Đội kỵ binh rẽ vào một doanh trại trống chưa đưa vào sử dụng, vừa phi qua một hàng cột đá buộc ngựa, bỗng Lã Quy Trần nghe thấy tiếng binh khí tuốt vỏ. Lã Quy Trần lập tức phản ứng, giật mạnh dây cương dừng chiến tay, tay ấn đao nhìn quanh bốn phía. Doanh trại thoạt nhìn trống hoác, một đội bộ tốt mặc áo đen bỗng nhiên xuất hiện, đều mặc quân phục Hạ Đường, có khoảng trăm người, tên bách phu trưởng dẫn đầu mặt mày trắng trẻo, thần sắc cảnh giác, thẳng thừng đăm đăm nhìn chằm chằm Tấn Diễn đang dựng ngựa ngay trước mặt hắn.

Các kỵ binh doanh thân binh mỗi người đều đè tay lên mã đao, lập trận đối kháng với đám bộ tốt, vốn là đồng bào chiến hữu, lúc này gặp lại lại đều ôm lấy ánh mắt thù địch.

Tấn Diễn đánh giá bách phu trưởng kia: "Ngươi không nhận ra ta?"

"Các ngươi từ đâu tới?" Bách phu trưởng cũng đánh giá Tấn Diễn.

Tấn Diễn khẽ gật đầu: "Là ngươi gửi thư?"

Hắn chậm rãi rút thanh trọng kiếm của mình ra, kiếm chỉ mới tuốt ra khỏi vỏ nửa thước, một đạo ấn văn bằng vàng gần chuông kiếm lóe lên một cái, Tấn Diễn liền nhanh chóng đẩy kiếm về vỏ.

"Biết tên ta rồi chứ?"

Bách phu trưởng ngẩn ra, bước lên một bước, quỳ một nửa xuống: "Thiếu tướng quân!"

Kiếm của Tấn Diễn là vật ban tặng của quốc chủ Hạ Đường Bách Lý Cảnh Hồng. Bách Lý Cảnh Hồng ban tặng bằng danh kiếm vào năm Tấn Diễn mười sáu tuổi, trên thân kiếm khắc một đạo phù văn hoa cúc bằng vàng dùng để điều động binh mã của nước Hạ Đường, quần thần trong triều ngầm bàn tán, một là khen ngợi quốc chủ coi trọng Tấn Diễn, ơn trạch đến cả cháu trai, hai là dự cảm được sự gấp gáp của Bách Lý Cảnh Hồng trong việc lôi kéo các tướng lĩnh trẻ tuổi. Thế là trong triều có phỏng đoán triều chính nước Hạ Đường vốn trọng thương khinh võ e là sẽ có biến động kịch liệt, để ứng phó với tình hình thời cục Đông Lục ngày một hỗn loạn. Tấn Diễn cũng nhờ vậy mà thành danh.

"Bách phu trưởng doanh tiên phong Đức Thu?" Tấn Diễn hỏi.

"Thuộc hạ là Đức Thu!"

"Dẫn ta đi." Tấn Diễn nhảy xuống lưng ngựa, hạ giọng nói. Hắn quay đầu vẫy tay, ra hiệu Lã Quy Trần đi cùng hắn.

Lã Quy Trần đi bên cạnh Tấn Diễn, hai người theo Đức Thu đi sâu vào trong doanh trại. Hai bên đều là doanh xá xây bằng đất nện, mặt chắn gió phía bắc thì dùng đá, lúc này trong doanh trại trống hoác, quy mô lại lớn hơn bất cứ doanh trại nào mà Lã Quy Trần từng thấy. Lã Quy Trần thầm tính, nơi này lúc đầy đủ người hoàn toàn có thể dung nạp hơn ngàn người. Mà hắn cũng biết trong Thương Dương Quan những doanh trại thế này không dưới một trăm chỗ.

"Chế độ quy mô rất lớn phải không?" Tấn Diễn chú ý đến việc hắn đang nhìn quanh quan sát.

"Trước đây cứ tưởng Đường Ngột Quan phòng thủ bộ tộc Mãn của chúng ta ở phía bắc là hùng quan đệ nhất Đông Lục, cũng là cửa ải lớn nhất. Bây giờ cảm thấy quy mô nơi này còn lớn hơn cả Đường Ngột Quan." Lã Quy Trần nói.

"Đường Ngột Quan thành danh là vì Phong Viêm Hoàng Đế. Bất quá Đông Lục xưa nay nội chiến vẫn nhiều hơn ngoại địch, Thương Dương Quan mệnh danh là 'Khóa đế đô', là cửa trước của trọng địa tông miếu, quy mô xây dựng có thể dung nạp mười vạn thủ quân. Từ điểm này mà nói, Đường Ngột Quan không thể so sánh bằng," Tấn Diễn thản nhiên nói, "Nếu các nước Đông Lục đồng lòng, bảy bộ Bắc Lục không phải đối thủ."

"Vâng." Lã Quy Trần trong lòng khẽ động.

"Nhưng những chư hầu này, cho dù ngươi có chặt đầu bọn họ, cũng đừng hòng bảo bọn họ đồng lòng đối ngoại. Thế nhưng nếu ngươi chỉ đặt đao lên cổ bọn họ, bọn họ ngược lại vẫn có thể nhất thời ra vẻ hòa thuận cho ngươi xem." Tấn Diễn cười cười.

Lã Quy Trần bỗng thấy nhẹ nhõm trong lòng, cũng cười với Tấn Diễn.

Đi được mấy bước, thần sắc hắn lại ngưng trọng trở lại: "Sự thù địch giữa Đông Lục và Hãn Châu chúng ta, vẫn rất khó hóa giải phải không?"

"Đúng vậy." Tấn Diễn thản nhiên đáp, "Hãn Châu vẫn quá hoang vắng, không thích hợp trồng trọt, thúc thúc cũng nói các cuộc chiến tranh xưa nay chủ yếu là vì Hãn Châu không có đủ đất đai để nuôi sống nhân khẩu. Chỉ cần ngày nào còn như thế, thì khó mà đảm bảo không quay lại thù địch."

"Vậy có một ngày chúng ta có lẽ sẽ trở thành kẻ địch chăng?" Lã Quy Trần đi bên cạnh hắn, hắn đã cao gần bằng Tấn Diễn, vai sánh vai.

Tấn Diễn ngẩn ra, bật cười nói: "Ngươi nói Cơ Dã sẽ dẫn binh đến đá sập lều nhà ngươi sao?"

Lã Quy Trần cũng ngẩn người, nghĩ ngợi rồi lắc đầu: "Sao lại thế được?"

"Vậy ta cũng không thế, Cơ Dã và ngươi là bạn, ta và ngươi cũng là bạn." Tấn Diễn cười ha hả nói, "Bắc Đô các ngươi xa xôi như thế, dọc đường bôn ba gian khổ muốn chết, tại sao ta phải lặn lội ngàn dặm đi đá sập lều nhà ngươi?"

Hai người nhìn nhau một cái, cười rồi không nói gì nữa. Lã Quy Trần triệt để thả lỏng trong lòng, hắn vừa quay đầu, lại nhìn thấy Đức Thu đứng khựng lại, chỉ vào một chiếc chiếu trúc đầy bụi bặm trên mặt đất: "Thiếu tướng quân, chính là chỗ này."

"Ở đây?" Tấn Diễn ngồi xổm xuống, ấn ấn tấm chiếu kia. Hắn cảm thấy bên dưới không có điểm tựa, dường như là một cái hang rỗng.

Đức Thu cẩn thận xốc chiếu lên. Lã Quy Trần nhìn xuống dưới, giật mình. Che phủ bên dưới chiếu trúc là một cái hố sâu không thấy đáy, hơi nước rất nồng, có một mùi chua ngâm trong nước quá lâu, hòa lẫn với mùi tanh lạnh của rêu xanh và thực vật thủy sinh, cùng trào ngược lên.

Tấn Diễn vươn tay thăm dò ở miệng hố: "Dưới này lạnh quá, đã thăm dò qua chưa?"

Đức Thu lắc đầu: "Vẫn chưa. Việc này quan hệ trọng đại, thuộc hạ tìm được manh mối liền lập tức dẫn binh phong tỏa doanh trại này, phái người đưa thư cho Tướng quân Tấn Diễn. Những cái khác, không dám hành động thiếu suy nghĩ. Trước khi thiếu tướng quân đến đây, người của nước Trần và nước Sở Vệ đều từng đi ngang qua cửa, có người tới hỏi thăm, thuộc hạ không trả lời, chỉ là không cho phép ai bước vào."

Tấn Diễn gật đầu: "Ngươi làm rất tốt, gặp đại sự mà có thể bình tĩnh như vậy, không nên chỉ làm một bách phu trưởng."

Đức Thu nghe vậy, không kìm nén được, bỗng mừng rỡ hớn hở, nén lại không nói gì, thế nhưng trên khuôn mặt trắng trẻo lại hiện lên sắc máu kích động. Lời nói của Tấn Diễn đã nói ra rành mạch là muốn đề bạt hắn, với thân phận của Tấn Diễn, Đức Thu tuyệt đối không nghi ngờ việc lời này sẽ không thực hiện.

"Đừng vội," Tấn Diễn cười cười, "Thăng tiến không khó, có điều ngươi phải đợi ta thực sự đào ra được một vị tiểu công chúa từ dưới hố lên đã."

"Tiểu công chúa?" Lã Quy Trần chợt hiểu ra.

"Đúng vậy, thúc thúc nói, chưa đến đây thì không thể nói với ai, dọc đường không nói cho ngươi biết. Dựa theo các loại tin tức hai ngày nay, Doanh Vô Duệ căn bản không coi vị tiểu công chúa kiều diễm kia ra gì, lúc mang binh đột vây vừa không mang nàng đi vừa không xử trí tại chỗ, cho nên công chúa hẳn là vẫn đang trốn ở đâu đó quanh đây. Tình báo của Đức Thu nếu chuẩn xác, cái hố có mùi không mấy dễ ngửi này rất có thể đang giấu vị tiểu mỹ nhân kiều quý." Tấn Diễn thử vươn cổ nhìn vào trong, nhưng tối thui một mảng, hắn chẳng nhìn thấy gì cả, chỉ nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt mơ hồ.

"Ngươi từng gặp công chúa chưa? Sao biết là tiểu mỹ nhân?" Lã Quy Trần cũng hùa theo nhìn ngó.

Tấn Diễn nghĩ ngợi: "Công chúa mà, tự nhiên là tiểu mỹ nhân. Hoàn công chúa nước Hạ Đường chúng ta cũng là mỹ nhân, ta nghĩ phàm là chư hầu, tất nhiên sẽ không cưới người phụ nữ có tướng mạo xấu xí, cho nên cứ cho là phụ thân có khó coi đi nữa, con gái cũng không đến mức xấu đi đâu được. Tiểu Châu công chúa này là hậu duệ phân gia hoàng thất, con cái quốc chủ nước Sở Vệ, đời đời đều là mẹ đẹp bà đẹp cụ đẹp, cho nên tất nhiên là mỹ nhân rồi."

Lã Quy Trần nghe hắn nói vậy, không kìm được mà bật cười, hắn không tài nào nghĩ ra những ý nghĩ kỳ quái này của Tấn Diễn từ đâu mà ra. "Nhưng nghe nói nước Sở Vệ là nữ chủ mà." Hắn nói.

"Vậy chồng của nữ chủ đó có lẽ là tuyệt thế mỹ nam rồi," Tấn Diễn quay sang nói với Đức Thu, "Dưới này rốt cuộc là nơi nào?"

"Là giếng nước bỏ hoang, thuộc hạ đã tìm một tạp dịch ở đây để gặng hỏi. Hắn nói khi Thương Dương Quan được xây dựng bảy trăm năm trước, mực nước giếng cao hơn bây giờ, vị trí mạch nước ngầm bên dưới Thương Dương Quan rất sâu, lúc đó đã dùng hết sức người cũng chỉ đào được mười hai cái giếng, đây là một trong số đó. Sau này mực nước hạ xuống, giếng này liền không thể múc được nước nữa, thế là bị bỏ hoang. Có điều bên dưới giếng vẫn liên thông với mạch nước ngầm, cho nên mùa hè cũng rất mát, liền có người đề xuất đục khoét từ thành giếng ra làm kho hàng, dùng để dự trữ rau củ tươi và thịt thà, nghe nói một tháng cũng không bị hỏng."

Tấn Diễn nhìn theo hướng Đức Thu chỉ, lờ mờ thấy ở chỗ rất sâu của thành giếng, phía bên cạnh có một cái cửa vuông đen ngòm, dường như là một cánh cửa nhỏ xây bằng đá.

"Trốn ở nơi thế này, chỉ sợ người cũng thối rữa luôn rồi, vậy mà còn có thể cất giữ rau củ thịt thà?" Tấn Diễn không tin.

"Có điều tên tạp dịch kia nói, sau khi đoàn người công chúa bị bắt giữ, quả thực được bố trí ở doanh trại này, nhưng hắn lại không nhìn thấy công chúa và nữ quyến tùy tùng rời đi, sống phải thấy người chết phải thấy thây, doanh trại này thuộc hạ đã lật tung lên rồi, không có manh mối khả nghi nào khác." Đức Thu nói.

“Tin hay không thì cũng không thể bỏ qua cơ hội này, nếu thực sự tìm ra được một cỗ thi thể mỹ nhân, phỏng chừng thể diện của các tướng quân các nước lại càng khó coi hơn! Ta tự xuống dưới xem thử.” Tấn Diễn vươn tay ra sau.

Đức Thu lập tức đưa ngọn đuốc tới. Bách phu trưởng trẻ tuổi này cực kỳ thông minh, lúc dẫn Lã Quy Trần và Tấn Diễn đến đây liền mang theo bốn ngọn đuốc thấm đẫm dầu trẩu và một cuộn dây thừng dài. Tấn Diễn và Lã Quy Trần mỗi người lấy hai cây, một cây cắm sau lưng dắt vào thắt lưng, một cây cầm trong tay. Đức Thu cũng rút bội kiếm ra, một vẻ mặt đầy hứng thú muốn thử.

"Ngươi ở lại đây, ta cùng Chế thiếu chủ xuống dưới." Tấn Diễn quay đầu nhìn hắn một cái, "Sắp xếp người của ngươi và năm mươi người chúng ta mang đến bao vây cảnh giác xung quanh, không có lệnh của ta, bất cứ ai không được xuống giếng!"

"Thiếu tướng quân... Chuyện này thuộc hạ không dám đảm đương." Đức Thu ngẩn ra.

Tấn Diễn mặc kệ hắn, cố định dây thừng vào hòn đá buộc ngựa bên cạnh, đầu kia lần lượt buộc vào thắt lưng của Lã Quy Trần và của chính mình. Lúc này hắn mới quay đầu liếc Đức Thu một cái, cười: "Sao thế, coi thường đám công tử thế gia được nuông chiều chúng ta sao? Ta và Chế thiếu chủ ở Đại Liễu Doanh thành Nam Hoài, cũng là nhân vật có tiếng tăm lừng lẫy đấy, xuống giếng thì có tính là gì?"

Đức Thu nhìn vị tướng quân trẻ tuổi khí phách hiên ngang này, lại nhìn thiếu niên người Mãn thanh cao nhưng hòa nhã bên cạnh hắn, hai người kia cũng đều đang nhìn hắn. Ba người nhìn nhau, đều nở nụ cười chỉ thiếu niên mới có. Đức Thu vẫn luôn câu nệ, lúc này lại cảm thấy giữa mình và thiếu chủ người Mãn tôn quý, vị tướng quân thế gia tiền đồ rộng lớn ấy, vốn không có sự khác biệt lớn đến thế.

"Thuộc hạ tuân lệnh!" Đức Thu cúi đầu, đáp gọn lỏn quả quyết.

Tấn Diễn thu xếp dây thừng, là người đầu tiên chui xuống, cẩn thận bấu vào kẽ đá trên thành giếng đi xuống. Hắn châm lửa đuốc, dưới giếng bỗng sáng bừng lên, một đám muỗi vo ve lớn bị kinh động, bay ngược lên phía trên.

"Thiếu tướng quân!" Đức Thu giật mình.

Tấn Diễn không đáp, chỉ vung vẩy ngọn đuốc, thiêu chết vài con muỗi xui xẻo, phần lớn lũ còn lại hoảng loạn bay ra ngoài. Sau đó Tấn Diễn giơ cao tay lên phía trên, giơ ngón cái lên biểu thị mình bình an vô sự. Đức Thu thở phào nhẹ nhõm, Lã Quy Trần cũng theo đó chui xuống. Khoảnh khắc xuống giếng, hơi lạnh ùa ngập toàn thân, Lã Quy Trần trong lòng khẽ thấy lạnh buốt. Hắn có một cảm giác quen thuộc, giống như lại một lần nữa bước vào địa huyệt bí ẩn dưới núi Đồng Vân đó, bóng tối u ám thông thẳng đến phương xa không có điểm dừng. Hắn hít một hơi không khí ẩm lạnh, đè nén đi sự khó chịu trong lòng.

Hai người bấu vào kẽ đá chậm rãi di chuyển xuống dưới, hai ngọn đuốc chiếu sáng, xung quanh toàn là rêu xanh gần như biến thành màu đen, có những nơi trơn tuội không bấu vào đâu được, nhờ có Đức Thu ở phía trên từ từ nới dây thừng, hai người mới không đến mức trượt tay ngã xuống. Lã Quy Trần nhìn lên trên, ánh sáng ở miệng giếng ngày càng nhỏ, nhìn xuống dưới, đáy giếng hoàn toàn là một mảng tối thui.

"Ngươi thấy bách phu trưởng kia thế nào?" Tấn Diễn tiện miệng hỏi.

"Không tệ, là một người rất thông minh cẩn trọng, làm việc cũng tháo vát." Lã Quy Trần đáp.

"Ừm, hiếm khi thấy trong doanh Hạ Đường chúng ta lại có người như vậy, quay về bảo thúc thúc tra cứu lý lịch của hắn, tương lai có lẽ là vật liệu tướng quân cũng nên." Tấn Diễn khựng lại, bỗng nói, "Đến rồi!"

Hắn dùng sức đá vài cú vào tấm ván mục phong kín lối vào, cuối cùng nghe "cạch" một tiếng, rõ ràng là cái chốt khóa tấm ván đã gãy, lộ ra cửa động thực sự. Tấn Diễn rút từ eo sau ra một chiếc nỏ kỵ binh tinh xảo, lên dây cung, ước chừng trọng lượng. Hắn kéo dây thừng mượn lực đu người, lóe vào cửa động. Khoảng rơi xuống tầm hai người cao, hắn đã chạm chân xuống đất. Hắn bí mật trực thuộc cơ quan trinh sát "Quỷ Bức Doanh" do Tấn Diễn lập ra, từng được huấn luyện chiến đấu bộ binh trong bóng tối, hắn chưa chạm đất đã ném ngọn đuốc trong tay ra trước, vừa chạm đất liền nghiêng người lăn một vòng. Như vậy trong bóng tối dù có người muốn tập kích hắn cũng khó mà xác định được vị trí của hắn. Tấn Diễn không phát ra một chút tiếng động nào, cầm nỏ kỵ binh ngồi xổm trong bóng tối, nhìn ngọn đuốc kia lăn trên mặt đất, thứ được chiếu sáng chỉ là một mảnh mặt đất phẳng phiu. Lại một tiếng động chạm đất, Tấn Diễn biết đó là Lã Quy Trần. Hắn cũng biết thiếu chủ người Mãn này đao kiếm kỹ nghệ có lẽ không tệ, nhưng ở nơi thế này thì hoàn toàn không có kinh nghiệm, thế nên lăn người qua tóm lấy thắt lưng hắn, cực kỳ nhanh chóng rút lui.

Lã Quy Trần cũng ném ngọn đuốc ra ngoài, ngọn đuốc thấm đẫm dầu trẩu, lăn trên mặt đất vẫn không tắt, Tấn Diễn và Lã Quy Trần lưng tựa lưng, mỗi người cầm vũ khí.

"Có ai không?" Tấn Diễn hạ thấp giọng đến cực hạn, trên con đường ngọn đuốc chiếu sáng, hắn không nhìn thấy bất kỳ ai, cũng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

"Không có." Lã Quy Trần cũng hạ giọng đáp.

"Vậy mạo hiểm thử xem!" Tấn Diễn và Lã Quy Trần lưng tựa lưng di chuyển về hướng ngọn đuốc, mỗi người rút thêm một ngọn đuốc dắt ở thắt lưng ra, châm lửa, rồi nhặt hai ngọn đuốc dưới đất lên. Bốn ngọn đuốc đồng thời giơ lên, xung quanh đều được chiếu sáng rõ mồn một, đây là một căn phòng ngầm hình vuông, quả thực là bố cục của kho hàng, mặt đất bằng phẳng, bốn vách tường là tường đất được gọt phẳng rồi quét vôi trắng. Toàn bộ kho hàng được xây dựng ở độ sâu như thế này dưới lòng đất, công trình coi như không nhỏ chút nào, có điều lại không có bất kỳ hàng hóa nào được lưu trữ, trông có vẻ như đã lâu không được sử dụng.

Tấn Diễn cảm thấy tay nóng rát lên, hắn giận dữ vung tay: "Vôi, dưới đất có vôi, cẩn thận đừng chạm vào. Là thứ dùng để hút ẩm, quả nhiên là kho hàng."

"Nhưng không có công chúa." Lã Quy Trần hạ giọng nói.

"Có người, chỉ là không biết có phải công chúa hay không." Tấn Diễn thần sắc ngưng trọng, chỉ vào mặt đất đầy vôi.

Lã Quy Trần trừng lớn mắt nhìn qua, lờ mờ có những dấu chân hỗn loạn.

"Không phải dấu chân của một người. Hơn nữa giày cong nhỏ thế này, không phải đàn ông. Trong Thương Dương Quan vốn dĩ không nên có phụ nữ." Tấn Diễn đi dọc theo những dấu chân đó, dần dần lộ ra nụ cười.

Ánh lửa chiếu sáng phía trước, trên vách tường có một cánh cửa ngầm. Nó cũng được quét vôi trắng, phẳng phiu với vách tường, không chú ý thì vốn dĩ không nhìn ra được.

Tấn Diễn nhấc trọng kiếm cùng vỏ lên, quay đầu ném cho Lã Quy Trần một ánh mắt. Hắn hạ thấp giọng: "Chỉ mong là một vị công chúa còn sống, thế thì vạn sự đại cát."

Lã Quy Trần một tay cầm hai ngọn đuốc, một tay ấn đao không động đậy, dùng sức gật đầu, toàn bộ cơ thể căng cứng.

Tấn Diễn khẽ quát một tiếng, nắm lấy chuông kiếm xoay tròn trọng kiếm trên đầu, mang theo lực chấn động cực lớn nện vào chính giữa cửa ngầm. Hắn thừa kế thuật chiến đấu bộ binh của thúc thúc, sức tay cực mạnh, cửa ngầm tức khắc sụp đổ, Lã Quy Trần sớm đã tích tụ sức lực chực chờ liền mạnh mẽ ném ngọn đuốc ra, dồn toàn lực đạp đất, lao vút vào trong giống như mũi tên bắn đi. Tấn Diễn vung tay tuốt trọng kiếm ra khỏi vỏ, vỏ kiếm rơi xuống đất, hắn cũng mặc kệ, bước theo lên một bước.

Tiếng thét chói tai của người phụ nữ giống như cây kim thép đâm vào tai Lã Quy Trần, nương theo ánh lửa, hắn nhìn rõ mọi thứ trước mắt, tay bỗng chốc mềm nhũn. Mà ngay lúc này, một bóng người từ bên cạnh lao phao tới, giơ cao khúc gỗ to bằng cổ tay đập xuống đỉnh đầu hắn. Tấn Diễn vào lúc này nhạy bén hơn Lã Quy Trần rất nhiều, hắn tiến lên một bước, nhẹ nhàng tước đi khúc gỗ trong tay người nọ, tiện tay giáng một bạt tai, tát ả ngã nhổng mèo xuống đất.

Đó là một người phụ nữ vạm vỡ, ăn mặc trang phục bộc phụ, y phục rách rưới, thở hồng hộc hai hơi trên mặt đất như một con thú cái, còn muốn chồm dậy. Tấn Diễn lại không cho ả ta bất kỳ cơ hội phản phác nào, hắn tiến lên một bước quỳ một gối xuống, lưỡi kiếm lạnh băng đè lên gáy người bộc phụ. Bộc phụ trợn ngược mắt trừng trừng nhìn Tấn Diễn, Tấn Diễn chạm phải ánh mắt của ả, cũng cảm thấy sống lưng lạnh toát.

Lã Quy Trần bước lên một bước, xung quanh truyền đến tiếng vọng của tiếng bước chân. Hắn nhìn rõ nơi mình đang đứng là một không gian khổng lồ lớn hơn kho hàng bên ngoài không dưới mười lần. Ở đây rải rác vẫn có những chiếc giỏ liễu, nhưng rõ ràng đều là trống không, một vài cái vạc đóng bụi chất đống trong góc, tỏa ra mùi tương thoang thoảng và mùi thối rữa, có vẻ như là mùi trứng muối bị hỏng. Mà ánh lửa miễn cưỡng chiếu tới tận cùng kho hàng, những người phụ nữ đầu bù tóc rối dùng vải bố dơ dáy che cơ thể, dựa vào tường đất sưởi ấm cho nhau, run lẩy bẩy, thế nhưng lại không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Lã Quy Trần nhìn đôi mắt của họ, cảm giác giống như đang nhìn vào từng cái giếng đen sâu hoắm.

Thần sắc ấy, ánh mắt ấy, mái tóc bù xù ấy, những người phụ nữ đó. Hắn nhớ đến đêm trăng khuyết nọ, Hạc Lân Thiếp cũng không phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhìn Lã Quy Trần lúc còn nhỏ, ánh mắt tương tự như những người phụ nữ trước mặt này.

Giữa sàn nhà kho nằm hai cỗ thi thể, một nam một nữ, thi thể phủ một màu xám xanh đáng sợ, dường như đã chết từ lâu. Thi thể nam vạm vỡ, nửa thân trên trần trụi, sau lưng còn có thể nhìn thấy hoa văn đồ đằng cổ xưa. Thi thể nữ thì bị hắn đè dưới thân, y phục trên người bị xé rách, bầu ngực bị cắn mất một miếng, dịch máu đông đặc nhuộm một nửa bầu ngực trần trụi thành màu đen. Sau đầu thi thể nam vỡ toác, Lã Quy Trần quay đầu nhìn lại, nhìn thấy khúc gỗ bị Tấn Diễn tước mất. Đòn giáng nặng nề vào sau đầu đó, chắc chắn là do khúc gỗ gây ra. Lúc bộ tốt Xích Lữ nước Ly hành ác với phụ nữ, bộc phụ đã nhào ra giáng cho hắn một gậy chí mạng.

Tấn Diễn đá văng khúc gỗ đó bằng một cước, rồi không quản bộc phụ đó nữa, bước đến bên cạnh Lã Quy Trần, nhìn tình hình xung quanh.

"Phải rồi, là những người này." Hắn thấp giọng nói, "Kiểu tóc trang phục của bọn họ, đều không phải phụ nữ bình thường. Xem ra là trong loạn quân đã bị tên người Ly không coi mạng người ra gì này phát hiện. Tên này dục hỏa thiêu đốt cưỡng bức những người phụ nữ này, đến phiên người phụ nữ kia thì bản thân hắn cũng bị xử lý rồi."

Lã Quy Trần gật đầu.

Tấn Diễn hít sâu một hơi lạnh: "Không biết công chúa có gặp nạn không, nhưng dẫu có sống sót thì cũng tồi tệ tột cùng."

"Sao thế?"

"Công chúa là con tin liên minh giữa nước Sở Vệ và nước ta, tương lai có lẽ sẽ gả cho các gia tộc quý tộc nước ta. Nếu như bị một tên bộ tốt nước Ly cưỡng bức, đừng nói là gả chồng, nước Sở Vệ hỏi tới, quốc chủ cũng không thể ăn nói. Dù cho có thể đổ hết mọi chuyện lên đầu nước Ly, mặt mũi hai nhà chúng ta đều không đẹp đẽ gì." Tấn Diễn hạ thấp giọng, "Qua xem thử."

Bỗng sau lưng truyền đến một tiếng gầm thét, bộc phụ kia thở hồng hộc nhảy dựng lên lao hổn hển lao về phía Tấn Diễn. Khoảnh khắc ả sắp tóm lấy cổ Tấn Diễn, Tấn Diễn đầu không ngoảnh lại, trở tay đấm một quyền, đánh chính xác vào trán ả. Bộc phụ bị sức mạnh cú đấm mạnh chấn động, ngất xỉu ngã xuống đất.

Hai người chậm rãi bước đến gần những người phụ nữ đó, ánh mắt quét qua một lượt. Lã Quy Trần cảm thấy tay chân rã rời vô lực, trên mặt lại nóng như bị lửa đốt. Rất nhiều người phụ nữ trong số đó hoàn toàn trần trụi, hoặc chỉ mặc y phục rách rưới lộ cả ngực lẫn đùi, theo nhịp thở chậm chạp, bộ ngực của họ phập phồng dưới lớp vải bố bẩn thỉu rách rưới, từ những chỗ rách lộ ra làn da hoa mỹ như ngọc. Trong số họ có người mặc trang phục nữ quan, có người là thị nữ, người lớn tuổi nhất cũng chỉ mới hơn ba mươi, người nhỏ tuổi nhất thì mới mười ba mười bốn. Vì đói rét và sợ hãi trong thời gian dài, những người phụ nữ này giống như đều đã ngốc lăng, không ngẩng đầu, cũng không nói chuyện, yếu ớt thở hắt ra.

Tấn Diễn cũng không dám nhìn, mặt mày khổ sở, dùng tay che mắt, hỏi Lã Quy Trần: "Cảm thấy trong này có ai giống công chúa không?"

Lã Quy Trần ngẩn ra, im lặng lắc đầu, hắn nghĩ ở đây toàn là phụ nữ xinh đẹp, hầu như mỗi người đều bị lăng nhục, y phục bị xé rách tả tơi, thế nên cũng không phân biệt được sang hèn nữa.

Tấn Diễn đành chịu, buông tay xuống cùng hắn phân biệt, miệng hung hăng mắng: "Mẹ kiếp, hận không thể bây giờ quay lại chém tên phế vật đó thêm một kiếm!"

"Ai?" Lã Quy Trần ngơ ngác hỏi.

"Tên tiểu tốt Xích Lữ đó! Là một thằng đàn ông, làm ra cái dạng này để người ta đánh chết, còn lăng nhục cả vị công chúa ngon lành. Bản thân chết thì thôi, lại để lại cho chúng ta một bối rối khó thu dọn!" Tấn Diễn giận sôi gan, trong lòng đã đang tính toán xem lát nữa ăn nói với thúc thúc thế nào. Hắn thấp thỏm không yên, muốn bịa ra một lý do rằng nữ tử bị lăng nhục tuy là đại bất hạnh, nhưng nghĩ thoáng ra thì cũng không tính là vết nhơ gì, dẫu sao thì cũng bình an sống sót. Thế nhưng ý nghĩ này vừa nảy sinh đã bị chính hắn dập tắt, thầm nghĩ khuyên công chúa nghĩ thoáng ra còn khó hơn cả khuyên heo nái không gần heo đực, chỉ sợ còn khó khăn hơn mấy phần, hơn nữa hiện tại sống chết của công chúa còn chưa rõ.