Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã bốn năm ngày trôi qua.

Tiến độ phía công xưởng Tuyên Hóa rất nhanh, lò luyện gang đầu tiên đã dựng xong, bãi tạm để chế tạo Oanh Thiên Lôi cùng Hỏa Long chiến xa cũng đã dọn dẹp xong xuôi. Thợ thủ công từ kinh thành cũng lục tục kéo đến, thậm chí vỏ gốm bên ngoài Oanh Thiên Lôi và khung gỗ của Hỏa Long chiến xa đều đã bắt đầu chế tạo.

Chưởng quỹ nhà họ Dương phụ trách bên mỏ sắt Hoài Sơn cũng rất nỗ lực, mỗi ngày khai thác không dưới năm vạn cân quặng sắt. Lúc này, quặng sắt bên cạnh lò luyện gang đã chất cao như núi.

Thế nhưng, mỏ than Hắc Nham Sơn vẫn chưa thể khởi công, bởi lẽ Mạnh Xung căn bản không thèm đoái hoài đến chưởng quỹ mà Dương gia phái tới, chứ đừng nói là làm công văn kham hợp để khai thác mỏ.

Đến nước này, Dương Thông thật sự ngồi không yên. Hắn rất muốn tóm cổ tên thái giám chó má Mạnh Xung kia đánh cho một trận tơi bời, xem thử gã có chịu nhả công văn khai thác ra không. Tuy nhiên, việc này không thể manh động, e rằng Hạ Ngôn và Trần Hồng đang chờ hắn ra tay đấy.

Suy tính hồi lâu, cuối cùng hắn quyết định đi hỏi Lý Phương. Dẫu sao người ta cũng là người từ trong cung ra, biết đâu lại có cách trị gã thái giám chó má Mạnh Xung này.

Lý Phương vẫn khách khí với Dương Thông như mọi khi. Nghe tin Dương Thông đến, ông vẫn đích thân ra tận cửa đón, đưa Dương Thông vào đại sảnh.

Sau khi hai người ngồi vào vị trí chủ khách, Dương Thông liền thẳng thắn nói: "Lý công công, không dám giấu giếm, bản quan tới đây là có việc muốn thỉnh giáo."

Lý Phương thân thiết mỉm cười: "Dương đại nhân, có chuyện gì cứ nói đừng ngại, tạp gia có thể giúp được gì nhất định sẽ giúp."

Dương Thông hơi xấu hổ nói: "Việc này, công công chắc cũng biết, quặng sắt bên Hoài Sơn chúng ta đã khai thác được mấy chục vạn cân rồi, nhưng Mạnh công công cứ khăng khăng không chịu ký công văn kham hợp. Chúng ta không có than để luyện gang, thì vũ khí trang bị không cách nào chế tạo ra được. Haiz, thật sự phiền phức quá, không biết công công có thể giúp đỡ thông cảm một chút được không?"

Lý Phương nghe vậy, khẽ lắc đầu: "Đại nhân thứ lỗi, chuyện này xin hãy thứ lỗi cho tạp gia không thể giúp được. Ý của Hoàng công công vốn là phái một mình tạp gia tới đốc công, nhưng sau đó không biết Trần công công đã nói gì với Hoàng thượng, mà Hoàng thượng lại phái thêm Mạnh Xung tới. Haiz, đến cả Hoàng công công còn chẳng quản được Mạnh Xung, tạp gia sao có thể quản được gã."

Ý này nghĩa là không có cách nào rồi.

Dương Thông không nhịn được thở dài: "Mạnh công công cứ không chịu ký phát công văn kham hợp, mỏ than này không cách nào đào được, biết làm sao bây giờ."

Không ngờ, Lý Phương đột nhiên buông một câu: "Tạp gia nghe nói Mạnh Xung khá sợ chết."

Chết tiệt, tên này nếu có thể đánh thì hắn đã sớm ra tay rồi. Đằng này là không thể đánh, hắn mà đánh một cái là mắc mưu Hạ Ngôn và Trần Hồng ngay.

Dương Thông bất lực lắc đầu: "Mạnh công công dù sao cũng là người được Hoàng thượng phái tới đốc công, bản quan sao dám uy hiếp gã."

Lý Phương nhàn nhạt đáp: "Những quản sự ra ngoài đốc công như chúng ta không phải chưa từng gặp chuyện. Thời Chính Đức xảy ra chuyện rất nhiều, thậm chí có người còn bị đánh chết, nhưng cũng chẳng liên quan gì mấy đến quan viên triều đình, đại khái đều là do họ chọc giận đám dân điêu ngoa ở địa phương mà thôi."

Ồ, ý này là, chẳng lẽ chỉ cần không phải mình tự tay động thủ thì không sao?

Dương Thông gật đầu ra vẻ hiểu mà không hiểu, sau đó liền đứng dậy cáo từ. Người ta đã nói đến mức này rồi, có hỏi thêm chắc cũng chẳng có kết quả gì.

Ý của Lý Phương rất rõ ràng, là bảo hắn tìm người đi "dạy dỗ" Mạnh Xung. Nhưng Mạnh Xung không phải kẻ ngu, Hạ Ngôn và Trần Hồng lại càng không phải kẻ ngốc, hắn tìm người ra tay dạy dỗ Mạnh Xung, bảo đảm họ sẽ không tính hết lên đầu hắn mới là lạ.

Dương Thông suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng tìm ra trọng điểm, lời của Lý Phương nằm ở bốn chữ "dân điêu ngoa" kia.

Hắn là Tuần án do triều đình phái tới, đám dân điêu ngoa ở địa phương chắc chắn không liên quan gì đến hắn. Dẫu có liên quan, chỉ cần hắn chết không thừa nhận, họ cũng không thể ép buộc đổ lên đầu hắn được. Ý của Lý Phương chắc chắn là bảo hắn tìm người địa phương Tuyên Hóa ra tay.

Thế người địa phương Tuyên Hóa tại sao lại phải ra tay đánh Mạnh Xung?

Đến lúc chuyện bị lôi ra triều đình thì hắn biết ăn nói thế nào với Hạ Ngôn và Trần Hồng đây?

Hắn về phủ tính toán một hồi, cuối cùng đã có chủ ý.

Đám dân điêu ngoa địa phương này chắc chắn không thể để hộ vệ của mình giả trang, Cẩm Y Vệ lại càng không thể nhúng tay. Tốt nhất là phải là dân điêu ngoa thực thụ, loại du thủ du thực, không có việc gì làm.

Người như vậy dễ tìm không?

Dương Thông nghĩ một lát, dứt khoát gọi Thang Khắc Khoan tới thư phòng.

Thằng nhóc này đến Tuyên Phủ trấn đã được một thời gian, hơn nữa thủ hạ của hắn đều là tinh nhuệ của Tuyên Phủ trấn, chắc là khá hiểu người địa phương Tuyên Phủ.

Thang Khắc Khoan đâu biết Dương Thông bảo hắn đi tìm đám lưu manh, cứ tưởng Dương Thông muốn sắp xếp công việc thao luyện cho tinh nhuệ biên quân. Bởi vì thao trường sắp sửa xong xuôi, cũng gần đến lúc có thể bắt đầu thao luyện rồi.

Hắn bước vào thư phòng của Dương Thông, cung kính chắp tay nói: "Đại nhân, có gì phân phó?"

Dương Thông mỉm cười đứng dậy kéo hắn ngồi vào ghế khách, vỗ vai bảo hắn ngồi xuống, sau đó ngồi sang một bên thân thiết nói: "Trường Thắng, không cần đa lễ như vậy, ngươi và ta tình như huynh đệ, lúc không có người ngoài thì ngươi cứ gọi ta là Thanh Phong đi."

Lời này hắn nói không hề giả dối, ngày trước hắn với Vu Đại Du, Thang Khắc Khoan và Đặng Thành đúng là thân như huynh đệ. Thế nhưng giờ hắn đã đỗ Trạng nguyên, lại còn là Tuần án một phủ, so với chức Du kích tướng quân không phẩm cấp của Thang Khắc Khoan thì cao hơn không biết bao nhiêu. Thang Khắc Khoan tất nhiên không dám làm càn trước mặt hắn.

Thời đại này, tôn ti quý tiện phân chia rất rõ ràng, dù là anh em ruột thịt cũng phải chú ý tôn ti, huống chi chỉ là bạn bè thân như huynh đệ.

Thang Khắc Khoan hơi câu nệ nói: "Đại nhân, như vậy không hay lắm đâu."

Dương Thông khẽ lắc đầu: "Có gì mà hay với không hay, trước mặt người ngoài chú ý là được rồi, lúc không có người ngoài thì anh em chúng ta không cần câu nệ mấy lễ tiết đó. À phải rồi, ngươi có quen đám thanh bì trong thành Tuyên Hóa không?"

Thanh bì?

Thời này, những kẻ du thủ du thực, vô công rỗi nghề không hề được coi trọng, đặc biệt là trong mắt các văn quan hoặc võ tướng như họ, đám lưu manh trên phố chẳng khác nào loài kiến cỏ. Không ngờ Dương Thông lại hỏi hắn có quen biết thanh bì hay không!

Thang Khắc Khoan ngẩn người hồi lâu mới hắng giọng nói: "Việc này, tôi đúng là không quen, nhưng tướng sĩ dưới trướng tôi chắc là biết. Dẫu sao đây cũng là quân trấn, trong thành hơn nửa là quân hộ, nhà quân hộ cũng không chỉ có một đứa con, chắc là đám không đi lính cũng có vài kẻ du thủ du thực."

Dương Thông nghe vậy, không khỏi vỗ tay: "Tốt, ngươi đi tìm cho ta vài chục tên thanh bì, tốt nhất là loại trông tướng mạo hung thần ác sát ấy."

Chết tiệt, đây là sai việc quái gì thế này!

Thang Khắc Khoan suýt chút nữa ngất xỉu, thế nhưng Dương Thông đã nhờ thì hắn không thể không giúp, đành phải quay về tìm người.

Đừng nói chứ, trong đám tướng sĩ dưới trướng hắn đúng là có nhà có anh em đang lăn lộn ngoài đường. Hơn nữa, thanh bì trong thành Tuyên Hóa cơ bản đều là con em quân hộ, không còn cách nào khác, thành Tuyên Hóa này quân hộ quá nhiều, chỉ cần hô lên một tiếng là có thể gọi tới mấy chục, cả trăm người, tụ tập lại tự nhiên dễ dàng vô cùng.

Không quá hai ngày, Thang Khắc Khoan đã dẫn tới cả trăm tên thanh bì thân thể tráng kiện.

Dương Thông bảo hắn tập hợp đám thanh bì kia vào một cái sân khá kín đáo, sau đó dẫn theo Cẩm Y Vệ đích thân đi "kiểm hàng".

Mẹ kiếp, Mạnh Xung, cái tên thái giám chó má nhà ngươi, muốn ăn đòn phải không? Lão tử đánh cho ngươi sống dở chết dở, xem ngươi còn dám cuồng nữa hay không!