Đại Đồng trấn đẩy lùi quân kỵ binh Thát Đát xâm lược, tấu chương của Tuần phủ Lưu Thiên Hòa rất nhanh đã truyền tới kinh thành.

Trong tấu chương, Lưu Thiên Hòa báo cáo chi tiết quá trình quân Thát Đát xâm lược lần này. Nhìn qua thì có vẻ chẳng có vấn đề gì, nhưng quá trình này dường như đều phát triển theo hướng có lợi cho ông ta mà thôi.

Ngay từ đầu, ông đã nhận định quân Thát Đát chắc chắn sẽ đột kích Ngọc Lâm Vệ ở phía tây bắc Đại Đồng trấn, vì vậy ông đã dẫn theo tinh nhuệ biên quân Đại Đồng trấn đi trước đến Ngọc Lâm Vệ đóng quân phòng thủ.

Quả nhiên, chủ lực kỵ binh Thát Đát lập tức vượt qua trường thành bên ngoài quan ải, nhắm thẳng tới Ngọc Lâm Vệ. May thay, ông đã dẫn quân nghiêm trận đợi sẵn tại Ngọc Lâm Vệ, chủ lực kỵ binh Thát Đát thất lợi trong trận đầu, rất nhanh đã rút lui về tái ngoại. Chỉ tiếc là kỵ binh Thát Đát còn hai cánh quân lẻ đột nhập vào phụ cận Dương Hòa Vệ và Trấn Lỗ Vệ, tràn tới gần phủ thành Đại Đồng và Uất Châu.

Khi nhận được tin báo, ông lập tức bẩm báo triều đình, thỉnh cầu viện quân, đồng thời đích thân dẫn tinh nhuệ biên quân Đại Đồng trấn quay về phòng thủ phủ thành Đại Đồng.

Cũng may, hai cánh quân lẻ của kỵ binh Thát Đát không tung hoành ở Đại Đồng trấn được bao lâu. Kỵ binh Thát Đát tràn vào địa phận Uất Châu rất nhanh đã bị tinh nhuệ biên quân của Tuyên Phủ trấn phụng mệnh đến chi viện đánh lui. Sau đó, kỵ binh Thát Đát tràn vào gần phủ thành Đại Đồng cũng bị tinh nhuệ biên quân của ba trấn Đại Đồng, Thái Nguyên và Tuyên Phủ hợp lực đuổi đi.

Lần Thát Đát xâm lấn này chỉ kéo dài chưa đầy năm ngày, quân hộ và dân thường ở Đại Đồng trấn không có thương vong gì. Ngược lại, đám kỵ binh Thát Đát tràn vào địa phận Uất Châu lại bị tinh nhuệ biên quân do Tuần phủ Tuyên Phủ Dương Thông chỉ huy bao vây tại địa phận huyện Quảng Linh, thương vong thảm trọng.

Trong tấu chương, ông còn liệt kê chi tiết chiến tích của Tuần phủ Tuyên Phủ Dương Thông trong trận Quảng Linh. Còn hai nơi khác, ông trình bày rõ vì thời gian giao chiến quá ngắn, kỵ binh Thát Đát rút quá nhanh nên chiến tích thu được rất ít.

Tấu chương này trông không giống như Đại Đồng trấn bị kỵ binh Thát Đát đánh phá, mà là tinh nhuệ biên quân của ba trấn Đại Đồng, Thái Nguyên và Tuyên Phủ hợp lực chặn đánh kỵ binh Thát Đát xâm lược và giành được thắng lợi cuối cùng.

Có thể nói, phần lớn những gì nêu trong tấu chương đều là sự thật, công lao của Dương Thông cũng là thực tại. Ông ta không hề làm giả, cũng không tính công lao của Dương Thông vào đầu mình, ông ta chỉ hoán đổi khái niệm, miêu tả việc kỵ binh Thát Đát đánh phá Đại Đồng trấn thành việc ông liên hợp cùng tinh nhuệ biên quân của Thái Nguyên trấn và Tuyên Phủ trấn tích cực ngăn chặn kỵ binh Thát Đát xâm lược.

Tính ra như vậy, ông ta chẳng những không có lỗi mà ngược lại còn có công. Dẫu sao việc kỵ binh Thát Đát xâm lược ở các biên trấn phía Tây Bắc là chuyện rất thường gặp, chỉ cần quân hộ và dân thường ở biên trấn không có tổn thất gì, lại kịp thời đẩy lùi kỵ binh Thát Đát thì coi như đã không tồi rồi, nếu có thể có chiến tích thì coi như là có công.

Tấu chương này của ông ta quả thực viết rất có trình độ, chỉ tiếc là ông đã phạm phải một sai lầm chí mạng, đó là không nên ghi công cho Dương Thông trong tấu chương.

Thời buổi này là vậy, năng lực và công trạng đều là thứ yếu, quan trọng là phải chọn phe. Chỉ cần ngươi chọn phe đúng, cho dù là tham quan ô lại cũng có thể thăng tiến vùn vụt; nếu ngươi chọn nhầm phe, thì dù có lao khổ công cao đến mấy cũng vô dụng.

Lúc này, người nắm quyền trong nội các lại là phe cánh Hạ Ngôn, phiếu nghĩ của tấu chương tự nhiên là do Hạ Ngôn quyết định. Mà Dương Thông lại là đối thủ không đội trời chung với Hạ Ngôn, việc ông ghi công cho Dương Thông trong tấu chương chính là điển hình của việc chọn nhầm phe.

Hạ Ngôn xem tấu chương, tức giận ngay lập tức. "Cái thứ gì thế này, ngươi lại dám nói tốt cho Dương Thông, coi ta là Nội các Thủ phụ này là kẻ bù nhìn sao?"

Ông ta lập tức viết vào phiếu nghĩ: "Xảo ngôn lệnh sắc, che giấu lỗi lầm, tội để thất thủ Đại Đồng trấn không thể tha thứ, cần cách chức điều tra, bắt giải về kinh, giao cho Hình bộ, Đại lý tự, Đô sát viện - Tam pháp ty hội thẩm."

Tên này, nếu trong triều là nơi Hạ Ngôn độc đoán chuyên quyền thì Lưu Thiên Hòa tiêu đời thật rồi.

Cũng may, lúc này Dương Minh nhất mạch trong triều vẫn có chút thế lực, mạng lưới quan hệ của Dương Thông lại càng lan khắp cả triều đình. Dương Thông xem tấu chương của Lưu Thiên Hòa liền đoán được, Hạ Ngôn chắc chắn sẽ gây khó dễ với ông ta.

Cái gọi là "làm phúc phải làm đến cùng, tiễn Phật phải tiễn đến Tây thiên". Dương Thông cảm thấy Lưu Thiên Hòa này cũng không tệ, đáng để lôi kéo. Vì vậy, khi Lưu Thiên Hòa dâng tấu chương lên, ông cũng viết một phong mật thư, sai người dặm tám trăm cấp tốc đưa đến kinh thành, gửi cho Lục Bính.

Trong thư, ông cũng miêu tả chi tiết sự việc xảy ra ở Đại Đồng trấn một lượt, thậm chí nội dung tấu chương của Lưu Thiên Hòa ông cũng tóm tắt lại. Tóm lại chỉ có một ý: Lưu Thiên Hòa là người ân oán phân minh, đáng để bảo vệ.

Lục Bính đương nhiên hiểu ý của Dương Thông. "Đáng để bảo vệ" này không phải muốn một mình hắn đi bảo vệ, mà là phải phát động Dương Minh nhất mạch cùng bảo vệ. Một mình hắn không thể bảo vệ nổi Lưu Thiên Hòa, dẫu sao thì lúc này hắn cũng chỉ là Đô chỉ huy thiêm sự của Cẩm y vệ mà thôi.

Hắn rất nhanh đã truyền đạt ý của Dương Thông tới những nhân vật lão làng của Dương Minh nhất mạch, thỉnh cầu họ đứng ra, dốc sức bảo vệ Lưu Thiên Hòa. Mà lúc này, chiến sự ở Tây Bắc cũng là chủ đề bàn tán sôi nổi của các triều thần, tuy nhiên, điều họ bàn tán phần lớn không phải Lưu Thiên Hòa mà là Hàm Ninh Hầu Cừu Loan.

Chuyện này là thế nào đây?

Hàm Ninh Hầu Cừu Loan không hề đánh thật với Cát Năng, hơn nữa cho dù có đánh thật thì chiến tích hắn báo lên so với chiến lợi phẩm của Dương Thông cũng chẳng tính là gì. Vậy tại sao lúc này triều thần đều đang bàn tán sôi nổi về chuyện của Hàm Ninh Hầu Cừu Loan?

Chuyện này đương nhiên là do chính Hàm Ninh Hầu Cừu Loan bày ra. Hắn đã bỏ ra một cái giá rất lớn, tài trợ cho Cát Năng một vạn lượng bạc trắng, ba mươi vạn thạch lương thực, mời Cát Năng diễn cùng hắn một trận công phòng chiến. Đã bỏ ra cái giá lớn như vậy, hắn đương nhiên muốn kiếm chác nhiều lợi ích hơn.

Vì thế, hắn lại sai con trai mình là Cừu Hùng đi tìm Nghiêm Thế Phiên.

Cừu Hùng, cái thứ phá gia chi tử này, lúc này vẫn còn là một gã choai choai ngốc nghếch. Tất nhiên, điều này cũng không thể nói là nó có vấn đề về não, con người ta luôn phải trải qua giai đoạn niên thiếu vô tri hay còn gọi là giai đoạn choai choai ngốc nghếch, chỉ là có người ngốc trong thời gian ngắn, có người ngốc trong thời gian dài. Người thực sự có vấn đề về não thì có lẽ bốn năm mươi tuổi rồi vẫn là một gã ngốc nghếch mà thôi.

Cừu Hùng lúc này chưa đầy hai mươi, đang là lúc ngốc nghếch nhất. Ngày hôm đó, khi giờ Dậu vừa tới, giáo thụ Quốc Tử Giám vừa tuyên bố tan học, nó đã chạy lon ton tới trước mặt Nghiêm Thế Phiên, cười làm lành: "Đức Cầu huynh, tiểu đệ có chút việc muốn nhờ huynh giúp đỡ, không biết Đức Cầu huynh có rảnh bồi tiểu đệ đi uống chén rượu không?"

Tên này có lẽ cho rằng chuyện gì cũng là một lần lạ, hai lần quen. Nó nghĩ lần trước đã hối lộ Nghiêm Thế Phiên rồi, nên lần này nó thậm chí lười nói lời khách sáo, trực tiếp nhờ vả là xong.

Nghiêm Thế Phiên vô cùng bất lực, người ta hối lộ ít nhất còn biết che che giấu giấu, thằng nhãi nhà ngươi lại sợ người khác không biết vậy.

Hắn thực sự lo lắng gã choai choai ngốc nghếch này nói toạc ra việc cần nhờ giúp cái gì trước mặt bao nhiêu đồng môn, thì mặt mũi hắn làm sao chịu nổi đây.

Hắn vội vàng đứng dậy vỗ vai Cừu Hùng nói: "Thật khéo, hôm nay ta cũng muốn đi uống hai chén, đi, chúng ta đi uống rượu. Lần trước đệ mời ta, lần này ta mời đệ, chúng ta coi như hòa nhau."

Cừu Hùng còn muốn lải nhải, Nghiêm Thế Phiên lập tức nắm lấy cánh tay nó, kéo đi ra ngoài.

Hai người đến tửu lầu thường xuyên ghé qua, đặt một gian phòng riêng, gọi thêm ít rượu thức ăn, Nghiêm Thế Phiên liền chủ động hỏi: "Tuấn Kiệt hiền đệ, lần này là chuyện gì vậy?"

Hắn cũng biết, chơi trò ám ngữ với kẻ này vô ích, đối phương chưa chắc đã nghe hiểu, chẳng thà hỏi thẳng còn hơn.

Cừu Hùng nghe vậy, lập tức cười làm lành: "Vẫn là chuyện của cha đệ, lần này cha đệ không phải lại lập đại công sao? Cha đệ muốn làm một vị Đại tướng quân, thống ngự Cửu Biên, lập quân phủ, tổng lãnh quân chính. Đức Cầu huynh, huynh thấy chuyện này cần bao nhiêu bạc thì thành ạ?"

"Phụt", Nghiêm Thế Phiên nghe vậy, phun cả ngụm trà vừa uống ra ngoài.

Mẹ kiếp, khẩu vị của cha ngươi lớn quá đấy nhỉ, lão ta có phải muốn tham ô đến mức chọc thủng cả bầu trời rồi không!