Ngày mười hai tháng tám, rạng đông sắp đến, tại Hữu Phong Đường.

Dực Thiên Trạm dưới sự dẫn dắt của Tấn Viên bước vào thư phòng của Tấn Diễn, nhìn thấy trên mặt đất trải một chiếc chiếu lớn, các cuộn giấy tán loạn khắp nơi chất cao nửa người, Tấn Diễn đang cầm nến duyệt xem và phân loại từng cái một.

- Ta tưởng ngươi là một võ sĩ, cho nên công việc văn thư chắc chắn không giỏi. - Dực Thiên Trạm nói.

- Ta tưởng người Dực tộc cũng phải đi ngủ, cho nên sẽ không đến nhà người khác bái phỏng vào giờ Dần. - Tấn Diễn vẫn chăm chú vào những cuộn giấy đó, dịch sang bên cạnh một chút, dọn ra một khoảng trống, - Bàn ghế đều chuyển ra ngoài hết rồi, tạm ngồi phỏng theo vậy.

Dực Thiên Trạm ngồi xuống bên cạnh hắn, trầm mặc một lúc:

- Giờ này đến bái phỏng có chút mạo muội, nhưng mà đêm mai ta sẽ rời Nam Hoài.

Tấn Diễn ngẩn ra nhẹ nhàng, chậm rãi đặt cuộn giấy trong tay xuống, ngẩng đầu lên:

- Vào thời điểm đặc biệt này sao? Ngoài việc phụ thân của Trần thiếu chủ mới mất, tình báo ta nhận được còn có cục diện Ninh Châu rơi vào hỗn loạn, ngoài ra túc địch của Thanh Dương bộ là Sóc Bắc bộ gần đây mua số lượng lớn đao sắt và bàn đạp ngựa sắt từ thương nhân, đều thanh toán bằng vàng, đây là dấu hiệu chuẩn bị chiến tranh. Ta vốn định sắp xếp xong những cuộn hồ sơ này rồi tìm ngươi, nói cho ngươi biết kết luận của ta, đó là Thần Nguyệt sẽ có một đợt hành động mới. Lần này chúng ta có thể bị ép buộc chính thức khai chiến với bọn họ. Lúc này ngươi đường đường là một tông chủ lại đột nhiên rời đi, ta sẽ thiếu đi sự trợ giúp.

- Những cuộn hồ sơ này là gì? - Dực Thiên Trạm hỏi.

- Tất cả Thiên Khuyển mà ta tìm được ở Đông Lục trong hai mươi năm qua, tổng cộng một nghìn một trăm sáu mươi bốn người, ta đã chăng một tấm lưới lớn, trải khắp toàn bộ Đông Lục, nếu chúng ta cần, chỉ cần phát đi tín thư có mang huy hiệu chim ưng, bọn họ sẽ ứng theo tiếng gọi của chúng ta mà đến, một lần nữa giương cao chiến kỳ chim ưng. - Tấn Diễn vỗ vỗ những cuộn giấy đó, - Nhưng một khi phát ra hiệu triệu, toàn bộ sức mạnh của chúng ta sẽ bị phơi bày trước công chúng, chúng ta cũng sẽ không còn đường lui nữa, chỉ có thể không chết không thôi với Thần Nguyệt. Cho nên ta muốn thương lượng với ngươi.

- Sẽ chết rất nhiều người phải không? Đó là điều ngươi và ta đều không muốn nhìn thấy. - Dực Thiên Trạm trầm mặc một lát, thở dài, - Tấm lưới lớn này của ngươi hoạt động thế nào?

- Ngươi có biết ở Đông Lục những năm gần đây có một loại hình thương nghiệp mới nổi gọi là "Trúc Đồng Diêm Hành" không? Những diêm hành này nhận được đặc quyền của hoàng thất, kinh doanh muối khắp nơi ở Đông Lục, điểm khác biệt giữa bọn họ với những thương nhân buôn muối khác là bọn họ phái tiểu đồng đưa muối đến tận nhà, số muối này được niêm phong trong ống trúc, gọi là trúc đồng diêm, đều là muối biển thượng hạng sản xuất từ Thanh Thạch, giá cả còn rẻ hơn muối của nhà khác một chút. Cho nên việc làm ăn của Trúc Đồng Diêm Hành trải khắp các chư hầu quốc, chỉ là bị người cùng ngành căm ghét, bởi vì nó cơ bản không kiếm tiền, tấm giấy phép buôn muối mà hoàng đế ban cho vốn dĩ trị giá rất nhiều tiền, thế nhưng diêm hành này lại không có ý định dùng nó để mưu lợi. - Tấn Diễn nói, - Thế nhưng trong ống trúc mà một số người nhận được, không chỉ có muối, mà còn có cả tín thư. Những người như vậy tổng cộng có một nghìn một trăm sáu mươi bốn người.

Dực Thiên Trạm khẽ gật đầu:

- Ngươi là ông chủ của Trúc Đồng Diêm Hành này sao?

Tấn Diễn lắc đầu:

- Ta không có tiền làm việc lớn như vậy... Nhưng ta tình cờ có một người bạn họ Giang làm việc làm ăn này, hắn không ngại giúp ta một chút.

- Dùng thương vụ trị giá hàng trăm nghìn quan tiền vàng mỗi năm ở Đông Lục để giúp ngươi cái ơn này, chủ nhân các đời của Giang gia Uyển Châu quả thực rất nhiệt tình với chính trị. - Dực Thiên Trạm nói.

Tấn Diễn chợt nhìn thẳng vào mắt Dực Thiên Trạm:

- Chiến tranh sắp nổ ra, giờ khắc này liệu có thể ở lại không?

Dực Thiên Trạm trầm mặc rất lâu, không trả lời trực tiếp:

- Năm ngoái chúng ta vừa mới ngăn chặn bọn chúng một lần ở Thương Dương Quan, bọn chúng nhanh như vậy đã có thể hồi phục trở lại, có thể thấy trong những năm này bọn chúng đã tích lũy được sức mạnh rất mạnh. Chết mười vạn người, trong mắt Thần Nguyệt vẫn chỉ là một lần thất bại nhỏ thôi.

- Đương nhiên, - Tấn Diễn cười lạnh, - Kẻ muốn lật đổ thế giới, sao lại coi mạng sống của mười vạn người là chuyện lớn gì chứ?

Dực Thiên Trạm hít sâu một hơi:

- Rất nhanh có lẽ sẽ có mười vạn người Dực tộc chết đi... Cháu tôn của ta Dực Lâm đã trở thành kẻ mạnh nhất trong các thế lực của Dực tộc, hắn đã ám sát Vũ Hoàng, đang áp sát Tề Cách Lâm, hắn đang mong chờ được đăng quang cho chính mình ở đó. Hắn đã chìm đắm trong giấc mơ giết người và trở thành hoàng đế của Dực tộc, không còn nghi ngờ gì nữa, sứ giả của Thần Nguyệt đã dạy hắn thứ gì đó. Bốn phương tám hướng, đồng thời bùng cháy ngọn lửa chiến tranh. Đây là điềm báo khai chiến toàn diện, ta đáng lẽ nên ở lại hỗ trợ ngươi, nhưng... ta là một người Dực tộc, không phải sao? Tộc nhân của ta đang chịu khổ, ta nên trở về Ninh Châu, dốc hết sức lực của mình.

Tấn Diễn trầm mặc rất lâu, lắc đầu, bất đắc dĩ cười một tiếng:

- Lý do này khiến người ta không thể phản bác, ngươi trước khi trở thành một Thiên Khuyển đã là một người Dực tộc rồi, ta không nên ngăn cản ngươi trở về giúp đỡ tộc nhân của mình... Thế nhưng thực sự có ích không? Ngươi bị Vũ Hoàng lưu đày, có lẽ hắn hận không thể giết ngươi, toàn bộ Dực tộc đều biết.

- Chúng ta cũng từng hạ lệnh truy sát U Long Cát, thế nhưng hắn vẫn cảm thấy hắn là một Thiên Khuyển, hắn chết với thân phận đại tông chủ Thiên Khuyển. - Dực Thiên Trạm nói, - Nghĩ theo cách này ta cũng cố chấp giống như hắn.

---❊ ❖ ❊---

- Với sự hiểu biết của ngươi đối với Dực Lâm, ngươi cho rằng mục đích Thần Nguyệt xúi giục hắn là gì?

Dực Thiên Trạm suy nghĩ một lúc:

- Dực Lâm đã có được sự ủng hộ của Hạc Tuyết Đoàn, một khi hắn chiếm được Tề Cách Lâm, Thần Nguyệt sẽ hướng dã tâm của hắn đến Đông Lục. Vinh quang hơn cả việc làm Vũ Hoàng, chính là làm hoàng đế của cả Cửu Châu, có lẽ tinh nhuệ của Hạc Tuyết Đoàn sẽ xuất hiện trên bầu trời Thiên Khải, chĩa mũi tên đủ để xuyên thủng xương vào vị hoàng đế Đại Dận hướng xuống dưới? Tiếp theo đó là hai nước tuyên chiến, thuyền lớn Mộc Lan vượt biển... Đồng thời kỵ binh Mãn tộc cũng sẽ vượt biển đi về phía nam, báo thù cho tổ tiên của bọn họ đã tử trận dưới triều đại Phong Viêm đối với người Đông Lục! Lúc đó cho dù con bạch hổ ở Tấn Bắc, con sư tử ở Ly Quốc có thể liên thủ với chúng ta, chúng ta cũng không thể ngăn cản toàn bộ đế quốc Đại Dận chia năm xẻ bảy. Đông Lục sẽ trở thành một chiến trường hỗn loạn.

- Đó chính là thế giới tan vỡ mà Thần Nguyệt mong đợi nhỉ. - Tấn Diễn u ám thở dài một hơi, - Đúng vậy, so với kế hoạch như thế này, Thương Dương Quan chẳng qua chỉ là sự thất bại nhỏ nhoi.

Dực Thiên Trạm gật đầu:

- Lấy toàn bộ Cửu Châu làm bàn cờ để phát động một trận đại chiến hỗn loạn, đây cần sự tưởng tượng bàng hoàng nhường nào, sức mạnh cường đại nhường nào... Lôi Bích Thành không phải là lãnh tụ cao nhất, ta có thể cảm nhận được, kẻ đứng sau Lôi Bích Thành, xa xôi hơn Lôi Bích Thành to lớn... mấy chục lần... mấy trăm lần!

- Vậy thì giết kẻ đứng sau hắn! - Tấn Diễn vươn tay về phía Dực Thiên Trạm.

Dực Thiên Trạm nhìn tay hắn, không hiểu ý nghĩa.

- Bắt tay một cái, coi như là từ biệt đi. Ngươi đi Ninh Châu, Đông Lục để lại cho ta, ngươi và ta hô ứng lẫn nhau, cách xa ngàn dặm. - Tấn Diễn cười, - Cẩn thận đừng có chết già ở Ninh Châu đấy, bạn cũ của ta không còn nhiều nữa. Ngày nào đó quay trở lại nơi này, vẫn sẽ có mười dặm sương hồng và người bạn cũ gảy đàn.

Dực Thiên Trạm vươn tay nắm chặt lấy hắn, sức mạnh trên tay hai người cực lớn, tựa như kìm sắt, có thể làm nứt vàng đá, thế nhưng trên mặt đều không có biểu cảm, hai người lẳng lặng nhìn nhau.

Hai người đồng thời buông tay ra, Dực Thiên Trạm đứng dậy lùi lại vài bước, quay người đi ra cửa.

Ở cửa hắn giơ tay phải lên dựng ngón cái, để chiếc nhẫn màu xanh sắt ấy phản chiếu ánh trăng:

- Thiết giáp vẫn còn đây!

- Vẫn còn đây! - Tấn Diễn lớn tiếng cười vang, - Ngươi và ta là bạn cũ rồi, không cần mấy khách sáo đó đâu, ta không tiễn ngươi, ra ngoài nhớ đóng cửa lại, đừng để tiểu tặc vào trộm hoa của ta.

Dực Thiên Trạm bước trên ánh trăng trước rạng đông đi ra cửa, xuyên qua vườn hoa đi đến bên cổng lớn, nghe thấy phía sau một tiếng âm thanh dây đàn vang lên. Khúc đàn giống như một nữ tử hào khí sau khi say rượu múa hát trước gió, trên đài cao, tiễn đưa cố nhân.