng.

Ngày hôm sau Cục công an bắt đầu xuống phố chấp pháp, đến trưa, một số người đã bị bắt đi. Khi Phó bí thư Tỉnh ủy Ngụy đến huyện Hợp An, đường phố huyện Hợp An sạch sẽ không bụi bặm, hai bên đường còn bày rất nhiều hoa tươi, trên cột điện bay phấp phới những lá cờ, chỉ là những khung cửa sổ cũ nát trên các tòa nhà hai bên đường phố và những chiếc quần lót, áo ngực vừa mới phơi buổi sáng trên cửa sổ bị bỏ quên không dọn dẹp, vì thế cả huyện thành trông giống như một bà thôn phụ đứng tuổi trang điểm quá đậm, có phần buồn cười. Phó bí thư Ngụy Đình Vượng căn bản không nhìn thấy tất cả những điều này, ông được Bí thư Thành ủy Lương Bang Định đi cùng ngồi xe con đến khảo sát, bốn chiếc xe con dưới sự dẫn đường của một chiếc xe cảnh sát giống như một chuỗi cá nhanh chóng trượt vào sân Huyện ủy.

Người phụ trách chính của năm bộ máy Huyện ủy đứng dàn hàng dưới tòa nhà văn phòng Huyện ủy, theo thứ tự chức vụ cao thấp đón tiếp Phó bí thư Tỉnh ủy Ngụy. Phó bí thư Ngụy sau khi xuống xe mỉm cười bắt tay từng người, mọi người đều cảm thấy bàn tay Phó bí thư Ngụy vô cùng ấm áp, sau đó theo sau Phó bí thư Ngụy đi vào phòng họp Huyện ủy.

Phó bí thư Ngụy vừa mới ngồi xuống vị trí lãnh đạo, đã có nữ phục vụ xinh đẹp được rút từ nhà khách đến nhanh chóng rót đầy nước vào chiếc cốc trà Ngụy Bí thư tự mang theo ở mức vừa phải, đồng thời, một phục vụ khác đưa lên một chiếc khăn nóng hổi cho Bí thư Ngụy. Hai động tác cơ bản này theo quy định bắt buộc phải hoàn thành trong tám giây, nhưng tối qua luyện mãi, vẫn phải mất mười một giây, Hoàng Dĩ Hằng gọi điện cho Bí thư Thành ủy Lương Bang Định báo cáo chuyện này, Bí thư Lương Bang Định ra lệnh cho Hoàng Dĩ Hằng trong điện thoại: "Tám giây là tám giây, phải hoàn thành nghiêm ngặt. Nước sôi sau khi đun xong, hạ xuống tám mươi bốn độ, nếu không lá trà sẽ bị cháy già mất."

Câu đầu tiên Bí thư Ngụy ngồi xuống chính là: "Các đồng chí đừng có bày trò xe cảnh sát dẫn đường nữa, quần chúng sẽ có ý kiến đấy." Mọi người đều biết kiểu phê bình này tương đương với biểu dương, cho nên không ai cảm thấy áp lực, khi tiếp đón cấp trên, thà làm quá, không thể làm thiếu, ngoài Trịnh Thiên Lương, cán bộ nông dân xuất thân từ bác sĩ thú y ra, người bình thường đều hiểu ngầm trong lòng. Vì thế Hoàng Dĩ Hằng giải thích nói: "Chúng tôi chủ yếu là muốn đảm bảo thời gian cho ông, không có ý gì khác." Mọi người đều gật đầu đồng ý, trên mặt mỗi người đều lan tỏa nụ cười ngưỡng mộ vô cùng, ý cười dính trên khóe miệng mãi không muốn rời đi, sự đông cứng bền bỉ này tất nhiên tạo ra sự cứng đờ của nụ cười.

Họ đều mở sổ ghi chép, trước tiên viết thời gian địa điểm, sau đó viết một dòng "Phó bí thư Tỉnh ủy Ngụy Đình Vượng chỉ thị công tác". Sau đó tập trung cao độ chuẩn bị lắng nghe.

Phó bí thư Ngụy Đình Vượng theo lệ thường trước tiên biểu dương Huyện ủy, Chính quyền huyện Hợp An dưới sự lãnh đạo của Thành ủy đã đạt được thành tựu to lớn trong cải cách mở cửa, khẳng định đầy đủ Huyện ủy, Chính quyền huyện là một "tập thể có tinh thần khai phá, là một tập thể đoàn kết, là một tập thể có thể đánh thắng trận cứng, là một tập thể tràn đầy sức sống và sức trẻ." Tất cả bút trên sổ ghi chép đều căng thẳng ghi lại, tiếng bút máy sột soạt trong phòng họp yên tĩnh giống như tiếng tằm đang ăn lá dâu vậy, cần cù chăm chỉ. Phó bí thư Ngụy Đình Vượng đặc biệt nhấn mạnh xã Mã Bá lọt vào "mười doanh nghiệp mạnh" toàn tỉnh, ông nói: "Lần này tôi đến chủ yếu là xem xét doanh nghiệp xã thị trấn của Mã Bá, con đường căn bản để nông dân làm giàu chính là phải phát triển công nghiệp xã thị trấn, đi theo con đường tập đoàn hóa, quy mô hóa, phải đánh tốt quân bài công nghiệp xã thị trấn này, mấu chốt là quan niệm và nhận thức tư tưởng phải đến nơi đến chốn, thay đổi quan niệm nói thì dễ, làm thì khó, hiểu thì dễ, thực hiện thì khó, quan điểm này của Trịnh Thiên Lương tôi tán thành."

Nói đến đây, Bí thư Lương Bang Định đang ghi chép, Huyện trưởng Hoàng Dĩ Hằng, cùng với Bí thư Huyện ủy Trần, Chủ nhiệm Kim của Ủy ban Cố vấn huyện v.v... đều vô thức dừng bút trong tay, ngẩng đầu lên, nhìn Bí thư Ngụy đầy mờ mịt, họ không hiểu sao trong một dịp như thế này lại nhắc đến Trịnh Thiên Lương, còn coi lời của Trịnh Thiên Lương như chỉ thị tối cao để nhấn mạnh, từ giọng điệu của Bí thư Ngụy xem ra, dường như Trịnh Thiên Lương thường xuyên có liên lạc với Phó bí thư Ngụy, vẻ mặt mờ mịt và hoang mang từ đó lan truyền trong phòng họp. Bí thư Ngụy lại thản nhiên tiếp tục đưa ra các yêu cầu mới về kinh tế, giáo dục, văn hóa các mặt. Khi nhắc đến việc xây dựng đội ngũ cán bộ, ông nói: "Tiêu chuẩn chọn người hiện nay, không thể chỉ nhìn xem họ có nghe lời không, mà phải nhìn xem họ có tư duy không, có năng lực không. Phải tuyển chọn một nhóm đồng chí trẻ có tinh thần cải cách vào vị trí lãnh đạo, chúng ta đều từ trẻ mà qua, không được cầu toàn trách cứ người trẻ, phải nhìn bản chất, phải nhìn dòng chính, tôi thấy đồng chí Hoàng Dĩ Hằng làm việc rất được đấy chứ." Trong lòng Hoàng Dĩ Hằng một hồi kích động, khi ghi câu nói này, thế mà lại viết sai tên mình, tay anh run nhẹ, viết chữ "Hoàng Dĩ Hằng" thành "Hoàng Dĩ Ngã" (Hoàng Dĩ Tôi).

Ngụy Đình Vượng quay đầu sang Lương Bang Định: "Trịnh Thiên Lương, người trẻ tuổi này, có tư tưởng, có năng lực, những đồng chí như vậy phải dùng, phải đặt vào vị trí công tác quan trọng, tôi thấy cậu ta là tay thạo việc nắm công nghiệp đấy. Lão Lương à, chúng ta những ông già này phải làm tốt việc truyền, giúp, dẫn, phải bồi dưỡng thêm nhiều người trẻ. Sau này nghỉ hưu, bách tính có thể gọi chúng ta là 'Bá Nhạc', đắp chăn luận định là đủ rồi." Lương Bang Định gật đầu lia lịa, ông lau mồ hôi trên trán trong lúc người khác không để ý.

Lúc này Trịnh Thiên Lương đang uống trà ở nhà Ngô Thành Nghiệp, anh ta đã bàn giao công việc, chuẩn bị đi nhậm chức xã Đông Điếm, trong lòng có chút cảm giác mất mát. Ngô Thành Nghiệp rót đầy nước vào cốc trà của anh ta: "Có người vì năng lực mạnh mà được đề bạt, có người lại chính vì năng lực mạnh mà không thể đề bạt, mấu chốt xem ở địa điểm nào, thời gian nào." Trịnh Thiên Lương uống mạnh một ngụm nước nói: "Anh có thể nói rõ ràng hơn chút được không, sao làm vài năm phản cách mạng, lại không dám nói thẳng thế." Ngô Thành Nghiệp lấy chân đá văng bao thuốc lá rỗng Trịnh Thiên Lương ném trước mặt: "Tôi nói rõ hơn nữa, cậu cũng không nghe hiểu đâu, cậu là kẻ hồ đồ chốn quan trường. Tôi nói cho cậu biết, có lẽ cậu chỉ thích hợp làm bác sĩ thú y ở nông thôn thôi." Trịnh Thiên Lương nổi cáu: "Mẹ kiếp, xã Mã Bá của tôi trở thành xã đứng thứ sáu trong top mười mạnh toàn tỉnh, không phải tôi làm ra, chẳng lẽ là tôi chém gió ra à? Nhà xưởng, con số, lợi nhuận rành rành ở đó mà." Ngô Thành Nghiệp nói: "Điều này chỉ chứng minh một đạo lý, đó là, một bác sĩ thú y nông thôn có thể quản tốt mấy cái nhà máy. Ngoài ra, chẳng có ý nghĩa gì quá lớn cả."

Trịnh Thiên Lương lần nào cũng bị Ngô Thành Nghiệp bôi nhọ không đáng một xu, nhưng anh ta thích kiểu sắc bén này của Ngô Thành Nghiệp, điều này giống như một kẻ nghiện rượu vừa hận cồn vừa khao khát sự kích thích của cồn vậy, Trịnh Thiên Lương vốn dĩ là một kẻ nghiện rượu sắc sảo lộ liễu. Ngô Thành Nghiệp nói: "Tôi lại thấy, cậu cũng chỉ có thể có chút thành tựu ở vị trí Xã trưởng thôi, nếu cậu đổi vị trí khác, còn không bằng đi làm Xã trưởng, thậm chí còn không bằng đi làm bác sĩ thú y nông thôn. Cho nên tôi cảm thấy Huyện ủy luân chuyển cậu đến xã Đông Điếm, khách quan mà nói là một sự bảo vệ đối với cậu." Trịnh Thiên Lương nói: "Nói nhảm!"

Đúng lúc này, thư ký của Hoàng Dĩ Hằng là Tuyên Trung Dương lao đầu vào: "Bí thư Trịnh, Huyện trưởng Hoàng đang tìm anh khắp nơi, đi nhanh thôi!" Vừa nói vừa giơ tay ra kéo Trịnh Thiên Lương, Trịnh Thiên Lương gạt tay Tuyên Trung Dương: "Tiểu Tuyên, gấp cái gì mà gấp? Hai ngày nữa tôi sẽ tìm Huyện trưởng Hoàng bàn công việc." Tuyên Trung Dương mồ hôi đầm đìa: "Huyện trưởng Hoàng bảo anh đi cùng Phó bí thư Tỉnh ủy Ngụy đi Mã Bá nghiên cứu." Trịnh Thiên Lương dửng dưng ngồi uống trà chậm rãi, anh ta nói: "Tôi không đi, tôi đã bàn giao công việc xã Mã Bá rồi, chẳng lẽ tôi còn quay về Mã Bá phản công đòi lại công lao hay sao?" Tuyên Trung Dương nói: "Là Phó bí thư Tỉnh ủy Ngụy muốn anh đi cùng." Trịnh Thiên Lương nói: "Vậy thì càng không thể đi, cậu cứ bảo với Phó bí thư Ngụy là Bí thư xã Đông Điếm Trịnh Thiên Lương không muốn đi kiểm tra chỉ đạo công việc ở xã thị trấn khác." Tuyên Trung Dương nói: "Tôi không dám nói." Trịnh Thiên Lương nói: "Có gì mà không dám nói, xảy ra vấn đề tôi chịu trách nhiệm."

Tuyên Trung Dương sau khi báo cáo lại lời Trịnh Thiên Lương nói cho Hoàng Dĩ Hằng, Hoàng Dĩ Hằng lại lén lút thì thầm vài câu với Bí thư Thành ủy Lương, sắc mặt hai người họ trong vô thức thay đổi, qua hội ý khẩn cấp thì thầm, Hoàng Dĩ Hằng chạy đến trước mặt Phó bí thư Ngụy nói: "Bí thư Ngụy, Trịnh Thiên Lương đi Nam Kinh công tác rồi."

Ngụy Đình Vượng nói: "Khi nào về?"

Hoàng Dĩ Hằng do dự một chút nói: "Tối nay mới về được."

Ngụy Đình Vượng nói: "Vậy bảo tối cậu ta đến phòng tôi ở khách sạn một chuyến."

Ngày hôm đó, Lương Bang Định và Hoàng Dĩ Hằng mời Trịnh Thiên Lương đến văn phòng Huyện ủy trước, Hoàng Dĩ Hằng đưa cho Trịnh Thiên Lương một điếu thuốc, Trịnh Thiên Lương vô căn cứ nói một câu: "Thuốc 'Trung Hoa' của Huyện trưởng Hoàng vẫn là loại bao mềm nhỉ." Hoàng Dĩ Hằng gật đầu mỉm cười, coi như trả lời. Lương Bang Định ra hiệu Trịnh Thiên Lương ngồi xuống, Trịnh Thiên Lương ngồi xuống xong, Lương Bang Định nói: "Tôi còn không biết cậu sắp đi xã Đông Điếm, sự sắp xếp của huyện xem ra có chút không thỏa đáng, cán bộ trẻ như cậu, có phách lực, năng lực mạnh, có tinh thần cải cách, lại từng tham gia lớp bồi dưỡng tầng thứ ba, muốn động thì phải đề bạt, sao còn đến xã thị trấn khác nữa chứ?" Lương Bang Định phê bình Hoàng Dĩ Hằng nói: "Tôi không biết Huyện ủy, Chính quyền huyện các cậu làm cái gì thế?" Hoàng Dĩ Hằng nói: "Cán bộ chủ yếu là Đảng ủy quản, về việc sắp xếp của Bí thư Trịnh, tôi có cách nhìn cá nhân, điều này có thể thấy trong biên bản họp Thường vụ, tình hình cụ thể, tôi không tiện nói nhiều."

Trịnh Thiên Lương lúc đó mắt hơi rơm rớm, anh ta vừa cảm động, phần nhiều là tủi thân. Anh ta không ngờ Bí thư Lương Bang Định lại quan tâm đến tiền đồ chính trị của anh ta như vậy, hơn nữa còn không hợp thời điểm mà phê bình gay gắt quyết định sai lầm của Huyện ủy trước mặt cấp dưới, trong tâm trạng phức tạp anh ta có chút không sắp xếp nổi đầu mối. Đợi đến khi anh ta kiểm soát được nước mắt của mình, anh ta loáng thoáng cảm thấy, cuộc nói chuyện này có lẽ có liên quan đến Phó bí thư Ngụy, nhưng có quan hệ gì, anh ta không thể biết được. Thế là, anh ta ổn định lại cảm xúc, bình tĩnh nói: "Có sự thấu hiểu của Bí thư Lương, tôi dù đến xã thị trấn nào cũng không có bất kỳ oán trách nào. Tôi sẽ làm tốt công việc chuyên môn của mình."

Bí thư Lương xua tay: "Cậu là do tôi gửi đến lớp đào tạo 'tầng thứ ba' của Học viện Cán bộ Hành chính tỉnh, tôi đối với tiền đồ chính trị của cậu đương nhiên là phải chịu trách nhiệm. Ý kiến sơ bộ của tôi là để cậu đảm nhiệm Phó huyện trưởng huyện Hợp An, phụ trách công nghiệp và thương mại, hợp tác cùng Tiểu Hoàng. Các cậu là bạn học, tuổi tác tương đương, lại đều rất có tâm huyết với sự nghiệp. Sắp xếp các cậu xong rồi, tôi cũng có thể nghỉ hưu. Tất nhiên đây là ý kiến cá nhân của tôi, việc sắp xếp cụ thể, còn phải phối hợp với Bí thư Huyện ủy Trần nữa." Lời này của Bí thư Lương nói rất giống người nhà, vì vậy cũng tỏ ra rất chân thành rất riêng tư.

Trịnh Thiên Lương sững sờ ở đó, ánh mắt tan rã, phản ứng của anh ta đối với bất ngờ này, giống như phải chịu một cú đấm, chấn động lớn hơn nhiều so với vui mừng. Anh ta nghe thấy trong huyện thành có rất nhiều con chuột lo lắng đến mức nhảy dựng lên đang tìm kiếm lương thực, còn ngửi thấy mùi dưa muối đang lan tỏa khắp thành phố, đây là một cảm giác vô cùng hoang đường.

Lương Bang Định nói tôi đi trước đây, các cậu nói chuyện thêm lát nữa nhé, Lương Bang Định dường như không biết Phó bí thư Ngụy muốn tìm Trịnh Thiên Lương, rất tùy tiện đi mất. Hoàng Dĩ Hằng sau khi Lương Bang Định đi, nói với Trịnh Thiên Lương: "Bí thư Ngụy đang đợi cậu ở khách sạn đấy. Tôi đưa cậu đi!"

Trịnh Thiên Lương nói: "Không cần đâu, chúng tôi quen nhau, lần trước tôi khi mở hội nghị công tác doanh nghiệp xã thị trấn toàn tỉnh ở tỉnh..." Anh ta lo lắng nhìn Hoàng Dĩ Hằng một cái, câu sau liền không nói nữa.

Trịnh Thiên Lương bước vào một căn hộ trong "Tân khách sạn Lam Hồ", thư ký bên ngoài trước tiên thông báo vào trong, một lát sau, Trịnh Thiên Lương nhìn thấy Bí thư Lương Bang Định từ bên trong đi ra. Bí thư Lương nói một câu dư thừa với Trịnh Thiên Lương: "Bí thư Ngụy đang đợi cậu."

Cuộc gặp mặt của Trịnh Thiên Lương với Ngụy Đình Vượng rất đơn giản, họ trước tiên nói chuyện về việc thực hiện tinh thần hội nghị công tác doanh nghiệp xã thị trấn toàn tỉnh thế nào, sau đó liền nói đến nội dung trong bài viết kia của Trịnh Thiên Lương, và bàn về nhận thức đối với xã Mã Bá, Ngụy Đình Vượng nói qua một ngày nghiên cứu, xã Mã Bá ngoài gan dạ và dũng khí cải cách, còn có một phẩm chất quý giá chính là phong khí ngay thẳng. Ông không hề nói đến chuyện sắp xếp của Trịnh Thiên Lương.

Lý do Ngụy Bí thư quen biết Trịnh Thiên Lương trong hội nghị công tác doanh nghiệp xã thị trấn toàn tỉnh lần đó, là vì vài năm trước ông nhìn thấy quan điểm trong bài viết đó trên tạp chí 《Văn luận Giang Hoài》 và ghi nhớ tên của Trịnh Thiên Lương, Ngụy Bí thư khi lật danh sách đại biểu hội nghị vô tình nhìn thấy Trịnh Thiên Lương, liền bảo nhân viên công tác tìm đến gặp một chút. Cuộc gặp lần đó trên hội nghị thực ra là khá vội vàng, thậm chí chẳng có ý nghĩa gì, buổi trưa tan họp, người tham dự đều đang vội đi ăn cơm, nhân viên công tác hội nghị dẫn Trịnh Thiên Lương đến trước mặt Bí thư Ngụy Đình Vượng, Ngụy Đình Vượng chỉ nói một câu: "Cậu chính là Trịnh Thiên Lương? Bài viết của cậu tôi đã đọc, rất có tư tưởng." Sau đó liền tượng trưng bắt tay với Trịnh Thiên Lương, Trịnh Thiên Lương căng thẳng đến mức không biết nói gì cho phải, Bí thư Ngụy đã đi rồi. Trịnh Thiên Lương sau hội nghị đều quên mất chuyện này, thậm chí không nhớ nổi mối liên hệ giữa tên và diện mạo của Ngụy Đình Vượng, hội nghị đó có rất nhiều Bí thư Tỉnh trưởng đến, thời đó tivi ít, người xem càng ít, anh ta thường xuyên không khớp được tên với người.

Một tuần sau khi Ngụy Đình Vượng kết thúc khảo sát nghiên cứu, Trịnh Thiên Lương nhậm chức Phó huyện trưởng Chính quyền nhân dân huyện Hợp An.

Hoàng Dĩ Hằng một lần trong khi tán gẫu nói với Trịnh Thiên Lương: "Bí thư Ngụy đối với cậu luôn rất quan tâm, cho nên lần này đến Hợp An, tôi bàn với Bí thư Lương về việc cậu đến huyện làm việc, ông ấy rất ủng hộ."

Trịnh Thiên Lương cười cười, không phủ nhận cũng không khẳng định.

Chủ tịch Chính hiệp huyện Dương một lần gặp Trịnh Thiên Lương trong sân, ông nói: "Bí thư Ngụy trong hội nghị coi lời của cậu như chỉ thị tối cao để truyền đạt, có thể thấy mối quan hệ của các cậu chắc chắn không phải mới một ngày. Tiểu Trịnh à, thật sự không nhìn ra đấy."

Trịnh Thiên Lương cũng cười cười, không trả lời trực diện. Anh ta từng nói với nhiều người: "Bí thư Ngụy với tôi chỉ có duyên gặp một lần, chỉ nói một câu." Đối phương đều nói: "Cậu phủ nhận như vậy chẳng có ý nghĩa gì cả, sợ chúng tôi bám víu cậu để lấy chút hào quang phải không?" Trịnh Thiên Lương càng phủ nhận càng không nói rõ ràng được.

Trước mặt Hoàng Dĩ Hằng và các thành viên Chính quyền Huyện ủy khác, anh ta đã không cần thiết phải né tránh mối quan hệ cá nhân giữa anh ta và Ngụy Đình Vượng.

Có một điểm, anh ta tự nhắc nhở mình, anh ta vào chính quyền huyện là để làm việc, không phải để làm quan.