Hoàng trang là thứ gì, Dương Thông tất nhiên rõ ràng. Hoàng trang, như tên gọi của nó chính là ruộng vườn của Hoàng thượng, tức là đất đai do Hoàng đế ủy thác cho thái giám quản lý. Lương thực và bạc thu từ Hoàng trang thường do thái giám quản trang nắm giữ, và do Nội cung giám thống nhất chi tiêu. Thu nhập của Hoàng trang cũng là một nguồn thu quan trọng của hoàng cung, nói cách khác, thu nhập của Hoàng trang tương đương với tiền riêng của Hoàng đế.

Thế nhưng, số tiền riêng này phần lớn lại không thuộc về Hoàng đế, mà thuộc về đám thái giám lớn nhỏ trong cung.

Lời này nghe có vẻ mâu thuẫn, thu nhập của Hoàng trang đã là tiền riêng của Hoàng đế, tại sao phần lớn lại không thuộc về Hoàng đế?

Rất đơn giản, hơn chín phần thu nhập của Hoàng trang đều đã bị thái giám vơ vét cả rồi!

Vào năm Chính Đức thứ chín từng có một cuộc thống kê, Hoàng trang có tổng cộng hơn ba mươi chỗ, tổng cộng hơn ba vạn bảy ngàn khoảnh ruộng tốt, tức là vào thời điểm đó, Hoàng trang đã có hơn ba triệu bảy trăm ngàn mẫu ruộng tốt. Nếu tính theo mức thu nhập mỗi mẫu một lạng bạc thì đã là hơn ba triệu bảy trăm ngàn lạng.

Mà vào thời kỳ hậu Chính Đức, thái giám trong cung càng thêm cuồng vọng, đi khắp nơi cướp đoạt ruộng đất của dân để đưa vào Hoàng trang. Ước tính dè dặt, đến đầu thời Gia Tĩnh, Hoàng trang ít nhất đã có hơn năm triệu mẫu ruộng tốt, nghĩa là thu nhập của Hoàng trang ít nhất là hơn năm triệu lạng bạc.

Đây là khái niệm gì?

Rất đơn giản, hãy so sánh với thuế khóa của triều Đại Minh. Trước khi Trương Cư Chính cải cách, tổng thuế khóa một năm của triều Đại Minh chưa đến bốn triệu lạng bạc, mà bốn triệu lạng này phải nuôi sống hàng vạn quan lại, còn phải nuôi hơn mười vạn quân biên giới. Đủ thấy thu nhập của Hoàng trang kinh khủng đến mức nào, hơn năm triệu lạng, đó chính là vượt quá thu nhập thuế khóa cả một năm của triều Đại Minh!

Thông thường các Hoàng đế đều không biết thu nhập cụ thể của Hoàng trang là bao nhiêu, nhưng họ lại biết rõ thuế khóa một năm của Đại Minh là bao nhiêu. Thuế khóa một năm của triều Đại Minh chưa đến bốn triệu lạng, Hoàng đế đương triều một năm có thể tiêu hết hơn năm triệu lạng sao?

Điều này tất nhiên là không thể. Hoàng đế triều Đại Minh thường khá nghèo, ngoài Chính Đức ra, thực sự chẳng có ai xa hoa lãng phí. Các Hoàng đế khác, một năm tiêu hết vài chục vạn lạng đã là cùng. Hơn năm triệu lạng, bọn họ căn bản không dùng hết, cũng không biết Hoàng trang có thu nhập nhiều đến thế.

Từ đó xuất hiện một hiện tượng kỳ quái, rất nhiều Hoàng đế triều Đại Minh nghèo đến mức không chịu nổi, đến quân biên giới cũng không nuôi nổi, thậm chí ăn uống, mặc quần áo cũng chắt bóp từng đồng, mà rất nhiều đại thái giám lại giàu đến chảy mỡ. Không những kinh thành đâu đâu cũng là phủ đệ, nha hoàn, gia đinh, hộ vệ... động một chút là hàng trăm hàng ngàn người, hơn nữa còn vợ lẽ đầy đàn.

Ngay cả Gia Tĩnh Hoàng đế cũng như vậy. Thời hậu Gia Tĩnh, vì một triệu lạng bạc quân phí mà ông ta vậy mà dung túng Nghiêm Tung đi chiếm đoạt ruộng dân, cải đạo vi tang (đổi lúa thành dâu), khiến bách tính lầm than.

Ông ta đây cũng là biện pháp chẳng đặng đừng. Nếu ông ta biết thu nhập một năm của Hoàng trang có hơn năm triệu lạng, ông ta liệu có vì một triệu lạng mà đi khơi dậy phẫn nộ của dân chúng không!

Tất nhiên, Hoàng trang thời Gia Tĩnh không nhất định lớn như thời Chính Đức, bởi vì đầu thời Gia Tĩnh ông ta từng lệnh cho Hạ Ngôn đi thanh lý Hoàng trang, trả lại ruộng dân bị chiếm đoạt cho bách tính. Tức là, rất có khả năng quy mô Hoàng trang đã thu nhỏ lại về mức thời Chính Đức năm thứ chín, chỉ còn khoảng hơn ba triệu bảy trăm ngàn mẫu.

Tuy nhiên, cho dù chỉ có hơn ba triệu bảy trăm ngàn mẫu, đó cũng là thu nhập hơn ba triệu lạng bạc đấy! Một triệu lạng quân phí chi trả xong vẫn còn dư hơn hai triệu lạng. Ông ta không lấy tiền từ Hoàng trang, lại hạ chỉ cải đạo vi tang, tranh lợi với dân, cũng gián tiếp chứng minh rằng ông ta căn bản không biết Hoàng trang có thu nhập lớn đến thế.

Đương nhiên, những thứ này không liên quan gì đến Dương Thông, ít nhất hiện tại là không liên quan nhiều đến họ.

Dương Thông lấy làm lạ, Hạ Ngôn không phải đã trả lại ruộng dân cho những người này vào đầu thời Gia Tĩnh rồi sao, lúc này tại sao lại có thái giám đi cưỡng chiếm? Lẽ nào đám thái giám này đều muốn tiền không muốn mạng sao, lúc này Hạ Ngôn còn chưa xuống đài mà.

Chàng không nhịn được hỏi: "Việc này hình như Hạ Ngôn, Hạ đại nhân từng quản qua rồi chứ nhỉ, tại sao các người không đi tìm Hạ đại nhân?"

Từ Đại nghe vậy, ấp a ấp úng nói: "Chuyện này... Hạ đại nhân lúc đó là Khâm sai, chuyên trách thanh lý Hoàng trang, nhưng lúc này ngài ấy đã không còn là Khâm sai nữa rồi, chuyện này vốn dĩ thuộc quyền quản lý của Thuận Thiên phủ doãn."

Hạ Ngôn lúc đó quả thực là phụng ý chỉ của Gia Tĩnh chuyên trách thanh lý Hoàng trang, nếu không một vị Cấp sự trung thì cũng chẳng dính dáng gì đến Hoàng trang. Hạ Ngôn lúc này cho dù là Nội các đại học sĩ thì với Hoàng trang cũng có vẻ không dính dáng gì.

Tuy nhiên, đã có người phụ trách rồi, tại sao còn phải tìm đến mình?

Dương Thông có chút tò mò nói: "Các người đã biết là thuộc quyền quản lý của Thuận Thiên phủ doãn thì cứ đi tìm Thuận Thiên tri phủ đi, tại sao lại tìm đến chỗ bản quan? Bản quan chỉ là một Hàn lâm viện tu soạn, sao quản nổi việc của Hoàng trang."

Từ Đại vội vàng chắp tay nói: "Chuyện này chúng tiểu nhân đã tìm Lưu phủ doãn rồi, Lưu phủ doãn cũng là người tốt, ngài ấy đã xử thắng kiện cho chúng tiểu nhân rồi. Thế nhưng, hai ngày trước ngài ấy lại nói với chúng tiểu nhân rằng, vì chuyện này mà ngài ấy có khả năng giữ không nổi quan vị, hơn nữa người ta còn không tha cho chúng tiểu nhân. Chúng tiểu nhân cũng là bị ép đến đường cùng mới phải đến tìm ngài."

Thuận Thiên phủ doãn Lưu Thục Tương vậy mà vì chuyện này mà sắp không giữ nổi quan vị, không thể nào chứ?

Phải biết Thuận Thiên phủ không phải là châu phủ bình thường, mà là nơi đặt kinh thành, Phủ doãn đó là quan cao Chính tam phẩm, quyền lực gần ngang với Thị lang Lục bộ, ai có thể cách chức ông ta được?

Thái giám trong cung ư?

Không thể nào, lúc này thái giám trong cung đã không còn quyền lực lớn như thời Chính Đức nữa rồi. Gia Tĩnh rút kinh nghiệm thời Chính Đức, đã hạn chế quyền lực của thái giám. Trong tình huống bình thường, cho dù là thái giám lớn đến đâu, không có ý chỉ của ông ta thì cũng không quản được quan viên địa phương.

Đây lại là chuyện gì thế này?

Dương Thông suy nghĩ một chút, lập tức hỏi: "Lưu đại nhân nói thế nào?"

Từ Đại thành thật nói: "Từ đại nhân... à không, Lưu đại nhân nói, chuyện này ngài ấy thực sự lực bất tòng tâm rồi. Vì chuyện này mà người phía trên đang chuẩn bị xử lý ngài ấy. Ngài ấy bảo chúng tiểu nhân nghĩ cách khác, tự đòi lại công bằng cho mình, đồng thời cũng giúp ngài ấy, xem có thể giúp ngài ấy thoát khỏi kiếp nạn này không."

Trời đất, nghiêm trọng đến thế sao.

Chuyện này theo lý mà nói chàng không nên nhúng tay vào, nhưng vì việc này Hạ Ngôn từng xử lý qua, chàng lại thấy hứng thú.

Hạ Ngôn ngươi mới xử lý xong được vài năm, thái giám trong cung lại bắt đầu chiếm đoạt ruộng dân, điều này chứng minh ngươi xử lý không triệt để rồi.

Người phía trên Thuận Thiên phủ doãn Lưu Thục Tương, chàng cũng rất hứng thú. Người có thể đè bẹp Thuận Thiên phủ doãn, ít nhất cũng là cấp bậc Thượng thư Lục bộ, rốt cuộc là ai nhỉ?

Nghĩ đến đây, chàng không cảm xúc hỏi: "Là ai muốn xử lý Lưu đại nhân, các người có biết không?"

Từ Đại nghe vậy, lấy hết dũng khí nói: "Chính là Hạ Ngôn, Hạ đại nhân."

Dương Thông nghe vậy, không khỏi sững sờ.

Đây là chuyện gì, Hạ Ngôn rõ ràng từng phụng chỉ thanh lý Hoàng trang, còn xử lý cả đại thái giám Triệu Linh, lúc này tại sao lại muốn giúp thái giám trong cung đi xử lý Thuận Thiên phủ doãn Lưu Thục Tương?

Chuyện này ngày càng phức tạp, Dương Thông cũng ngày càng thấy hứng thú.

Chàng suy nghĩ một chút, lập tức nghiêm túc hỏi: "Là Lưu đại nhân bảo các người đến tìm bản quan phải không?"

Việc này!

Từ Đại sợ đến mức lùi lại phía sau, Từ Nhị thậm chí sắc mặt cũng thay đổi.

Tuy nhiên, Từ Đại cuối cùng vẫn nghiến răng nói: "Dạ vâng, Dương đại nhân, Lưu đại nhân nói kinh thành này chỉ có ngài mới cứu được ngài ấy. Tiểu nhân cũng không muốn Lưu đại nhân vì chuyện của chúng tiểu nhân mà bị bãi quan, cho nên tiểu nhân chỉ có thể cứng đầu mà đến tìm ngài."

Quả nhiên là vậy, xem ra Lưu Thục Tương này có ý định dựa dẫm vào mình để bảo toàn quan vị.

Việc này, rốt cuộc là giúp hay không giúp đây?

Dương Thông suy nghĩ một chút, lập tức khẽ gật đầu nói: "Ừm, bản quan biết rồi. Các người đi nói với Lưu đại nhân một tiếng, nếu ngài ấy có thời gian thì tốt nhất nên đích thân đến một chuyến."

Chàng quyết định cứ xem tình hình đã rồi tính sau. Lưu Thục Tương người này chàng không hiểu rõ, chàng không muốn mình hồ đồ ra tay giúp đỡ một tên quan tham ô lại.