Chiêu mộ năm sáu ngàn người không đơn thuần chỉ là tốn năm sáu ngàn lượng tiền công, chiêu mộ người đến làm việc còn phải lo ăn uống, vệ sinh cho họ, số tiền chi cho khoản này cơ bản cũng gần ngang bằng với tiền công.

Nói cách khác, nếu chiêu mộ năm sáu ngàn người làm việc thì mỗi tháng ít nhất phải chi ra hơn một vạn lượng, hơn nữa chỉ vậy thôi vẫn chưa đủ, muốn chế tạo vũ khí trang bị lại còn phải tốn rất nhiều bạc, ví như việc khai thác và nhập mua nguyên vật liệu, hao tổn trong quá trình vận chuyển bằng xe ngựa, chế tạo công cụ thiết bị, v.v... Nếu cộng tất cả các chi phí lại, mỗi tháng trôi qua cũng phải tốn chừng hai vạn lượng bạc.

Lúc này Dương Thông mới hiểu tại sao quân Minh ngày càng suy yếu, không có tiền, có thể nói là nguyên nhân chủ yếu. Chỉ riêng một Tuyên Phủ trấn, nếu muốn nâng cao trình độ vũ khí trang bị đã cần nhiều bạc đến thế, thì việc nâng cấp toàn bộ vũ khí trang bị cho biên quân của chín trấn biên giới Đại Minh, không có vài triệu lượng thì đừng hòng nghĩ tới.

Tuy nhiên, chuyện không có tiền này không phải nói triều đình Đại Minh không vắt ra được số bạc nhiều như vậy. Nếu Gia Tĩnh thực sự hiểu biết mọi chuyện, tùy tiện vắt một chút thôi, mỗi năm vắt ra mấy chục vạn thậm chí mấy triệu lượng quân phí cũng không thành vấn đề. Vắt vài năm, vũ khí trang bị của biên quân Đại Minh đã có thể nâng lên một đẳng cấp rồi.

Vấn đề nằm ở chỗ Gia Tĩnh không hề hiểu biết mọi chuyện, bản thân ông ta có lẽ cho rằng mình bản lĩnh cực lớn, nhưng trên thực tế bản lĩnh của ông ta khá tầm thường, đặc biệt là trong phương diện kiếm tiền, ông ta thậm chí còn chẳng bằng một cử nhân bình thường.

Nếu ông ta lợi hại, chỉ cần quản lý đám thái giám trong cung, mỗi năm đã có thể tăng thêm ba bốn triệu lượng thu nhập.

Nếu ông ta thực sự có bản lĩnh tề thiên, chỉ cần tùy tiện tịch biên gia sản của bọn tham quan ô lại, đều có thể vơ vét ra quân phí của vài năm.

Đáng tiếc, ông ta căn bản không biết cách kiếm tiền, thậm chí người khác lấy trộm tiền của mình mà ông ta cũng không hay biết.

Ví như đám thái giám trong cung, mỗi năm ít nhất lấy trộm từ hoàng trang đi ba bốn triệu lượng. Nếu ông ta thực sự lợi hại, cứ đè cổ đám thái giám đó ra mà tịch biên, không nói đâu xa, mỗi đại thái giám trong cung cơ bản đều có thể tịch biên ra hơn một triệu lượng. Có số bạc này, đủ để thay mới toàn bộ trang bị cho tất cả biên quân, đánh bại quân Thát Đát căn bản không phải là vấn đề.

Lại ví như bọn tham quan ô lại trong triều, mỗi năm tham nhũng ba bốn triệu lượng chắc chắn là có. Nếu ông ta thực sự lợi hại, cứ bắt lấy bọn tham quan ô lại đó mà tịch biên, cũng có thể khiến chiến lực quân Minh vọt lên cao.

Đáng tiếc, ông ta căn bản không biết những chuyện này, ông ta cứ tưởng mình thủ đoạn cao minh, đùa giỡn đám triều thần xoay vòng vòng, ai ngờ rất nhiều lúc chính ông ta mới là người bị kẻ khác đùa giỡn xoay như chong chóng.

Một vài vở kịch ở hậu thế còn diễn ông ta ra cái dáng vẻ rất lợi hại, còn nói ra mấy lời quỷ quái kiểu như "nước trong", "nước đục", ý nói là bất kể tham quan hay thanh quan ông ta đều dùng. Ông ta thậm chí còn phải dựa vào tên đại tham quan Nghiêm Tung để kiếm tiền giúp mình, thực sự là không hiểu nổi, thần kinh hỗn loạn. Nếu ông ta thực sự lợi hại thì cần phải dựa vào tham quan sao?

Quân Minh sở dĩ không có tiền trang bị vũ khí mới, thậm chí đến bụng còn không ăn no, căn nguyên nằm ở sự vô năng của những hoàng đế như Gia Tĩnh!

Tất nhiên, chỉ không có tiền thôi thì chưa thể khiến chiến lực quân Minh tuột dốc không phanh. Đầu thời Minh cũng đâu có bao nhiêu tiền, nhưng quân Minh lại vô cùng hùng mạnh. Rất nhiều lúc, quân Minh sở dĩ suy yếu, nguyên nhân do con người tạo ra cũng chiếm phần rất lớn.

Trong lịch sử, triều Gia Tĩnh từng xuất hiện một hiện tượng kỳ quái, tuần phủ hay tổng đốc dù có biết cầm quân đánh trận đến đâu cũng vô ích, nếu đứng sai đội ngũ hoặc không có hậu thuẫn, thì dù lập công lao lớn đến đâu cũng phải chết!

Ví như Tuần phủ Chiết Giang Chu Hoàn từng đại phá giặc Oa, đồng thời giết sạch bọn đầu sỏ hải tặc cấu kết với giặc Oa. Kết quả, làm phật ý bốn đại hào môn thương nhân trên biển, hào môn thương nhân liên kết với Nghiêm Tung vu cáo một trận, Gia Tĩnh thế mà lại hạ chỉ cách chức điều tra Chu Hoàn, khiến Chu Hoàn tức giận mà tự sát.

Lại ví như Binh bộ Thượng thư kiêm Tổng đốc năm tỉnh Đông Nam Trương Vực và Tuần phủ Chiết Giang Lý Thiên Sủng từng giành được đại thắng tại Vương Giang Kính, đánh cho giặc Oa chạy mất dép. Kết quả, công lao của họ đều bị con nuôi của Nghiêm Tung là Triệu Văn Hoa cướp mất, hơn nữa họ còn bị Nghiêm Tung và Triệu Văn Hoa vu hãm, cuối cùng bị Gia Tĩnh hạ chỉ chém đầu tại Tây Thị.

Lại ví như Tổng đốc Tam Biên Tăng Tiển từng đại phá quân của Y Thát, đồng thời đưa ra kế hoạch thu phục Hà Sáo, đuổi tàn dư Bắc Nguyên ra ngoài biên ải. Đáng tiếc, ông vô duyên vô cớ bị cuốn vào cuộc đấu đá ác liệt giữa Hạ Ngôn và Nghiêm Tung, bị Nghiêm Tung vu hãm, cuối cùng bị Gia Tĩnh hạ chỉ chém đầu tại Ngọ Môn, người nhà đều bị lưu đày ba ngàn dặm sung quân!

Trong lịch sử, công thần triều Gia Tĩnh duy nhất không vì có công chống lại giặc Oa và giặc Thát mà phải chịu tội chết dường như chỉ có Hồ Tông Hiến. Bởi vì Hồ Tông Hiến lúc đó nhẫn nhục chịu đựng, nương nhờ dưới trướng Nghiêm Tung, giành được sự coi trọng của Nghiêm Tung. Đáng tiếc, cuối cùng Nghiêm Tung sụp đổ, ông cũng bị liên lụy theo, mang oan ức mà tự sát.

Tất nhiên, lúc này những chuyện đó vẫn chưa xảy ra, Chu Hoàn, Lý Thiên Sủng, Tăng Tiển, Hồ Tông Hiến và những người khác vẫn chưa giao thủ với giặc Oa và giặc Thát. Dương Thông ngược lại có khả năng trở thành vị "phong cương đại lại" đầu tiên đánh bại giặc Thát, lập nên công huân không thế gian nào sánh bằng.

Tất nhiên hắn biết kết cục của Chu Hoàn, Tăng Tiển và những người khác trong lịch sử, cho nên hắn làm việc cực kỳ cẩn thận, cố gắng tránh để bị người ta túm được thóp.

Hắn cũng biết, dù là Hạ Ngôn hay Nghiêm Tung thì đều chẳng phải người tốt lành gì lòng dạ đại công vô tư. Hai tên này, một khi túm được thóp của hắn, tuyệt đối sẽ không chút do dự mà chỉnh đốn hắn, bất kể hắn có lập công lao lớn đến đâu cũng vô dụng.

Thời điểm này, đấu tranh chốn quan trường chính là tàn khốc như vậy. Thời đại này, ngươi muốn làm chút việc gì đó là sẽ đắc tội với các tập đoàn lợi ích liên quan.

Cũng may, sau lưng hắn còn có Dương Minh nhất mạch, còn có Định Quốc Công cùng các bậc công hầu huân quý, còn có Lục Bính và Trương Vực, nên cũng không sợ Hạ Ngôn và Nghiêm Tung vu khống hắn từ hư vô. Chỉ cần không có bằng chứng xác thực, hắn liền không sợ.

Lúc này hắn chỉ muốn mau chóng chế tạo ra oanh thiên lôi, hỏa long chiến xa, thủ nỗ, đầu thạch cơ, v.v... những vũ khí trang bị này, đánh một trận thắng rồi tính sau.

Sau khi đầu thạch cơ và cự hình oanh thiên lôi thử nghiệm thành công, hắn liền bắt đầu đích thân tọa trấn Tuyên Hóa xưởng, đốc thúc Vương Tuyên và những người khác mau chóng chiêu mộ nhân lực, mau chóng chuẩn bị thiết bị sản xuất, nhanh chóng thực hiện việc sản xuất hàng loạt oanh thiên lôi, hỏa long chiến xa, thủ nỗ, đầu thạch cơ cùng các loại vũ khí trang bị khác.

Chà, người thì dễ chiêu mộ, nhưng tiền bạc tiêu xài cũng nhanh như nước chảy. Ngay từ đầu hắn đã nhét cho Lý Phương và Mạnh Xung mỗi người năm vạn lượng bạc, ngay sau đó lại là chiêu mộ người, lại là nhập nguyên liệu, lại là mua sắm thêm thiết bị, chưa đầy một tháng, hắn đã tiêu hết gần hai mươi vạn lượng.

Cũng may những thứ khác hắn không nhiều, chỉ là nhiều tiền. Dưới sự hỗ trợ toàn lực của Dương gia, oanh thiên lôi, hỏa long chiến xa, thủ nỗ, đầu thạch cơ cùng các loại vũ khí trang bị khác rất nhanh đã được sản xuất hàng loạt.

Ngay sau đó hắn lại bắt đầu nắm việc thao luyện. Phải biết rằng ngoại trừ một ngàn tướng sĩ Thần Cơ Doanh do Chu Hy Trung mang đến, những biên quân tinh nhuệ và Kinh doanh túc vệ khác vốn chẳng quen thuộc gì với vũ khí hỏa dược. Nếu không thao luyện cho kỹ, biết đâu chính họ lại dùng oanh thiên lôi oanh chết bản thân mình.

Lúc này, tác dụng của Đường Thuận Chi liền thể hiện ra. Đối với việc ứng dụng vũ khí hỏa dược, ông thậm chí còn tinh thông hơn cả Dương Thông, các loại chiến lược chiến thuật ông quả thực là lấy ra dùng ngay lập tức, các kế hoạch huấn luyện cũng được ông sắp xếp đâu ra đấy. Biên quân tinh nhuệ, Kinh doanh túc vệ và tướng sĩ Thần Cơ Doanh rất nhanh đã được ông gắn kết lại với nhau, các loại chiến pháp cũng từ từ bắt đầu lộ ra uy lực. Tin rằng không quá hai tháng, hơn một vạn tướng sĩ này liền có thể tranh phong cùng bốn năm vạn kỵ binh Thát Đát.

Việc vũ khí trang bị và thao luyện đều đã đi vào quỹ đạo, Dương Thông đột nhiên lại phát hiện ra một vấn đề, dường như hắn vẫn chưa từng đi khảo sát chiến trường.

Quân Thát Đát không có khả năng đến tấn công thành Tuyên Hóa. Về cơ bản, mỗi lần quân Thát Đát đều xông vào từ khe hở của Trường Thành phía tây bắc Tuyên Phủ trấn, sau đó cướp bóc ngoài thành một trận rồi chạy. Mà lúc này hắn vẫn chưa từng đến xem qua Trường Thành phía tây bắc Tuyên Phủ trấn.