Đồng thời, cách Hán Thán Sơn về phía nam một dặm, giữa vùng tuyết địa mịt mờ, sáu đại đội kỵ binh kết thành sáu phương trận khổng lồ.

Trước phương trận, các võ sĩ cầm cờ giơ roi đứng thẳng trên lưng ngựa, gió cuộn đại kỳ phần phật vang động. Phía sau mỗi người bọn họ là hàng vạn kỵ binh đang chỉnh đốn đội ngũ sẵn sàng xuất phát, những võ sĩ tinh nhuệ này đứng trong lớp tuyết ngập đến bắp chân, siết chặt dây cương chiến ngựa, hơi thở trắng xoá của người và ngựa dâng lên như một làn sương mù trên phương trận. Hàng vạn người trai tráng và hàng vạn con chiến ngựa hùng dũng, thân nhiệt của họ tụ lại đủ để đánh lui cái giá lạnh do bão tuyết mang lại. Bọn họ đã đứng ở đây rất lâu mà vẫn chưa nhận được lệnh tấn công, các võ sĩ lặng lẽ đứng, tuyết đọng trên mũ trụ đồng thung và những phiến giáp sắt đen của họ, ngựa thấp giọng khịt mũi.

Sáu tinh nhuệ kỵ binh của Thanh Dương, lần lượt thuộc về Cửu vương Ngỗ Lỗ· Phát Tô Nhĩ, Ba Hách của nhà Mạc Tốc Nhĩ, Mộc Hợi Dương của Đại Phong Trướng, cùng ba đại quý tộc Hợp Lỗ Đinh, Thoát Khắc Lặc và Oát Xích Cân.

Gia chủ của gia tộc Hợp Lỗ Đinh với thân hình đẫy đà ngồi vắt ngang trên lưng một con tuấn mã màu đỏ rực, nheo mắt nhìn về phía tây, thong thả uống trà nóng. Hắn thích loại đồ uống đến từ Đông Lục này, nơi sản xuất nằm trong những ngọn núi ở Uyển Châu, nghe nói nơi đó quanh năm mây mù bao phủ, lá trà sản xuất ra khi bỏ vào nước nóng sẽ toả ra hơi nước tựa như sương mù. Được vận chuyển từ Đông Lục xa xôi đến đây, giá của mỗi lá trà là bạc trắng có trọng lượng tương đương, nhưng giá cả đối với gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh không phải là vấn đề, trong vùng tuyết địa mịt mờ khoác áo chồn uống loại trà này khiến hắn cảm giác được một phần tôn quý và tao nhã, giống như những quý tộc Đông Lục kia.

Hắn nhìn về phía trái phải của mình, biển kỵ binh mịt mờ, không thấy điểm tận cùng. Khi những kỵ binh này xung phong, họ sẽ hội tụ thành dòng thiết lưu phá hủy vạn vật, nhưng hiện tại cỗ lực lượng đáng sợ này lại bị đè nén chặt chẽ ở đây. Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh vô cùng mãn nguyện vì mệnh lệnh của mình đã được tuân thủ một cách hoàn hảo. Mệnh lệnh của hắn là không một ai, một con ngựa nào được vượt qua vị võ sĩ cầm cờ phía trước.

Gió phía trước cuộn theo tiếng gầm thét và tiếng kêu thảm thiết của chiến trường ập tới, trong gió mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh chán ghét nhíu mày, khí máu tanh này làm vấy bẩn sự thanh tao của chén trà, hắn ném chiếc cốc sứ đắt tiền cùng với nửa chén trà còn lại xuống tuyết địa. Người nô lệ nấu trà đằng sau ngựa vội vàng tiến lên nhặt chiếc cốc lại, ôm chặt vào lồng ngực.

"Không cần nữa." Gia tộc gia chủ Hợp Lỗ Đinh xua xua tay.

Hắn quay đầu nhìn trăm đội trưởng phía sau mình: "Tình hình chiến sự phía trước thế nào rồi?"

"Vẫn chưa phân thắng bại, nhưng đại đội của Sắc Bắc Bộ vẫn đang vượt sông, Mộc Lê không có chi viện, sẽ không kiên trì được bao lâu." Trăm đội trưởng nói.

"Kỵ binh của Thoát Khắc Lặc và Oát Xích Cân vẫn chưa hành động sao?"

"Không, ban nãy gia chủ tôn quý của gia tộc Thoát Khắc Lặc đã phái tới một sứ giả, hỏi chúng ta có xuất kích hay không, thần trả lời rằng chúng ta vẫn đang chờ đợi thời cơ chiến đấu tốt nhất."

Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh lạnh lùng hừ một tiếng: "Họ muốn võ sĩ của chúng ta mở đường đến chiến thắng cho họ sao? Kỵ binh của Cửu vương, Mộc Hợi Dương và Ba Hách đâu?"

"Cũng đều không hành động."

Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh trầm ngâm một lát, cười lạnh: "Sẽ có thôi, sẽ có kẻ không kìm nếm được, những người trẻ tuổi này muốn đọ sự kiên nhẫn với ta ư? Ta rất sẵn lòng đọ sức với họ một phen. Ta muốn một lò trà mới, nước phải nóng hơn chút nữa, cái thời tiết quái quỷ này, tên lão nô lệ kia tại sao lại chọn lúc này cơ chứ?"

Một vạn sáu nghìn tên Hổ Báo Kỵ vây quanh một người, "Cung thủ Thanh Dương" Ngỗ Lỗ· Phát Tô Nhĩ tì tay lên chuôi kiếm nhìn ra xa về phía tây, gương mặt tái xanh mang theo một nụ cười nhạt.

"Nói lại xem nào, gia chủ tôn quý của gia tộc Hợp Lỗ Đinh đã nói thế nào?" Hắn thản nhiên nói.

"Sẽ có thôi, sẽ có kẻ không kìm nếm được, những người trẻ tuổi này muốn đọ sự kiên nhẫn với ta ư? Ta rất sẵn lòng đọ sức với họ một phen. Ta muốn một lò trà mới, nước phải nóng hơn chút nữa, cái thời tiết quái quỷ này, tên lão nô lệ kia tại sao lại chọn lúc này cơ chứ?" Người trẻ tuổi quỳ phía sau ngựa hắn dùng giọng điệu mô phỏng vô cùng sống động nói, trí nhớ của hắn rất tốt, không sai một chữ nào. Trên vai bộ giáp da bò của hắn có khắc đằng đồ mãnh thú của gia tộc Hợp Lỗ Đinh.

Cửu vương lại cười: "Gia chủ gia tộc Hợp Lỗ Đinh rất có gu thưởng thức trà, phán đoán về chiến trường cũng khiến người ta tán thán. Phải rồi, hắn nói không sai, sẽ có kẻ không kìm nếm được. Người trẻ tuổi luôn thiếu một chút kiên nhẫn."

Hắn chợt thu lại nụ cười, vung tay chỉ lên bầu trời: "Truyền lệnh của ta!"

Một võ sĩ từ phía sau hắn lóe ra: "Tuân lệnh!"

"Bảo các võ sĩ hoạt động tại chỗ, nghỉ ngơi cho tốt, tuyết lớn thế này, đừng để bị cóng tay chân. Hổ Báo Kỵ là niềm kiêu hãnh của Thanh Dương, ta không hy vọng bất kỳ ai trong số họ bị tổn thương không cần thiết."

“Tuân lệnh!” Võ sĩ nhận lệnh, lật người lên ngựa rời đi.

Cửu vương liếc nhìn người thanh niên quỳ phía sau hắn: "Cứ thế đi, mau chóng quay về bên người thúc phụ tôn quý của ngươi đi, đừng để ông ấy hoài nghi ngươi điều gì. Người già tuổi tác đã lớn, luôn hay đa nghi."

"Tuân lệnh của Cửu vương!" Người thanh niên đứng dậy, nhảy lên một con chiến ngựa, phi nhanh về hướng đại đội kỵ binh của gia tộc Hợp Lỗ Đinh.

"Trời lạnh thế này, ta cũng muốn uống chút trà ghê." Cửu vương nhìn bóng lưng của người thanh niên, thản nhiên nói, tay lại vô thức siết chặt chuôi kiếm.

Bên cạnh hắn, một vạn sáu nghìn võ sĩ buông lỏng, vận động tứ chi, xoa tay dậm tuyết tại chỗ, bầu không khí vốn căng cứng đã lỏng ra, thế nhưng trong lòng mỗi người đều mang theo một chút vẻ bối rối. Các võ sĩ không biết tại sao lại nhận được mệnh lệnh như vậy, họ láng thoáng nghe thấy tiếng hét giết truyền đến từ phía tây, cơn gió ấy tựa như đến từ địa ngục.

Tể Nhi Hoa Mạc Tốc Nhĩ, con trai của Ba Hách Mạc Tốc Nhĩ, từ bên cạnh chằm chằm nhìn khuôn mặt phụ thân, phỏng đoán sự thay đổi sắc thái trên nét mặt ông. Thế nhưng hắn chẳng nhìn ra thứ gì, gương mặt căng cứng của Ba Hách không có lấy một chút biểu cảm, người đàn ông lùn mà tinh tráng này từ trước đến nay vẫn luôn như vậy, một gương mặt tựa như một khối gang được rèn đúc ra vô cùng cứng rắn, Tể Nhi Hoa thậm chí còn cảm thấy trên mặt phụ đế không hề có chút nhiệt độ nào, bởi vì những bông tuyết đã tích tụ trên hàng lông mày rậm rạp của ông.

Kỵ binh trinh sát phi nước đại tới: "Tướng quân Mộc Lê tự mình chiến đấu ở tiền tuyến, đã ngăn chặn được sự tiến công của đại đội kỵ binh Sắc Bắc Bộ! Ba nghìn bộ binh, một nghìn quỷ cung của quân ta, quân địch có khoảng ba vạn kỵ binh. Đã vượt sông một vạn người, số phía sau vẫn đang vượt sông."

"Đội hình của địch thế nào?" Ba Hách trầm giọng hỏi.

"Đội hình của địch tản mác, một vạn quân tiền quân đang hỗn chiến với bổn đội của tướng quân Mộc Lê, hậu quân lo lắng mặt băng nứt ra, vượt sông rất chậm, tiền quân và hậu quân đã bị tách rời."

"Ba nghìn người, cho dù có quỷ cung của Bất Hoa Thát yểm trợ, cũng không chống đỡ được bao lâu." Ba Hách trầm tư một lát, chậm rãi rút thanh trường đao ra: "Toàn quân trang bị nhẹ! Đột kích! Vòng ra sau lưng quân địch, gọng kìm kẹp lại với tướng quân Mộc Lê, chúng ta phải dùng tốc độ nhanh nhất nuốt chửng một vạn quân tiền quân của Sắc Bắc Bộ, phải nhanh! Bằng không đại đội quân địch vượt sông thành công, chúng ta lại sẽ bị giáp công từ hai phía!"

"Đại đội quân địch đang vượt sông, nếu chúng ta đổi thành chặn đánh ở bờ sông, tổn thất của quân địch sẽ càng nặng hơn." Tể Nhi Hoa nói.

Ba Hách lắc đầu: "Hội hợp với tướng quân Mộc Lê trước, dựa vào dũng khí và sự may mắn nhất thời để chống đỡ, tướng quân Mộc Lê không thể chống đỡ lâu đâu."

“Phụ thân, nếu chúng ta không thể nhanh chóng nuốt chửng tiền quân của địch, mà lại bị đánh kẹp từ trước ra sau, chúng ta có thể sẽ bị tiêu diệt toàn quân. Toàn bộ tinh nhuệ của nhà Mạc Tốc Nhĩ đều ở đây, Mộc Hợi Dương, Cửu vương và gia chủ của mấy đại gia tộc đều không động đậy, chúng ta thật sự muốn ra tay trước sao?” Tể Nhi Hoa do dự một chút, áp sát tai phụ thân.

"Luôn phải có kẻ ra tay trước." Ba Hách thản nhiên nói: "Một số quý tộc cảm thấy họ không cần phải mạo hiểm cứu viện vào lúc này, đó là chuyện của họ."

"Lại có vị quý tộc nào thực sự sẵn sàng tiêu hao binh lực của mình để cứu một tên lão nô lệ chứ?" Tể Nhi Hoa cúi đầu nói.

"Con nói đúng, con trai ta, tướng quân Mộc Lê trước đây từng là một nô lệ." Ba Hách gật đầu: "Nhưng nếu một tên nô lệ dựa vào ba nghìn người đi bộ mà có thể ngăn cản đại đội vạn người của quân địch, đám người chúng ta vẫn được gọi là quý tộc, dẫn theo một vạn kỵ binh đao giáp tề chỉnh. Lại có lý do gì để đứng nhìn ở phía sau chứ?"

"Phụ thân..." Tể Nhi Hoa ngẩng đầu lên, từ những lời nói nhạt nhẽo ấy, hắn có thể cảm nhận được sự ích kỷ của mình đã khiến phụ thân thất vọng.

"Tể Nhi Hoa, đợi đến một ngày con tự mình mang binh đánh giặc, con sẽ hiểu cách làm của ta. Trên chiến trường, con luôn phải tin tưởng một người nào đó, đó là dũng khí của con, khiến con rơi vào cảnh tuyệt cảnh vẫn có thể vung đao tử chiến." Ba Hách vỗ vỗ vai con trai: "Mộc Lê đang đợi ta, ta biết."

Trong đại đội kỵ binh đang tĩnh đợi trong vùng tuyết địa, đột nhiên có một đội toàn quân lên ngựa, sáu chi kỵ binh đều bị làm cho kinh động, đội kỵ binh kia nhanh chóng chỉnh đốn đội ngũ xong, liền ném lương thực và tạp vật trên yên ngựa vào trong tuyết địa, một vạn người tề chỉnh rút mã đao ra. Mỗi người bọn họ chỉ mang theo một con ngựa, một thanh đao, một cây cung, một túi tên, cưỡi ngựa lao vào trong gió tuyết mịt mờ. Nơi họ từng đồn trú trước đó, chỉ còn lại những vết chân, vết móng ngựa lộn xộn, và các loại tạp vật đủ màu sắc.

"Là kỵ binh của nhà Mạc Tốc Nhĩ xuất động rồi!" Trinh sát phi ngựa lao vào trung tâm đại trận của Hổ Báo Kỵ, quỳ gối trước ngựa Cửu vương.

"Mộc Lê đã không đặt niềm tin nhầm chỗ vào Ba Hách," Cửu vương cười nhạt, xua xua tay: "Biết rồi, cứ thế đi."

Kỵ binh của Sắc Bắc Bộ đang phi nước đại vượt qua sông Đài Nạp Lặc đã đóng băng rắn chắc. Nhưng những con chiến ngựa chủng Tiết Linh C ca hùng dũng ấy lại không có cơ hội phi nước đại hết tốc lực, chúng vừa đặt chân lên vùng đất bờ đông sông Đài Nạp Lặc, lập tức bị ngăn cản.

Các võ sĩ Sắc Bắc vừa vượt sông tay cầm chiến đao, máu nóng toàn thân sục sôi như nước sôi, đang mong chờ bước vào bãi tàn sát tựa địa ngục, thế nhưng họ lập tức phát hiện ra trước mặt mình là hàng vạn con chiến ngựa chen chúc lại với nhau, đầu ngựa và mông ngựa áp sát vào nhau, chen lấn lẫn nhau. Bọn họ hoàn toàn không có cơ hội tiến lên, những kẻ ở phía trước vẫn liên tục lùi lại.

Chỉ có ba nghìn người, thế nhưng đám võ sĩ nô lệ Thanh Dương này lại tựa như ba nghìn chiếc đinh sắt cắm chặt vào trong trận địa, đóng đinh cước bộ của thiết kỵ Sắc Bắc lại.

Những kẻ thực sự lao vào giao chiến chỉ có khoảng hai, ba nghìn võ sĩ Sắc Bắc ở phía trước, họ gào thét thúc giục chiến ngựa, vung vẩy chiến đao, mưu toan tiêu diệt cho bằng được những tên nô lệ đáng ghét nhảy bổ ra từ đống tuyết. Bọn họ vốn dĩ sở hữu giáp chú vượt xa "Bột Ngật Lặc" và chiến ngựa chủng Tiết Linh C ca thần dũng, võ sĩ chiến đấu bộ binh trong mắt họ chẳng khác nào loài kiến có thể dẫm chết dưới chân. Nhưng chính những con kiến ấy lại lao vụt qua lại với tốc độ cực cao ở trước sau trái phải chiến ngựa của họ, vung chiến đao vào khoảnh khắc áp sát, hoặc là chém đứt chân ngựa, hoặc là chém đứt chân người, kẻ nào kẻ nấy hung hãn tựa chó sói, thoắt ẩn thoắt hiện tựa quỷ mị. Các võ sĩ Sắc Bắc nôn nóng và phẫn nộ vung chém nhưng đa số đều chém hụt, sự kiêu hãnh ban đầu của họ dần dần biến thành sợ hãi, trong lòng họ dâng lên một cảm giác mãnh liệt, thế giới đảo lộn rồi, ban đầu họ là thợ săn, nhưng giờ lại biến thành con mồi!

Đáng sợ hơn nữa chính là những mũi vũ tiễn màu đen thẫm, liên tục được bắn tới từ hai bên cánh, hầu như mũi tên nào cũng bắn trúng mục tiêu một cách chuẩn xác, hoặc là cổ ngựa, hoặc là lồng ngực con người. Võ sĩ Sắc Bắc Bộ cũng có thể bắn cung trên lưng ngựa, trong số họ không thiếu những tay cự phách có thể bắn rơi đại bàng, thế nhưng khi phi nước đại với tốc độ cao, tấm lưng ngựa nhấp nhô kịch liệt sẽ khiến cho tất cả cung tên đều mất đi độ chuẩn xác, vào lúc này các võ sĩ chỉ có thể giương cung thật căng rồi bắn về phía trước, chỉ cầu mong những mũi tên phóng ra dày đặc và có lực. Thế nhưng đối với nhóm xạ thủ mặc áo đen mà nói, mỗi một mũi vũ tiễn đều vô cùng trân quý, bọn họ tự tay đẽo gọt những cung tên này, khi chế tạo cung tên còn cầu nguyện với thần Bàn Đát, mong rằng sức mạnh của gió sẽ được gia trì lên những mũi tên này. Những mũi tên này, mũi nào cũng dùng để nếm trải máu của kẻ địch.

Một nghìn tay súng mặc áo đen chia thành hai đội, giẫm lên lớp bụi tuyết lao đi với tốc độ cao, đội hình của họ mang theo một đường cong dài, tựa như một thanh trường đao chém thẳng vào bên sườn quân Sắc Bắc. Khi các võ sĩ Sắc Bắc còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, họ đã giương cung lắp tên trên lưng ngựa xóc nảy, năm trăm mũi vũ tiễn đen thẫm gần như đồng thời rời khỏi dây cung, trong trận mưa tên này có hàng trăm người ngã ngựa. Khi các võ sĩ Sắc Bắc ở phía sau giơ những chiếc màng thuẫn nhỏ được bọc da bò lên mưu toan chống đỡ, đám xạ thủ áo đen liền chĩa cung lên bầu trời, lần này tên của họ bắn lên bầu trời, cao hơn, cũng xa hơn, vẽ nên một đường cong khổng lồ rồi rơi xuống trung tâm quân Sắc Bắc, lại có hàng trăm người ngã ngựa. Phạm vi được bao phủ bởi những mũi tên lông đen ấy tập trung một cách bất thường, chỉ trong một vòng tròn có đường kính năm mươi bước, thế nhưng mật độ tên cao đến mức không một ai có thể sống sót.

Khi tinh nhuệ Sắc Bắc Bộ mưu toan xuất trận đánh úp đám kỵ xạ của đối phương, thì những kỵ xạ này đã quất roi thúc giục chiến ngựa vẽ ra một đường vòng cung lớn trong tuyết địa, nhanh chóng rời khỏi chiến trường từ hai bên, chỉ để lại làn bụi tuyết tung bay cho các võ sĩ Sắc Bắc.

Chẳng bao lâu sau, đám xạ thủ áo đen này lại xuất hiện ở hai bên cánh một lần nữa, lại một lần nữa bắn những mũi tên chí mạng tới. Sự quấy nhiễu của bọn họ còn nguy hiểm hơn cả đám võ sĩ nô lệ hung hãn tựa dã thú ở chính diện, càng có nhiều võ sĩ Sắc Bắc không chết dưới loan đao, mà chết dưới cung tên.

"Quỷ cung! Quỷ cung!" Trăm đội trưởng gào thét khản cổ: "Giơ thuẫn lên! Tất cả mọi người! Giơ thuẫn lên!"

Hắn hồi tưởng lại Thanh Dương vẫn còn có một đội quân bí mật này, hắn không ngờ đội quân này lại được tung vào chiến trường ngay từ đầu cuộc chiến, càng không ngờ những mũi tên bắn rơi đại bàng này lại có sức mạnh cường đại đến nhường nào. Hắn vừa mới tháo khiên xuống khỏi yên ngựa, một mũi vũ tiễn màu đen đã lao thẳng tới, hắn nhanh nhẹn nâng khiên lên che chở yết hầu của mình. Hắn nghe thấy tiếng trầm đục khẽ vang lên, tựa như khúc gỗ mục bị binh khí sắc nhọn đâm thủng, ngay sau đó hắn cảm thấy cổ họng đau rát như bị thiêu đốt, máu tươi làm mờ đi tầm nhìn của hắn, hắn ngã nhào xuống tuyết địa.

Mũi tên đâm thủng chiếc khiên và cổ họng của hắn, mũi tên làm bằng răng sói lộ ra một đoạn sắc bén dài bằng một đốt ngón tay từ sau gáy hắn.

Càng có nhiều người ngã ngựa, trên thảo nguyên tuyết mênh mông, đội hình trường đao do quỷ cung hợp thành ở hai bên cánh liên tục chém giết đại quân Sắc Bắc đang lâm vào cảnh hỗn loạn.

Bất Hoa Thát cắm loan đao xuống tuyết địa, tựa vào chuôi đao thở dốc, các võ sĩ nô lệ ở hai bên lập tức bù đắp lên để che lấp khoảng trống của hắn. Bất Hoa Thát hít thở một cách khó nhọc, ho dữ dội, hắn là thủ lĩnh của quỷ cung, không muốn nghỉ ngơi vào thời khắc mấu chốt này, không biết đã có bao nhiêu võ sĩ nô lệ bị móng ngựa giẫm đạp vào sâu trong tuyết địa, hắn đi về bất cứ hướng nào cũng sẽ dẫm phải thi thể của kẻ địch hoặc đồng đội, hắn hét lớn với chính mình trong lòng rằng bây giờ chỉ cần chiến đấu, không được nghỉ ngơi, tuyệt đối không được nghỉ ngơi! Thế nhưng hắn buộc phải thừa nhận rằng trong cận chiến, hắn thua xa những võ sĩ nô lệ do chính tay Mộc Lê huấn luyện này, những người trẻ tuổi này dường như không biết đau đớn cũng chẳng biết sợ hãi, đồng đội ngã xuống họ không đi cứu trợ, chỉ lao về phía kẻ địch tiếp theo; bản thân bị thương họ cũng không kêu la, Bất Hoa Thát tận mắt nhìn thấy một người nô lệ trẻ tuổi bị chém đứt một tay ngã nhào xuống tuyết địa cùng với máu tươi, ngay sau đó hắn cắn chặt lấy một ngụm tuyết, đồng thời tháo dải da bò ở bên hông mình ra quấn chặt cánh tay đứt lại để tránh mất máu. Hắn ngậm ngụm tuyết đó đứng dậy một lần nữa, giống như một con báo trầm mặc lao về phía kẻ địch tiếp theo, hắn lại chém rơi hai kỵ binh Sắc Bắc, cho đến khi hắn bị một cây thương đâm thủng ngực, hắn mới nhổ ngụm tuyết hòa lẫn máu tươi ấy lên bầu trời, ngã xuống tuyết địa một cách bất lực.

Bất Hoa Thát cúi đầu, nhìn thấy lưỡi loan đao của mình đã mẻ đầy vết khuyết, hắn nghĩ đám võ sĩ nô lệ trẻ tuổi kia thực ra cũng giống như hắn, thể lực sắp cạn kiệt, chiến đao gần như sắp gãy nát. Chiến thuật như thế này của bọn họ là chiến thuật liều mạng, bây giờ bọn họ đang chiếm thượng phong, thế nhưng sinh lực của họ sắp cạn kiệt, đến lúc đó đại đội kỵ binh bị ép ở phía sau xông tới, sẽ nuốt chửng đội bộ binh mỏng manh này trong chớp mắt.

Còn bao nhiêu võ sĩ Sắc Bắc? Còn có thể kiên trì vung đao bao lâu nữa? Kỵ binh Thanh Dương ngạo mạn liệu có đến cứu những tên nô lệ đang lâm vào bờ vực cái chết này không? Những suy nghĩ hỗn độn này khiến Bất Hoa Thát run lẩy bẩy không vì lý do gì. Hắn phắt ngẩng đầu lên, nhìn thấy một thanh trường đao chém thẳng từ trên xuống, mang theo tiếng rít tựa quỷ khóc. Võ sĩ nô lệ ở bên phải hắn bước lên một bước, dùng đao ngang đỡ lấy thanh đao đó, nhưng hai đao giao nhau, loan đao của võ sĩ nô lệ khẽ chấn động, đứt gãy. Võ sĩ Sắc Bắc xốc chiến ngựa lên, theo đà móng ngựa hạ xuống, hắn mượn lực chém thêm lần nữa, một đao chẻ đôi đầu của võ sĩ nô lệ từ chính giữa.

Tiếng gào thét cuồng loạn tựa dã thú và sự phẫn nộ bao trùm lấy nội tâm Bất Hoa Thát, hắn phắt chộp lấy một vốc tuyết nhét vào miệng, lao đầu về phía trước đối mặt với lưỡi đao. Khoảnh khắc thanh đao đó chém đến bả vai hắn, hắn giơ tay tóm lấy cổ tay của võ sĩ Sắc Bắc đó, khóa chặt thanh trường đao lại, ngay sau đó chiếc loan đao đã sứt mẻ của hắn vẽ nên một đường cong tiêu sát trong không trung, chém đứt cánh tay đang cầm đao đó xuống. Bất Hoa Thát bước thêm một bước, dốc toàn lực dùng loan đao đâm thủng bụng dưới của võ sĩ Sắc Bắc.

Hắn quay đầu nhìn người võ sĩ nô lệ ngã xuống trong tuyết địa, nhìn gương mặt trẻ tuổi của hắn nứt làm đôi, trong đôi mắt mở to không còn lấy một tia hơi thở của sự sống. Hắn chỉ có thời gian liếc nhìn một cái, đám võ sĩ Sắc Bắc đông như thủy triều sau lưng hắn lại lao tới, hắn dốc sức muốn dựa vào khoảnh khắc này để ghi nhớ dung mạo của võ sĩ nô lệ đó, nhưng hắn hiểu rằng đó chỉ là một loại vọng tưởng. Hắn lặng lẽ cười, chợt quay người, lao về phía trước, hắn xông lên, vung đao sát cánh, gào thét sát cánh cùng những tên nô lệ đó.

Hắn không còn cảm thấy mệt mỏi nữa, cũng không cảm thấy đau đớn từ vết thương trên bả vai nữa, hắn không phân biệt được máu trên người mình rốt cuộc là của bản thân hay của kẻ địch, hắn không còn nghĩ đến việc khi nào sức mạnh của đội quân này sẽ cạn kiệt, hắn nghĩ đây chính là quy tắc sinh tồn của đám chiến sĩ nô lệ này: chỉ cần còn sống, liền tiếp tục vung đao. Hoàn toàn giống hệt với những gì phụ thân từng dạy hắn, Bất Hoa Thát thậm chí còn cảm thấy vui mừng. Hắn biết tại sao những võ sĩ nô lệ này lại không cứu trợ người bị thương nữa, bởi vì sinh mệnh của bọn họ là một thể thống nhất, giống như người võ sĩ nô lệ ban nãy dùng mạng sống của mình để đổi lấy mạng sống của Bất Hoa Thát, không vì nguyên nhân gì cả, chỉ vì bảo toàn sức mạnh lớn nhất để chém giết kẻ địch.

Chỉ cần người cuối cùng còn sống trên chiến trường, đội quân này liền không chết.

Có người siết chặt bả vai hắn, Bất Hoa Thát vừa định quay người giãy giụa, liền nhìn thấy nửa khuôn mặt đẫm máu của Mộc Lê.

"Đừng tiến lên trước nữa, kỵ binh của Ba Hách đang đến gần chúng ta rồi, khi bọn họ đến, chúng ta tản ra hai bên, để Ba Hách chính diện xông vào địch một trận." Mộc Lê nói.

"Ba Hách đến rồi sao?" Sát khí của Bất Hoa Thát hơi dịu lại, cảm thấy toàn bộ sức mạnh trong cơ thể đã bị rút cạn, gần như sắp mềm nhũn ngồi sụp xuống.

"Đại Hãn triệu tập?" Mộc Lê phủi máu trên đao Lang Phong: "Trong số các quý tộc, ta tin tưởng Ba Hách Mạc Tốc Nhĩ."

Trong số các võ sĩ nô lệ ở phía trước đột nhiên xuất hiện sự dao động, bọn họ vốn dĩ đang áp bách kỵ binh Sắc Bắc liên tục lùi lại, thế nhưng thế công mãnh liệt này đã bị kiềm chế trong chốc lát. Gần như cùng lúc đó, Bất Hoa Thát nghe thấy tiếng gầm thét trầm đục, giống như tiếng sấm nổ đục ngầu trên đỉnh núi đằng xa.

Bất Hoa Thát lập tức nhìn về hướng phát ra tiếng gầm. Mộc Lê lùn tịt, tầm mắt không thể vượt qua đỉnh đầu của mọi người, võ sĩ nô lệ bên cạnh lập tức ngồi xổm xuống, để Mộc Lê trèo lên vai hắn. Hai người đồng thời hít một hơi lạnh, đồng thời các võ sĩ nô lệ ở phía trước bắt đầu chậm rãi rút lui về phía sau, đại đội kỵ binh Sắc Bắc đối diện với họ không hề truy kích, mà chậm rãi tản ra, nhường ra một lối đi khổng lồ.

Một con cự thú đang gào thét xuất hiện trong đại đội kỵ binh của Sắc Bắc Bộ, nó cao tới ba người, toàn thân bọc trong giáp chú làm bằng da bò màu nâu và đinh sắt màu đen, trên đầu có sáu chiếc gai nhọn mài sáng bóng, phần đầu nhọn cũng đều được bọc sắt sống, một chiếc mặt nạ sắt khổng lồ che khuất toàn bộ đầu nó, chỉ để lộ đôi mắt đỏ ngầu như than lửa. Nó bị xiềng xích trói buộc, mười hai võ sĩ Sắc Bắc tráng kiện kéo những sợi xiềng xích này về các hướng, khiến nó không đến mức mất đi sự kiểm soát. Thế nhưng con dã thú này rõ ràng đã vô cùng phấn khích, liều mạng hất đầu, bốn chân đạp đất, thân thể nghiêng mạnh về phía trước.

"Lùi lại! Lùi lại!" Mộc Lê giơ đao, lớn tiếng ra lệnh.

Các võ sĩ nô lệ tăng tốc rút lui. Gần như cùng lúc đó, mười hai võ sĩ Sắc Bắc buông xiềng xích ra, con dã thú kia cuối cùng cũng thoát khỏi gông xiêm, gầm lên một tiếng cuồng nộ, cúi đầu, sáu chiếc gai nhọn hướng về phía trước, lao cuồng về phía các võ sĩ nô lệ. Các võ sĩ Sắc Bắc toàn thể rút lui, chỉ có một võ sĩ chịu trách nhiệm kéo xiềng xích không né tránh kịp, bị một đoạn xiềng xích quấn lấy chân, bị kéo lê trên tuyết địa mấy chục bước mới tự mình giãy giụa thoát ra được, mang theo đầy người băng tuyết, quay đầu chạy ngược về.

Sự xuất hiện của con dã thú này, khiến cho tất cả mọi người, tất cả chiến ngựa có mặt đều trở nên nhỏ bé yếu ớt, nó chạy hệt như một cỗ chiến xa khổng lồ đầy gai sắt, làm chấn động cả đại địa, bụi tuyết tung bay cao đến tầm ngực hai người. Bất Hoa Thát nhanh chóng nhận thức được mối nguy hiểm này còn lớn hơn hắn nghĩ, tốc độ chạy của con dã thú đó còn vượt qua cả tuấn mã, trọng lượng khoảng vạn cân sẽ nghiền nát bất kỳ kẻ nào va chạm chính diện với nó thành bùn thịt, huống chi còn có những chiếc gai nhọn tựa trường thương và gai sắt dài hai tấc trên giáp trụ.

“Là ‘Chiến Chùy’, ‘Chiến Chùy’ nổi điên rồi.” Mộc Lê trầm giọng nói.

"Chiến Chùy!" Bất Hoa Thát trầm giọng lặp lại cái tên này, hít sâu một hơi.

Đây là một cái tên trong truyền thuyết, trong toàn bộ cuộc chiến tranh người Man tộc chống lại hoàng đế Phong Viêm của Đông Lục, khi Sắc Bắc Bộ và Thanh Dương Bộ vẫn còn là bạn bè, Sắc Bắc Bộ từng phái loại bò u sáu sừng khổng lồ này từ phương bắc đến làm viện quân. Chúng cùng một tông với loài bò u sáu sừng được người Khoa Phụ ở Thương Châu thuần hóa để cưỡi, nhưng những người chăn gia súc Sắc Bắc lại không muốn biến chúng thành vật cưỡi thuần hóa, họ khơi dậy mặt hung hãn trong bản tính của dã thú, khiến chúng tàn sát lẫn nhau để tranh giành bạn tình, chọn ra những con non hiếu chiến nhất để nuôi lớn, dùng xiềng xích trói chặt cổ chúng, lại dùng roi quất gai sắt để đánh đập nó. Bò u sáu sừng được nuôi lớn bằng cách này chính là ác ma hung mãnh, ngửi thấy mùi máu sẽ hưng phấn giống như mãnh thú ăn thịt, chúng được đưa đến chiến trường nguy hiểm nhất, mở ra một con đường máu cho kỵ binh.

Mộc Lê và Bất Hoa Thát cũng lập tức rút lui.

Con người không thể đọ tốc độ với Chiến Chùy, con hung thú này nhanh chóng bắt kịp các võ sĩ nô lệ đang rút lui. Tốc độ tựa như chớp khiến nó dễ dàng dùng gai nhọn hất tung vài võ sĩ nô lệ lên, ngực của những người trẻ tuổi này bị những chiếc gai nhọn to bằng miệng bát đâm thủng, treo lơ lửng trên đó giống như chiến lợi phẩm. Vài võ sĩ nô lệ tản ra hai bên, trong lúc chạy trốn chợt khựng lại, lăn người ra sau, đồng thời sát đất vung đao. Họ mưu toan dùng phương pháp đối phó với chiến ngựa này để đối phó với Chiến Chùy, thế nhưng vượt quá dự liệu của họ, loan đao chém lên chân Chiến Chùy hoàn toàn không thể phá vào trong, chân của con dã thú này được bao phủ bởi một lớp sừng màu đen dẻo dai kéo dài đến đầu gối. Những người trẻ tuổi dũng cảm ngay sau đó đã bị móng guốc của Chiến Chùy dẫm nát thành một vãi máu thịt không thể phân biệt nổi.

Chiến Chùy hoàn toàn không bị cản trở, tung hoành ngang dọc trong đám võ sĩ nô lệ, nó càng thêm phấn khích vì phi nước đại, ngẩng đầu gầm thét, máu tươi nhỏ giọt dọc theo chiếc sừng của nó xuống mặt nạ sắt, thứ mùi tanh nồng tươi mới này khiến nó phát cuồng.

"Dụ nó vào hố tuyết!" Mộc Lê hạ lệnh.

Các võ sĩ nô lệ bị Chiến Chùy truy đuổi lập tức chạy về phía hố tuyết lớn nhất, khi đến gần hố tuyết, họ tản ra trái phải, Chiến Chùy không thể phân biệt được hố tuyết bị tuyết đọng che phủ, nó bị lực lượng khổng lồ của chính mình thúc đẩy tiến về phía trước, chợt hụt chân, sa vào hố tuyết sâu tới ngực hai người, chỉ để lộ chiếc sống lưng màu đen khổng lồ. Nó giãy giụa một cách bạo liệt, lại không tìm được chỗ để bò lên.

"Giết nó!" Mộc Lê lại hạ lệnh.

Bất Hoa Thát cùng các võ sĩ nô lệ lao về phía hố tuyết đó, khi cách tấm lưng đen được bọc giáp kia mười bước, hắn nghe thấy tiếng gầm thét đinh tai nhức óc. Tựa như núi lửa phun trào, tuyết đọng trong toàn bộ hố tuyết bay vút lên bầu trời, con hung thú kia dốc hết sức lực nhảy vọt lên, điên cuồng hất đầu, hất những thi thể đang treo trên gai nhọn lên bầu trời. Băng tuyết mảng lớn sụp đổ, mười mấy võ sĩ nô lệ đến gần Chiến Chùy đều bị cuốn vào trong hố tuyết, những khối tuyết rơi xuống ngay sau đó đè lên người họ. Con hung thú ấy lại rơi xuống hố tuyết, gầm thét, dẫm đạp tùy ý, tràn ngập sự vui sướng của việc tàn sát ngược đãi, dẫm nát máu thịt con người và băng tuyết thành bùn máu.

Mộc Lê kéo Bất Hoa Thát, vừa lùi lại vừa quay đầu nhìn về phía hố tuyết không xa, những người trẻ tuổi do chính tay hắn huấn luyện đang kêu la thảm thiết, con dã thú kia hất đầu dậm móng đầy sung sướng, toàn thân văng đầy máu tươi của những người trẻ tuổi ấy. Hắn nghiến chặt răng, cơ bắp ở phần xương hàm nổi lên một đường cứng như lưỡi đao, khóe mắt khẽ giật giật.

"Không thể giữ lại thứ đó, bằng không nó sẽ lại cản đường Ba Hách!" Mộc Lê dừng bước.

"Giao cho ta." Bất Hoa Thát nhét loan đao vào thắt lưng sau, rút cây trường cung đeo sau lưng ra, thử dây cung. Cây cung mới sẽ ảnh hưởng đôi chút đến độ chuẩn xác của hắn, thế nhưng đây không phải là vấn đề, hắn là Bất Hoa Thát "Thần tiễn quỷ cung", hắn có thể dùng một mũi tên bắn thủng hai mắt của một con sói ở cách xa trăm bước.

"Tất cả quỷ cung đi theo ta! Bắn mù mắt nó!" Bất Hoa Thát dắt một con chiến ngựa từ chỗ một tên quỷ cung tới, lật người lên ngựa.

Hai mươi võ sĩ quỷ cung lập tức áp sát hắn, ở đây chỉ có hai mươi tên quỷ cung này, vừa mới dẫn chiến ngựa từ phía sau tới yểm trợ.

"Cung tên của ngươi không có tác dụng đâu, cho dù ngươi có bắn mù mắt nó, dựa vào mùi vị nó vẫn sẽ tung hoành ngang dọc trong trận địa của chúng ta." Mộc Lê kéo dây cương con chiến ngựa của Bất Hoa Thát lại: "Phải giết chết nó!"

Hắn vung tay về phía sau, một võ sĩ nô lệ mang theo Thấu Cốt Long đi đến bên cạnh Mộc Lê. Lúc này Chiến Chùy lại một lần nữa nhảy vọt ra khỏi hố tuyết, lao về phía các võ sĩ nô lệ đang tản ra bốn phía. Mộc Lê nhìn tấm lưng của nó, lặng lẽ cắm từng thanh từng thanh đao vào trong túi đao trên yên ngựa Thấu Cốt Long, hắn còn lại bốn thanh đao, hắn dùng sức nắm chặt chuôi của từng thanh đao, rồi lật người lên ngựa.

Bất Hoa Thát cưỡi ngựa chắn trước mặt Mộc Lê: "Tướng quân Mộc Lê là đại tướng quân được Đại Hãn chỉ định, nếu ngài có tổn hại, sẽ ảnh hưởng đến sĩ khí của toàn quân. Nếu muốn xung phong hãm trận, cứ để những kẻ trẻ tuổi như ta làm!"

"Người trẻ tuổi, ngươi phải học quy tắc chiến trường. Cho dù sau này ngươi có chỉ huy mười vạn thiết kỵ binh, vẫn sẽ có những lúc, ngươi phải tự mình nắm chặt chuôi đao để mở ra một con đường máu! Ngươi là đại tướng quân chỉ huy, cho nên chuyện này chỉ có thể do chính tay ngươi làm!" Mộc Lê trầm giọng nói, dùng ánh mắt ra hiệu cho Bất Hoa Thát lùi lại.

"Phóng lao!" Mộc Lê hô lớn về phía các võ sĩ nô lệ phía sau.

Khoảng một trăm võ sĩ nô lệ lập tức áp sát về phía hắn, rút cây phóng lao cắm sau lưng ra ném xuống tuyết địa, những ngọn lao này làm bằng gỗ nhẹ, phía trước có một mũi gai sắt dài một tấc rưỡi, là vũ khí đơn giản mà có lực.

"Ta cần chín người trong số các ngươi!" Mộc Lê nói với đám võ sĩ nô lệ đó.

Các võ sĩ nô lệ nhìn nhau, trong một khoảng thời gian rất ngắn, bọn họ dùng ánh mắt quyết định ra chín người tinh thông phóng lao nhất trong số họ, chín người này bước ra khỏi đội ngũ, phía sau lập tức có người dắt chiến ngựa tới. Không cần Mộc Lê ra thêm mệnh lệnh nào nữa, chín võ sĩ nô lệ mỗi người lấy mười cây phóng lao, lật người lên ngựa, mười cây phóng lao cuối cùng được Mộc Lê vươn người vớt lấy trong tay từ trên yên ngựa.

"Độc dược." Mộc Lê nói.

Những võ sĩ nô lệ còn lại sờ ra chiếc ống đồng mảnh từ bên cạnh đôi giày da nai, một người trong số đó tháo mũ trụ ném xuống tuyết địa. Các võ sĩ nô lệ mở những chiếc ống mảnh này ra, đổ bột màu xanh biếc bên trong vào trong mũ trụ, sau đó hơn chục người tiến lại gần chiếc mũ trụ, vượt ngoài dự liệu của Bất Hoa Thát, họ cởi thắt lưng ra tiểu vào trong mũ trụ. Nước tiểu hòa tan lớp bột đó, biến thành màu xanh biếc đáng sợ, Mộc Lê và chín tên võ sĩ nô lệ cưỡi ngựa đều ngâm mũi gai sắt của phóng lao vào trong đó, họ nhấc mũi gai sắt lên, bề mặt đã bị ăn mòn nghiêm trọng, phủ lên một lớp gỉ sét màu xanh biếc.

Mười người giơ phóng lao va chạm vào nhau trong không trung, chất lỏng màu xanh biếc nhỏ giọt xuống lớp tuyết trắng xóa. Sau đó họ cùng nhau thúc ngựa, lao về phía Chiến Chùy. Chiến Chùy dường như ý thức được nguy hiểm đang đến gần từ sau lưng nó, nó đột ngột dừng lại khi đang phi nước đại, bốn chân tách ra đứng vững vàng, đôi mắt đỏ như than lửa nhìn mười con ngựa đang tiến lại gần nó. Mười người do Mộc Lê dẫn đầu đột ngột tách ra hai bên khi chỉ còn cách nó mười bước, Chiến Chùy lắc lư đầu không biết nên chú ý đến kẻ địch ở phía bên nào, mười người đồng thời phóng lao về phía nó. Những cây phóng lao đó đều nhắm vào đôi mắt của nó, đó là điểm yếu lớn nhất của nó, Chiến Chùy lắc lư đầu, mưu toan dùng sừng nhọn hất văng những cây phóng lao đó đi, thế nhưng vẫn có một vài cây phóng lao bắn trúng mặt nạ sắt của nó, phát ra tiếng động đinh tai nhức óc.

Đợt phóng lao thứ hai lại một lần nữa được ném về phía Chiến Chùy, lần này mục tiêu nhắm vào phần cổ có vẻ yếu ớt của nó. Nơi đó chỉ được che phủ bởi giáp chú da bò và đinh sắt, chỉ cần có thể làm bị thương mạch máu ở cổ nó, độc dược trên gai sắt sẽ xâm nhập vào trái tim nó. Chiến Chùy điên cuồng vặn vẹo cơ thể, đại đa số phóng lao chỉ đâm thủng giáp chú rách toạc qua da thịt nó một chút, thế nhưng lập tức bị hất văng đi, chỉ có một cây bám chặt vào cơ thể nó không rơi xuống.

Chiến Chùy gầm lên phẫn nộ, có vẻ như kịch độc đó đã khiến nó đau đớn tột cùng. Nó phắt lao mạnh về phía trước, võ sĩ nô lệ cuối cùng không kịp tránh né khỏi bên cạnh nó, bị đâm lật nhào cả người lẫn ngựa xuống tuyết địa, lập tức ngừng thở.

Lòng Bất Hoa Thát chùng xuống, hắn biết Mộc Lê đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất, khi Chiến Chùy đã biết những cây phóng lao tẩm độc này nguy hiểm nhường nào, nó sẽ càng cảnh giác hơn.

Mộc Lê dẫn theo đám tử sĩ của mình quay đầu lại, một lần nữa ném phóng lao về phía Chiến Chùy. Những võ sĩ nô lệ được tuyển chọn kỹ càng này quả không hổ danh là những tay sỏi sỏi dùng phóng lao, hai chân họ kẹp chặt yên ngựa, buông thong hoàn toàn dây cương, hai tay thay phiên nhau ném, Bất Hoa Thát từng nghe nói về phương pháp ném đến từ Đông Lục này, như vậy cùng một số lượng người có thể ném ra số lượng phóng lao gấp đôi một lúc, là phương pháp hay để bộ binh đối phó với đại đội kỵ binh. Chiến Chùy sợ hãi những cây phóng lao dày đặc, liên tục lắc lư cơ thể để hất văng những cây phóng lao bắn trúng nó ra, bản thân da của nó cũng dai dẻo dai như da bò già đã được thuộc, chỉ có phóng lao đâm chính diện mới có thể xuyên thủng. Đợt phóng lao này có nhiều phóng lao bắn trúng cổ Chiến Chùy hơn, độc dịch ngấm vào máu của con hung thú này, thế nhưng không hề khiến nó suy yếu, ngược lại còn khiến nó càng thêm phát cuồng. Nó thở dốc nặng nề, bên dưới mặt nạ sắt màu đen, đôi mắt chằm chằm nhìn vào mười con ngựa do Mộc Lê dẫn đầu, những chiến ngựa này vòng một vòng lớn trong tuyết địa, lần thứ ba áp sát nó.

Bất Hoa Thát nhìn thấy móng trước của Chiến Chùy chợt rời khỏi mặt đất, giậm mạnh xuống mặt đất một cú thật lực, bụi tuyết tung bay cao đến tận bụng nó. Hắn rùng mình một cái, nhận thức được ý đồ của Chiến Chùy, khoảnh khắc đó, trong đôi mắt con hung thú này lóe lên thứ ánh lửa hung bạo tột cùng, đó là ánh mắt chỉ xuất hiện khi dã thú xuất kích nhắm vào con mồi.

"Lùi lại!" Bất Hoa Thát gầm lên.

Đã không kịp nữa rồi, Mộc Lê dẫn dắt các võ sĩ nô lệ áp sát từ phía sau Chiến Chùy, một lần nữa phóng ra phóng lao. Chiến Chùy không né tránh nữa, nó hứng chịu đợt công kích này, phát ra một tiếng gầm thét đinh tai nhức óc, móng trước tung bay, toàn thân dựng đứng lên. Lúc này nó cao bằng năm người, chỉ dựa vào hai chiếc chân sau lực lượng chống đỡ, đối với Mộc Lê đang ở ngay chính diện phía dưới nó mà nói, Chiến Chùy đã che khuất cả một bầu trời.

Chiến Chùy lao bổ về phía trước, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể, hai mươi móng trước giậm mạnh xuống đất, từ trong lỗ mũi xông ra hai cột khí trắng xóa. Tựa như một trận động đất, những người xung quanh mơ hồ cảm thấy mặt đất cũng phát ra âm thanh gần như nứt vỡ, trong vòng mấy chục bước xung quanh, một mảng lớn tuyết đọng bị chấn bay lên, che khuất cả chính Chiến Chùy. Đội ngũ của Mộc Lê lập tức bị tuyết nuốt chửng, đối với mười người ở bên cạnh Chiến Chùy, cảnh tượng trước mắt tựa như một trận lở tuyết. Bất Hoa Thát chỉ có thể nhìn thấy một võ sĩ nô lệ ở ngoài cùng nhất ngã lăn khỏi lưng ngựa, con chiến ngựa cường tráng kia bị chấn cho bay rời mặt đất, rơi lệch xuống, gãy lìa xương chân. Mà những kẻ ở gần Chiến Chùy nhất, chấn động phải chịu đựng chỉ có lớn hơn. Chiến Chùy lại một lần nữa sử dụng chiến thuật trong hố tuyết, trước khi bụi tuyết còn chưa rơi xuống, nó nhảy vọt lên, bốn móng giậm đạp tốc độ cao ở xung quanh.

"Theo ta lên!" Bất Hoa Thát gầm lên, dẫn theo hai mươi tên quỷ cung lao về phía Chiến Chùy.

Thân thể Chiến Chùy chợt nghiêng ngả, cú nhảy mạnh mẽ của nó giống như bị thứ gì đó đè nén lại, thứ này gầm lên không cam lòng. Bụi tuyết dần dần lắng xuống, lộ ra những người ở bên dưới, chính là những tên võ sĩ nô lệ ngã ngựa đó. Trong số những người trẻ tuổi này có ít nhất bảy người sống sót, họ túm lấy những sợi xiềng xích rủ xuống trên người Chiến Chùy, võ sĩ Sắc Bắc chính là dùng những sợi xiềng xích này để khống chế Chiến Chùy. Bảy người hợp sức kéo Chiến Chùy xoay mòng mòng tại chỗ, xiềng xích căng thẳng tắp, có vẻ như sẽ đứt gãy bất cứ lúc nào. Chiến Chùy điên cuồng lắc lư cái đầu, thế nhưng những chiếc gai nhọn nguy hiểm đó hoàn toàn không thể húc tới các võ sĩ nô lệ, chiều dài của những sợi xiềng xích này vốn dĩ đã được tính toán từ trước.

Một bóng người gầy gò đột nhiên vọt ra từ trong tuyết địa trước mặt Chiến Chùy, hắn tay cầm một cây phóng lao, chạy cuồng trong tuyết địa, chính diện áp sát Chiến Chùy. Đó là Mộc Lê, hắn lao đầu đối mặt với sừng nhọn của Chiến Chùy. Chiến Chùy lập tức cúi đầu nghênh chiến kẻ địch này. Mộc Lê không phóng lao, hắn lăn người sát đất bên dưới sừng nhọn, luồn ra phía dưới bụng Chiến Chùy, lông bụng của bò u sáu sừng là một mảng lớn, dài tới mười mấy thước, kéo lê tuột vào trong tuyết, tựa như một mảng dây leo màu đen lớn, bóng dáng Mộc Lê lập tức bị những sợi lông đó che khuất. Bò u sáu sừng cúi đầu nhìn xuống bụng mình. Đột nhiên, nó dài giọng kêu thảm thiết một tiếng, dốc hết sức lực giãy giụa, bảy võ sĩ nô lệ không kéo nổi xiềng xích, ngã lăn xuống tuyết. Bò u sáu sừng ngẩng đầu lên, sừng dài chĩa thẳng lên trời, lúc này Bất Hoa Thát mới phát hiện ra mắt trái của nó bị một cây phóng lao đâm thủng, có tới nửa cây phóng lao cắm sâu vào tròng mắt nó, giáng cho thứ này một đòn gần như chí mạng. Đó không phải dựa vào sức lực phóng đi, Mộc Lê đã nhân lúc bò u sáu sừng cúi đầu, mượn sự che khuất của đám lông dài, dùng cây phóng lao đó đâm vào như một cây trường thương.

Chiến Chùy xoay tròn cơ thể như phát điên, nó mang theo những sợi xiềng xích đó xoay tít lên, những võ sĩ nô lệ không kịp phục xuống đều bị xiềng xích đánh trúng. Những sợi xiềng xích đó nặng tới mấy trăm cân, Bất Hoa Thát nhìn thấy rõ ràng một võ sĩ nô lệ đang chạy về phía trước bị xiềng xích tập kích từ phía sau đánh trúng, khoảnh khắc đó cơ thể hắn gãy đứt ra như một cái cây bị chém ngang lưng. Hắn ngã gục xuống tuyết địa, không bao giờ trèo dậy được nữa.

"Bắn tên!" Bất Hoa Thát gầm lên.

Hai mươi mũi tên lông đen đồng thời bắn về phía mắt Chiến Chùy, thế nhưng bị Chiến Chùy lắc đầu tránh đi, chỉ bắn trúng mặt nạ sắt của nó, giống như Mộc Lê đã nói, điều này hoàn toàn không gây ra tổn hại gì cho nó, thậm chí còn không tính là gãi ngứa. Lại một đợt hai mươi mũi tên lông đen bắn về phía cổ nó, thế nhưng cung tên không thể xuyên thủng giáp chú và da thịt của nó, chỉ khiến nó càng thêm phẫn nộ. Chiến Chùy lao thẳng về phía bọn họ, các võ sĩ quỷ cung không kịp trở tay không né tránh kịp, Chiến Chùy lao vào đội ngũ của họ, lại một lần nữa xoay tròn cơ thể. Xiềng xích tựa như roi da khổng lồ quất lên chiến ngựa của đám quỷ cung, đánh vỡ xương cốt cả người lẫn ngựa thành bột phấn. Bất Hoa Thát nhảy vọt lên từ trên lưng ngựa vào khoảnh khắc trước khi chiến ngựa của hắn bị đánh trúng, phục thân lăn người, tránh được xiềng xích. Hắn quay đầu nhìn lại, những kẻ đi theo hắn trong bụi tuyết đều đã ngã gục.

Hắn cách Chiến Chùy chưa đầy mười bước, hắn đã quên mất chuyện lùi lại này rồi. Hắn trèo dậy chạy về phía Chiến Chùy, vừa chạy vừa bắn tên. Chiến Chùy quay lưng về phía hắn, không quay người lại, mà đột ngột nằm rạp xuống đất, mưu toan dùng cơ thể đè chết tươi kẻ địch này. Khi Bất Hoa Thát chạy cuồng đến bên cạnh Chiến Chùy, cái cơ thể nặng vạn cân đó tựa như hòn đá lớn nện xuống trước mặt hắn, mang theo mùi hôi thối đến nghẹt thở. Bất Hoa Thát lùi lại một bước, ngẩng đầu lên mới phát hiện ra mình giống như đang đối mặt với một bức tường nối liền với bầu trời, những mũi tên vừa bắn ra chẳng qua chỉ đắm chìm vào trong giáp da bò, hoàn toàn không gây ra tổn thương nào cho Chiến Chùy. Chưa từng có kẻ địch nào, khiến hắn cảm thấy bản thân mình nhỏ bé đến thế. Bất Hoa Thát lại chớp lấy một ngụm tuyết ngậm trong miệng, cái lạnh không thể khiến máu hắn nguội đi, hắn rút loan đao từ thắt lưng sau ra, tóm lấy túm lông dài lộ ra ở khe hở giáp chú của Chiến Chùy, đảo tay cầm đao đâm vào khe hở.

Mũi đao của hắn đâm vào cơ thể Chiến Chùy, giống như đang chọc vào mấy chục lớp da bò già chồng chất lên nhau. Hắn còn muốn tiếp tục dùng sức, Chiến Chùy đau đớn đứng phắt dậy. Bất Hoa Thát một tay tóm túm lông dài của Chiến Chùy, một tay nắm chặt chuôi đao, bị kéo bay lên không trung. Đầu óc hắn trống rỗng, tay không nắm chắc, bị hất văng lên cao tầm hai ba người. Khoảnh khắc rơi xuống hắn vặn mình, giẫm lên sống loan đao, loan đao rời khỏi cơ thể Chiến Chùy rơi xuống, Bất Hoa Thát cũng bám được lên lưng Chiến Chùy. Trong cổ họng Chiến Chùy lăn lộn tiếng gầm thét tựa sấm sét, độc dược khiến máu nó chảy nhanh hơn, đôi mắt dần dần trở nên đỏ ngầu, sự đau đớn kịch liệt khiến nó hoàn toàn phát cuồng, nó đảo mắt nhìn những con người xung quanh, chân sau dốc sức, tựa như một hòn đá rời khỏi máy ném đá, lao về phía nhóm võ sĩ nô lệ ở gần nó nhất.

Bất Hoa Thát lật cổ tay, quấn túm lông của Chiến Chùy lên tay mình vài vòng, áp sát chặt vào lưng nó. Hắn bị xóc cho ngũ tạng lục phủ như muốn dịch chuyển, mà xung quanh toàn là gai sắt trên giáp lưng của Chiến Chùy, hắn không dám di chuyển, cổ chân của hắn đã bị mài rách tươm máu me đầm đìa trên một chiếc gai sắt. Hắn giãy giụa hất văng chiếc giày bị đâm thủng trên gai sắt đó ra, đôi chân sờ soạng, đôi chân trần chợt thấy lạnh ngắt. Hắn dẫm lên hai chiếc vòng sắt dùng để cố định xiềng xích trên giáp lưng Chiến Chùy, hắn nhét chân vào dẫm cho chắc, chậm rãi đứng dậy. Hai tay hắn đã được tự do, lập tức vươn ra sau lưng sờ tìm loan đao, lúc này mới nhớ ra loan đao ban nãy đã thất lạc rồi. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía trước, gầm lên: "Phóng lao! Cho ta phóng lao!"

Chiến Chùy lao vào giữa đám võ sĩ nô lệ, phẫn nộ lắc đầu, gai nhọn tựa trường thương hất văng một số người ra, một số người khác thì trực tiếp bị treo lên gai nhọn. Đáng sợ hơn nữa chính là móng guốc sắt và xiềng xích của Chiến Chùy, Chiến Chùy xoay tròn cơ thể, xiềng xích đánh gục những kẻ ở trong vòng mười mấy bước xung quanh nó, nó dẫm đạp lần lượt từng cái thi thể đó, trút giận dữ. Vài võ sĩ nô lệ mưu toan đến gần Bất Hoa Thát ném phóng lao của mình cho hắn, Bất Hoa Thát dốc sức vươn người ra đón, thế nhưng lại chẳng bắt được cây phóng lao nào, mà những võ sĩ nô lệ đến gần đó từng người một bị xiềng xích đánh gục, rồi lại bị dẫm đạp thành bùn máu.

Bất Hoa Thát nhìn từng người một võ sĩ nô lệ ngã xuống, bị giẫm đạp. Những người trẻ tuổi đó, xương cốt của họ gãy nát, máu tươi chảy đầm đìa, bọn họ chết ở đây rồi, như một tên nô lệ hèn mỉm mà dũng cảm, rất ít người sẽ nhớ đến tên của họ, cho dù trận chiến này Thanh Dương giành được thắng lợi cuối cùng. Bất Hoa Thát cảm thấy toàn thân mình đều đau đớn, tựa như bị dẫm đạp, tựa như bị quất roi. Hắn nhớ đến lời Mộc Lê, cảm nhận một cách chân thực và rõ ràng rằng đồng đội của mình đang chết đi, những người đồng đội nô lệ hèn mỉm mà dũng cảm của hắn đang chết đi.

Đây chính là "đồng đội" của hắn.

Hắn lại nhớ đến con chiến ngựa đã chết Ha Sát Nhi của mình, thi thể của nó nằm dưới lớp tuyết bên bờ sông Đài Nạp Lặc cách đó một dặm, cứng ngắc vì giá lạnh. Nó đã không thể nhìn thấy màn này, nhìn thấy chủ nhân của mình không dùng cung tên, mà dùng loan đao từng kẻ một đưa kẻ địch xuống sâu trong địa ngục, nhìn thấy trong máu tươi văng tứ tung, hận thù và linh hồn của những kẻ chết cùng bay lên bầu trời, hóa thành những đám mây nặng nề mang màu chì.

Sự phẫn nộ khổng lồ tựa như độc rắn đang cắn xé trái tim Bất Hoa Thát, cảm giác chưa từng có vây quanh hắn, hắn không kìm được muốn gầm lên, khiến con hung thú này hóa thành tro bụi trong tiếng gầm của hắn.

Hắn đứng ở vị trí gần cổ Chiến Chùy, tháo cung từ sau lưng xuống, tay phải rút tên, ba mũi tên đồng thời lên dây, nhắm thẳng vào khe hở của giáp trụ để phát xạ. Hắn chưa từng bắn tên ở khoảng cách gần như thế này, mỗi một mũi tên đều dùng sức mạnh lớn nhất, cắm ngập vào da thịt Chiến Chùy trọn một thước. Chiến Chùy lại một lần nữa cảm nhận được sự đau đớn, gầm thét bắt đầu một đợt xung đột mới, vừa xung đột, vừa lắc lư cơ thể, mưu toan hất Bất Hoa Thát khỏi lưng mình xuống. Bất Hoa Thát lại rút tên, vẫn là ba mũi, nhắm vào cùng một chỗ để bắn. Hắn là tên quỷ cung có tốc độ bắn nhanh nhất, hắn vẫn còn khoảng bốn mươi mũi vũ tiễn, ý niệm cực kỳ mãnh liệt trong lòng hắn lúc này chính là bắn thủng thứ này thành cái sàng!

Không biết bao nhiêu mũi tên đã cắm ngập vào cơ thể Chiến Chùy, vết thương dày đặc cộng thêm việc phi nước đại với tốc độ cao, khiến cho vết thương trên người con hung thú này cũng rách toạc ra, để lộ cơ bắp đỏ ngầu. Bất Hoa Thát lại vươn tay ra sau lưng, lúc này mới giật mình nhận ra đã không còn tên nữa rồi. Sự nôn nóng và phẫn nộ khiến hắn suýt chút nữa gầm lên, trước mặt hắn là từng hàng võ sĩ nô lệ ngã xuống, hắn vẫn chưa thể giết chết Chiến Chùy. Hắn dẫm lên vòng sắt, quỳ trên lưng Chiến Chùy muốn rút những mũi tên đó ra để bắn tiếp.

"Tướng quân Bất Hoa Thát!" Có người gọi to tên hắn.

Bất Hoa Thát ngẩng đầu lên, hắn nhìn thấy vô cùng rõ ràng và chân thực sừng nhọn của Chiến Chùy đâm thủng lồng ngực một võ sĩ nô lệ, hất hắn lên không trung. Bất Hoa Thát nhìn thấy gương mặt đen sạm ấy, cùng với hàm răng trắng tinh nhuốm máu, hắn nhớ ra người võ sĩ nô lệ đó, trước trận mai phục, người trẻ tuổi này từng ném cho hắn một vại gốm đựng rượu. Người trẻ tuổi dốc hết sức lực cuối cùng, ném hai thứ trong tay về phía Bất Hoa Thát, một ống chất liệu đồng thau, một cây phóng lao thô sơ.

Chiến Chùy hất đầu ném thi thể của người trẻ tuổi đó đi xa, máu tươi văng vãi ra những sắc thái hoa lệ trong bầu không khí đang bay tuyết lất phất, giống như người Đông Lục thích hắt đan thanh lên lụa trắng để vẽ tranh, đẹp đẽ, hoang vắng, lại thê lương.

Bất Hoa Thát nhìn thi thể người trẻ tuổi rơi xuống đất. Hắn vặn mở ống đồng thau ra, đâm phắt vào vết thương của Chiến Chùy, bột độc tản ra ngoài, suýt chút nữa khiến hắn ngạt thở. Hắn nhổ ngụm nước tuyết ngậm trong miệng ra, nắm chặt phóng lao dốc sức đâm vào lưng Chiến Chùy.

"Giết chết ngươi, con súc sinh này!" Hắn gầm thét tột cùng hung ác.

Phóng lao liên tục hạ xuống nhấc lên, mang theo máu tanh nồng nặc, Chiến Chùy gầm thét cuồng loạn, Bất Hoa Thát giống như một con mòng hút máu điên cuồng bám trên lưng nó, một con mòng phẫn nộ, nó muốn dùng cái miệng nhọn hoắt nhỏ bé của mình để giết chết con bò u khổng lồ này. Cánh tay của Bất Hoa Thát đã mất đi tri giác, thế nhưng hắn vẫn không ngừng đâm thọc, cánh tay đó dường như đã rời khỏi cơ thể hắn, hóa thành một phần của cây phóng lao.

Thân thể Chiến Chùy đột ngột nghiêng ngả, Bất Hoa Thát không đề phòng, mất đi thăng bằng. Hắn không bám nổi nữa, cùng lăn lộn với Chiến Chùy trong lớp tuyết đọng dày đặc. Đầu óc hắn trống rỗng, cho đến khi một con chiến ngựa phi qua bên cạnh, người trên lưng ngựa cúi người nhấc hắn lên yên ngựa.

"Chiến Chùy..." Hắn khẽ nhớ lại, cũng nhận ra người đó, đó là Mộc Lê, ông đang ở trên lưng Thấu Cốt Long.

"Chết rồi." Mộc Lê nói, "Quay đầu nhìn lại đi."

Ông lập tức gầm lên về phía xung quanh: "Tản ra! Tản ra! Đại đội kỵ binh sắp đến rồi!"

"Là đại đội kỵ binh của nhà Mạc Tốc Nhĩ ư? Bọn họ đến rồi sao?" Bất Hoa Thát vừa hỏi vừa quay đầu nhìn lại, thi thể khổng lồ của Chiến Chùy trong tuyết địa tựa như một quả núi nhỏ nằm im lìm trong băng tuyết. Hắn rùng mình một cái, không dám tin là chính mình đã giết chết một con mãnh thú khổng lồ như thế, mọi chuyện ban nãy cứ như đang mơ vậy, chỉ còn lại luồng khí tanh máu trôi nổi trong đầu vẫn chưa tan.

"Chưa từng thấy vị quý tộc nào như ngươi." Mộc Lê nói.

"Ta chỉ là một thợ săn." Bất Hoa Thát khàn giọng đáp, lúc này hắn mới phát hiện ra khi ám sát Chiến Chùy, cổ họng đã hoàn toàn khản đặc vì gào thét.

"Trong các quý tộc, ta tin Bach Mosel, và cả ngươi nữa!" Mộc Lê nói.

Tiếng móng sắt ở phía sau vụt qua như cuồng phong, Bất Hoa Thát quay đầu lại, nhìn thấy đội thiết kỵ tiên phong của nhà Mosel trong lúc phi nước đại đã ngửa mặt lên trời bắn ra một trận mưa tên. Kỵ binh Sóc Bắc đối diện cũng đồng thời bước vào tầm bắn, phóng ra mưa tên, hai bên dày đặc đến mức đủ để đâm sầm vào nhau giữa không trung. Đây là trận xung phong kỵ binh chấn động và thảm liệt nhất trên thảo nguyên, vinh quang của một nam nhi chính là quất roi thúc ngựa hiên ngang lao về phía mưa tên của kẻ địch.

Những kỵ binh né được đợt mưa tên đầu tiên đồng thời rút thanh đao trên yên ngựa ra, tiếng đao lạnh lẽo, tiếng hô giết vang thấu mây xanh. Đến đây, trận chiến mai phục đã kết thúc, chủ lực kỵ binh của cả hai bên đã hoàn toàn tiếp quản chiến trường.