Mạnh Xung đã chịu xuống nước, vấn đề về than đá rốt cuộc cũng được giải quyết. Có than, sắt sống cứ thế ào ào được luyện ra. Bên phía Vương Tuyên sớm đã chế tạo xong nhiều bán thành phẩm Oanh Thiên Lôi và Hỏa Long Chiến Xa, nay sắt sống vừa có, mẫu vật của Oanh Thiên Lôi và Hỏa Long Chiến Xa nhanh chóng được hoàn thiện.

Mấy chiếc Hỏa Long Chiến Xa, vài trăm quả Oanh Thiên Lôi, chừng đó thứ vẫn chưa đủ để đối phó với mấy vạn kỵ binh của quân Thát Đát, nhưng diễn tập trận hình, thử nghiệm hiệu quả thực chiến thì vẫn đủ dùng.

Tên Mạnh Xung kia có vẻ vẫn chưa phục, cứ muốn phái người cưỡi ngựa chạy nhanh về kinh thành tố cáo, nhưng kẻ hắn lén lút sắp đặt sớm đã bị Dương Thông để mắt tới. Chỉ cần hắn dám phái người ngựa chạy nhanh về kinh thành đưa tin, chắc chắn sẽ bị chặn lại đánh cho một trận tơi bời, ngựa cũng bị tịch thu.

Lúc này Dương Thông cũng chẳng rảnh hơi quản tên thái giám chết tiệt kia, hắn chỉ muốn nhanh chóng huấn luyện xong tinh nhuệ Tuyên Phủ Trấn và tướng sĩ Tam Thiên Doanh để đối phó với cuộc tấn công sắp tới của quân Thát Đát.

Sáng sớm hôm đó, chưa tới giờ Thìn, hắn đã vội vã chạy đến thao trường mới xây xong, chuẩn bị quan sát trước quá trình huấn luyện của tinh nhuệ Tuyên Phủ Trấn và tướng sĩ Tam Thiên Doanh.

Lúc này trên thao trường đã tập kết hàng ngàn tướng sĩ, ở giữa còn có mấy chiếc Hỏa Long Chiến Xa mới tinh. Chu Hy Trung, Thích Cảnh Thông, Thang Khắc Khoan, Vân Mạo cùng các tướng lĩnh đều vây quanh Hỏa Long Chiến Xa, chăm chú lắng nghe Đường Thuận Chi và Triệu Thời Xuân giảng giải, dáng vẻ vô cùng tâm phục khẩu phục.

Dương Thông thấy vậy, không khỏi mỉm cười đắc ý, xem ra hắn tách Lý Phượng Minh, Tổng binh Tuyên Phủ ra là đúng, nếu lão già đó ở đây, chắc không thể nào ngoan ngoãn như vậy.

Dù sao Lý Phượng Minh cũng là lão tướng dày dạn trận mạc, những văn quan chưa từng lên chiến trường như Đường Thuận Chi và Triệu Thời Xuân đi dạy lão, lão có thể ngoan ngoãn nghe giảng mới là lạ.

Dương Thông mỉm cười thúc ngựa tiến lên chào hỏi các tướng lĩnh, rồi lập tức chăm chú quan sát Hỏa Long Chiến Xa đầy thích thú.

Hỏa Long Chiến Xa này quả thực uy phong lẫm liệt, chiều cao chừng một trượng, người cưỡi ngựa cũng chẳng cao bằng nó. Phía trước là những tấm khiên gai do vài mảnh sắt hợp thành, trên đó chi chít những mũi nhọn dài chừng một thước, nhìn thôi đã thấy rợn người. Phía sau là thùng xe tựa như khoang hành lý, mũi tên căn bản không thể sát thương người trong xe.

Thứ này nếu đẩy lên theo hàng lối, kỵ binh Thát Đát chắc sẽ phải hộc máu. Đối diện là những mũi nhọn san sát, chiến mã dù xung lực mạnh tới đâu cũng vô dụng, đâm sầm vào chỉ có nước tự sát.

Hắn cẩn thận quan sát một hồi, rồi hài lòng gật đầu: "Ừm, không tệ, bắt đầu thao luyện đi."

Chu Hy Trung nghe vậy, vội vàng ra lệnh cho Thích Cảnh Thông ra phía sau chiến xa chuẩn bị, rồi lại lệnh cho Thang Khắc Khoan thúc ngựa ra phía đối diện thao trường, dẫn dắt thuộc hạ kỵ binh đóng vai thiết kỵ Thát Đát.

Rất nhanh, Thích Cảnh Thông chỉ huy hai mươi lăm binh sĩ đi tới phía sau năm chiếc Hỏa Long Chiến Xa. Vũ khí của hai mươi lăm binh sĩ này rất đơn giản, gồm bốn cây trường thương, một cây hỏa thương. Bốn thương binh đều cắm trường thương ra sau lưng, mỗi hai người dìu một tay cầm xe, còn tên hỏa thương binh kia thì bò vào trong chiến xa, nửa quỳ rồi thò nòng súng qua lỗ hổng phía trước chiến xa.

Bên này vừa chuẩn bị xong, bên kia đã có hơn trăm kỵ sĩ thúc ngựa lao tới. Tiếng vó ngựa dồn dập như tiếng trống trận, khiến cả mặt đất đều hơi rung chuyển.

Thích Cảnh Thông không chút do dự giơ tay ra lệnh: "Lập tường khiên, xung phong."

Hai mươi tên thương binh nghe lệnh, đồng thanh hét lớn: "Giết!"

Rồi lập tức đẩy năm chiếc Hỏa Long Chiến Xa thành một hàng, chỉnh tề xông tới.

Trong nháy mắt, khoảng cách đôi bên đã rút ngắn còn chừng ba trăm bước. Thích Cảnh Thông không chút do dự quát lớn: "Hỏa thương binh, châm lửa, bắn!"

Theo những tia lửa từ bùi nhùi lóe lên, năm chiếc chiến xa đều tỏa ra một làn khói nhẹ.

Chết tiệt, bắn thật à!

Dương Thông còn chưa kịp nói gì, vài tiếng "pằng pằng pằng" vang lên, bên này khai hỏa thật.

Điều kỳ lạ là kỵ binh xông tới phía đối diện không hề có thương vong, hơn nữa bọn họ còn tháo cung dài trên vai xuống, giương cung lắp tên, "vút vút vút" bắn tới tấp.

Thích Cảnh Thông thấy vậy, bình tĩnh hạ lệnh: "Dừng xe, tránh né."

"Phập phập phập", giá đỡ dưới tay cầm xe lần lượt cắm xuống đất. Hai mươi tên thương binh ào một cái đều chen vào phía sau xe, dán chặt người vào càng xe đứng thành hàng.

Đúng lúc này, một trận mưa tên trút xuống, nhưng vẫn không có ai thương vong. Tất cả mũi tên cơ bản đều bị Hỏa Long Chiến Xa chặn lại, căn bản không thể bắn trúng thương binh phía sau.

Thích Cảnh Thông tiếp tục hạ lệnh: "Hỏa thương binh, xuống xe, ném Oanh Thiên Lôi, thương binh, lên xe, xuất trường thương."

Hỏa thương binh trên xe phía trước vội vàng nhảy xuống, móc ra một quả Oanh Thiên Lôi, dùng bùi nhùi châm lửa rồi ném ra một cách chỉnh tề. Thương binh phía sau thì nhảy lên chiến xa, thò trường thương qua lỗ hổng phía trước xe.

Lúc này, gai nhọn trước chiến xa càng nhiều hơn, không chỉ có gai sắt dài chừng một thước mà còn có trường thương dài chừng hai thước, vươn ra thu lại, trông vô cùng đáng sợ.

Dương Thông thấy vậy, không khỏi sững sờ. Có nhầm không đấy, ném Oanh Thiên Lôi thật à? Hỏa thương khai hỏa ở khoảng cách hơn hai trăm bước, chỉ cần không trúng chỗ hiểm thì có thể không chết người, nhưng Oanh Thiên Lôi này là tấn công không phân biệt, "ầm" một tiếng nổ tung, đinh sắt sẽ văng tung tóe. Ngộ nhỡ đâm trúng mắt hay cổ họng người ta thì sao?

Hắn đang lo xảy ra thương vong, thì "ầm ầm ầm", mấy quả Oanh Thiên Lôi ném ra thực sự nổ tung giữa không trung!

Thế nhưng, điều kỳ lạ là kỵ binh xông tới vẫn không hề có thương vong nào.

Ngay sau đó, kỵ binh lao đến trước mặt Hỏa Long Chiến Xa, bọn họ làm bộ giảm tốc độ rồi chém loạn xạ trước mặt Hỏa Long Chiến Xa một hồi. Chu Hy Trung giơ tay quát lớn: "Dừng, thống kê thương vong."

Theo lệnh của ông, đôi bên ngừng hò hét.

Thích Cảnh Thông thúc ngựa tiến lên kiểm tra sơ qua, rồi lớn tiếng báo cáo: "Bẩm, bên thủ không có thương vong nào."

Thang Khắc Khoan lệnh cho toàn bộ kỵ binh xuống ngựa, cẩn thận kiểm tra trên người và chiến mã một lượt, rồi báo cáo lại. Sau đó hắn mới thúc ngựa chạy tới báo cáo: "Bẩm, bên công đại khái có mười tám người bị thương nhẹ, ba người bị thương nặng, khoảng sáu con ngựa bị thương."

Tên này, Dương Thông nhìn vệt đỏ trên người hắn, đại khái hiểu ra rồi, có lẽ trong Oanh Thiên Lôi căn bản không nhồi đinh sắt mà chỉ nhồi chút bột đỏ, nếu không thì tên này chắc chắn đã mang thương tích rồi.

Hắn lại tiến lên hỏi mới biết, thuốc súng nhồi trong hỏa thương cũng không nhiều, khoảng cách hai trăm bước căn bản không có sát thương gì, chỉ là đạn cũng được bọc một lớp bột đỏ để thống kê thương vong.

Thế nhưng, con số thương vong này có vẻ hơi không đủ. Một trăm kỵ binh xông tới mà chỉ làm bị thương hơn hai mươi người, một vạn tinh nhuệ trên dã ngoại rất khó chặn đứng bốn năm vạn kỵ binh Thát Đát.

Quả nhiên, Đường Thuận Chi bên cạnh vừa nghe kết quả này liền lắc đầu thở dài: "Không được, thương vong quá ít. Một khi bị quân Thát Đát phá vỡ vài lỗ hổng trên xe trận, chúng ta chắc chắn sẽ đại bại."

Đây đúng là một vấn đề. Không có hỏa pháo, số lượng hỏa thương cũng không đủ, dù có Hỏa Long Chiến Xa cũng không thể chặn được kỵ binh Thát Đát đông gấp bốn năm lần.

Phải làm sao đây?

Dương Thông không khỏi nhíu mày. Hiệu quả thế này, dù có trang bị Oanh Thiên Lôi và Hỏa Long Chiến Xa cho một vạn tinh nhuệ Tuyên Phủ Trấn, thì khi quân Thát Đát tới vẫn cầm chắc thất bại. Phương tiện tấn công tầm xa của bên hắn quá ít ỏi.