Ngay lúc giáo viên đến thỉnh nguyện vừa mới xuất phát, Trần Phượng Sơn liền gọi điện thoại cho Trịnh Thiên Lương, ông nói: "Huyện trưởng Trịnh, hơn bốn mươi giáo viên của tiểu học trung tâm hương đã đi đến huyện ủy, huyện chính phủ để thỉnh nguyện rồi, phóng viên đài truyền hình tỉnh muộn một tiếng đồng hồ sẽ đến Hợp An, ngài thấy thế này có thỏa đáng không?"

Trịnh Thiên Lương nói trong điện thoại: "Tôi lập tức muốn đi thành phố để báo cáo việc này với Bí thư Chính Đình, anh cũng phải lập tức chạy đến huyện thành, một mặt là khuyên nhủ giáo viên trở về, mặt khác anh còn có thể để đài truyền hình phỏng vấn Vu Giang Hải và "Con Chuột", ý kiến của cả hai phía đều phải nghe một chút, cũng không thể nói các biện pháp mang tính tạm thời mà chúng ta áp dụng vì phát triển kinh tế địa phương hoàn toàn là sai, tôi không cho là như vậy."

Lúc Trịnh Thiên Lương gọi điện xong đi xuống lầu, thấy giáo viên chất đầy hai chiếc máy kéo đã giăng biểu ngữ ở đại viện huyện chính phủ, quần chúng vây xem có hơn bốn trăm người. Trịnh Thiên Lương thấy người đông, liền bảo tài xế lái xe ra cửa sau của tòa nhà làm việc huyện chính phủ, hắn kẹp túi xách, chui vào xe, nhanh chóng rời đi.

Trịnh Thiên Lương trực tiếp lái xe đến khách sạn Hồng Vận thành phố Hà Viễn rồi bảo tài xế về trước, hắn bảo tài xế chiều mai đến đón hắn. Sau khi tài xế đi, Trịnh Thiên Lương lập tức lên xe của Thẩm Hối Lệ, khi hắn ngồi trong phòng khách nhà Thẩm Hối Lệ uống rượu "Whisky" Anh Quốc, huyện thành Hợp An náo loạn trời đất.

Thẩm Hối Lệ ôm lấy cổ Trịnh Thiên Lương nói: "Sao mấy ngày nay anh không đến thăm em, nhớ anh muốn chết." Vừa nói vừa bắt đầu cởi cúc áo của Trịnh Thiên Lương, Trịnh Thiên Lương mặc chiếc áo sơ mi "Goldlion" màu xanh da trời mà Thẩm Hối Lệ tặng cho hắn, thế nhưng lúc này lại không có tâm trạng, hắn nói: "Nếu em thích chiếc áo sơ mi này của anh như vậy, anh sẽ trả lại cho em." Thẩm Hối Lệ bóp mũi hắn nói: "Anh nói tặng quà cho em, đến bây giờ vẫn chưa tặng em." Trịnh Thiên Lương nhẹ nhàng đẩy Thẩm Hối Lệ ra: "Đừng quậy, đại ca của em còn có việc phải làm." Vừa nói hắn vừa cầm điện thoại gọi cho Diệp Chính Đình, hắn nói trong điện thoại: "Bí thư Diệp, nhà máy bia Hợp An xảy ra chuyện rồi, những giáo viên không muốn dùng bia để trừ lương đã vây kín đại viện huyện ủy nước chảy không lọt, còn xuất hiện sự kiện đội chấp pháp đánh người gây thương tích. Phóng viên đài truyền hình tỉnh cũng tới, cục diện rất hỗn loạn, chiều nay tôi sẽ qua đó báo cáo với anh."

Sau khi Trịnh Thiên Lương cúp điện thoại, Thẩm Hối Lệ nói: "Không phải anh đã đến rồi sao, sao chiều mới đi báo cáo chứ?"

Trịnh Thiên Lương kéo giật Thẩm Hối Lệ ôm lấy đè ngã xuống thảm, cắn tai cô ta nói: "Anh phải báo cáo với em trước, sau đó mới có thể báo cáo với bí thư."

Thẩm Hối Lệ nói: "Em quan trọng hơn bí thư thành ủy sao?"

Trịnh Thiên Lương nói: "Em quan trọng hơn bí thư tỉnh ủy."

Hai người lăn lộn thành một cục trên thảm, bọn họ dưới ánh nắng ban sáng mà chém giết nhau sống chết, Thẩm Hối Lệ luôn tỏ ra vô cùng tham lam, cô ta kẹp chặt Trịnh Thiên Lương giữa hai đùi, cái miệng đỏ chót cắn chặt lấy bả vai Trịnh Thiên Lương. Lúc bọn họ đang bất phân thắng bại, điện thoại của Trịnh Thiên Lương reo lên, Thẩm Hối Lệ không cho Trịnh Thiên Lương rời khỏi người mình, nhưng Trịnh Thiên Lương giống như chiếc vĩ cầm đang tấu nhạc thì đứt mất một sợi dây quan trọng nhất, liền tịt ngòi.

Trịnh Thiên Lương nửa đường đứt gánh, Thẩm Hối Lệ nằm liệt trên thảm co giật toàn thân giống như một con gà chưa bị cắt tiết, cảm giác trống rỗng đột ngột này khiến cô ta sống không bằng chết.

Trịnh Thiên Lương mở điện thoại lên, là Tuyên Trung Dương tìm hắn, hắn lau mồ hôi trên trán nói: "Bí thư Chính Đình tìm tôi bàn công việc, tôi đang ở thành phố mà. Có chuyện gì không?"

Tuyên Trung Dương nói: "Giáo viên tiểu học hương Đông Điếm đến thỉnh nguyện, đài truyền hình tỉnh đến phỏng vấn rồi, phóng viên còn muốn tìm hiểu chuyện Vu Giang Hải đánh người, chuyện này tôi không rõ lắm, cho nên bọn họ muốn phỏng vấn anh một chút."

Trịnh Thiên Lương nói: "Huyện trưởng Tuyên, anh ứng phó một chút là được rồi, chuyện này cũng đừng nhìn nhận quá nghiêm trọng, anh cứ đem tình hình thực tế của huyện chúng ta nói với phóng viên một chút, chuyện đội chấp pháp tôi cũng không rõ lắm. Ý kiến của tôi là phải nhấn mạnh đây là biện pháp tạm thời chứ không phải biện pháp lâu dài, phải nổi bật việc hỗ trợ doanh nghiệp trọng điểm, làm mờ đi bảo hộ địa phương, không có gì to tát cả. Tôi thương lượng với bí thư Chính Đình một chút, xem có thể để đài truyền hình tỉnh đừng phát sóng cuộn băng đã quay hay không, chúng ta cùng nhau nỗ lực từ trên xuống dưới, anh thấy thế nào?"

Tuyên Trung Dương đương nhiên không tiện nói thêm gì nữa, chỉ bảo Trịnh Thiên Lương đừng nói quá nghiêm trọng với bí thư Diệp, bọn họ chuẩn bị mời Trần Phụng Sơn ra mặt làm công tác với phóng viên đài truyền hình, có thể dàn xếp thì cố gắng dàn xếp ngay ở Hợp An. May là trước khi phóng viên đến thì đội chấp pháp đã giải tán, việc bán bia là dựa trên nguyên tắc tự nguyện, sự kiện tiểu học trung tâm hương Đông Điếm chỉ là sự kiện cá biệt. Trịnh Thiên Lương bảo Tuyên Trung Dương nhất định phải nói rõ đạo lý với Trần Phụng Sơn, bảo cháu trai ông ta đừng nghe theo tài liệu tố cáo, cũng đừng đưa tin phiến diện.

Cất điện thoại xong, Trịnh Thiên Lương đi an ủi Thẩm Hối Lệ, Thẩm Hối Lệ không nói gì, nhưng trên mặt vẫn không che giấu được sự trống rỗng và cô độc sau khi bị rút củi đáy nồi. Trịnh Thiên Lương hạ quyết tâm nhào tới, thế nhưng cơ thể đã không còn nghe theo sai khiến nữa.

Bốn giờ rưỡi chiều, Trịnh Thiên Lương mới gặp được Diệp Chính Đình. Diệp Chính Đình đang đi cùng sảnh trưởng sảnh giao thông tỉnh khảo sát dự án đường cao tốc từ Hà Viễn thông đến thành phố tỉnh lỵ, buổi tối còn phải cùng sảnh trưởng sảnh giao thông ăn tối xem biểu diễn chuyên đề của đoàn xiếc thành phố, cho nên giữa chừng tranh thủ một tiếng đồng hồ nghe Trịnh Thiên Lương báo cáo. Diệp Chính Đình hầm hầm bước vào văn phòng, ông ta vém chiếc cặp công văn lên bàn, rất tức giận nói: "Lão Trịnh, các anh đang làm cái quái gì thế, sự kiện náo đến mức độ này, cố tình bôi nhọ mặt mũi thành phố ủy."

Trịnh Thiên Lương lấy sổ tay ra, lật mở rồi bắt đầu báo cáo: "Bí thư Diệp, tôi chủ yếu là bận rộn tranh luận hợp đồng thỏa thuận chiêu thương khu công nghiệp và sắp xếp tài liệu tuyên truyền, nhiệm vụ phân phối bia và biện pháp hành động do đội chấp pháp áp dụng là do Tuyên Trung Dương quyết định từ trước khi anh nhậm chức, phía thành phố không có chỉ thị cụ thể về việc này, tôi cũng không nhúng tay vào, Tuyên Trung Dương là tổ trưởng tiểu tổ lãnh đạo chấp pháp, không ngờ lại gây ra rắc rối lớn như vậy, việc này không liên quan gì đến anh Bí thư Diệp cả, Tuyên Trung Dương và tôi chịu trách nhiệm chính."

Diệp Chính Đình nói: "Bây giờ không phải là vấn đề truy cứu trách nhiệm, mà là làm thế nào để xóa bỏ ảnh hưởng, sửa chữa sai lầm. Tôi đã sớm nhận được đơn tố cáo của quần chúng, hơn nữa còn chỉ định giao cho thị trưởng Hoàng xử lý việc này, là thị trưởng Hoàng không phê thị, hay là huyện các anh không chấp hành chỉ thị của thị trưởng Hoàng?"

Trịnh Thiên Lương nói: "Thị trưởng Hoàng chỉ thị chúng ta lập tức hủy bỏ đội chấp pháp liên hợp, ngày hôm đó tôi đã đi tuyên bố giải tán đội chấp pháp kiểm tra thị trường phong tỏa đường sá trái pháp luật rồi, còn việc có ngừng chấp hành kế hoạch phân bổ bia hay không, chúng ta không nhận được chỉ thị của thành phố."

Diệp Chính Đình ngồi trên ghế xoay không nói gì ngay, ông ta chìm vào trầm tư, lông mày nhíu chặt vào nhau, ánh nắng lọt qua cửa sổ chiếu lên mặt ông ta, sắc mặt lại càng âm trầm hơn.

Trịnh Thiên Lương nói tiếp: "Tôi hoàn toàn không biết gì về sự kiện đội chấp pháp giam giữ trái phép và đánh người, việc này rất nhạy cảm, bình thường tôi không nhúng tay vào, anh cũng nên biết nỗi khó xử của tôi, việc cưỡng ép phân bổ bia ngay từ đầu đã khiến cán bộ hương trấn kêu trời kêu đất, hôm nay tiểu học trung tâm hương Đông Điếm đến huyện thỉnh nguyện chỉ là một sự khởi đầu, đằng sau vẫn còn rất nhiều đơn vị muốn đến gây chuyện. Nhưng nhà máy bia là công trình hình tượng của thị trưởng Hoàng, Tuyên Trung Dương là dốc hết sức lực để bảo vệ nhà máy bia cho bằng được, hơn nữa còn kiên quyết không đồng ý cho chúng ta chuyển nhượng quyền chi phối khu công nghiệp tại hội nghị chiêu thương Thâm Quyến, càng không đồng ý bán đấu giá. Bây giờ đài truyền hình tỉnh phơi bày ra rồi, thành phố và huyện sẽ rất bị động, anh xem có thể mời thị trưởng Hoàng ra mặt đến tỉnh thông suốt thông suốt, đừng phát sóng cuộn băng đã quay hay không."

Diệp Chính Đình đập bàn: "Đúng là đàn gảy tai trâu! Các anh ở Hợp An xảy ra vấn đề lại bắt thành phố ủy thành phố chính phủ ra lau đít cho các anh, đừng có giở trò đó ra. Tôi đồng tình với việc phơi bày, đây không phải chuyện xấu, mà là chuyện tốt, nếu chúng ta còn dung túng che chở cho kiểu chỉ huy mù quáng vô pháp vô thiên này, khu công nghiệp Hợp An của các anh chỉ có con đường chết."

Trịnh Thiên Lương cảm thấy cần phải phản kháng Diệp Chính Đình một cách thích hợp, thế là liền nói: "Bí thư Diệp, anh đừng chỉ trích tôi không, tôi đây không phải đại diện cá nhân đến báo cáo với anh, tôi đại diện cho huyện ủy huyện chính phủ đến báo cáo. Lập trường cá nhân của tôi rất rõ ràng, nhưng tôi nhất định phải đoàn kết tốt với Tuyên Trung Dương, tôi vẫn luôn xử lý quan hệ giữa tôi và Tuyên Trung Dương theo chỉ thị của anh."

Diệp Chính Đình ngắt lời Trịnh Thiên Lương: "Anh đừng định vị tất cả mọi việc vào khía cạnh quan hệ nhân sụ này, đối với vấn đề nguyên tắc, chúng ta chỉ tôn trọng sự thật, tôn trọng quy luật, chứ không tôn trọng quyền lực và quan hệ nhân sự, anh nhất định phải làm rõ điểm này. Tôi muốn nghe tư duy tổng thể của anh đối với khu công nghiệp."

Trịnh Thiên Lương lật đến phần sau của cuốn sổ tay, bắt đầu nói về tư duy của mình: "Tư duy cải cách khu công nghiệp chính là tư duy của bí thư Diệp và thành phố ủy, tôi là kiên quyết chấp hành không chút giảm bớt. Hiện tại, nhà máy ươm tơ khu công nghiệp đã chính thức ký kết thỏa thuận chuyển nhượng quyền chi phối với thương nhân Giang Tô, sáu mươi phần trăm công nhân đều được tái phân công làm việc, tòa nhà thương mại của huyện cũng đã thực hiện liên doanh với 'Hợp Gia Lạc' nổi tiếng toàn quốc, bảy mươi phần trăm nhân viên tái gia nghiệp, tiểu khu hiện đại hóa Vườn Lễ Hội La Mã do tập đoàn Vạn Nguyên đầu tư sáu mươi triệu tệ đã lập dự án, tháng mười hai là phải khởi công xây dựng, mấy doanh nghiệp khác trong khu công nghiệp đang đàm phán ý định hợp tác với Giang Tô, Chiết Giang, Thượng Hải, chỉ có nhà máy bia là độ khó lớn nhất, chiếc bánh lớn là một mặt, chủ yếu là các doanh nghiệp bia vùng lân cận đã thực hiện chiến lược thương hiệu và tái cấu trúc tài sản sau đó liên doanh Trung - ngoại rồi, cho nên nhà máy bia của chúng ta hoàn toàn không có tính cạnh tranh, Hợp An là địa phương nhỏ, người đến đầu tư đều là doanh nghiệp tư nhân vùng phát triển, doanh nghiệp lớn căn bản không thèm nhìn nơi này. Cho nên lúc tôi xây dựng hồ sơ mời thầu chiêu thương không phải lấy nhà máy bia làm doanh nghiệp liên doanh để huy động vốn đối ngoại, mà là xây dựng hồ sơ mời thầu dưới hình thức bán đấu giá và thỏa thuận chuyển nhượng toàn quyền, trong vấn đề nguyên tắc này tôi không sợ đắc tội với Tuyên Trung Dương và thị trưởng Hoàng, bởi vì tôi đang chấp hành phương châm chiến lược của bí thư Diệp và thành phố ủy, cũng là mang tinh thần chịu trách nhiệm đối với mục tiêu tổng thể xây dựng kinh tế của Hợp An."

Ánh nắng dần làm dịu đi biểu cảm cứng ngắc trên mặt Diệp Chính Đình, ông ta nói: "Tôi hài lòng với công việc giai đoạn này của cậu, thành phố ủy cũng khẳng định đầy đủ, phương án cải cách đối với nhà máy bia của cậu tôi cũng đồng tình. Chúng ta cần một nhóm đồng chí có tính nguyên tắc mạnh, tinh thần sự nghiệp mạnh để gánh vác trọng trách cải cách mở cửa của Hà Viễn. Việc đài truyền hình phơi bày, cậu đừng nói gì nữa, tôi còn không sợ mất mặt, cậu còn sợ cái gì, việc này phơi bày có lợi cho việc chấn động quan niệm bảo thủ lạc hậu khép kín của chúng ta, thành phố ủy sẽ tiến hành nghiên cứu chuyên đề về việc này. Cậu trở về sau phải trao đổi ý kiến nhiều hơn với các đồng chí, đặc biệt là phải giao lưu nhiều hơn với đồng chí Tuyên Trung Dương, đồng chí này vẫn muốn làm việc, thị trưởng Hoàng cũng hoàn toàn đồng tình với phương án cải cách giai đoạn hai của thành phố ủy, chúng ta cùng nhau nghiên cứu rồi mới đưa ra, cho nên không tồn tại cái gọi là ý kiến bất đồng, điều tôi lo lắng nhất là các đồng chí bên dưới của chúng ta có năng lực quán triệt và thực hiện tinh thần thành phố ủy xuống hay không. Sau hội nghị chiêu thương Thâm Quyến, tôi phải đi các huyện kiểm tra tình hình thực hiện, đặc biệt là phải phản đối lấy hội nghị quán triệt hội nghị, lấy văn bản thực hiện văn bản. Phong khí của Hà Viễn mà không sửa đổi một chút, thì không có hy vọng."

Chưa đầy một tiếng đồng hồ, thư ký Tiểu Hà của Diệp Chính Đình đã gọi ông ta đến phòng họp số hai thành phố ủy đàm phán sự kiện xây dựng đường cao tốc với sảnh trưởng sảnh giao thông. Sau khi Diệp Chính Đình đi, Trịnh Thiên Lương gặp Hoàng Dĩ Hằng ở hành lang văn phòng thành phố ủy, Hoàng Dĩ Hằng chủ động đưa tay ra bắt tay với Trịnh Thiên Lương, Hoàng Dĩ Hằng nói: "Thành phố không họp mà!" Trịnh Thiên Lương nói: "Bí thư Diệp tìm tôi đến bàn công việc. Thị trưởng Hoàng, rất lâu rồi anh không về Hợp An chỉ đạo công việc." Hoàng Dĩ Hằng cười nói: "Có anh và Tuyên Trung Dương ở đó, tôi rất yên tâm." Hai người nắm tay nhau trong hoàng hôn mãi không muốn buông ra, bọn họ giống như hai vị hòa thượng và đạo sĩ cách nhau ngàn núi muôn sông đột nhiên chạm mặt nhau, không chút liên quan mà khẳng định áo cà sa và đạo bào của đối phương.

Hoàng Dĩ Hằng đương nhiên biết việc quần chúng thỉnh nguyện và phóng viên phỏng vấn xảy ra ở Hợp An ngày hôm nay, nhưng ông ta không hỏi, Trịnh Thiên Lương cũng không nói.

Buổi tối, Trịnh Thiên Lương không về Hợp An, hắn được Vạn Nguyên mời đến "Câu lạc bộ giải trí Mộng Paris" ăn cơm, Thẩm Hối Lệ đương nhiên cũng tới, cục diện trên bàn rượu hoàn toàn giống lần trước, những nữ quản lý tiếp rượu với đôi môi đỏ chói lắc lư trước mặt Trịnh Thiên Lương, Thẩm Hối Lệ lúc Trịnh Thiên Lương lơ đễnh, vừa khéo dùng chân cảnh cáo Trịnh Thiên Lương đừng có đứng núi này trông núi nọ, Trịnh Thiên Lương dùng chân nhẹ nhàng va vào chân Thẩm Hối Lệ một cái, tỏ ý hoàn toàn tuân thủ kỷ luật. Ánh đèn chiếu sáng những xác động vật hấp cách thủy, om đỏ hoặc om dầu trên bàn, Trịnh Thiên Lương phát hiện những động vật trong đĩa chết không nhắm mắt.

Nhạc nền là một bản 《LOVE IS BLUE》 do ban nhạc Paul Mauriat tấu, giai điệu tuôn trào từ âm nhạc giống như một lớp sương mỏng bao phủ lấy chiếc váy đỏ của người phụ nữ và những món ăn trên bàn, Trịnh Thiên Lương trong tâm trạng mộng ảo đó một cách tao nhã và thoải mái vươn đũa về phía những xác động vật trong đĩa, hắn tỉ mỉ thể hiện cảnh ngộ bi thảm "ta là cá thịt".

Các nữ quản lý thực ra chính là tiếp viên rượu, vị tiểu thư khóe miệng có một nốt ruồi muốn uống rượu giao bôi với Trịnh Thiên Lương, Trịnh Thiên Lương liếc nhìn Thẩm Hối Lệ, Thẩm Hối Lệ mặt không biểu cảm, Trịnh Thiên Lương nói: "Thật sự xin lỗi, lúc tôi kết hôn chưa từng uống rượu giao bôi, không quen cho lắm."

Vạn Nguyên hùa theo nói: "Thói quen là có thể thay đổi mà, huyện trưởng Trịnh, anh không thể để tiểu thư của chúng ta phòng không chiếc bóng được, thế này quá tàn nhẫn rồi."

Vị tiểu thư trên khóe miệng mọc một nốt ruồi duyên nâng cánh tay Trịnh Thiên Lương lên: "Huyện trưởng Trịnh, hoàng thượng còn thường xuyên điểm phi tử hậu cung cơ mà, ngài sủng hạnh em một lần không được sao?"

Trịnh Thiên Lương miễn cưỡng khoác tay với vị tiểu thư có nốt ruồi uống cạn một ly rượu, trên bàn rượu lập tức vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt. Thẩm Hối Lệ liếc mắt nhìn hắn suốt không nói gì. Vạn Nguyên dùng một chiếc tăm xỉa kẽ răng nói với vị tiểu thư có nốt ruồi: "Em có biết sủng hạnh có nghĩa là gì không, không hiểu còn nói bừa. Đó là phải bồi hoàng thượng qua đêm đấy."

Tiểu thư có nốt ruồi cười rất lẳng lơ: "Bồi hoàng thượng qua đêm là chuyện tốt đẹp mà mỗi phi tử đều hướng tới, em đương nhiên cũng vậy rồi. Chỉ là hoàng thượng chướng mắt em mà thôi."

Trịnh Thiên Lương thấy sắc mặt Thẩm Hối Lệ càng lúc càng khó coi, liền nói với Vạn Nguyên: "Ông chủ Vạn, chúng ta có thể không đùa cái trò đùa không có chút ý nghĩa thực tế này nữa được không, tư tưởng của tôi chưa được cởi mở đến mức độ đó."

Vạn Nguyên liền nói với đám tiểu thư: "Các cô đi hết đi, tôi muốn bàn công việc với huyện trưởng Trịnh."

Đám tiểu thư xúng xính giống như mấy chậu cây cảnh biến mất khỏi không gian này. Hơi thở son môi của bọn chúng vương vấn trong khoang mũi Trịnh Thiên Lương mãi không dứt, thế là hắn hắt hơi một cái rất thoải mái.

Trịnh Thiên Lương lúc này móc điện thoại ra gọi cho Trần Phụng Sơn một cuộc điện thoại, trong điện thoại Trần Phụng Sơn nói đều đã phỏng vấn qua hết rồi, bao gồm huyện trưởng Tuyên, Vu Giang Hải, "Con Chuột" đang nằm trong bệnh viện, hiệu trưởng Đinh là nhận phỏng vấn ngay trong đại viện huyện chính phủ, rất nhiều giáo viên tranh nhau nhận phỏng vấn, hiệu quả rất tốt. Ông ta hạ thấp giọng nói: "Tuyên Trung Dương bảo tôi nói giúp vài câu với cháu trai tôi, còn bảo tiểu Hồ văn phòng huyện ủy đưa tới một cái phong bì ba vạn tệ, nhưng lúc nãy tôi đi nói với cháu trai tôi rồi, nó kiên quyết không nhận. Tôi lập tức muốn đem phong bì trả lại cho tiểu Hồ, cậu ta đang đợi tôi trả lời ở tổng đài khách sạn kìa, tôi bảo tiểu Hồ tự đi mà đưa. Cháu trai tôi nói ai đưa tiền cũng sẽ không nhận đâu. Không nói nữa, tiểu Hồ qua rồi đây." Trần Phụng Sơn nói chưa dứt lời đã vội vã cúp điện thoại.

Trịnh Thiên Lương nâng ly bạch tửu trước mặt lên, đứng dậy kính Vạn Nguyên và Thẩm Hối Lệ: "Hai vị bạn bè tư bản, tôi kính hai người một ly, cảm ơn hai người đã đến Hợp An đầu tư."

Vạn Nguyên uống một hơi cạn sạch, Thẩm Hối Lệ nhấp một ngụm tượng trưng nước dừa, cô ta không có tâm trạng.

Vạn Nguyên đặt ly xuống nói: "Ông chủ à, giá đất của anh đắt quá, tôi thật sự chịu không thấu. Giá đất Hà Viễn mới bảy mươi vạn một mẫu, Hợp An phải sáu mươi lăm vạn một mẫu, tôi thật sự chẳng có chút lợi nhuận nào nữa rồi. Có thể hạ giá cho tôi một chút không, tôi sẽ không quên đại ân đại đức giúp đỡ của ông chủ lớn anh đâu."

Trịnh Thiên Lương nghịch chiếc ly rượu trống không trong tay, sau đó rất sảng khoái nói: "Vấn đề giá cả còn có thể bàn bạc lại, tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức, vả lại năm xưa Tiểu Thẩm cũng từng giúp đỡ tôi, nếu tôi để Cục Đất đai giao dịch với mức giá này, thì cũng quá tệ bạc rồi."

Vạn Nguyên rót đầy rượu cho Trịnh Thiên Lương: "Ông chủ, anh thật là trượng nghĩa, tôi kính anh một ly, giảm hai mươi lăm phần trăm thế nào?"

Trịnh Thiên Lương uống cạn ly rượu, chợt phát hiện tử lượng của mình tăng lên rồi, hắn nói: "Lời nói trên bàn rượu không thể tính là số được, tôi cũng không tiện hứa chắc với anh, trở về rồi còn phải phối hợp điều phối với các đồng chí phụ trách của Cục Đất đai, Cục Quản lý Tài sản Nhà nước."

Vạn Nguyên nói: "Chúng ta cũng không làm khó dễ ông chủ lớn anh đâu, hôm nay không bắt anh quyết định, uống rượu, uống rượu!"

Trịnh Thiên Lương nấc một cái, ấn ly rượu lại, không động đậy nữa, hắn nói: "Tôi không thể uống nữa, chuyện giá đất, phải đợi tôi từ Thâm Quyến tham gia hội nghị chiêu thương trở về rồi mới có thể quyết định, các anh mau chóng chuẩn bị vốn đáo vị, hợp đồng vừa ký, lập tức động công, trước cuối năm sau, công trình giai đoạn một nhất định phải hoàn thành."

Vạn Nguyên vỗ ngực cam đoan nhất định làm theo chỉ thị của ông chủ lớn.

Ăn cơm xong, Vạn Nguyên theo lệ mời Trịnh Thiên Lương đi tắm và nói tốt nhất nên để phi tử sủng hạnh một lần. Thẩm Hối Lệ nói muốn ra bãi đỗ xe lùi xe, liền một mình xuống lầu. Cô ta không nói để Trịnh Thiên Lương đi ké xe về khách sạn, cũng không nói không cho hắn đi ké.

Trịnh Thiên Lương nói với Vạn Nguyên: "Tôi không tắm rửa, cũng không cần phi tử, tôi về khách sạn ngay đây."

Vạn Nguyên cũng không giữ lại, chỉ lặng lẽ nhét cho Trịnh Thiên Lương một chiếc túi đựng điện thoại bằng da thật rất nhỏ căng phồng, "Ông chủ, túi đựng điện thoại của anh có thể đổi cái mới rồi, cái này là tôi tiện tay mua ở Nam Kinh, anh cầm lấy mà dùng đi!"

Trịnh Thiên Lương dùng tay bóp một cái, bên trong cứng cáp thực sự, hắn nhét túi trả lại cho Vạn Nguyên, "Anh đang giở trò quỷ gì thế, tôi có túi đựng điện thoại rồi, cầm về đi!"

Vạn Nguyên sau lần thăm dò đơn giản bằng thuốc lá rượu vang trước đó, đối với lần tặng túi điện thoại này đã có đủ tự tin, hắn nói: "Ông chủ, anh đừng không nể mặt em như thế, để người dưới nhìn thấy thì không hay chút nào. Anh giúp em việc lớn thế này, em tặng một chiếc túi điện thoại thì tính là gì chứ."

Trịnh Thiên Lương ở thế hạ phong trong sự giằng co, thế là hắn chuẩn bị mở túi điện thoại ra xem rốt cuộc bên trong là cái gì. Vạn Nguyên kéo tay hắn đẩy hắn ra ngoài cửa: "Ông chủ, đừng xem nữa, chỉ là một cái túi thôi, không có gì đâu. Nếu bên trong có gì, tôi chịu trách nhiệm. Đồ trống rỗng, túi mới lúc nào chẳng nhét chút giấy."

Nhìn thấy Trịnh Thiên Lương sắp bị đẩy ra ngoài phòng bao. Hành lang tuy không có một bóng người, nhưng Trịnh Thiên Lương ở nơi công cộng vẫn không tiện mở túi ra. Thấy tay Trịnh Thiên Lương dừng lại ở chỗ khóa kéo, Vạn Nguyên liền an ủi Trịnh Thiên Lương nói: "Ông chủ, em cũng là đảng viên cộng sản, em lấy đảng tính ra đảm bảo, em tuyệt đối không làm chuyện có lỗi với bạn bè. Bao nhiêu năm nay, em giao dịch với bao nhiêu sảnh trưởng thị trưởng huyện trưởng, chưa từng có ai nói tôi họ Vạn qua cầu rút ván."

Trịnh Thiên Lương bị kéo vừa lôi vừa đẩy xuống lầu, Thẩm Hối Lệ đã nổ máy xe đợi hắn ở cửa. Vạn Nguyên suýt chút nữa là đẩy Trịnh Thiên Lương vào trong xe, động tác chào tạm biệt cơ bản nhất là bắt tay cũng quên mất không làm.

Trong xe vẫn là tiếng ca của Vương Phi quanh quẩn trong bóng tối, Thẩm Hối Lệ hỏi: "Ông chủ, đi đâu?"

Trịnh Thiên Lương nói: "Đi địa ngục!"

Thẩm Hối Lệ nói: "Nếu cửa trong địa ngục không mở thì tính sao?"

Trịnh Thiên Lương véo đùi Thẩm Hối Lệ một cái nói: "Địa ngục chỉ cần có cửa, thì sẽ mở ra cho tôi."

Thẩm Hối Lệ nói: "Anh tự tin thế cơ à?"

Trịnh Thiên Lương nói: "Bởi vì tôi không có phi tử, cho nên cũng không tồn tại chuyện sủng hạnh ai, chỉ có địa ngục mới là bến đỗ cuối cùng của tôi."

Thẩm Hối Lệ dùng chân chen vào người Trịnh Thiên Lương một cái, cô ta cười trong bóng tối: "Ông chủ, em nhìn thấy cửa địa ngục mở ra rồi kìa."

Trịnh Thiên Lương nhờ vào ánh sáng lờ mờ tỏa ra từ đèn chỉ thị trên bảng điều khiển trong xe, hắn nhìn thấy hàm răng trắng ngọc của Thẩm Hối Lệ lóe lên một tia sáng sắc bén, Trịnh Thiên Lương nguyện ý hóa thành tro tàn trong luồng ánh sáng trắng này.

Sáng ngày hôm sau sáu giờ về đến khách sạn Hồng Vận, Trịnh Thiên Lương rút chiếc túi xách tay từ trong cặp công văn của mình ra, mở ra xem, là một bó giấy in hình đầu lãnh tụ, Trịnh Thiên Lương đếm thử, chẵn mười bốn vạn, Trịnh Thiên Lương bình thản đối mặt với đống giấy trị giá mười bốn vạn đó, sau đó hắn dùng phép tính toán học tính đơn giản một chút, nếu cho Vạn Nguyên ưu đãi ba mươi phần trăm tương đương với việc để hắn kiếm được gần hai triệu tám trăm vạn, nếu là bốn mươi phần trăm thì là hơn ba triệu bảy trăm vạn. Cho nên hắn đối mặt với bó giấy này giống như một người mua xe hơi sang trọng đối mặt với bốn xu tiền lẻ người bán hàng thối lại vô cùng lãnh đạm, sau khi xuống lầu hắn vốn định bắt taxi đến nơi heo hút nào đó để gửi bó giấy này đi, nhưng phát hiện ngay bên cạnh khách sạn có một điểm tiết kiệm của Ngân hàng Công thương, hắn thản nhiên bước vào giống như bước vào phòng của mình, tâm trạng vô cùng ổn định. Hắn không đeo kính râm, càng không phân tích chút nào về môi trường xung quanh, hắn cảm thấy gái mại dâm lần đầu tiên bán dâm mới có áp lực tâm lý, lần thứ hai lần thứ ba thì bình thường giống như ngủ với chồng mình vậy. Phép ẩn dụ này thực ra có chút tổn hại văn nhã, nhưng một đêm sinh tử kết bè, đầu óc hắn mơ màng, nghĩ ra được phép ẩn dụ lịch sự hơn.

Một bó giấy đổi lấy một tờ giấy, tiền lúc chưa dùng, bản chất chính là giấy. Hắn về khách sạn gọi điện thoại bảo tài xe đến đón hắn về Hợp An, gọi điện xong ngả đầu là ngủ, thế giới trong mơ vô cùng buồn chán.

Đêm hôm đó, đài truyền hình tỉnh vào khung giờ vàng bảy giờ ba mươi tám phút tối đã phát sóng chuyên mục 《Điều tra tin tức》 phỏng vấn về phong ba bia thành phố Hợp An, tiêu đề là 《Chấp pháp chủ nghĩa bảo hộ địa phương tất yếu vi phạm pháp luật》. Phóng sự truyền hình dài mười lăm phút lấy kho chứa bia ngoại và bia ngoại nhập bị huyện Hợp An tịch thu làm khung hình đầu tiên, sau đó giới thiệu chi tiết việc huyện Hợp An trái với quy luật thị trường, phong tỏa đối ngoại, lục soát thị trường đối nội, cưỡng ép tiêu thụ bia nội địa, toàn huyện oán thán khắp nơi, cán bộ hương trấn khổ khôn kể xiết. Do việc phân phối bia gắn liền với đánh giá thành tích chính trị của cán bộ hương trấn, cho nên rất nhiều hương trấn dùng bia để trừ lương của cán bộ giáo viên, cuối cùng dẫn đến sự kiện hơn bốn mươi giáo viên hương Đông Điếm thỉnh nguyện tập thể. Nhưng trong khung hình truyền hình đã cắt bỏ cảnh ngồi tĩnh tọa biểu tình ở đại viện huyện chính phủ, chỉ giữ lại khung hình đặc tả hiệu trưởng Đinh và một số giáo viên được phỏng vấn, bối cảnh được xử lý mờ hóa, một khoảng mờ mịt. Quần chúng thỉnh nguyện tuyệt đối không được xuất hiện trên báo chí và truyền hình, đây là kỷ luật tuyên truyền, là nhu cầu của đại cục ổn định đoàn kết ổn định. Cho nên, điều tra đội chấp pháp hoành hành bá đạo, tùy ý lục soát cửa hàng, giam giữ trái phép xe cộ ngoại tỉnh, sự kiện giam giữ trái phép và đánh người đã trở thành trọng tâm của phóng sự chuyên đề này.

"Con Chuột" lưu manh đang nằm trên giường bệnh trong bệnh viện với bộ dạng đáng thương thảm hại, hắn ta gia duỗi đôi bàn tay bị bỏng tróc da tróc thịt, ống kính truyền hình lại đẩy một góc quay đặc tả khuôn mặt đầy máu me vết hằn thắt lưng, "Con Chuột" nước mắt đầm đìa nói: "Đội chấp pháp nói bọn họ là khóa đặc cao Nhật Bản, ra tay còn ác độc hơn cả quỷ lùn Nhật Bản, dùng thắt lưng quất, dùng nước sôi luộc, tôi kinh doanh tuân thủ pháp luật, lại bị tịch thu năm tấn bia ngoại, còn phạt tôi hai vạn tệ, tay tôi bị bọn họ đánh gãy, nhà cửa cũng bị bọn họ hủy hoại, cầu xin các vị thanh thiên đạilão gia làm chủ cho dân nghèo chúng tôi với!"

Những nạn nhân khác cũng lần lượt đứng trước ống kính để tố cáo. Vu Giang Hải tuy trên đầu cũng băng bó băng gạc, nhưng sự biện hộ của anh ta rõ ràng là yếu ớt vô lực, khán giả càng đồng tình với "Con Chuột" hơn.

Vu Giang Hải nói: "Tôi đang chuẩn bị lên đường kiểm tra xe, 'Con Chuột' dẫn theo một đám người xông vào đội chấp pháp, xông lên là ra tay đánh người, công khai cản trở chấp pháp."

Phóng viên hỏi: "Các anh đang chấp pháp, hay đang làm rối loạn thị trường cạnh tranh công bằng?"

Vu Giang Hải nói: "Đương nhiên là đang chấp pháp. Đừng nghe lời 'Con Chuột', hắn ta là một tên đầu sỏ lưu manh nổi tiếng, cùng với 'Tam Báo Tử' và những kẻ khác công khai cướp đoạt con gái nhà lành, còn từng mở lầu xanh."

Phóng viên hỏi: "Anh có chứng cứ không? Hơn nữa chuyện hắn cướp con gái nhà lành, mở lầu xanh của hắn, cũng không đến lượt anh quản đâu, đó là chuyện của cơ quan công an."

Vu Giang Hải không nói nổi nữa, đuối lý cãi cùn nói một câu: "Là hắn ra tay đánh tôi trước."

Lúc phỏng vấn huyện trưởng Tuyên Trung Dương, Tuyên Trung Dương tỏ ra rất bình tĩnh, trước tiên đại diện huyện ủy huyện chính phủ hoan nghênh sự giám sát dư luận của phóng viên đài truyền hình, hơn nữa còn bàn luận rôm rả về ý nghĩa quan trọng của giám sát dư luận đối với xây dựng dân chủ và pháp chế xã hội chủ nghĩa, thế nhưng ngậm miệng không nhắc đến chuyện quần chúng thỉnh nguyện bên ngoài, cũng không biện hộ cho nhiệm vụ phân bổ bia, bởi vì biện hộ trên truyền hình sau khi cắt ghép một chút rất dễ tạo cho người ta ấn tượng cãi chày cãi cối, cho nên Tuyên Trung Dương lúc nói đến sự kiện bia, nói rất có nguyên tắc, cũng rất có tầm vóc, ông ta nói: "Trong nền kinh tế thị trường phát triển nhanh chóng ngày nay, nhất định phải tuân thủ nguyên tắc cạnh tranh công bằng, bất kỳ chủ nghĩa bảo hộ địa phương nào cũng đều không có tương lai không có lối thoát." Những lời này của Tuyên Trung Dương không giống như đang nói chuyện của mình, ngược lại giống như đang nói chuyện của người khác, khiến phóng viên đài truyền hình hoàn toàn không thể ra tay.

Phóng viên hỏi: "Huyện trưởng Tuyên, anh có thể bàn một chút về việc dùng bia trừ lương, cùng với sự kiện cụ thể tịch thu bia ngoại tỉnh, còn thái độ của huyện ủy huyện chính phủ các anh là gì không?"

Tuyên Trung Dương nói: "Nhà máy bia Hợp An là doanh nghiệp nhà nước trọng điểm của Hợp An, lúc gặp phải khó khăn tạm thời, đã áp dụng một số biện pháp mang tính tạm thời, nhưng biện pháp mang tính tạm thời này tuy thời gian ngắn ngủi, nhưng vẫn có điểm chưa thích ứng với tinh thần cải cách của thành phố ủy thành phố chính phủ, cho nên, chúng tôi theo chỉ thị của thành phố chính phủ, từ sớm đã giải tán đội chấp pháp rồi. Việc hương trấn cá biệt dùng bia trừ lương là hoàn toàn sai lầm, huyện ủy huyện chính phủ đã triệu tập hội nghị chuyên đề tiến hành xử lý sự kiện cá biệt này. Nhưng nhìn chung, đại cục của Hợp An là ổn định, tình hình phát triển cũng rất tốt."

Lời nói này của Tuyên Trung Dương thực sự thể hiện trình độ và kinh nghiệm của ông ta, phóng viên tinh ranh kỳ thực đã trải qua một lần phỏng vấn không mấy thành công trước mặt Tuyên Trung Dương. Tuyên Trung Dương hoàn toàn không giống như đang kiểm điểm bản thân, mà giống như đang khen ngợi bản thân đã kiểm soát chủ nghĩa bảo hộ địa phương như thế nào, mà việc cưỡng ép phân bổ biến thành biện pháp tạm thời rồi thì dường như chỉ là một người ở trường hợp vô cùng lịch sự mà không cẩn thận hắt hơi một cái vậy.

Trịnh Thiên Lương xem xong 《Điều tra tin tức》 ở phòng suite của Cối Xay Gió, hắn cảm thấy so với Tuyên Trung Dương, hắn kém xa sự ứng phó thành thạo và điềm tĩnh bình thản của đối phương. Nhưng lời bình luận cuối cùng của phóng sự chuyên đề vẫn khiến cho nhân dân toàn tỉnh cảm nhận được tính nghiêm trọng của sự việc, "Sở dĩ cải cách mở cửa của tỉnh chúng ta tiến triển rất chậm ở một số khu vực, không phải thiếu cơ hội, cũng không phải thiếu vốn, mà là cán bộ lãnh đạo địa phương của chúng ta thiếu ý thức cải cách mở cửa, thủ thường ôm dưa, quan niệm cũ kỹ, bọn họ vẫn sống trong khuôn sáo của kinh tế kế hoạch, gửi gắm hy vọng cất cánh kinh tế vào thủ đoạn mệnh lệnh hành chính và chủ nghĩa bảo hộ địa phương. Chúng tôi cho rằng, trong nhà kính không thể mọc ra những đóa hoa rực rỡ, doanh nghiệp dưới sự bảo vệ cho dù tạo ra hiệu quả kinh tế, thì chẳng qua cũng chỉ là tự mình lừa dối mình kiểu che tai trộm chuông mà thôi. Lãnh đạo huyện Hợp An tuy đã chú ý đến tính nguy hại của chủ nghĩa bảo hộ địa phương, cũng đã áp dụng một số biện pháp kiểm soát nhất định, nhưng phong ba bia vẫn để lại cho chúng ta sự khải thị sâu sắc, đó chính là chuyển đổi quan niệm, đối mặt thị trường, nghênh đón thử thách, cạnh tranh công bằng, đồng thời với đó, sự bảo đảm của pháp chế vô cùng quan trọng, vô pháp vô thiên, thì không có quy củ."

Xem xong 《Điều tra tin tức》, Triệu Toàn Phúc hỏi Trịnh Thiên Lương có phải muốn lên lầu ba tắm rửa không, Trịnh Thiên Lương nói được, lúc Trịnh Thiên Lương đang tắm rửa, cô gái tên Tiểu Thiến rón rén đi vào, cô gái vừa vào giống như một chú mèo con liền cởi quần áo, Trịnh Thiên Lương dùng hai tay che kín đũng quần của mình, sau đó lớn tiếng quát: "Cô vào làm gì?" Tiểu Thiến nơm nớp lo sợ nói: "Ông chủ bảo em bồi tiên sinh tắm ạ." Trịnh Thiên Lương quát rầm lên: "Cô cút ra ngoài cho tôi!"

Cô gái đầu tóc quần áo xộc xệch vừa khóc vừa chạy vụt ra ngoài. Trịnh Thiên Lương nằm trong làn nước, phát hiện mình giống như một con cá béo múp rắn chắc, con cá tự do và trôi chảy trong nước, có một loại cảm giác an toàn và cảm giác có bến đỗ. Trịnh Thiên Lương bị nước nóng bao bọc lấy, trong lòng vô cùng ấm áp, hắn phát hiện ra vận hạn xui xẻo trên người mình và nấm mốc sâu thẳm trong linh hồn sau khi ủ chua nhiều năm, cuối cùng vào đêm hôm đó đã phun nhổ ra từ từng lỗ chân lông, hơn nữa còn được rửa sạch sẽ từ trong ra ngoài.

Hôm sau thành phố ủy thành phố chính phủ khiển trách huyện ủy huyện chính phủ Hợp An làm bản kiểm điểm bằng văn bản, đồng thời thông báo việc này toàn thành phố. Thường vụ huyện ủy huyện Hợp An sau khi thảo luận xong nội dung bản kiểm điểm bằng văn bản, lại đưa ra quyết định xử phạt tương ứng, bí thư đảng ủy hương Đông Điếm Trần Phụng Sơn do cưỡng ép phân bổ bia tạo thành quan hệ cán - dân xấu đi, khiến cho hơn bốn mươi giáo viên thỉnh nguyện ảnh hưởng tồi tệ, cho nên huyện ủy quyết định cho đồng chí Trần Phụng Sơn hình thức kỷ luật ghi nhớ lỗi hành chính; Vu Giang Hải vì giam giữ trái phép và tổn hại thân thể mà bị tạm giam hình sự mười lăm ngày, phạt tiền năm nghìn tệ. Huyện ủy hủy bỏ kế hoạch phân phối bia của các đơn vị trực thuộc huyện cũng như các hương trấn, bia chưa bán đi đều đưa vào trung tâm thương mại cửa hàng bán cùng với các nhãn hiệu bia khác.

Đến đây, nhà máy bia của khu công nghiệp cơ bản đã cận kề cái chết, nhà máy bia giống như một bệnh nhân ung thư nguy kịch mặc dù miệng vẫn đang thở nhưng tất cả mọi người đều biết chuẩn bị tang lễ là công việc duy nhất có thể làm lúc này.

Tuyên Trung Dương và Trịnh Thiên Lương cùng nhau tìm Trần Phụng Sơn nói chuyện một lần, Tuyên Trung Dương nói: "Lão Trần, anh là thay chúng tôi chịu tội thay, trong lòng tôi hiểu rõ, cũng hy vọng anh đừng có gánh nặng tư tưởng nào cả, kỳ thực hương nào cũng làm thế cả, chỉ là hương Đông Điếm của các anh trời cao hoàng đế ở xa, bách tính khó quản quá, chỗ anh xảy ra chuyện, thì có chuyện rồi, chỗ người khác có chuyện hay không có chuyện, thì không có chuyện rồi. Huyện ủy huyện chính phủ hiểu cán bộ hương trấn nhất."

Trịnh Thiên Lương nói: "Kỳ thực lão Trần anh cũng chẳng oan ức gì đâu, anh ngã vào tay cháu trai anh mà."