Mười ngày sau, phụ cận Sơn Đan vệ thuộc Cam Châu trấn, một cuộc công phòng chiến kỳ lạ bắt đầu.

Phe tấn công là hơn mười vạn kỵ binh do Cát Năng, thân vương Hữu Dực Tam Vạn Hộ thuộc bộ lạc Thát Đát của Bắc Nguyên thống lĩnh; phe phòng thủ là mấy vạn biên quân do Tổng binh Cam Châu trấn, Hàm Ninh Hầu Cừu Loan chỉ huy.

Thanh thế hai bên đều vô cùng to lớn, dường như sợ người khác không biết họ sắp sửa đại chiến một trận vậy.

Thế nhưng, quá trình chiến đấu lại vô cùng kỳ quái, hay nói cách khác là hoang đường không sao tả xiết.

Hơn mười vạn kỵ binh do Cát Năng dẫn đầu trông có vẻ khí thế hung hăng, muốn một hơi đánh hạ Cam Châu trấn, một trong những trọng trấn thuộc Cửu Biên của Đại Minh. Thế nhưng, hơn một vạn quân tiên phong sau khi đột phá từ Trường Thành gần Sơn Đan vệ vào Cam Châu trấn lại không hề lao lên tấn công mãnh liệt, cũng chẳng tỏa đi cướp bóc. Sau khi đánh chiếm trú địa của Trung Tiền thiên hộ sở tại Sơn Đan vệ, họ liền dừng lại bất động. Đại quân hơn mười vạn người do Cát Năng dẫn dắt thậm chí còn không tiến vào Cam Châu trấn, chỉ đứng quan sát nơi cửa khuyết Trường Thành, dường như sợ rằng nếu xông vào Cam Châu trấn sẽ rơi vào mai phục của quân Minh vậy.

Quân Minh có mai phục ư?

Đương nhiên là không. Cam Châu trấn lúc này tính cả biên quân tinh nhuệ cùng đồn vệ tổng cộng còn chưa tới bảy vạn binh lực, họ lấy gì mà mai phục hơn mười vạn kỵ binh của Cát Năng!

Thế nhưng, Hàm Ninh Hầu Cừu Loan lại tỏ ra vô cùng dũng mãnh, ông ta thế mà thân dẫn một vạn biên quân tinh nhuệ cùng hai vạn đồn vệ tráng kiện thẳng tiến tới trú địa Sơn Đan vệ, như thể chuẩn bị một mất một còn với Cát Năng.

Kết quả là, cá không chết mà lưới cũng chẳng rách. Sau khi hai bên hò hét ở gần Sơn Đan vệ suốt một ngày, Cát Năng thế mà lại dẫn quân "hốt hoảng" rút về thảo nguyên Hà Sáo!

Trận chiến này đã đánh đấm thế nào, người ngoài không sao biết được. Tuy nhiên, sau trận chiến Hàm Ninh Hầu Cừu Loan lại báo công. Ông ta tuyên bố đích thân dẫn mấy vạn đại quân Cam Châu trấn huyết chiến với kỵ binh Thát tử suốt cả ngày, cuối cùng đẩy lui được kỵ binh Thát tử, đồng thời chém được năm mươi bốn thủ cấp địch.

Binh lực tham chiến hai bên cộng lại gần hai mươi vạn, huyết chiến gần một ngày, cuối cùng chỉ chém được năm mươi bốn thủ cấp địch, có phải hơi hoang đường quá không?

Việc này thực ra cũng không hoang đường lắm, bởi vì Thát tử đều là kỵ binh, dù có tử trận, đồng bạn cũng sẽ cố hết sức mang thi thể họ đi, bộ binh rất khó đuổi kịp. Có đôi khi quân Minh rõ ràng đã thắng, nhưng xảy ra tình trạng không cướp được lấy một cái thủ cấp nào cũng là chuyện có thể xảy ra. Ông ta chém được năm mươi bốn thủ cấp đã có thể coi là không ít rồi.

Đương nhiên, số thủ cấp này từ đâu mà có thì không ai biết được.

Có thể khẳng định, đó không phải là của kỵ binh Thát tử, bởi vì hai bên căn bản không hề giao chiến, chỉ hò hét ầm ĩ ở gần Sơn Đan vệ suốt một ngày, làm sao có thể có thương vong được.

Cam Châu trấn nằm ở vùng đất cực tây Đại Minh, cách kinh thành tận hơn ba ngàn dặm. Tình hình thực tế trận chiến này ra sao, quan viên triều đình đương nhiên không biết được. Gia Tĩnh cũng không biết họ đang diễn trò, thậm chí sau khi nhận được tấu báo hỏa tốc tám trăm dặm của Hàm Ninh Hầu Cừu Loan, Gia Tĩnh còn khen ngợi hết lời, thậm chí có ý định bổ nhiệm ông ta làm Tam Biên Tổng chế, thống lĩnh binh mã các lộ Thiểm Tây giao chiến với Thát tử.

Bên phía Gia Tĩnh còn chưa đưa ra quyết định, Cát Năng lại hành động. Dường như ông ta cảm thấy mình chịu thiệt lớn ở Cam Châu trấn, vô cùng khó chịu, cho nên quyết định tấn công Tuyên Phủ trấn để báo thù một phen.

Đương nhiên, đây chỉ là một cái cớ mà thôi, cái gọi là "sư xuất hữu danh", ngươi không thể nào vô duyên vô cớ đi đánh người ta được.

Thời cổ đại đều chú trọng việc này, vô duyên vô cớ đánh người khác là không đúng. Ngươi muốn đi đánh người ta, thì luôn phải có một cái cớ, dù cho ngươi có nói hươu nói vượn cũng được, chỉ cần bản thân ngươi tin là được, người khác có tin hay không cũng không quan trọng.

Cái cớ để ông ta tấn công các trấn ở Thiểm Tây đều là biên quân Đại Minh cướp ngựa của họ, ức hiếp mục dân của họ. Tuyên Phủ trấn này hơi xa, căn bản chẳng liên quan gì tới Hữu Dực Tam Vạn Hộ của ông ta. Những cái cớ như cướp ngựa, ức hiếp mục dân quá mức hoang đường, ông ta tự nhiên không thốt ra được. Còn cái cớ là bản thân chịu thiệt nên đi báo thù người ta thì lại miễn cưỡng chấp nhận được.

Còn về việc tại sao chịu thiệt ở Cam Châu trấn mà lại chạy tới Tuyên Phủ trấn báo thù, thì không ai biết được. Cát Năng cũng lười giải thích: Bản vương chính là muốn ức hiếp ngươi, chính là muốn tới Tuyên Phủ trấn cướp bóc một phen, ngươi làm gì được nào!

Thát tử tới rồi, tới nhanh hơn mọi năm một chút, bên phía Dương Thông còn chưa chuẩn bị hoàn toàn đâu.

Hành động năm nay của Cát Năng đúng là có chút nhanh. Bởi vì biên quân Đại Minh chuẩn bị đầy đủ nên ông ta không tấn công Ninh Hạ trấn và Diên Tuy trấn. Còn Cam Châu trấn, ông ta cũng chỉ là đánh lạc hướng, nhận của người ta chút lợi lộc mà thôi. Ở ba nơi này, ông ta tổng cộng chỉ mất chưa đầy hai tháng để dạo một vòng. Sau khi dẫn quân trở về Hà Sáo, còn chưa tới tháng năm. Đợi ông ta chỉnh đốn một chút, rồi lại dẫn quân xuất phát, thì cũng mới chỉ là thượng tuần tháng năm.

Thông thường ông ta ít nhất cũng phải dạo quanh ba trấn Ninh Hạ, Diên Tuy và Cam Châu khoảng ba tháng, đợi tới lúc ông ta xuất phát tới Tuyên Phủ hoặc Đại Đồng thì cơ bản cũng đã tới cuối tháng năm rồi. Mà thảo nguyên Hà Sáo cách Tuyên Phủ trấn và Đại Đồng trấn tận hơn hai ngàn dặm, trên đường đi ông ta còn phải mất gần nửa tháng thời gian, cho nên, thời gian ông ta tới Tuyên Phủ trấn hoặc Đại Đồng trấn thường là vào giữa tháng sáu.

Thế nhưng, lần này lại khác, cuối tháng năm ông ta đã có thể tới Tuyên Phủ trấn rồi.

Dương Thông nhận được báo động hỏa tốc tám trăm dặm truyền tới từ Ninh Hạ trấn và Diên Tuy trấn, thực sự giật mình. Lúc này Tuyên Hóa xưởng tổng cộng mới chế tạo được hơn một ngàn cỗ Hỏa Long chiến xa, hơn sáu trăm cỗ máy bắn đá, hơn hai vạn viên Tiểu Oanh Thiên Lôi, hơn một ngàn viên Cự Hình Oanh Thiên Lôi, hơn năm ngàn chiếc thủ nỗ, còn chưa đủ trang bị cho hai vạn quân, thế mà Thát tử đã sắp sửa lao tới rồi!

May là Thát tử còn phải để lại quá nửa nhân mã ở Hà Sáo trấn thủ, số có thể lao tới chỉ khoảng hơn năm vạn kỵ binh. Dựa vào vũ khí trang bị hiện có cũng có thể liều mạng với Thát tử một phen, còn thắng bại thế nào, ông thực sự không nắm chắc.

Trong tình thế bất đắc dĩ, ông chỉ đành gửi thư cầu viện khẩn cấp tới Đại Đồng trấn và Thái Nguyên trấn, thỉnh cầu Tuần phủ hai trấn chi viện.

Vị Sơn Tây Tuần phủ mới nhậm chức Tăng Tiển và Đại Đồng Tuần phủ Lưu Thiên Hòa này lại không phải kẻ hỗn đản như Trần Đạt. Sau khi Dương Thông gửi thư cầu viện, họ rất nhanh đã đưa ra hồi đáp.

Đại Đồng Tuần phủ Lưu Thiên Hòa đồng ý phái Tổng binh Lỗ Cương dẫn một vạn biên quân tinh nhuệ Đại Đồng trấn tới chi viện, Sơn Tây Tuần phủ Tăng Tiển cũng đồng ý phái Tổng binh Trương Đạt dẫn một vạn biên quân tinh nhuệ tới chi viện, tuy nhiên, tiền đề là Thát tử thực sự tấn công Tuyên Phủ trấn.

Điều này quả thực không thể khinh suất, bởi vì tốc độ di chuyển của kỵ binh Thát tử thực sự quá nhanh. Trước khi họ thực sự phát động tấn công, không ai biết được rốt cuộc họ muốn đánh nơi nào. Chiêu thức thanh đông kích tây Thát tử cũng biết.

Có đôi khi họ gào thét muốn đánh Tuyên Phủ trấn nhưng chỉ là đánh lạc hướng ở Tuyên Phủ trấn, sau đó đột ngột chạy đi đánh Đại Đồng trấn; hoặc giả họ gào thét muốn đánh Đại Đồng trấn nhưng chỉ là đánh lạc hướng ở Đại Đồng trấn, rồi đột ngột chạy đi đánh Tuyên Phủ trấn. Chuyện như vậy Thát tử cũng không phải chưa từng làm.

Tóm lại, chuyện thế này không thể không phòng, cho nên Tăng Tiển và Lưu Thiên Hòa đều không dám điều biên quân tinh nhuệ dưới trướng tới Tuyên Phủ trấn để hiệp đồng phòng thủ từ trước. Họ chỉ có thể đợi tới khi Dương Thông và Thát tử khai chiến mới phái quân tới chi viện, nghĩa là, Dương Thông ít nhất phải trụ vững khoảng hai ngày mới có thể đón được viện quân Đại Đồng trấn, ít nhất phải kiên trì năm ngày mới có thể đón được viện quân Thái Nguyên trấn.

Áp lực hơi lớn, Dương Thông chỉ đành dốc toàn lực để ứng phó.

Sau khi nhận được tin tức, ông liền dẫn một vạn biên quân tinh nhuệ, một vạn đồn vệ tráng kiện và một ngàn tướng sĩ Thần Cơ Doanh thẳng tiến tới Thiện Phòng Bảo đóng quân phòng thủ. Còn về Tuyên Hóa phủ thành, ông trực tiếp giao cho Kinh doanh Tham tướng Vân Mạo.

Dưới trướng Vân Mạo vốn đã có một ngàn Kinh doanh tinh nhuệ, Dương Thông lại điều thêm năm ngàn đồn vệ cho ông ta. Với thành phòng đáng sợ của Tuyên Hóa phủ thành, cộng thêm Oanh Thiên Lôi và Cự Hình Oanh Thiên Lôi không ngừng được sản xuất trong thành, việc trấn thủ chắc sẽ không thành vấn đề.

Ngoài ra, ông còn thực hiện "lời hứa" lúc trước, lệnh cho Lý Phượng Minh dẫn năm ngàn đồn vệ trú thủ Trương Gia Khẩu Bảo và Trường Thành phụ cận, lệnh cho Vương Phụ Thần dẫn năm ngàn đồn vệ trú thủ Tân Khai Khẩu Bảo và Trường Thành phụ cận. Hai chỗ khuyết trên Trường Thành này đều đã được lấp đầy, hơn nữa Trường Thành đều nằm trên núi cao, kỵ binh Thát tử nhất thời chắc chắn không thể công phá được. Ông tin rằng Thát tử chắc chắn sẽ biết khó mà lui, chuyển hướng tấn công từ phụ cận Thiện Phòng Bảo.