Bấy giờ, tình cờ thay, Vua Arthur và Hoàng hậu Guenever đang trò chuyện bên cửa sổ, và khi nhìn xuống dòng Thames, họ chợt thấy chiếc xà lan đen ấy liền lấy làm lạ không hiểu cơ sự ra sao. Nhà vua liền gọi Sir Kay đến và chỉ cho chàng xem. — Tâu bệ hạ, Sir Kay thưa, chắc hẳn có tin tức gì mới lạ đây. — Ngươi hãy ra đó, nhà vua bảo Sir Kay, và dẫn theo Sir Brandiles cùng Agravaine, rồi mang tin tức chính xác về cho ta rõ có chuyện gì ở đó. Thế là bốn vị hiệp sĩ liền lên đường, tiến đến chiếc xà lan và bước vào bên trong; tại đó, họ tìm thấy một thi hài tuyệt sắc đang nằm trên chiếc giường sang trọng, còn một lão nghèo khổ thì ngồi ở mũi xà lan, nhất quyết không mở lời nửa lời. Bốn vị hiệp sĩ bèn quay về diện kiến nhà vua và tâu lại những gì họ đã tận mắt chứng kiến. — Ta muốn tận mắt nhìn ngắm thi hài xinh đẹp ấy, nhà vua nói. Nói đoạn, ngài nắm tay hoàng hậu rồi cùng đi đến đó.
Khi đến nơi, nhà vua cho neo giữ chiếc xà lan lại thật chắc chắn, rồi ngài cùng hoàng hậu bước vào cùng một số hiệp sĩ đi theo; tại đây, ngài nhìn thấy người phụ nữ đẹp tuyệt trần nằm trên chiếc giường quý giá, thân mình đắp nhiều tấm vải lộng lẫy ngang lưng, tất cả đều bằng gấm vàng, và nàng nằm đó trông như thể đang mỉm cười. Hoàng hậu chợt trông thấy một bức thư cầm trong tay phải của nàng liền tâu lại với nhà vua. Nhà vua bèn cầm lấy bức thư và cất lời: — Giờ thì ta chắc chắn bức thư này sẽ cho biết nàng là ai, và vì sao lại đến đây. Ngài cùng hoàng hậu liền bước ra khỏi xà lan và cắt cử một người canh gác ở đó.
Khi đã trở về vương thất, nhà vua cho triệu tập đông đảo các hiệp sĩ vây quanh mình và tuyên bố muốn đọc lớn nội dung bức thư kia cho mọi người cùng rõ. Nhà vua bẻ niêm phong, ra lệnh cho một vị thư lại đọc to lên, và đây là những lời trong thư. Hỡi vị hiệp sĩ cao quý nhất, Sir Launcelot, giờ đây cái chết đã khiến đôi ta phân kỳ vì tình yêu chàng dành cho thiếp. Thiếp chính là người tình của chàng, kẻ mà người đời vẫn gọi là Thiếu nữ Xinh đẹp thành Astolat; vì thế, thiếp xin ngỏ lời than khóc trước mọi quý cô, nguyện xin cầu cho linh hồn thiếp, dẫu sao cũng hãy an táng thiếp và dâng giúp thiếp đồng tiền lễ misa: đó là ước nguyện cuối cùng của thiếp. Thiếp ra đi khi vẫn giữ thân phận trinh bạch, xin Chúa làm chứng cho thiếp: xin hãy cầu nguyện cho linh hồn thiếp, hỡi Sir Launcelot, người không ai sánh bằng. Đó là toàn bộ nội dung trong bức thư. Khi thư được đọc xong, nhà vua, hoàng hậu cùng tất cả các hiệp sĩ đều rơi lệ vì xót thương cho nỗi niềm thống thiết ấy. Ngay sau đó, người ta cho ngời triệu Sir Launcelot đến; và khi chàng đã có mặt, Vua Arthur cho đọc lại bức thư ấy cho chàng nghe.
Khi nghe từng câu từng chữ trong thư, Sir Launcelot liền cất lời: — Tâu bệ hạ Arthur, xin ngài thấu hiểu cho rằng lòng thần vô cùng đau đớn trước cái chết của vị tiểu thư xinh đẹp này: Chúa là đấng thấu suốt rằng thần chưa từng cố ý gây ra cái chết cho nàng, và điều đó thần xin lấy chính anh trai của nàng là Sir Lavaine đây làm chứng. Thần không chối cãi rằng nàng vừa xinh đẹp vừa nết na, và thần mang ơn nàng rất nhiều, nhưng tình cảm nàng dành cho thần lại quá đỗi sâu nặng. — Lẽ ra chàng phải thể hiện cho nàng thấy chút lòng nhân ái và sự dịu dàng nào đó để có thể cứu vãn mạng sống của nàng chứ, hoàng hậu trách móc. — Tâu hoàng hậu, Sir Launcelot thưa, nàng nhất định không chịu nghe theo cách nào khác ngoài việc đòi làm vợ thần, hoặc không thì làm người tình của thần; và cả hai điều đó thần đều không thể đáp ứng, nhưng để đền đáp tình cảm tốt đẹp mà nàng đã dành cho mình, thần đã ngỏ ý dâng tặng nàng một ngàn bảng mỗi năm cho nàng và những người thừa kế của nàng, đồng thời chúc phúc cho nàng kết hôn với bất kỳ vị hiệp sĩ nào mà trái tim nàng chọn lựa. Tâu hoàng hậu, Sir Launcelot nói tiếp, thần vốn không thích bị ép buộc trong chuyện tình cảm; bởi tình yêu phải xuất phát từ trái tim chứ không thể gượng ép mà có được. — Điều đó quả là đúng đắn, nhà vua phán, và tình yêu của mỗi hiệp sĩ đều thuộc về tự do của chính họ, chẳng bao giờ chịu gò bó, bởi hễ bị trói buộc thì chính họ tự đánh mất đi sự tự do của mình.
Nhà vua bèn bảo Sir Launcelot: — Khanh hãy lo liệu việc mai táng cho nàng thật chu đáo và trọng thể, đó cũng là cách giữ thể diện cho khanh. — Tâu bệ hạ, Sir Launcelot thưa, việc ấy sẽ được tiến hành theo cách tốt nhất mà thần có thể lo liệu. Thế rồi rất nhiều hiệp sĩ đã đến đó để chiêm ngưỡng vị thiếu nữ xinh đẹp. Đến sáng hôm sau, nàng được an táng một cách trọng thể, và Sir Launcelot đã dâng đồng tiền làm lễ misa cho nàng; tất cả các hiệp sĩ Bàn Tròn có mặt lúc bấy giờ cũng cùng dâng lễ với Sir Launcelot. Sau đó, người đàn ông nghèo khổ lại chèo chiếc xà lan rời đi. Hoàng hậu liền cho vời Sir Launcelot đến và thành tâm xin chàng tha thứ, bởi vì bà đã từng giận hờn chàng mà chẳng vì lý do gì. — Đây chẳng phải lần đầu tiên bệ hạ tỏ ý bất bình với thần mà không có nguyên cớ, Sir Launcelot đáp, nhưng thưa hoàng hậu, thần luôn phải nhẫn nhịn ngài, dẫu phải chịu đựng muôn vàn sầu muộn thì thần cũng chẳng màng. Cứ thế, mùa đông ấy trôi qua với đủ mọi cuộc săn bắn, thả chim ưng, cùng vô số trận đấu thương và hội võ diễn ra giữa các bậc vương hầu quyền quý, và ở đâu cũng vậy, Sir Lavaine luôn lập được những chiến công hiển hách, khiến tên tuổi chàng vang danh lừng lẫy giữa các hiệp sĩ Bàn Tròn.
