Hạ Ngôn dạo này tâm tình rất kém. Ông ta vốn tưởng chỉ cần hạ bệ phe Trương Thông, bản thân liền có thể tấn thăng Nội các Thủ phụ, nắm giữ đại quyền triều đình, nào ngờ vào thời khắc mấu chốt nhất, lều của chính mình lại phát hỏa, thiêu rụi vài phần tấu chương quan trọng.

Chuyện này kỳ thực cũng chẳng tính là đại sự gì, dù sao người dâng tấu chương vẫn còn đó, bảo họ viết lại một bản là được.

Nhưng, việc này nếu xét theo Đại Minh luật pháp thì lại vô cùng nghiêm trọng. Đánh mất công văn là tội lớn, huống hồ tấu chương quan trọng bị thiêu rụi, nếu không phải lúc đó ông ta đang được thánh sủng chính nồng, chỉ riêng việc này thôi đã đủ khiến ông ta mất chức.

Tuy nhiên, ông ta tuy không mất chức, nhưng vị trí Nội các Thủ phụ lại mất rồi.

Thật là xui xẻo hết chỗ nói, ngay sau đó ông ta lại tin lầm Trần Đạt, tên gian nịnh tiểu nhân kia, hại chính mình mất đi ân sủng trước mặt Hoàng thượng.

Chuyện này rốt cuộc phải làm sao đây?

Ông ta không khỏi nhớ đến Trương Thông, người đã bị chính mình "tức chết". Đối thủ này nếu nói là bị mình đánh bại, chi bằng nói là bị tuổi tác đánh bại. Nếu hắn sống lâu hơn chút nữa, mình liệu có thể đánh bại hắn hoàn toàn hay không, thật khó mà nói.

Trương Thông và kinh nghiệm của ông ta kỳ thực rất giống nhau. Họ đều từ dưới đáy vực thẳm vươn lên, chỉ mấy năm ngắn ngủi đã đi hết con đường cả đời người khác, đạt đến độ cao mà nhiều người cả đời cũng không thể đạt tới. Trương Thông chỉ tốn mấy năm đã từ một Quan chính Tiến sĩ trở thành Nội các Thủ phụ, còn ông ta tuy đã vào Nội các, nhưng lại bị mắc kẹt ở bước cuối cùng này.

Vị trí Nội các Thủ phụ kia, nhìn thì như sắp vào tay, vậy mà cứ thế mất đi.

Kỳ thực, có rất nhiều chỗ ông ta đã học theo Trương Thông. Ông ta tin rằng, Trương Thông có thể làm Nội các Thủ phụ, mình chắc chắn cũng có thể.

Chẳng lẽ Trương Thông lúc đầu chưa từng gặp trắc trở sao? Điều đó đương nhiên là không thể.

Vậy hắn đã bài trừ vạn khó, bước lên vị trí Nội các Thủ phụ như thế nào?

Hạ Ngôn nỗ lực hồi tưởng lại.

Đầu tiên, quan trọng nhất đương nhiên là trung quân. Hoàng thượng coi trọng nhất điều gì? Đương nhiên là người có thể vì ngài mà giải tỏa ưu phiền. Chỉ có cố gắng duy trì tư tưởng nhất quán với Hoàng thượng mới có thể nhận được sự trọng dụng. Điểm này, Trương Thông làm được, ông ta làm cũng không kém.

Sau đó còn phải cần mẫn nhậm chức. Muốn trèo lên địa vị cao của Nội các Thủ phụ, chỉ nghĩ cùng một hướng với Hoàng thượng là không đủ, còn phải tạo ra thành tích, khiến Hoàng thượng thấy được năng lực của mình. Điểm này Trương Thông làm được, ông ta làm dường như cũng không kém.

Tiếp theo còn phải thiện đấu. Hoàng thượng thấy ai không thuận mắt, ngươi phải lao vào, hạ gục kẻ đó. Điểm này Trương Thông làm rất tốt, ông ta làm dường như cũng không kém.

Còn nữa, phải thanh chính liêm khiết, không để người ta nắm được thóp. Điểm này Trương Thông làm rất tốt, còn ông ta thì hình như có chút vấn đề, bởi vì ông ta tin lầm Lưu Bá Dược và Trần Đạt, hai tên gian nịnh tiểu nhân kia, khiến Hoàng thượng có ấn tượng rất xấu về ông ta.

Vấn đề này rất nghiêm trọng, phải nghĩ cách thay đổi ấn tượng của Hoàng thượng về mình, bằng không vị trí Nội các Thủ phụ này e là rất khó leo lên.

Ông ta ngồi trong phòng khách, nhíu mày trầm tư, ngay cả khi khách đã vào cửa, ông ta cũng chẳng có chút phản ứng nào.

Nghiêm Tung vừa nhìn thấy Hạ Ngôn ngồi đó bất động, trong lòng không khỏi thầm mắng: "Mẹ kiếp, bày đặt cái gì chứ."

Hắn lúc này dù sao cũng là Lễ bộ Thượng thư, cách việc nhập các chỉ còn một bước chân. Hạ Ngôn là Nội các Đại học sĩ cũng chỉ cao hơn hắn một chút thôi. Theo lý mà nói, Hạ Ngôn có việc tìm hắn cũng phải đích thân tới cửa bái phỏng.

Nhưng, lúc này Hạ Ngôn không những gọi hắn tới như gọi tiểu lâu la, mà ngay cả lễ tiết cơ bản là đứng dậy đón tiếp cũng không có. Rõ ràng, trong mắt Hạ Ngôn, hắn chẳng có địa vị gì.

Tuy nhiên, người này khá biết nhẫn nhịn, cũng khá biết giả vờ. Dù trong lòng có bực bội đến đâu, trên mặt hắn cũng không hề lộ ra biểu cảm gì.

Hắn biết, lúc này Hạ Ngôn vẫn còn đại dụng, bởi vì Hạ Ngôn đã là Nội các Đại học sĩ "lão làng", còn hắn vẫn đang nỗ lực để vào các. Dù hắn có dỗ dành Hoàng thượng thế nào, Hoàng thượng cũng không thể ngay lập tức điều hắn vào Nội các, định làm Nội các Thủ phụ.

Hắn lúc này tư lịch vẫn chưa đủ, muốn trở thành Nội các Thủ phụ vẫn cần thời gian. Và trong khoảng thời gian này, hắn phải tận dụng tốt Hạ Ngôn, để Hạ Ngôn che chở mình, đề bạt mình.

Cho nên, lúc này hắn phải nịnh bợ Hạ Ngôn. Bất kể Hạ Ngôn có ngạo mạn ra sao, có không coi hắn ra gì thế nào, hắn đều phải nhịn.

Hắn cẩn thận tiến lên chắp tay nói: "Công Cẩn huynh, có chuyện gì vậy, sao lại sầu mi khổ diện thế kia."

Kỳ thực hắn lớn hơn Hạ Ngôn hai tuổi, nhưng Hạ Ngôn là người thích làm màu, đặc biệt là sau khi làm Nội các Đại học sĩ, Hạ Ngôn lại càng hơi có chút coi người khác không ra gì, đối với quan viên cấp dưới, bất kể lớn nhỏ đều bày ra cái bộ dạng khó ưa.

Nghiêm Tung biết cái thói xấu này của Hạ Ngôn dễ đắc tội người khác, nhưng hắn lại không hề nhắc nhở Hạ Ngôn, ngược lại còn cung kính chiều ý trước mặt Hạ Ngôn, khiến Hạ Ngôn quen với cảm giác cao cao tại thượng này.

Hắn đương nhiên không phải từ trong lòng tôn trọng Hạ Ngôn, hắn chỉ muốn để người trong hương đảng đều cảm thấy Hạ Ngôn là kẻ cao không thể chạm tới, còn hắn lại ngụy trang thành cánh tay đắc lực của Hạ Ngôn, có thể nói chuyện trước mặt Hạ Ngôn, mà lại hòa ái dễ gần.

Như vậy, người khác sẽ không đi nịnh bợ Hạ Ngôn nữa, mà sẽ ngả về phía hắn.

Đằng nào tìm hắn cũng như nhau, không cần thiết phải tới nhìn cái bản mặt khó ưa của Hạ Ngôn, phải không.

Hạ Ngôn đâu biết Nghiêm Tung bề ngoài cung kính với mình kia trong lòng đang tính kế mình. Ông ta gọi Nghiêm Tung tới chính là để thương nghị cục diện trước mắt.

Cục diện trước mắt này quá bất lợi với ông ta, làm sao để xoay chuyển đây?

Ông ta nhíu mày nhìn Nghiêm Tung, phất tay ra hiệu hắn ngồi xuống, rồi trầm giọng nói: "Duy Trung, cục diện hiện nay đối với chúng ta ngày càng bất lợi. Hoàng thượng lại giao vị trí Lại bộ Thượng thư cả Nam Bắc hai kinh cho Dương Minh nhất mạch, chúng ta phải làm sao đây?"

Vấn đề này Nghiêm Tung tự nhiên cũng đã cân nhắc qua, hắn giả vờ cung kính nói: "Công Cẩn huynh, chuyện này kỳ thực cũng không có gì. Họ dù sao cũng không có ai ở trong Nội các, Lục bộ và Đô sát viện họ cũng không chiếm ưu thế, chúng ta chỉ cần cẩn thận ứng phó là được. Chỉ cần huynh có thể làm Nội các Thủ phụ, những vấn đề này sẽ không còn là vấn đề nữa."

Hạ Ngôn đâu có dễ dỗ như vậy, ông ta cũng biết Dương Minh nhất mạch gần đây đang làm gì. Ông ta vẫn ưu phiền nói: "Duy Trung, có lẽ ngươi vẫn chưa biết, họ đang chiêu binh mãi mã khắp nơi, Hàn lâm viện đã bị họ chiêu dụ quá nửa rồi."

Chuyện này làm sao Nghiêm Tung không biết, hắn giả vờ cẩn thận nói: "Điều này cũng không có gì, triều đình trên cao dù sao vẫn chú trọng phẩm giai, tiểu lâu la có nhiều đến mấy thì có tác dụng gì? Một lời của huynh đủ địch lại trăm người của họ."

Cú nịnh nọt này khiến Hạ Ngôn thầm sướng trong lòng một trận, tuy nhiên ông ta vẫn có chút lo lắng nói: "Đó không phải là những tiểu lâu la bình thường, tiềm lực của họ ngươi hẳn cũng biết. Không đầy mấy năm nữa, họ sẽ có thể trèo lên vị trí Lục bộ Thượng thư, thậm chí nhập các."

Nghiêm Tung trong lòng cười lạnh một tiếng, bề ngoài lại cẩn thận nói: "Chuyện này kỳ thực cũng không có gì. Cái gọi là nhân vô thập toàn, họ chiêu dụ bừa bãi như vậy, tất sẽ chiêu vào những kẻ không đáng tin. Đến lúc đó chúng ta chỉ cần bắt được một tên, liền có thể khiến họ công dã tràng."

Hạ Ngôn nghe vậy, không khỏi nhớ tới Lưu Bá Dược và Trần Đạt. Nếu Dương Minh nhất mạch không cẩn thận lôi kéo loại người đó vào, đúng là có thể thừa cơ gây chuyện. Nhưng cái đó cần phải đợi, hơn nữa không biết phải đợi bao lâu.

Ông ta có chút không cam lòng nói: "Ý của ngươi là đợi sao? Việc này lại phải đợi đến bao giờ đây?"

Nghiêm Tung trong lòng cười lạnh: "Ngươi đợi, ta thì không đợi. Ngươi cứ từ từ đợi đi, đợi đến khi ta trèo lên vị trí Nội các Đại học sĩ cao quý, có cơ hội chạm tay vào Nội các Thủ phụ, ta sẽ dọn sạch tất cả các người."

Tuy nhiên, bề ngoài hắn lại cẩn thận gật đầu nói: "Đúng, chúng ta cứ đợi đã, chắc chắn sẽ có cơ hội."