Vào độ xế chiều, ánh tà dương rải rác khắp nơi, cả tòa Tử Cấm Thành tựa hồ như bị bao phủ trong một làn ánh vàng mờ ảo, vừa thần bí lại vừa tĩnh lặng.

Tại khoảng sân nhỏ giữa Càn Thanh Cung và Khôn Ninh Cung, Gia Tĩnh đang đứng bên cạnh một vị phương sĩ, theo động tác và lời giải thích của người kia mà chậm rãi vận động thân thể, thực hiện những động tác tương tự như Ngũ Cầm Hí.

Ngài vô cùng nghiêm túc, vô cùng chuyên chú, tựa hồ như bản thân không phải là một vị hoàng đế, mà là một người đang dốc lòng tu đạo vậy. Vị phương sĩ kia thần tình cũng chuyên chú vô cùng, hai người cứ thế nghiêm túc "tu luyện", cho đến khi mặt trời hoàn toàn lặn xuống, trời đất trở nên tối tăm, vị phương sĩ mới là người dẫn đầu thu công.

Ngay sau đó, vị phương sĩ liền từ khay trên tay thái giám bên cạnh cầm lấy một chiếc bình sứ tinh xảo, đổ ra một viên dược hoàn, không chút do dự bỏ vào miệng, nghiêm túc nuốt xuống, sau đó hai tay nâng bình sứ, cung kính nói: "Hoàng thượng, xin dùng tiên đan."

Gia Tĩnh thuần thục cầm lấy bình sứ, đổ ra một viên cái gọi là tiên đan, nhét vào miệng, chậm rãi nuốt xuống, lại lẳng lặng đứng đó một lúc, lúc này mới thở dài nói: "Ai, thân thể trẫm quả thực càng ngày càng khỏe, chỉ tiếc là không có đủ thời gian tu luyện, vẫn còn cách xa đạo thể lắm."

Vị phương sĩ vẫn cung kính nói: "Hoàng thượng không cần quá gấp gáp, tu luyện vốn không phải là công phu ngày một ngày hai, ngày dài tháng rộng mà."

Gia Tĩnh hài lòng gật đầu, lập tức chậm rãi bước về phía Càn Thanh Cung.

Ngài quả thực ngày càng si mê việc tu luyện, bởi vì tu luyện không những khiến ngài tinh khí thần sung mãn, mà còn giải quyết vấn đề khó có con của ngài. Ban đầu, ngài đã kế vị hơn mười năm, hậu cung mấy chục phi tần mà chưa ai sinh cho ngài được mụn con nào.

Về sau ngài nghe lời phương sĩ, ngày ngày tu luyện, ngày ngày ăn tiên đan, không những thân thể càng ngày càng tốt, phi tần còn liên tiếp sinh cho ngài hai vị hoàng tử. Hơn nữa phương sĩ còn nói, theo đà thân thể ngài càng ngày càng khỏe, con cái cũng sẽ ngày càng nhiều, chỉ cần kiên trì tu luyện không ngừng nghỉ, liền có thể trường sinh bất lão. Sự cám dỗ như vậy, bảo sao ngài không si mê cho được.

Thực ra, đây chẳng phải thuật trường sinh gì cả, mà là đạo dưỡng sinh. Phương sĩ đa phần tinh thông đạo này, tức là bình thường chú ý ăn uống, rèn luyện nhiều, đồng thời ăn thêm một số "tiên đan" có giá trị dinh dưỡng cao. Làm thế này mà cơ thể không tốt mới là lạ.

Gia Tĩnh đương nhiên không biết những điều này, ngài chỉ coi đó là công lao của việc tu luyện mà thôi.

Sau khi tu luyện xong, tâm tình ngài thường rất tốt, cộng thêm tác dụng của "tiên đan", tinh lực của ngài càng sung mãn vô cùng. Thông thường vào lúc này, ngài sẽ xem qua tấu chương trước, suy xét một chút đại sự quốc gia, rồi sau đó mới đi đến hậu cung.

Mà lúc này, Nghiêm Tung đã ôm vài cuốn trục, cung kính đứng đợi ở cửa Ngự Thư Phòng từ lâu.

Vừa thấy Gia Tĩnh đi tới, hắn liền nghênh đón, cung kính chắp tay nói: "Hoàng thượng, khí sắc của ngài càng ngày càng tốt, nhìn qua đã có chút cảm giác tiên phong đạo cốt rồi, thuật trường sinh này quả nhiên lợi hại, vi thần cũng muốn theo ngài tu luyện một phen đây."

Gia Tĩnh mỉm cười nói: "Ngươi cũng muốn tu luyện ư? Được thôi, hay là để trẫm tìm cho ngươi một vị sư phụ?"

Chết thật, ngài còn coi là thật sao, ai mà muốn giống ngài, ngày ngày hết lần này tới lần khác tập mấy thứ vô dụng đó, thật phí thời gian!

Nghiêm Tung vội vàng lắc đầu nói: "Tư chất của vi thần làm sao sánh được với Hoàng thượng, tu luyện cũng chỉ là phí thời gian. Hơn nữa, việc quốc gia đại sự còn cần người phân ưu cùng Hoàng thượng, tư chất vi thần không đủ, chỉ có thể thoái thác mà lựa chọn thứ yếu, vì Hoàng thượng phân ưu quốc sự mà thôi."

Gia Tĩnh nghe vậy, hào hứng hỏi: "Ồ, ngươi còn biết đến khái niệm tư chất sao?"

Nghiêm Tung biết cái rắm gì về tư chất, hắn chỉ là không muốn khơi dậy hứng thú của Gia Tĩnh, khiến ngài bắt hắn cùng tu luyện mà thôi.

Hắn giả vờ khiêm tốn nói: "Chỉ biết đôi chút, chỉ biết đôi chút thôi, để Hoàng thượng chê cười rồi."

Gia Tĩnh lắc đầu thở dài nói: "Đáng tiếc, triều đình văn võ cũng chỉ có ngươi biết được chỗ tốt của việc tu luyện này, đáng tiếc là tư chất ngươi không đủ, không thể cùng trẫm cầu đạo trường sinh."

Ngài mới là kẻ có cái rắm tư chất ấy, chỉ có ngài mới tin vào lời quỷ quái của mấy tên phương sĩ kia.

Nghiêm Tung thầm phỉ báng một câu, nhưng ngoài mặt lại trơ trẽn tâng bốc: "Hoàng thượng, không phải có câu 'một người đắc đạo, gà chó lên trời' sao? Chỉ cần Hoàng thượng đắc đạo, chúng thần những kẻ gà chó này chẳng phải cũng có thể theo lên trời sao?"

Gia Tĩnh nghe vậy không khỏi cười lớn: "Câu 'một người đắc đạo, gà chó lên trời' thật hay, trẫm thì rất muốn mang ngươi cùng lên trời, chỉ sợ ngươi không đợi được đến ngày đó thôi."

Nghiêm Tung vội vàng cười làm lành nói: "Hoàng thượng thiên tung kỳ tài, việc tu luyện này tất sẽ tiến triển ngàn dặm một ngày, vi thần ngược lại rất có lòng tin đợi được đến ngày đó."

Gia Tĩnh vừa đi vào trong vừa cười lớn: "Ha ha ha ha, ngươi ngược lại còn có lòng tin hơn cả trẫm."

Nghiêm Tung không biết xấu hổ đi theo vào, vừa cười làm lành vừa âm thầm chú ý. Gia Tĩnh vừa ngồi lên long ỷ, hắn liền nâng cuốn trục trong tay, cung kính nói: "Hoàng thượng, mấy ngày nay vi thần lại viết vài bộ Thanh từ, xin Hoàng thượng xem qua."

Gia Tĩnh theo thói quen nhận lấy cuộn trục trong tay hắn, mở ra xem, không khỏi tán thưởng: "Thanh từ của ngươi viết quả thực càng ngày càng hay, quan trọng là còn viết nhanh đến thế, không tệ, không tệ."

Nghiêm Tung vội vàng khiêm tốn: "Đâu có, đâu có, nghe nói có người một ngày có thể viết ra được mấy bộ cơ, vi thần đây chính sự quấn thân, một ngày viết được một bộ đã là tốt lắm rồi."

Ừm, rất tốt, không những canh cánh việc viết Thanh từ cho trẫm mà còn không quên chức trách của mình, cần mẫn chính sự.

Gia Tĩnh vui mừng nói: "Quan viên Đại Minh mà đều được như ngươi thì tốt biết mấy, trẫm cũng không cần phải bận tâm nhiều đến thế. Đáng tiếc, bọn họ ai nấy đều không hiểu cho trẫm, không những không dụng tâm giúp trẫm phân ưu, lại cứ hay gièm pha trước mặt trẫm nói cái gì mà tu luyện không đáng tin, nên lấy quốc sự làm trọng. Bọn họ thì biết cái gì chứ!"

Đám người này đúng là ngu ngốc, Hoàng thượng làm gì liên quan quái gì đến các người, các người ngược lại hay rồi, còn quản đến cả Hoàng thượng, não úng nước à!

Hoàng thượng tu luyện có gì không tốt, ngài càng tu luyện chẳng phải càng có cơ hội nắm quyền sao? Hoàng thượng tốt nhất là tu luyện đến mức không màng triều chính, như vậy mọi quyền lực đều thuộc về ta.

Đám triều thần này đúng là ngu không ai bằng, không biết tự lượng sức mình, ngăn cản Hoàng thượng tu luyện, có bệnh à!

Hoàng thượng cầu đạo trường sinh thì sao chứ, khiến Hoàng thượng si mê trong đó, không màng triều chính, chúng ta chẳng phải muốn làm gì thì làm sao, đồ lợn!

Nếu muốn ngăn cản thì các người cứ ngăn, ta thì sẽ không bao giờ ngăn cản, ta không những không ngăn mà còn phải ra sức tâng bốc, ra sức khuyến khích, để xem ngài sủng tín ai.

Nghiêm Tung trong lòng đắc ý vô cùng, nhưng ngoài mặt lại liên tục gật đầu nói: "Hoàng thượng anh minh, bọn họ quả thực ngu không ai bằng, đâu biết rằng Hoàng thượng cầu đạo trường sinh cũng là vì nền móng vạn thế của Đại Minh."

Gia Tĩnh nghe vậy, lòng nở hoa nói: "Vẫn là Duy Trung hiểu lòng trẫm nhất, nói hay lắm. Thế này đi, Nội Các vừa vặn đang thiếu người, chức Lễ bộ Thượng thư của ngươi theo lý cũng nên được bổ sung vào Nội Các, trẫm lát nữa sẽ bảo người thảo chỉ, ngày mai ngươi vào Nội Các đi."

Nghiêm Tung nghe vậy, kích động chắp tay nói: "Đa tạ ơn huệ của Hoàng thượng."

Gia Tĩnh hơi gật đầu: "Ừm, làm cho tốt, để bọn họ nhìn cho rõ, thế nào mới gọi là phân ưu vì trẫm."

Nghiêm Tung liên tục chắp tay: "Vi thần hiểu, vi thần hiểu, vi thần nhất định sẽ tận tâm tận lực vì Hoàng thượng phân ưu."

Gia Tĩnh lại hỏi: "Còn chuyện gì nữa không?"

Nghiêm Tung vội vàng chắp tay vái chào nói: "Vi thần xin cáo lui."

Gia Tĩnh mỉm cười nhìn theo bóng lưng Nghiêm Tung, trong lòng không biết là vui mừng đến nhường nào.

Tốt lắm, cuối cùng cũng có người hiểu được tâm ý tốt đẹp của trẫm!